Volume 2 Chapter 25

Bab 50: Pertempuran Terakhir di Sekolah Menengah – 3

Menyebut ini sebagai ‘pertempuran’ memang agak berlebihan. Strategi kami sangat sederhana untuk apa yang perlu dilakukan guna mengalahkan anjing neraka itu.

“Operasi Cerdas”

Saat menggendong Mia, aku mengucapkan mantra Sihir Pendukung padanya untuk meningkatkan kerusakan serangan berbasis sihir. Karena dia tidak pernah perlu menggunakan mantra ofensif dalam strategi biasa kami, mantra ini tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk bersinar. Namun, sekarang, sihir Mia, dan juga Smart Operation, akan menjadi bintang pertunjukan.

Mia mengulurkan jari telunjuk kanannya, mengarahkannya langsung ke arah anjing neraka itu yang terus mengejar Sakura Nagatsuki, yang berada di atas barisan pepohonan. Kilatan cahaya melesat keluar dari jarinya, mengenai anjing neraka itu. Tak lama kemudian, bau ozon yang menyengat mencapai hidungku. Dia telah melepaskan sambaran petir.

Anjing neraka itu menegang sesaat, seluruh tubuhnya berkedut. Serangannya tampaknya tidak hanya menimbulkan kerusakan tetapi juga kerusakan yang cukup besar. Berhasil. Satu lagi.

“Petir.” Mia melepaskan sambaran petir lagi, yang mengenai anjing neraka itu secara langsung. Teriakan kesakitan terdengar dari binatang hitam besar itu.

Namun, anjing neraka itu tidak bodoh. Begitu menyadari Sakura yang bergerak lincah di antara pepohonan di atas hanyalah umpan, ia mengalihkan sasarannya kepada kami. Sambil mendorong tanah, ia menyerbu ke arah kami, menutup jarak sekitar dua puluh meter di antara kami dalam sekejap mata.

“Lompat Tinggi,” gumam Mia lemah. Sebagai bagian dari repertoar Sihir Angin Tingkat 2 miliknya, Lompat Tinggi meningkatkan (coba tebak) kemampuan melompat seseorang.

Merasakan kekuatan angin yang menyelimuti tubuhku, aku mendorong tanah dan terbang tinggi ke udara, menghindari serangan anjing neraka itu dengan selisih tipis. Kami mendarat di dahan pohon di dekatnya.

“Nghhh…”

Mia mengerang pelan. Gerakan-gerakan yang kuat itu semakin menekan tubuhnya yang sudah lemah; dia mengatupkan giginya, menahan rasa sakit. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuknya adalah memperkuat peganganku saat aku memegangnya. Saat ini, memanfaatkan keinginannya untuk bertarung adalah tugasku.

Sialan. Aku mengumpat dalam hati.

Anjing neraka itu tiba-tiba berhenti di bawah pohon dan melotot marah ke arah kami. Aku khawatir anjing itu akan melompat dan mencapai kami, tetapi ketakutanku tampaknya tidak beralasan. Dan kemudian, anjing itu… berhenti di bawah kami. Sama sekali tidak bergerak.

“Tahan, Mia.”

“Mm. Ikatan Bumi.”

Rumput di bawah anjing neraka itu mulai melengkung dan melilit kakinya. Begitu menyadari kami telah melakukan sesuatu, anjing neraka itu mulai meronta-ronta untuk melepaskan diri dari tanaman merambat itu, tetapi tidak berhasil.

“Ledakan Batu”

Puluhan batu muncul di udara dan menghujani anjing neraka yang tak bisa bergerak itu. Lebih besar dari tinju, batu demi batu menghantam anjing neraka itu. Kepala, punggung, tubuh─bongkahan batu keras menghantam anjing neraka itu secara sepihak. Karena tak mampu melarikan diri atau mempertahankan diri dari rentetan serangan, anjing neraka itu diserang secara sepihak. Salah satu dari mereka berhasil mengenai rongga mata kiri anjing neraka itu, menyemprotkan darah biru─yang berubah menjadi api─ke udara. Sebagian mendarat di tanah di bawahnya, membakar rumput di sekitar anjing neraka itu. Ia menjerit kesakitan.

Sambil melotot ke arah kami, anjing neraka itu mulai menarik napas dalam-dalam, kantung di bawah tenggorokannya mengembang menyesuaikannya.

Bagus, dia tertipu. Aku menyeringai.

Awalnya, saya sempat terkejut dengan napas anjing neraka itu, tetapi ada kelemahan besar pada napasnya. Anjing neraka itu tidak dapat melancarkan napasnya tanpa terlebih dahulu menjalani beberapa langkah persiapan, yaitu menghirup napas dalam-dalam bersamaan dengan mengembangnya kantung tenggorokannya. Selama Anda memahami bagaimana ia bersiap untuk melancarkan serangan, mempelajari waktunya juga cukup mudah.

Bahkan aku, seseorang dengan refleks yang buruk, dapat dengan andal menangkal serangan dengan persiapan yang matang. Jadi, aku menggunakan mantra tertentu tepat saat anjing neraka itu mulai memuntahkan apinya.

“Cerminan.”

Selubung cahaya tipis berwarna pelangi muncul di bawah kami, memantulkan kembali napas anjing neraka itu saat mereka bertabrakan dengannya. Tubuh makhluk itu terbungkus sepenuhnya dalam api merah terang. Aku tidak yakin apakah api itu akan memengaruhi anjing neraka itu, karena apinya sendiri dan semuanya. Namun, kejutan itu tetap membuatnya tidak berdaya. Ini adalah kesempatan yang tidak akan kami lewatkan.

“Petir.”

Kilatan petir yang dilepaskan Mia melesat tanpa ampun ke arah anjing neraka itu. Beruntung jika mengenai sasaran, dan jika tidak, maka akan mengenai sasaran lainnya. Kedua sambaran petir itu menyambar anjing neraka itu. Karena tidak sanggup menahan beban, anjing neraka itu melompat mundur dari tempatnya.

Hah, dia kabur? Oh, begitu. Ikatannya hancur karena api.

Meskipun berhasil lolos dari belenggu, anjing neraka itu tampak hampir pingsan. Salah satu matanya hancur, dan tubuhnya terhuyung-huyung dan pincang. Bulu hitam gelap makhluk itu kusut, dan sebagian kulitnya terbakar. Baunya seperti daging hangus.

Tidak kebal terhadap apinya sendiri? Serius? Saya kira meskipun bisa menyemburkan api, itu tidak berarti kebal terhadap api. Beruntung sekali bagi kita.

𝓮𝗻𝓾𝓶a.id

Anjing neraka itu kemungkinan besar tidak akan menggunakan napasnya lagi. Sekarang setelah Refleksi telah melukainya, ia pasti takut menderita luka yang sama lagi. Jadi, apa sebenarnya yang bisa dilakukan musuh kepada kita saat kita berada begitu tinggi di atasnya?

Mengikuti prediksiku, anjing neraka itu mengumpulkan sisa tenaganya dan menyerang batang pohon. Ia mencoba menjatuhkan kami dari pohon. Namun, sialnya, aku sudah melihatnya sepenuhnya.

“Ledakan Batu”

Puluhan batu terbentuk di udara dan menghantam tubuh anjing neraka itu tepat saat ia bertabrakan dengan pangkal batang pohon. Pohon itu bergetar hebat, tetapi saat itu, kami sudah melompat ke pohon lain.

Waktu efektif Lompat Tinggi adalah sekitar satu menit per tingkat. Tingkat Mia saat ini adalah 3, yang berarti masih banyak waktu tersisa sebelum batas waktunya habis. Kami mendarat di cabang pohon tetangga yang kokoh. Mia mengerang kesakitan lagi.

Setiap kali aku melakukan gerakan ekstrem, kekuatan hidup Mia menyusut. Namun, aku membunuh emosiku dan memberinya perintah.

“Lakukanlah.”

“Mm. Petir.”

Mia melancarkan serangan kilat ke-n ke arah anjing neraka itu. Dan, saat serangan itu mengenai sasaran, anjing neraka itu akhirnya kehilangan kekuatan di keempat anggota tubuhnya, dan langsung jatuh ke tanah. Tubuh monster itu perlahan menghilang, hanya menyisakan dua permata biru.

Dua permata biru, ya? Aku bertanya-tanya apakah itu karena anjing neraka itu berbeda dari para orc. Baiklah, mari kita kesampingkan dulu konfirmasi itu untuk saat ini. Yang lebih penting…

“Kerja bagus, Mia.”

“Baiklah.”

Kemudian, kami berdua dibawa ke ruang putih. Arisu telah naik level.

※※※

Begitu kami berada di dalam ruangan putih, Arisu sudah berlari ke arah kami. Dia dan Tamaki sama-sama tampak babak belur. Meskipun ada penguatan magis, pakaian olahraga mereka robek dan sobek di beberapa tempat. Dan bagian yang terbuka ditutupi luka gores dan memar.

Meskipun kesakitan yang pasti ia rasakan, Arisu tidak peduli dengan luka-lukanya saat ia merapal mantra Heal pada Mia, sambil setengah menangis. Berulang kali, ia melafalkan nama mantra itu.

“Maaf, Mia. Pasti menyakitkan, kan? Pasti tidak mudah.”

“Mm. Aku… baik-baik saja.” Mia tersenyum lemah, menatapku.

Hanya beberapa menit saja sejak lukanya. Namun matanya cekung dan pipinya menipis. Dengan kulitnya yang pucat, dia tampak seperti mayat-mayat yang kita temui hari ini.

“Aku harus dipeluk erat oleh Kazucchi. Worth.”

Aku mengatupkan bibirku rapat-rapat. Aku tahu Mia memujaku. Setidaknya, dia percaya pada kemampuanku sebagai seorang pemimpin. Karena itu, aku perlu menjelaskannya kepada mereka. Aku harus menjelaskan secara langsung tindakan kami selanjutnya.

“Tunggu di sini sebentar, ya, Mia? Aku akan meningkatkan Sihir Penyembuhanku, lalu kita bisa menyambungkan kembali lenganmu dengan Cure Deficiency.”

“Tidak, Arisu,” kataku dengan nada memerintah. Dia menoleh ke arahku, tercengang. Namun, aku menahan pandanganku dan melanjutkan, “Saat ini, kamu memiliki enam poin keterampilan. Aku tidak bisa membiarkanmu menaikkan peringkat Sihir Penyembuhan. Kamu harus menaikkan Ilmu Tombak ke Peringkat 5 sebagai gantinya.”

“Apa? T-Tapi lengan Mia…!”

“Setelah pertempuran selesai, kita bisa meraih lengannya dan menggunakan Stasis padanya. Dengan pangkatmu saat ini, Stasis seharusnya bisa menjaga lengannya tetap beku selama sekitar 3 minggu. Jadi, suatu saat nanti, kita bisa menaikkan Sihir Penyembuhanmu ke Peringkat 4 dan memperoleh Kekurangan Penyembuhan. Namun, aku tidak bisa mengizinkanmu untuk mendapatkannya sekarang. Saat ini, keterampilan yang paling kita butuhkan adalah Keahlian Tombakmu.”

Aku menatap Mia dalam pelukanku, dan dia balas menatapku sambil tersenyum kecil.

“Mm. Pesanan bagus, Kazucchi.”

“Maaf, Mia.”

𝓮𝗻𝓾𝓶a.id

Dia menggelengkan kepalanya.

“Itu adalah keputusan yang tenang dan benar.”

“Aku rasa kau tahu, tapi Prajurit Kinnikuman akhirnya kalah telak, tahu?”

Mia dan aku bertukar pandang lalu tertawa paksa, berharap dapat menghilangkan ketakutan masing-masing melalui tawa itu.

“Tapi Mia, lenganmu…” Terkejut, tatapan Arisu berganti-ganti antara Mia dan aku.

“Semua ini demi kemenangan.” “Ini perlu untuk menang.” Kami berdua bersikeras, sambil menoleh ke arah Arisu. Kami berdua memahami tujuannya. Kami semua akan mati jika kami terpengaruh oleh emosi dalam keputusan kami. Kami berdua tahu ini.

Saya yakin Arisu pun tahu hal ini jauh di lubuk hatinya. Namun, dia tidak bisa menyingkirkan emosinya dalam pengambilan keputusan. Dia bertindak berdasarkan “keinginan” dan bukan “kebutuhan”; itulah kelemahan fatalnya.

Pada beberapa kesempatan, orang bisa melepaskan kekuatan besar melalui emosi mereka. Namun, sering kali, dibimbing oleh emosi di medan perang adalah cara mudah untuk mati. Oleh karena itu, saya harus mengendalikan tindakan Arisu. Saya perlu memastikan dia tetap berada di jalan yang benar.

“Arisu. Kami memastikan semua orang selamat. Kami harus memenangkan pertempuran di depan mata, atau Mia akan mati. Mengalahkan jenderal orc lebih diutamakan daripada hal lainnya.”

“T-tapi…”

“Ini perintah, Arisu. Bencilah aku jika kau harus melakukannya; aku hanya memberikan perintah yang paling tepat untuk situasi ini agar semua orang bisa selamat. Kau harus melakukan apa yang aku katakan, oke?”

Arisu menatap lurus ke arahku. Bibirnya mengerucut, dan tangannya terkepal dan gemetar. Setelah beberapa saat, dia menundukkan pandangannya seolah-olah menyerah dan berbicara setelah menarik napas dalam-dalam. “Baiklah… aku mengerti.”

Suaranya melengking, hampir seperti bisikan.

“Tetapi kau harus berjanji satu hal padaku.”

“Apa itu?”

“Sekarang, selagi kita masih di sini, kamu harus memeluk Mia dengan erat.”

Hah? Permintaan macam apa itu? Aku melirik Mia yang ada di pelukanku. Kulitnya sedikit membaik setelah disembuhkan oleh Arisu, dan dia kembali menatapku, tersipu.

“Aku akan dipeluk erat oleh Kazucchi. Suatu hal yang diberkati.”

“Serius?” Aku menatapnya jengkel.

“Istri kepala sudah memberi izin. Mulai menggoda,” katanya sambil melingkarkan lengannya di leherku. Ia menegakkan tubuhnya sedikit dan mencium pipiku. Sentuhan lembut bibirnya yang menempel padaku membuatku sedikit merinding.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Arisu. Dia menatapku dengan cemas.

“Kazu-san. Apakah Mia… akan baik-baik saja?”

Arisu tampak sangat khawatir dengan Mia. Dia bersikap seolah-olah dia tidak melihat Mia dan aku saling menggoda di depannya. Aku tidak bisa tidak berpikir bahwa dia merasa sedikit kesepian.

“Jangan khawatir.”

Aku tidak tahu apakah kondisinya saat ini bisa didefinisikan sebagai “baik-baik saja” atau tidak, tetapi aku mengangguk dengan yakin. Aku juga memanfaatkan momen itu untuk meremas tubuh kecil Mia dengan erat lagi. Dia mengeluarkan suara “Mm” yang teredam.

“Meskipun, dia sudah kalah. Kau tidak akan mendapatkan dukungan lagi darinya dalam pertempuran ini, jadi kau harus bertahan hidup tanpanya,” imbuhku, sambil mengalihkan pandanganku antara Arisu dan Tamaki. Tamaki menatapku dengan tatapan khawatir.

“Apakah menurutmu… kita bisa melakukannya?”

“Jangan khawatir, aku akan tetap di sana untuk mendukungmu. Kita hanya perlu memikirkan bagaimana membawa kelompok Shiki-san sejauh mungkin dari pertempuran…”

“Benar juga. Berada di dekat mereka terlalu berbahaya.”

Jenderal itu berbeda dari musuh mana pun yang pernah kami hadapi sejauh ini. Jauh lebih kuat dari apa pun, dan gelombang kejut yang ditimbulkannya juga merupakan berita buruk. Dalam istilah permainan, itu adalah serangan jarak jauh. Seperti mereka, Arisu dan Tamaki seharusnya mampu menahan serangan gelombang kejut itu… meskipun itu kemungkinan besar karena mereka telah melewati batas Level 10. Shiki-san atau Sakura-san, yang levelnya rendah, mungkin akan mati karena satu pukulan jika mereka menerima gelombang kejut dari jarak dekat.

“Baiklah, Arisu, Tamaki. Mulai sekarang, semuanya akan menjadi pertaruhan, tapi…”

“Serahkan saja pada kami, Kazu-san. Kami mempercayakan hidup kami di tanganmu,” Tamaki menyemangati, sambil memukul dadanya dengan tangannya. Ia tersenyum lebar tanpa rasa takut. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tinggal satu lagi. Kami akan mengalahkan mereka!”

Aku lalu mulai menjelaskan strategi pertempuran kepada mereka. Setelah itu, Arisu pergi ke komputer dan meningkatkan Spearmanship-nya ke Rank 5, dan kami berempat meninggalkan ruangan putih itu.