Volume 5 Chapter 24

Cerita Sampingan: Kebingungan Keiko Isogaki Antara Kanan dan Kiri

Nama saya Keiko Isogaki. Saya seorang mahasiswa berusia sembilan belas tahun yang mewujudkan esensi dari “normal.” Percayalah ketika saya mengatakan, saya orang yang biasa-biasa saja. Selama kuliah, saya lebih banyak menyendiri.

Namun, ketika saya kembali ke sekolah menengah lama saya untuk sedikit urusan pribadi, saya menemukan sesuatu yang luar biasa telah terjadi. Seluruh sekolah, beserta gunung-gunung di sekitarnya, secara misterius telah dipindahkan ke dunia lain. Tiba-tiba, saya mendapati diri saya berada di tengah-tengah situasi bertahan hidup.

Maksudku, bagaimana mungkin hal ini tidak menggangguku?

Untuk menambah kesulitanku, makhluk mengerikan yang samar-samar menyerupai babi mulai menyerang kami. Aku mengenali mereka sebagai orc dari buku yang agak cabul yang pernah kulihat di tangan Yuu-kun. Ketika salah satu menyerangku, aku secara naluriah mematahkan lehernya, membunuhnya seketika. Sebuah sorak sorai kemenangan bergema di kepalaku tepat setelahnya.

Hal berikutnya yang saya ketahui, saya berada di sebuah ruangan dengan dinding putih bersih.

Mengikuti ajaran guruku, aku mengamati fenomena aneh ini dengan saksama. Ia telah mengajariku untuk berlatih dengan tekun untuk melawan sihir, mengingat aku memiliki kecenderungan alami terhadapnya. Bahkan ketika ia pergi untuk menghadapi beberapa iblis daratan dan kembali ke Hong Kong, aku terus mengikuti ajarannya dan berlatih. Itulah sebabnya aku berhasil membunuh seekor orc dengan tangan kosong. Tapi ingat, aku hanya seorang mahasiswa biasa.

Ada komputer di ruangan itu, dan saya mulai belajar sebanyak yang saya bisa. Komputer itu responsif, dan saya menghabiskan waktu seharian penuh untuk membombardirnya dengan pertanyaan-pertanyaan. Anehnya, di tempat ini, tidak ada rasa waktu, dan saya tidak pernah merasa lapar.

Setelah mengumpulkan cukup informasi, saya memperoleh keterampilan pengintaian dan sihir pendukung. Akhirnya, saya yakin bisa menghadapi orc satu lawan satu. Namun, penyergapan atau gerombolan musuh bisa menjadi tantangan. Jadi, menggunakan keterampilan Pengintaian untuk tetap selangkah lebih maju tampaknya merupakan hal yang cerdas untuk dilakukan.

Saya memilih mempelajari sihir pendukung agar dapat mengalahkan musuh dengan lebih efisien. Lagipula, saya pikir, orc mungkin bukan satu-satunya makhluk yang ingin menyerang saya. Mengingat saya mungkin menghadapi musuh yang melampaui kemampuan karate dan aikido saya (guru saya telah menyarankan saya untuk bersiap menghadapi skenario seperti itu), sihir pendukung tampak seperti pilihan yang bagus, karena dapat meningkatkan kemampuan fisik saya.

Aku merasa semuanya terkendali. Aku yakin Yuu-kun ada di suatu tempat di luar sana, naik level sepertiku. Tidak mungkin dia bisa dikalahkan oleh makhluk selevel ini. Yang bisa kupikirkan selanjutnya adalah menemukannya secepat mungkin.

Kembali ke tempat aku membunuh orc itu, aku mengambil permata merah yang ditinggalkannya, juga kapak genggamnya. Aku kemudian berangkat melalui hutan menuju sekolah menengah dengan langkah ringan, menantikan kejutan di wajah Yuu-kun.

Dan kemudian saya tersesat. Tersesat tanpa harapan dan membuat frustrasi.

Saat aku berjalan di antara pegunungan, beberapa orc menghalangi jalanku dan menemui ajal mereka. Tiba-tiba, aku mendapati diriku berhadapan dengan seekor beruang di belakang gunung sekolah. Tunggu sebentar, ke mana para orc pergi? Ini menjadi situasi yang cukup sulit.

Aku mendesah saat membelah kepala beruang itu dengan kapak, rasa lelah mulai merayapi diriku.

Malam itu, aku mendirikan kemah di belakang gunung. Aku ingin sekali mandi sekarang, pikirku. Yuu-kun, kamu di mana?!

※※※

Keesokan harinya, saya meneruskan perjalanan tanpa tujuan di sekitar bagian belakang gunung.

Menjelang sore, aku menemukan sebuah sumber air panas. Ada seekor babi hutan berkeliaran di dekatnya, tetapi aku melepaskan gelombang getaran yang kuat, menakutinya dan mengambil air mandi untukku. Ah, kelegaannya tak terlukiskan.

Tepat saat aku keluar dari kamar mandi, merasa segar kembali, sekelompok orc melancarkan serangan. Berkat pohon keterampilan Pengintaian milikku, aku telah mendeteksi kedatangan mereka dan mampu mengalahkan mereka dengan relatif mudah.

Orc berkulit biru yang memimpin kelompok itu jauh lebih kuat daripada rekan-rekannya. Namun, dengan beberapa ayunan kapak tanganku yang tepat waktu dan penggunaan Deflection—sihir pendukung Tingkat 3—dia akhirnya berhenti bergerak. Dia lebih tangguh daripada beruang itu, tetapi tidak terlalu kuat.

Jujur saja, tuanku bisa mengalahkannya dalam hitungan detik. Aku masih harus belajar banyak.

Pada hari ketiga, saya berhasil mencapai bagian depan gunung sekolah, berkat jejak kaki orc yang menuntun saya.

Ah, jalan! Tanda peradaban!

Saat aku melangkah ke jalan setapak pegunungan dengan penuh kegembiraan, seekor lebah raksasa turun dari langit dan melontarkan sengat besar tepat ke arahku. Aku mengaktifkan Deflection tepat waktu, dan sengat itu—sebesar tombak—menusuk lebah itu, mengakhiri hidupnya dalam sekejap.

Hmm, waktunya agak sulit. Sekarang, ke arah mana SMA itu?

Saat aku berdiri merenungkan rute yang akan kuambil, sekelompok juniorku dari tim lari muncul. Banyak dari mereka bersenjatakan pedang dan tombak.

“Hah? Keiko-senpai? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Hai, apa kabar kalian?” Aku menyapa anak-anak yang terkejut itu dengan lambaian tangan yang ceria. Kemudian, aku merasakan kehadiran musuh yang mendekat.

“Hati-hati! Itu Orc!” seruku.

Saat aku dengan sigap menghadapi musuh yang mencoba menyergap juniorku, mereka menyaksikan dengan takjub.

“Heh, aikido… Kuat, ya?” candaku.

“Itu jelas bukan aikido, Senpai. Lebih mirip seni bela diri Cina…”

𝗲n𝐮m𝓪.𝐢d

“Hah? Bukankah aku belajar aikido?” kataku, berpura-pura bodoh. Itulah yang dikatakan guruku. Menurutnya, aikido kami menggunakan tombak dan senjata api—yang didasarkan pada sejarah Tiongkok selama empat ribu tahun.

“Senpai, bukankah aikido adalah seni bela diri Jepang?”

“Detail…”

“Hah… Baiklah.”

Pokoknya, saya beruntung bisa bertemu dengan junior-junior saya. Beberapa dari mereka begitu lega melihat saya sampai menangis. Sambil menghibur mereka, saya meminta kabar terbaru tentang situasi tersebut.

Sepertinya mereka telah melalui banyak hal. Salah satu alasannya, Yuu-kun telah melangkah maju sebagai pemimpin, menjaga kesatuan divisi SMA. Itu mengejutkan saya; dia biasanya menghindar dari pusat perhatian, selalu mengatakan hal-hal seperti, “Seorang ninja harus tetap bersembunyi.” Saya bertanya-tanya apa yang mendorong perubahan ini.

Mungkin saudara perempuannya yang mendorongnya? Ya, kedengarannya mungkin.

Tapi, untuk memastikan saja… Kalau dia tergoda oleh gadis lain, mungkin aku harus memberinya sedikit hukuman, kan? Ah, mungkin tidak.

Yuu-kun serius. Meskipun dia tidak menyadari kehadiranku di dunia ini, aku yakin dia akan memperlakukan gadis-gadis dengan tulus dan terus terang. Itulah yang kusukai darinya.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi menemui Yuu-kun kesayanganku,” kataku keras-keras.

Junior-juniorku tampak terkejut. Hah? Bukankah aku sudah bilang kalau Yuu-kun dan aku berpacaran?

“Tunggu sebentar! Ini pertama kalinya kami mendengar kabar kalau kamu punya pacar, Senpai!”

Wah, berisik sekali. Kalau kamu teriak-teriak kayak gitu, para Orc bakal datang. Lihat, sekelompok Orc, yang jumlahnya cukup banyak, termasuk dua yang berkulit biru, sedang menyerang kita.

Dengan acuh tak acuh, aku menghadapi mereka. Pembantaian lagi, begitu saja!

Berdiri di sana, kapakku berlumuran darah biru, aku tertawa, hanya untuk melihat juniorku mundur. Apa? Aku tidak mengintimidasi. Aku seniormu yang baik!

“Pokoknya,” kataku, “ayo kita pergi menemui Yuu-kun. Ayo maju!”

“Senpai, kamu salah jalan! Itu jalan yang lain! Jalan yang lain!”

Hah?

※※※

Saat memasuki kantor kepala sekolah di gedung sekolah menengah utama, saya melihat Yuu-kun sedang sibuk mengarahkan teman-temannya.

Dia terlihat jauh lebih tampan daripada terakhir kali aku melihatnya.

Ketika melihatku, dia terkejut, mungkin terkejut bahwa seorang mahasiswa sepertiku telah terhanyut dalam perjalanan dunia lain ini. Namun, dia cepat pulih dan jelas senang melihatku.

“Yang paling mengejutkan saya adalah Anda menavigasi ke sini dari sisi lain gunung sendirian,” katanya, terkesan.

“Hah? Itu yang kau khawatirkan? Bukan bahaya mematikan?”

𝗲n𝐮m𝓪.𝐢d

“Kau tidak akan kalah dari makhluk seperti orc, Keiko.”

Ya, tentu saja. Aku tidak pernah kalah dalam pertandingan sparring denganmu, bukan? Kupikir, tapi aku menyimpannya sendiri.

“Ngomong-ngomong, Yuu-kun. Aku mendengarnya saat aku dalam perjalanan ke sini…”

“Apa itu?”

“Benarkah kamu mengalami kesulitan karena kamu begitu populer di kalangan gadis-gadis?” Aku mengajukan pertanyaan itu sambil menyeringai.

Namun entah mengapa, Yuu-kun mulai berkeringat deras dan mundur beberapa langkah. Mungkinkah dia merasa bersalah?

“Itu salah paham! Aku hanya tertarik padamu, Keiko, dan aku menolak semua godaan!”

“Tapi bukankah beberapa mahasiswa tahun pertama memelukmu?”

Seorang gadis duduk di meja darurat di sebelah kami, dan saat itu dia menggelengkan kepalanya sedikit, membuat kuncir kudanya bergoyang. Sementara itu, dia bahkan tidak mengalihkan pandangannya dari tumpukan kertas yang sedang dikerjakannya.

Dia membeku. Uh-oh, dia dalam masalah besar.

“Yuu-kun…”

“Tunggu! Ini bukan seperti yang kau pikirkan! Aku hanya…”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan meninggalkan kerusakan yang bertahan lama.”

Hanya sedikit sakit, itu saja.

Dia berteriak dengan sangat keras. Para siswa yang lebih muda di ruangan itu tersentak kaget, tetapi saya terus tersenyum sepanjang waktu.

Tepat pada saat itu, gadis berkuncir kuda yang sedang asyik dengan dokumennya melangkah maju untuk menengahi. “Kami tahu bahwa kamu lebih kuat dari Tagamiya-senpai. Bisakah kamu membantu kami?”

“Tentu saja,” jawabku. “Serahkan saja semuanya pada kakakmu.”

“Apakah kamu punya kelemahan?”

“Tidak ada yang tidak bisa kulakukan. Jika kau bersamaku, kita bisa melakukan apa saja .”

Gadis berkuncir kuda itu berpikir tentang itu, tangannya menutupi mulutnya. “Begitu. Kalau begitu, mungkin lebih baik jika kamu bertindak sendiri…”

“T-Tunggu!” teriak Yuuki. “Tidak baik meninggalkan Keiko sendirian…”

“Apa maksudmu, Tagamiya-kun?”

“Keiko… punya kepekaan arah yang buruk…”

Tepat saat itu, Yuu-kun muntah darah dan pingsan. Apakah aku sedikit berlebihan?

“Benarkah itu, Keiko-san?” tanya gadis berkuncir kuda itu.

“Hanya sedikit,” jawabku. “Aku berhasil sampai di sini dari sisi lain gunung. Meskipun butuh waktu hingga pagi ini…”

𝗲n𝐮m𝓪.𝐢d

Dia tampak terkejut. “Eh, kapan kamu tersesat?”

“Sehari sebelum kemarin, tepat setelah transisi, saya berjalan dari jalur utara ke bagian sekolah menengah… tetapi karena suatu alasan, saya berakhir di sisi lain gunung.”

“Saya mengerti. Kami akan selalu menugaskan Anda seorang rekan atau pemandu… atau beberapa.”

Gadis itu menempelkan tangannya ke dahinya dan mengerang seolah-olah sangat kelelahan. “Sudah tiga hari ini, hutan dipenuhi lebah. Mereka melihat orc pemanah di sana. Akan sangat menenangkan jika seseorang dengan keterampilan pengintaian dapat memberikan perlindungan.”

“Begitu ya,” kata Keiko. “Jadi, kamu ingin kakak perempuan menjaga dan membasmi semua orc dan lebah, kan?”

“Dengan komposisi keterampilan yang baru saja kamu sebutkan—pengintaian, sihir pendukung, pergerakan, dan kekuatan—itu akan menjadi…”

“Maksudku, aku hanya berpikir, tapi kemudian aku menyadari bahwa aku bisa melempar kapak tangan. Itu cukup menyenangkan, tahu?”

Gadis Berkuncir Kuda menatap Yuu-kun dengan ekspresi serius.

“Keiko bisa melakukannya!” tegasnya.

“Saya jago aikido,” saya setuju.

“Hah. Aikido, katamu?”

“Dengan aikido, saya bisa menaklukkan apa pun!”

Sambil melenturkan lenganku untuk menunjukkan kekuatanku, aku membusungkan dadaku dengan percaya diri. Namun, hal ini malah membuat Gadis Berkuncir Kuda mengerang lagi, yang sekali lagi menempelkan tangannya ke dahinya. Aneh.

“Tagamiya-kun, aku mulai sakit kepala.”

“Menyerahlah. Keiko melampaui kita semua,” jelas Yuu-kun.

𝗲n𝐮m𝓪.𝐢d

“Baiklah. Sebaiknya jangan menganggapnya sebagai manusia biasa.”

Meski begitu, saya tidak benar-benar merasa dipuji.

Gadis Berkuncir Kuda itu kemudian berkata, “Aku akan memanggil tim yang akan pergi bersama Keiko-san,” sebelum keluar dari kantor kepala sekolah. Hal ini membuatku dan Yuu-kun sendirian.

Dari rak, ia mengambil pedang putih besar dan menawarkannya kepadaku. “Senjata ini dirampas dari ras orc terkuat—Orc Jenderal. Pedang ini sangat tajam dan mudah digunakan. Pedang ini akan melindungimu, Keiko.”

“Kau yakin? Aku baru di sini… Aku tidak ingin orang-orang membenciku karena menggunakan senjata seperti itu.”

“Tentu saja, tetapi kelompok Pusat Seni Budaya sekolah menengahlah yang mengalahkan sang jenderal. Dan sejujurnya, tidak banyak di sini yang mengembangkan keterampilan pedang mereka karena klub kendo telah hampir musnah.”

“Kalau begitu, aku akan merasa terhormat menerimanya. Hihihi! Hadiah dari Yuu-kun.”

“Maaf, ini bukan hadiah yang lebih sentimental.”

“Yuu-kun, hanya mengetahui bahwa kamu memperhatikanku membuatku hangat hati.”

Aku memeluknya, mengusap rambutnya pelan. Melepas topengnya, Yuu-kun menatapku.

“Kamu pasti mengalami masa-masa sulit. Maaf karena meninggalkan semua tanggung jawab ini padamu, Yuu-kun,” kataku padanya. “Tapi mulai sekarang, aku akan bersamamu. Kamu tidak sendirian lagi.”

“… Kalau kamu terus ngomong kayak gitu, aku bisa nangis.”

Ah, itu dia—perubahan dalam nada bicara Yuu-kun.

“Tidak apa-apa menangis,” aku meyakinkannya.

Yuu-kun tersenyum sendiri, suaranya nyaris berbisik. “Aku tidak mampu,” katanya. “Ada beberapa penyadap di luar sana.”

“Begitu ya. Seorang pemimpin harus selalu bersikap berani, ya?” Aku terkekeh, menyeka air mata Yuu-kun dengan tanganku.

Ya, kupikir. Dia kuat. Yuu-kun pasti mampu memimpin semua orang.

Berjanji pada diri sendiri bahwa aku akan selalu berada di samping Yuu-kun dan mendukungnya, aku memeluknya erat sekali lagi. Aku tak dapat menahan diri untuk tidak menempelkan dadaku padanya. Mungkin sebaiknya aku membiarkan momen lembut ini bertahan lama…

“Keiko…”

“Ada apa, Yuu-kun?”

“Punggungku… Sakit sekali…”

Tiba-tiba wajah Yuu-kun menjadi berbusa.

Tunggu, apa?

Ah, tentu saja, aku telah meningkatkan Kekuatanku.