Volume 2 Chapter 18

Bab 43: Operasi Penguasaan Sekolah Menengah – 4

Gadis itu, yang kemudian kuketahui namanya adalah Sumire Suginomiya, adalah gadis dengan tinggi rata-rata dan sedikit gemuk. Rambutnya dikepang, dan dia mengenakan kacamata tanpa bingkai. Dalam segala hal, dia mengingatkanku pada salah satu kutu buku yang stereotip.

Dari pinggang ke atas, dia tampak seperti gadis sekolah biasa yang mengenakan seragamnya. Namun, bagian bawahnya sebaliknya. Dia tidak mengenakan stoking maupun sepatu, dan bagian bawah seragamnya tidak terlihat. Sebagai gantinya, dia mengenakan celana dalam, yang menurutku adalah celana cadangan Tamaki.

Oh, benar juga, dia mengompol. Wajar saja kalau dia ingin menggantinya.

Hal pertama yang dilakukan Sumire setelah sampai di tempat kami adalah memeluk Arisu erat-erat. Kemudian dia menoleh ke arahku dan membungkuk berulang kali, berterima kasih kepadaku karena telah menyelamatkannya. Dia lebih besar satu ukuran dari Arisu dan Tamaki, tetapi melihat sifatnya yang pemalu, aku tidak bisa tidak menganggapnya sebagai tikus dalam tubuh singa.

Tamaki mulai menceritakan pertemuan mereka. Rupanya, dia berlari melewati area di sebelah loker ketika dia melihat pergerakan di dalam lemari perlengkapan. Dia hampir mengayunkan kapaknya ke pintu karena terkejut tetapi berhenti di detik terakhir. Kira-kira seperti itulah yang kuharapkan dari ‘Little Miss Careless’, bertindak sebelum berpikir. Meskipun kurasa siapa pun akan terkejut jika sesuatu tiba-tiba bergerak di sudut mata mereka.

Sumire juga ikut bicara, menjelaskan bahwa dia panik saat menyadari semua suara di sekitarnya menghilang. Ada banyak pertanyaan yang ingin kutanyakan padanya, tetapi sebelum kata-kata itu keluar dari mulutku, perutnya mengeluarkan suara keroncongan yang lucu. Dia memegang perutnya, wajahnya memerah karena marah.

“Jika kau mau, aku tidak keberatan berbagi salah satu CalorieMate-ku. Kau juga boleh minum airku,” tawarku sambil mengulurkan botol airku. Karena aku bisa memanggil lebih banyak lagi jika persediaanku hampir habis, aku tidak terlalu peduli untuk berbagi beberapa persediaan. Meskipun, pada tingkat ini, MP Mia kemungkinan akan habis sebelum MP-ku.

Sumire dengan gembira menerima tawaranku dan mengunyah CalorieMate. Memberitahunya bahwa dia tidak perlu berhenti makan untuk menjawab, aku mulai menanyainya.

“Apakah kau melihat binatang yang dibawa para orc?” tanyaku. Dia menatapku dengan tatapan kosong sebelum menggelengkan kepalanya.

Dia tidak tahu, ya…? Semoga saja aku bisa mendapatkan sesuatu darinya.

“Oh, tapi tadi aku mendengar geraman… Kedengarannya seperti suara anjing.”

“Dan kamu tidak ketahuan?”

“Tidak. Kedengarannya cukup jauh.”

Saya kira jika dia ketahuan, dia tidak akan duduk di sini berbicara kepada saya, bukan?

𝗲𝓷𝐮𝓂a.id

Aku teringat peta SMP yang pernah kulihat di Pusat Kultivasi. Kebetulan, peta itu digambar oleh Arisu dan murid SMP lainnya. Seseorang bisa mengambil beberapa rute untuk mencapai halaman, seperti tangga luar. Jadi, sepertinya hewan yang dimaksud tidak melewati area tempat Sumire bersembunyi, tetapi malah mengambil rute lain. Keberuntungannya merupakan berkah sekaligus kutukan; meskipun itu merupakan faktor dalam kelangsungan hidupnya, itu juga berarti kami tidak akan bisa mendapatkan informasi baru darinya.

Setelah memberi Sumire gambaran singkat tentang situasi tersebut, saya menyuruhnya bersembunyi di area toilet. Namun, sebelum kami berpisah dengannya, saya memberinya semua CalorieMates yang saya bawa. Dia tampak sangat senang diberi makan. Memiliki nafsu makan yang besar adalah hal yang baik.

※※※

Invisibility─mantra Sihir Angin Tingkat 3. Mantra ini akan membuat satu target menjadi sama sekali tidak terlihat. Secara visual, mantra ini tampak seperti kamuflase optik yang muncul dalam film-film fiksi ilmiah tertentu. Saya sama sekali tidak dapat memahami premis di baliknya, meskipun hal yang sama mungkin dapat dikatakan untuk mantra-mantra lainnya juga.

Mantra ini efektif selama sekitar tiga hingga empat menit pada Tingkat 3. Pakaian dan benda yang dipegang orang tersebut akan lenyap bersama targetnya.

Menjadi tidak terlihat . Ide itu tampak sangat kuat bagi saya, tetapi dengan kekuatan besar datanglah keterbatasan besar, seperti kata mereka. Gerakan yang kuat atau melakukan kontak langsung dengan makhluk hidup lain akan membatalkan ketidaktampakan.

Kami melakukan sesi tanya jawab saat masih berada di ruang putih, mempelajari beberapa hal.

Pertama, makhluk hidup yang lebih kecil, seperti nyamuk dan lalat, tidak termasuk dalam kondisi ‘berkontak dengan makhluk hidup lain’ dan dengan demikian tidak akan membatalkan mantra. Sementara itu, ‘Gerakan kuat’ adalah tindakan seperti berlari, mengayunkan anggota tubuh, dan berbicara pada tingkat percakapan normal. Metode gerakan lainnya, seperti berjalan, berjongkok, dan berbicara pelan, tampaknya tidak akan memicu pembatalan mantra. Sihir hanya dapat digunakan melalui pengucapan mantra; oleh karena itu, sihir termasuk dalam ‘gerakan kuat’. Intinya adalah satu-satunya hal yang dapat dilakukan seseorang saat tidak terlihat adalah bergerak perlahan.

Meskipun ada banyak batasan yang dikenakan padanya, mantra ini masih cukup kuat. Mampu menyelinap ke musuh dan mengejutkan mereka adalah keuntungan yang tak ternilai. Jika Anda menggabungkannya dengan Silent Field, Anda akan mendapatkan wombo-combo terbaik untuk misi mata-mata. Seorang pembunuh dapat menyelinap ke musuh tanpa suara dan tanpa jejak pendekatan mereka. Tentu saja, target mereka mungkin akan menyadari ada yang tidak beres saat mereka memasuki jangkauan Silent Field. Hilangnya semua suara di sekitar mereka bukanlah fenomena yang normal.

Arisu dan Tamaki sepakat bahwa mereka sudah cukup dekat saat mereka berada tiga meter dari musuh. Mereka akan mampu menutup celah sebelum lawan menyadari ada yang salah. Meskipun persyaratan mantra yang ketat membuat saya tidak bisa menggunakan Haste pada mereka, manfaat lainnya lebih dari cukup untuk menutupinya.

Berbicara tentang batasan mantra, Anda mungkin bertanya-tanya apakah sihir dapat digunakan di dalam radius Silent Field. Saya telah menanyakan hal ini kepada komputer sebelumnya. Menurut tanggapannya, suara itu sendiri tidak sepenting gerakan bibir untuk mantra. Bahkan, Anda tidak perlu mengeluarkan suara sama sekali saat menggunakan sihir. Setelah mempelajari hal ini, saya bereksperimen dan memastikan secara langsung bahwa memang demikian halnya.

“Para Orc di lorong lantai dua hanya berdiri di dekat bagian tengahnya. Kita akan mengabaikan mereka untuk saat ini dan menyingkirkan para Orc di ruangan yang paling dekat dengan kita, mulai dari sisi kiri.”

Rencana kami adalah menyingkirkan sebanyak mungkin orc di lantai kedua, jadi sebaiknya kami menyingkirkan mereka dengan cara seefisien mungkin.

Mia menggunakan Invisibility dan Silent Field pada Arisu dan Tamaki, yang menyebabkan sekeliling kami menjadi sunyi. Aku mengacungkan jempol, dan meskipun aku tidak dapat melihat mereka menaiki tangga, aku dapat mengetahui bahwa mereka telah bergerak ketika suara-suara di sekitar kami terdengar sekali lagi.

“Ayo kita ikuti mereka.”

“Baiklah.”

Setelah menggunakan Invisibility dan Silent Field pada diri kami, kami menuju ke atas. Kedua orc itu berdiri di tengah lorong, tampak bermalas-malasan. Mereka tidak melirik ke arah kami, tetapi tampak sedang berpatroli di area tersebut. Mereka mengerti pentingnya waspada, tetapi mereka berdiri di sana, bermalas-malasan?

Kami perlahan-lahan berjalan dari tangga menuju pintu masuk ruangan, melangkah dengan hati-hati agar tidak melepaskan jubah tembus pandang kami. Arisu dan yang lainnya seharusnya sudah ada di dalam ruangan, pikirku sambil mengintip ke dalam.

Di dalam ruangan itu ada satu orc elit dan satu orc biasa. Beberapa mayat siswa laki-laki tergeletak tak bergerak di lantai. Kedua orc itu menggunakan kepala mayat untuk memainkan permainan sulap beanbag versi mengerikan.

Arisu dan Tamaki tiba-tiba menampakkan diri dan menyerang para orc. Tamaki menebas orc elit itu dengan kapak raksasanya dan memenggal kepalanya sementara Arisu menusukkan tombaknya ke orc kecil itu dan menembus tengkuknya.

Suara naik level bergema di dalam kepalaku. Oh, aku kali ini?

※※※

Bagian dalam ruangan putih itu tampak berbeda dari sebelumnya. Di tengah ruangan itu terdapat mesin penukar uang dengan panel LCD, dengan kata-kata dan huruf yang ditampilkan di atasnya. Tempat di mana Anda biasanya memasukkan koin dan uang kertas telah hilang; sebagai gantinya ada kerucut berbentuk corong. Sepertinya kita seharusnya memasukkan sesuatu ke dalamnya… tetapi apa yang diinginkannya?

Kami berempat saling bertukar pandang.

“Bagaimana menurutmu-”

“-mesin ini untuk?”

Arisu dan Tamaki menatap mesin itu dengan ekspresi bingung. Pertama-tama aku berterima kasih kepada Arisu dan Tamaki karena telah membunuh para orc dengan baik, lalu menatap benda yang tampak seperti mesin itu lagi.

Jadi, apa yang harus dilakukan dengan benda ini…?

Ada dua hal yang paling membuat saya penasaran. Yang pertama adalah apa mesin aneh ini, dan yang kedua adalah mengapa mesin itu muncul.

“Kazucchi. Kamu baru saja mencapai Level 10, bukan?”

“Ya, kenapa?”

“Mungkin ini hadiah karena mencapai Level 10?” saran Mia.

Oh, aku tidak pernah memikirkan itu. Itulah contoh otaku yang baik. Kerja bagus, Mia.

“Mari kita bertanya pada komputer sebelum kita mulai menyentuhnya.”

Maka, seperti biasa, tibalah saatnya sesi tanya jawab. Kami masing-masing pindah ke komputer masing-masing dan mulai mengajukan pertanyaan, memastikan komputer kami tidak saling tumpang tindih untuk mempercepat pengumpulan informasi. Sebagian besar pertanyaan terkait dengan mesin penukar uang, dan setelah beberapa lama bertanya, inilah yang kami temukan.

Objek berbentuk mesin pengubah ini adalah bonus yang diterima saat naik level. Mesin ini akan muncul di tengah ruangan setiap kali ada seseorang yang berada di Level 10 atau lebih dalam satu kelompok. Kebetulan, kami juga menanyakan nama mesin tersebut dan menerima respons dingin dan kaku: Sebutkan sendiri namanya .

Tujuan mesin tersebut adalah untuk menukar token dengan item. Item yang dimaksud tidak terbatas pada benda padat, tetapi juga keterampilan, mantra sihir, dan kemampuan khusus. Jadi, pada dasarnya, daya tarik utama mesin tersebut adalah keterampilan, mantra sihir, dan kemampuan.

‘Token’ itu rupanya adalah permata merah dan biru yang akan jatuh setiap kali seekor orc terbunuh. Jadi itu mata uang? Kurasa aku akan menyebut permata ini ‘token merah’ dan ‘token biru’ mulai sekarang. Token ini juga memiliki nilai yang berbeda-beda, tergantung pada warnanya. Token merah bernilai satu poin, sedangkan token biru bernilai sepuluh kali lipatnya.

Menarik, jadi drop dari elite orc nilainya 10 kali lipat? Tapi kenapa mereka hanya memberikan 5x lebih banyak XP… Mereka merasa setidaknya 10x lebih kuat, jadi apa masalahnya dengan nilai yang tidak cocok?

Token tidak akan dapat diambil kembali setelah dimasukkan ke dalam mesin. Bahkan jika Anda memegangnya di dunia nyata, token akan hilang dari tangan Anda saat digunakan di ruang putih.

𝗲𝓷𝐮𝓂a.id

Dari sudut pandang sistem, ini wajar saja. Sampai titik ini, ketika kami meninggalkan ruang putih, semuanya akan kembali ke keadaan yang sama persis seperti sebelum memasuki ruang putih. Saya bertanya-tanya apakah sistem token adalah satu-satunya pengecualian terhadap aturan ini.

“Sebagai permulaan, kurasa kita harus memberi nama pada benda ini. Ada yang keberatan dengan ‘Mesin Penjual Otomatis’?”

“Benarkah, Kazucchi? Tidak bisakah kau membuatnya lebih menarik?”

“Oh? Kalau begitu, silakan saja, Mia-sensei, tolong berikan kami nama yang sesuai dengan bakatmu.”

“Urk…” Mia mengecilkan tubuhnya, jelas tidak menyangka tanggung jawab akan dibebankan padanya. “U-umm… ‘Venditor Machinam?’”

“Kamu baru saja mengubahnya ke bahasa Latin.”

“Tentu saja. Semua chunni akan setuju bahwa ini adalah pilihan yang tepat.” Dia tersenyum puas, mengacungkan jari-jarinya membentuk tanda perdamaian. Mengapa aku repot-repot memberinya kesempatan untuk menyebutkannya sejak awal? Aku mendesah dalam hati sebelum menatap Arisu dan Tamaki untuk menyelidiki pikiran mereka.

“Nama apa pun yang kau pilih, tak masalah bagiku.”

“Ya, itu semua tergantung padamu, Kazu-san!”

Baiklah. Mari kita lihat apa yang bisa kupikirkan… atau begitulah yang akan kukatakan, tapi sejujurnya, aku tidak peduli apa pun namanya.

“Baiklah, kurasa kita akan mengikuti saran Mia-…” Aku berhenti sejenak di tengah kalimat. Tunggu sebentar. Bisakah kita…? Tiba-tiba teringat sesuatu, aku memasukkan pertanyaanku ke dalam kolom pencarian.

Apakah siswa lain yang mencapai Level 10 juga dapat menggunakan mesin tersebut?

Ya

Apakah siswa yang belum kita temui juga termasuk dalam kategori ‘siswa lain?’

Ya

“Menurutmu, apakah kita bisa menggunakan ini untuk mengirim pesan?” Aku melihat ke yang lain. Kita bisa menggunakan mesin itu untuk mengirim pesan ke orang-orang yang bahkan belum pernah kita temui. Idenya tampak menarik, tetapi aku segera menyadari kekurangannya. Itu juga berarti orang-orang itu juga bisa melihatnya, bukan? Kelompok Shiba di Sekolah Menengah Atas…

“Ada pertanyaan penting lain yang harus ditanyakan, Kazucchi.” Mia mengangkat jari telunjuknya. “Bukankah ini berarti kamu adalah orang pertama yang mencapai Level 10?”

“Ahh, itu pertanyaan yang bagus. Aku rasa begitu.”

Saya mencoba bertanya untuk berjaga-jaga jika ternyata tidak, tetapi saya tidak mendapat respons. Dari apa yang saya rasakan setiap kali menerima respons dari komputer, siapa pun yang mengoperasikannya dari balik layar bersikap netral terhadap siapa pun yang bertanya. Meskipun saya tidak diberi respons yang jelas dari komputer, saya kira dugaan Mia kemungkinan besar benar. Maksud saya, komputer itu meminta kita untuk menyebutkan benda itu, jadi pastinya belum ada orang yang mencapai titik ini sebelum kita.

Sekarang, karena kita telah diberi hak istimewa untuk memberi nama pada mesin itu, betapapun tidak pentingnya hal itu, apa cara terbaik untuk menggunakannya?

“Kita bisa memberinya nama seperti ‘Berkumpullah di Pusat Kultivasi.’ Itu akan memberi tahu siapa pun yang melihatnya bahwa kita bertahan di sana. Dengan kata lain…”

“Bukan ide yang bagus.” Mia segera menolak, tanpa ampun memotong usulanku. “Kita tidak tahu apakah para penyintas yang mencapai Level 10 akan menjadi sekutu kita.”

Saya terkejut mendengar dia langsung menolak usulan itu. Dia sendiri yang menyatakan bahwa dia ingin pergi ke Sekolah Menengah Atas untuk menyelamatkan saudaranya, tetapi sekarang dia menolak kemungkinan untuk menghubunginya.

“Dengar baik-baik, Kazucchi. Setiap kali kamu menonton film zombie, kamu sering kali merasa bahwa manusia lebih menakutkan daripada monster.”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.id

“Begitu ya.” Aku sudah menduga akan ada sesuatu yang mendalam, mengingat betapa seriusnya dia terdengar. Namun, di sinilah dia, berbicara tentang film zombi, dari semua hal.

Bagaimanapun, saya mengerti maksudnya. Pikiran saya melayang pada apa yang saya lihat ketika mengintai bagian sekolah menengah.

Namun yang lebih penting… dia sebenarnya cukup cerdas, bukan? Mia sangat memahami situasi yang sedang kami hadapi. Dia biasanya sibuk melontarkan lelucon dan bercanda, jadi saya tidak pernah menyadari sisi dirinya yang ini.

Mia mendongakkan wajahnya untuk menatap mataku. Ekspresinya biasanya datar, tidak pernah menunjukkan perubahan besar. Namun kali ini, meskipun mungkin itu hanya imajinasiku, aku bisa melihat sedikit kesedihan dan kesepian tersembunyi di matanya. Mungkin dia menyadari bahwa aku telah mengintai bagian sekolah menengah atas.

Aku bertanya-tanya apakah dia merasa sedih karena dia pikir aku tidak bisa mengandalkan mereka untuk hal-hal semacam ini. Meskipun begitu, aku tidak bisa memberi tahu mereka tentang keadaan di bagian sekolah menengah atas─setidaknya belum. Shiki-san dan aku telah membicarakan hal ini dan memutuskan akan lebih baik untuk merahasiakannya untuk sementara waktu.

Untuk saat ini, kami harus memfokuskan diri untuk membebaskan sekolah menengah dari kendali para orc. Memberi mereka informasi yang berlebihan hanya akan menimbulkan kekacauan. Shiki-san dan aku setuju dengan hal itu; yang bisa kulakukan saat ini adalah bertindak sesuai dengan itu.

“Kau benar. Kita tidak boleh mengabaikan kemungkinan itu.”

Sejujurnya, saya tidak bermaksud menyebut nama itu sebagai ‘Datanglah ke Pusat Kultivasi.’ Dengan memberi tahu mereka lokasi pasti kami, kami sama saja dengan memohon mereka untuk memperhatikan kami dan membuat masalah bagi kelompok kami. Jadi, bagaimana sebaiknya kami memanfaatkan kesempatan ini…?

“Kalau begitu, apa kau keberatan jika aku memberinya nama? Aku ingin memberinya nama… karena alasan pribadi,” tanya Mia ragu-ragu.

“Aku tidak keberatan, tapi apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Saya ingin meninggalkan pesan untuk saudara saya. Saya ingin memberi tahu dia bahwa saya masih hidup… jika dia masih hidup dan bisa membacanya.”

“Oh, jadi itu sebabnya? Hmm… tentu saja, silakan saja,” kataku, memberinya izin.

Idenya tentu saja tidak menguntungkan kelompok kami secara keseluruhan. Namun, saya menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang sangat penting baginya. Saya melihat satu masalah potensial: saudaranya mungkin telah menjadi bagian dari pihak musuh, tetapi kami akan mengatasi masalah itu jika muncul. Kami tidak memberi tahu semua orang di mana menemukan Mia, jadi tidak akan ada hal buruk yang terjadi. Selain itu, dengan memberi nama mesin itu, semua orang akan tahu bahwa seseorang di luar sana telah mencapai Level 10.

“Jadi, apa yang kau pikirkan untuk menamakannya?”

“Hmm…” Mia terdiam dan menunduk. Beberapa detik kemudian dengan ekspresi gelisah, dia mengangkat kepalanya dengan tegas.

“’Mia Vendor.’ Sesederhana itu.”

“Kau yakin? Kau menandainya dengan namamu sendiri.”

“Saya yakin. Kakak saya orang yang sangat bodoh, jadi saya harus menyampaikan pesannya dengan jelas.”

Jangan khawatir, aku membaca pesanmu dengan jelas dan terang—kamu sama sekali tidak percaya pada saudaramu. Serius, aku bertanya-tanya seberapa besar kemungkinan saudaranya masih hidup. Secara pribadi, aku… tidak berpikir kemungkinannya terlalu besar. Meski begitu, jika dia selamat, nama ‘Mia’ jarang ada, jadi aku yakin dia akan mengerti arti di balik pesannya selama dia mencapai Level 10.

Saya memahami perasaannya tentang keinginannya agar keluarganya tahu bahwa dia masih hidup. Jika ini penting baginya, saya tidak melihat ada masalah dengan itu. Karena berpikir demikian, saya mengarahkan kursor ke bagian nama yang kosong dan memasukkan namanya.

“Baiklah, sudah diputuskan. Sekarang, apa yang akan kita lakukan dengan Vendor Mia?”

“Hm. Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya seperti aku ditawari sebagai barang dagangan.”

𝗲𝓷𝐮𝓂a.id

“Bukankah seharusnya kau pikirkan itu sebelum memutuskan nama itu?” Aku menenggelamkan kepalaku di antara kedua tanganku.