Volume 2 Chapter 27

Bab 52: Pertempuran Terakhir di Sekolah Menengah – 5

Senja sudah mulai menghampiri kami, menyelimuti hutan dengan cahaya jingga saat kami menjauh dari yang lain, Tamaki terus bertukar pukulan dengan sang jenderal orc. Sambil menggenggam pedang perak dengan kedua tangan, ia menggunakan bilahnya untuk menangkis serangan lain dari kapak sang jenderal sebelum melancarkan serangannya sendiri, yang juga berhasil ditangkis. Pertukaran ini telah terjadi berkali-kali saat kami semakin jauh ke dalam.

Keduanya memiliki kekuatan yang hampir sama. Setiap serangan saling memukul mundur saat mereka bertabrakan, sehingga percikan api beterbangan.

Baiklah, kita bisa melakukannya. Kita akan menang. Aku memperhatikan dengan saksama pertempuran yang terus berlanjut, mengepalkan tanganku penuh harap. Aku telah memberinya buff dari Support Magic, dan meskipun aku telah memberinya Haste, dia masih belum mampu mengimbangi orc umum. Namun Haste tidak akan bertahan selamanya.

Namun, tepat sebelum efeknya berakhir, Tamaki tiba-tiba menggumamkan sesuatu. Aku hampir tidak mendengar kata “Lev…” sebelum mengerti.

Kami berdua terlempar ke ruang putih.

※※※

Begitu masuk ke dalam ruang putih, kami menemukan Arisu membungkuk di atas Mia yang terluka. Dia tampaknya telah terbebas sementara dari efek Repel Sphere. Sihir Pendukung atau bukan, kurasa efek semacam ini pun tidak akan bertahan lama di ruang putih.

Mia duduk di lantai, pingsan setelah memasuki ruangan putih. Dia menarik napas dalam-dalam saat Arisu menyembuhkannya, dan tak lama kemudian, pipinya kembali memerah seperti biasa. Aku tidak tahu apakah itu karena efek pemulihan kecil dari Repel Sphere. Namun, dia tampak jauh lebih baik daripada saat kami berpisah beberapa saat yang lalu.

“Terima kasih, Arisu-chin.”

“Aku sangat senang kamu selamat, Mia-chan,” kata Arisu sambil memeluknya. “Aku benar-benar senang.”

Saat aku melihat mereka berdua berpelukan, aku mulai berpikir. Oke, jadi Mia seharusnya punya 4 poin keterampilan sekarang. Pertanyaannya, apakah kita ingin menaikkan peringkat Sihir Anginnya atau menyimpannya untuk kenaikan peringkat Sihir Bumi di masa mendatang?… Kalau dipikir-pikir lagi, sebelum kita membahasnya, ada sesuatu yang perlu aku konfirmasi.

“Berapa banyak yang kau bunuh?” tanyaku pada Arisu.

“Coba lihat, dua elite dan dua normal. Urutannya pertama normal, lalu kedua elite, dan terakhir normal satunya.”

Hah? Tunggu, serius? Kamu membunuh dua orc elit dalam waktu sesingkat itu? Luar biasa.

Arisu pasti melihat keterkejutanku saat dia bergerak panik untuk menjelaskan. “Bu-bukan hanya aku! Shiki-senpai dan Sakura-chan juga membantu… Sakura-chan dengan cekatan menarik perhatian mereka, yang membuat membunuh mereka menjadi tugas yang mudah.”

Serius? Aku kagum. Sakura Nagatsuki telah melakukan hal yang sama sebelumnya dengan anjing neraka, dan sekarang dia melakukannya juga pada para orc elit, semuanya di Level 1. Dia benar-benar pemberani, melakukan segala macam perilaku sembrono. Sejujurnya, dari sudut pandangku, sepertinya dia hanya mencari kematian. Atau mungkin kebenciannya terhadap para orc begitu besar sehingga dia hidup dengan penuh dendam, bahkan saat menghadapi kematian?

Dia membuatku takut. Aku takut dia akan melakukan sesuatu yang sangat gegabah suatu hari nanti sehingga dia tidak akan selamat. Aku harap Shiki-san melakukan sesuatu untuk membantu mengubah sikap nekatnya sebelum hal terburuk terjadi.

“Juga, Sakura-chan menderita beberapa luka yang cukup parah, jadi kuharap aku bisa menyembuhkannya… setelah aku berhadapan dengan para Orc, tentu saja!” Arisu segera menambahkan.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶𝓭

“Ya, tentu. Silakan.”

Arisu akan sibuk menyembuhkan Sakura-san, yang berarti dia tidak akan datang menolong kita. Lagipula, kita sudah menempuh jarak yang cukup jauh darinya dan yang lainnya, jadi aku tidak mengharapkan bantuannya sejak awal.

Saya ingat membaca dalam sesi tanya jawab bahwa ketika seorang anggota kelompok terlalu jauh, mereka tidak akan dihitung sebagai anggota kelompok. Oleh karena itu, mereka tidak akan menerima pengalaman bersama. Saya pikir perpisahan kita akan cukup besar untuk menghasilkan ini, tetapi tampaknya kita masih dalam jangkauan satu sama lain, meskipun nyaris. Bagaimanapun, jelas kita tidak boleh mengharapkan bantuan lebih lanjut dari yang lain.

Di sisi lain, Tamaki memiliki kemampuan yang hampir setara dengan orc umum. Untungnya, Arisu berhasil mengalahkan bala bantuan musuh dan mencegah mereka mengejar sang jenderal, jadi kita tidak perlu khawatir tentang orc yang ikut campur.

Kami hanya ingin meraih kemenangan tanpa bantuan siapa pun… dan membimbing kami menuju kemenangan itu adalah tugas saya.

Di sisi lain, saya sekarang mengerti jumlah XP yang diberikan oleh anjing neraka. Jumlahnya 12x lipat jumlah orc, atau Level 12 jika Anda ingin melihatnya dari sudut pandang lain. Dengan melakukan beberapa perhitungan kasar, anjing neraka itu menjadi Anjing Iblis Peringkat 6… Saya kira begitu? Meski begitu, seharusnya masih ada beberapa poin yang tersisa.

Anjing neraka itu tidak terasa begitu kuat dalam jarak dekat. Saat dia berada di Rank 4 Spearmanship, Arisu tampak perlahan tapi pasti mengunggulinya, kecuali serangan napas. Tamaki berada di Rank 5 Swordsmanship saat bertarung dengannya, tetapi dia menahan diri karena takut terkena serangan napas, jadi saya tidak bisa membuat penilaian yang akurat.

Hrm… mungkin ada banyak cara berbeda untuk menghitung ini? Atau mungkin menganggap semuanya berada di bawah sistem keterampilan yang sama seperti kita adalah usaha yang sia-sia sejak awal… Ups, sedikit menyimpang dari topik.

Intinya, saya tidak perlu lagi takut diganggu oleh orc lain saat kami menghadapi orc umum. Yang perlu kami lakukan sekarang adalah menghancurkannya untuk selamanya.

“Tidak perlu takut, Arisu. Aku pasti menang!” Tamaki mengepalkan tinjunya ke udara dengan penuh semangat sebelum berbalik menghadapku. “Lihatlah aku, Kazu-san. Kali ini… Aku akan membuktikan kepadamu bahwa aku bisa berguna.”

Begitu ya. Dia masih percaya aku akan meninggalkannya jika dia tidak membuktikan kemampuannya, ya kan?… Meskipun, kurasa kepercayaan seperti itu sudah tertanam dalam dirinya sehingga sudah menjadi nalurinya untuk merasa seperti itu, ya?

Pikiranku kembali pada percakapanku dengan Shiki-san tadi sore. Sebuah trauma telah terukir di hatiku dalam bentuk “Shiba.” Dalam kasus Shiki-san, dia menderita ketakutannya terhadap laki-laki.

Demikian pula, tampaknya ada kegelapan yang menggerogoti Tamaki di dalam hatinya. Ia harus terus maju melampaui rasa takutnya, seperti halnya aku dan Shiki-san. Demi kelangsungan hidup semua orang, ia harus berdamai dengan dan melampaui iblis dalam dirinya.

Jadi, sebagai sahabatnya, paling tidak kita bisa mendukungnya di saat ia membutuhkannya, bukan?

“Kau tak perlu khawatir, Tamaki. Aku tak akan pernah meninggalkanmu.” Aku berbicara dengan nada meyakinkan dan mulai membelai rambutnya. Ekspresi Tamaki berubah menjadi senyum gembira.

Mia memperhatikan kami dari samping sebentar sebelum berjalan terhuyung-huyung ke arah kami dan memperlihatkan kepalanya kepadaku. Aku menatapnya dengan penuh tanya.

“Apa itu?”

“Aku juga. Aku sudah bekerja keras, jadi berilah aku hadiah.”

“Berapa banyak hadiah yang akan kau minta…” gerutuku. Meskipun begitu, aku tetap mengangkat tanganku yang lain ke kepalanya dan dengan enteng membelai bagian atas rambutnya.

Mia mengerutkan kening. “Aku merasa Tamaki mendapat perlakuan lebih baik daripada aku.”

“Hanya imajinasimu.”

“Oh, begitu. Jadi setelah memeras semua hal yang tidak berguna dari diriku, kau membuangku sekarang karena aku tidak berguna lagi?”

“Tidak bisakah kau mencoba melukiskanku dalam cahaya yang begitu mengerikan?”

Aku mendesah dan melirik sekilas ke arah Arisu. Dia berdiri agak jauh dari kami semua dan menatapku dengan ekspresi kesepian. Aku memberi isyarat padanya untuk mendekat lalu mulai membelai rambutnya. Matanya menyipit sementara wajahnya berubah menjadi ekspresi nyaman.

Bahkan saat aku beralih dari membelai kepala Mia ke Arisu, tanganku yang lain terus membelai bagian atas kepala Tamaki. Memastikan kondisi mentalnya tidak akan runtuh adalah prioritas tertinggi saat ini. Aku melirik ke arah Mia, dan dia mengangguk tegas sebagai balasannya. Entah bagaimana, Mia selalu menjadi orang pertama yang menyadari hal-hal semacam ini. Agak… bagaimana ya menjelaskannya? Menenangkan. Ya, seperti beban yang terangkat dari pundakku.

“Maaf, Kazu-san.” Tamaki bergumam pelan. “Aku selalu membuatmu khawatir tentangku.”

Tidak mungkin seperti itu. Aku bisa dengan mudah memberitahunya, tetapi memberikan tanggapan sederhana seperti itu tidak akan meredakan kecemasannya. Setelah membahas trauma masing-masing dengan Shiki-san tadi siang, aku bisa mengerti dan bersimpati dengan rasa sakitnya. Meskipun demikian, aku tidak bisa mengubah pikiran-pikiran yang berputar-putar di kepalaku menjadi kata-kata yang menenangkan untuknya.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶𝓭

Namun apa yang tidak dapat kukatakan, mungkin dapat kutunjukkan. Mungkin aku dapat mengulurkan tangan untuk menguatkan Tamaki. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menunjukkan bahwa aku memercayainya. Membiarkannya berjuang. Dan menegakkan keyakinan bahwa ia dapat menang .

“J-Jadi, Kazu-san. Skill apa yang harus aku dapatkan dengan poin skill-ku? Sekarang, aku…” Dia terdiam.

Tamaki saat ini memiliki 4 poin keterampilan yang dapat digunakan. Jika ia menggunakannya untuk memperoleh keterampilan baru, ia dapat langsung mencapai Peringkat 2. Atau, dengan meningkatkan keterampilan Kekuatannya ke Peringkat 2, saya yakin ia dapat bertahan melawan orc umum dengan lebih andal.

Akan tetapi, saya telah memutuskan sebelumnya bahwa kami tidak akan meningkatkan keterampilan apa pun. Saya percaya pada kekuatannya saat ini, dan dia percaya pada kekuatan saya. Karena itu, saya perlu menegaskan hal ini.

“Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Jangan ambil skill apa pun. Kau bisa menang , Tamaki. Tidak perlu terlalu khawatir dengan musuh di hadapanmu. Mereka hanya jenderal rendahan, bukan? Pertahankan poin skill-mu, dan berusahalah mencapai Ilmu Pedang Tingkat 6,” aku tegas menyatakan.

Sejujurnya, tidak mungkin aku bisa menganggap orc umum cukup lemah untuk disebut sebagai musuh yang ‘rendahan’. Bahkan sekarang, Tamaki hanya bisa mengimbanginya dalam pertempuran.

Meskipun begitu, aku harus menutupi rasa takutku dan berpura-pura menjadi pemberani. Demi Tamaki… demi masa depan kita. Kita akan menang melawan sang jenderal dengan kekuatan kita saat ini.

“Kazu-san…”

“Semuanya akan baik-baik saja. Kau kuat, Tamaki. Kau dan aku sama-sama menyadari fakta ini.” Aku mengangguk dengan yakin untuk meredakan kecemasannya. Meskipun ada bagian diriku yang meluap-luap, aku menyeringai tanpa rasa takut seolah-olah tantangan di hadapan kami hanyalah permainan anak-anak.

Setelah itu, kami mengamati dengan saksama kemampuan Mia. Akhirnya, kami memutuskan untuk menaikkan Earth Magic miliknya ke Rank 5.

Pertarungan kita melawan anjing neraka memperkuat pentingnya serangan jarak jauh. Salah satu mantra di antara mantra Tingkat 5 Earth Magic disebut Rock Fall. Pada dasarnya, mantra itu adalah versi terbaru dari Stone Blast, mantra Tingkat 4. Tidak masalah seberapa kuat anjing neraka itu selama kita menghancurkan tubuhnya secara fisik.

“Naikkan peringkat sihir, lalu serang berdasarkan logika,” kata Mia sambil menyeringai puas. Aku membayangkan dia akan mengacungkan dua jempol jika dia memiliki kedua lengan. Bagaimanapun, dia tidak salah, tetapi dia juga tidak benar; yang terpenting sebenarnya adalah daya tembak.

Kami lalu berjanji untuk bersatu kembali setelah kami selesai dengan pertempuran kami masing-masing. Bersumpah untuk meraih kemenangan melawan musuh di hadapan kami dan bersatu kembali setelahnya, kami saling berhadapan sekali lagi.

Setelah mendapatkan kembali semangatnya, Tamaki memukulkan tinjunya ke dadanya dan dengan penuh semangat mengumumkan, “Tunggu kami kembali, Arisu, Mia. Kazu-san dan aku akan kembali bersama dengan kepala tegak!” Kuncir rambutnya terayun-ayun karena gerakannya seolah-olah hidup, ingin menunjukkan antusiasme mereka juga.

Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, kami meninggalkan ruangan putih itu dan kembali ke hutan. Sang jenderal sudah menunggu kami.

※※※

Dengan demikian, tirai pun terbuka dan saya yakini akan menjadi pertempuran terakhir hari ini.

Segera setelah kembali ke hutan, Tamaki berteriak keras dan menebas dengan ganas sang jenderal orc dengan pedang peraknya. Orc itu menangkis serangan Tamaki dengan menggunakan sisi datar bilah pedangnya, tetapi berat serangan Tamaki memaksanya mundur. Di sinilah kesempatan kita. Sekarang atau tidak sama sekali.

“Kembali!”

“Roger!” Tamaki mengangguk dan memanfaatkan celah sesaat yang diciptakannya untuk menjauhkan diri dari sang jenderal orc, lalu mundur ke sisiku. Sementara dia berusaha menjauhkan diri dari lawannya, aku mulai melantunkan mantra berikutnya.

“Peningkatan Durasi.”

Duration Boost─mantra sihir tingkat 5 yang meningkatkan durasi mantra berikutnya. Setelah mengucapkan mantra ini, aku mengulurkan tangan dan menyentuh bahu Tamaki, lalu mengucapkan mantra berikutnya.

“Bergegas.”

Meskipun efek Haste belum berakhir pada Tamaki, saya tetap mengisi ulang mantra itu padanya. Terlebih lagi, karena durasi efeknya menjadi dua kali lipat, dia akan dapat terus bertarung dengan ganas seperti sebelumnya selama dua kali lipat. Saya tidak yakin bagaimana keadaan akan berjalan selanjutnya, tetapi jika ada satu hal yang saya yakini, kita tidak perlu khawatir dia akan kehilangan Haste di tengah pertarungannya.

Sang jenderal tampaknya telah pulih dari hentakan pukulan beratnya dan kini dengan cepat mendekat. Tamaki menyerang dengan pukulan kuat untuk menangkis serangannya dan kemudian melompat menjauh, mencari pijakan yang kuat… Tunggu, tunggu! Bukan ke arah sana!

“Hati-hati! Tebingnya ada di sana!”

Aku berteriak memperingatkannya, tetapi yang kuterima sebagai tanggapan hanyalah “Hah?” Detik berikutnya, jenderal orc itu melancarkan serangan hebat, yang ditahan Tamaki dengan senjatanya. Sial, serangan itu mengerahkan banyak kekuatan. Apakah dia menyadari bahwa Tamaki dalam posisi yang kurang menguntungkan karena berada di dekat tepi? Aku mendecakkan lidahku.

Meskipun Tamaki berhasil melindungi dirinya, keseimbangannya tidak demikian. Dampak serangan berat sang jenderal orc mengguncang tubuhnya, dan ia terhuyung tepat di tepi tebing.

Sialan! Kenapa kecerobohannya harus terungkap sekarang?! Sambil berteriak mengeluh dalam hati, aku meninggalkan posisi barisan belakang dan bergegas menuju mereka berdua.

“Tamaki!” Aku meneriakkan namanya sambil mengulurkan tanganku untuk meraihnya sebelum dia jatuh dari tepi jurang. Melihatku sama sekali tak terlindungi olehnya, sang jenderal orc mengangkat kapaknya sebelum mengayunkannya ke arahku, mengancam akan mengirisku menjadi dua.

Peluang yang sangat kecil! Aku sudah tahu maksudmu! Apa kau benar-benar berpikir aku akan meninggalkan diriku sendiri tanpa rencana? Sambil menyeringai, aku mengucapkan mantra itu.

“Cerminan.”

Mungkin sang jenderal orc mengira seranganku adalah serangan yang dilakukan tanpa pikir panjang untuk menyelamatkan rekanku yang terancam. Namun, pada kenyataannya, itu adalah tindakan terencana yang dirancang untuk memancing sang jenderal agar menyerangku. Aku bahkan bisa mengenali waktu saat ia akan mencoba menyerangku. Karena itu, memasang jebakan untuknya terlalu mudah.

Sebuah penghalang muncul di depan wajahku, menghalangi serangan jenderal orc. Hentakan serangannya memantul kembali dan memaksa jenderal orc itu terhuyung lebih jauh dari Tamaki.

𝗲nu𝐦𝗮.𝗶𝓭

Jenderal Orc itu mundur satu langkah, lalu dua langkah… dan mendapati bahwa ia tidak punya tempat lagi untuk berdiri. Kakinya goyah, dan sang jenderal kehilangan keseimbangan sebelum jatuh dari sisi tebing.

Oke, mungkin aku agak melebih-lebihkan. “Tebing” itu, jika memang bisa disebut seperti itu, tidak lebih dari sekadar lereng curam yang menuruni sisi gunung. Jika tebing itu tetap ada, bukan tidak mungkin sang jenderal bisa memanjat lereng itu. Mengingat betapa sulitnya tebing itu, setidaknya aku yakin tebing itu tidak akan hancur karena jatuh.

Jadi, hanya ada satu hal yang dapat kami lakukan.

“Ayo pergi, Tamaki.”

“Benar!”

Tak sedikit pun keraguan terlihat dalam ekspresi kami saat kami melompat menuruni tebing, mengikuti sang jenderal orc. Kami meluncur menuruni lereng curam beberapa detik di belakang, menggunakan kaki kami untuk mengendalikan jatuhnya kami. Ini dia. Kami telah memaksanya ke posisi yang buruk, dan sekarang, kami akan menjatuhkannya untuk selamanya. Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Jangan berpikir; lakukan saja.

Tentu saja, sang jenderal orc tidak akan terus berguling menuruni lereng selamanya. Ia mendorong kakinya ke pohon yang tumbuh di samping, sehingga berhenti. Sambil menekan dirinya ke tanah untuk memastikan tidak jatuh lagi, sang jenderal memutar kepalanya untuk melihat ke atas. Saat melihat kami dalam perjalanan ke arahnya, masih siap dan ingin melanjutkan pertarungan, ekspresinya berubah karena terkejut.

“Kita harus bergerak, Kazu-san. Dia menyadari keberadaan kita-”

“Tidak. Teruskan saja.”

Kami maju menuruni lereng menuju sang jenderal orc, tangan saling bertautan. Aku menggunakan momentum ke bawah untuk memaksa diriku memimpin dan kemudian menarik tubuhnya ke arahku, membangun momentumnya sendiri.

“Jangan khawatirkan aku. Fokus saja untuk mengakhirinya dengan satu pukulan.”

“T-Tapi!”

“Ini dia!!”

Meskipun berdiri pada sudut yang aneh, sang jenderal orc mengangkat kapaknya dan bersiap menyerang kami. Apakah dia akan datang? Aku tidak tahu. Tidak ada cara bagiku untuk mengukur waktu kali ini. Aku telah menggunakan Refleksi tidak hanya beberapa saat yang lalu tetapi juga saat dia terjebak dalam lubang perangkap dan saat dia meluncurkan serangan kerikil ke arah kami. Tiga kali gerakan ini telah digunakan untuk melawannya; dia pasti akan waspada sekarang. Lebih jauh lagi, mataku tidak cukup tajam untuk mengamati tebasan itu atau cukup cepat untuk bereaksi terhadapnya.

Jika kita terus maju ke arah itu, aku akan terbelah dua. Bahkan Tamaki yang bersembunyi di belakangku mungkin tidak aman dan akan terbelah dua bersamaku… tetapi itu hanya jika kita tidak melakukan gerakan apa pun.

Memastikan Tamaki tetap tersembunyi di balik sosokku, aku terus meluncur menuruni lereng menuju jenderal orc. Lebih dekat, lebih dekat… dan di detik-detik terakhir.

“Bola Tolak!”

Sebuah penghalang muncul di sekelilingku, dan sekelilingku menjadi sunyi. Orc umum itu mengayunkan kapaknya secara diagonal pada saat itu. Dari lintasannya, aku tahu kapak itu akan membelah kami berdua sekaligus. Tidak ada cara bagi kami untuk menghindari serangan itu; sosok kami yang bergerak cepat akan terbelah hanya dengan satu ayunan kapaknya.

Serangan diagonal sang jenderal orc menghantam penghalang sebelum memantul kembali sepenuhnya seolah-olah ditolak oleh kekuatan tak terlihat. Tubuhnya yang besar terhuyung-huyung karena hentakan itu, membuatnya terbuka lebar.

Sekarang! Aku bisa merasakan suaraku tercekat di tenggorokanku, tetapi tidak ada satu suara pun yang terdengar. Aku bahkan tidak tahu apakah Tamaki bisa melihatku memberi isyarat kepadanya untuk melakukan serangan balik.

Namun kekhawatiranku ternyata tidak perlu. Tamaki melompat dari belakangku dan melompat ke arah jenderal orc itu. Sambil mengacungkan pedang perak, dia mengayunkan bilahnya dengan tebasan menyamping yang diarahkan tepat ke leher jenderal orc itu. Serangannya mengiris udara─lalu lehernya, memisahkannya dari bagian tubuh lainnya. Ekspresi terkejut terlihat di kepala jenderal itu saat dia menari di udara sebelum jatuh ke tanah di bawah, memantul saat berguling menuruni lereng curam. Tubuhnya, yang sekarang tanpa kepala, jatuh tak berdaya ke tanah di bawah, lalu perlahan memudar, meninggalkan empat permata biru di tempatnya menghilang.

Lalu, aku mendengar bunyi lonceng naik level di dalam kepalaku. Aku telah naik level.