Bab 2: Telepati x Perjalanan x Batu Bertuah

Kalau dipikir-pikir lagi, ada masa ketika fantasi tentang tokoh utama yang tiba-tiba dikirim ke dunia lain membanjiri pasar, tetapi—setiap kali saya membaca jenis cerita itu, ada sesuatu yang mengganggu saya.

Itu adalah keluarga tokoh utama.

Tokoh utama seharusnya, tentu saja, memiliki keluarga di dunia asal mereka.

Tiba-tiba terbang menjauh dengan sayap kekuatan yang tidak dapat dipahami, tokoh utama memperoleh pemahaman yang akurat tentang situasi mereka, dan menyesuaikan diri dengan dunia lain ini dengan kecepatan yang mengejutkan, tetapi bagaimana dengan keluarga yang mereka tinggalkan?

Keluarga yang kehilangan anggota yang berharga tanpa mengetahui apa pun?

Tidak mungkin mereka dapat beradaptasi semudah tokoh utama.

Mungkin mereka berusaha keras malam demi malam untuk mencari mereka. Mungkin mereka gemetar karena kecemasan, hati mereka selamanya terganggu. Mungkin mereka mengutuk polisi, yang penyelidikannya tidak menunjukkan perkembangan apa pun.

“Dari semua kisah yang membanjiri dunia, pasti selalu ada ‘Focal Point’. Titik yang disorot lampu sorot menjadi titik yang lebih penting dari apa pun. Publik hanya menaruh perhatian pada panggung yang diterangi lampu sorot… kisah utamanya.”

Teman masa kecilku itu berkata, suatu ketika.

“Mungkin drama polisi adalah contoh yang bagus? Dalam drama polisi, Anda bisa menyebutnya hampir pasti terjadi pembunuhan, tetapi tidak ada petugas yang punya waktu untuk bersedih karena setiap pembunuhan. Bahkan ada orang idiot yang memulai penyelidikan mereka dengan mengeluh, dan saya seharusnya berkencan. Namun begitu seorang kawan meninggal, itu menjadi keributan besar seperti, inilah saatnya untuk menunjukkan kepada mereka apa yang kita buat. Mereka meneteskan air mata, terbakar amarah saat semua orang terjun ke klimaks yang paling panas. Ketika kehidupan manusia seharusnya setara, itu adalah perbedaan yang cukup besar.”

Pada akhirnya, begitulah cara kerjanya.

Bagian yang digambarkan sebagai bagian terpenting mengubah sebagian besar komponen cerita. Penggambaran yang berpusat di sekitar tokoh utama yang menyeberang ke dunia lain jauh lebih mencolok, keren, dan nyaman untuk ditonton. Apa yang menarik dari menonton keluarga yang berduka?

Namun.

Menarik atau tidak… yang ada tetap ada.

Ambil contoh ‘Petualangan Besar Kurisu-chan’ yang sangat disukai; saya mendengar bahwa itu adalah apa yang disebut fantasi pemanggilan dari dunia lain, namun siapa yang bisa mengatakan apakah karya itu pernah menggambarkan adegan yang tidak menarik dan tidak menarik seperti itu…

“Pagi, Kurisu-chan.”

“Selamat pagi, Kagoshima-senpai.”

Tiga hari berlalu tanpa kejadian apa pun.

Aku sudah terbiasa hidup dengan lawan jenis. Saat aku bangun pagi, rasa terkejut karena ada seorang gadis di rumahku sudah agak memudar.

“Tunggu sebentar. Aku akan membuat sarapan sekarang.”

Katanya sambil mengenakan celemek dan menuju dapur. Ketika aku duduk di meja dan menunggu, sekitar tiga puluh menit kemudian, sarapan sudah siap. Dibuat dengan kemahiran rumah tangga yang mungkin akan membuatku jatuh hati.

Aku pernah melihat cara memasak Kurisu-chan beberapa bulan yang lalu, tetapi tampaknya keterampilannya telah meningkat pesat sejak saat itu. Kami duduk di seberang meja, “Terima kasih atas makanannya,” kami menyatukan tangan kami.

“Saat kita seperti ini, rasanya seperti kita adalah pengantin baru.”

“Bbfff!”

Saat aku melemparkannya begitu saja, Kurisu-chan meludah dengan misonya.

“A-apakah kamu baik-baik saja”

Hac, hac, dia terbatuk sambil berkata, “A-aku baik-baik saja…” jawabnya.

“Apa yang terjadi?”

“Maksudku, kau mengatakan sesuatu yang aneh…”

“Sesuatu yang aneh?”

“Bahwa kita seperti pengantin baru, dan semacamnya…”

“Ya? Aku hanya bertanya-tanya apakah ini yang akan terjadi jika aku menikah denganmu.”

“Mm-menikah…”

Mendengar jawabanku yang biasa, wajah Kurisu-chan menjadi merah padam.

“Ah, Kurisu-chan, ada miso yang keluar dari hidungmu.”

“…!”

Dia melompat berdiri, mengambil sejumlah tisu dari kotak di ruang tamu, menyeka hidungnya, lalu kembali.

“B-bahkan jika kau menyadarinya, tolong jangan sebutkan hal semacam itu!”

“Eh? Tapi bukankah kau akan lebih membencinya jika aku menyadarinya namun tetap diam?”

“Urk… k-kalau begitu, tidak bisakah kau, kau tahu, bersikap lebih acuh tak acuh…”

“Ah, Kurisu-chan, sekarang ada CO2 yang keluar dari hidungmu…”

“…!”

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

Kurisu-chan mencoba melompat lagi, mungkin untuk mengambil tisu sekali lagi, tapi sepertinya dia menyadarinya di tengah jalan, memutar tubuhnya untuk segera mendekatiku.

“Tentu saja ada CO2 yang keluar dari hidungku! Aku manusia.”

“Ya, kurasa kau benar. Tapi kau terlambat menyadarinya.”

“Uuu…”

“Ahaha. Maaf, maaf, jangan terlalu sedih.”

Kurisu-chan memang asyik digoda.

Setelah sarapan yang menyenangkan itu selesai, kami berdua pun membersihkan diri.

“Ah, benar juga, Kagoshima-senpai.”

Kata Kurisu-chan sambil membilas peralatan makan di wastafel.

“Saya pikir saya akan pergi ke rumah Nobuko-san hari ini.”

Tanganku berhenti saat sedang mengelap piring hingga kering. Akhirnya aku menoleh ke arahnya, hanya untuk mendapati dia masih mencuci tanpa henti. Matanya terfokus pada tangannya, dia tidak mau menatapku.

“Jadi begitu.”

Aku menjawab semampuku. Tiga hari telah berlalu sejak kami bertemu Nobuko-san, tetapi selama tiga hari tinggal bersama, kami tidak pernah menyinggungnya. Kurisu-chan tidak pernah membicarakannya dan aku ragu untuk menyebutkannya dalam percakapan. Tidak diragukan lagi bahwa Nobuko-san adalah nenek Kurisu-chan. Bukan berarti kami membenarkannya, tetapi aku yakin.

Meskipun aku sering dinilai membosankan, bahkan aku berani menebak.

Tetapi hanya mengetahuinya tidak berarti aku bisa melakukan sesuatu tentang hal itu.

Ini adalah masalah pribadi Kurisu-chan. Aku tidak bisa melibatkan diri dengan emosi yang setengah matang.

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

“Haruskah aku memberinya semacam hadiah? … tunggu, aku tidak membawa dompetku. Ahaha.”

Tawa riang.

Apakah dia berpura-pura tegas, atau memang dia benar-benar berpikir begitu? Aku tidak dapat menelepon.

Hari ini, Kurisu-chan akhirnya berkata bahwa dia akan pergi ke rumah Nobuko-san. Dia tidak punya rencana apa pun, jadi jika dia benar-benar ingin, dia bisa saja pergi sehari setelah kami bertemu dengannya.

Aku yakin dia berpikir, dan berpikir, dan akhirnya mencapai kesimpulannya.; jika demikian, tidak ada yang bisa kukatakan.

“Baiklah, aku mengerti. Selamat bersenang-senang.”

“Jika kau punya waktu, apa kau mau ikut denganku?”

“Ya. Aku harus menolak. Aku ada janji di sore hari.”

“Ada janji?”

“Aku harus bermain dengan seorang anak di lingkungan sekitar. Dia anak yang dijuluki Gri–”

el-kun, aku hendak melanjutkan ketika ponsel di sakuku mulai bergetar. Ketika aku melihat layarnya, aku melihatnya menampilkan nomor yang belum pernah kulihat sebelumnya. Aku ragu sejenak sebelum menekan tombol jawab.

‘Halo. Apakah ini Kagoshima Akira-san?’

Terdengar suara cerah yang agak familiar.

“Benar sekali, umm, siapakah dia?”

‘Ini aku. Saijou Mutsuki, lama tak jumpa.’

“Maaf karena tiba-tiba memanggilmu keluar.”

Saat aku duduk, Saijou-kun tersenyum ramah dan menundukkan kepalanya pelan.

Tempat yang kuinginkan adalah teras restoran Italia di depan stasiun.

“Mungkin tidak akan menebusnya, tapi ini aku yang traktir. Aku memang bersikeras. Pesan saja apa pun yang kau mau.”

“Oh tidak… Aku tidak keberatan. Tidak akan keren membiarkan anak kecil mentraktirku.”

“Benarkah? Kalau begitu aku tidak akan mentraktirmu.”

“……”

Tidak, bukankah itu seharusnya saat Anda berkata, “Tidak, saya bersikeras”?

Begitulah cara orang Jepang melakukannya. Meskipun saya benar-benar tidak ingin diperlakukan seperti itu oleh junior saya, itu tidak berarti saya tidak akan merasa keberatan jika dia menarik diri begitu saja.

“Jangan membuat wajah yang penuh konflik seperti itu.”

Saijou-kun membetulkan posisi kacamatanya sambil tertawa riang.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berkompromi, dan biarkan aku mentraktirmu minuman saja. Kau tidak akan keberatan, kan?”

Saat dia tersenyum padaku, aku mengangguk dengan nada ambigu.

Bagaimana ya aku harus mengatakannya, dia tidak berubah, pikirku. Saat kata-katanya sopan dan sikapnya lembut, aku tidak merasa sedikit pun hormat kepadaku. Lebih dari itu, aku merasa dia sedang mengejekku: Singkatnya, aku sedang diremehkan.

… Aku selalu mudah diremehkan oleh junior-juniorku. Kurasa Griel-kun benar-benar mengejekku.

“Jadi, apa urusanmu hari ini.”

Saya angkat bicara setelah memanggil pelayan dan memesan.

“Kau punya sesuatu yang kau butuhkan dariku, kan?”

Ini adalah kedua kalinya aku bertemu Saijou-kun. Saijou-kun adalah anggota klub film tempat Orino-san berafiliasi, dan aku mengenalnya melalui adik perempuan Orino-san, Oshiri-chan.

Sejak saat itu, kami tidak pernah berhubungan lagi, jadi sudah cukup lama kami tidak bertukar kabar.

“Saya tidak ada urusan khusus. Saya hanya ingin bertemu dan berbicara dengan Anda. Atau mungkin saya tidak boleh menelepon Anda jika saya tidak ada urusan?”

“……”

Kamu tidak.

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

Kenapa dia mengatakan hal yang akan membuat jantungku berdebar kencang jika diucapkan oleh seorang gadis yang dekat denganku? Mendengarnya dari seorang pria sama sekali tidak membuatku senang.

Sejujurnya, kurasa kita tidak sedekat itu, tahu? Aku tidak membencimu, tetapi itu tidak berarti aku sangat menyukaimu.

“Ahaha. Tolong jangan membuat wajah yang sangat tidak senang seperti itu. Itu hanya lelucon, kataku. Aku punya urusan yang penting.”

Saijou-kun mengangkat bahunya pelan.

“Yah, itu bukan hal penting. Lebih seperti laporan daripada hal lainnya.”

“Laporan?”

Saat aku menjawab, makanan pun diantar ke meja kami. Dua porsi pasta, dan minuman yang Saijou-kun bilang akan dia traktir (aku dapat jus jeruk). Obrolan selanjutnya harus sambil makan.

“Saya akan pergi jalan-jalan dengan anggota klub film dalam waktu dekat.”

“Jalan-jalan?”

“Saat ini, saya bertindak sebagai koordinator, dan mengatur ini dan itu. Yah, ini bukan acara yang sangat besar. Hanya jalan-jalan santai dengan beberapa anggota dekat.”

“Hmmm. Kedengarannya menyenangkan.”

Anda sering mendengar orang menggunakan liburan musim panas untuk berwisata. Acara rekreasi semacam itu kedengarannya sangat mirip klub.

“Tapi kamu koordinatornya? Kudengar kamu masih muda di klub itu.”

“Aku yang memulainya, aku tidak bisa menghindari masalah. Meskipun butuh waktu dan usaha, aku ingin pergi jalan-jalan dengan anggota yang kutahu bisa kupercaya.”

Aneh juga cara mengatakannya. Kedengarannya seperti ada anggota klub film yang tidak bisa dipercayainya.

“Aku mengerti maksudmu, tapi apakah itu sesuatu yang harus kau laporkan padaku?”

“Orino-san termasuk dalam anggota perjalanan. Itu sebabnya kupikir aku akan memberimu pemberitahuan, jika itu penting.” “

Kenapa?”

​​“Hah? Bukankah kalian berdua akan pergi keluar?”

“Kami tidak, hanya berteman.”

Itulah sebabnya, bahkan jika Orino-san pergi jalan-jalan dengan seseorang yang tidak kukenal, aku tidak punya kualifikasi untuk menghentikannya. Sebaliknya, aku hanya ingin dia bersenang-senang.

“Katakan padanya untuk membawa sesuatu yang keren.”

“Baiklah,” Saijou-kun tertawa kecil.

“Ngomong-ngomong, ke mana tujuannya? Dalam negeri? Internasional?”

“Kurasa bisa dibilang ke luar negeri. Kita akan meninggalkan Jepang.”

“Hebat sekali. Negara mana?”

“Kau tidak akan tahu meskipun aku melihatnya. Itu negara yang belum pernah kau dengar.”

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

Mengatakan itu dengan nada serius, Saijou-kun meletakkan garpunya. Setelah menyesap air, dia tersenyum yang sepertinya mengandung makna tersembunyi.

“Berhubungan dengan dunia lain pasti akan menjadi usaha yang berharga.”

“Kau benar soal itu,” aku mengangguk.

Dengan dunia lain, planet lain yang sangat mirip dengan yang kita tinggali… tentu saja bukan itu yang dia maksud, dan dia merujuk pada negara dengan budaya yang berbeda.

Maksudku… tidak mungkin ada dunia lain.

“Sepertinya orang penting dari dunia itu saat ini sedang berada di suatu tempat di kota ini. Mereka sedang mencari sesuatu… Jika aku bisa menggunakannya untuk mengamankan sarana transportasi, ada kemungkinan besar kita pun bisa pergi ke negara itu.”

“… Apakah itu jenis negara yang mengharuskanmu menjalani prosedur yang merepotkan?”

“Sayangnya, ya. Dan itu membawa risiko yang cukup besar, tetapi bagian-bagian yang termasuk di dalamnya adalah kesenangan dari sebuah petualangan.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kau pergi ke tempat yang lebih mudah? Apakah ada alasan mengapa harus ke negara itu?”

“Ada.”

Saijou-kun mengangguk tanpa ragu.

“Pendiri lingkaran film kami saat ini sedang menginap di tempat tujuan kami.”

Pendiri.

Kalau dipikir-pikir, Saijou-kun pernah menyebutkannya sebelumnya.

Bahwa dia harus bertemu dengan pendiri organisasi yang dia ikuti.

“Maksudmu kau akan bertemu orang itu?”

“Meskipun aku mengatakan itu, aku belum mengirim pemberitahuan. Aku berpikir untuk tiba-tiba menerobos masuk dan mengejutkan mereka.”

“Begitu, jadi ini kejutan.”

“… Pff. Ahahah.”

Ucapanku yang tak jelas arahnya itu membuat Saijou-kun tertawa terbahak-bahak, dan dengan riang meninggikan suaranya.

“Haha. Begitu ya, ini kejutan. Itu cara yang bagus untuk mengatakannya. Kukuku.”

Aku tidak tahu apa yang menarik, tetapi dia terus tertawa riang.

Begitu dia tertawa terbahak-bahak, dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Saya akan memberikan kejutan yang paling hebat. Kejutan yang akan membuat pendiri kita yang nama dan wajahnya tidak saya kenal menjadi lemah…”

Aku merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangku.

Ketika isi percakapan itu kekanak-kanakan, dan dia tersenyum polos seperti anak kecil yang sedang membuat kenakalan—matanya sendiri tidak tertawa sedikit pun.

Aku menangkap tekad yang kuat dan emosi gelap yang samar. Di balik sikapnya yang tenang, ada ketegangan yang hanya menyelimuti seseorang yang terpojok.

Dari sana, kami bertukar beberapa kata lagi sebelum aku menyelesaikan makan siang dan meninggalkan toko, tetapi mereka tidak membicarakan hal yang penting.

Pada akhirnya, Saijou-kun hanya ingin berbicara tentang perjalanannya.

Seolah-olah tentangku… dia ingin membuktikan tekadnya.

“Aku menyerang dengan ‘Rocket Warrior’. Baiklah, ini kemenanganku.”

“… Gnnnn. Ugaaaah!”

Griel-kun berteriak sambil melompat ke arah surga, sambil melemparkan kartu-kartu di tangannya.

“Ah, hei. Jangan lempar kartu milik orang lain. Kita tidak serumah, kau akan mengotorinya.”

“… Kenapa. Kenapa aku tidak bisa menang melawan orang sepertimu.”

“Kurasa kali ini cukup dekat. Kau telah menghabiskan banyak poin hidupku.” “

Kuh. Kau pikir kau bisa mengasihaniku !?”

Kebijaksanaanku justru memberikan efek sebaliknya. Astaga, anak ini menyebalkan.

Dia menatapku tajam seperti musuh lama, tetapi dengan wajah bayi dan suara soprannya, itu tidak menakutkan. Aku berdiri dari tempat dudukku dan mengumpulkan kartu-kartu yang dia sebarkan.

Aku berpisah dari Saijou-kun di waktu yang tepat, jadi aku langsung menuju Asahi Park. Griel-kun datang lebih cepat dariku, terlebih lagi, dia sudah duduk di meja, menunjukkan motivasi yang besar.

Matanya menatapku lekat-lekat.

“Hmph. Kau hebat sekali, berani muncul di hadapanku lagi. Aku akan memujimu untuk itu.” Dia agak sombong, tetapi begitu duel dimulai, keadaan langsung berubah.

Lima kemenangan beruntun untukku.

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

“Sial. Satu lagi, Kagoshima. Kita akan bertarung lagi!”

“Ya, ya.”

“Akan kukatakan saja, tetapi jika kau sengaja menahan diri seperti yang kau lakukan sebelumnya, nyawamu akan hilang.”

“Aku mengerti. Maaf sekali.”

Sebenarnya, beberapa saat yang lalu, aku menundukkan harga diriku sebagai seorang duelist untuk mencoba membiarkan Griel-kun memegang trofi, tetapi entah mengapa, dia langsung melihatnya dan marah.

Menurut Griel-kun, dia bisa melihatnya begitu aku menahan tanganku.

… Dia seharusnya menjadi prajurit berpengalaman seperti apa? Atau begitulah yang kurasakan, tetapi apa pun masalahnya, aku sekarang tahu aku tidak bisa bersikap lunak pada Griel-kun.

Harga diri untuk tidak membiarkan lawan menahan diri bukanlah hal yang buruk, dan aku menghormatinya. Tetapi ketika aku bertarung dengan kekuatan penuh, hasilnya adalah—

“Oke, aku menang lagi.”

“Gg… nnn.”

Saya mungkin terdengar sombong, tetapi saya kuat. Saya selalu menjadi tipe orang yang berinvestasi cukup banyak dalam permainan semacam ini, dan saya tidak pernah kalah di antara teman-teman.

“Sial… Aku seharusnya melepas kartu ini, dan memasangnya…”

Setelah pulih dari kekalahan, Griel-kun memulai kontes menatap kartu-kartunya, ia mulai membangun kembali deknya. Cara ia mencoba yang terbaik sungguh menarik untuk ditonton.

Saat ia menatap kartu-kartu itu seperti makanan lezat, Griel-kun tiba-tiba mengangkat wajahnya seolah-olah ia mengingat sesuatu.

“Kalau dipikir-pikir, sehari sebelumnya, aku pergi ke lembaga pendidikan Sekolah Adatara Hye tempatmu bersekolah, tapi tidak ada seorang pun di sana. Apa maksudnya ini?”

“Maksudku, ini liburan musim panas.”

“Liburan musim panas…? Ah, begitu, masa liburan musiman.”

“Apa ada urusan di sekolah menengah kita?”

“Tidak ada yang perlu disebutkan. Aku hanya berpikir Creastia mungkin ada di sana. Tapi tidak peduli seberapa tajam indraku, aku tidak bisa merasakan kehadirannya. Apakah dia sudah meninggalkan kota ini…?”

“Kau cukup dekat dengan gadis ini, begitu.”

“Hmph. Dia hanya sampingan. Wanita itu bahkan tidak layak untuk perhatianku.”

Dia mendengus kesal. Meski begitu, aku merasa dia bergerak dengan sangat tegas.

“Hei, gadis macam apa itu Creastia?”

Ketika aku bertanya karena penasaran, “Dia… hanya seorang jenius,” Griel-kun memberikan jawaban singkat.

“Seorang individu yang sangat berbakat yang mewarisi darah ibunya yang terkenal. Pendek untuk usianya, kekanak-kanakan, dengan fitur wajah yang agak imut. Dia masih seorang pelajar, tetapi dia telah memperoleh nilai yang unggul baik di kelas maupun praktik, beberapa orang menaruh harapan pada masa depannya.”

“Hmm. Dia terdengar luar biasa.”

“Untuk sementara waktu, aku bersekolah di sekolah yang sama dengan Creastia. Meskipun kami hampir tidak pernah bertukar kata. Teman-temannya di sana memanggilnya Crea.”

“… Crea?”

Crea… Kuria adalah nama depan Kurisu-chan.

Kurisu Crimson Kuria.

Dengan kesan kuat bahwa nama asing diubah paksa menjadi kanji, nama yang cocok untuk orang berdarah campuran. Mungkinkah orang yang dicari Griel-kun adalah Kurisu-chan?

Mungkinkah nama asli Kurisu-chan sebenarnya adalah Creastia atau sesuatu yang panjang, tetapi akan merepotkan jika ditulis di sini, jadi dia menyingkatnya?

Tubuhnya yang kecil dan fitur wajah yang imut benar-benar menggambarkannya dengan sempurna.

“Hanya saja… aku tidak tahan padanya. Sangat tidak ramah, dia jarang tersenyum di depan siapa pun. Dalam praktik, tindakannya yang mandiri menonjol, dan kemampuannya sendiri… sering kali dia bertindak seolah-olah ingin memamerkan kejeniusannya sendiri. Seolah-olah untuk mengejek orang biasa yang belajar melalui usaha berulang kali, dia dengan mudah mengatasi kesulitan apa pun tanpa terpengaruh.”

“……”

Mendengar itu, aku yakin kesimpulanku sendiri salah.

Tidak mungkin wanita yang dicari Griel-kun adalah Kurisu-chan.

Wanita yang dibicarakannya itu sangat berbeda dengan gadis yang kukenal.

Kurisu-chan itu jujur, pekerja keras, selalu tersenyum… dia jelas bukan gadis sinis yang diinginkannya.

“Creastia ditempatkan di kota ini sendirian sebagai pengecualian khusus. Kudengar tindakannya yang independen diizinkan oleh keinginan pribadinya sendiri, tetapi aku yakin dia sebagian besar berpikir dia lebih baik tanpa ada yang menyeretnya ke bawah. Dia benar-benar wanita yang menjijikkan.”

“Dari apa yang bisa kulihat, dia tidak terdengar sangat menawan.”

“Ya, pikiranku persis seperti itu. Dia benar-benar wanita yang tidak menawan. Ah, tentu saja…”

Griel-kun mengangkat sudut mulutnya menjadi senyuman

“—Bisa dibilang dia yang paling menawan meski mereka masih menyebutnya jenius.”

Itu adalah senyum yang agak mencela diri sendiri, agak menyakiti diri sendiri.

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

“Baiklah, obrolan ringan kita berakhir di sini.”

Setelah menyelesaikan pembicaraan, dia meletakkan kartunya di atas meja. Tampaknya dia akhirnya menyelesaikannya.

“Biarkan pertempuran dimulai.”

Griel-kun berkata dengan penuh percaya diri. Ketika dia telah menderita dua puluh kekalahan berturut-turut, dari mana datangnya rasa percaya diri ini.

“Ya, ya. Tapi Griel-kun, apa kau yakin kau membuang-buang waktumu seperti ini? Selain menemukan gadis Creastia itu, bukankah kau punya urusan lain?”

“Mungkinkah kau mengacu pada batu filsuf?”

“Benar, benar, yang itu.”

“Kagoshima, jangan salah paham. Tujuanku adalah, pada akhirnya, batu filsuf, dan Creastia, pada akhirnya, hanyalah catatan sampingan.”

“Secara pribadi aku tidak peduli dengan kedua hal itu.”

“Hmph. Yah, sejauh ini, mungkin kau bisa mengatakan Creastia telah menjadi yang utama. Untuk–”

Dengan suara yang sedikit bersemangat, Griel-kun berbicara dengan penuh semangat.

“Saya sudah mendapatkan batu filsuf.”

“Hmm, begitu. Baguslah.”

Aku yakin dia baru saja menyatakan batu sembarangan sebagai batu filsuf, pikirku sambil mengangguk seenaknya. Aku bukan tipe orang yang suka mengusik setiap detail kesenangan anak-anak.

“Tapi aku tidak pernah menyangka ‘itu’ dari semua hal adalah batu filsuf. Yah, itu masih semacam bijih mentah. Untuk menghasilkan efek yang lebih dari komponen dasarnya, aku harus menghabiskan waktuku untuk melunakkannya.”

“Batu filsuf, ya. Kenapa kau tidak membawanya ke sekolah sebagai proyek penelitian musim panasmu? Kembali di sekolah dasar, aku mengumpulkan batu-batu berbentuk aneh di tepi sungai dan menyajikannya.”

“Hmph. Orang-orang bodoh yang keras kepala di lembaga pendidikan tidak akan pernah bisa menggunakan benda kelas legendaris ini.”

“Hei, hei, Griel-kun. Kau seharusnya tidak mengatakan hal-hal buruk tentang guru-guru sekolahmu.”

“Fufu, kau ada benarnya. Itu tidak dewasa dariku. Selama aku menyelesaikan batu ini, aku akhirnya bisa melampaui kaliber yang satu itu… Aku akan mendapatkan kekuatan seperti itu akan menjadi bodoh untuk membandingkan diriku dengan massa… Fwahahahah.”

Seperti itu, kami melakukan percakapan yang meragukan, sambil meletakkan tumpukan kartu kami di posisi yang tepat, dan masing-masing mengambil lima kartu.

Dan kami mengucapkan deklarasi perang.

“”Duel!””

Duel terus berlanjut hingga matahari terbenam, tetapi tidak pernah sekalipun aku kalah.

Ketika sampai pada itu, Griel-kun yang pecundang tidak bisa diam, dan menantangku untuk bertanding ulang di waktu yang sama besok. Jangan bilang ini akan terus berlanjut sampai dia menang, pikirku, agak bingung, tetapi sejujurnya, aku tidak terlalu membencinya.

Sangat menyenangkan bisa bermain permainan kartu setelah sekian lama, dan menyenangkan melihat bagaimana Griel-kun tumbuh.

Selain itu… tidak peduli perbedaan keterampilan, permainan kartu adalah semacam permainan keberuntungan. Lebih dari dam atau catur, mereka lebih dekat dengan truf. Jika diulang cukup sering, akan tiba saatnya di mana yang kurang terampil akan menang. Aku ragu hari ketika Griel-kun mengalahkanku terlalu jauh, dan dalam hal itu, kupikir tidak apa-apa untuk menemaninya.

“Kedengarannya seperti kamu, Kagoshima-senpai.”

Ruang tamu rumahku. Begitu mendengar kisah kemenangan bela diri, Kurisu-chan tertawa kecil.

“Seperti aku?”

“Sepertinya kau pandai bermain dengan anak-anak.”

“… Maksudmu, aku punya konstitusi kakak laki-laki yang sangat tinggi, jadi aku pandai mengasuh anak kecil – dalam arti yang baik, kan?”

Maksudmu usia mentalku bukan seperti anak-anak, kan?

“Sekarang siapa yang bisa mengatakannya?”

Kurisu-chan tertawa nakal, menghindari pertanyaan itu.

Yaah. Aku agak merasa dia sedang mengolok-olokku. Bukannya aku benar-benar membencinya.

“Omong-omong,”

Saya mencoba bertanya sesantai mungkin secara fisik.

“Bagaimana keadaanmu?”

“Ya. Menyenangkan. Nobuko-san mengajariku berbagai permainan selain permainan kartu. Seperti gasing, juggling, dan kartu hanafuda.”

Singkatnya, jawaban yang saya dapatkan adalah jawaban yang normal.

Anda bisa menyebutnya sebagai contoh.

“Begitu ya. Baguslah.”

Aku tidak bisa bertanya lagi.

Kurisu-chan mungkin menyadari… bahwa aku menyadari hubungannya dengan Nobuko-san. Selain menyadarinya, dia tidak menyinggungnya. Seolah menunjukkan penolakan tegas, dia tidak mengangkat topik itu. Baginya, ini adalah… masalah yang tidak ingin dia campuri. Dia benar-benar telah menetapkan batasan.

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

Seperti biasa, dia tidak akan bergantung padaku.

Apakah aku tidak memiliki kekuatan untuk bersandar pada Kurisu-chan?

“Kekuatan, ya…”

“Eh? Kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak, aku hanya bertanya-tanya apa itu kekuatan.”

“? Ada apa, tiba-tiba..”

“Tidak… tidak apa-apa.” Aku dengan paksa mengubah topik pembicaraan. “Kalau dipikir-pikir, siapa karakter terkuat dalam petualangan besar Kuria?”

“Karakter terkuat, ya?”

“Benar, benar. Kau selalu mendapatkan satu atau dua dari mereka di manga mana pun, kan? Oy, oy, bagaimana kau bisa mengalahkan itu, karakter terkuat semacam itu. Yah, pada akhirnya, orang-orang itu dikalahkan dengan sangat mudah oleh protagonis, aku mengerti itu.”

“… Mari kita lihat.”

Kurisu-chan melipat tangannya sambil berpikir.

“Pemimpin kongregasi suci, Kapten Greiz sangat kuat, dan dalam hal kekuatan sihir murni, orang bijak dari barat, Zol-Xien saat ini adalah yang teratas di benua ini… ah, tetapi jika Anda tidak membatasinya pada manusia, mereka mengatakan tidak ada penyihir era modern yang dapat mengalahkan Dewa Naga Zeanos yang tinggal di pegunungan Azalier… jika Anda ingin membatasinya pada generasi saat ini, maka orang yang sebelumnya dipuji sebagai pahlawan Rhulein…”

Itu pertanyaan ringan, tetapi Kurisu-chan mulai memikirkannya dengan serius.

“Ah, kau tidak perlu terlalu serius tentang hal itu.”

“K-kau benar. Umm… aah. Ini mungkin berbeda dari yang terkuat, tetapi ada seorang anak dengan masa depan yang sangat cemerlang di depannya.”

“Terlalu cemerlang?”

“Seorang anak yang terus memecahkan rekor sebagai yang termuda untuk melakukan setiap prestasi. Kualifikasi nasional, rekor penaklukan, pengembangan teknik baru dan semacamnya.”

“Itu luar biasa. Salah satu karakter jenius itu.”

“… Tidak. Jenius, dan bakat… tidak pada level itu lagi.”

Suaranya yang ceria terdengar sedikit tenggelam.

“Bahkan anak ajaib pun terlalu ringan untuk anak itu. Dia… disebut anak Iblis.”

Anak Iblis.

Judul yang mengerikan. Bahkan dalam istilah manga, judul itu bisa meredam semangat.

“Aku… tidak, maksudku, tokoh utama itu bersekolah di sekolah yang sama dengannya untuk sementara waktu, tetapi dia langsung loncat kelas dan lulus. Setelah lulus, dia bergabung dengan jemaat suci untuk sementara waktu, tetapi keluar dalam waktu singkat, dan saat ini keberadaannya tidak diketahui. Rumor mengatakan dia telah mencampuri penelitian berbahaya.”

“Ah, begitu. Jadi salah satu dari mereka oke, aku menulisnya, tetapi bagaimana aku bisa menghadapinya? Semacam karakter terkuat. Kamu mendapatkannya dari waktu ke waktu, semacam, ‘Jadi pada akhirnya, siapa dia’ karakter.”

“U-umm, yah, seperti itu.”

Kurisu-chan mengangguk samar.

“Namanya adalah… Griesark D’Ifa Licuio Soel. Dia adalah seorang berbakat yang katanya akan membangun kembali Keluarga Soel yang tumbang dalam satu generasi, tetapi di mana dia berada, dan apa yang sedang dia lakukan…”

Nama anak Iblis itu sangat panjang, jadi aku mengabaikannya dari kiri ke kanan. Aku tidak sanggup mengingat nama karakter dalam manga yang bahkan tidak akan kubaca.

Namun, mengingat semua nama yang panjang itu, Kurisu-chan pasti sangat menyukai ‘Petualangan Besar Kuria’, pikirku ketika Beebeep, beebeep, suara mesin cuci yang menandakan siklus pengeringannya telah selesai terdengar di ruang tamu.

“Ah, sepertinya cuciannya sudah selesai. Aku akan mengambilnya.”

“Jangan khawatir. Aku akan mengurusnya.”

𝐞nu𝗺𝒶.i𝗱

“Tidak apa-apa. Tenang saja, Kagoshima-senpai. Kau mengizinkanku tinggal, jadi kau bisa membiarkanku melakukan ini.”

“Tapi…”

“Bukan hanya karena aku tidak ingin tanganmu menyentuh pakaian dalamku atau semacamnya. Jangan khawatir.”

“… Hm, menekankan maksudnya untuk menyakiti lawan lebih jauh, sungguh teknik tingkat tinggi.”

Rasanya seperti perasaan seorang gadis di masa pubertas terhadap ayahnya.

“Baiklah. Kau tidak perlu khawatir. Aku bukan tipe orang mesum yang senang dengan pakaian dalam wanita. Aku tidak seperti pencuri pakaian dalam itu.”

“Oh, kedengarannya kau agak jantan.”

“Maksudku, apa asyiknya menyentuh pakaian dalam setelah dicuci?”

“……”

“Pencuri pakaian dalam di dunia, dalam kebanyakan kasus, merobeknya setelah dijemur, tapi apa asyiknya? Deterjen adalah kekuatan yang sangat kuat saat ini, jadi pakaian dalam yang sudah dicuci tidak lagi memiliki sedikit pun unsur kewanitaan dari pemiliknya.”

“……”

“Serius, pencuri pakaian dalam itu benar-benar idiot… tunggu, apa?”

Saat aku menyadarinya, Kurisu-chan sudah menghilang.

Aneh sekali, aku yakin aku tidak mengatakan sesuatu yang salah, namun…

Apakah dia sudah kehabisan kesabaran? Atau apakah dia pikir cuciannya akan kusut jika dia tidak bergegas?

… Aku yakin itu yang terakhir. Itulah sebabnya aku akan percaya. Mereka yang percaya akan diselamatkan.

Tanpa teman bicara, aku melirik TV yang telah dibiarkan menyala selama beberapa saat.

Berita malam sedang diputar di layar.

“Berita kita selanjutnya,” pembawa acara membacakan berita dengan akrab. “Tadi malam, di Kota Nasu, Prefektur Tochigi, sebagian lokasi wisata di sebelah Pemandian Air Panas Yumoto, Nasu, batu vulkanik itu dicuri. Kejahatan itu diketahui saat seorang turis–”

“… Pencuri batu?”

Itu bahkan lebih sulit dipahami daripada pencuri celana dalam.

Apa yang Anda dapatkan dengan mencuri batu?

Apakah mereka kolektor batu seperti Kazuma dari Ojarumaru?

‘Batu yang dicuri itu adalah batu vulkanik yang disebut Sesshouseki, dan karena banyak batu yang dibawa dalam satu malam, polisi melakukan penyelidikan dengan asumsi ada banyak pelaku–’

Sesshouseki.

Batu beracun yang dilempari emas berwajah cantik oleh rubah berekor sembilan Tamamo no Mae setelah kematiannya. Dalam arti tertentu, sisa-sisa rubah, dan kuburannya.

Sesshouseki itu telah dicuri oleh tangan seseorang…

“… Yah, bukan berarti youkai itu ada di dunia nyata.”

Tak lama kemudian, berita utama di TV beralih ke berita utama berikutnya. Stasiun TV itu tampaknya hanya menganggap pencurian Sesshouseki sebagai kejadian aneh.

Itu hanya sebuah batu, jadi kedengarannya benar.

Kalau dipikir-pikir, Griel-kun juga mengatakan sesuatu tentang sebuah batu.

Apakah ada kegilaan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap batu yang tidak kuketahui?