Volume 8 Chapter 10

Bab 196: Unit Kelas Ilahi – Bagian 1

Kuncinya di sini adalah memahami kondisi kemenangan. Bagi pasukan musuh, kita yang mengendalikan benteng ini adalah masalah besar. Tujuan kita adalah menimbulkan kerusakan yang signifikan pada musuh di benteng itu. Dengan begitu, terlepas dari apakah benteng itu dihuni orang atau tidak, satu-satunya pilihan kita adalah mempertahankannya. Jika kita melihat ke masa depan, kita harus memanfaatkan setiap kesempatan untuk menang dengan meyakinkan. Meskipun ini mungkin merupakan tugas yang berat di masa lalu, sekarang kita memiliki kekuatan untuk menghadapi enam musuh kelas dewa—asalkan taktik kita tepat. Rencananya harus cermat, tetapi pelaksanaannya harus berani.

※※※

Setelah beberapa saat, saya berdiri bersama Mia, Shion, Yuriko, dan Keiko di menara pengawas benteng, menyaksikan Mekish Grau terbang semakin dekat di atas hutan lebat. Awalnya, mereka hanya bintik-bintik kecil, tetapi dalam beberapa menit, kami dapat melihat bentuknya.

“Mereka datang,” bisikku.

Bahkan dari kejauhan, kontras dengan pepohonan membuat ukuran keempat monster yang mendekat menjadi jelas. Mekish Grau adalah monster mirip centaur dengan empat lengan; lengan bawah memegang busur dan anak panah, sedangkan tangan kanan atas memegang pedang, dan tangan kiri atas memegang perisai.

“Sudah saatnya,” kataku.

“Ayo kita lakukan yang terbaik,” jawab Mia dan Keiko bersamaan, terbang bersama Fly untuk memposisikan diri mereka di depan benteng.

Mekish Grau menghentikan laju mereka sejenak, lengan bawah mereka menyiapkan busur dan menyelubungi anak panah dengan api merah.

Serangan Api Jahat adalah serangan berkekuatan mistis, yang dikenal dapat melepaskan api neraka dan membakar semua yang ada di jalurnya. Serangan ini dilepaskan melalui tembakan serentak sebanyak empat kali ke arah benteng kami. Satu serangan langsung dari salah satu anak panah ini dapat dengan mudah menghancurkan benteng tersebut.

Saya berteriak memanggil Orang Cahaya yang bekerja di dalam kompleks benteng utama agar turun.

Kemudian…

“Badai!” teriak Mia di saat genting, menciptakan badai besar di depan kami. Anak panah berapi terperangkap dalam badai, sedikit mengubah lintasannya.

Sayangnya, satu anak panah yang nyaris tak terpengaruh badai masih mengarah lurus ke benteng. Sebagai tanggapan, Keiko bergerak dengan kecepatan luar biasa untuk mencegatnya…

“Defleksi.” Dia melakukannya dengan tepat waktu. Keputusan instan ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan Keiko. Serangan Api Jahat yang dipantulkan kembali memasuki badai, kali ini mengubah arahnya secara drastis.

“Sekarang, kalian berdua!”

“Benar, Perisai Cerah!” Shion dan Yuriko bertindak serempak, menciptakan perisai api besar yang bersinar menutupi bagian atas menara pengawas.

Segera setelah itu, beberapa ledakan terjadi. Tiga anak panah yang tersisa menembus hutan dan bukit-bukit di belakang benteng. Anak panah yang terpantul meledak di udara, menghujani pepohonan dengan hujan api. Untungnya, hujan lebat baru-baru ini telah membasahi daerah tersebut, sehingga kebakaran hutan tidak mungkin terjadi… tetapi situasinya tetap kritis.

Ledakan itu mengguncang menara pengawas. Bangunan itu berderit karena tekanan, tetapi perisai api yang diciptakan oleh dua penyihir api melindungi kami dari gelombang kejut dan panas yang menyengat. Meskipun beberapa pekerja di dalamnya mungkin terbakar, benteng kokoh itu sendiri tetap utuh. Tingkat serangan ini tidak akan mengguncang pertahanan kami. Akan lebih baik jika musuh merasakan hal yang sama.

“Mereka akan menembak lagi!” Peringatan Keiko membawa perhatian kami kembali ke hutan.

Mekish Grau menarik busur mereka. Tempest milik Mia dan Deflection milik Keiko mencegat keempat anak panah berapi yang diarahkan ke arah mereka dan memantulkannya menjauh dari benteng. Perisai para penyihir api melindungi kami dari gelombang ledakan. Serangan penembak jitu dari jarak satu kilometer tidak lagi efektif terhadap kami. Namun, anak panah yang mendarat ratusan meter jauhnya menyebabkan ledakan besar, dengan cepat mengubah tanah di sekitar hutan menjadi gurun tandus.

“Jika ini terus berlanjut, bukankah benteng ini akan kehilangan kepentingan strategisnya?” tanyaku dalam hati. Lokasi benteng di peta sangat penting sebagai titik pertahanan terhadap pasukan musuh. Namun, jika benteng ini kehilangan semua perlindungan di sekitarnya, apa gunanya?

Jika pasukan Raja Iblis sudah mengantisipasi hal ini dan menggunakan Mekish Grau sebagai strategi artileri berat, kita akan berada dalam masalah. Aku hanya bisa berharap itu bukan rencana mereka.

Setelah monster-monster itu melepaskan tembakan ketiga, Mia dan Keiko kembali ditinggal sendirian. Ledakan dari benturan di kedua sisi benteng menyapu bersih lebih banyak bukit, menerbangkan pepohonan, dan mengukir dalam-dalam ke tanah.

Apa yang harus kita lakukan? Jika satu-satunya tujuan musuh adalah untuk “menetralkan benteng” yang akan “menghilangkan nilai strategisnya”, mereka dapat dengan mudah menyelesaikan misi mereka…

Namun pada saat itu, Mekish Grau berhenti menembak dan mulai menutup jarak ke benteng.

“Ini mungkin merupakan hal yang baik,” kataku.

“Ya, itu lebih baik bagi kita,” Rushia setuju.

Serangan artileri sepihak hampir menentukan pertempuran di tingkat strategis. Atau mungkin musuh tidak pernah menganggap skenario seperti itu sebagai syarat kemenangan.

“Dekatkan mereka,” kata Keiko-san acuh tak acuh.

Sihir ofensif kami tidak memiliki jangkauan yang sangat jauh; jangkauan efektifnya sekitar seratus meter. Mekish Grau, yang mampu menyerang dari jarak satu kilometer, benar-benar berada di liga yang berbeda sebagai senjata strategis.

Anehnya, mereka mengabaikan keunggulan mereka sebagai artileri jarak jauh dan bergerak mendekat. Mengapa?

“Mereka mungkin mengincar kita,” renungku.

“Aku dan Kazu khususnya,” Rushia menambahkan.

“Kedengarannya tepat,” saya setuju.

Musuh mungkin tahu bahwa kita telah berulang kali mengalahkan prajurit kelas dewa, bahkan membunuh Aga-Su malam sebelumnya. Mereka mungkin tidak terbiasa dengan Serangan Api Jahat mereka yang ditangkis berkali-kali. Jadi, mereka mencoba mengusir unit elit kita dengan serangan jarak jauh. Sekarang, seperti yang telah mereka rencanakan, kita ada di sini.

“Apakah kita baru saja masuk ke perangkap mereka?”

“Tee-hee, anggap saja kita masuk ke dalamnya dengan sukarela,” jawab Keiko sambil bercanda.

“Yah, begitulah cara mengatakannya,” kataku, menjaga nada bicaraku tetap ringan bahkan saat Mekish Grau mendekati kami… Kedekatan mereka sebenarnya menguntungkan kami.

Saat mereka melintasi garis dua ratus meter dari benteng…

enu𝓶𝗮.i𝗱

“Neraka!”

Dinding api meletus dari hutan lebat di kaki monster raksasa mirip centaur. Mantra api Tingkat 9, yang cukup besar untuk menelan manusia, berasal dari Rushia, tersembunyi dan menunggu di tanah.

Inferno yang diperkuat sepuluh kali lipat bertabrakan dengan salah satu Mekish Grau, menciptakan bola api besar yang menelan seluruh bidang penglihatan kami.

Ya! Itu pasti bisa menghancurkan yang itu.

Tentu saja, ini belum berakhir. Ini adalah serangan kejutan yang kami rencanakan dengan matang, dan momen ini adalah kesempatan emas kami. Kami harus memaksimalkan keuntungan kami di sini.

Dari balik ledakan itu muncul empat bayangan kecil—Arisu, Tamaki, Sakura, dan Yuuki. Keempatnya, dibantu oleh sihir terbang, dengan cepat menutup celah pada Mekish Grau yang ditunggangi Arachnae Legendaris. Arisu dan Tamaki membentuk satu pasangan, sementara Sakura dan Yuuki membentuk pasangan lainnya.

Monster kelas Dewa bisa melihat menembus tembus pandang, meski secara teknis, itu lebih merupakan indra keenam yang memungkinkan mereka mendeteksi ilusi dan sihir tersembunyi.

Beruntung bagi kami, rimbunnya pepohonan yang tersisa, yang terdiri dari cabang-cabang dan dedaunan, bertindak sebagai penghalang alami, membuat Mekish Grau tidak menyadari kedatangan keempat prajurit kami. Arisu dan timnya segera bergerak mendekat…

Tamaki menyerang lebih dulu, memenggal kepala Mekish Grau dengan pukulan cepat. Legenda Arachne yang menungganginya mulai melepaskan rentetan jaring lengket, tapi…

“Woa, woa!” Pada saat itu, jimat persalinan yang aman di leher Tamaki, yang dipenuhi dengan lagu Kanon Miiko, mulai bersinar biru-putih.

Jimat itu meledak sedetik kemudian, membentuk penghalang di sekitar Tamaki yang menangkis jaring lengket itu.

“Hampir saja!” seru Tamaki lega saat benang baja yang kini tak berdaya itu jatuh lemas ke tanah.

“Arisu!” panggilnya.

“Baiklah, giliranku!” jawab Arisu, siap untuk bergerak.

Arisu menerjang ke celah yang diciptakan untuknya, memegang tombaknya secara horizontal di depannya. Dengan teriakan perang yang dahsyat, dia menusukkan tombak itu ke dada sang Legenda Arachne. Kedua serangan gadis itu tampaknya berakibat fatal.

“Bagus, dua sudah jatuh!” seru Tamaki.

Pandanganku beralih ke Sakura dan Yuuki—tepat saat mereka terpental ke belakang—terhantam begitu keras hingga mereka berputar di udara—oleh penghalang berwarna persik yang menyelimuti seluruh Mekish Grau.

“Wah, apa itu?!” seru Yuuki karena terkejut.

“Trik baru?” tanya Sakura.

Saat aku menatap Mekish Grau, sebuah sosok berjubah muncul di atasnya. Sosok itu mengayunkan lengannya lebar-lebar, dan segera setelah itu…

“Ugh…!” Sebuah sambaran petir menyambar Sakura, yang menjerit dan tubuhnya bergetar kesakitan.

Begitu saja, situasinya menjadi mengerikan. Taktik musuh terus berkembang, dan kami harus beradaptasi dengan cepat jika ingin bertahan hidup.

“Ugh, ini tidak bagus! Nagatsuki-dono, kau baik-baik saja?” Yuuki menggendong tubuh Sakura yang lemas dan segera mundur dari tempat kejadian—keputusan yang bijaksana, mengingat kami tidak tahu apa pun tentang lawan baru ini.

Sosok berjubah itu memandang ke arah kami dan sesaat tampak tersenyum.

Tiba-tiba lingkungan sekitarku berubah, dan aku berada di Ruang Putih.

※※※

enu𝓶𝗮.i𝗱

Rushia dan Arisu telah naik level. Rushia terengah-engah, jelas masih memulihkan diri dari Inferno sepuluh kali lipat yang telah dilepaskannya. Aku tidak ingin mendorongnya lebih jauh dalam pertempuran seperti ini. Idealnya, ini akan menjadi akhir dari perannya, yang memungkinkannya untuk beristirahat, tetapi…

“Kekuatan tak terduga ikut berperan, ya?”

“Sepertinya begitu. Kami hampir menang. Jeda ini akan menguntungkan kami.”

“Ya. Kami tidak siap untuk itu.”

Kami semua menarik napas dalam-dalam.

“Tapi kita seharusnya sudah menduga hal ini akan terjadi. Maksudku, bagaimana Mekish Grau bisa terbang? Kita berasumsi bahwa penyihir yang menggunakan mantra terbang itu sedang menunggu di kejauhan. Atau jika itu penyihir dengan sihir angin, mereka bisa saja menggunakan sihir tembus pandang atau semacamnya untuk tetap dekat.”

“Apakah penyihir itu tampak memberikan dukungan?” tanya Mia sambil memiringkan kepalanya.

“Arisu, Tamaki, kalian lebih dekat dengan mereka. Apa yang kalian lihat?”

“Um, baiklah… Kami sedang berkonsentrasi untuk mengalahkan musuh di depan kami…”

Benar, mereka tidak mampu terganggu pada saat itu.

“Bagaimana denganmu, Rushia?”

“Ledakan itu membuat saya tidak bisa melihat apa pun. Yang saya lihat hanyalah Sakura dan Yuuki yang terhempas oleh sesuatu…”

Namun, jelas bahwa ada musuh lain yang bersembunyi di antara mereka.

Sekilas aku melihat sosok itu, menunjukkan merekalah yang telah memasang penghalang, menghalangi serangan dari Yuuki dan Sakura.

Sejauh ini, hitungan kami tentang musuh yang dikalahkan mencakup satu Mekish Grau dari ledakan awal Rushia, lalu satu Mekish Grau dan satu Legenda Arachne yang dikalahkan oleh serangan beruntun Arisu dan Tamaki. Itu berarti tiga tumbang, menyisakan tiga lagi, sejauh yang kami ketahui.

Ditambah lagi, setidaknya masih ada satu monster lain di luar sana yang belum kita lihat. Mungkinkah itu kelas dewa lainnya? Sepertinya tidak mungkin mereka semua sekuat itu.

“Mari kita buat rencana berdasarkan apa yang kita ketahui sejauh ini,” usulku sambil melihat ke sekeliling pada semua orang.