Volume 3 Chapter 19

Bab 73: Gadis-Gadis yang Dikorbankan

Keberadaan sedikitnya seratus hingga tiga ratus siswi dari sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas tidak diketahui. Para saksi dari asrama sekolah menengah melaporkan seorang Orc Penyihir memerintahkan bawahannya untuk menculik teman-teman perempuan mereka.

Di mana?

Kemungkinan besar mereka dibawa ke dalam gua ini.

Untuk apa?

Pemandangan di hadapan kita memberikan petunjuk.

Di sudut ruangan, tergeletak gumpalan daging yang meresahkan, menyerupai organ manusia yang menggeliat dan bergetar. Apendiks seperti tentakel tumbuh dari berbagai bagian gumpalan yang kacau itu, melambai ke arah langit-langit seolah mencari sesuatu.

Jika terkena sinar matahari, warnanya pasti merah muda mengilap; namun, jika memakai kacamata penglihatan malam, warnanya berubah menjadi seperti senja, dan semakin gelap karena bercak-bercak darah.

Ke sanalah para siswa yang hilang dibawa: ke dalam gumpalan daging itu.

Tidak, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka secara aktif dikonsumsi.

Beberapa dari mereka hanya menjulurkan kepala dan terengah-engah. Saya melihat anggota badan mencuat keluar, kejang-kejang karena tekanan, mungkin dari orang lain. Lalu ada gadis-gadis yang hanya memperlihatkan dada mereka.

Dari tempat kami berdiri, saya merasa ada lima atau enam mayat total.

Di hadapan para siswa yang berkorban ini, baik Mia maupun aku membeku, benar-benar kaku.

Mia menelan ludah sebelum berkata, “Oh, permainan tentakel.”

Gadis ini tidak pernah kehilangan ketenangannya dalam waktu lama.

Komentarnya langsung meredakan ketegangan.

“Makhluk mirip Shoggoth itu adalah yang berikutnya! Tamaki, Arisu, jangan mendekati sudut kiri! Mia, serang pemanah di sebelah kanan dengan sihir!” kataku.

“Dimengerti. Aku akan menggunakan Lightning.”

Mia melepaskan sambaran petir yang menyetrum pemanah di sebelah kanannya, yang siap melepaskan busurnya. Ia gemetar dan terhuyung-huyung menjauh.

Tamaki mengambil pisau dan mendekati pemanah di depannya. Sementara itu, Arisu melangkah maju dan menusuk pemanah di sebelahnya.

Keduanya melirik ke sudut terjauh ruangan, di mana mereka melihat seorang penyihir, tetapi tidak mengalihkan pandangan dari pemandangan di depan mereka lama-lama. Meskipun ada banyak musuh, mereka relatif lemah saat bertarung secara terpisah.

Perangkap itu telah melumpuhkan Golem Besi saya sebelumnya, tetapi kita dapat menghidupkannya kembali dengan Fly jika diperlukan.

Namun, saat itu kami tidak punya waktu untuk merapal mantra.

Arisu dan Tamaki maju ke arah sepuluh pemanah di depan mereka, yang semuanya dengan cepat melemparkan busur dan menghunus pedang mereka begitu mereka melihat pemanah datang. Namun, itu belum cukup; Tamaki, bahkan yang menghunus belati alih-alih pedang masih mengalahkan mereka berdua. Para pemanah itu tumbang satu per satu hingga Tamaki naik level setelah mengalahkan yang ketiga.

※※※

Kami berlima saling memandang di ruang putih itu.

Shiki menatap wajahku yang pucat sambil memiringkan kepalanya, seolah bertanya ada apa. Jadi, satu per satu, kami pun menceritakannya.

en𝓾𝓂a.id

“Makhluk seperti itu ada?” Shiki bergumam kaget, menyilangkan lengannya di depan dada. Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Jadi, sekarang kita sebut apa?”” Apa itu Shoggoth ?”

Semua orang tertawa kecil, menghilangkan kekhawatiran di ruangan itu. Aku melihat Shiki tersenyum, dan aku tahu mereka sengaja bercanda.

“Jika ada yang lebih baik,” kataku, “aku terbuka untuk mendengarnya.”

“Bagaimana dengan Globster? Kependekan dari ‘grotesque blob monster’. Itu sejenis hewan misterius yang tidak dikenal—makhluk berdaging,” usul Mia.

Mia selalu punya cara untuk membuat segala sesuatunya lebih menarik, dan dia terus berbicara.

“Tunggu, bukankah itu monster dari video game, bukan UMA?” Dia menyeringai. Aku tidak bisa menahan tawa padanya.

Namun dia belum selesai. “Hmmm, Globster… Bukankah ada teori bahwa itu hanyalah bangkai paus?”

“Kau benar-benar ahli di bidangmu, Mia,” kataku, terkesan dengan pengetahuannya.

“UMA adalah hobiku sebagai seorang otaku,” jawabnya sambil mengacungkan jempol.

Saya tersenyum; semua orang butuh hobi. Humor Mia membantu meringankan suasana di ruangan dan menyadarkan saya dari pikiran saya sendiri.

Namun, mungkin saja semua itu sudah direncanakan; Mia bukanlah gadis biasa. Ia selalu menyadari apa yang terjadi di sekitarnya—bakat yang langka.

“Ngomong-ngomong, globster sebenarnya bukan UMA. Itu adalah gumpalan daging tak dikenal yang terdampar di pantai…”

Shiki mencoba menyela dan mengalihkan pembicaraan kami. “Kita akan mendengar lebih banyak tentang itu nanti,” sela dia sebelum melanjutkan, senang bisa berbicara.

Mungkin Mia tidak berpura-pura.

“Ngomong-ngomong, Kazu, apa pendapatmu kalau menyebutnya Globster?” tanyanya padaku.

“Apa pentingnya nama jika kita bahkan tidak tahu apa yang terjadi pada gadis-gadis ini?” jawabku terus terang.

“Situasi ini memang tidak menguntungkan bagi mereka, tetapi itu bukanlah masalah mendasar,” Shiki menjelaskan dengan nada dingin. “Dalam skenario terburuk, mungkin lebih baik membunuh mereka saja.”

Pikiran untuk membunuh seseorang membuatku sedikit merinding, tetapi aku tahu bahwa kadang-kadang tindakan ekstrem diperlukan.

Arisu dan Tamaki menghela napas tertahan.

Shiki barangkali ingin menekankan kepada mereka tindakan keras yang mungkin harus mereka ambil, dan dia bersedia bersikap tidak berperasaan.

Saya mengerti mengapa dia melakukan ini. Dia ingin saya menjadi simbol cinta dan pemimpin yang mencerahkan yang menyinari semua orang. Di sisi lain, Shiki bersedia memainkan peran lain yang kami butuhkan: seorang pemimpin yang tegas yang bahkan akan bertindak tirani jika diperlukan demi kebaikan bersama.

Yah, agak aneh untuk mengatakan aku adalah simbol cinta dan menyinari orang lain, tetapi aku memahaminya dalam pikiranku.

Wortel dan tongkat. Keduanya adalah roda organisasi.

Hal itu membuat Shiki terlihat buruk, tetapi itu adalah kesepakatan yang disetujui bersama. Sungguh menyakitkan bagiku untuk menipu Arisu dan Tamaki, tetapi kami butuh mereka berdua untuk mengerti betapa buruknya keadaan.

Jika saya bisa menyelamatkan nyawa seseorang, saya akan melakukan apa saja untuk menyelamatkannya. Namun, jika, misalnya, saya bertemu dengan seorang anak gila dan Cure Mind tidak dapat menyembuhkannya….

Hal yang sama berlaku bagi mereka yang kehilangan anggota tubuh. Untuk memperbaikinya dengan Cure Deficit, kami membutuhkan bagian-bagian yang hilang.

Biasanya, kami tidak memiliki kapasitas cadangan untuk mendukung orang tambahan di Pusat Seni Budaya saat ini.

Aku tahu pada akhirnya aku harus membuat keputusan yang tidak berperasaan, dan Shiki siap untuk bertanggung jawab penuh atas keputusan itu. Kami mungkin akan membutuhkan keberaniannya dalam waktu dekat.

en𝓾𝓂a.id

“Jadi, apa yang terjadi dengan gadis-gadis ini?”

“Ya, Kazu-kun, bagaimana menurutmu?”

“Sejujurnya, menurutku Mia lebih tahu tentang hal semacam itu…”

Mia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, melihat sekeliling dengan bingung. “Cerita erotis macam apa yang kalian semua harapkan?” Dia menempelkan jari di bibirnya dan merenung keras-keras. “Jangan membuat situasi lebih tegang dari yang seharusnya. Dalam hal persembahan, kita punya mana, dewa jahat, dan monster,” simpulnya.

“Monster, seperti lebah?” tanyaku.

“Seorang wanita dengan embrio monster di dalam dirinya… melahirkan yang tidak diinginkan… dan penghinaan terus-menerus…”gulp .” Dia terbukti sangat tenang meskipun demikian deskripsinya.

Kita sudah membicarakannya sebelumnya, tetapi bagaimana jika kemunculan tiba-tiba semua lebah tadi pagi benar-benar ada hubungannya? Namun, tidak ada Tawon Raksasa di tengah pertempuran. Jika memang itu tempat bertelur, bukankah aneh jika tidak ada tanda-tanda keberadaannya? Meskipun itu mungkin hanya kebetulan, saya tidak bisa tidak curiga.

“Sepertinya gumpalan itu menyalurkan mana melalui semacam gerbang lengkung,” kata Shiki.

“Itu mungkin jawabannya,” kataku sambil meliriknya. Bahkan dalam keadaan yang mengerikan ini, satu teori yang kami miliki adalah bahwa mereka sedang melakukan semacam ritual. Monumen batu yang kutemukan tadi malam tampaknya memperkuat teori itu. Apa yang dilakukan para orc di dalam gua ini?

“Saya tidak ingin percaya mereka memanggil dewa jahat.”

“Apakah kita bisa mengalahkan dewa iblis?”

“Apakah akan membantu jika aku mencapai Peringkat 9 dalam Seni Tombak dan Pedang?” tanya Tamaki. Dia harus naik level lima kali dan fokus pada Seni Pedang saja setiap kali untuk mencapai Peringkat 9. Jika pemanah atau tawon raksasa menyerang sekarang, dia mungkin bisa naik level berkali-kali, tetapi dia tidak bisa berharap itu terjadi.

“Mari kita lanjutkan berdasarkan apa yang kita ketahui saat ini. Aku akan segera pergi juga,” kata Shiki.

“Shiki-san, kamu tidak perlu datang sampai pertarungan selesai.”

“Baiklah. Aku bermaksud mengumpulkan Poin Pengalaman dengan cepat, jadi kamu tidak perlu khawatir nanti.”

Itu melegakan. Jika kami kehilangan Shiki, kami akan kehilangan pemimpin kelompok Pusat Seni Budaya kami, dan kami akan hancur dalam waktu singkat. Saya tidak berpikir bahwa saya bisa mengelola tiga puluh gadis sendirian.

Jika saya dapat membantu Shiki naik level meski sedikit, itu akan menjadi keuntungan besar bagi seluruh organisasi.

Setelah membicarakan lebih lanjut rencana ini, kami kembali ke posisi semula.

en𝓾𝓂a.id

※※※

Kembali ke pertarungan, Elemental Angin milikku bertarung sendiri dengan tangan dominannya, tetapi empat pemanah melepaskan anak panah secara bersamaan, semuanya menembus elemental itu. Elemental itu jatuh dan menghilang. Namun, ia berhasil membawa serta salah satu pemanah sebelum menghilang.

Pengalaman Arisu meningkat karena ini, jadi dia memasukkan poin keterampilan yang diperolehnya ke dalam teknik tombak.

Kemampuan Arisu dalam menggunakan tombak telah mencapai Peringkat 6.

Setelah berdiskusi sebentar, kami keluar dari ruangan putih itu. Mia segera menanggapi dan merapal mantra Petirnya, mengalahkan satu dari dua musuh yang tersisa di sebelah kanan kami. Sang pemanah mengarahkan tembakan ke arah kami, tetapi Mia menciptakan tornado yang mengamuk yang menghalangi jalur tembakan. Sementara itu, Arisu dan Tamaki bertarung dengan pendekar pedang itu, mengalahkan musuh mereka bersama-sama. Kemudian, dari kegelapan muncul seorang penyihir yang mengarahkan tongkat sihirnya ke tombak Arisu.

Uh-oh, itu masalah. “Arisu!” seruku memperingatkan.

“Aku baik-baik saja,” jawabnya dengan percaya diri. “Aku bisa mengatasinya!”

Arisu mencengkeram tombaknya, buku-buku jarinya pucat dan bibirnya terkatup rapat. Dengan tekad yang kuat, dia berhasil mencengkeram tombak merah membara yang masih membara dari Heat Metal.

“Menghilangkan!”

Arisu membaca mantranya dan mengarahkannya ke gagang senjata, mengeluarkan Sihir Penyembuhan Tingkat 3 yang menetralkan efek sihir yang ada. Berhasil, dan panas pada logam itu hilang.

Sang penyihir tampak tercengang, tidak dapat memahami mengapa mantranya gagal. Itulah rencana Shiki: membatalkan Heat Metal tidak hanya membantu Arisu, tetapi juga mencegah musuh menggunakan sihir yang sama lagi.

Mia mengangguk tanda mengerti. “Manipulasi psikologis lawanmu—itulah yang dikatakan Shiki.”

Aku mengumpat para gamer sialan ini.

“Pujian yang tak terduga.” Shiki dan Mia sama-sama berseri-seri karena bangga.

Aku masih tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi. Seperti yang diduga, Mage Orc mengubah niatnya dan mengeluarkan mantra Tingkat 1 yang menembakkan kerikil. Arisu memanfaatkan kesempatan itu untuk melemparkan lembingnya ke arahnya. Ujung tombak itu mengenai sasaran lebih kuat dari yang dibayangkannya dan menusuk dadanya yang mengeluarkan darah dengan deras hingga ia tumbang. Kami mendapati diri kami kembali ke ruang putih sekali lagi, hanya saja sekarang level Shiki telah meningkat.

※※※

“Sekarang aku punya empat poin keterampilan, jadi aku akan meningkatkan kemampuan pengintaianku.” Shiki memprioritaskan kemampuan bertahan hidup, dan kami semua mendukungnya.

“Arisu, begitu kita kembali, bergabunglah dengan kami dan kalahkan pemanah di sebelah kanan,” kata Tamaki.

“Mm-hmm, aku akan melakukannya.”

Dua garda depan kami telah membersihkan garis depan. Tidak mungkin mereka akan kesulitan mengalahkan empat target yang tersisa.

Kedua pemanah di sebelah kanan mencoba menargetkan kami melalui tornado, jadi saya meminta Arisu untuk menyiapkan tindakan balasan.

Sementara itu, lima pemanah dan dua Elemental Angin menemui jalan buntu di sisi kiri kami—tetapi itu tidak masalah.

Shiki mengoperasikan PC. “Baiklah, mari kita tinggalkan ruang putih ini.”

en𝓾𝓂a.id

Pertempuran itu menuju akhir.