Volume 8 Chapter 2

Bab 188: Benteng Perbatasan – Bagian 1

“ Jadi, bagaimana keadaan gunung sekolah kita?” tanyaku pada Leen. Kupikir dia akan menyuruh burung elangnya untuk mengawasi keadaan.

“Pulau terapung itu masih melayang di atas gunung,” jawabnya. “Aku tidak bisa melihat Azagralith, tetapi ada banyak raksasa yang berkeliaran di sekitar reruntuhan sekolah.”

“Apakah menurutmu mereka masih mencari sesuatu?”

“Mungkin saja, tapi saat ini pengiriman pasukan hanya akan menyebabkan kelelahan yang tidak perlu.”

Ya, itu akan menjadi misi bunuh diri, tidak perlu diragukan lagi. Bahkan melawan Aga-Su yang lemah tadi malam, kami benar-benar kesulitan. Melawan Azagralith yang sudah siap sepenuhnya di tengah segerombolan monster akan menjadi tindakan yang sangat bodoh.

Yang membuatku khawatir adalah cerita tentang gunung di sekolah kami yang menjadi salah satu penahan benua ini.

“Serigala Gila Bersayap Hitam Algrafth. Menurutmu, seberapa banyak yang bisa kita percaya dari ucapannya?”

“Karena aku belum pernah bertemu langsung dengannya… Aku ingin mendengar pendapatmu, Kazu.”

“Pendapat saya? Sejujurnya, saya rasa intuisi saya tidak dapat diandalkan.”

Shiki menggelengkan kepalanya. “Kazu-kun, selama lima hari terakhir, kau selalu berada di garis depan. Kudengar pertarungannya selalu ketat. Intuisi yang kau kembangkan dalam situasi seperti itu patut dipercaya. Kau seharusnya lebih percaya diri.”

“Jika memang begitu, itu juga berlaku untukmu, Shiki-san…”

“Aku?” Shiki mengangkat alisnya dengan sinis dan menyilangkan lengannya di bawah dadanya, menyebabkan sedikit gemetar. “Seseorang sepertiku, yang menyeret seorang teman ke bawah dan membunuh mereka tepat di depan mata mereka—bagaimana bisaintuisi saya berguna? Saya hanya percaya pada rasionalitas kepingan di depan saya.”

“Kamu tidak seharusnya berbicara tentang dirimu sendiri seperti itu!”

“Oh, Kazu-kun. Sikapmu saat ini tidak jauh berbeda, lho.”

Shiki dan aku saling melotot tajam hingga Leen mendesah dan bertepuk tangan, menyadarkan kami kembali ke dunia nyata.

“Bisakah kamu menyimpan pertengkaran kekasihmu untuk lain waktu?” tanyanya.

“Kau benar, aku minta maaf. Aku akan menyimpan ungkapan cintaku pada Kazu-kun untuk lain waktu,” kata Shiki sambil mengangkat bahu. Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi aku menelannya. Kita tidak akan sampai ke mana pun jika terus seperti ini.

Baiklah, kembali ke topik…

Haruskah kita memercayai kata-kata Algrafth, terutama tentang salah satu ganjalan yang berada di gunung sekolah kita? Nah, tentang itu…

“Algrafth bisa saja menghancurkan kita jika dia mau, tapi dia memilih untuk berbicara dengan kita. Itu pasti berarti sesuatu.”

“Itu benar. Lanjutkan.”

“Namun, dia bisa saja dengan sengaja menyesatkan kita, mencoba memanipulasi tindakan kita. Dia bisa saja mencoba mengikat kita dengan kata-katanya, mengarahkan kita ke jalan yang diinginkannya.”

“Seekor monster?”

“Ya, dia memang pintar. Dia tampak cukup bijaksana.”

enum𝗮.𝒾d

Shiki dan Leen bertukar pandang, seolah tidak yakin bagaimana menilai situasi.

“Raja Serigala Hantu Sha-Lau yang kukontrak disebut ‘serigala bijak.’ Monster, tampaknya, sangat beragam.”

“Ya, benar. Aku sering mendengar cerita tentang Sha-Lau saat aku masih kecil. Bagaimana mungkin aku bisa melupakannya?” Leen merenung, tersenyum lembut padaku.

Shiki mengangguk setuju. “Benar. Kita akan berusaha lebih baik untuk tidak meremehkan lawan kita… Jadi, Kazu-kun, maksudmu meskipun gunung sekolah tidak sepenting tiang penyangga benua, mungkin ada sesuatu yang istimewa di sana, dan mengamankannya bisa sejalan dengan niat Algrafth?”

“Atau, dia hanya ingin kita mengambil tindakan untuk mendapatkannya kembali. Seperti kita berselisih dengan Azagralith, yang menyebabkan kelelahan bersama.” Saat ini, kita tidak mungkin bisa menandingi Azagralith. Jika Algrafth mengincar kehancuran bersama, maka dia pasti tahu tentang pertumbuhan pesat kita berkat White Room.

Tunggu, itu membawa perspektif lain…

“Aku baru saja memikirkan sesuatu. Algrafth sepertinya sudah tahu tentang kita sebelumnya. Tidak hanya itu, dia tampak sangat berpengetahuan tentang banyak hal—tidak seperti Azagralith, yang sama sekali tidak memberikan kesan itu. Mengenai Aga-Su… masih terlalu dini untuk mengatakannya. Maksudku adalah…”

“Apakah menurutmu Algrafth mungkin orang yang menggunakan mata-mata?” sela Shiki.

“Tunggu sebentar, Shiki. Jadi, master di balik doppelgänger adalah…”

Kami bertiga saling berpandangan. Siapa pun orang itu, dia tahu terlalu banyak tentang kami, mengingat kami baru berada di dunia ini selama beberapa hari. Seolah-olah dia telah meneliti kami secara menyeluruh sebelumnya… Tentu saja, itu pasti raja iblis.

“Mungkin ada kemungkinan lain, tetapi jika Algrafth adalah orang di balik doppelgänger yang mengendus-endus di sekitar gunung sekolah dan area Pohon Dunia ini, itu akan menjelaskan banyak hal.”

“Serangan raksasa terhadap pulau terapung itu serampangan, pihak monster benar-benar lengah dalam serangan balik kemarin… seperti mereka mengantisipasi kekuatan untuk menghancurkan kelompok Aga-Su, dan kemudian sebuah lubang muncul di penghalang Pohon Dunia tepat pada saat yang tepat…” Shiki bergumam pada dirinya sendiri.

Saya mengangguk. Segalanya berjalan sangat lancar bagi kami kemarin. Semua strategi kami berhasil dengan sempurna. Namun, masih ada serangkaian tantangan dan pertempuran yang sulit…

“Jadi, Kazu-kun, apakah kamu mengatakan bahwa semua yang kita lakukan sampai kemarin dimanipulasi oleh Algrafth?”

“Aku tidak mengatakan itu secara persis. Lebih seperti Algrafth berada dalam posisi untuk mendapatkan informasi tersebut secara istimewa dan bermanuver dengan cekatan. Itulah sebabnya dialah satu-satunya yang tidak jatuh ke dalam perangkap pasukan manusia dan selamat dari penghancuran diri di baji itu, muncul di saat yang tepat. Mungkin itu agak terlalu mudah, tetapi itu adalah cerita yang masuk akal.”

“Itu sangat masuk akal hingga meresahkan,” kata Shiki sambil meringis.

Leen terkekeh pelan. “Kau banyak khawatir, ya?”

“Wajar saja kalau khawatir! Aku berhati-hati, dan itu tidak apa-apa. Aku tidak ingin…” Shiki terdiam, menggelengkan kepalanya. “Maaf. Kami sudah bilang tidak ada lagi yang perlu diperdebatkan.”

“Aku mengerti. Kau khawatir Algrafth mungkin masih punya mata-mata di sekitar sini, kan?”

“Menurutku itu kekhawatiran yang agak berlebihan,” akuku. Untuk mengidentifikasi doppelgänger, kami hanya perlu memeriksa warna darahnya. Semua orang dari Suku Cahaya dan mereka yang datang dari gunung sekolah telah lulus ujian itu.

Menurut Leen, pasukan sekutu belum diperiksa secara menyeluruh karena banyaknya jumlah individu dalam pasukan tersebut dan kurangnya koordinasi.

Selain itu, ada juga yang menolak gagasan Leen dari Suku Cahaya sebagai pemimpin… Menurutku, situasi ini masih rumit dan tidak pasti.

“Kemarin, fakta bahwa setiap unit beroperasi persis seperti yang direncanakan adalah sebuah keajaiban,” kata Leen, nadanya merendahkan diri. Ia melanjutkan dengan memberi tahu kami bahwa setelah keberhasilan operasi kemarin, semakin sulit untuk mempertahankan kendali. Sungguh ironis, sungguh, bagaimana konflik internal muncul bahkan dalam kemenangan.

“Kami telah menerima laporan tentang masalah dan ketegangan yang muncul dalam organisasi sementara kami. Saya serahkan penanganan masalah tersebut kepada orang lain, karena saya perlu mencurahkan waktu untuk merencanakan serangan balik,” lanjutnya. Pemimpin muda Suku Cahaya itu menggelengkan kepalanya, lingkaran hitam di bawah matanya menunjukkan kelelahannya.

※※※

Leen juga menyebutkan bahwa ada banyak pertikaian yang timbul di antara orang-orang yang berbeda adat istiadat. Namun, bukan hanya orang-orang di dunia ini; konflik juga timbul di antara kelompok-kelompok sekolah menengah pertama dan atas.

“Benarkah itu, Shiki-san?”

“Ya, saya sudah menerima laporan. Jangan khawatir, sejauh ini tidak ada yang terlalu merepotkan. Seperti, kemarin, selama pertempuran di siang hari, sekelompok anak SMA hampir mengamuk saat bertempur bersama pasukan yang memiliki budak perang.”

“Ah, tentang status dan semua…”

Saya ingat ketika Leen pertama kali bertemu kami di sini, dia mengira Mia, yang saat itu mengenakan kerah, adalah seorang budak. Tentu saja, kami hanya bermain-main. Kalau dipikir-pikir, mungkin itu agak tidak bijaksana.

“Budak diperlakukan sebagai sumber daya yang bisa dibuang. Banyak orang di dunia ini yang tidak setuju dengan hal ini, tetapi kekuatan tempur mereka saat ini sangat berharga. Sepertinya harapan saya terlalu optimis,” pikir Leen.

“Harapan, ya…”

“Mungkin aku salah menilai situasi karena aku hanya berbicara dengan anggota teratas seperti Kazu, Shiki, dan Yuuki.”

Begitu ya; kami mungkin tidak suka pada hal-hal tertentu, tetapi kami biasanya akan membiarkannya begitu saja. Untuk mengelola organisasi di tempat seperti gunung sekolah, yang dipenuhi para orc, kami harus fokus menghindari perkelahian dan memanfaatkan kekuatan masing-masing.

“Apakah kelompok Pusat Seni Budaya tidak menimbulkan masalah sejauh ini?”

“Ada beberapa prajurit idiot yang mencoba mengganggu kami karena kami kebanyakan perempuan, tetapi Sakura dan beberapa yang lain menunjukkan kepada mereka apa yang bisa mereka lakukan sebelum sesuatu yang serius terjadi,” jelas Shiki. Saya dapat dengan mudah membayangkan Sakura Nagatsuki bereaksi seketika jika benar-benar kesal.

“Juga, tadi malam, saya diserang.”

“Tunggu sebentar, Shiki-san, itu bukan sesuatu yang bisa dikatakan begitu saja!”

“Tidak apa-apa, Yuuki-senpai dan yang lainnya melindungiku. Aku tidak cukup gegabah untuk berjalan sendirian di malam hari.”

Senang mengetahui dia aman… Itu agak mengkhawatirkan. Dia mungkin berada di atas Level 10, tetapi kemampuan Shiki terutama berpusat pada dukungan.

“Namun, masalah-masalah seperti itu antara kita dan prajurit negara lain tidak seberapa dibandingkan dengan pertikaian dan dendam antara berbagai negara,” kata Leen dengan tenang, sambil menyeruput teh dari cangkir kayu yang dibawa oleh pembantunya yang bertelinga rubah.

enum𝗮.𝒾d

Saya juga mencicipi tehnya, yang terasa dingin secara ajaib, dengan sedikit rasa mint. Tehnya menyegarkan dan entah bagaimana menenangkan.

Shiki meneguk minumannya dan menghela napas lega. “Sebagai referensi, pertikaian macam apa yang terjadi antara negara-negara yang berbeda?” tanyanya.

“Duel itu biasa. Bahkan dengan penyembuh yang siap, tidak jarang duel berujung pada kematian.”

Jadi, mereka akhirnya menggunakan duel. Jika kelompok CAC terlibat dalam hal seperti itu… Ah, yang bisa kubayangkan hanyalah Sakura yang mengamuk. Dengan keterampilan senjatanya di Rank 9, itu akan menjadi pemandangan yang buruk.

“Bukan hal yang aneh mendengar laporan tentang penyintas dari dua negara yang dulunya bertetangga yang saling mengirim pembunuh setelah negara mereka jatuh,” lanjut Leen. “Terkadang, orang-orang dari negara yang tidak berhubungan terjebak dalam baku tembak dan kehilangan nyawa.”

“Itu hanya kekacauan,” kataku.

“Itulah sebabnya saat ini kami membatasi jaringan teleportasi dan mengatur tempat tinggal terpisah untuk setiap negara,” kata Leen.

Tampaknya ini masalah rumit yang harus ditangani Leen. Yang bisa saya katakan adalah, terima kasih atas kerja kerasnya.

“Karena itulah, Kazu, harap berhati-hati.”

“Saya lebih memilih untuk tidak terlibat dalam operasi gabungan dengan orang-orang seperti itu.”

“Kalian adalah salah satu pasukan terkuat kami. Kami akan berusaha mengakomodasi sebanyak mungkin, tetapi ada batasnya,” kata Leen.

Aku mengerti. Aku tahu itu, tapi serius! Yah, kurasa aku harus menerimanya dan terus maju.