Volume 4 Chapter 9

Bab 85: Pertempuran di Kota Benteng – Bagian 9

Kami sadar bahwa mencoba mengulur waktu melawan lebih dari 150 hobgoblin dan dua raksasa dengan hanya seorang Centaur Knight dan dua Elemental Angin adalah tugas yang mustahil. Namun, tetap diam akan memungkinkan musuh untuk mengatur diri mereka sendiri dan melancarkan invasi ke rumah besar itu. Berbahaya juga untuk mengekspos diri kita sendiri karena masih ada penyihir di antara para hobgoblin.

Situasinya genting, tetapi saya harus menyusun rencana untuk menunda kemajuan musuh dan menciptakan kesempatan bagi kami untuk melarikan diri.

Kami menyusun strategi untuk melancarkan serangan terhadap musuh, tetapi serangan langsung tidak memungkinkan. Sebagai gantinya, kami memilih pendekatan rahasia, menyerang dari jarak jauh yang tidak akan mudah terdeteksi. Meskipun awalnya ada keraguan tentang manfaat memanggil sihir, ternyata sihir terbukti menguntungkan dalam situasi ini.

Bergerak berlawanan arah jarum jam dari titik kumpul musuh ke arah utara, saya mencapai area taman yang sebagian terbuka sambil mengawasi Elemental Angin. Dengan memanfaatkan sihir saya, saya mengucapkan “Summon Siege Engine,” mantra pemanggilan tingkat 7 yang menghasilkan ketapel besar. Senjata pengepungan kayu kuno ini, yang dilengkapi dengan otomatisasi modern, sudah memuat sepuluh batu besar dan siap diluncurkan. Biaya pemanggilannya hanya 7 MP, dan saya dengan cepat memanggil tiga ketapel lagi, membentuk barisan empat ketapel di alun-alun.

Mengoperasikan trebuchet itu mudah. ​​Kami membidik menggunakan tuas dan secara bersamaan menekan tombol luncur, bersama dengan dua Elemental Angin, Centaur Knight, dan saya sendiri. Angin menderu saat batu-batu besar diluncurkan, melesat melintasi jalan menuju para hobgoblin. Elemental Angin terbang lebih tinggi untuk mengamati dampaknya, dan tanah bergetar. Awan debu membubung dari beberapa gedung jauhnya.

Sambil menunggu hasilnya dengan penuh harap, saya bertanya, “Berhasil?” Pengamat Elemen Angin melaporkan kepada saya, “Kami gagal.” Kecewa, saya mendesah dan menyesuaikan sudut untuk bidikan kedua, bertekad untuk membidik dengan lebih baik.

Saat serangan itu mendarat pada percobaan ketiga, teriakan memenuhi udara. “Ah, mungkin kita menyebabkan beberapa kerusakan,” renungku keras. Namun, Elemental Angin menyela dengan peringatan bahwa sekitar 20 hobgoblin mendekati lokasi kami. Aku mengangkat bahu, berkomentar, “Yah, wajar saja mereka akan datang jika ada kerusakan.” Namun aku menyadari perlunya bersiap. Aku memastikan apakah pasukan musuh utama masih terkonsentrasi, dan setelah menerima penegasan dari pengamat, aku memutuskan untuk melakukan serangan ketiga. “Kita berhasil! Serangan langsung!” seruku, bergabung dengan Elemental Angin yang gembira. Tampaknya kita telah menghancurkan empat makhluk dengan satu serangan.

Gembira dengan keberhasilan itu, tiba-tiba aku merasakan gelombang kekuatan saat aku naik level. Seketika, aku mendapati diriku dipindahkan ke ruang putih.

※※※

Di ruang putih, aku bertukar informasi dengan Mia, yang juga naik level di waktu yang sama. Kami memperoleh jumlah pengalaman yang sama. Namun, ada yang aneh dengan penampilannya. Berlumuran darah dan memegangi bahu kirinya, dia bersikeras, “Aku baik-baik saja. Hanya lecet.”

Khawatir, aku bertanya, “Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja… Apakah itu monster?”

“Bukan, manusia. Seorang prajurit,” jawabnya, suaranya penuh ketegangan.

“Tidak mungkin…” seruku, tidak dapat mempercayainya.

Mia mengangguk dengan muram, mengonfirmasi kebenaran yang meresahkan itu.

“Mencurigakan, bukan? Dia tiba-tiba muncul dan menawarkan diri untuk membantu kita melarikan diri,” kata Mia sambil mengangkat sudut mulutnya dengan nada sarkastis.

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika mereka menganggapku sebagai antek para monster,” jawabku.

“Aku akan segera menolong mereka. Baiklah, cukup, pergilah dan cepatlah pergi…” usulku.

Mia terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Kesalahpahaman telah diselesaikan. Negosiasi berjalan cukup lancar.”

“Apa maksudmu dengan ‘cukup lancar’?” tanyaku, penasaran mendengar rinciannya.

Mia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa para prajurit yang selamat awalnya curiga padanya, menganggapnya sebagai penyusup yang tidak diketahui asalnya. Mereka menjadi gelisah dan bahkan mencoba membunuhnya di tempat, menyerempet bahunya dengan pedang. Namun, Mia dengan cepat melumpuhkan prajurit itu dengan menidurkan mereka dengan sebuah lagu pengantar tidur. Dia kemudian menggunakan mantra Terbang untuk menjauh dari jangkauan mereka sebelum prajurit yang tersisa dapat mendekat.

enu𝓂𝓪.𝓲𝐝

“Aku juga merapal mantra Fly pada anak yang kubawa bersamaku.” Lalu aku berkata, “’Aku akan melakukan ini pada semua orang, oke?’” Mia menambahkan.

“Begitu ya. Sebenarnya, dengan menunjukkannya akan memberikan kesan yang lebih kuat, bukan?” kataku.

“Lebih banyak wanita di sekitar sini yang memercayai saya daripada para tentara. Para tentara dengan berat hati setuju karena istri mereka tegas,” jelas Mia.

Saya teringat sebagian besar prajurit wajib militer dari kota ini, artinya di belakang setiap prajurit ada wanita kuat yang mendukung mereka.

“Para prajurit juga putus asa. Mereka bersedia bertempur sampai mati untuk melindungi istri dan anak-anak mereka,” ungkap Mia.

“Begitu ya…” jawabku, menyadari tidak ada lagi yang bisa kukatakan. Meskipun mereka tahu peluang menangnya tipis, tekad mereka untuk melindungi orang-orang yang mereka cintai mendorong mereka untuk melawan.

Mia seharusnya menjadi sumber harapan bagi orang-orang ini. Tantangannya adalah membuat mereka memahami perannya.

“Tidak berjalan mulus, tapi itu tidak bisa dihindari. Mia melakukannya dengan baik,” pujiku.

“Apakah perlu menanyai negosiator seperti kami lebih dari sekali berturut-turut?” tanya Mia.

“Banyak negosiator yang mempertaruhkan nyawa mereka dalam arti yang berbeda,” jawab saya.

“Aku tidak ingin melihatmu diinterogasi,” kata Mia dengan khawatir.

Bagaimanapun, lega rasanya bahwa pembicaraan itu tampaknya berjalan positif. Meskipun saya menduga akan butuh waktu lebih lama…

“Baiklah, saya akan segera ke sana,” kataku, siap membantu.

“Ya, lakukanlah. Mungkin tidak banyak waktu tersisa,” Mia memperingatkan.

“Eh, apa sih sebenarnya maksudnya?” tanyaku.

“Mungkin kau tidak mendengarnya karena suara ketapel, tapi…” Mia berhenti sejenak, menyiapkan panggung untuk pengungkapannya.

“Kami mendengar suara aneh datang dari timur. Suaranya makin keras. Dan semua burung tiba-tiba terbang dari gunung dan melarikan diri,” Mia memberi tahu saya.

“Oh, tidak. Itu benar-benar buruk…” jawabku sambil merasa urgensi.

“Cepatlah,” desak Mia.

“Baiklah, aku akan pergi secepat yang kubisa. Aku ingin mengurangi jumlah musuh sedikit lagi dan mendapatkan lebih banyak poin pengalaman, tapi…” Aku ragu-ragu, menyadari perlunya memprioritaskan keselamatan kami daripada mendapatkan pengalaman.

“Menyerah. Mendapatkan poin pengalaman adalah hal yang membuat kita tetap hidup,” Mia mengingatkan saya.

Kata-katanya masuk akal, dan saya mengerti pentingnya tetap hidup di dunia yang berbahaya ini.

Kemudian, sebuah kesadaran tiba-tiba muncul di benak saya. “Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan para prajurit? Seperti, bagaimana mereka bisa naik level di dunia ini?”

Mia tampak bingung. “Hmm?”

“Yah, kalau kamu mengalahkan hobgoblin, kamu akan mendapat 120 poin pengalaman untuk satu hobgoblin. Kalau kamu mengalahkan dua hobgoblin, kamu akan naik ke level 3, kan?” Aku merenung keras-keras.

“Oh, saya tidak tahu tentang sistem partai,” Mia mengakui.

Aku mempertimbangkan apakah aku sudah menjelaskan sistem kelompok kepadanya. Namun terlepas dari itu, tampaknya bahkan prajurit veteran tidak dapat membentuk kelompok dan tidak memiliki pengetahuan tentang naik level.

“Begitu ya. Jadi, pada dasarnya kita berbeda dari mereka,” simpulku.

“Tentu saja, pertumbuhan kita istimewa,” Mia setuju.

Jadi begitulah adanya. Mungkin sistem naik level dan mendapatkan poin pengalaman hanya berlaku bagi orang-orang dari dunia lain yang telah tiba di dunia ini.

PC dan ruang kelas berwarna putih memberikan nuansa modern, berbeda dari dunia fantasi pada umumnya. Keterampilan dan levelnya mirip dengan yang ditemukan dalam RPG komputer, memperkuat kecurigaan saya.

Mungkinkah sistem ini dirancang khusus untuk kita? Apakah kita satu-satunya di dunia ini yang sangat berbeda dari orang-orang yang tinggal di gunung itu?

Jika memang begitu, apa pentingnya kehadiran kita di dunia ini? Di dunia yang dipenuhi Raja Iblis dan monster, di mana mengalahkan monster-monster itu akan mendatangkan pahala, peran apa yang kita mainkan?

enu𝓂𝓪.𝓲𝐝

“Kazu, sudahlah, jangan terlalu dipikirkan,” sela Mia, membuyarkan lamunanku.

“Baiklah, aku ingin melakukan itu, tapi…” Aku terdiam, merasa terbebani oleh beratnya pertanyaan-pertanyaan eksistensial ini.

Mia mengangguk dan memberi isyarat agar aku duduk bersila di lantai. Kemudian, ia melompat ke pangkuanku, dan tanpa sadar aku memeluk tubuh mungilnya dari belakang. Mia menatapku dengan tatapan meyakinkan.

“Kazu, berpikir terlalu keras pada diri sendiri itu kebiasaan buruk,” katanya lembut.

Aku mengerang kesal, merasa seperti anak kecil yang sedang merajuk. “Ugh.” Ekspresiku mungkin mencerminkan rasa serangga pahit.

Pada saat itu, saat terhibur oleh kehadiran Mia, saya menyadari pentingnya menemukan pelipur lara di masa kini daripada terlalu larut dalam misteri keberadaan kita.

“Kita hanya terjebak dalam hal ini. Bahkan jika orang-orang yang memberi kita kekuatan ini memiliki harapan mereka sendiri, dan bahkan jika kita bertahan hidup dengan kekuatan ini, kita tidak perlu bergerak sesuai dengan keinginan pemilik ruangan ini,” kataku, merenungkan situasi kita.

“Itu benar… tapi ayolah, Mia, bukankah kau yang bilang kau ingin menjadi pahlawan?” Aku mengingatkannya.

“Mia lebih penting daripada menolong orang, kan?” Mia menjawab sambil memiringkan kepalanya seolah itu adalah kebenaran yang jelas.

“Jika menyelamatkan Kazu berarti menelantarkan seratus orang, aku akan menelantarkan seratus orang itu dengan sekuat tenaga,” katanya dengan tegas.

“Yah, kurasa aku dicintai,” aku terkekeh, merasakan berbagai emosi bercampur aduk atas pengabdiannya yang tak tergoyahkan.

“Mm,” Mia mengiyakan, tidak perlu kata-kata untuk mengungkapkan rasa sayangnya. Sebaliknya, dia mencium leherku, membuatku merinding. Tanpa berpikir, aku memeluknya erat-erat.

“Apakah kamu merasakannya?” tanyaku, tidak mampu menahan luapan hasrat.

“Kau, kawan…” Mia menegurku dengan nada bercanda. “Jika aku tidak bisa menahannya lagi, aku akan mendorongmu ke bawah…”

“Sudahlah,” godaku sambil memukul kepalanya pelan. Dia mengerang sebagai tanggapan.

“Dasar kau pengecut,” balas Mia sambil cemberut.

“Aku sudah punya dua pacar, jadi…” Aku terdiam, mengisyaratkan situasi kami yang rumit.

“Aku tidak ingin ditinggalkan, tahu?” Mia mengakui, sambil mengusap leherku dengan tangannya, dadanya menyentuh dadaku.

“Apakah menurutmu aku mengecewakan sekarang?” tanyanya, suaranya diwarnai dengan rasa tidak aman.

“Aku rasa tidak,” aku meyakinkannya dengan tulus.

“Pembohong,” dia cemberut, sambil mencubit pipiku pelan dengan tangan kecilnya.

Saya terkekeh, menemukan kenyamanan dalam canda tawa kami di tengah ketidakpastian keadaan kami.

“Setelah membantu penduduk kota, apa yang harus kita lakukan?” tanyaku pada Mia, ingin tahu sudut pandangnya. Mungkin aneh menanyakan pertanyaan seperti itu kepada seorang gadis sekolah menengah, tetapi Mia-lah yang telah menyatakan keinginannya untuk membantu mereka, dan aku ingin menghargai keinginannya.

“Mari kita berpikir sederhana. Kita punya musuh, tetapi mungkin ada orang yang bisa menjadi sekutu kita,” Mia berpikir, pikirannya mulai terbentuk.

“Jika memang begitu, maka saat ini, saya ingin fokus membangun aliansi dengan mereka yang tampaknya akan menjadi sekutu. Mengenai apa yang akan terjadi setelahnya, kita pikirkan nanti,” usulnya, sambil menekankan perlunya kepraktisan.

“Tetapi bagaimana jika, sebagai hasilnya, Anda akhirnya meninggalkan orang-orang yang telah Anda selamatkan dengan susah payah?” tanya saya, khawatir tentang kemungkinan konsekuensi dari pilihan kami.

“Sudah kubilang tadi,” jawab Mia sambil menatap mataku dengan penuh tekad. Dadanya membusung, ia melanjutkan, “Kalau semua orang itu atau Kazu, aku akan pilih Kazu. Kalau mereka jadi penghalang dan membahayakan Kazu, aku akan tebas mereka.”

Tak ada sedikit pun keraguan dalam pernyataannya yang jelas itu, membuatku terkagum sekaligus yakin akan kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepadaku.

“Benarkah itu tidak apa-apa?” ​​tanyaku pada Mia, tidak yakin apakah dia benar-benar puas dengan keputusannya.

“Bukannya aku ingin menjadi pahlawan keadilan. Untuk menjadi pahlawan, orang-orang yang ingin kau puji harus bertahan hidup terlebih dahulu,” Mia menjelaskan perspektifnya.

“Mia… apakah kamu ingin aku memujimu dan menjadikanmu pahlawan?” tanyaku, ingin memahami motivasinya.

“Yah, aku juga ingin orang lain memujiku, tahu? Tapi yang terutama, Kazu. Aku ingin menjadi pahlawan bagi Kazu,” ungkap Mia, menekankan keinginannya untuk diakui olehku.

Aku tidak perlu bertanya lebih jauh padanya. Dia sudah memutuskan. Itu keputusan yang sama yang dibuat Arisu dua hari lalu, dan Tamaki kemarin. Aku menerimanya, karena tahu bahwa aku bisa memikul beban ketiga gadis ini.

Selama dua hari terakhir, aku berutang kelangsungan hidupku kepada gadis-gadis ini. Kebaikan mereka membekas di hatiku, bahkan untuk Mia, yang tidak terlibat secara fisik. Jika ada, melalui membangun kepercayaan dan mengungkapkan rasa terima kasihku dengan kata-kata, aku dapat memperkuat ikatan kami.

“Aku akan memujimu, Mia. Kau hebat. Bagus sekali… Aku mengandalkanmu mulai sekarang juga,” aku meyakinkannya, sambil membelai kepalanya dengan lembut.

Mia menyipitkan matanya dan mengangguk, mengakui kata-kataku dan dukungan yang kuberikan.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku memasukkan poin keterampilan ke dalam sihir angin?” tanyaku, mengalihkan pembicaraan ke hal yang lebih praktis.

enu𝓂𝓪.𝓲𝐝

“Tentu saja. Dengan ini, aku akan menjadi peringkat 7,” jawab Mia dengan percaya diri.

Setelah melakukan penyesuaian ini, kami kembali ke lokasi semula.