Volume 5 Chapter 13

Bab 114: Benteng Terapung

Jenderal Iblis Azagralith.

Itulah pertama kalinya aku mendengar ada monster yang mempunyai nama pribadi, dan aku merinding memikirkan apa artinya.

“Mereka mengatakan Raja Iblis memanggil keempat pemimpinnya melalui kontrak eksklusif,” jelas Rushia.

Ah, begitu. Jadi di situlah kontrak eksklusif mulai berlaku.

“Itu berarti… mereka pasti kuat, kan?” tanyaku.

“Bahkan lebih kuat dari senjata dewa. Menurut catatan yang tersedia sejauh ini, tidak ada yang pernah selamat setelah menyaksikan pertempuran Jenderal Azagralith sendiri. Namun, catatan itu sendiri langka, karena dia jarang memasuki medan perang…”

“Maksudku, masuk akal jika dia seorang jenderal yang memimpin pasukan…”

Kupikir hanya dalam cerita-ceritalah para jenderal muncul di garis depan. Namun di dunia ini, keterampilan bertarung individu dapat sangat memengaruhi jalannya pertempuran, jadi aku tidak bisa mengatakannya dengan tegas. Selain itu, jika kekuatan mereka melebihi monster tingkat Dewa seperti Mekish Grau atau Arachne yang legendaris… Namun, apakah itu mungkin? Apakah ada peringkat yang lebih tinggi dari Peringkat 9 untuk monster?

“Mereka mengatakan ada sekitar dua ribu raksasa di benteng terapung ini,” lanjut Rushia. “Mereka melompati garis depan dan menyerang ibu kota kerajaan kita. Hari ketika orang-orang di ibu kota melihat benteng terapung itu menandai berakhirnya negara kita.”

Oke, jadi senjata terhebat mereka adalah mobilitas. Mereka bergerak bebas di langit yang tak terjangkau, menimbulkan ancaman yang bisa muncul di mana saja. Ini sangat menyebalkan.

Dua ribu monster dan seorang bos yang lebih kuat dari Mekish Grau telah datang ke gunung kami. Seberapa banyak musuh kami, pasukan Raja Iblis, tahu tentang kami?

“Apakah kita akan mampu melewati ini jika semua siswa dari sekolah menengah pertama dan atas tetap bersembunyi?” Saya bertanya-tanya, lalu menggelengkan kepala, tahu bahwa itu tidak mungkin.

Bahkan jika tujuan mereka bukanlah gunung ini…

Bangunan sekolah beton itu memperlihatkan bekas pertempuran sengit. Itu sangat mencurigakan. Bagi penduduk dunia ini, pemandangan yang paling aneh adalah pemandangan yang paling aneh. Pertama-tama, saya tidak bisa membayangkan para siswa SMA berkumpul di alun-alun dan mendengarkan kami dengan patuh. Itu menggelikan; meskipun musuh kami telah mengerahkan pasukan yang mampu menghancurkan ibu kota seluruh kerajaan dengan mudah, di sinilah kami, tercerai-berai di antara kami sendiri.

Namun mengeluh tidak akan membantu. Pertama, kita perlu mempertimbangkan cara mendekati benteng terapung. Situasinya telah berubah. Pada titik ini, kita harus mengabaikan anak-anak lelaki di alun-alun itu. Prioritas kita sekarang adalah menghadapi ancaman baru dari pasukan monster ini.

Tapi… apakah akan gegabah jika terlibat dalam pertempuran?

“Rushia, bisakah kita tetap menggunakan sihir teleportasi dengan elang Leen-san sebagai titik awal?”

“Ya. Kalau kita tanya dia lewat elang ini, mungkin saja.”

Elang itu, yang hinggap di tangan Rushia yang terentang, bertengger di atas menara air tanpa kami sadari. Familiar Leen itu mengangguk, memiringkan kepalanya ke atas dan ke bawah.

“Kami siap mengevakuasi semua orang ke tanah Suku Cahaya,” kata elang itu.

Shiki dan yang lainnya tampak bingung.

Ah, benar, masalah bahasa lainnya.

Aku mengucapkan Banyak Lidah pada elang itu. Leen tampak mengerti dan mengulangi kata-katanya. Shiki menatapku, mencerna pesan itu.

“Kalau mau dievakuasi, sebaiknya hanya mereka yang ada di dalam Pusat Kesenian Budaya,” kataku.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾𝒹

“Tentu saja, kami tidak akan menerima mereka yang berada di luar.”

Jika kita membawa para pembuat onar itu bersama kita, tampaknya tak terelakkan bahwa mereka akan menimbulkan masalah dengan Suku Cahaya. Akan lebih baik meninggalkan mereka di sini sebagai makanan monster. Aku ragu Shiki akan keberatan dengan itu.

Kebanyakan orang akan ragu untuk mencekik seseorang sampai mati dengan tangan mereka sendiri. Namun, membiarkan orang kelaparan dan mati tanpa diketahui? Itu tidak terlalu sulit dilakukan.

Terlebih lagi, ketika menyangkut anak-anak laki-laki yang telah terlibat dalam tindakan-tindakan biadab dan kejam, tanpa sedikit pun jejak moralitas, pilihannya menjadi lebih jelas.

Tapi anak-anak lelaki di alun-alun itu bukanlah orang-orang yang aku khawatirkan untuk ditinggalkan…

Aku melirik Mia. Seperti biasa, dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tetapi apakah aku hanya membayangkannya, atau dia hampir menangis?

Ya, ini juga berarti meninggalkan kakak laki-laki Mia dan yang lainnya di sekolah menengah.

Meskipun demikian, Shiki dan aku harus segera mengambil keputusan. Musuh mendekat dengan cepat. Setiap menit, dan setiap detik, sangat berharga.

Aku mengepalkan tanganku erat-erat dan menoleh ke arah Shiki.

“Kazu-kun, kalau kalian berlima terbang ke sekolah menengah, menurutmu butuh waktu berapa lama?” tanyanya.

Hah? Oh, benar juga.

“Tidak lebih dari lima menit… kurasa. Dan jika kita menggunakan Greater Invisibility dan terbang, kita mungkin tidak akan menarik perhatian.”

“Dimengerti. Baiklah, itu akan berhasil.”

Tidak ada pilihan lain. Shiki memberi instruksi kepada gadis-gadis di dekatnya dan segera memberi tahu kelompok CAC untuk berkumpul di aula. Kemudian dia menoleh ke arah kami.

“Gerbang teleportasi bisa dibuka di mana saja asalkan ada elang yang menjadi familiar di sana, kan? Masih butuh waktu sebelum pulau terbang itu tiba di atas CAC. Kelompok itu akan punya kesempatan untuk kabur melalui gerbang itu. Setelah itu, kau harus terbang ke sekolah menengah bersama elang itu.”

Dia mengangguk tegas dan melanjutkan, “Aku akan menulis memo sekarang. Kazu-kun, panggil seekor burung gagak dan suruh dia terbang ke atap gedung utama di sekolah menengah. Petugas estafet dari sekolah menengah akan menunggu di sana. Mari kita kumpulkan kelompok sekolah menengah di satu tempat.”

Dia mengeluarkan pena dan buku catatan, menuliskan sesuatu di halaman tersebut, kemudian merobeknya dan dengan cepat mengikatkan kertas terlipat itu ke kaki burung gagak yang telah aku panggil.

Mengikuti instruksiku, burung gagak itu terbang ke langit.

Sementara Shiki dan yang lain mulai turun ke bawah, aku membubarkan dua familiar yang telah kupanggil, dan menatap ke langit untuk terakhir kalinya.

Saat pulau besar itu terus bergerak perlahan dan tak terelakkan, ada sesuatu yang jatuh di sana-sini. Terlalu jauh untuk dilihat dengan jelas, tetapi beberapa benda itu pasti monster.

Fiuh, untung saja CAC tidak mengirimkan tim pengintai atau semacamnya.

“Terima kasih, Kazucchi,” kata Mia dengan suara lembut, sambil menarik ujung bajuku.

Aku tersenyum. “Itu ide Shiki-san.”

“Tapi kau juga cepat-cepat memberi lampu hijau, Kazucchi.”

“Yah, jika ada peluang untuk berhasil, tentu saja. Ketika kita memikirkan hari esok, kekuatan bertarung kelompok SMA sangatlah berharga.”

Mia mengangguk setuju. “Tetap saja, aku senang.”

“Jika itu meningkatkan motivasimu, itu lebih baik,” kataku.

Dengan itu, kami berbalik dan meninggalkan atap itu.

Di alun-alun, para siswa SMA masih membuat keributan. Sepertinya musuh akan segera mencapai targetnya—Pusat Seni Budaya.

Aku berharap bisa memindahkan sebanyak mungkin barang melalui gerbang teleportasi, tetapi… sepertinya tidak ada waktu untuk itu. Kita harus bergegas.

※※※

𝐞𝐧um𝒶.𝒾𝒹

Sekitar lima menit kemudian, cahaya biru pucat berbentuk cakram dengan lebar sekitar tiga meter muncul di ruang masuk yang remang-remang di lantai pertama. Itu adalah gerbang teleportasi.

Anak-anak SMA di luar sana berisik dan tidak teratur seperti biasanya. Namun, mereka tidak melarikan diri atau menyiapkan serangan balik yang terkoordinasi. Mereka terlalu tidak teratur.

Satu per satu, gadis-gadis itu melangkah ke dalam cahaya dan menghilang. Di antara mereka ada Sakura Nagatsuki, yang telah dibebaskan dari tahanan. Mereka semua mengenakan ransel berat.

“Kami telah membuat persiapan sehingga kami dapat meninggalkan Pusat Seni Budaya jika perlu,” jelas Shiki. Sungguh melegakan melihat bahwa peralatan bertahan hidup yang diperlukan, mungkin cukup untuk bertahan beberapa hari, telah didistribusikan di antara beberapa ransel.

Di saat-saat terakhir, aku ingat kalau akan merepotkan kalau kita tak bisa berkomunikasi di dunia Suku Cahaya, jadi aku mengucapkan Banyak Lidah pada Shiki dan beberapa yang lain.

Setelah Shiki berhasil melewatinya, elang itu menutup gerbang teleportasi dan terbang untuk bertengger di kepala Rushia.

“Apakah itu posisi yang ditunjuk?” tanya Mia.

“Rushia tidak memperlakukan familiar dengan buruk,” terdengar suara Leen dari paruh elang itu. Mata elang itu menatap tajam ke arah Mia.

Ah, sepertinya ada yang menyimpan dendam.

Mia berbalik dan bersiul acuh tak acuh.

※※※

Dengan sihir Greater Invisibility dan Fly yang kami berlima gunakan, kami lepas landas dari jendela di lantai dua Cultural Arts Center. Aku bisa melihat yang lain berkat See Invisibility, tetapi yang lain bahkan tidak bisa melihat rekan mereka sendiri—itulah sebabnya kami berpegangan tangan.

Rushia memegang elang kesayangan Leen di dadanya dengan satu tangan. Untuk mencegah hanya elang itu yang terlihat, aku juga telah menggunakan Greater Invisibility pada kami.

Saat kami terbang di atas kepala anak-anak lelaki yang masih berlarian tak karuan di sekitar alun-alun, saya dapat mendengar suara mereka.

“Shiba-san… pergi…”

“Hei, aku bilang Shiba-san…”

Hah? Apa orang-orang ini masih tidak mengerti bahwa Shiba sudah mati? Apakah itu sebabnya mereka bisa melakukan sesuatu yang tidak masuk akal?

Saat aku merenungkan hal ini, kami terbang keluar dari alun-alun…

Dan kilatan cahaya menyinari benteng terapung itu. Rasa dingin menjalar ke tulang punggungku.

“Ke hutan!” teriakku sambil menurunkan ketinggianku dan menyelam ke dalam pepohonan.

Seketika seberkas cahaya yang dilepaskan dari benteng terapung itu menembus Pusat Seni Budaya.

Sebuah ledakan yang memekakkan telinga terdengar, dan gelombang kejut melemparkan kami semakin jauh ke dalam hutan. Secara naluriah, kami saling berpegangan tangan.

Kami berlima meringkuk bersama, berputar di udara, dan mendarat dengan keras di hamparan daun-daun yang berguguran, udara terasa sesak keluar dari paru-paru kami.

Erangan kesakitan keluar dari kita semua.

“A-Apa kamu baik-baik saja? Kazu-san, apa kamu baik-baik saja?”

“Aku… aku baik-baik saja, sih.”

Saat aku mencoba berdiri, rasa sakit yang tajam menusuk bahuku. Aku mengerang pelan.

Arisu mulai mencoba menggunakan sihir untuk menyembuhkanku. “Um, um, Kazu-san, di mana kamu terluka? Di sini?”

“Ih! Arisu-san, itu aku!” jerit Rushia.

Arisu menyodok pantat Rushia, dan aku tak dapat menahan senyum saat melihatnya. Mia menarik pipiku.

Hei, hei, bagaimana dia melihatku?!

“Saya merasa harus menghukum Kazucchi,” jelas Mia.

𝐞𝐧um𝒶.𝒾𝒹

“Apa yang kau lakukan, bocah nakal?!”

“Yah, fakta bahwa kamu protes seperti itu berarti kamu pasti melihat sesuatu,” kata Mia sambil menatapku dengan mata menyipit.

Brengsek.

Saat hendak protes lebih keras, aku meringis menahan sakit di bahuku.

Ugh, ini bukan saatnya untuk ngobrol santai.

Ketika aku mengangkat kepalaku dan melihat Pusat Seni Budaya…

Bangunan megah itu sudah tidak ada lagi.

Di tengah debu yang mengepul, tempat yang baru saja kami gunakan sebagai markas telah hancur menjadi puing-puing dalam sekejap.