Volume 2 Chapter 23

Bab 48: Pertempuran Terakhir di Sekolah Menengah – 1

Sambil mengangkat tubuh bagian atasku, mataku tetap menatap sang jenderal orc. Orc berkulit hitam itu dengan santai menurunkan pedang peraknya yang berkilauan dan berpose menakutkan, menatapku dengan senyum kemenangan.

Kabar buruk untuk orang ini. Kabar yang sangat buruk.

Kemarin malam, saat pertama kali melihat orc elit, saya cukup takut hingga memutuskan untuk mundur saat itu juga. Namun, saat ini, saat menghadapi orc ini, yang bisa saya rasakan hanyalah keputusasaan. Kesenjangan kekuatan antara keduanya bahkan tidak sebanding.

Kemarin, Arisu dan aku dalam kondisi yang sulit. Namun, berkat peningkatan levelku, kami mampu merumuskan rencana untuk meraih kemenangan. Pada akhirnya, semuanya berjalan lancar, dan kami nyaris berhasil mengalahkan orc elit itu.

Kali ini, aku baru saja naik level. Bahkan jika kita mengalahkan hellhound, aku yakin tidak akan bisa mendapatkan yang lain.

Yah, itu tergantung pada jumlah XP yang diberikan anjing neraka .

Mungkin Arisu akan naik level. Jika dia naik level, maka dia bisa memperoleh Ilmu Tombak Tingkat 5. Namun, dari firasat buruk yang kurasakan dari orc umum, aku rasa itu pun tidak akan membuat perbedaan.

Raungannya bahkan dapat menghancurkan Silent Field. Hal ini bukan hal yang lucu. Apakah itu berarti efek sihir tidak mutlak? Atau lebih tepatnya, sihir itu dapat diledakkan? Apakah itu berarti mantra Mia yang lain, seperti Heat Metal, juga tidak akan berguna?

Pedang itu bersinar dengan cahaya perak. Apakah itu benda ajaib? Mungkin salah satu benda ‘pedang ajaib’ yang sering kamu lihat dalam permainan fantasi? Ketajaman bilahnya pasti tidak nyata, begitu pula aspek lain dari pedang itu. Atau mungkin itu memberikan efek tambahan?

Pikiranku tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah kubaca di novel web di suatu tempat. Pedang ajaib bisa melakukan hal-hal istimewa seperti melahap jiwa atau menghancurkan dunia. Aku ragu pedang ini memiliki kekuatan seperti itu, tetapi seharusnya ada semacam efek tambahan yang ditambahkan… benar?

Lawan sedang memegang senjata yang belum pernah ada sebelumnya… dan Arisu dan Tamaki harus bertarung melawan mereka?

Arisu, kekasihku yang penting. Meski tidak selevel dengan kekasih, Tamaki adalah teman yang penting. Dan aku harus memerintahkan mereka untuk melawan makhluk itu?

Saya mulai menyesal menyerang sekolah menengah, meskipun sekarang sudah terlambat. Saya tahu bahwa satu langkah yang salah akan menyebabkan situasi berakhir seperti ini.

Tidak, aku tidak bisa menyalahkan Shiki-san untuk yang satu ini. Dia hanya memberiku metode terbaik untuk menghadapi situasi saat ini. Aku bahkan menyadari bahwa ini adalah pertaruhan yang perlu dilakukan… tapi!

Pikiran saya berputar-putar. Pikiran-pikiran yang tidak berguna dan remeh berkecamuk dalam benak saya dengan kecepatan yang luar biasa.

Tenangkan diri, aku! Kau harus fokus! Apa langkah terbaik di sini? Apa yang bisa kulakukan untuk menyingkirkan musuh di depan kita…

“Asap.” Suara seseorang terdengar—suara Mia. Dia telah menggunakan Asap, Sihir Angin Tingkat 1. Mantra ini menciptakan gumpalan asap yang menghalangi pandangan seseorang. Asap ajaib itu dengan cepat menyebar ke seluruh area, menutupi pandangan semua orang dalam sekejap mata.

Ya, itu keputusan yang tepat. Tidak mungkin kita bisa menghadapi kedua orang itu secara bersamaan. Hanya ada satu jalan ke depan: Mundur.

“Kita berangkat. Shiki-san, pakai itu!”

Aku tidak tahu apakah Shiki-san bisa mendengar suaraku, setelah melarikan diri ke hutan. Meskipun begitu, aku berusaha berdiri dan berlari cepat menuju hutan, sambil sedikit tersandung. Arisu dan Mia mengikutiku.

Tamaki terus melawan anjing neraka itu. Ia tidak bisa berbalik dan lari, tetapi ia perlahan-lahan bergerak menuju hutan.

“Sekarang! Larilah, Tamaki-chan!”

“Aye-aye!” Atas perintah Shiki-san, Tamaki tiba-tiba melompat mundur dan menuju hutan. Si anjing neraka itu tidak berniat membiarkannya lolos dan berjongkok rendah, bersiap untuk menerkam.

enum𝗮.𝐢𝒹

Shiki-san muncul dari hutan. Ia membuka kaleng makanan yang dipegangnya dan menggunakan skill Melempar untuk melemparkan isinya ke arah anjing neraka itu. Makanan itu beterbangan di udara dan berhamburan tepat di wajah anjing neraka itu. Sambil meraung marah, anjing itu menggeliat kesakitan. Anjing itu menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan dengan panik sambil mencoba membersihkan diri.

Bau isinya tercium oleh angin, mencapai hidung kami. Jika saya harus menggambarkannya, itu adalah bau asam yang kuat, seperti bau telur busuk. Apa pun itu, itu adalah sesuatu yang busuk .

“Ikan fermentasi. Bau sekali, ya?” Shiki-san bergumam acuh tak acuh seolah-olah dia bukan penyebabnya. Dia memberi isyarat kepada kami saat kami menatap dengan kaget dan mulai berlari.

“Cepat ke sini! Aku sudah memastikan gadis-gadis itu akan dibawa kembali ke Pusat Kultivasi!”

“Bagaimana dengan yang kau bawa?” tanyaku saat kami berlari dengan putus asa ke dalam hutan.

“Menyerahkannya ke Sumire-chan, kurasa namanya? Kau tahu, yang gemuk?”

Oh, dia mengatakannya. Dia benar-benar terang-terangan menyebutnya gemuk. Aku sudah memastikan untuk menahan diri dan hanya mengatakannya di dalam kepalaku.

Terserahlah. Itu tidak penting sekarang. Dia akan banyak berolahraga nanti.

“Ayo bergerak,” perintah Shiki-san. “Kita pancing mereka ke perangkap.”

“B-Benar.”

Lupakan saja; dari mana kamu mendapatkan makanan kaleng itu? Aku harus bertanya padanya nanti… Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin tidak. Aku tidak ingin dia menjelaskan bagaimana dia menyiapkan sekaleng makanan busuk.

Saat ini, kami berempat, Shiki-san, dan para familiarku, sedang berlari kencang di tengah hutan. Kami telah menjauhkan diri sejauh mungkin dari musuh-musuh kami untuk menuntun mereka ke tempat persembunyian.

Meskipun anjing neraka itu yakin akan segera menyusul kami, bahkan jika kami memperlambat kecepatannya sejenak, itu tidak berarti ia akan berhenti selamanya.

Benar saja, suara lolongan dari kejauhan bergema di antara pepohonan. Di belakang kami, hutan terbakar.

Si anjing sialan itu! Apa dia tidak sadar kalau dia sudah keterlaluan?! Api ajaib itu kemungkinan besar sulit dipadamkan. Mungkin itu seperti ‘hanya sihir yang bisa digunakan untuk melawan sihir lain’. Sebaliknya, api itu pasti akan padam dengan sendirinya setelah jangka waktu tertentu.

Di sisi lain, jika ia memicu kebakaran hutan… apakah itu berarti ia bermaksud menyebabkan kebakaran hutan berskala besar? Apakah ia tidak pernah mendengar tentang ‘Selamatkan pohon’?! Aku berteriak dalam hati. Tidak, tenanglah, aku. Bahkan jika kau mencoba menceramahinya tentang pentingnya alam, ia tidak akan mendengarkan.

Pada topik lain, saya merasa gerakan anjing itu agak… aneh. Di belakang saya, saya bisa mendengar suara benda berat yang menghantam pohon satu demi satu.

Tunggu dulu, apakah karena kita merusak indra penciumannya? Bukankah ini kesempatan yang tepat untuk menghabisinya?… Meskipun, setelah dipikir-pikir lagi, sang jenderal ada di belakang kita. Bahkan jika kita berbalik dan melawan, itu akan menjadi pertempuran yang sulit. Kurasa tidak ada pilihan lain selain membawa mereka ke perangkap.

Selama kita menjatuhkan mereka ke dalam perangkap, kita akan menemukan cara untuk membunuh mereka setelahnya. Ayolah, aku, tetaplah fokus pada permainan!

“Sini, Kazu-san.” Arisu berlari tepat di sampingku dan mengulurkan tangannya ke bahuku. “Sembuhkan.”

Oh, benar, aku terbakar sebelumnya oleh anjing neraka itu. Aku bahkan tidak mengingatnya. Kalau dipikir-pikir lagi, aku terpental oleh raungan sang jenderal orc, dan aku cukup yakin beberapa pecahannya beterbangan dan mengenai dahiku. Aku mengulurkan tangan untuk menyentuh dahiku dan melihat darah di ujung jariku ketika aku kembali mendekatkan tanganku ke wajahku.

enum𝗮.𝐢𝒹

Luka-luka dangkal seperti ini bahkan tidak terasa seperti luka lagi bagiku. Tampaknya tubuhku menjadi jauh lebih kuat sejak aku mencapai Level 10. Aku bahkan tidak menerima banyak kerusakan saat aku bermandikan api sebelumnya dari serangan anjing neraka, meskipun aku memiliki Resist Element: Fire saat itu. Aku menjadi monster dengan kekuatanku sendiri, ya?

Baiklah. Kalau aku jadi monster, biarlah. Selama aku bisa bertahan hidup, tidak peduli berapa banyak perubahan yang terjadi pada tubuhku, aku tidak keberatan jika menjadi monster berarti aku bisa menjaga Arisu dan yang lainnya tetap aman, biarlah.

Rasa hangat menjalar ke seluruh tubuhku, dimulai dari bagian yang disentuh Arisu. Rasa sakitnya pun hilang.

“Terima kasih, Arisu.”

“Aku sangat senang kau tidak terluka. Saat aku melihatmu terbungkus dalam kobaran api itu, aku… Kupikir jantungku akan berhenti berdetak.”

“Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Sebenarnya aku sempat berpikir jantungku akan berhenti berdetak sedetik saat itu. Aku sangat senang kita punya sihir yang bisa melindungi diri kita sendiri sampai batas tertentu.”

Di sisi lain, tanpanya, saya yakin saya akan langsung mati. Yah… mungkin tidak? Saya sekarang Level 11, jadi jika HP saya meningkat seiring Level saya, seperti dalam permainan, saya bisa bertahan sampai serangan napas anjing neraka itu selesai.

Meski begitu, aku tidak ingin menggunakan diriku sendiri sebagai eksperimen manusia untuk mencari tahu, dan tentu saja tidak menggunakan orang lain. Aku jelas tidak ingin kulit putih Arisu melepuh karena api itu.

Kesimpulannya, kita harus segera menyingkirkan anjing neraka itu. Cara terbaik adalah dengan menghabisinya saat ia jatuh ke dalam perangkap, membuatnya tak berdaya. Jika kita bisa memasukkannya ke sana, setidaknya…

“Sepertinya sang jenderal sudah berputar di depan,” Shiki-san berkomentar dari depan kami. Hah? Bagaimana kau tahu itu? Aku tidak bisa mengungkapkan pikiranku dengan kata-kata, tetapi dia melirik sekilas ke arahku dari balik bahunya.

“Jika kamu fokus, kamu bisa mengetahuinya lewat suara. Ini menjadi jauh lebih mudah dilakukan setelah skill Pengintaianku mencapai Peringkat 2. Namun, butuh sedikit keterampilan untuk melakukannya.”

Wah, serius nih? Skill Pengintaiannya luar biasa! Harus kuakui, aku agak khawatir dengan apa yang dia maksud dengan ‘skill’. Pasti dia tidak melakukan latihan aneh di ruang putih, kan?

“Anda dapat menggunakan telinga kiri dan kanan untuk mempersempit presisi. Menentukan lokasi dan mempersempit suara adalah sesuatu yang bahkan dapat dilakukan oleh pengguna Peringkat 1 jika mereka berlatih cukup keras.”

Tidak, dia benar-benar melakukan sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimengerti oleh orang kebanyakan. Inilah mengapa penggemar MMO begitu… yah, terserahlah. Saat ini, ‘keterampilan’ miliknya sangat membantu kita.

“Kita akan menjatuhkan sang jenderal ke dalam perangkap, lalu kita akan mengumpulkan semua orang untuk menyerang si anjing neraka.”

“Kedengarannya bagus,” jawabku. “Mari kita lanjutkan.”

Untuk memastikan keselamatan mereka berdua, saya menggunakan Resist Element: Fire pada Shiki-san dan Mia saat kami berlari menuju jebakan. Saya berharap bisa menggunakan Deflection Spell untuk memperbesar efeknya dan memberikan perlawanan pada semua anggota tim saya. Sayangnya, saya tidak punya cukup waktu untuk melakukannya, jadi kami harus hidup tanpanya.

Sekarang, semua orang yang hadir bisa selamat bahkan jika mereka dimasak oleh nafas api… seharusnya. Level Shiki-san cukup rendah, jadi mungkin dia akan dalam kesulitan?

“Shiki-san, begitu kita berhasil memasukkan mereka ke dalam perangkap, menjauhlah dari yang lain,” aku memperingatkannya.

enum𝗮.𝐢𝒹

“Baiklah. Menyerang dengan sia-sia di depan musuh yang sangat kuat adalah usaha yang sia-sia. Mati di sini tidak lebih dari sekadar kepuasan diri. Aku bermaksud menggunakan hidupku dengan lebih efisien.”

Tidak bisakah kau mengakui secara terbuka bahwa kau tidak ingin mati? Kenapa tidak? Dasar gadis yang merepotkan.

“Mereka ada di depan. Tetaplah dekat.” Shiki-san berhenti sejenak sebelum berjalan ke kiri menuju jalan setapak hewan yang tidak terlalu jauh di belakang kami. Kami berhenti setelah berputar di sekitar batang pohon besar di sisi berlawanan dari tempat yang terlihat seperti jebakan.

Dengan waktu yang hampir sempurna, sang jenderal orc melangkah keluar ke tempat terbuka, menerobos semak-semak. Jaraknya sekitar sepuluh langkah dari kami. Shiki-san, Mia, dan aku mundur sementara Arisu dan Tamaki melangkah maju, menyiapkan senjata mereka.

Orc jenderal itu menyeringai dan mengacungkan pedang peraknya sebelum menyerbu ke arah kami. Arisu dan Tamaki sudah siap dan menunggunya, tetapi serangannya biasa saja. Apakah kepercayaan dirinya mutlak, atau dia bodoh? Atau mungkin keduanya. Bagaimanapun, orc jenderal itu menyerbu ke arah mereka.

Dan langsung terjerumus ke dalam perangkap.

“Bagus sekali.” Mia merayakan dan berpose berani.

“Tentu saja!” Tamaki bersorak. “Sekarang mari kita tendang giginya, Arisu!”

“Benar!”

Arisu berlari ke arah lubang itu dan mengintip ke dalam dengan santai… dan firasat buruk yang kuat menyerangku.

“Mundurlah, Arisu!” Aku sudah mengeluarkan sihir itu sebelum aku menyadarinya. “Refleksi!”

Dinding berwarna pelangi muncul di depan Arisu. Sesuatu memantul darinya, dan suara tumpul terdengar dari lubang itu.

Kemudian terdengar suara gemuruh yang menusuk tulang. Daun-daun yang berguguran beterbangan di udara seperti tornado yang berputar. Arisu dan Tamaki sama-sama melangkah mundur beberapa langkah tanpa sadar.

Orc hitam besar itu terbang keluar dari lubang. Ketika aku menyadari ia telah melompat keluar dari lubang, ia berdiri di tanah di depannya.

Apakah itu baru saja… melompat keluar dari perangkap? Aku menggigil saat menyadarinya. Perangkap perangkap yang tak terkalahkan itu hancur… dalam sedetik? Dan apa yang baru saja aku pikirkan? Apakah itu… tidak, itu tidak mungkin…

Meskipun aku tidak melihat apa yang terpantul, jika firasatku benar maka benda yang telah membunuh burung gagak saat itu adalah…

Aku punya firasat tentang apa yang ditembakkan jenderal orc itu ke Arisu. Jadi, saat kulihat jenderal orc itu menggunakan tangan kirinya untuk meraih kantong yang tergantung di pinggangnya, aku langsung menyadari niatnya.

Akan segera terjadi. Namun kepada siapa? Pikiran saya berpacu, dalam kepanikan, saya mencoba meramalkan sasarannya . Tidak, daripada mencoba menguraikan siapa sasarannya, siapa yang akan lebih buruk keadaannya jika mereka menjadi sasaran?

Menemukannya mudah saja. Dari anggota kami saat ini, hanya ada satu orang yang memiliki peluang tertinggi untuk mati dalam satu pukulan.

Aku bergegas ke depan Shiki-san dan mengambil posisi melindungi. “Refleksi.”

Dugaanku terbukti benar. Sesuatu melesat keluar dari tangan kiri orc dan melesat ke arahku. Tidak, bukan sesuatu . Mungkin sebaiknya aku langsung mengatakannya: itu adalah kerikil. Meskipun metode yang digunakan untuk meluncurkannya masih menjadi misteri bagi mereka, para orc tampaknya dapat meluncurkannya dengan kecepatan tinggi.

Batu itu melesat di udara ke arahku dan bertabrakan dengan penghalang, lalu memantul.

Namun, kerikil ini bukan satu-satunya proyektil yang diluncurkan sang jenderal. Ia meluncurkan dua proyektil sekaligus, dan target lainnya…

“Hah?” Suara terkejut keluar dari Mia sepersekian detik sebelum tubuhnya terlempar ke belakang. Pada saat yang sama, kerikil yang ditangkis oleh penghalangku bertabrakan dengan tangan kiri sang jenderal orc. Benturan itu membengkokkan ibu jarinya ke arah yang aneh… yang berarti proyektil lainnya juga sama kuatnya.

Sial. Aku ceroboh. Kalau batu yang dipantulkan itu berpindah ke tempat lain, orang lain bisa saja mati… tidak, tunggu dulu! Saat menoleh ke belakang, aku melihat sesuatu yang panjang dan berbentuk silinder melayang di udara di sebelah Mia.

Itu lengannya. Lengan Mia telah putus dan terlepas dari tubuhnya akibat kekuatan batu yang menghantamnya.

“A-Ah…” Dia terjatuh ke tanah, wajahnya tidak percaya.