Volume 2 Chapter 15

Bab 40: Operasi Penguasaan Sekolah Menengah – 1

Aku memilih untuk tidur siang setelah Shiki-san pergi. Karena aku tidak punya MP tersisa, aku tidak punya kegiatan apa pun. Beristirahat saat bisa juga penting. Sekarang setelah kupikir-pikir, kami sudah bekerja keras sejak matahari terbit hari ini.

Pertarungan untuk tetap terjaga langsung kalah dan kesadaranku memudar menjadi gelap.

※※※

Aku terbangun dan mendapati seseorang mengguncang tubuhku. Saat membuka mata, aku disambut oleh wajah Arisu.

“Jam berapa sekarang?” tanyaku dengan lesu.

“Pukul setengah tiga.”

Jadi sekarang jam 3:30 siang? MP-ku seharusnya sudah pulih sepenuhnya sekarang.

“Shiki-senpai menyuruhku untuk membangunkanmu. Juga, um…” Arisu ragu-ragu, matanya bergerak cepat dari satu sisi ke sisi lain dengan ekspresi malu-malu, sebelum menempelkan bibirnya langsung ke bibirku saat aku berbaring di sana, masih setengah tertidur. Lidahnya menggeliat masuk ke dalam mulutku, dan untuk sesaat, kami hanya berbaring di sana, bertukar air liur sampai kami kehabisan napas.

Arisu menjauh dariku, bernapas dengan berat. Wajahnya merah padam, campuran antara malu dan kekurangan oksigen.

“Dia juga menyuruhku datang untuk menyegarkan semangatmu.”

Ya, dan kamu melakukannya dengan baik. Baik aku maupun tempat lain kini bersemangat untuk pergi. Sayangnya, aku tidak dapat memenuhi keinginan itu, dan dengan demikian aku dengan putus asa menahannya saat aku bangun dari tempat tidur.

Meskipun, bahkan jika aku menghabiskan waktu “berkualitas” di sini bersama Arisu, aku yakin orang-orang yang menunggu di bawah tidak akan marah. Mereka mungkin akan tersenyum pada kami dengan ekspresi hangat dan berkata, “Ya ampun, apa yang akan kami lakukan dengan kalian?”

Meskipun begitu, MP-ku sudah penuh, jadi menghabiskan lebih banyak waktu di sini tidak akan memberiku lebih banyak MP. Bersenang-senang dengan Arisu harus menunggu sampai aku kehabisan tenaga.

“Jadi, ke mana?”

“Dia menyuruh kami turun ke lobi,” jelas Arisu.

Mengikuti arahannya, aku meninggalkan ruangan. Sepasang gadis berjalan melewati pintu saat kami keluar ruangan. Mereka berdua adalah orang-orang yang bertarung bahu-membahu beberapa jam yang lalu. Salah satu dari mereka menyambutku dengan ekspresi kaku, dan aku membalas dengan ekspresi canggung yang sama. Aku tahu Shiki-san telah menyuruhku untuk bersikap lebih alami di sekitar mereka. Namun, apa pun yang kulakukan, aku akan melihat wajah Akane Shimoyamada berkedip-kedip di wajah mereka setiap kali aku melihat mereka. Itu membuatku ragu untuk memperpendek jarak antara mereka dan aku.

“Berusahalah sebaik mungkin, Kazu-senpai. Kami akan memastikan kami siap berangkat kapan pun Anda membutuhkan kami.” Gadis itu menyemangatiku, mengepalkan tangannya erat-erat. Alih-alih karena kami berdua tidak dekat, tampaknya kegugupannya muncul karena pendapatnya tentangku terlalu dibesar-besarkan.

Seberapa besarkah aku sebagai pahlawan di matanya? Aku bertanya-tanya. Setelah aku tertidur, Shiki-san kemungkinan besar telah berkeliling dan memberi tahu semua orang tentang rencana kami untuk menyerang sekolah menengah. Di situlah dia melakukannya lagi, melakukan hal-hal sesuka hatinya. Aku menegurnya dalam hati, tetapi dengan melakukan itu, dia sebenarnya telah mengurangi jumlah pekerjaan yang harus kulakukan, jadi kurasa itu tidak terlalu buruk.

Terlebih lagi, satu-satunya yang benar-benar akan bertarung adalah Arisu, Tamaki, Mia, dan para familiarku. Aku tidak akan berpartisipasi, hanya memberi perintah dari balik perlindungan orang lain.

Dalam hal itu, kurasa aku sama seperti Shiba, ya? Yah, aku tidak akan pernah bisa bersikap sombong seperti orang itu, dan aku juga tidak ingin bersikap sombong. Aku ingin semua orang bisa keluar dari situasi ini tanpa cedera jika itu bisa dilakukan.

Aku tercengang saat kami memasuki lobi di balkon lantai dua. Ada beberapa pasang meja dengan kursi di sekelilingnya, mungkin diambil dari ruang konferensi dan diletakkan di sekitar lobi. Satu area tampaknya telah ditetapkan sebagai area penyimpanan barang bawaan, dan empat ransel berjejer berdampingan, penuh dengan berbagai macam barang. Berdiri di depan mereka adalah Shiki-san, melipat tangan dan melihat ke arah kami. Di sebelahnya, aku bisa melihat sosok Tamaki dan Mia. Entah mengapa, ketiganya menatapku dengan seringai nakal.

“Selamat pagi, Kazu-kun,” Shiki-san menyapa kami. “Kau tidak bertindak terlalu jauh dengan Arisu-chan di sana, kan?”

“Ha-ha. Dia baru saja membangunkanku, itu saja.”

Arisu menundukkan kepalanya, wajahnya memerah karena marah. Itu merusak tujuanku untuk memberikan jawaban yang lugas, tahu? Aku mendesah dalam hati. Yah, tidak apa-apa. Dia juga imut saat wajahnya memerah.

Kami menuruni tangga lobi, berjalan ke arah mereka, dan aku cepat-cepat mengintip ke dalam salah satu ransel. Tidak hanya ada botol air, beberapa CalorieMate, dan senter di dalamnya, tetapi juga barang-barang berguna seperti kotak peralatan. Aku bahkan melihat beberapa perban dan obat-obatan bercampur di antara barang-barang lainnya.

“Saya kira akan ada beberapa hal yang membutuhkan Sihir Penyembuhan Arisu-chan. Namun, mungkin ada saat-saat ketika Anda tidak dapat menggunakan sihir,” jelas Shiki-san saat saya melihat ke dalam. “Jika terlalu berat untuk Anda bawa, silakan buang saja barang-barang yang menurut Anda tidak akan Anda butuhkan.”

“Tidak perlu. Dengan Mighty Arm, kita akan mampu menanggung semua ini dan lebih banyak lagi. Terima kasih telah menyiapkan ini untuk kita.”

ℯ𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝒹

Aku mengucapkan terima kasih kepada Shiki-san sebelum berbalik menghadap anggota kelompokku. Baiklah, tidak ada gunanya.

“Meskipun aku yakin kau sudah mendengar kabar dari Shiki-san, aku akan mengatakannya lagi, untuk berjaga-jaga. Aku berencana menyerang sekolah menengah.”

Mereka semua mengangguk padaku dengan ekspresi gugup.

※※※

Semua perlengkapan milik kelompok elit kami telah disihir dengan Harden Armor. Arisu dan Tamaki telah diberi sepasang sarung tangan dan topi untuk dikenakan. Tentu saja, keduanya juga disihir.

Sebelum berangkat, aku memberikan lebih banyak Sihir Dukungan pada semua orang, termasuk diriku sendiri. Kami masing-masing diberi Physical Up, Mighty Arm, dan Clear Mind. Arisu dan Tamaki juga diberi Keen Weapon pada kedua senjata mereka.

Bahkan setelah menguatkan semua orang dengan mantra sebanyak ini, MP saya hanya berkurang 14, yang berarti saya akan kembali ke kapasitas maksimum dalam waktu sekitar dua puluh menit atau lebih. Berkat Sihir Pendukung saya yang berperingkat 4, waktu efektif mantra itu sekitar seratus menit, plus atau minus dua puluh.

“Prioritas utama kami adalah mengurangi jumlah musuh di sekolah menengah sebanyak mungkin. Saya ingin mencapai titik di mana mereka tidak akan dapat mengirim pasukan ke Pusat Kultivasi lagi.”

Lalu aku memberi mereka penjelasan tentang semua yang kulihat saat aku mengintai bersama burung gagak, minus hal-hal khusus di sekitar bagian sekolah menengah. Mereka tidak perlu tahu tentang itu sekarang, jadi aku memutuskan untuk merahasiakannya untuk sementara waktu.

Hanya itu yang ingin saya fokuskan saat ini. Hanya bagian sekolah menengah dan tidak ada yang lain. Tidak ada yang lain di luar sana… ugh, siapa yang saya bohongi? Bahkan jika saya mencoba menipu diri sendiri, saya tidak bisa melupakannya. Sebaiknya saya menerimanya saja.

Aku takut dengan bagian SMA. Atau lebih tepatnya, orang di sana yang dikenal sebagai Shiba Sasou. Aku takut dia mungkin akan mengumpulkan pasukan dan datang ke sini untuk mencoba dan mencelakai kelompok kami.

Tentu saja, hal-hal mungkin tidak akan terjadi seperti itu. Masih ada kemungkinan bahwa kita, manusia terakhir yang tersisa, dapat bekerja sama alih-alih saling berselisih. Namun, Shiki-san telah memberitahuku untuk selalu mengingat kemungkinan terburuk. “Berhentilah berpikir terlalu optimis,” perintahnya. “Lagipula, kita perlu mengumpulkan kekuatan kita sekarang.” Tak satu pun dari poin-poin ini yang mendapat keberatan dariku.

Dan itu membawa kita ke sekarang, di mana saya ingin menyerang sekolah menengah.

Wajah semua orang menegang saat aku memberi tahu mereka tentang jenderal orc. Lalu, saat mereka mendengar ada hewan misterius di samping jenderal yang sifat aslinya belum diketahui, wajah mereka menjadi serius.

Arisu dan Tamaki saling bertukar pandang. Mereka tampak bertanya-tanya bagaimana mereka akan menghadapi musuh baru yang menantang ini.

“Kita tidak akan melawan Orc umum. Titik.” Aku memastikan untuk menekankan hal ini kepada semua orang. “Atau lebih tepatnya, tidak ada alasan bagi kita untuk beradu senjata dengannya. Orc umum tidak pernah sekali pun keluar dalam pertempuran sebelumnya. Dari apa yang kulihat, aku punya alasan untuk percaya bahwa dia bukan tipe yang akan bertindak gegabah dan keluar sendiri. Selain itu, bahkan jika dia keluar dari persembunyian, ada cara bagi kita untuk menghadapinya selama dia sendirian. Misalnya, kita bisa menuntunnya ke dalam perangkap atau jebakan lainnya.”

“Kau benar-benar suka menggunakan jebakan, ya, Kazu-san?” Tamaki berkata dengan ekspresi heran.

Kasar sekali. Tidakkah kau tahu bahwa kita menang dengan menggunakan jebakan dalam hampir setiap pertempuran kita hingga saat ini? Dia yang menertawakan jebakan akan menangis di dasar jebakan. Itulah salah satu teori dasar tentang manusia, prinsip universal kehidupan itu sendiri.

Baiklah, cukup dengan leluconnya. Kembali ke topik utama.

“Tujuan utama pertempuran hari ini adalah mengurangi jumlah orc kecil dan orc elit. Untungnya, para orc tampaknya tidak berkumpul di satu tempat dan malah tersebar di seluruh ruang kelas. Kita akan menghancurkan mereka semua. Bagaimana caranya…”

“Mantra Silent Field-ku, benar?” sela Mia.

“Benar sekali,” aku mengangguk. “Apakah Shiki-san memberimu penjelasan?”

“Baiklah.”

Bagus. Kalau mereka sudah diberi penjelasan, berarti saya bisa menyelesaikannya dengan cepat.

“Satu hal, Kazucchi. Makhluk hewan itu mungkin punya indra penciuman yang tajam.”

“‘Benda-binatang’ itu kelihatannya seperti itu. Lagipula, dia bersembunyi di bagian terdalam lantai tiga bersama orc umum. Bagaimanapun, hindari saja posisimu melawan arah angin. Paling tidak, kita tidak perlu khawatir bau kita tercium saat kita bertarung di lantai dua dan di bawahnya.”

“Ooh, begitu.” Mia mengangguk.

“Jika keadaan menjadi berbahaya, kali ini kami tidak akan tinggal; kami akan segera lari. Mereka sudah tahu kami akan tinggal di Pusat Kultivasi, jadi tidak perlu khawatir kami akan diikuti. Begitu kami mulai mundur, kelompok Shiki-san akan membantu kami.”

Kami telah memutuskan bahwa kali ini, kami akan meminta Shiki-san memimpin tiga gadis untuk membantu kami jika diperlukan. Mereka ditugaskan dengan dua tujuan utama: untuk membantu kami jika keadaan memburuk dan kami akhirnya harus melarikan diri. Tujuan kedua adalah untuk mengawal para penyintas yang kami temukan keluar dari area tersebut.

“Jadi, mengenai jebakan-jebakan itu…” Aku melirik ke arah Mia, dan dia mengangguk mengiyakan.

“Mm. Shiki-senpai sudah memintaku untuk membantu. Mereka sudah menggali dan siap. Lima menit dari gedung sekolah menengah, di dalam hutan.”

Dengan mantra Lubang Tanah milik Mia di pihak kami, kami tidak perlu membahayakan diri sendiri dan menggali lubang di sekitar benteng musuh. Dengan menggunakan sihir untuk menggali tanah dengan cepat, yang harus kami lakukan hanyalah menyembunyikannya dengan hati-hati. Secara teori, ini dapat dilakukan dalam rentang beberapa menit.

ℯ𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝒹

“Ada beberapa yang sudah digali dan menunggu untuk digunakan. Aku memastikan untuk mengingat lokasi masing-masing. Jadi, tergantung situasinya, ada beberapa jebakan yang bisa kita temukan,” Shiki-san menjelaskan kepadaku, dan aku mengangguk.

“Aku juga punya sesuatu untuk kita agar tetap bisa berhubungan…” Sambil berkata demikian, dia meraih salah satu tas dan mengeluarkan walkie-talkie. Model ini adalah model lama dan menggunakan baterai. Ukurannya lebih besar dari telapak tanganku.

“Salah satu junior sedang menggali-gali di area penyimpanan di bawah Pusat Budidaya dan kebetulan menemukan ini. Ada dua, jadi aku akan mengambil satu, dan kau akan mengambil yang satunya.”

Ohh, begitu. Jika kita menggunakan ini, tidak akan ada jeda waktu antara pesan-pesan kita, tidak seperti burung gagak. Aku berharap kita menemukan ini lebih awal sehingga kita bisa menggunakannya di asrama putri. Namun mengingat situasinya, pengemis tidak bisa memilih.

“Baiklah, kurasa kita sudah membahas semuanya. Apakah ada yang punya pertanyaan sebelum kita berangkat?” tanyaku sambil melirik semua orang. Tak seorang pun menjawab.

Maka, tanpa membuang waktu, kami meletakkan ransel di punggung dan meninggalkan Pusat Kultivasi. Dalam perjalanan, aku memanggil Arisu dan Tamaki.

“Hei, kalian berdua. Jika kalian merasa benda-benda itu terlalu berat untuk kalian lawan…”

“Jangan khawatir. Kami pasti akan menyingkirkan mereka begitu kami mulai bertarung.”

“Tentu saja,” Tamaki berkicau. “Jangan khawatir, Kazu-san. Kau hanya perlu duduk santai dan melihat kami bersinar!”

Meski Tamaki berkata menenangkan, aku hanya bisa merasa cemas.

Baiklah. Aku berencana menyerahkan semuanya pada mereka sejak awal, jadi sebaiknya kulakukan saja. Aku tidak bisa ikut campur, mengingat aku tidak berguna dalam pertarungan jarak dekat. Dengan menambahkan serigalaku ke dalam pertarungan, aku harus menyerahkan semuanya pada tangan dan/atau kaki mereka yang cakap. Ngomong-ngomong… Aku merapalkan Summon Gray Wolf dan melihat serigala yang baru dipanggil muncul di hadapanku. Sekarang aku punya dua familiar yang siap bertarung. Kami mencoba melakukan semuanya secara diam-diam, jadi aku tidak ingin membawa terlalu banyak.

Kedua serigala itu juga segera diberi Keen Weapon, Physical Up, dan Mighty Arm. Saya juga menyimpan seekor gagak untuk keperluan pengintaian. Karena saya memiliki walkie-talkie untuk berkomunikasi, sepertinya semuanya sudah siap.

MP saya sudah kembali ke nilai tertingginya yaitu 71, setelah pulih saat kami mendiskusikan strategi untuk pertempuran mendatang. Kami berencana untuk mengakhiri semuanya dengan cepat, jadi saya hanya akan memberikan Haste kepada seseorang jika perlu, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi kali ini. Oleh karena itu, menyimpan sisa MP saya untuk nanti adalah pilihan terbaik sekarang.

Mengikuti di belakang kelompok kami yang beranggotakan empat orang adalah Shiki-san beserta tiga gadis di kelompoknya. Dua orang adalah pembawa tombak, dan yang ketiga membawa pedang. Secara kebetulan, salah satu dari dua pengguna tombak adalah gadis dengan kuncir kuda yang pernah kuajak bicara sebelumnya.

Tunggu, bukankah dia salah satu yang kita selamatkan dari asrama putri? Dia juga berjaga sebelumnya, meskipun hanya sebentar. Apakah dia akan bisa selamat?

Ketika menyadari tatapanku, gadis itu membungkuk dan berbicara dengan suara monoton, “Aku akan berada dalam perawatanmu.”

“Y-ya. Sama saja.”

“Lagi pula, aku tidak bisa tidur. Lagipula, tubuhku terasa baik-baik saja berkat Sihir Penyembuhan, jadi aku berharap bisa membantu, meskipun hanya sedikit.”

“Begitu ya. Asal kamu tidak memaksakan diri.”

“Tidak akan. Pastikan untuk membunuh banyak orc, oke?”

Ya, seperti itulah rencananya. Meski begitu… berbicara dengan gadis ini agak menakutkan. Ekspresinya tidak berubah, apa pun yang dikatakannya. Namun, aku mengerti sentimennya yang membenci para orc.

Ketika bingung atas perasaan tak nyaman yang kurasakan darinya, Tamaki tiba-tiba ikut campur dalam pembicaraan.

“Jangan pedulikan itu. Sakura-chan memang selalu seperti ini. Dia memang agak ketus dalam hal kata-kata, tapi dia bukan orang jahat.”

“Ahh, jadi itu sebabnya. Apakah kalian berdua saling kenal?” tanyaku.

“Tidak, aku cukup yakin Sakura-chan tidak tahu siapa aku sampai baru-baru ini.”

“Benar sekali. Aku tidak tahu siapa kamu, Senpai,” gadis berkuncir kuda itu, yang tampaknya bernama Sakura, mengangguk. Karena dia memanggil Tamaki ‘Senpai,’ itu pasti berarti dia adalah murid tahun kedua atau mungkin tahun pertama.

ℯ𝗻𝓾m𝒶.𝗶𝒹

“Ngomong-ngomong,” lanjut Tamaki. “Dia cukup terkenal. Sakura Nagatsuki, pelari cepat tahun kedua. Dia bagian dari klub atletik dan cepat tanggap. Kudengar dia bahkan pernah ikut kejuaraan nasional sebelumnya.”

Oke, jadi dia memang berbakat, ya? Namun, bahkan seseorang yang terampil seperti dia tidak mampu lolos dari bahaya. Kelangsungan hidupnya hanya bisa disebut sebagai keberuntungan.

Benarkah demikian? Saya bertanya-tanya. Mungkin kelangsungan hidupnya hanya memperpanjang rasa sakitnya. Memastikan dia tidak berakhir dengan cara pandang seperti itu adalah bagian dari pekerjaan kami… tetapi entah mengapa, saya tidak dapat menahan perasaan bahwa bukan tugas saya untuk ikut campur.

Saat ini, tindakan yang tepat adalah menghiburnya dengan sesuatu yang penuh harapan seperti, “Kita akan mengukir jalan menuju masa depanmu.”

Sayang, itu bukan sifat saya. Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain mengerjakan tugas yang ada di hadapan saya.

“Silakan serahkan apa pun yang membutuhkan kecepatan kepadaku. Untuk dua keterampilanku, aku memilih Spearmanship dan Strength. Jika kalian membutuhkan aku untuk bertindak sebagai umpan, aku akan melakukan yang terbaik untuk melakukannya.”

“Baiklah. Kalau sudah waktunya, aku serahkan saja semuanya padamu.”

Jadi dia menggunakan Spearmanship dan Strength untuk keahliannya, ya? Mungkin ini akan mempermudah segalanya jika kita harus bertarung di hutan… Aku merenung sambil merapal Physical Up pada setiap anggota kelompok Shiki-san, termasuk dia.

Setelah sampai di gedung SMP, aku meminta anggota tim pendukung untuk bersembunyi di semak-semak di sekitar sana. Dua orc yang berpatroli di luar gedung itu langsung kami bunuh.

Yah, mendeskripsikannya sebagai ‘berpatroli’ mungkin terlalu berlebihan. Sejujurnya, mereka berkeliaran di area itu tanpa tujuan lebih dari apa pun. Apa pun itu, mereka berdua langsung dibunuh oleh Arisu dan Tamaki.

Kami merangkak melewati rerumputan, perlahan dan diam-diam berjalan menuju salah satu jendela kelas yang pecah. Begitu sampai di depan jendela, aku menyuruh burung gagak itu mengintip ke dalam ruangan dari ambang jendela.

“Tiga orc,” jawabnya.

Bagus. Aku memberi isyarat pada Mia, dan dia mengangguk sebelum merapalkan Silent Field pada Arisu dan Tamaki.

Sementara itu, aku memerintahkan burung gagak itu untuk mengangkat salah satu sayapnya ketika ketiga orc di dalam sedang mengalihkan pandangan dari jendela. Aku kemudian menyuruhnya terbang kembali ke bingkai jendela, tempat ia bertengger dan menunggu. Satu detik berlalu… lalu sepuluh detik lagi.

Burung gagak mengangkat salah satu sayapnya, menandakan dimulainya pertempuran.