Volume 7 Chapter 12

Bab 165: Pertempuran di Ruang Pohon Bawah Tanah

Para zoraus dan para ksatria berbaju besi memperhatikan kami begitu kami melompat ke ruang Pohon Bawah Tanah. Perhatian mereka, yang tadinya terfokus pada koridor tempat Rushia berada, tiba-tiba beralih ke arah kami.

Monster-monster berlendir itu mengubah bentuk mereka dan membuat gerakan seperti gelombang ke arahku dan para Paladin. Mungkin itu semacam serangan mental, tetapi tentu saja itu tidak berdaya melawan kami, karena kami sekali lagi berada di bawah pengaruh Isolasi.

Ketika para zoraus menyadari bahwa serangan mental mereka yang biasa tidak efektif, mereka mengeluarkan suara yang terdengar seperti kaca yang tergores. Apakah itu ekspresi kemarahan atau perintah kepada para ksatria lapis baja, aku tidak tahu, tetapi tak lama kemudian, tiga dari para ksatria lapis baja itu menyerang kami. Aku menyuruh dua Paladin untuk mencegat mereka. Kami kalah jumlah, tetapi…

“Pembelokan. Tergesa-gesa.”

Mendengar kata-kataku, cahaya merah mengelilingiku dan kedua Paladin. Meskipun baju besi mereka berat, para Paladin bergerak cepat, menangkis dan menghindari serangan para ksatria dan membalas dengan tebasan cepat. Ini karena para Paladin sudah berada di bawah pengaruh mantra pendukungku. Mereka memiliki set dasar: Keen Weapon, Physical Up, dan Mighty Arm.

Dilihat dari gerakan mereka, para ksatria berbaju besi kurang terampil dibandingkan para Paladin. Ditambah lagi, dengan dorongan dari sihirku, bahkan fakta bahwa kami kalah jumlah seharusnya bisa dikompensasi.

Atau setidaknya, itulah yang kupikirkan hingga dua ksatria berbaju besi itu meledak—atau, lebih tepatnya, membengkak. Rasa ngeri menjalar di tulang punggungku saat aku menyaksikan kejadian itu; para ksatria itu memuntahkan sesuatu yang tampak seperti campuran kuncup dan tali dari sekujur tubuh mereka.

“Itu… tentakel?”

Kesan pertamaku terbukti saat tentakel yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari tubuh para ksatria dan melilit para Paladin. Karena mereka lengah oleh serangan tak terduga itu, para Paladin tidak dapat bereaksi tepat waktu, dan para ksatria berhasil menjepit mereka ke tanah.

Bahkan dengan dua ksatria berbaju besi yang disibukkan dengan para Paladin, masih ada satu yang tersisa yang bisa bertarung, dan sekarang barisan depan kami telah jatuh, ia maju ke arahku. Dalam sekejap mata, ia menutup jarak di antara kami.

“Ini buruk!” teriakku saat kesatria itu menerjang maju, mengayunkan pedangnya ke bawah dalam serangan yang mengancam akan mengirisku menjadi dua.

Saat itulah aku mengaktifkan kartu trufku: “Accel.”

Accel adalah mantra sihir tingkat 7 yang mempercepat kesadaran seseorang. Mantra ini merupakan lawan dari Haste, yang meningkatkan kelincahan fisik. Namun, Accel hanya dapat digunakan pada diri sendiri, dan durasinya hanya 0,5 hingga 0,75 detik per tingkat. Dalam kasus saya, mantra ini akan berlangsung antara 3,5 hingga lebih dari 5 detik, tetapi beberapa detik itu terasa seperti hampir setengah menit bagi saya.

Sekarang setelah aku berada di bawah pengaruh mantra itu, kesatria itu tampak bergerak dalam gerakan lambat, tindakannya sangat lamban. Aku bahkan bisa merasakan udara di sekitarku menjadi kental, menyebabkan gerakanku sendiri menjadi sangat lambat juga. Meski begitu, mampu mengamati dengan saksama gerakan seorang kesatria yang terampil sangatlah berharga. Aku mungkin tidak memiliki keterampilan bertarung jarak dekat, tetapi jika aku bisa mengatur waktu dengan tepat, aku akan berada di atas angin.

Saat aku menarik ksatria itu lebih dekat, aku mengucapkan, “Refleksi.”

Selaput berbentuk kipas prisma muncul di hadapanku. Tebasan ksatria itu bertabrakan dengan selaput itu dan terpental, menyebabkan monster tentakel itu terhuyung-huyung karena kekuatan serangannya sendiri.

“Sekaranglah kesempatanku!” kataku sambil menyeringai, meraih kartu as yang kuselipkan di lengan bajuku.

Itu adalah item spesial yang kuterima dari Rushia, permata merah yang dijatuhkan oleh monster. Kedengarannya biasa saja, tetapi sebenarnya tidak demikian—permata merah ini telah diresapi dengan sihir Rushia dan sihirku menggunakan mantra Sihir Pendukung Tingkat 6 “Charge Spell.” Sihir ini memungkinkan seseorang untuk menyimpan mantra dalam item kaya mana seperti permata merah, menyimpannya hingga dibutuhkan.

Meski demikian, meskipun Charge Spell mungkin tampak sangat praktis, ia memiliki beberapa keterbatasan. Pertama, Anda hanya dapat menggunakannya untuk menyimpan hingga tiga spell sekaligus. Jika Anda memiliki spell Heal yang disimpan dalam tiga token terpisah, Anda tidak akan dapat menggunakan Charge Spell untuk keempat kalinya kecuali salah satu spell yang tersimpan tersebut digunakan.

Kedua, jika Anda menggunakan Charge Spell untuk menyimpan mantra proyektil jarak jauh, saat Anda menggunakan token, mantra tersebut akan menunjukkan efek mantra yang tersimpan saat itu juga. Misalnya, jika seseorang menyimpan mantra Fireball, mantra itu akan meledak tepat di depan penggunanya saat dilepaskan. Itu berarti sebagian besar mantra ofensif tidak dapat disimpan menggunakan Charge Spell.

Ketiga, hanya mantra Tingkat 2 atau lebih rendah yang dapat disimpan menggunakan Mantra Pengisian, yang membuat mantra seperti Refleksi tidak dapat digunakan lagi.

Oleh karena itu mantra yang saya pilih untuk kesempatan ini adalah Refleksi.

Saat waktu terasa berjalan lambat, aku melantunkan kata perintah untuk melepaskan mantra lainnya. Permata merah di tangan kananku mulai bersinar, dan sebuah pedang yang dikelilingi api muncul di telapak tanganku. Itu adalah hasil dari mantra Sihir Api Tingkat 2, Pedang Api.

Biasanya, seorang pemula sepertiku tidak akan berguna jika menggunakan senjata seperti itu, tapi dengan kondisiku yang sudah terakselerasi saat ini, segalanya berbeda.

Aku menusukkan pedang berapi itu lurus ke depan, membidik celah di helm sang ksatria tempat mata merah kembarnya bersinar. Segala sesuatu di sekitarku bergerak dalam gerakan lambat. Kemudian bilah pedang itu menancap di kepala sang ksatria dengan presisi sempurna.

e𝐧𝐮𝐦a.𝓲𝒹

Hampir pada saat pukulanku mendarat, kondisi akselerasiku berakhir dan dunia kembali pada kecepatan biasanya.

Ksatria itu menjerit keras dan jatuh, dan benturan itu menyebabkan baju besinya jatuh ke tanah saat tentakel yang tak terhitung jumlahnya muncul dari celah-celahnya. Helmnya juga terlepas, memperlihatkan kumpulan tentakel yang menggeliat di dalamnya.

“Seluruh tubuhnya terbuat dari tentakel?!”

Itu berarti benda itu, pada dasarnya, adalah humanoid tentakel,Kupikir. Membayangkan sesuatu seperti itu akan melawan kami yang mengenakan baju besi. Jika aku harus memberinya nama… Aku akan menyebutnya Ksatria Tentakel.

Makhluk itu memang mengerikan, tetapi saya merasa sudah terbiasa dengan kengerian semacam itu. Meski begitu, tentu saja saya masih takut menghadapi makhluk seperti itu dalam pertempuran. Membayangkan dibunuh oleh makhluk seperti itu sungguh mengerikan.

Berbicara tentang pertarungan, Tentacle Knight mencoba bangkit setelah melepaskan helmnya. Sayangnya, seranganku tampaknya tidak berakibat fatal.

“Ugh, tetaplah tiarap!” teriakku.

Namun saat berikutnya, saya mendapati diri saya di Ruang Putih.

Tunggu, apakah Rushia mengalahkan seseorang? Tapi aku tidak mendengar suara naik level…

※※※

Aku langsung menyadari saat kami memasuki Ruang Putih bahwa Rushia belum naik level. Dia duduk di lantai, memegangi lengan kanannya sambil merapal sihir penyembuhan pada dirinya sendiri. Setelah diperiksa lebih dekat, aku melihat tangan kanannya hilang dari pergelangan tangan ke bawah.

“Rushia… Apa yang terjadi?”

“Aku telah melakukan kesalahan,” jawabnya, wajahnya tampak kesakitan dengan cara aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Dia tidak hanya merasakan sakit fisik, Saya sadar. Ada hal lain yang terjadi.

Saya akhirnya mengerti apa yang terjadi pada saat itu—Rushia telah menggunakan kemampuan uniknya, Level-Up Suppression, untuk naik level, yang memungkinkannya kembali ke White Room.

“Apakah kamu tertebas oleh baju zirah itu?” tanyaku.

Dia mengangguk. “Aku berhasil mengalahkan salah satu dari mereka, tetapi dua musuh berbaju hitam lainnya… Salah satu dari mereka menumbuhkan tentakel dan menahan Paladin. Sementara itu, yang lain mendekatiku, dan…”

“Jadi kau dipaksa bertarung satu lawan satu,” kataku sambil mendesah. “Menghadapi seorang ksatria tentakel satu lawan satu tentu akan sulit.”

e𝐧𝐮𝐦a.𝓲𝒹

“Tepat sekali,” dia setuju. “Itulah sebabnya saya memutuskan bahwa naik level adalah satu-satunya cara untuk membalikkan keadaan.”

Dia telah membuat keputusan yang tepat. Bahkan dengan kemampuan Accel-ku, mustahil bagiku untuk menghadapi salah satu monster itu secara langsung. Aku masih kesulitan melawan salah satunya ketika aku berhasil menyelinap ke sana sebelumnya—aku tidak yakin bisa menang dalam pertarungan jarak dekat. Ditambah lagi, dari pertempuran singkat kami, menjadi jelas bagiku bahwa meskipun para ksatria itu adalah makhluk yang terbuat dari tentakel, mereka memiliki kekuatan tempur seperti prajurit Tingkat 6. Skala kekuatannya begitu meningkat sehingga sulit dipahami, tetapi untuk meletakkannya dalam perspektif, para Orc Elit yang terasa sangat kuat bagiku pada hari pertamaku di dunia ini mungkin berada di sekitar Tingkat 4.

Jadi, bahkan jika aku punya segerombolan Orc Elit yang datang padaku, mereka tidak akan punya kesempatan melawan garis depan seperti itu,Aku berpikir sambil menggigil. Dan aku, yang tidak memiliki keterampilan pedang sama sekali, tidak akan bernasib lebih baik. Rushia mungkin memiliki kesempatan karena latihannya, tetapi meskipun begitu, akan bodoh jika berhadapan langsung dengan salah satu dari mereka. Astaga, itu menakutkan.

Pikiran-pikiran ini membawa saya pada pertanyaan di sini: apa yang harus kita lakukan sekarang?

“Kau datang ke ruangan ini untuk mengubah situasi kita, kan?” tanyaku pada Rushia. “Menurutmu, keahlian mana yang akan kau pilih?”

Berkat Flame Heal, pendarahan Rushia telah berhenti. Dia mencoba untuk berdiri, tetapi tersandung, dan aku segera meraih bahunya dan duduk di sampingnya. Ada genangan darah di kakinya, dan pakaianku dengan cepat ternoda olehnya, tetapi… Yah, pakaianku sudah menjadi kotor karena semua pertarungan itu.

Melihat wajah Rushia, aku bisa melihat ekspresi tenangnya yang biasa kembali seperti semula. Namun, ada sesuatu yang tampak sedikit aneh.

Apakah dia merasa sedih?Saya bertanya-tanya.

“Sejujurnya, tentakel itu juga membuatku takut,” kataku, mencoba menghiburnya. “Tapi kita bisa bertahan bersama.”

“Ya, tapi…”

“Itu salahku. Strategiku salah. Maafkan aku.”

Aku memeluk Rushia. Ia menegang sesaat, lalu rileks dalam pelukanku.

Sialan. Aku akan melakukan semuanya.

Aku mencium bibir Rushia dengan bibirku. Mata merahnya membelalak karena terkejut, tetapi segera dia menanggapi dengan penuh gairah, dan kami pun larut dalam ciuman penuh gairah.

Rushia telah menyelamatkanku sebelumnya, dan sekarang giliranku untuk menolongnya, terutama karena semangatnya tampaknya sedang menurun. Jika kita membiarkan rasa takut menguasai hati kita, bahkan pertempuran yang dapat kita menangkan pun akan menjadi tidak dapat diatasi.

“Kazu, aku punya permintaan. Tolong… Bantu aku melupakan rasa takut yang mengakar di hatiku.”

Aku mengangguk tanda mengerti.