Volume 2 Chapter 28

Bab 53: Tamaki─Anjing yang Selalu Setia

Aku hampir tidak punya waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan lingkungan sekitarku sebelum Tamaki melompat ke arahku, menarikku ke dalam pelukannya. Dia melingkarkan lengannya di belakang leherku dan mendekap tubuhku erat-erat.

“Aku berhasil! Aku menang!” serunya dengan gembira. “Terima kasih, Kazu-san! Aku tidak gagal! Aku tidak gagal memenuhi harapanmu!”

“Ye-yeah, kerjamu bagus sekali, Tamaki. Jadi, bisakah kau…” Aku menyapu ruangan dengan pandangan sekilas, khawatir dengan tatapan mematikan yang akan kuterima dari Arisu, tetapi terdiam di tengah kalimat.

Sosok Arisu yang cemburu tidak terlihat di mana pun. Mia pun tidak terlihat dalam pemandangan putih bersih itu.

Oh, benar. Batas jarak. Setelah beberapa saat, aku menyadari penyebabnya. Setiap kali anggota kelompok terlalu jauh dari pemimpin, mereka tidak akan dikenali sebagai anggota kelompok. Oleh karena itu, mereka tidak akan menerima pengalaman apa pun. Kami melangkah cukup jauh ketika kami memancing orc umum menjauh dari yang lain. Kurasa kami pasti terlalu jauh bagi mereka untuk dianggap sebagai bagian dari kelompok.

“Hah?” Tamaki memasang wajah bingung sambil melihat sekeliling, tampaknya dia baru menyadari bahwa hanya ada kami berdua. “Di mana semua orang?”

Aku menjelaskan padanya kenapa yang lain tidak ada di sana, dan setelah beberapa saat menatapku dengan tatapan kosong, wajahnya tiba-tiba menyeringai nakal.

“Kalau begitu, aku bisa memilikimu untuk diriku sendiri sekarang, bukan?”

“Tunggu sebentar-”

Tamaki memelukku lagi, meremasku erat. Mereka bersentuhan… mereka menyentuhku! Yah, mereka tidak sebesar milik Arisu, tapi mereka tetap bersentuhan!

“Hai, Kazu-san. Kau tidak keberatan jika aku menggodamu sedikit, kan?” bisik Tamaki sambil menempelkan pipinya ke pipiku. Alih-alih gambaran seorang kekasih yang menghibur kekasihnya, aku mendapat kesan bahwa dia bertingkah seperti kucing yang sedang menggoda pemiliknya. Mungkin memang begitu kenyataannya? Aku merenung sambil terus mengusap pipinya ke pipiku. Dia mencari pilar penyangga, dan kebetulan aku ada di sana dan mampu memenuhi peran itu.

Pikiranku kembali pada percakapanku dengan Arisu tadi pagi, diikuti oleh gambaran kemarahan Tamaki dan kejadian setelahnya. Aku bertanya-tanya apakah dia meramalkan bahwa kami akan berakhir berduaan seperti ini.

Ketika Arisu mengatakan itu padaku, apakah maksudnya adalah hal lain? Sesuatu seperti, “Jika keadaan memburuk, jangan khawatirkan aku dan teruslah memeluk Tamaki. Apa pun yang harus kau lakukan, kalian berdua harus bertahan hidup”? Atau apakah aku terlalu memikirkannya? Hmm… baiklah, kurasa aku akan membahasnya nanti.

Kami berdua pindah ke salah satu dinding ruangan dan duduk bersebelahan, menyandarkan punggung kami di permukaan putih. Kami duduk di sana sebentar dan mengobrol tentang segala macam hal yang tidak penting. Berjam-jam pasti berlalu saat kami berpindah dari satu topik ke topik lain, pertama berbicara tentang Arisu dan kemudian Tamaki sendiri sebelum beralih ke teman sekelas mereka. Cepat atau lambat, kami sampai pada gadis yang telah kami selamatkan sebelumnya, Sumire. Nama lengkapnya adalah Sumire Suginomiya, dan menurut Tamaki, dia adalah anak pendiam yang suka membaca.

“Kau bilang dia suka buku, kan? Dia dan Arisu pasti akrab.”

“Ya, dia dan Arisu selalu mengobrol tentang buku yang mereka baca. Isa-chan dan Tsukimi-chan juga suka… mengobrol…” Suara Tamaki melemah, dan raut wajahnya tampak muram.

“Apakah mereka…?”

“Isa-chan berada di asrama putri. Tsukimi-chan berada di salah satu ruang kelas di lantai pertama.”

Aku mengangguk pelan. Meskipun dia menyebutkan mereka, itu tidak berarti mereka selamat. Sebaliknya, jika mereka ditemukan masih hidup, Arisu dan Tamaki akan sangat gembira melihat mereka.

Ketika kami menjelajahi asrama putri, Arisu hanya fokus menyembuhkan para korban. Dia tidak peduli dengan yang lain yang sudah meninggal. Rupanya, salah satu di antara mereka adalah seorang gadis bernama Isa-chan.

Arisu memiliki kekuatan yang dikenal sebagai sihir Penyembuhan. Dengan menggunakan kekuatan ini pada orang lain, dia bisa menyelamatkan mereka dari luka parah. Namun, sebagai hasil dari perolehan kekuatan ini, dia menjadi yakin untuk memprioritaskan yang hidup daripada yang mati. Alih-alih mencari dan berduka atas kematian teman-temannya, dia meyakinkan dirinya sendiri untuk menggunakan kekuatannya untuk menyembuhkan yang selamat. Dia telah memperoleh tekad yang mengerikan namun kuat… dan aku telah mendorongnya ke arah itu.

Namun, aku tidak menyesali sedikit pun perbuatanku. Jika Arisu bersedia menjadi pendukungku, maka aku ingin melakukan hal yang sama untuknya. Tidak, tidak hanya untuknya lagi—jika Tamaki atau Mia membutuhkan dukunganku, aku juga akan membalasnya.

Kami adalah satu kesatuan. Karena kami saling mendukung dan percaya, kami berhasil mengalahkan jenderal orc. Kemenangan yang diraih bukan hanya oleh Tamaki atau aku, tetapi semua orang .

Tapi… mereka tidak perlu tahu tentang ini. Saat ini, aku ingin membuat Tamaki tetap bersemangat. Yang terpenting, dia butuh kepercayaan diri.

Aku mengulurkan tanganku untuk membelai puncak rambutnya yang pirang keemasan, dan dia tersenyum malu.

“Untuk saat ini saja…” gumam Tamaki pelan, menyandarkan kepalanya di bahuku. “Untuk saat ini saja, biarkan aku tetap seperti ini. Kau boleh mengutamakan Arisu saat dia di sini… tapi saat dia tidak di sini, manjakan aku sedikit, oke?”

Aku tetap diam dan terus membelai puncak rambutnya.

※※※

Kami kembali ke dunia nyata, mendapati diri kami kembali berada di sisi lereng.

Aku akan terkurung di dalam Repel Sphere selama tiga puluh menit ke depan; oleh karena itu, aku terpaku di tempat, terjebak di sisi tebing. Kami mendiskusikan tindakan selanjutnya di dalam ruang putih dan memutuskan bahwa Tamaki akan kembali mendahuluiku.

Sekembalinya, Tamaki segera pergi untuk mengumpulkan permata-permata biru itu sebelum mereka meluncur menuruni lereng. Setelah memastikan mereka tersimpan dengan aman, ia mulai perlahan-lahan menaiki lereng. Saat ia mencapai puncak, ia menoleh ke belakang dan ke arahku, dan ekspresi bingung muncul di wajahnya. Ia memiringkan kepalanya ke samping, menatap ke bawah ke tempat ia terakhir kali melihatku.

Oh, begitu. Jadi jarak sejauh ini cukup untuk mengaktifkan efek kamuflase? Cukup mengesankan, harus saya akui.

𝓮num𝒶.𝗶𝐝

Tamaki tampaknya mengingat kemampuan ini setelah beberapa saat dan melambaikan tangannya sembarangan sebelum berbalik dan bergegas kembali ke hutan. Tak lama kemudian, sosok berambut pirang itu tidak lagi terlihat dalam pandanganku.

Ya ampun… Aku bersandar di sisi penghalang yang mengelilingiku sebelum menghela napas berat. 30 menit… Setelah 30 menit berlalu, Tamaki akan kembali menjemputku, seperti yang telah kita sepakati… Tunggu sebentar. Apakah dia bisa kembali ke sini? Ini Tamaki yang sedang kita bicarakan… dia mungkin akan tersesat di suatu tempat di sepanjang jalan.

Baiklah. Kalau begitu, aku akan memanggil familiar untuk menjaga diriku tetap aman sampai dia kembali. Aku juga tidak keberatan berjalan kembali. Merasa semua ketegangan menghilang dari tubuhku, aku menunggu kepulangannya.

Hari telah berlalu hampir sepenuhnya, dan langit malam menggantung di udara. Namun baru sekarang aku akhirnya bisa beristirahat. Rasanya seperti aku telah berjuang sejak aku bangun hingga sekarang. Sejujurnya, aku telah beristirahat beberapa kali sepanjang hari di mana aku bisa mengejar ketertinggalan tidur, tetapi sebagian besar, rasanya seperti aku belum meninggalkan medan perang. Aku kelelahan. Dari lubuk hatiku, yang kurasakan hanyalah kelelahan yang menerpaku. Aku perlahan mulai tidak sadarkan diri di bawah cahaya matahari sore, dan tepat ketika kelopak mataku hampir menutup sepenuhnya, sesosok muncul di atas tebing yang memerah.

Pikiranku terbangun kaget, dan aku membeku di tempat. Orang misterius ini bukan seorang gadis, melainkan seorang pria. Sosoknya yang bungkuk dan kurus berdiri di dekat tepi lereng, menatap ke bawah dengan mata sipit dan sipit. Ekspresinya terukir dalam seringai khas yang sama seperti biasanya.

Itu Shiba Sasou. Setelah semua perlakuan buruk yang kuterima karena dia, aku tidak akan pernah bisa salah mengira dia sebagai orang lain.

Shiba mengamati daerah sekitar dengan seringai puas sebelum mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh. Dia tidak menyadari keberadaanku—aku tahu pasti bahwa dia tidak melihatku. Namun, mengetahui hal ini tidak menghentikan keringat yang tak henti-hentinya mengalir dari seluruh tubuhku. Gigiku bergemeletuk berisik, dan jantungku berdebar kencang di dadaku seperti alarm.

Oh. Begitu. Jadi aku benar-benar takut padanya? Meskipun aku mencoba membunuhnya, pikiranku masih tidak bisa menghilangkan rasa takut yang telah tertanam dalam diriku.

Kilas balik tentang apa yang telah dilakukannya kepadaku mulai terputar dalam pikiranku.

Di kelas judo, Shiba bergulat dan menarikku ke lantai sebelum menekan seluruh berat tubuhnya ke atasku. Aku mengeluarkan suara yang mirip dengan katak yang diinjak, dan semua orang mulai menertawakan penampilanku yang menyedihkan. Bahkan guru olahraga ikut tertawa, terkekeh dari samping.

Ketika aku mencoba membalas, salah satu antek Shiba menginjak tanganku dan menjepitnya ke tanah. Shiba sendiri menyadari usahaku yang gagal untuk membalasnya dan mencibir. “Dasar bocah sombong,” ejeknya sebelum menyerangku lebih keras.

Tugas membersihkan kelas. Shiba mengikat kedua lengan dan kakiku di belakang punggungku, membuatku menggeliat di tanah seperti ulat. Dia memasukkan kain lap pembersih ke dalam mulutku dan memaksaku membersihkan dinding dan lantai kelas dalam keadaan seperti itu, lengan dan kaki terikat. “Tidak cukup baik. Ulangi!” Dia menendang dan meninjuku, mengejekku sepanjang waktu. Setiap kali tinjunya menghantam perutku, teman-teman sekelasku akan menertawakanku. Shiki-san melirikku, ekspresinya tanpa emosi, sebelum keluar melalui pintu kelas. Sementara itu, dia terus mengejekku dan melemparkan kain basah itu kembali padaku setiap kali aku menjatuhkannya. Pada akhirnya, semua orang ikut menendangku.

Sepulang sekolah, Shiba memaksaku untuk membuka pakaian dan membungkuk dengan posisi merangkak. Dia menunggangiku di sekitar sekolah, memaksaku berjalan melalui koridor di bawah tatapan semua siswa dan guru lainnya. Setiap kali aku berhenti, dia akan menendangku di samping seperti orang menendang kuda. Dia akan menarik rambutku dan tertawa, memerintahkanku untuk meringkik seperti kuda. Aku tidak punya pilihan selain menurutinya. Guru-guru perempuan muda akan menatap Shiba dengan penuh simpati setiap kali mereka melihatku, seolah-olah akulah masalahnya karena tidak mematuhi perintahnya sampai tuntas. Kulitku pecah dan robek saat aku bergerak dengan tangan dan lututku yang telanjang, dan darah akan menetes ke lantai. Dia akan mengumpat dan menendangku lebih banyak setiap kali itu terjadi, meneriakiku karena mengotori lantai dengan kotoranku. Pada saat dia sudah kenyang, bekas luka dan memar menutupi setiap inci tubuhku.

Satu per satu kejadian masa lalu berkelebat di pikiranku, membanjiriku dengan kolase kesengsaraan. Aku memohon agar gambar-gambar itu berhenti, tetapi gambar-gambar itu terus menerus terputar di kepalaku. Aku menjerit. Tetapi gambar-gambar itu terus berlanjut.

Apakah ini semacam PTSD? Saya bertanya-tanya saat berguling-guling di dalam penghalang, dengan tenang menganalisis gejala-gejala saya. Haha. Sungguh lelucon. Saya pikir Tamaki menyedihkan, tetapi lihatlah saya. Saya tidak berhak mengejeknya karena menjadi dirinya sendiri. Trauma saya jauh lebih besar, jauh lebih menyedihkan.

Aku senang karena aku terjebak dalam batasan Repel Sphere. Shiba memegang senapan berburu yang kulihat sebelumnya. Saat ini, karena aku tidak dapat memanggil familiar untuk melindungi diriku, aku bukanlah tandingannya.

Benar juga… Aku tidak sebanding. Sendirian. Sendirian. Aku tidak punya peluang untuk menang. Jadi tolong… tolong jangan perhatikan aku di sini.

Permohonanku, serta jeritanku di tanah, terhenti oleh gerakan tiba-tiba dari atas tebing. Shiba menoleh untuk melihat ke belakang ke arah hutan. Hah? Apa yang terjadi? Apakah ada seseorang di sana?

Sosok lain muncul di tepi tebing, berdiri di samping Shiba. Mereka juga tidak menyadari aku terjebak di tengah tebing. Saat wajah mereka terlihat, napasku terhenti.

Itu adalah Arisu. Berdiri di samping Shiba adalah sosok yang tak salah lagi, Arisu Shimozono.

𝓮num𝒶.𝗶𝐝

Arisu melirik Shiba dan menggumamkan sesuatu. Jarak mereka berdua sekitar lima langkah. Ia menyiapkan tombaknya dan mengarahkannya ke arah Shiba sesaat, tetapi Shiba melambaikan tangannya dan berbicara kepadanya dengan acuh tak acuh.

Kemudian, Arisu menurunkan tombaknya. Shiba melakukan hal yang sama dengan senapan berburunya, menaruhnya di tanah. Ia menggelengkan kepalanya, bingung, tetapi Shiba dengan santai mendekatinya. Ia berdiri di sana, tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan, lalu ia… lalu ia…

Shiba memeluk Arisu dengan erat. Semua perlawanan di tubuhnya seakan menghilang saat itu.

Keduanya berdiri di sana sejenak, tidak berpisah. Mereka tampak sedang mengobrol pelan satu sama lain.

Malam hampir tiba saat itu, dan hari sudah terlalu gelap bagi saya untuk melihat ekspresi mereka lagi. Repel Sphere menghilangkan semua suara yang masuk ke dalam, jadi saya tidak bisa mendengar suara mereka. Meskipun demikian, pasangan itu terus mendiskusikan sesuatu.

Akhirnya, pasangan itu berpisah. Shiba meraih tangan Arisu, dan dia dengan patuh mengikutinya dengan kepala tertunduk saat Arisu mulai menariknya menjauh. Dia berhenti untuk mengambil senjatanya dan menghilang kembali ke dalam hutan bersama Arisu.

※※※

Segala sesuatu di sekelilingku telah diselimuti kegelapan pekat. Aku tidak menunjukkan reaksi apa pun terhadap kegelapan di sekelilingku, terbaring di sana tanpa bergerak. Tidak bergerak. Tidak berperasaan.

Efek Repel Sphere hilang saat itu juga, dan tubuhku mulai berguling menuruni lereng. Aku tidak berusaha untuk bergerak, malah membiarkan tubuhku berguling terus menerus. Otakku tidak berfungsi, dan aku juga tidak bisa mengerahkan kekuatan apa pun ke dalam tubuhku.

Tak lama kemudian, tubuhku mencapai area tanah datar dan aku terlempar ke sepetak rumput saat jatuhnya aku berakhir.

Aku perlahan berdiri. Pikiranku tidak mampu memproses apa pun, seolah-olah ada semacam kabut yang menyelimutinya. Tidak ada yang terlintas dalam pikiranku saat aku menatap kosong ke tanganku. Cincin merah itu telah menghilang dari jariku.

Aku tak punya teman. Sekali lagi, aku sendirian.

Hm. Itu… masalah. Apa… yang harus kulakukan…? Ah… benar… aku harus… melindungi diriku sendiri…

Aku mengeluarkan Summon Gray Wolf empat kali, dan empat serigala muncul di hadapanku dalam satu baris. Mereka tidak akan membutuhkan lebih dari Keen Weapon; jika perlu, aku bisa memberi mereka Haste.

Jadi… ke mana aku harus pergi? Aku melihat sekelilingku. Terlalu gelap. Aku tidak tahu. Aku tidak tahu ke arah mana Pusat Kultivasi itu.

Lupakan saja. Aku tidak ingin kembali. Aku tidak ingin memikirkan apa pun.

Aku mulai berjalan setengah sempoyongan ke arah menuruni lereng gunung. Jalan setapak itu gelap, dan kakiku tersangkut di batu yang menonjol. Aku tersandung dan jatuh ke tanah yang keras. Tidak. Tidak bisa terus seperti ini.

“Penglihatan Malam”

Aku menggunakan mantra Sihir Dukungan Tingkat 5 pada diriku sendiri, yang memberiku penglihatan malam. Penglihatanku menjadi lebih terang, dan tak lama kemudian, aku bisa melihat semuanya dengan baik seperti pada malam hari.

Kini aku sudah bisa melihat, aku terus berjalan menyusuri jalan setapak dengan langkah goyah, melewati semak belukar dan semak berduri. Tak lama kemudian, aku menemukan sekelompok orc. Ada tiga dari mereka berdiri tanpa sadar di sekitar semacam pilar batu.

Apa ini…? Terserahlah, tidak masalah. Bunuh saja mereka dan lanjutkan hidup.

Pertama-tama aku mengucapkan mantra Deflection Spell pada diriku sendiri dan kemudian Haste. Karena amplifikasi, tubuh semua orang dalam kelompokku, termasuk aku, dikelilingi oleh cahaya merah. Kemudian aku memberi perintah untuk menyerang, dan kelompok serigalaku menyerbu kelompok orc. Ketika para orc menyadari penyerang yang tiba-tiba, para serigala sudah mendekati mereka, berniat menancapkan taring mereka ke tenggorokan musuh.

Beberapa saat kemudian, masing-masing orc tergeletak tak bergerak di tanah, keempat tenggorokan mereka terkoyak dan batang tenggorokannya hancur.

Jadi, pilar batu ini…? Tidak. Tidak masalah. Tidak peduli. Harus pindah, pindah ke tempat lain.

Setelah berjalan sebentar, saya menemukan pilar lain. Ada tiga orc di sana juga. Saya membunuh mereka semua sebelum melanjutkan perjalanan.

𝓮num𝒶.𝗶𝐝

Tak lama kemudian, muncul lagi. Empat orc berdiri di sekitarnya. Tiga di antaranya tewas seketika, tetapi yang keempat berhasil bertahan hidup dan menyerangku. Begitu sampai di depanku, ia mengayunkan kapak yang dipegangnya tepat ke kepalaku.

“Cerminan.”

Aku menunggu hingga saat terakhir dan mengeluarkan mantra Reflection, yang menyebabkan serangan orc itu memantul kembali padanya. Karena aku telah memperhatikan gerakan kapak itu dengan saksama, aku menjadi jauh lebih santai dari biasanya. Ah, sudahlah. Bukannya aku peduli apakah kapak itu mengenaiku atau tidak.

Ya, tidak apa-apa. Bahkan jika aku mati, itu tidak masalah bagiku. Entah mereka mati atau aku mati, aku tidak peduli lagi. Apa pun yang terjadi, terjadilah.

Serangan pantulan itu memantul kembali ke arah orc dan mengenainya tepat di wajahnya, membunuhnya seketika.

Aku naik level. Dunia di sekitarku berubah saat aku terlempar ke dalam ruangan putih.

※※※

Aku berdiri tak bergerak di dalam ruangan putih itu. Tak ada seorang pun di dalam kecuali aku.

…………

Aku berjalan ke laptop. Apa yang harus kulakukan setelah ini…? Apakah ada yang bisa kulakukan…?

Saya punya 5 poin keterampilan. Haruskah saya meningkatkan Sihir Pemanggilan? Atau haruskah saya menabung untuk Sihir Dukungan?

Kepalaku diselimuti kabut. Aku berdiri di depan laptop, tidak bergerak sedikit pun, menatap kosong ke layar. Lupakan saja. Memutuskan apa yang terbaik terlalu merepotkan. Pilih saja apa saja.

…………

Saya membuat pilihan.

※※※

Aku kembali ke tempat yang pernah kukunjungi sebelumnya. Pilar batu itu menjulang di hadapanku.

Kalau dipikir-pikir, aku belum mengambil permata-permata itu. Meskipun aku sudah berjalan cukup lama, aku harus kembali mengambilnya… tidak, lupakan saja. Itu terlalu merepotkan.

“Panggil Prajurit.”

Mengindahkan panggilan mantra pemanggilan Rank 4, seorang prajurit yang mengenakan baju besi hitam dan helm muncul di hadapanku. Melihat sosok berbaju besi itu, lengkap dengan pedang dan sebagainya, aku jadi teringat pada seorang kesatria abad pertengahan. Dia terlihat cukup kuat.

Aku memoles dark knight itu dengan Keen Weapon, diikuti oleh Mighty Arm, lalu melanjutkan berjalan. Meskipun armornya tampak berat, dark knight itu bergerak tanpa suara karena mengikuti langkahku. Oh, aku lupa. Aku tidak memberinya Physical Up. Jika aku tidak memberinya mantra ini, dia tidak akan bisa melarikan diri jika kita harus lari.

… Terserah. Terlalu banyak masalah. Teruslah bergerak.

Pilar-pilar batu itu tampak tersebar di sekitar gunung dalam pola radial. Aku menemukan pilar demi pilar saat aku melintasi semak-semak. Ada juga orc yang berdiri di sekitar masing-masing pilar.

Setiap kali aku menemukan salah satu pilar, aku akan membantai para orc secara sepihak. Sesekali, salah satu familiarku akan menerima serangan balik. Satu per satu, para serigala menghilang, dan aku akan menggantinya dengan seorang dark knight setiap kali.

Berapa banyak orc yang telah kubunuh? Aku bertanya-tanya saat aku menemukan pilar batu ke-n. Segalanya berputar di dalam kepalaku. Aku seharusnya merasakan semacam kelelahan, tetapi langkah kakiku terus berlanjut.

Ketika saya mencapai Level 14, kelompok saya memiliki dua ksatria gelap dan tiga serigala. Ketika saya mencapai Level 15, jumlah tersebut berubah menjadi tiga ksatria gelap dan dua serigala.

Oh, naik level? Bagus. Itu berarti aku bisa menaikkan peringkat Sihir Pemanggilan lagi.

Aku harus terus meningkatkan Sihir Pemanggilan. Ya, itu rencana yang bagus. Mulai sekarang, aku hanya perlu fokus pada Sihir Pemanggilan.

𝓮num𝒶.𝗶𝐝

※※※

Begitu Sihir Pemanggilanku mencapai Peringkat 5, aku mempelajari mantra baru yang disebut Pengusiran. Aku bisa menggunakan mantra ini untuk mengusir makhluk-makhluk asing, memulihkan 90% MP yang telah kuhabiskan saat aku pertama kali memanggil mereka.

Saya menggunakan Banishment untuk menyingkirkan dua serigala yang tersisa. Banishment juga membutuhkan MP untuk digunakan, jadi pada dasarnya saya hanya mendapatkan kembali 3 MP per penggunaan. Terserah. MP yang disimpan adalah MP yang diperoleh.

Untuk menggantikan para serigala, saya memanggil familiar tingkat 5.

“Panggil Elemental: Angin.”

Sosok gadis telanjang yang setengah transparan muncul di hadapanku─familiar terbaruku. Summon Elemental memanggil roh dari salah satu dari empat elemen (yang dipilih oleh pengguna) dan mengikat mereka pada perintahku.

Memiliki elemen api di hutan sepertinya merepotkan, jadi saya abaikan saja. Memanggil elemen air di darat terasa seperti ide yang buruk, jadi saya menyingkirkannya. Elemen tanah sepertinya bukan pilihan yang buruk. Namun, saya sudah memiliki garda depan yang andal dalam bentuk para kesatria kegelapan saya, yang terbukti sangat berguna. Karena itu, saya memilih untuk memanggil elemen angin.

Oh… tapi mungkin tidak. Aku menatap gadis telanjang itu, dan dua buah dada besar menatap balik. Seketika, sesuatu menghantam kepalaku. Aku bisa merasakan sebuah kenangan buruk merayap kembali ke dalam pikiranku.

Aku menggunakan Banishment untuk menghilangkan elemen angin dari pandanganku. Sebagai gantinya, aku memilih satu-satunya pilihan lain, elemen tanah. Mengikuti mantraku, raksasa yang terbuat dari batu tanpa ciri-ciri yang jelas terbentuk di hadapanku. Ya, ini bagus. Aku tidak keberatan melihat ini. Jauh lebih baik.

Memerintahkan elemen tanah untuk berjalan di depanku, aku melanjutkan pencarian pilar berikutnya. Hrm. Kenapa aku mengikuti pilar-pilar ini…? Terserahlah. Teruslah bergerak.

Kepalaku berdenyut. Aku tidak bisa lagi menyuruh kakiku berhenti bergerak; kakiku terus bergerak. Aku tersandung sesuatu tetapi entah bagaimana berhasil menjaga tubuhku tetap tegak. Begitu aku pulih, aku mengangkat kepalaku untuk melihat ke depan dan menyadari sesuatu yang aneh di sekelilingku. Aku dikepung di keempat sisi oleh musuh.

Oh. Benar, benar. Para Orc mungkin bodoh, tetapi mereka pun akan memperhatikanku jika aku terus menyerang mereka seperti ini. Namun, aku tidak benar-benar berusaha menyembunyikan suara pertempuran.

𝓮num𝒶.𝗶𝐝

Kurasa aku harus melakukan serangan balik. Aku memerintahkan para familiarku untuk menyerang musuh yang mengepung kami. Tanpa berhenti bertanya-tanya berapa banyak MP yang tersisa, aku memanggil dua elemental tanah lainnya. Para dark knight dengan cekatan mengalahkan para orc dengan pedang mereka. Dan para elemental tanah menggunakan lengan mereka yang kasar dan tidak berbentuk seperti tongkat, menghantamkannya ke tubuh para orc.

Lalu salah satu ksatria kegelapan tiba-tiba jatuh. Menatap ke arahnya, kulihat seorang orc elit berlari ke arahku.

Itu tidak baik… Ah, sudahlah. Kalau aku akan mati di sini, biarlah.

Tolong, bawalah aku kedamaian. Aku melihat orc elit itu menutup jarak di antara kami dengan serangan ganas dan melambaikan tanganku ke arahnya.

“Silakan. Terima kasih sudah mengakhirinya.”

Bibirku terangkat ke atas. Aku menatap kapak raksasa yang menancap di tubuhku, tersenyum damai. Perasaan tenang menguasaiku saat kapak itu menelusuri jalan ke bawah menuju ubun-ubun kepalaku.

Namun kelegaan yang saya nantikan tak kunjung datang.

“Kazu-san!!” Teriakan kaget terdengar dari suatu tempat di belakangku—suara Tamaki. Terdengar suara denting logam yang beradu dengan logam. Dan suara melengking bergema di udara saat dia menangkis serangan orc elit itu, membuat senjatanya melayang ke udara.

Sosok Tamaki kemudian melesat melewatiku. Tangan kanannya mencengkeram pedang perak itu erat-erat, dan tangan lainnya memegang senter. Ia menggunakan senter itu untuk menerangi wajah orc elit itu, dan sedikit keterkejutan terlihat di ekspresinya saat sinar cahaya yang kuat itu mengenai wajahnya. Ia menggunakan celah keraguan kecil ini untuk memperpendek jarak di antara mereka, dan kemudian kilatan cahaya putih menerangi malam.

Orc elit itu terjatuh ke tanah, dadanya terluka parah.

Tak lama kemudian, aku mendapati diriku di ruang putih. Hah? Aku tidak mendengar bunyi lonceng naik level, jadi kenapa aku…? Merasa bingung dengan alasannya, aku kebetulan melihat cincin merah di jariku. Ah, begitu. Jadi Tamaki naik level, begitu?

Pikiranku mencapai suatu kesimpulan, lalu aku mengangkat kepalaku.