Volume 7 Chapter 27

Bab 180: Hutan yang Mengamuk – Bagian 1

Aku menyaksikan dalam keheningan tercengang melalui penglihatan Elemental Angin saat pepohonan menggeliat dan bergelombang. Tanganku mengepal tanpa sadar, dan aku menggigit bibirku dengan keras. Bukannya aku meremehkan Aga-su. Namun, menyaksikan tontonan ini membuatku menyadari betapa terbatasnya imajinasiku.

Seolah-olah seluruh hutan telah berbalik melawan kami. Makhluk ini berada pada skala yang berbeda dari monster mana pun yang pernah kami hadapi sebelumnya. Makhluk ini hampir melampaui definisi kata itu sendiri.

Pohon-pohon itu meliuk dan berubah bentuk hingga menyerupai air sungai hijau yang berputar-putar dalam pusaran air. Pemandangan itu aneh, menyeramkan, dan mengerikan.

Bagaimana kita dapat melawan lawan seperti itu?

Cabang-cabang yang tak terhitung jumlahnya menjulur ke arah Elemental Angin di langit.

Itu berbahaya!Aku pikir. Minggir!

Sebelum aku sempat berteriak memperingatkan, makhluk elemental itu mulai melarikan diri. Sampai beberapa detik kemudian, tiba-tiba ia berhenti.

Elemental itu menoleh ke belakang, dan kulihat tanaman merambat melilit kakinya. Tanaman itu pasti tumbuh sangat cepat.

Lalu, tiba-tiba unsur itu terseret ke dalam hutan.

※※※

Elemental Angin itu dilahap habis oleh hutan yang mengamuk hanya dalam beberapa saat, tubuhnya ditarik ke bawah garis pepohonan dan terbanting ke tanah. Benturan itu menyebabkan penglihatannya terpental, yang membuatku merasa pusing.

Namun, entah itu beruntung atau tidak, Elemental Angin Besar itu tangguh. Meskipun terbanting keras ke tanah dan terseret oleh tanaman merambat, ia masih hidup.

Sang elemental berusaha mati-matian menggerakkan mukanya dari satu sisi ke sisi lain agar dapat menyelesaikan tugasnya, dan berkat usahanya, saya dapat melihat dengan jelas hutan yang mengerikan dan menggeliat itu.

Di sebelah kiri, sekitar sepuluh meter jauhnya, seekor orc tengah berjuang melawan dedaunan dengan mulut terbuka lebar, ekspresi putus asa terlihat di wajahnya. Namun, ia berhenti melawan ketika tanaman merambat yang mengikat anggota tubuhnya melilit dan merobeknya. Darah biru menyembur keluar, dan orc itu tampak pingsan karena kesakitan.

Aku tidak bisa mendengar suara apa pun, tetapi aku yakin monster itu menjerit. Aku menyaksikan dengan ngeri saat darah birunya menetes ke pohon-pohon yang menggeliat, menciptakan pola berbintik-bintik.

𝗲𝓷𝓊m𝒶.id

Di sekeliling, pemandangan serupa terjadi. Satu-satunya penghiburanku adalah aku tidak melihat manusia atau makhluk setengah manusia.

Elemental Angin terbawa semakin dalam ke dalam hutan, meski ia terus berjuang.

Dari apa yang saya lihat, rasanya seperti tanaman -tanaman di hutan sedang memangsa makhluk hidup. Mungkinkah mereka berubah menjadi monster pemakan tumbuhan? Namun, cara perubahan itu menyebar… rasanya lebih seperti patogen.

Jujur saja, ini adalah lawan terburuk yang mungkin dihadapi di dekat Pohon Dunia. Jika benda ini menempel pada Pohon Dunia, ia bahkan mungkin dapat mengendalikannya juga.

Itu adalah skenario yang harus kita cegah dengan segala cara.

Tanaman merambat yang melilit elemen itu tiba-tiba bertambah banyak, cengkeramannya semakin erat. Ia bahkan tidak bisa lagi melawan. Saat itulah, entah dari mana, dedaunannya mulai menghilang.

Cabang-cabang pohon menjulur keluar, membentuk kanopi berbentuk kubah, dan di tengah kubah alami ini berdiri pohon yang megah. Raja hutan, jika Anda mau menyebutnya begitu.

Pohon itu tidak terlalu tinggi, tingginya mungkin sekitar tiga puluh kaki, tetapi lebarnya sama. Semua daun pohon itu layu, akarnya yang tebal tak terhitung jumlahnya menggeliat di tanah seperti tentakel gurita, dan sekitar enam atau tujuh meter di atas tanah, banyak mata merah besar berkumpul di sekitar batangnya.

Ya, mata. Dan merekasecara harfiah tak terhitung jumlahnya, semuanya menatap Elemental Angin Besar pada saat yang sama.

Rasa merinding menjalar ke tulang punggungku menyaksikan pemandangan itu.

Mengikuti naluriku, aku mencoba memutus koneksi Remote Viewing, tetapi reaksiku terlambat sepersekian detik. Dalam momen singkat itu, mata-mata raksasa yang tak terhitung jumlahnya bersinar keemasan.

Sebuah kejutan yang luar biasa menghantamku, seakan-akan jarum yang tak terhitung jumlahnya menusuk otakku. Aku menjerit kesakitan, menggeliat di punggung Sha-lau. Seseorang bergegas ke sisiku, mencoba memeluk dan menghiburku, tetapi aku meronta-ronta liar, tidak mampu menghentikan jeritanku.

Aku tak bisa menerima keadaan di sekitarku. Aku tak bisa memikirkan orang lain.

Apa ini? Apa yang dilakukan makhluk ini padaku?

“Kazu-san, Kazu-san!” Arisu berteriak.

“Hei!” seru Tamaki setelahnya. “Ada apa, Kazu-san?”

Samar-samar aku mendengar suara mereka, tetapi aku tidak bisa menjawab. Mulutku hanya bisa berteriak.

“Brengsek!”

Penyebab serangan mental ini adalah karena saya tidak mengaktifkan tindakan perlindungan apa pun saat menggunakan Remote Viewing.

“Isolasi.”

Terlambat, aku mengucapkan mantra perlindungan, tetapi rasa sakitku tidak langsung hilang. Sepertinya mantra itu tidak akan menyembuhkan kerusakan yang telah terjadi. Dan kupikir Clear Mind-ku masih aktif selama ini.Makhluk itu… menyerangku lewat Remote Viewing… Apa-apaan monster ini?

“Kazu-san, bertahanlah! Sembuhkan Pikiran.”

Arisu mengucapkan mantra untuk menenangkan pikiranku. Siksaan yang menggerogoti otakku mulai memudar.

Akhirnya bisa mengatur napas, aku duduk dan menyeka keringat di dahiku. Semua orang menatapku dengan cemas. Aku menyadari koneksi ke Elemental Angin Besar yang telah kukirim untuk mengintai telah terputus. Familiar-ku telah mati.

※※※

Bala bantuan datang dari kelompok CAC dan Divisi Sekolah Menengah Atas.

Pertama-tama, duo ninja—Yuuki dan Keiko. Mereka tampaknya siap untuk menggantikan Akari-san dan mengambil alih komando medan, bertindak sebagai garis depan kita untuk pertarungan terakhir.

Dua orang lainnya, keduanya siswa SMA yang ahli dalam Sihir Api, ikut. Keduanya mengalihkan pandangan saat melihatku. Sihir Api dikenal efektif melawan lebah, jadi popularitasnya meroket dalam tiga hari terakhir. Kudengar mereka berdua berada di level 6. Yah… setidaknya mereka akan menambah jumlah kami.

Dari Grup CAC, totalnya ada tiga. Ada Sakura Nagatsuki, yang Spearmanship-nya baru saja mencapai Rank 9 di Level 24. Ia bergabung dengan duo Fire Magic Rank 8 Yuriko Takahashi dan Shione Mogami.

Shione Mogami adalah siswi SMP kelas dua yang ceria dengan kacamata tanpa bingkai. Rambutnya yang sebahu memiliki sedikit warna cokelat, memberinya kesan ceria, “Aku mencoba sesuatu yang baru”. Saat ini dia berada di Level 20, dengan Sihir Api di Peringkat 8 dan Keahlian Tombak di Peringkat 2.

Di sisi lain, Yuriko Takahashi adalah siswi SMP kelas tiga yang selalu tersenyum lembut. Ia dikenali dari rambutnya yang dikepang dan… yah, terutama dari payudaranya yang besar. Ia sangat pemalu sehingga ia pernah mengaku takut dengan Sihir Api miliknya sendiri.

Dia juga menyebutkan, “Shione selalu memimpin dan menarikku.” Seorang gadis tua berdada besar dituntun oleh temannya yang lebih muda—ada sesuatu yang menarik tentang itu. Dia berada di Level 20 yang sama dengan Shione, dengan Sihir Api di Peringkat 8 dan Sihir Air di Peringkat 1.

Mereka semua berhasil sampai sejauh ini dengan bimbingan Leen.

𝗲𝓷𝓊m𝒶.id

Termasuk kami, tim pertempuran terakhir kami berjumlah dua belas orang. Kami mungkin akan terbagi menjadi dua kelompok.

Aku meluangkan waktu sejenak untuk menjelaskan apa yang terjadi kepada para pendatang baru. Sambil menjelaskan, kami segera mengatur ulang kelompok kami dan aku menggunakan Sihir Dukungan kepada semua orang. Terutama di saat-saat seperti ini, mantra Isolasi menjadi sangat penting.

Idealnya, saya ingin menggunakan Mantra Sihir Dukungan Tingkat 9 “Share Field,” yang memungkinkan berbagi informasi melalui tautan telepati. Semakin banyak orang yang terhubung, semakin efektif jadinya, bahkan dalam jarak yang jauh. Namun, menggunakan Isolasi akan meniadakan efek mantra tersebut, karena mantra sebelumnya bekerja dengan memutus pikiran dari rangsangan eksternal.

Dalam menentukan mana yang lebih penting, ketahanan terhadap serangan mental tidak diragukan lagi merupakan hal yang terpenting. Pertarungan kita dengan Zorauses telah memperjelas hal ini. Bahkan jika mantra tampak sangat kuat, mantra itu mungkin kurang praktis dalam hal kompatibilitas. Rasanya seperti mekanisme permainan yang dibuat dengan baik.

Tapi ini bukan permainan.

Saya berharap mereka bisa sedikit mengubah aspek ini, tetapi mereka tidak bisa. Kami akan sepenuhnya bergantung pada mantra itu sore ini.

Setelah pengarahan, kami menata ulang kelompok kami. Kelompok pertama terdiri dari saya, Arisu, Tamaki, Mia, Rushia, dan Sakura.

Kelompok kedua terdiri dari pasangan ninja, duo Sihir Api Shion dan Yuriko, dan dua anak laki-laki dari divisi senior.

“Menurut pendapatku, menghadapi musuh secara langsung adalah lambang kebodohan,” kata Yuuki, menyeringai nakal dari balik topengnya. Mungkin itu hanya untuk pamer, tetapi keberanian itu cocok untuknya.

Namun, Mia tampak sedikit tidak senang.

“Tetapi kami tidak punya taktik yang canggih. Tujuan kami sederhana: memusatkan kekuatan kami di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Jika itu tidak berhasil, kami akan mundur dan menggunakan Orang-orang Cahaya sebagai perisai sementara kami menyusun rencana cadangan.”

Kejam, tapi logis. Jika kita mati, dunia ini akan berakhir.

Di medan perang ini, kita memiliki kekuatan yang bisa dikorbankan dan kekuatan yang tidak.

“Untuk strategi kita… Kita akan terbang, menargetkan inti Aga-su yang diidentifikasi oleh pengintaian unsur, dan berulang kali mengeluarkan sihir serangan atribut api sampai kita kehabisan MP. Itu saja.”

Itu adalah strategi sederhana, tetapi mungkin itulah satu-satunya pilihan yang kita miliki.