Volume 5 Chapter 8

Bab 109: Kelahiran Gadis Suci

Hutan itu terbakar. Pohon-pohon tumbang berserakan hangus, menghalangi pandangan kami. Di kejauhan, terdengar sorak-sorai dan teriakan.

Akan tetapi, tidak seperti sebelumnya, para prajurit Suku Cahaya lah yang bersorak kegirangan, sedangkan sebagian besar jeritan kesakitan datang dari para monster manusia laba-laba.

Pertarungan di area ini telah berakhir. Arachne telah berbalik dan melarikan diri, dan para prajurit Light Tribe yang masih hidup menghadapi tugas untuk membasmi monster yang tersisa.

Bagi kami, kami hanyalah bala bantuan. Selain itu, kami masih harus belajar banyak tentang dunia ini. Meskipun aku telah memperoleh sebagian besar informasi yang aku butuhkan dari Rushia, masih banyak hal yang tidak diketahuinya.

Khususnya, fakta bahwa dunia ini seharusnya hancur besok. Itu adalah situasi yang pasti perlu saya tanyakan kepada Leen.

Namun, sebelum aku sempat mengusulkan untuk kembali ke gerbang teleportasi, aku menoleh untuk melihat Arisu, yang dikelilingi oleh beberapa prajurit. Namun, ini bukan karena permusuhan. Sebaliknya, para prajurit itu berlutut di hadapan Arisu, kepala mereka tertunduk dengan penuh hormat.

“Gadis Suci, kami mohon padamu. Tolong bantu saudara-saudara kami,” salah satu prajurit berkata dengan penuh hormat.

“Eh, eh, baiklah…” Arisu menoleh ke arahku dengan ekspresi bingung.

Apa yang kau lihat dariku? Aku tahu itu sama seperti yang kau tahu!

“Kita baru saja melihat orang mati hidup kembali. Tidak heran kau terlihat sedikit terkejut,” kata Rushia dari sampingku.

Ah, benar juga. Wajar saja jika kita merasa takjub ketika keajaiban terjadi di depan mata kita.

Tepatnya, prajurit yang Arisu tolong sebelumnya hanya berada di ambang kematian. Menghidupkan kembali tubuh yang telah benar-benar mati adalah hal yang mustahil, seperti yang diajarkan pada sesi tanya jawab setelah mengalahkan orc dan memasuki Ruang Putih.

Namun, di dunia yang tidak bergantung pada sistem keterampilan—dan di mana para dewa benar-benar ada—peristiwa terkini pasti tampak sangat ilahi. Saat aku mendengarkan, aku mendengar lebih banyak prajurit menggumamkan hal-hal seperti “Rasul Tuhan” dan “Gadis Suci”, yang tentu saja merujuk pada Arisu.

“Banyak prajurit yang terluka dalam pertempuran ini,” Rushia menambahkan. “Bangsa Cahaya memang memiliki penyembuh yang dapat menggunakan sihir penyembuhan, tetapi sihir Arisu benar-benar kuat.”

“Tapi dia hanya Rank 5, kan?” tanyaku, masih bingung.

“Baiklah, lihat saja apa yang ada di depanmu. Jelas, itu sudah cukup.”

Kalau dipikir-pikir, aku pernah dengar kalau kemampuan sihir para perapal mantra Suku Cahaya mencapai maksimal Peringkat 3.

Mari kita ubah perspektif kita sejenak, pikirku. Menunjukkan dedikasi kita di sini tidak ada salahnya.

“Arisu, bolehkah aku menitipkan yang terluka padamu?”

“Ya, tentu saja! Terima kasih, Kazu-san!”

Kenapa dia berterima kasih padaku? Ah, aku mengerti. Dia baik. Dia ingin menolong yang terluka. Tapi dia menunggu kami untuk memintanya, karena MP kami adalah sumber daya bersama. Bukannya itu masalah sekarang. Pertarungan sudah berakhir.

Hmm… Dengan begitu, selagi Arisu menyembuhkan semua orang ini, kita akan punya waktu luang, bukan?

Rushia pasti sudah membaca pikiranku, karena dia baru saja berbicara. “Kazu, kenapa kita tidak kembali ke tempat Leen, berdua saja? Ada hal-hal yang perlu kita tanyakan.”

“Oh, baiklah! Ayo kita lakukan itu.”

Rushia sebenarnya bisa menyembuhkan orang yang hadir dengan mantra api Rank 5 miliknya, Flame Heal. Namun, dibandingkan dengan sihir penyembuhan sejati seperti Heal, mantra api itu jauh kurang efisien.

Ditambah lagi, jika kita akan mendengarkan cerita Leen, saya tentu ingin Rushia hadir. Sebagai penduduk dunia ini, dia bisa menjadi suara akal sehat dan penjelas.

Tapi itu berarti kita akan meninggalkan Arisu…

“Tamaki, bisakah aku mengandalkanmu untuk menjaga Arisu?”

“Hah, tidak apa-apa? Tapi Kazu, kalau kau melakukan itu, kau akan tertinggal di barisan belakang.”

“Aku rasa tidak ada bahaya bagi kita saat ini… Maksudku, pertempuran sudah berakhir.”

“Ya, kau benar. Tapi tempat ini masih medan perang. Mungkin lebih berbahaya bagi kita untuk tetap di sini.”

“Tepat sekali. Tamaki, pastikan untuk melindungi Arisu.”

Matanya berbinar saat dia dengan bangga menyatakan, “Serahkan saja padaku! Aku mampu jika aku mau berusaha!”

“Hmm, aku khawatir…” gerutuku.

“Kenapa?” ​​tanya Rushia.

“Saat Tamaki-chan terlalu percaya diri, rasanya sesuatu pasti akan salah…”

“Itu jahat!” seru Tamaki.

𝗲𝐧𝘂ma.i𝓭

“Ayolah, tenanglah,” Rushia menegur kami. “Kali ini, semuanya akan baik-baik saja.”

Tepat apa yang saya pikirkan .

Pada kenyataannya, Tamaki mungkin tidak perlu menjaga Arisu. Tujuannya adalah untuk mencegah Arisu menggunakan sihir penyembuhan tanpa henti.

Karena kami telah mengalahkan semua monster tingkat bos di antara pasukan musuh, monster di area ini bukan lagi musuh kami… Setidaknya, mereka tidak seharusnya menjadi musuh kami.

“Baiklah, Arisu. Kami mengandalkanmu.”

“Ya, Kazu-san!”

Sambil mengangguk ceria, Arisu bergegas mengejar para prajurit, menuju yang terluka.

Meskipun setelah pertempuran, dia begitu bersemangat. Aku bertanya-tanya apakah itu karena dia Level 23. Pasti itu. Meskipun aku telah terlibat dalam pertempuran sengit sejak pagi, aku juga tidak merasa lelah.

Seorang prajurit melangkah ke arahku dan Rushia. “Aku akan memandu kalian. Gerbang teleportasi ada di sini.”

Oh, lihat, itu orang yang Arisu hidupkan tadi. Yah, punya pemandu pasti membantu, kurasa.

“Ngomong-ngomong, kita belum pernah bertemu. Aku Haganlan Nagaragaa dari klan Hazar. Panggil saja aku Hagan.”

“Senang bertemu denganmu, Hagan-san,” kataku sambil mengulurkan tanganku. Hagan menatapnya dengan bingung.

Ah, kurasa mereka tidak punya kebiasaan berjabat tangan. Kalau dipikir-pikir, Rushia juga tampak terkejut.

“Di suku kami, kami berjabat tangan sebagai tanda persahabatan dan kepercayaan,” jelasku.

“Begitu ya,” kata Hagan sambil mengangguk. “Jadi, itu adalah isyarat untuk mempercayakan tanganmu alih-alih senjata. Itu kebiasaan yang baik.”

𝗲𝐧𝘂ma.i𝓭

Dia menjabat tanganku, dan aku dapat merasakan betapa kasar dan kuatnya tangannya.

Dia pria yang tangguh, tetapi dia tersenyum ceria; saya pikir dia mungkin orang yang baik. Kami tidak bertemu dalam keadaan yang baik, tetapi dia tampak baik. Seperti pria macho yang hidup dalam masyarakat yang didominasi laki-laki. Atlet yang stereotip, begitulah.

“Baiklah, Hagan-san, silakan pimpin jalannya.”

Hagan mengangguk penuh semangat. “Ya, ikuti aku!”

※※※

Mia mengucapkan mantra Fly pada semua orang, dan kami pun terbang ke langit. Tak lama kemudian, Hagan dengan cekatan menyeimbangkan dirinya di udara. Kemampuan terbangnya jelas lebih unggul dariku.

“Kazu, tetaplah kuat,” serunya padaku dengan riang. “Tidak apa-apa jika kau tidak pandai terbang. Lagipula, kau adalah barisan belakang.”

Sial, dia pasti menyadari aku sedang menatapnya.

“Bercanda soal menghiburku itu sebenarnya menyakitkan, lho!” seruku balik.

Kami langsung menuju gerbang teleportasi. Dalam perjalanan, perut Rushia mengeluarkan suara keroncongan yang lucu.

Oh, benar. Setelah kami makan banyak, kami pindah ke tempat Leen, tetapi sepertinya Rushia tidak makan banyak.

“Kamu mau ini?” Mia mengeluarkan sebatang coklat dari tasnya, membuka bungkusnya, dan menyerahkannya kepada Rushia.

Aroma cokelat tercium di udara, dan Rushia mengamati bar itu dengan heran. Di depan kami, telinga Hagan berkedut.

Ah, yah, tarikan cokelat. Aku mengeluarkan sebatang cokelat dari ranselku dan menyerahkannya pada Hagan. “Cobalah. Anggap saja ini uji rasa untuk Rushia.”

“Baiklah. Kurasa tidak ada salahnya jika itu hanya uji rasa.” Hagan menggigit cokelat batangan itu sekali, lalu sekali lagi, dan sekali lagi. Potongan-potongan cokelat menempel di janggutnya yang acak-acakan saat ia melahap cokelat batangan itu dengan penuh semangat.

Melihat ini, Rushia dengan ragu menggigit camilan di tangannya. “Rasanya… manis.”

“Enak dan mengenyangkan,” kataku. “Kupikir ini bisa menjadi ransum yang mudah dibawa.”

“Begitu ya. Duniamu punya makanan awetan yang luar biasa.”

Tidak pernah menyangka akan dipuji karena camilan murah seperti ini, tapi…

Dalam semenit, coklat batangan Rushia habis, dan pipinya penuh dengan coklat.

Wah, bagus sekali, pikirku.

Ketika Rushia menyadari bahwa Mia dan aku sedang menatapnya, pipinya memerah, dan dia menunduk dengan mulut penuh cokelat. Telinganya yang panjang bergerak ke atas dan ke bawah.

“Saya minta maaf atas perilaku tidak senonoh saya.”

“Jangan khawatir, Rushia,” kataku. “Ini medan perang, dan saat ini, kau adalah seorang prajurit seperti kami semua.”

“Oh?”

𝗲𝐧𝘂ma.i𝓭

Aku menunjuk Hagan dengan penuh arti ke depan. Sosok yang menjadi ikon prajurit tangguh itu menjilati cokelat dari bungkusnya dan ujung jarinya, sambil menggerakkan telinga anjingnya dengan penuh kepuasan.

“Enak sekali!” serunya. “Hei, kamu punya satu lagi?”

“Lihat? Tidak apa-apa untuk sedikit serakah.” Aku tersenyum pada Rushia sebelum menyerahkan cokelat batangan kedua kepada Hagan.

Mia menyeringai. “Tanganku lengket. Kazu, bisakah kau ambilkan air? Basahi sapu tangan ini dan aku akan mencucinya.”

“Tentu.”

Lalu dia menambahkan, “Kazu, kamu harus menjilati coklat di pipi Rushia.”

“Kau tak perlu melakukan itu,” kata Rushia sambil menggelengkan kepalanya.

Aku menyerahkan kain basah itu kepada Mia dan membiarkannya menyeka remah-remah dari mulut Rushia. Tepat saat itu, kami akhirnya mencapai pohon dengan gerbang teleportasi.

Itu adalah pohon besar tanpa kamuflase, papan kayu, atau tangga. Namun, tanah di sekitarnya mengeras dan terinjak-injak. Semak belukar hancur, dan tanahnya terbuka. Itu bukan penyamaran terbaik, tetapi harus dilakukan.

Hagan telah memberi tahu kami bahwa biasanya, jika Anda memberi sinyal, tangga tali akan turun dari puncak pohon. Namun karena kami terbang, kami tidak memerlukan tangga; kami turun langsung ke tepi pohon berlubang.

Ada beberapa prajurit yang bertugas berjaga, dan mereka mengarahkan tombak mereka ke arah kami karena terkejut, lalu dengan hati-hati melangkah ke arah kami.

“Tunggu sebentar!” seru Hagan. “Kami bukan Pendukung Perdamaian. Penyihir di belakang kami adalah sekutu resmi Leen-sama.”

“Hai, Rushia,” bisikku. “Apa itu Peace Advocates?”

“Pendukung Perdamaian adalah pengkhianat kemanusiaan,” jawabnya, matanya berubah gelap. “Mereka mengaku ingin hidup berdampingan dengan monster dan melakukan aksi terorisme.”

Mia dan aku bertukar pandangan serius.

Hmm, hidup berdampingan dengan monster…

“Saya tidak begitu mengerti,” kataku. “Beberapa dari mereka tampaknya mengerti bahasa manusia, tetapi apakah mereka benar-benar dapat berbicara dengan tenang? Atau apakah itu semacam kepercayaan agama?”

“Fraksi koeksistensi, generasi kelima…” Mia mulai bergumam. Sebaiknya kita abaikan saja dia untuk saat ini, pikirku.

“Yah, bagaimanapun juga, mungkin saja ada orang seperti itu, jadi kurasa musuh kita bukan hanya monster.”

“Benar sekali,” kata Hagan sambil mengangguk.

“Jika mereka ingin kita benar-benar tidak waspada, akan lebih baik jika mereka memberi tahu kita terlebih dahulu,” kata Rushia.

“Ada Pendukung Perdamaian di setiap negara,” jawab Hagan. “Saya malu mengatakan bahwa saya pernah mendengar mereka juga ada di negara saya sendiri. Bagi kami, keberadaan Pendukung Perdamaian adalah hal yang wajar…”

Ah, begitu. Kami yang datang dari luar, tidak bisa membayangkan orang-orang seperti itu karena kami tidak mengenal mereka. Ini seperti orang yang tinggal di Hokkaido datang ke Tokyo dan tidak memikirkan nyamuk atau kecoak sama sekali, kurasa.

Nah, analogi itu agak melenceng. Apakah nyamuk dan kecoak masih ada di Hokkaido sekarang? Pokoknya, terserahlah. Kecil kemungkinan kita akan berada dalam bahaya besar di sini.

Akhirnya, kami berempat memasuki lingkaran sihir. Salah satu prajurit, seorang penyihir, mulai bernyanyi. Lagu itu mengingatkan saya pada “Kimigayo,” lagu kebangsaan Jepang.

Dengan sekejap vertigo, kami muncul di rongga pohon lain, dan udara dipenuhi dengan lagu yang berbeda—sihir penghalang yang dinyanyikan oleh Pohon Dunia.

Saat musik yang menyerupai lonceng bergema di udara, kami berjalan melintasi jembatan dan memasuki gerbang teleportasi lainnya.

Tempat berikutnya yang kami kunjungi adalah lokasi yang sudah tidak asing lagi. Saat kami melangkah keluar dari lubang pohon, pemandangan kota Leen di puncak pohon terbentang di hadapan kami.

“Apakah kamu sanggup menyelesaikan sisanya sendirian?” tanya Hagan.

“Ya, terima kasih, Hagan-san,” kataku tulus.

“Tidak, terima kasih telah melakukan ini untuk orang sepertiku.”

Kami berjabat tangan di depan jembatan, keduanya tersenyum. Hagan berbalik dan mulai berjalan menuju jembatan lainnya.

Ia hanya berjalan beberapa langkah sebelum tombak menembus tubuhnya. Dengan napas tersengal-sengal, ia jatuh tak bernyawa ke papan kayu jembatan.

“Hah… Apa?!” Aku segera menoleh ke arah datangnya tombak-tombak itu.

Di sisi lain tubuh Hagan berdiri seorang pria dengan telinga kucing yang menyeramkan dan senyum yang penuh kegilaan. Puluhan tombak melayang di sekelilingnya.

Apa… Apa ini…?

Untuk sesaat, pikiranku membeku.

“Kami adalah Pembela Perdamaian!” seru lelaki itu penuh kemenangan.

Rushia menendang tanah dan menyerang pria itu, melepaskan Bone Whip dari pinggangnya. Senjata seperti tongkat itu bengkok dan berputar tepat saat pria menyeramkan itu melepaskan sedikitnya sepuluh tombak ke arah Rushia.

Rushia menghentikan langkahnya. Mia dan aku menatapnya, tercengang. Apa yang sedang dipikirkannya?!

“Perisai Cerah!”

Sebuah perisai api murni muncul di hadapan Rushia. Setengah detik kemudian, tombak-tombak itu bertabrakan dengannya dan meleleh.

Tidak, tunggu dulu… Apakah semua tombak orang itu terbuat dari sihir?

Sedetik kemudian, perisai api Rushia menghilang karena efeknya telah hilang.

Pria misterius itu terbelalak karena takjub.

𝗲𝐧𝘂ma.i𝓭

Sebelum Mia dan aku sempat bergerak, Rushia melompat ke arah pria itu, mengayunkan Bone Whip-nya. Dengan satu gerakan cekatan, dia melingkarkannya di leher pria itu dan menariknya dengan kuat.

Pria itu terhuyung dan terjatuh, seketika melepaskan sebagian besar tombak yang tersisa… ke arah tubuhnya sendiri.

“Rushia, awas!”

Beberapa tombak juga mengarah padanya, karena dia tidak jauh darinya. Dia membuang Bone Whip-nya dan buru-buru menjauhkan diri.

Mungkin dia tidak menggunakan sihir untuk membunuh pria itu karena dia ingin pria itu tetap hidup, tetapi itu tidak dimaksudkan demikian. Tertusuk oleh sedikitnya empat puluh tombaknya sendiri, pria itu langsung mati. Darah mengalir deras dari tubuhnya seperti air terjun saat dia jatuh ke tanah.

Aku menatap tubuh Hagan lagi. Tanpa Arisu, tidak mungkin kami bisa menyelamatkannya. Sihir itu hanya bisa digunakan dalam waktu sepuluh detik setelah menerima luka fatal.

“Apa-apaan ini? Apa-apaan ini?!” seruku dengan frustrasi dan tak percaya.

“Itulah seorang Pembela Perdamaian,” Rushia menjawab dengan tenang.