Volume 7 Chapter 10

Bab 163: Slime Mimpi Buruk – Bagian 3

Sekembalinya dari Ruang Putih, kegelapan langsung menyelimuti pikiranku, membuatku jatuh ke tanah dan menjerit kesakitan. Bahkan tidak ada waktu untuk mengeluarkan sihir apa pun. Rasa sakitnya tak tertahankan, begitu kuat hingga kematian tampak mengundang…

Begitulah, sampai Rushia berlari ke sampingku dan mencium bibirku. Seketika, sebagian besar rasa sakit itu mereda.

Ini kesempatan kita.

“Isolasi.”

Saat mantra itu mulai berlaku, kegelapan dalam pikiranku sirna, dan pikiranku menjadi jernih lagi.

“Kamu baik-baik saja?” tanya Rushia.

“Ya, aku baik-baik saja untuk saat ini. Meskipun beberapa kilas balik traumatis masih cukup intens.”

Meskipun Isolasi menangkal pengaruh magis pada pikiranku, ia tidak dapat menekan trauma yang disebabkan oleh kenangan. Namun, aku tidak lagi takut pada serangan mental para zoraus.

Aku berdiri. Pertempuran telah berakhir; kami aman untuk sementara waktu. Namun, meskipun aku ingin tetap dekat dengan Rushia, kami tidak punya banyak waktu. Pasukan sekutu mungkin akan memulai serangan mereka dalam waktu kurang dari setengah jam.

“Ayo maju,” kataku sambil memikirkan familiar mana yang harus kugunakan saat melakukannya.

Saya membutuhkan lebih banyak kekuatan jarak dekat,Saya telah memutuskan.

Setelah mengeluarkan mantra Heal Familiar pada Paladin yang terluka oleh Rushia’s Burn, aku mengusir Elemental Angin dan Tanah serta memanggil Paladin lain.

“Pembelokan. Isolasi.”

Sekarang, dengan dua Paladin, Rushia, dan Invisible Scout—yang tidak berpartisipasi dalam pertarungan sebelumnya—semua orang aman dari serangan musuh licik kita.

Zoraus masing-masing menjatuhkan tiga permata biru, sehingga totalnya tinggal sembilan. Aku memastikan untuk mengumpulkan semuanya.

en𝐮m𝐚.𝐢d

“Biasanya, monster Level 5 akan menjatuhkan satu permata biru,” kataku. “Jadi, fakta bahwa para zoraus ini menjatuhkan tiga permata masing-masing berarti mereka seharusnya berada di sekitar Level 15.”

“Itu mungkin benar, tetapi aturan yang menghubungkan monster dan batu mana belum dipelajari secara mendalam,” Rushia menjelaskan. “Lagipula, kita jarang mendapat kesempatan untuk mengalahkan monster tingkat tinggi.”

Makhluk-makhluk zoraus itu terasa seperti mereka setidaknya Level 20 berdasarkan ketahanan mereka,Aku merenung. Serangan mental mereka begitu kuat sehingga bahkan Paladin-ku tidak dapat menahannya. Akumungkin bisa menangkisnya dengan kemampuanku, tapi jiwaku terlalu rapuh.

Namun Rushia berbeda—meskipun diserang oleh para zorau, dia tampaknya tidak menderita banyak korban, dan dia berhasil menangkis serangan mereka dengan relatif mudah.

“Lewat sini, Kazu,” kata Rushia.

Aku terus berjalan menyusuri koridor, mengikutinya di belakang.

Sepertinya musuh tidak menyadari kita, meskipun pertempuran kita dengan zoraus sangat keras,Saya merenung.

“Dinding di sini menyerap suara,” Rushia menjelaskan, menyadari ekspresi bingungku.

Mungkin ada semacam teknologi sihir tak dikenal yang bekerja di dinding ini…

“Tentang makhluk-makhluk zoraus itu—kalau mereka punya kemampuan untuk menyihir makhluk lain, kenapa mereka repot-repot menyiksa untuk mendapatkan informasi? Apakah itu hanya preferensi yang tidak masuk akal?”

Rushia menggelengkan kepalanya. “Kami para elf sangat tahan terhadap serangan mental.”

“Oh, benarkah begitu?”

Sekarang masuk akal jika Rushia mampu melawan mereka sementara aku tidak. Itu karena sifat elfnya. Awalnya, aku berasumsi itu karena garis keturunan kerajaannya atau karena dia bagian dari Skuadron.

Zoraus pada dasarnya adalah peneliti, jadi kehadiran mereka di sini kemungkinan bukan untuk mendapatkan informasi dari tahanan,Aku pikir. Dan para elf mungkin tidak pernah menduga akan ada serangan mental, karena mereka sangat kuat.

“Jadi, para elf itu seperti musuh alami para zora?”

“Ya. Garis keturunan kerajaan kita, terutama yang ditingkatkan melalui pembiakan selektif, memiliki kemampuan psikis yang sangat kuat. Sebelumnya, saya tidak pernah mengalami serangan psikis, jadi saya tidak mengerti implikasinya.”

Tetap saja, aku juga tidak ingin mengalami apa yang dialami Rushia. Aku seharusnya bersyukur bahwa warisannya terbukti berguna dalam pertempuran.

Pramuka Tak Kasatmata, yang telah pergi lebih dulu, kembali dan memberi tahu kami bahwa ada dua zoraus di depan. Setelah mendapat informasi itu, Rushia dan aku segera menyusun rencana penyergapan dan menyerbu masuk.

Para zoraus tampaknya benar-benar terkejut. Mereka berusaha mati-matian untuk menangkis kami, tetapi dengan pertahanan mental kami yang diperkuat oleh mantra Isolasi, mereka tidak lebih mengancam daripada makanan ternak biasa lainnya. Kedua makhluk itu akhirnya dengan cepat disingkirkan oleh para Paladin atas perintahku.

Setelah para zorau itu mati, kami mengamati ruangan itu—ada beberapa gumpalan daging yang berdenyut di mana-mana, masing-masing seukuran meja.

Apa sebenarnya benjolan aneh ini?

“Hanya untuk memastikan, Rushia, benda-benda itu awalnya tidak ada di ruangan ini, kan?”

“Tidak, itu pasti diciptakan oleh monster.”

Pikiran saya mulai berpacu.

“Mereka mungkin menggunakan…” Rushia memulai, lalu berhenti.

Oh, kurasa aku mengerti,Saya berpikir tiba-tiba. Lebih baik tidak membahasnya.

Bahkan Rushia tidak ingin mengungkapkan kenyataan pahit bahwa benjolan-benjolan itu mungkin pernah menjadi warga kerajaannya. Itu akan menjadi eksperimen manusia yang paling mengerikan.

“Sangat menggoda untuk menghancurkan kekejian ini sekarang, tapi mari kita utamakan tujuan utama kita,” saya memutuskan.

“Ya,” Rushia setuju. “Kita harus menyelesaikan misi kita terlebih dahulu.”

en𝐮m𝐚.𝐢d

Kami mengangguk setuju dan berjalan menyusuri salah satu koridor. Kemudian, mengikuti arahan Rushia, aku mengirim Pramuka Tak Terlihat dalam misi pengintaian dan kami mempercepat langkah.

※※※

Kami berhasil mengalahkan lima zoraus dan enam belas goblin. Dalam prosesnya, saya naik level dan mencapai Level 39.

※※※

Ruangan yang kami cari ternyata adalah penjara. Rupanya, ruangan itu cocok untuk dijadikan penjara karena letaknya yang dekat dengan barak, dan dulunya berfungsi sebagai istana belakang yang digunakan untuk mengisolasi para penjahat untuk sementara.

Di bagian terdalam penjara ini, di tempat yang jarang digunakan, sebuah kunci batu tertanam di lantai yang membuka pintu masuk ke sejumlah lorong tersembunyi. Namun, meskipun ada pintu masuk lain di luar penjara, pintu-pintu tersebut lebih dekat ke area terdalam, sehingga sulit bagi kami untuk mencapainya.

Para zoraus dan goblin telah memanfaatkan sepenuhnya sifat ruangan itu sebagai penjara dan telah menahan beberapa tawanan mereka di sini. Seperti yang diduga, tidak ada satu pun dari mereka yang dalam kondisi baik. Mereka semua tergeletak di lantai, tubuh mereka mengingatkan kita pada gumpalan daging mengerikan yang telah kita temui sebelumnya. Setelah bertemu dengan makhluk-makhluk aneh di Globster, saya agak terbiasa dengan pemandangan seperti itu, tetapi wajah makhluk-makhluk ini masih memancarkan penderitaan yang menonjolkan transformasi mengerikan mereka.

Saat itu, aku sedang menyaksikan Rushia membunuh makhluk-makhluk yang tersisa yang telah berubah menjadi gumpalan daging untuk melepaskan mereka dari rasa sakit. Punggungnya membelakangiku, dan aku tidak tahu apakah dia menangis.

Terus terang, saya tidak mengerti mengapa para zoraus melakukan tindakan yang mengerikan dan mengerikan seperti itu. Saya tidak mengerti mengapa mereka melakukan hal-hal seperti itu.ingin mengerti. Sementara emosi saya yang lain terpendam, kemarahan saya semakin membesar saat para korban menangis dan memohon agar penderitaan mereka diakhiri.

Rushia mengabulkan permintaan mereka, dan meskipun dia sendiri sebelumnya telah menekankan pentingnya tidak membuang-buang waktu, aku tidak tega menghentikannya.

“Maaf atas keterlambatannya,” kata Rushia saat dia selesai berbicara, lalu menoleh ke arahku setelah beberapa saat.

Dia berjalan menuju sel penjara di bagian belakang, seolah mengabaikan tumpukan sisa-sisa daging yang ditinggalkannya. Sikapnya santai saja, seolah-olah dia baru saja ke kamar mandi.

Dengan tergesa-gesa aku mengangguk dan mengikutinya.

“Aku mungkin… sedikit hancur di dalam,” Rushia bergumam pelan, sambil membuka kunci pintu penjara. “Jika aku kehilangan akal sehatku…”

Tanpa berpikir, aku melingkarkan lenganku di tubuh Rushia dari belakang dan memeluknya erat. “Itu tidak akan terjadi. Aku tidak akan membiarkannya,” aku meyakinkannya. “Kau salah satu dari kami, dan jika salah satu dari kami kalah, kita akan melakukannya bersama-sama. Jadi tolong… jangan pendam semuanya di dalam hati.”

Ada keheningan panjang sebelum Rushia akhirnya mengangguk. “Baiklah.”

Mungkin hanya imajinasiku saja, tetapi suaranya tampak sedikit lebih ringan.

※※※

Kunci lorong tersembunyi itu adalah kerikil hitam yang tidak mencolok. Ketika Rushia meraih kerikil itu dan menyentuh bagian tertentu dari dinding, kerikil itu langsung menghilang, menampakkan sebuah koridor.

“Lorong-lorong rahasia, termasuk yang kita masuki, terasa agak janggal, bukan?” komentarku.

“Awalnya, mereka diciptakan oleh para leluhur elf saya,” Rushia menjelaskan. “Saya mendengar bahwa banyak teknologi sihir yang hilang digunakan dalam pembuatannya.”

en𝐮m𝐚.𝐢d

Kami tidak punya banyak waktu tersisa untuk menyelesaikan misi kami, dan bersama dengan para familiar kami, Rushia dan aku bergerak cepat melalui koridor tersembunyi yang remang-remang. Lorong itu—meskipun lebih tepat untuk menyebutnya gua—di bagian terdalam Kuil Bawah Tanah terbuat dari dinding tanah yang terbuka. Lumut bercahaya menempel di sana, memancarkan cahaya redup. Debu yang terkumpul di jalan setapak menunjukkan bahwa jalan itu sudah lama tidak digunakan, tetapi kami memutuskan bahwa jalan itu cukup aman, jadi kami melanjutkan perjalanan tanpa mengirim Pramuka Tak Terlihat untuk pengintaian.

Kami terus menuruni tangga spiral, lalu memilih jalan yang ingin kami lalui di beberapa percabangan. Rushia bergerak dengan pasti, tampaknya telah mengingat arahan yang diterimanya dari saudara perempuannya dalam waktu yang sangat singkat saat mereka berbicara.

“Kazu,” Rushia memulai, suaranya mengandung sedikit nada serius. “Mulai sekarang, aku akan menyerahkan semua strategi pertempuran kepadamu.”

“Tapi kau tahu betul kuil ini,” balasku, “dan kau tampaknya cukup ahli dalam hal-hal seperti ini. Aku lebih suka mendengar sudut pandangmu.”

“Maafkan aku,” jawab Rushia sambil menggelengkan kepalanya pelan padaku. “Aku baru sadar kalau aku kurang tenang sekarang.”

“Apa maksudmu?”

Dia menarik napas dalam-dalam. “Terus terang saja, saya sedang marah besar.”

Saat menunduk, aku melihat Rushia mengepalkan salah satu tangannya. Kukunya menancap di telapak tangannya, menyebabkan darah merembes keluar. Aku tidak tahu apakah dia menyadarinya atau tidak.

Jadi bahkan seseorang yang tenang dan kalem seperti Rushia bisa saja menjadi marah,Aku pikir. Meskipun, mungkin lebih mengesankan bahwa dia bisa tetap tenang dalam keadaan seperti itu.

“Baiklah,” kataku, suaraku menegang saat aku mencoba menahan beban situasi. “Aku akan memutuskan strategi kita.”