Volume 5 Chapter 5

Bab 106: Menimbang Kehidupan Rekan dan Jalan Menuju Kepahlawanan

Aku memejamkan mata dan memikirkan semuanya. Manfaat membantu Suku Cahaya dan bahaya yang mungkin menimpa teman-temanku—itulah hal-hal yang harus kupertimbangkan. Mia dan aku pernah menggunakan kekuatan kami untuk membantu penduduk dunia ini. Kami telah campur tangan dalam pertempuran untuk menyelamatkan warga sipil Hesh Resh Nash yang tak berdaya, yang bahkan belum pernah kami temui. Akibatnya, pasukan monster itu telah melepaskan Mekish Grau dalam upaya terakhir yang putus asa. Jika bukan karena bala bantuan dari Pasukan Penguasa Hesh Resh Nash dan kedatangan Arisu dan Tamaki yang tepat waktu dengan lingkaran sihir mereka, baik Mia maupun aku pasti akan binasa.

Kami telah terlibat dalam pertempuran yang seharusnya tidak perlu, bahkan jika itu untuk mendapatkan informasi. Apa yang telah kami peroleh dengan menempatkan diri kami dalam risiko, dan apa yang ingin kami capai di masa depan? Ketika kami pertama kali tiba di area Pohon Dunia ini, para prajurit Suku Cahaya telah mencemooh dan meremehkan kami. Saya merasa menyedihkan dan takut di hadapan mereka. Sulit untuk menyangkal bahwa penghinaan seperti itu mungkin telah memengaruhi sikap saya selanjutnya terhadap Suku Cahaya.

Tidak, menurutku itu cukup berpengaruh. Jika mereka bersedia menerima strategi yang diusulkan Rushia dengan mudah dan tidak banyak perlawanan saat menggunakan Suku Cahaya sebagai batu loncatan, aku tidak dapat menyangkal kemungkinan itu.

Dengan mempertimbangkan semua ini, saya memutuskan untuk menerima undangan Rushia. Namun, saya bertanya-tanya apakah itu keputusan yang tepat sebagai seorang pemimpin. Dalam memutuskan sikap saya terhadap Shiba dan Divisi Lanjutan, saya telah berusaha keras untuk tidak terpengaruh oleh emosi. Pada akhirnya, kesimpulan saya adalah bahwa Shiba harus dibunuh. Dari setiap sudut pandang, saya percaya bahwa Shiba hanya akan terus menjadi ancaman bagi kelompok Pusat Seni Budaya. Saya tidak menyesali keputusan itu.

Tapi bagaimana dengan kali ini?

Di masa depan, kami akan terus bekerja sama dengan Suku Cahaya. Mereka memiliki jaringan yang luas, banyak pengetahuan, dan fondasi yang kokoh di dunia ini. Selain itu, setidaknya pemimpin mereka, Leen, tampak ramah terhadap kami. Itu sama sekali berbeda dari situasi dengan Shiba. Kepercayaan adalah kuncinya di sini. Apakah kami mencari cara untuk kembali ke dunia asal kami atau apakah kami memilih untuk tinggal di dunia ini, memiliki sekutu yang dapat dipercaya sangatlah penting.

Haruskah kita mengambil risiko untuk mendapatkan kepercayaan itu? Seberapa besar yang harus kita lakukan untuk Suku Cahaya? Apakah manfaat menyelamatkan mereka sepadan dengan risiko yang akan kita ambil?

Aku mendongak menatap Mia, bertanya-tanya apa maksudnya dengan “menjadi pahlawan.” Apakah dia sudah memperhitungkan semua ini sejak awal? Tentu saja, ketika kami melihat ke bawah ke arah kota dari puncak bukit, aku tidak pernah menyangka keadaan akan memburuk seperti ini. Namun, kata-katanya saat itu telah menjadi prinsip panduan bagiku untuk bertindak secara konsisten.

“Jadi, Mia, apa yang kamu perjuangkan sebagai pahlawan adalah situasi yang menguntungkan semua pihak, kan?”

“Saya suka akhir yang bahagia,” jawabnya. “Saya pikir semua orang bisa bahagia.”

Aku mengangguk setuju dan mengacak-acak rambut Mia dengan kasar. Dia mengerang dan meronta, menatapku.

“Hmm, mencoba menyembunyikan rasa malumu, ya?”

“Ya, benar. Aku sedikit malu.”

Aku mendesah dan berdiri. Dari teriakan-teriakan di kejauhan, aku tahu bahwa pembantaian Suku Cahaya masih berlangsung. Setiap menit dan detik yang kami habiskan di sana, semakin banyak prajurit Suku Cahaya yang mengorbankan diri untuk melindungi kami.

Alasannya adalah karena mereka sangat yakin bahwa kita, setelah mengatur ulang pasukan kita, akan mengalahkan sang Legenda untuk mereka. Yah, mungkin kita tidak bisa bertarung kecuali kita juga mempercayainya… Bagaimanapun, mereka meminta bantuan kita. Jika kita menanggapi permintaan mereka, saat itulah kita mengulurkan tangan dan menjabat tangan mereka. Begitulah cara kepercayaan dibangun.

“Kita cukup paham kemampuan sang Legenda, kan?” tanyaku pada kelompok itu.

“Sutra yang dimuntahkan dari mulutnya memiliki beberapa pola,” kata Arisu. “Kemampuan melompatnya juga mengerikan. Bahkan jika kita menggunakan senjata, ia masih lebih kuat dari Tamaki. Namun, kemampuan apa pun dapat diatasi.”

Jadi, musuh sama kuatnya dengan Mekish Grau. Namun, kami telah mengalahkan Mekish Grau. Jika semua orang dalam kondisi sempurna dan kami merencanakan dengan saksama, saya yakin kami dapat bertarung dengan cukup baik untuk menang kali ini juga.

“Ayo kita lakukan.” Aku mengangguk. “Sedikit lagi. Setelah istirahat sebentar, kita akan kembali ke medan perang dan mengalahkan sang Legenda. Kita tidak akan membiarkan dia bertindak seenaknya lagi.”

Aku menunduk menatap gadis berambut perak yang tengah beristirahat di tempat teduh dengan mata terpejam.

“Baiklah, dengarkan, Rushia.”

Rushia membuka matanya dan menatapku.

“Apakah kamu memperhatikan…? Apakah kamu melihat apa yang aku lihat?”

“Begitulah, hanya dari napasmu.”

Aku tidak menyebutkan bagaimana aku diam-diam memperhatikan payudaranya bergerak naik turun—tetapi Arisu dan Tamaki mungkin sudah melakukannya, dilihat dari ekspresi skeptis mereka.

Wah, penjelasan kerenku jadi kacau. Cerita lama yang sama; aku menyedihkan.

“Jadi, apakah kamu baik-baik saja dengan ini? Kamu juga harus mengandalkan kekuatanmu. Kamu mungkin akan menderita, kehilangan kesadaran, atau bahkan mati.”

ℯ𝓃𝐮𝗺a.𝗶𝗱

“Aku sudah tahu itu sejak awal,” jawab Rushia dengan senyum alami.

※※※

Sekarang, meskipun Legenda dikatakan sama kuatnya dengan Mekish Grau, jelas bahwa jenis kekuatan mereka berbeda. Pertama-tama, ada perbedaan ukuran. Legenda Arachne hanya sekitar dua kali ukuran Arachne biasa dan tidak memiliki kekuatan fisik yang sama dengan Mekish Grau.

Tamaki pernah mengatakan bahwa dia tidak pernah kalah dalam adu kekuatan secara langsung. Bahkan, jika itu hanya uji kekuatan sederhana, dia akan menang. Ini mungkin karena pohon keterampilan Kekuatan Tamaki. Meskipun peringkat keterampilan itu hanya 1, peringkat itu saja sudah membuat perbedaan besar.

Akan tetapi, keunggulan itu dapat dengan mudah dibalikkan oleh perbedaan mereka dalam hal ilmu pedang.

Teknik tombak Legenda lebih unggul dari Tamaki. Kurasa itu sekitar Peringkat 9. Selain itu, tombak bergagang perak dengan ujung merah dan hitam itu mungkin senjata ajaib, mirip dengan pedang putih yang dimiliki Tamaki. Saat itu, bahkan dengan sihir yang kuberikan, Tamaki hanya bisa berusaha sekuat tenaga untuk fokus pada pertahanan.

Di sisi lain, jika hanya soal pertahanan, Tamaki sendiri bisa melakukannya. Jika Arisu dan aku menyerang bersama dengan dukungan Mia, kami mungkin akan menang… pada akhirnya.

Masalahnya adalah waktu yang dibutuhkan untuk menyiapkan formasi itu. Kemungkinan besar ada banyak Arachne lain di sekitar Legenda, dan jika kita ragu-ragu, kita akan dikepung oleh mereka. Akan sedikit sulit untuk melawan Legenda sambil berhadapan dengan musuh kecil pada saat yang sama.

Hingga saat itu, strategi kami adalah mengalahkan para bos dengan mengisolasi mereka dari antek-anteknya dan hanya berfokus pada para bos itu sendiri. Pendekatan ini berhasil bahkan dengan Mekish Grau, karena mereka adalah satu kesatuan. Kali ini, jelas bahwa pertempuran jangka pendek yang menentukan sangatlah penting.

“Rushia, aku harus bergantung padamu lagi,” kataku padanya. “Bisakah kau mengatasinya?”

“Aku akan bertarung dengan sekuat tenagaku.” Kata-katanya memancarkan rasa dapat diandalkan.

Itu meyakinkan. Pelepasan kekuatan sihirnya telah memberikan tekanan signifikan pada tubuhnya. Namun, dalam situasi kita saat ini, tidak ada waktu untuk ragu atau membicarakan semuanya.

“Baiklah, sekarang saya akan menjelaskan rencananya. Silakan tetap duduk dan dengarkan dengan saksama. Jika Anda memiliki pertanyaan atau saran untuk perbaikan, jangan ragu untuk menyampaikannya.”

※※※

Sekitar dua puluh menit kemudian, kami siap berangkat. Jika kami menajamkan telinga, kami bisa mendengar suara khas itu—campuran teriakan dari kejauhan dan teriakan marah. Fakta bahwa pertempuran masih berkecamuk berarti Suku Cahaya masih melawan Legenda. Mungkin upaya mereka hanya mengulur waktu untuk melarikan diri orang-orang biasa, tetapi mereka menyadari keberadaan kami. Mereka tahu bahwa orang-orang yang telah mengalahkan para penyihir dan Juara musuh masih hidup.

Jika para prajurit Suku Cahaya masih memiliki secercah harapan di hati mereka, kembalinya kita ke medan perang niscaya akan membawa makna penting bagi hubungan masa depan antara kedua belah pihak. Dan kita akan muncul sebagai pemenang melawan Legenda…

Yah, kedengarannya meyakinkan, tetapi itu tidak akan berarti apa-apa jika kita tidak benar-benar menang. Kita harus bertahan hidup, atau tidak akan ada yang tersisa.

“Ayo, semuanya!” kataku sambil berdiri.

Mia menggunakan mantra Fly pada semua orang. Untuk menghemat MP, saya memutuskan untuk tidak menggunakan mantra Deflection dan sebagai gantinya meminta setiap anggota menerima sihir secara individual. Sayangnya, saya tidak bisa lagi memanggil familiar; MP saya sudah terlalu terkuras. Sangat disayangkan bahwa ketiga familiar, termasuk Invisible Scout, telah dikalahkan oleh Legend. Meskipun demikian, kami hanya bisa bekerja dengan kekuatan yang kami miliki.

Satu per satu, dimulai dengan Arisu, kami melayang ke udara, terbang beberapa meter di atas pepohonan kembali ke medan perang.

Pemandangan terbuka di hadapan kami, disertai bau darah dan kematian.

Kita melihat sosok Legenda memimpin pasukan musuh. Atau lebih tepatnya, Legenda berdiri sebagai satu-satunya entitas yang tanpa ampun menginjak-injak prajurit Suku Cahaya.

Sang Legenda Arachne kini memegang benang baja yang tak terhitung jumlahnya di tangannya, mengayunkannya seperti cambuk. Dalam radius sekitar sepuluh meter, 360 derajat, di mana pun para prajurit Suku Cahaya berada, mereka diiris oleh benang baja tersebut.

Suku Cahaya juga melakukan serangan balik. Para pemanah dari puncak pohon melepaskan anak panah mereka. Namun, benang baja yang bergerak seperti makhluk hidup itu menjatuhkan mereka. Para penyihir melepaskan anak panah api. Setelah bersentuhan dengan api, benang baja itu terbakar.

Bahkan saat benang baja itu bekerja, benang baru muncul dari mulut makhluk itu. Benang itu terentang ke arah mahkota pohon, dan para pemanah serta penyihir tertusuk di wajah dan dada mereka, jatuh dan terengah-engah hingga napas terakhir mereka.

Itu adalah pembantaian yang tidak masuk akal.

Dan dalam kekacauan inilah kami ikut campur.

“Rushia, pergi!”

“Bola Api!”

Bola Api Tingkat 5 milik Rushia terbang ke arah sang Legenda. Benang baja menghantamnya, tetapi pada saat benturan, bola merah itu meledak menjadi api.