BAB 5:

ELANG HITAM TURUN

Empat hari telah berlalu sejak menjadi hal yang biasa bagi Yozora untuk masuk dan keluar dari ruang OSIS, Kobato telah memutuskan untuk menjadi tokoh utama dalam drama tersebut, dan Sena telah mencoba untuk meningkatkan popularitasnya entah bagaimana caranya. Sekarang adalah istirahat makan siang pada hari Jumat.

Seperti biasa, aku bersama Rika di rikatory memakan bento yang kubuat tadi pagi.

Dia meledak marah dari ruang klub setelah mendengar ucapan Sena, tapi sepertinya kemarahannya mereda keesokan harinya. Terlepas dari itu, dia telah bersembunyi di lab sejak saat itu mempelajari bagaimana “Meningkatkan perbedaan antara payudara di seluruh dunia. ~Terlepas dari kenyataan bahwa jika kamu melihatnya dari gunung Olympus, semua lembah dan gunung terlihat sama~”

Satu-satunya anggota yang mengunjungi ruang klub setiap hari adalah Sena. Aku, di sisi lain, cukup sering dipanggil untuk membantu pekerjaan OSIS, dan Kate telah meminta bantuan untuk menyiapkan toko Natal, sehingga waktu yang kuhabiskan di ruang klub cukup sedikit.

Dari apa yang kudengar darinya secara pribadi dan dari rumor yang beredar, rencana Sena untuk popularitas tampaknya mengambil langkah maju dan mundur.

Namun, sepertinya jumlah orang yang memuja Sena sedikit meningkat, jadi mungkin tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa dia memberikan hasil.

Popularitas Sena di kalangan siswa laki-laki mengalami peningkatan pesat.

Kehilangan sikap yang memandang rendah orang (di permukaan) dan mengadopsi gaya lembut saat berhadapan dengan orang lain (sekali lagi, hanya di permukaan), mengubah Sena menjadi bishoujo ideal di benak siswa laki-laki.

“Bahkan jika dia secantik itu, gadis tipe ojou-sama itu sedikit……” Meskipun dia mengumpulkan dukungan dari orang-orang yang menjauhkan diri darinya di masa lalu, dan penggemar masokis asli Sena juga mengatakan hal-hal seperti, “A Sena-sama yang baik hati juga bekerja untukku!” tanpa loyalitas mereka terombang-ambing.

Namun, sikap baru ini ditolak dengan permusuhan oleh para siswi sebagai tidak lebih dari “menggoda laki-laki”, dan dengan demikian popularitasnya dengan mereka tetap serendah sebelumnya. Dan karena dia terus-menerus diteliti oleh sesama jenis, selain apa yang disebut ‘naluri wanita’, sangat mungkin mereka melihat melalui tindakannya.

Di sisi lain, reputasi Yozora di mata para gadis sedang naik daun.

Mirip dengan cara dia membuat Karin jatuh cinta padanya dalam sekejap, penampilan androgini Yozora selalu dihargai oleh para gadis dan karena dia sekarang sering terlihat bersama Akane-san, kombo tomboy mereka sepertinya keluar dari sebuah opera. dan memberi mereka perasaan yang tinggi dan indah.

Cara bicaranya keren dan agak blak-blakan tetapi dia juga sangat pandai menjaga orang lain, belum lagi fakta bahwa pekerjaannya pantas untuk sedikitnya.

Sekarang Yozora telah mulai melakukan beberapa pekerjaan birokrasi menggantikan Hinata-san, yang agak buruk dalam hal itu, efisiensi OSIS meningkat pesat. Melihat Yozora menyelesaikan pekerjaan ke kiri dan ke kanan, Aoi ternganga kagum—

“Hinata-san tidak dibutuhkan lagi; Mikadzuki-san harus menjadi presiden kita mulai sekarang!”

Bahkan Yukimura, yang sebelumnya mengungkapkan kekecewaannya pada Yozora, berubah pikiran, “Sepertinya aku salah menilai Yozora-anego.”

Tidak ada yang tahu bagaimana bocorannya, tapi rumor mulai menyebar di antara para siswa bahwa Mikadzuki Yozora sebenarnya adalah adik kandung Hidaka Hinata. Dengan demikian, popularitas Hinata-san, yang liar dengan kedua jenis kelamin dari segala usia, mulai menular ke Yozora juga.

Ada Sena yang diidolakan oleh siswa laki-laki.

Lalu ada Yozora, yang dianggap dewasa oleh para siswi dan dengan cepat mendapatkan popularitas di seluruh sekolah.

“…..Apa yang aku lakukan seharusnya tidak jauh berbeda dari Sena atau Yozora. Jadi aku bertanya-tanya kenapa hanya aku yang tidak menjadi lebih populer……”

Lalu ada aku, yang karena suatu alasan mengeluh kepada Rika tentang semua masalah ini.

Membantu dalam persiapan misa dan pertemuan Natal, serta membantu Akane-san dan Aoi dengan pekerjaan OSIS…… Sepertinya bahkan usahaku untuk lebih memperhatikan orang lain telah gagal total. Reputasi saya sebagai penjahat tetap cepat.

Sejak saya melarikan diri dari Klub Tetangga dan mulai membantu OSIS hingga saat ini, cerita resmi tampaknya adalah bahwa “Mereka mengatakan dia melakukan sesuatu dan sekarang harus membantu OSIS untuk menebusnya.” Atau semacam itu.

“Yuu tanya kenapa tapi kamu belum tahu?”

Rika bertanya dengan mulut penuh telur goreng dan telur, dengan cara yang sepertinya dia melihatku.

“Apa itu tadi?” adalah apa yang tidak saya katakan, malah diam.

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Setelah menghabiskan sisa makanannya, Rika melanjutkan,

“Kau sudah tahu bukan? Itu yang membedakan antara Yozora-senpai dan Sena-senpai dan Kodaka.”

“……”

“Ini terlihat.”

Aku memasukkan ayam goreng ke dalam mulutku dalam diam. Seperti yang diharapkan dariku, ini enak.

“…..Izinkan aku berbicara dari sudut pandang seorang teman. Seorang anak laki-laki yang sangat baik tidak hanya dalam memasak tetapi juga dalam pekerjaan rumah, belum lagi perhatian, serta memiliki catatan kehadiran yang baik dan sikap serius di kelas, ditambah kemampuan akademik dan atletiknya juga tidak bisa ditertawakan, Hasegawa Kodaka adalah seorang pria berusia 17 tahun yang hobi membaca, jadi mengesampingkan pesona kekanak-kanakannya, saya dapat meyakinkan Anda bahwa alasan pria seperti itu secara aktif dihindari oleh orang lain bukanlah karena kepribadiannya. Saya benar-benar ingin melakukan sesuatu tentang selera humornya, tetapi SIAPA YANG KAU PANGGIL BENGKEL DARI DAGING LEAN EH?! KAU PUNYA KEINGINAN KEMATIAN……?! Oh, maaf, sepertinya kita sedikit melenceng dari topik.”

…… ‘Mengesampingkan pesona kekanak-kanakannya’. Saya merasakan sengatan di suatu tempat di dada saya setelah mendengar itu tetapi saya memutuskan untuk membiarkannya.

“Rambut dan ekspresi itu…… terutama rambutnya. Mengesampingkan bagaimana tidak apa-apa di sekolah yang lebih gratis, tetapi memiliki gaya rambut seperti itu di sekolah misionaris ini — yang dulunya adalah sekolah khusus perempuan — itu pasti fatal. Jika kamu terlihat seperti aktor keren, kamu bisa menjadi pirang keren di sekolah, tapi itu bukan karena kamu merasa bermasalah sekarang, kan?”

“Tidak, kurasa aku tidak terlalu mirip dengan Seo-ku——”

“Jangan terlalu terburu-buru nak! Menurutmu orang sepertimu terlihat seperti mantan anggota Inago Rider yang keren itu?! Konyol!”

Rika mengalihkan pandangannya dengan “kuu……” Kedengarannya dia adalah penggemar Seo-kun. Jadi bukan hanya mecha anime tapi juga film Tokusatsu yang dia sukai.

“I-Ini hanya lelucon …… jangan terlalu marah. Fakta bahwa aku tidak terlihat keren sudah sangat aku ketahui…… Tapi aku masih merasa aku ingin mereka tidak hanya melihat penampilan luarku tapi juga diriku yang sebenarnya……”

“Saya sepenuhnya memahami perasaan Anda, tetapi jika Anda berbicara tentang diri Anda sendiri maka Anda hanya dapat mengharapkan orang-orang yang berpikir mereka akan menemukan sesuatu yang sangat menarik di sana. Isinya memang penting tapi yang diprioritaskan adalah kemasannya. Jika saya menggunakan contoh novel ringan, katakanlah ada satu yang sangat Anda sukai dan Anda langsung berpikir, “Saya benar-benar ingin membaca lebih banyak hal seperti ini.” Anda kemudian kebetulan melihat buku lain oleh penulis yang sama dengan tema yang mirip, namun ternyata hanya sampul yang mirip oleh penulis dengan nama yang mirip dengan gaya dan konten yang sama sekali berbeda.

“Agak bagaimana [Bunge-bu] tidak seperti [Oregairu] atau [OreJigoku] meskipun mereka mungkin terlihat mirip?” [1]

“Ya.”

Peduli paketnya dulu isinya, eh……? Saya tidak mau mengakuinya tetapi ada jalan keluarnya.

Bahkan saya sering melihat sampul novel ringan ketika mencoba menemukan sesuatu yang cocok, belum lagi saya tidak ingat banyak nama penulisnya. Hanya ketika saya ingin membeli rilis baru di ‘Amazoness’ saya mencari nama penulisnya, kebetulan juga saya berpikir “Bukankah ini penulis buku yang saya baca sebelumnya?”

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

“…..Bahkan ketika itu adalah manga atau adaptasi novel ringan, pada akhirnya mereka semua tampaknya memiliki kecenderungan untuk mirip dengan desain materi sumbernya, bukan ……?”

“Itu, yah, itu hanyalah sebuah indikator yang dapat digunakan untuk mengukur seberapa besar rasa hormat suatu reproduksi terhadap visual dari materi sumber, sebagai aturan meskipun Anda benar-benar tidak dapat mengatakan bahwa sifat aslinya ada hubungannya dengan itu.”

Rika-san dengan tenang menunjukkan itu.

“Itulah mengapa daripada memaksakan sisa-sisa itu ke dalam acara cosplay atau sejenisnya, akan lebih baik untuk membuang reproduksi itu saja, maksudku media semacam itu memiliki daya tarik unik yang dipilih beberapa orang untuk dikejar, tapi… eh, apa yang kita bicarakan lagi?”

“Saya menggigit analogi ketika saya terlacak dan mulai berbicara tentang beberapa argumen tidak berguna yang tampaknya sedang terjadi di internet …… um, pada dasarnya, saya pikir kita sedang membicarakannya jika Anda benar-benar harus menjadi populer, bukan. peduli apa, maka Anda benar-benar tidak punya pilihan lain selain melakukan sesuatu tentang penampilan Anda.

“Begitu ya….. Tapi sungguh….. Aku merasa mengubah penampilanku seperti menipu semua orang……”

“…..Meskipun Kodaka menilai wanita hanya dari ukuran payudara mereka.”

“T-Bukan hanya payudara mereka oke! Payudara hanyalah salah satu faktor.”

“Baiklah kalau begitu, apa yang paling penting?”

“Pantat …… mungkin ……”

“‘Ass, mungkin’ …… Ya benar, dasar tolol ……”

Beralih dari kesembronoan ini—— Aku telah mengeluh dengan egois selama ini, jadi aku memutuskan untuk memberi tahu Rika apa yang telah kukatakan kepada Sena beberapa waktu lalu.

Bahwa saya, yang sebagian besar terlihat seperti orang Jepang, mendapatkan rambut saya dari ibu Inggris saya dan itu adalah satu-satunya karakteristik penebusan yang saya miliki darinya.

Jadi saya merasa bahwa dengan menolak satu sifat yang saya dapatkan darinya seperti memutuskan hubungan saya dengan almarhum ibu saya, jadi saya selalu percaya itu adalah sesuatu yang tidak boleh saya lakukan.

Setelah mendengar apa yang saya katakan, Rika tersenyum lemah lembut dan berkata,

“…..Sejujurnya, aku tidak tahu seberapa besar kamu bisa percaya pada Rika, yang selain kedua orang tuanya dalam keadaan sehat juga memiliki hubungan yang buruk dengan mereka, tapi….. Jika apa yang kamu katakan adalah bahkan jika itu memberi Anda waktu yang tidak menyenangkan Anda ingin menghargai hubungan yang Anda miliki dengan mendiang ibu Anda, maka saya pikir itu baik-baik saja. Saya pikir itu adalah keyakinan yang luar biasa bahwa tidak seorang pun dapat mengambilnya dari Anda. Itu adalah sesuatu yang layak dihormati menurut saya. Tapi kau tahu……”

Tiba-tiba Rika menyipitkan matanya.

“Jika kamu ingin diperlakukan seperti Yozora-senpai dan Sena-senpai setelah mereka berubah, maka martabatmu yang tidak ingin mengubah dirimu itu sedikit…… terus terang, aku merasa kamu meminta terlalu banyak.”

Sudut mulut Rika terangkat membuat senyum sinis; Aku tidak bisa memikirkan tanggapan.

‘Jika Anda ingin disukai orang lain, maka satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan adalah mengubah diri sendiri.’

Hanya ada segelintir orang yang menyukai saya yang sebenarnya apa adanya, sehingga membuat Klub Tetangga semakin istimewa bagi saya.

“Untuk Rika, menurutku Kodaka baik-baik saja seperti dia sekarang. Saya yakin tentang Kodaka yang asli. Kita harus terus menikmati hari-hari yang menyenangkan seperti suam-suam kuku ini sebagai teman. Tidakkah menurutmu itu baik-baik saja? Rika, setidaknya, tidak berpikir dia ingin sesuatu seperti Kodaka berubah sekarang.”

“……Aku juga bersenang-senang.”

Senyum tipis keluar.

“…..Tapi tidak menyenangkan untuk disalahpahami. Aku mencoba untuk bersikap jujur, bahkan berusaha sekuat tenaga untuk membantu OSIS, tapi tidak mendapatkan penghargaan itu agak menyakitkan. Tapi kau tahu …… ketika aku mengeluh bahwa ‘tidak ada yang mengerti aku sama sekali,’ kata-kata menghibur yang kau ucapkan membuatku merasa cukup baik di dalam. Meskipun hanya segelintir orang yang melihatku untuk siapa aku sebenarnya, itu seharusnya cukup untuk memuaskanku …… mungkin.”

Rika mendengarkan monologku dengan ekspresi kebaikan di wajahnya yang seolah membungkus segalanya.

Klub Tetangga—— Tempat di mana kita bisa mengatakan ‘kamu baik-baik saja apa adanya’ pasti membuatku merasa baik, jadi sebagai gantinya aku ingin melindunginya. Fakta itu masih belum berubah.

“…..Tapi kau tahu…..orang-orang yang telah menerimaku, mereka pindah…..Kaulah yang telah bekerja paling keras sejak bergabung dengan Klub Tetangga, selain itu ada Maria, Kobato, Yukimura, Yozora dan….. sebelum aku menyadarinya….. bahkan Sena berubah.”

Rika tersenyum ramah.

“Tidak apa-apa kalau begitu, bukan? Setiap orang yang manusia tumbuh kadang-kadang, jadi itu bukan alasan bagi Anda untuk membenci diri sendiri. Saya yakin semua orang tidak akan meninggalkan Kodaka begitu saja. Sebaliknya, saya pikir mereka akan lebih hangat dan ramah kepada Anda daripada sebelumnya. Bagian Kodaka yang sedikit menyedihkan itu, anggota Klub Tetangga akan memaafkan mereka, oke?”

Maaf? …… ——Ah, aku mengerti sekarang.

Saya akhirnya menemukan kata-kata untuk mengungkapkan kegelisahan yang saya rasakan.

“…..Jika semuanya tetap seperti ini, aku tidak akan memaafkan diriku sendiri.”

Tak perlu dikatakan bahwa anggota Klub Tetangga semuanya menarik.

Fakta bahwa sekelompok orang yang menarik itu terus menyukai dan menerima saya adalah sebuah keajaiban.

Namun, meskipun saya menerima bahwa itu adalah keajaiban, saya tidak berpikir bahwa saya saat ini adalah orang yang dapat diterima.

Terus terang—— Saya sering bertanya-tanya, ‘Bagaimana saya bisa mengalami saat-saat yang luar biasa dengan orang-orang setingkat itu?’.

Saya tidak akan pergi sejauh untuk mengatakan bahwa saya belum mencoba. Tapi sebenarnya apa yang saya lakukan sejauh ini tidak berpengaruh. Hanya menggunakan ‘Saya memberikan yang terbaik’ sebagai cara untuk berkompromi sepanjang waktu, saya tidak akan pernah bisa benar-benar mengubah kondisi saya saat ini.

Dan sampai sekarang saya senang dengan itu. ‘Orang-orang itu menyedihkan, jadi tidak apa-apa bagi saya untuk menjadi menyedihkan juga?’, Saya selalu menggunakan kalimat itu sebagai kompromi untuk membuat diri saya merasa lebih baik di dalam.

Tapi …… Orang-orang itu sekarang, mereka tidak lagi menyedihkan.

Walaupun hanya sedikit, aku harus memberikan yang terbaik agar aku tidak tercela lagi.

Mikadzuki Yozora dan bahkan Kashiwazaki Sena berhasil mengubah diri mereka sendiri. Di antara kelompok itu, saya satu-satunya yang belum serius memberikan segalanya, dan saya tidak bisa memaafkan diri sendiri untuk itu.

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

“Itu kebanggaan yang membosankan bukan. Keras kepala pria seperti yang mereka katakan? Meskipun Anda menjalani kehidupan yang menyenangkan, Anda memilih untuk membiarkan hal itu menjadi penghalang bagi Anda.”

Kata-kata Rika menggugah saya.

Aku tersenyum pahit. “Mungkin begitu,” kataku, menegaskan alasanku.

“Tapi sesuatu seperti pria tanpa keras kepala, bahkan tidak ada gunanya memanggilnya menyedihkan …… itu hanya pria lumpuh.”

Saya menyangkal emosi saya pada saat yang sama.

“……Kodaka, apakah kamu ingin berubah?”

Terhadap pertanyaan Rika, yang lebih terasa seperti ‘Apakah itu jawaban terakhirmu?’ Saya menjawab—

“Saya ingin berubah.”

Merefleksikan diri saya sedikit, saya memberikan jawaban saya.

Untuk membusungkan dadaku dengan bangga dan berdiri berdampingan dengan Yozora, Sena, Rika, Yukimura, Kobato, dan Maria, yang telah tumbuh begitu besar.

Sehingga saya bisa menjadi orang yang dapat diterima yang layak atas niat baik yang telah mereka tunjukkan kepada saya.

“Hm. Oke. Aku akan membantu kalau begitu.”

Sepertinya menyiratkan ‘kita adalah teman, jadi melakukan hal seperti itu wajar saja,’ Rika setuju untuk membantuku tanpa menunjukkan pertengkaran tertentu.

Dengan demikian, itu adalah hari berikutnya, Sabtu sore.

Saya bertemu dengan Rika dan kami pergi ke salon kecantikannya yang tidak terlalu jauh dari akademi.

Itu adalah toko yang memiliki penampilan penuh gaya yang dapat membuat Anda salah mengira itu adalah semacam kafe atau semacamnya dan, tampaknya, ketika Rika mengalami fase barunya yang harus menemukan kembali dirinya sendiri, dia telah berziarah ke sini, seperti, setiap hari. .

Tebak di sinilah pewarna rambut pertama saya akhirnya akan terjadi ……

“Untuk apa kamu melamun? Masuk ke sana, potong potong.

Menggenggam tanganku saat aku masih membeku karena gugup di depan pintu masuk, Rika menarikku ke dalam toko.

Dengan tidak adanya jejak pelanggan lain di tempat terbatas, hanya ada satu karyawan laki-laki yang hadir.

Dia jauh dari apa yang saya bayangkan sebagai ‘artis kecantikan’. Tingginya hampir dua meter, berotot— macho. Dia memiliki tubuh yang dibangun seperti seseorang dari pasukan khusus dengan wajah yang sesuai, kepalanya dicukur. Anda tidak terlalu sering melihat orang ini, jadi sulit untuk menebak usianya, tetapi saya menduga dia mungkin berusia sekitar 40 tahun.

“Oh, selamat datang.”

Suaranya kasar seperti yang Anda harapkan.

“Halo,” jawab Rika.

Dia berbalik ke arahku, dengan kilatan yang terlalu tajam di matanya.

“Hoo…… Ini temanmu, Rika? Bukankah dia lucu.”

C-Cu……?!

Itu adalah pertama kalinya seseorang mendapat kesan seperti itu dari saya.

Dari sudut pandang seorang veteran yang sudah lapuk langsung dari medan perang, satu atau dua penjahat pasti terlihat seperti greenhorns.

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Sebenarnya, tunggu sebentar…… Apakah orang ini benar-benar artis kecantikan……?

Rika menyadari kegelisahanku dan memarahiku.

“Serius, kamu dari semua orang harus tahu bahwa menilai orang dari penampilan mereka adalah hal yang buruk untuk dilakukan.”

“Y-Ya …… Tentu saja ……”

Dia pasti ada benarnya. Aku mengerti lebih baik daripada orang lain. Lagi pula, saya tidak bisa lepas dari prasangka yang datang dengan penampilan saya yang diwariskan. Sekali lagi saya menyadari betapa pentingnya penampilan.

“Jangan khawatir, Kodaka. Goloh-san adalah aktor porno gay; Anda tidak akan bisa menebak dari penampilannya, tetapi teknik jarinya yang elegan telah membuat lusinan pria cum.”

Itu jauh dari meyakinkan, dan sebenarnya itu mendorong sensor bahaya saya ke zona merah.

“Goloh-san, apakah kamu sudah menyiapkan itu?”

“Kamu. Saya mengumpulkan banyak barang.

Goloh-san memamerkan gigi matanya yang tajam dan menunjukkan senyum ganas yang mengingatkan kita pada manusia serigala.

Hah……? Apa yang dia rencanakan ……?!

“Hari ini, kami menyiapkan sesuatu yang spesial hanya untuk Kodaka.”

“A-Aku punya urusan mendesak yang harus diselesaikan!”

“Baiklah, mari kita mulai, Kodaka-kun.”

Saat aku mencoba kabur, Goloh-san mencengkeram bahuku dengan kuat dan menyeretku ke belakang. A-Ada apa dengan kekuatan ini?! Aku tidak bisa melawan sama sekali……!

Dia menyuruhku duduk di kursi.

Saya melihat bayangan saya sendiri di cermin besar di depan saya; gigiku gemeletuk ketakutan.

“Tidak perlu tegang begitu, Kodaka-kun. Jika kamu serahkan semuanya pada Onii-san di sini, aku akan membukakan pintu ke dunia baru untukmu……!”

“A-aku tidak perlu melihat dunia yang benar-benar baru!”

“Kamu ingin berubah, kan, Kodaka?” Kata Rika sambil nyengir.

“I-Itu benar, tapi——!”

“Ada apa denganmu? Anda mungkin merasakan sedikit tekanan dan mungkin terasa sulit pada awalnya, tetapi begitu Anda terbiasa, itu akan terasa sangat alami.

“TEKANAN?! KERAS?!”

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, itu bukanlah kata-kata yang akan kau gunakan saat mengecat rambut seseorang!

“A’ight. Mari kita coba orang ini dulu.”

“HIIIIIIIIIIII!”

Aku sangat ketakutan saat Goloh-san mengulurkan tangan dan menarik keluar—— sebuah wig.

“……Eh? Itu……”

Goloh-san menaruh wig di kepalaku.

Saya tentu merasakan sedikit tekanan. Di kepalaku.

Aku melihat diriku—berambut hitam—di cermin. Gaya rambutnya tidak jauh berbeda dari biasanya.

“Ya, terlihat bagus untukmu.”

Kata Rika tetap di belakangku, melihat ke cermin sepertinya menikmati dirinya sendiri.

“Rika, apakah ini……”

Saat aku berbalik untuk menanyakan sesuatu, Rika menunjukkan senyum nakal.

“Itu hubunganmu dengan ibumu, itu sebabnya kamu tidak ingin mewarnai rambutmu, kan? Jadi kita akan berkompromi. Ini akan cukup jika kamu hanya memakai wig ini di sekolah, mengerti?”

“Rika……!”

Saya tidak berharap Rika mengatakan sesuatu yang begitu mendalam; Saya hampir menangis.

Pertimbangan seperti itu! Jika kita bukan teman, aku akan berlutut saat ini juga dan meminta tanganmu!

“Jika semua yang kita lakukan adalah mengubah warna, itu akan menjadi seperti ini. Tapi sekarang kita sudah sampai sejauh ini, saya pikir kita harus mencoba gaya rambut lain juga. Goloh-san menyiapkan berbagai macam wig untukmu.”

“Ya, ayo kita lakukan……!”

Setelah itu, mereka mencoba berbagai jenis wig pada saya.

Hal-hal seperti: rambut panjang, belah samping, potongan serigala, rambut tumbuk, mohawk ringan, dan selain gaya rambut yang lebih umum, mereka juga mencoba lelucon yang jelas seperti: simpul atas, botak, gaya regent, afro, twintails, dan a wig dikeriting. Pada akhirnya kami memilih wig yang menyerupai gaya rambut saya saat ini yang hanya berbeda warna, setelah itu rambut saya dipotong lebih pendek sehingga tidak menonjol dari bawah.

Omong-omong, teknik Goloh-san benar-benar hebat; hanya karena beberapa perjuangan panik di ujung saya, saya dapat menahan diri dari membuat suara saat jari-jarinya membelai rambut saya dengan lembut.

Setelah akhirnya kabur dari salon kecantikan, Rika menyeretku ke toko lain.

Itu adalah ahli kacamata kali ini.

“Di sinilah Rika membeli kacamata yang dia kenakan sebelumnya. Meskipun dia membuat lensanya sendiri.”

“Hee. Mau beli kacamata baru?”

“Ya. Tapi untuk Kodaka.”

“Saya?!”

Rika mulai menjelaskan kepada saya yang terheran-heran seolah-olah ini adalah jalan yang paling alami untuk diambil.

“Menghitamkan rambut saja tidak akan memotongnya, kau tahu? Kita harus melakukan sesuatu tentang wajahmu juga. Jelas operasi plastik tidak mungkin dilakukan, jadi kita harus mengandalkan beberapa kacamata hanya untuk pertunjukan.”

“……Apakah memakai kacamata saja akan membuat perbedaan sebesar itu?”

“Jangan berani-berani meremehkan kekuatan kacamata. Dalam novel ringan dan anime, popularitas berubah secara signifikan tergantung apakah ada kacamata atau tidak, bahkan jika mereka memberi karakter fitur lain seperti jas lab putih atau kuncir kuda. Pada akhirnya, kacamatalah yang merupakan sifat penentu sebenarnya yang diandalkan! Itu ajaib yang bahkan bisa mengubah beberapa gangbanger nakal dengan wajah paling mengerikan yang bisa dibayangkan menjadi karakter siswa kehormatan yang fasih begitu Anda melengkapinya dengan kacamata!

“Haha, kau melebih-lebihkan.”

Aku mengikuti lelucon Rika dan tertawa.

——Namun, jika dipikir-pikir, aku meremehkan kekuatan kacamata.

Mirip dengan salon kecantikan, Rika dan pegawai wanita (yang tampaknya adalah kenalan Rika yang lain) bermain-main dengan saya, membuat saya mencoba kacamata hitam, pince-nez, dan banyak kacamata lainnya hanya untuk bersenang-senang. Kami akhirnya memilih kacamata besar, persegi panjang, hitam, dan harga terjangkau yang lebih serius daripada bergaya.

Aku yang agak bingung dengan rambut dan kacamata hitam memang terlihat seperti siswa SMA yang rajin, patuh, dan normal di setiap departemen.

“Apakah itu aku……?”

Citra saya telah mengalami perubahan dramatis yang terasa sangat canggung, tetapi itu tidak buruk.

Seperti ini, aku seharusnya bisa membaca buku di perpustakaan dengan hampir tidak ada orang yang menatapku seperti, “Apa yang dilakukan orang itu di sini?” Nyatanya, dengan persona seperti ini, perpustakaan akan terlihat seperti rumah keduaku.

“……Bagus……”

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

Rika bergumam, sambil menatap wajahku dengan bingung.

“O-Oh …… begitu.”

Ditatap seperti ini sungguh memalukan.

“Bagus…… Bagus…… Guhud…… Guhuhuhuhu┌(┌^o^)┐”

Nafas hidung Rika semakin keras.

“H-Hei, Rika ?!”

“Aura kasar semacam ini sangat mengasyikkan┌(┌^o^)┐! Rika ingin mempertahankan kecemerlangan sesaat karena tidak terbiasa melihatmu dengan kacamata┌(┌^o^)┐! Dan kemudian harus ada ketua OSIS dengan rambut panjang mengenakan seragam sekolah putih atau mungkin seorang guru matematika yang terlihat lembut pada awalnya tetapi kenyataannya sangat sadis┌(┌^o^)┐…… Tidak, tunggu! Ini akan baik-baik saja jika Anda perlahan-lahan dihancurkan oleh ketua OSIS yang cantik atau guru matematika itu, tetapi ini membutuhkan rute yang lebih sulit di mana bocah berkacamata yang masih bingung karena baru saja pindah dari Tokyo dihajar keras dari belakang oleh orang yang tidak terlatih. pria macho yang mengelola asosiasi pemuda setempat┌(┌^o^)┐! Aku akan mengambil Goloh-san, belilah pelumas dan tunggu kami┌(┌^o^)┐!”

“Aku tidak mau!”

“Eh…… Tapi tanpa pelumas bajingan perawanmu akan mengalami trauma yang luar biasa ketika Golohsan menabrak mamba besarnya di…… Kamu yakin bisa mengambil itu┌(┌^o^)┐……?”

“Ambil……? TENTU SAJA TIDAK, IDIOT! Kenapa kamu bahkan berbicara seperti itu adalah hal yang diberikan, aku akan mengambil barang Goloh-san dari belakang ?!

“Jadi …… kamu tidak akan ……?”

Rika memiringkan kepalanya ke samping dengan manis dan memohon dengan mata anak anjing, dan untuk sesaat aku merasa diriku terombang-ambing oleh permohonannya, tapi……

“TIDAK PERNAH!!”

Saya dengan gigih membela kesucian saya.

“Kalau begitu, kita mendekati akhir dari perubahan gambar, bukan?”

Kata Rika saat kami meninggalkan toko kacamata.

“Apakah masih ada yang tersisa? Secara pribadi, saya merasa seperti seorang neo-me yang sudah melalui make-over menyeluruh.”

“Itu hanya berlaku untuk bagian luar, kan? Sekarang kita akan mengikuti apa yang Anda katakan dan lakukan.

“Katakan dan lakukan ……?”

“Kamu memiliki aura alami tentang dirimu yang membuatmu tampak mengancam orang lain bahkan tanpa berusaha, bukan?”

“Haa?! Dengan serius……?!”

Saya tidak tahu.

“Lihat, ketika menyipitkan matamu itu membuatmu terlihat seperti raptor yang lapar, dan kemudian kamu mulai mengeluarkan aura predator yang mengintimidasi—— seperti yang kamu lakukan sekarang.”

“…..Ugh….. Tapi aku tidak mencoba terlihat mengintimidasi……”

“Dan kemudian kamu menjadi menakutkan seperti ini, karena kamu menggerutu pada dirimu sendiri dengan suara yang terlalu dalam.”

Saya sebenarnya telah diberitahu beberapa kali bahwa saya terdengar menakutkan ……

“Ini benar-benar sulit, bukan? Jadi pertama—— mari kita coba mulai dengan nada suaramu.”

“Nada?”

“Kita akan berusaha untuk selalu ingat untuk menggunakan nada yang sopan tidak hanya di depan kakak kelas dan orang dewasa tapi juga di depan teman sekelas dan adik kelas. Dan kami akan beralih ke “boku” [2]dari sekarang.”

“B-Boku …… ?!”

“Hanya dengan mengikuti beberapa kesopanan ini, kesan yang kamu buat akan sangat berubah, jika kamu bertanya padaku. Dilihat dari penampilan Anda saat ini, saya pikir gaya seperti itu akan cocok dengan Anda.”

“Kamu yakin……?!”

“Ulangi itu.”

“……Apakah Anda yakin?”

Mengulangi itu …… Tidak, saat aku mengulang kalimatku, Rika mengangguk dengan ekspresi serius dan berkata, “Itu dia.”

Saat saya menatap bayangan saya sendiri di etalase toko, saya memutuskan untuk berlatih sedikit.

Saya menyesuaikan kembali jembatan kacamata saya.

“……M-Namaku Hasegawa Kodaka……desu.”

“Pffft—!”

Rika menyemburkan dengan keras.

“I-Ini hampir kejam…… Kuku, pfff……!”

ℯ𝗻um𝗮.𝓲𝗱

“A-Aku melakukan ini karena kau menyuruhku, kan?! ……Aku melakukan persis seperti yang kau suruh, bukan?”

“T-Timeout sebentar…… Huu…… A-Sulit bernafas…… Huuhaa—!”

Aku memandang Rika dengan tidak setuju saat dia memegang sisi tubuhnya untuk menahan tawanya.

Kemudian, saya berjalan-jalan di beberapa toko permainan dan buku dengan Rika untuk membiasakan diri dengan gaya kacamata hitam yang sopan.

Mengesampingkan pandangan saya, saya mengalami banyak masalah dalam menggunakan ucapan sopan dan cara baru saya untuk menyapa diri sendiri. Saya memutuskan bahwa saya akan berusaha lebih keras ketika berbicara dengan orang yang tidak saya kenal di sekolah.

Tak lama kemudian, matahari mulai terbenam dan kami memutuskan untuk mengakhirinya.

“Baiklah, sampai jumpa di sekolah kalau begitu,” kataku dengan nada biasa.

“Ya,” Rika mengangguk dengan senyum penuh.

“Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya aku menghabiskan hari libur bersama seorang teman.”

“Apakah begitu?”

“Ya. Itu sangat menyenangkan.”

Melihat kepuasan terpancar dari wajahnya membuatku senang juga.

“Saya mengerti. Kalau begitu mari kita lakukan lagi kapan-kapan. Hari ini adalah semua tentang saya mendapatkan makeover. Lain kali, kita akan menemukan sesuatu yang lebih normal untuk dilakukan.”

“Ya,” Rika mengangguk dan—— menunjukkan senyum hampa.

“……Kodaka……”

“Hm?”

“Kita akan menjadi teman selamanya, kan?”

“…………Y-Ya. Teman selamanya.”

Butuh beberapa detik bagiku untuk menjawab saat aku memproses apa yang ditanyakan Rika.

Saat itu, saya belum menyadari arti sebenarnya di balik rasa sakit di dada saya.

Hampir satu jam telah berlalu sejak aku berpisah dengan Rika.

Aku tiba di rumah dengan masih mengenakan wig dan kacamata tiruanku dan menyapa Kobato.

“Aku pulang, Kobato-san. Aku adalah onii-chan-mu.”

“FUNGYUAAAAAAAAHHHHH!! A-AN-CHAN BRAAAAAAAAAAUUUUKKKKKEEEENNNNNNNNNNNNN!!”

“Tolong tenang. Saya tidak mengalami gangguan.”

“III-INDANASHENAL COOOOOOOOOOLL! FWATHAAAAAAAAAAAA!! FWATHA, SEIB MEEEEEEEEEEEEEEE!!”

“Sudah kubilang tenang, Kobato! Ini aku!”

…..Aku akhirnya bisa menenangkan Kobato yang histeris sebelum dia melakukan panggilan telepon internasional ke ayah kami di Amerika, tapi itu terlalu lama.

CATATAN PENERJEMAH DAN REFERENSI

1. ↑ Tiga novel ringan lainnya terdaftar di sini, dan masing-masing adalah [Klub Novel Ringan], [Komedi romantis masa mudaku bla bla] dan [Nerakaku]. Mereka semua ditulis dengan cara yang sedikit berbeda dari biasanya. Google dapat melakukan sisanya.
2. ↑ Dia biasanya menggunakan “ore/俺” yang tidak tepat/maskulin untuk menyebut dirinya sendiri, dan disuruh menggunakan “boku/僕” yang sedikit lebih tepat.