Volume 7 Chapter 1

Bab 154: Misi Infiltrasi yang Putus Asa

Saya terbangun karena suara ketukan yang berasal dari dinding.

Tunggu… Jam berapa sekarang? Di luar masih terang; apa yang sedang kulakukan?

Masih dalam keadaan linglung karena tidurku, aku mengumpulkan pikiranku dan mencoba mengingat kembali bagaimana aku bisa berakhir di lokasi khusus ini.

Oh, sekarang aku ingat. Sudah empat hari sejak aku dipanggil ke dunia lain, dan aku berada di sudut Hutan Pohon Dunia di lantai dua pondok yang kupanggil yang tersembunyi di bawah naungan pohon besar. Pagi ini, kami bermain kucing-kucingan dengan Azagralith di gunung sekolah, dan kami nyaris tidak berhasil kembali ke Pohon Dunia tepat waktu. Setelah itu, kami menaklukkan Kuil Badai Gal Yass. Kemudian, kelelahan karena menjalani hari yang penuh peristiwa itu menguasaiku, dan aku tidur siang sebentar.

Setelah berhasil mengingat kejadian hari sebelumnya, aku duduk di tempat tidur, lalu melirik ke jendela berjeruji. Seekor elang menarik perhatianku, bertengger di ambang jendela.

Apakah itu familiarnya Leen-san?

“Kami ingin membahas langkah selanjutnya. Bisakah Anda datang?”

“Ah, ya, mengerti.”

Hari sudah mulai gelap; aku bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Arisu dan yang lainnya, dan menuju ke lantai pertama untuk mencari tahu. Di sana, di tengah ruang tamu, tiga gadis sedang tidur, tubuh mereka saling menempel.

Mereka pasti tertidur lelap.

“Hei,” gerutuku sambil mengambil selembar kain dan menutupi mereka. “Kalian berdua akan masuk angin.”

Setelah itu, aku menulis catatan dan meninggalkan pondok. Tak lama kemudian, elang yang kukenal yang duduk di ambang jendela telah hinggap di sebelahku.

“Bolehkah kalau hanya aku?”

“Ini hanya pengarahan saja,” kata elang itu sambil mengembangkan sayapnya.

Pintu transfer terbuka, dan beberapa saat kemudian, cahaya biru pucat menyelimuti tubuhku.

※※※

Di rongga pohon tempat Leen tinggal, Rushia sudah menunggu. Beberapa jam yang lalu, dia pingsan setelah melepaskan rentetan mantra sihir yang kuat, tetapi sekarang kulitnya tampak jauh lebih baik. Istirahat yang cukup pasti telah menghilangkan rasa lelahnya.

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan yang terjadi sebelumnya,” katanya.

“Tidak apa-apa. Berkatmu, Rushia, kami dapat mencapai kesimpulan dengan cepat. Kami dapat melindungi pasukan elit kami berkat itu.”

“Bisa dibilang kami beruntung saat itu.”

Aku duduk di atas bantal, menghadap Leen.

Aku tahu pertempuran akan terus berlanjut di hari-hari mendatang, dan orang-orang di dunia ini tidak punya cara lain untuk bertahan hidup selain terus menang. Bisa dikatakan bahwa usaha Rushia telah sedikit meningkatkan harapan kami untuk hari-hari mendatang.

“Langsung saja ke intinya,” Rushia berkata, sambil membetulkan posisinya sehingga dia duduk di sampingku. “Kita menemui jalan buntu dalam upaya kita untuk menaklukkan Kuil Bawah Tanah Rown. Kami butuh bantuanmu.”

“Tolong beri tahu aku. Aku mendengar bahwa ada perangkap kabut di sekitar Kuil Bawah Tanah Rown yang dapat mendistorsi indra seseorang.”

Rushia mengangguk. “Kami berhasil menerobosnya dengan kompas dan radio, tetapi masalah saat ini adalah monster yang menjaga pintu masuk ke gua bawah tanah.”

Dengan “gua bawah tanah” aku tahu Rushia mengacu pada gua besar tempat Kuil Bawah Tanah Rown berada.

“Berapa banyak musuh yang sedang kita bicarakan?” tanyaku.

“Ada pasukan laba-laba, sekitar seribu jumlahnya. Kami juga telah mengonfirmasi keberadaan beberapa prajurit kelas dewa.”

Itu kekuatan yang cukup hebat.

“Jadi, beberapa Legenda Arachnae?”

“Ya, dan ada juga sejumlah besar penyihir. Lebih buruknya lagi, arakhnida unggul dalam serangan terkoordinasi.”

Jika beberapa Arachnae Legenda menyerang kita bersama-sama, bahkan dengan seluruh kekuatan kita, akan sulit untuk mengalahkan mereka. Dan jika pasukan Arachnae bekerja sama dan merencanakan serangan mereka…

Bahkan jika semua pasukan elit, anggota divisi lanjutan, dan pasukan reguler yang dikirim ke Kuil Bawah Tanah Rown berjuang sekuat tenaga, tetap akan ada korban yang signifikan.

Kita mungkin tidak akan kalah, tapi kerusakannya akan sangat besar,Saya pikir.

“Jadi,” sela Leen, “aku punya rencana. Pasukan utama akan mengalihkan perhatian para arakhnida, sementara tim rahasia akan menyusup melalui lorong rahasia untuk merebut kembali Pohon Bawah Tanah Rown, yang merupakan jantung kuil.” Leen menatap Rushia. “Rushia, dengan kemampuanmu, kau seharusnya bisa memanfaatkan kekuatan suci Pohon Bawah Tanah Rown, memurnikan tanah, dan mengalahkan para arakhnida. Saat ini, tidak ada satu pun dari Empat Raja Surgawi yang berada di area ini.”

enu𝐦a.id

“Benar sekali, Leen. Dan meskipun aku tidak bisa mengalahkan monster yang lebih kuat dari kelas dewa, aku bisa menghadapi lawan setingkat itu dengan meminjam kekuatan dewa dari Pohon Bawah Tanah.”

Aku berkedip karena terkejut mendengar pembicaraan mereka.Tunggu, tunggu sebentar.Apakah itu berarti…?

Aku pernah mendengarnya, permukaan Kuil Bawah Tanah Rown dulunya adalah hutan lebat, mirip sekali dengan kerajaan peri makmur tempat Rushia dulu tinggal sebagai putri.

“Leen-san… Mungkinkah tempat di mana Kuil Bawah Tanah Rown berada adalah…?”

“Ya. Tanah itu dulunya adalah rumah bagi kerajaan Rushia.”

Gadis yang biasanya tabah dari kerajaan yang runtuh itu mengangguk sedikit lebih tegas dari biasanya, dan ketika dia berbicara, matanya tampak mendidih karena emosi. “Di dalam Kuil Bawah Tanah Rown, tidak ada gerbang transfer yang bisa dibuka. Itu berfungsi sebagai tindakan perlindungan terhadap ancaman eksternal, tetapi itu menjadi penghalang yang cukup besar sekarang karena kita sedang menyerang.” Berhenti sejenak, Rushia mengeluarkan dua cincin. “Selain itu, hanya keluarga kerajaan yang dapat menggunakan jalan rahasia, yang tidak dapat diakses kecuali kamu mengenakan cincin seperti ini. Hanya ada dua yang tersisa sekarang.”

“Jadi, maksudmu—”

“Ya. Jika kita melanjutkan rencana ini, hanya dua dari kita—yaitu aku dan satu orang lainnya—yang akan dapat menyusup ke Kuil Bawah Tanah Rown.”

Akhirnya aku mengerti. Karena Rushia adalah satu-satunya yang dapat memanfaatkan kekuatan suci Pohon Bawah Tanah, dia sangat dibutuhkan.

Begitu masuk ke dalam, pasti akan ada banyak sekali monster. Kami harus menyelinap melewati mereka atau membunuh mereka satu per satu untuk mencapai inti musuh.

Misi ini memang gegabah,Pikirku sambil menggelengkan kepala.

“Bukankah ada jalan tersembunyi lain selain yang kamu sebutkan?”

“Aku tidak tahu apa-apa,” jawab Rushia tegas.

“Lalu menurutmu apakah rencana ini bisa berhasil?”

“Saya percaya, kalau hanya kita berdua, itu mungkin,” ungkapnya.

Aku menatap dalam-dalam ke mata merah Rushia. Dia menatapku tanpa berkedip.

“Itu pasti kau, Kazu. Mengingat keterbatasan kekuatan tempur kita, tanpa Sihir Pemanggilanmu untuk memperkuat pasukan kita… Meski begitu, ini adalah misi yang sangat berbahaya. Kau berhak menolaknya.”

“Aku akan pergi,” kataku, suaranya kuat dengan tekad. Rushia sudah mengambil keputusan, dan dia adalah salah satu rekanku yang tak tergantikan. “Tidak apa-apa. Untuk memastikan keberhasilan misi ini, akulah yang harus pergi. Kalau tidak, benua ini mungkin tidak akan bertahan sehari lagi. Ditambah lagi, bahkan jika akujika mereka punya hak untuk menolak, apa gunanya?”

Leen tersenyum kecut padaku. “Itu benar.”

“Kau juga percaya bahwa ini adalah strategi terbaik, bukan, Leen?”

“Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa mengingat situasi saat ini, tidak ada strategi dengan peluang keberhasilan yang lebih tinggi,” jawabnya sambil mengangguk.

“Jika kita tidak kembali dari gunung sekolah, apakah mungkin untuk menemukan penggantinya?”

“Kami akan mengirim salah satu kerabat kerajaan Rushia, ditemani oleh yang lain. Namun, kerabat kerajaan itu adalah seorang wanita tua yang tidak memiliki kemampuan tempur.”

Oh. Itu akan menjadi misi bunuh diri yang sia-sia…

“Apa pun risikonya, kita harus menang. Kalau begitu, serangan frontal harus dilakukan secara bersamaan untuk menarik perhatian laba-laba.”

“Jadi, tanpa Rushia dan aku bekerja sama, kecil kemungkinan untuk berhasil.”

Rasanya aneh, berbicara tentang kami seperti itu, tapi…

“Jika terjadi konfrontasi langsung, pertempuran yang sangat sengit diperkirakan akan terjadi. Meskipun tentu saja tidak ada jaminan bahwa monster akan membentengi pintu masuk ke Kuil Bawah Tanah.”

Tampaknya skenario terburuk yang dipikirkan Leen dan timnya adalah diserang musuh terlebih dahulu. Itulah sebabnya dia memainkan kartu trufnya—kita.

“Tentang Arisu dan yang lainnya… Kalau memungkinkan, bisakah kau membiarkan mereka beristirahat untuk operasi ini? Maksudku, jangan masukkan mereka ke dalam pasukan garis depan juga.”

“Apakah mereka lelah?”

“Ya, cukup banyak. Tentu saja, jika kita gagal, maka…”

Aku terdiam, pikiranku kembali fokus pada misi. Menurut Rushia, jika situasinya tidak berubah dalam waktu satu jam setelah kami menyusup ke Kuil Bawah Tanah melalui pintu masuk rahasia, maka kami akan gagal. Dia mengatakan semuanya seharusnya tidak memakan waktu lebih dari dua puluh menit tanpa gangguan apa pun.

Hmm. Pasti akan ada gangguan, jadi satu jam terasa singkat.

“Lokasinya ada di sebelah barat sini, tetapi tidak banyak waktu sebelum malam tiba. Melawan pasukan laba-laba dalam kegelapan akan sangat merugikan.”

Memang, jika kita hendak menantang makhluk laba-laba humanoid itu, sebaiknya kita melakukannya di siang hari.

“Kalau begitu, Kazu, hati-hatilah,” kata Rushia sambil memegang tanganku.

Cuacanya hangat.

※※※

Setelah meninggalkan tempat Leen dan mengambil ransel penuh perlengkapan dari Sumire, yang menyuruh kami berhati-hati, Rushia dan aku pergi ke lubang pohon yang terdapat gerbang transfer.

“Apakah kamu yakin tidak ingin memberi tahu Arisu dan yang lainnya?” tanyanya.

“Saya meninggalkan catatan. Ditambah lagi, mereka tidur nyenyak, dan saya ingin mereka beristirahat sebanyak mungkin.”

Setelah beberapa saat kebingungan, Rushia mengangguk. “Dimengerti. Jika itu yang kau putuskan, Kazu. Tapi mereka akan marah.”

enu𝐦a.id

“Kalau begitu aku akan minta maaf. Aku janji akan kembali dan menebus kesalahanku.”

Dengan demikian, kami melangkah ke gerbang transfer, kami berdua bertekad untuk berhasil dalam misi kami.

Prajurit beastman yang berdiri di dekat situ mulai bernyanyi dengan keras, dan segera kesadaran kami memudar, tubuh kami berpindah ke negeri yang jauh. Ke tanah kelahiran Rushia, negeri yang dilukai oleh sisa-sisa masa lalu yang tragis.