Volume 5 Chapter 22

Bab 123: Kemungkinan Baru

Fraksi Perdamaian—pasukan pro-monster di antara Orang-orang Cahaya yang telah menyerang kami. Bagaimana monster dan manusia bisa bekerja sama? Berikut jawabannya:

Doppelganger.

Makhluk-makhluk ini adalah monster yang menyamar sebagai manusia, menyusup ke dalam barisan kami. Ini juga menjelaskan pemandangan yang meresahkan dari seorang anggota Fraksi Perdamaian yang tinggal bersama monster, atau lebih tepatnya, diambil alih oleh monster, setelah kematian Hagan.

Bunyinya seperti ini:

Doppelganger—para monster—akan menyusup ke dalam masyarakat manusia, bertindak sebagai mata-mata atau penyabotase. Mereka bernegosiasi, mengintimidasi, atau menjadi parasit bagi monster lain, sehingga jumlah mereka bertambah. Kadang-kadang, mereka terlibat dalam sabotase aktif, seperti penyerangan terhadap kita.

Mereka pasti menyembunyikan identitas asli mereka dari kita manusia sampai sekarang karena sangat berhati-hati. Mereka mungkin menunggu saat yang tepat, menunggu kesempatan yang tepat untuk menyerang.

Namun, mereka dengan sengaja mengekspos diri mereka untuk menyabotase gerbang teleportasi.

Apakah rasa takut terhadap kita yang mendorong mereka bertindak sekarang?

Itu mungkin saja. Aku tidak yakin kapan doppelganger pertama kali muncul di wilayah ini. Namun, rumor tentang Shiba yang selamat sudah mulai beredar pagi itu…

Jika mereka telah melakukan kontak dengan Shiba saat dia masih hidup, dapatkah mereka mengganti beberapa siswa sedini sehari sebelumnya?

Tapi… kupikir, ini pasti terjadi jauh sebelum benteng terapung itu tiba. Apakah mereka sudah ada di sini sejak hari pertama, bertindak secara independen dari para orc? Atau apakah mereka baru tiba hari ini, berteleportasi melalui Globster?

Mungkin kita tidak akan pernah tahu.

Namun, jika doppelganger telah menyusup ke populasi siswa, mereka akan mendapatkan informasi tentang mekanisme naik level dari teman sekelas mereka yang tidak menyadarinya, yang akan berada dalam keadaan terkejut. Anak-anak yang baru saja menjadi orang normal dua hari sebelumnya kini menjadi jauh lebih kuat hanya dengan mengalahkan orc.

Dan Tamaki berkata bahwa dia secara tidak sengaja membocorkan detail seperti kekalahan kami atas Mekish Grau kepada seorang doppelganger yang menyamar sebagai seorang siswa. Bukan berarti saya bisa menyalahkannya.

Di antara para penghuni dunia lain yang tumbuh dengan pesat, terutama mereka yang berhasil mengalahkan banyak monster, terdapat kekuatan tak beraturan yang tangguh yang bahkan mampu memukul mundur para prajurit dewa, kartu truf pasukan monster.

Mereka pasti telah memutuskan bahwa tidak bijaksana membiarkan orang-orang seperti itu berpihak pada Suku Cahaya. Dan itulah sebabnya mereka mengambil risiko mengungkap identitas mereka dalam upaya untuk menahan kita. Mereka telah mempertaruhkan nyawa mereka dan menghancurkan strategi awal mereka; semua itu untuk melenyapkan kita.

Kami beruntung bisa membawa Keiko ke sisi lain tepat sebelum gerbang teleportasi dihancurkan. Jika tiga doppelganger yang telah menyeberang dibiarkan berlari bebas…

Siswa lainnya bisa saja berada dalam bahaya besar.

Atau, jika faksi itu telah merencanakan secara diam-diam untuk membunuh Leen dan berhasil, baik kelompok CAC maupun kelompok sekolah menengah atas akan terpojok.

Lebih dari itu, situasi seluruh manusia di dunia ini pasti akan menjadi putus asa.

Dalam hal itu, kami berhasil menghindari skenario terburuk. Sebaliknya, kami mendapati diri kami terdampar di wilayah pegunungan sekolah, yang telah berubah menjadi wilayah musuh.

※※※

Saat matahari terbenam, kami berlima, terpisah dari Leen dan yang lainnya, menemukan tempat berlindung di hutan. Dalam kegelapan yang menyelimuti, aku merapal mantra Night Sight pada kami semua. Dengan mantra ini, setidaknya kami bisa menavigasi jalan di malam hari tanpa perlu cahaya.

Hanya sepuluh menit setelah konfrontasi kami dengan si doppelganger, sinar yang dilepaskan dari benteng terapung menghancurkan bangunan utama sekolah menengah atas dengan satu serangan.

“Fiuh, hampir saja. Kalau kita lengah, kita pasti sudah hancur,” komentar Mia acuh tak acuh, sambil mengangkat bahunya sedikit.

Rushia mengangguk, sikapnya sama tenangnya dengan Mia.

𝗲𝓷um𝐚.𝓲𝒹

Arisu dan Tamaki menatapku dengan pandangan khawatir. Respons mereka tampak lebih alami bagiku. Bagaimanapun, kami memang dalam situasi yang genting. Namun, aku tidak tahu harus berkata apa kepada mereka.

Untuk saat ini…

“Mari kita masuk lebih dalam ke hutan. Menurut Keiko, tidak banyak raksasa di sisi lain gunung…”

Namun ada kemungkinan benteng terapung itu telah mengirim pasukan raksasa ke sisi lain gunung. Kami tidak mampu menurunkan pertahanan kami.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan terhadap karakter Azagralith itu saat ini,” imbuhku.

Dan itulah masalah utamanya, bukan? Kekuatan yang melampaui dua entitas kelas dewa yang telah kita hadapi hari itu, salah satu perwira eksekutif pasukan Raja Iblis—Jenderal Azagralith.

Selama makhluk seperti itu berada di benteng terapung, satu-satunya pilihan kami adalah melarikan diri. Untungnya, Azagralith tampaknya tidak bergerak di kastilnya untuk sementara waktu. Namun, jika dia tertarik pada kami…

Pikiran itu membuatku merinding. Semoga saja dia tetap puas dan puas, pikirku.

Selalu waspada terhadap potensi serangan, kami mulai berjalan menuju bagian belakang gunung. Melalui hutan, menerobos tanaman, kami maju dalam keheningan.

Kecemasan menggerogoti diriku, tetapi aku berusaha sebisa mungkin untuk tidak memperlihatkannya.

“Eh, Kazu-san…”

“Tunggu sebentar, Tamaki,” bisikku. “Tidak aman untuk berbicara di hutan. Kita bicara nanti saja.”

Saya tidak mau ambil risiko apa pun; bahkan pemikiran tentang raksasa yang melancarkan serangan pendahuluan di hutan dengan jarak pandang yang buruk membuat jantung saya berdebar kencang.

Jika itu adalah orc, setidaknya kita bisa menahan serangan awal. Namun, kekuatan kasar dari raksasa setinggi tiga meter, kekuatan penghancur yang dapat dihasilkannya, adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

Namun, itu hanya terjadi jika kami lengah. Jika kami menemukan musuh terlebih dahulu, itu tidak akan menjadi masalah.

Itulah sebabnya kami perlu bergerak diam-diam.

Faktanya, satu unit ogre kebetulan melewati jalan kami sekitar setengah jam kemudian, jadi kami memutuskan untuk memusnahkan mereka. Setelah mengalahkan sekitar tujuh ogre tingkat rendah, Tamaki dan Rushia naik level secara bersamaan.

𝗲𝓷um𝐚.𝓲𝒹

※※※

Di Ruang Putih, saya menemukan bahwa Tamaki telah naik ke Level 25 dan Mia ke Level 24.

Mereka bercerita bahwa mereka pernah menghadapi sekelompok raksasa saat menolong murid-murid SMA yang digantikan oleh doppelganger.

Sepuluh ogre tingkat rendah yang dipimpin oleh satu penyihir. Itu adalah pasukan yang sangat tangguh.

Yah, selama Mia bisa menahan sang penyihir dan Tamaki bisa mengalahkan bawahannya, mereka tidak akan menjadi ancaman.

Akhirnya, seolah-olah dia telah menunggu momen ini, Tamaki angkat bicara. “Kazu-san, ini penting! Coba lihat!”

Di layar PC yang ditunjuk Tamaki, ada tampilan statusnya. Ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat ada masalah dengan kolom keterampilan. Teks “Swordsmanship: 9” berwarna merah, dan ketika dia mengkliknya…

Sub-jendela berjudul “Derived Skills” muncul.

Aku menelan ludah. ​​“Ini…”

“Ya! Menakjubkan, kan?”

“Ya, itu sungguh luar biasa,” jawabku, mataku terpaku pada layar. Aku hendak bertanya kepada Tamaki mengapa dia tidak membicarakannya lebih awal, tetapi aku menahan diri. Pengungkapan itu di luar pemahaman, itulah sebabnya dia ragu untuk menyebutkannya sampai sekarang.

“Ini mungkin kesempatan kita selanjutnya…” aku menarik napas.

Keterampilan yang diturunkan.

Jendela baru di layar komputer menarik perhatian kami sepenuhnya saat kami mencari klarifikasi melalui fitur FAQ.

Untuk memulainya, sub-jendela keterampilan turunan hanya muncul untuk keterampilan pada Peringkat 9 atau lebih tinggi.

Saat itu, kemampuan Sihir Pemanggilanku dan Ilmu Pedang Tamaki sudah berada di Peringkat 9—itulah sebabnya Tamaki menemukan fitur ini sebelum kami semua.

Di sub-jendela di sebelah kata Swordsmanship yang sekarang berwarna merah, sebuah istilah tunggal ditulis: “Heavy Swordsmanship.” Namun, teksnya berwarna abu-abu. Mengarahkan kursor ke atasnya akan memperlihatkan persyaratan untuk keterampilan ini: Kekuatan.

Di layar saya, jendela tambahan serupa terbuka di sebelah sihir pemanggilan saya. Istilah yang ditampilkan di sana adalah “Pemanggilan yang Ditingkatkan”.

Dalam FAQ, kita mempelajari bahwa keterampilan turunan berfungsi untuk lebih meningkatkan keterampilan Rank 9. Dengan mencapai Rank 9 dalam dua keterampilan dan menginvestasikan poin keterampilan ke dalam keterampilan turunan, seseorang dapat memperoleh kekuatan yang lebih besar.

“Jadi, ini seperti keterampilan tingkat lanjut. Secara efektif, ini adalah Peringkat 10 ke atas…” Aku memikirkan implikasinya. Ini adalah mekanisme yang dirancang untuk mengatasi ancaman seperti Azagralith atau bahkan Raja Iblis sendiri, makhluk yang jauh lebih unggul dari monster tingkat Dewa seperti Mekish Grau.

Akan tetapi, dilemanya sekarang adalah bagaimana untuk naik level dari titik ini ke depannya.

Meskipun memiliki level tertinggi di antara kelompok, aku hanya Level 30. Untuk memperoleh skill turunan, aku harus mencapai setidaknya Level 45 dan memiliki dua skill yang berperingkat 9.

Terlebih lagi, kekuatan yang dimiliki oleh skill turunan ini, “Enhanced Summoning,” masih belum jelas. Yang kutahu, akan lebih baik untuk fokus pada peningkatan skill lain untuk meningkatkan kekuatan kita secara keseluruhan…

“Kau beruntung sekali, Tamaki,” kataku sambil menggelengkan kepala.

𝗲𝓷um𝐚.𝓲𝒹

“Eh, apa? Kamu menggodaku? Kazu-san, boleh aku marah?”

“Tidak, bukan itu maksudku! Dari ‘Heavy Swordsmanship’, jelas kekuatan pedangmu akan meningkat. Itu pasti akan menjadi keterampilan yang berharga untuk pertempuran yang akan datang.”

Aku menepuk kepala Tamaki saat dia merajuk dan tersenyum. Mengingat Kekuatan Tamaki hanya 1, dia mungkin ingin meningkatkan keterampilan lain untuk membuka keterampilan turunan yang berbeda.

“Kita hampir memutuskan dua skill Rank 9 kita…” komentar Arisu.

“Kita perlu memikirkan baik-baik skill kedua Rushia-san,” kataku.

“Sejauh ini aku hanya punya sihir api,” komentar Rushia.

Ada banyak aspek yang perlu kami diskusikan, salah satunya adalah strategi bertahan hidup kami untuk satu atau dua hari ke depan.

“Tentang rencana malam ini…” aku mulai. “Mari kita cari tempat yang aman untuk beristirahat sekarang. Dengan Benteng Pemanggilan, kita bisa membuat tempat berlindung yang aman dan mengawasi para familiar. Kita seharusnya bisa beristirahat tanpa rasa khawatir.”

Summon Fortress adalah mantra pemanggilan Rank 9 yang menciptakan benteng yang kuat. Ada berbagai macam pola untuk benteng tersebut, dan saya berencana untuk memanggil satu pola yang kecil dan dapat disamarkan dengan baik oleh lingkungan sekitar. Bahkan ada pola yang dapat digabungkan untuk membentuk benteng yang lebih besar. Dengan pola tersebut, kami dapat menjadikan diri kami sebagai markas yang benar-benar tangguh. Namun, mengingat hal itu akan menghabiskan sekitar 1.000 MP, itu bukanlah pilihan yang tepat pada saat itu.

“Kita harus tidur secepatnya, bangun pagi besok, dan memburu ogre,” lanjutku. “Jika Azagralith mendekat, kita lari. Jika Benteng Terapung melihat kita, kita lari. Sambil terus naik level…”

“Tunggu sebentar, Kazu,” sela Mia. “Bahkan jika kita naik level sedikit, bahkan jika kita membasmi semua Ogre di benteng, kita tidak akan mencapai Level 45. Memperoleh keterampilan turunan dan mengalahkan Azagralith berada di luar jangkauan kita…”

“Apakah kalian terburu-buru?” tanya Rushia. “Kita bahkan belum tahu kekuatan Azagralith.”

Aku mengalihkan pandanganku, menggigit bibirku. Kata-kata mereka menghantamku seperti air dingin. Namun, aku tahu Rushia dan Mia menyuarakan kekhawatiran itu karena khawatir padaku, jadi aku tidak menyimpan dendam apa pun…

Tetap saja, aku merasa menyedihkan. Aku hampir saja menyeret semua orang ke dalam pertaruhan yang sangat gegabah.

“Kebetulan, Kazu, mengalahkan raksasa akan memberikan pengalaman yang setara dengan enam orc… Agar kelompok beranggotakan lima orang bisa mencapai Level 45, kita perlu mengalahkan 684 Ogre,” kata Mia sambil menghitung pada perangkat genggam yang membuatku terkejut saat menyadari bahwa dia membawanya di dalam tasnya. “Tidak mungkin, bukan?”

“Ya, kau benar… Maaf. Aku tidak berpikir dengan benar,” kataku.

“Hmm.” Mia membusungkan dadanya dan mengulurkan tangannya ke kepalaku. Karena dia agak pendek, aku harus menundukkan kepalaku agar dia bisa menepuknya.

Dia lalu mendekap kepalaku dengan kedua tangan dan menekannya ke dadanya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyaku.

“Mencoba menghiburmu dengan dadaku.”

Sayangnya, menggosok papan datar tidak memberikan banyak kenyamanan.

“Wah, aku hargai pemikiranmu,” kataku.

“Itu menyakiti perasaanku!”

“Apa yang kamu harapkan aku lakukan?”

Ketika menoleh, aku melihat Arisu dan Tamaki sedang terkikik.

Jadi, itulah yang terjadi, pikirku. Mia bercanda untuk menutupi kesalahanku.

Ketika aku menatap Mia, yang mengaku kalah, dia memiringkan kepalanya, dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami di wajahnya, sambil bergumam, “Aneh sekali. Kazu seharusnya lebih terpikat padaku.”

Dia memang aneh.

𝗲𝓷um𝐚.𝓲𝒹