Volume 2 Chapter 13

Bab 38: Bagian Sekolah Menengah Atas

Burung gagak itu terbang tinggi di atas hutan sambil menuju ke arah timur, menuju tujuannya─sekolah menengah atas.

Sampai sekarang, saya sama sekali tidak menghiraukan bagian sekolah menengah atas karena kedua jalur yang menghubungkan kedua sekolah tersebut saat ini tidak dapat digunakan. Satu jalur tidak dapat dilalui karena tanah longsor, dan jalur lainnya sering dikunjungi oleh para orc, sehingga berbahaya untuk dilalui.

Karena tidak ada jalur yang menghubungkan kedua bagian tersebut, jelaslah bahwa tidak akan ada bantuan yang datang dari bagian sekolah menengah. Oleh karena itu, mencari korban selamat di bagian sekolah menengah akan jauh lebih bermanfaat.

Ya, sampai sekarang.

Kini setelah saya selesai menjelajahi semua bagian sekolah menengah kecuali bagian yang paling ekstrem, memahami keadaan di bagian sekolah menengah atas menjadi suatu keharusan.

Terus terang, aku tidak begitu peduli dengan siapa pun di sekolah menengah itu. Tidak ada kenangan indah yang terkait dengan tempat itu dalam pikiranku, dan sejauh yang aku ketahui, semua orang di sana bisa saja memakan kotoran dan mati di tangan para orc. Jika kemarin kau bertanya padaku apa pendapatku tentang mereka, itulah jawaban yang akan kuberikan padamu. Bahkan sekarang, aku masih setuju dengan sentimen itu, meskipun hanya setengahnya.

Meskipun begitu, meskipun aku sangat membenci mereka, menghadapi ancaman orc adalah masalah yang lebih mendesak. Karena itu, aku akan membutuhkan lebih banyak orang—lebih banyak sekutu. Jika jumlah kami lebih banyak saat kami melawan orc di hutan, mungkin Akane Shimoyamada tidak perlu mati.

Ketika dia meninggal, saya terpaksa mempertimbangkan kembali pikiran saya untuk membiarkan orang-orang di bagian sekolah menengah mati. Tentu, mereka mungkin telah mengejek saya, mencemooh saya, dan memandang rendah saya seperti saya adalah seekor serangga. Dan ya, mungkin mereka memang meninju saya, menendang saya, memukul saya, menginjak saya, dan memberi saya segala macam perintah yang memalukan sambil menertawakan saya. Mereka mendorong saya hingga batas fisik dan mental saya… tetapi terlepas dari semua intimidasi keras yang mereka lakukan kepada saya, mereka tidak pernah bertindak sejauh itu untuk mengambil nyawa saya.

Tapi para Orc? Mereka tak akan ragu membelah tengkorakku lebar-lebar begitu mereka mendapat kesempatan.

Oleh karena itu, jika Shiki-san sampai pada kesimpulan bahwa kita bisa bekerja sama, aku bahkan harus berpikir untuk bergabung dengan orang-orang dari bagian SMA. Tentu saja tidak dengan sukarela; bahkan sedikit pun dari diriku tidak merasa jijik saat memikirkan untuk bergabung dengan mereka . Lebih jauh lagi, mereka akan bebas untuk membocorkan setiap hal memalukan tentangku kepada semua orang.

Jika salah satu dari mereka memberi tahu yang lain di sini tentang betapa menyedihkannya aku hingga kemarin, maka semua orang akan meninggalkanku. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkeringat dingin begitu pikiranku membayangkan kemungkinan ini.

Tidak, mereka tidak akan meninggalkanku. Bahkan jika mereka menyebarkan semua hal tentangku, Arisu dan Shiki-san akan tetap berada di pihakku. Tamaki dan Mia juga. Mereka mungkin akan mengabaikannya dan tetap akan terus mendukungku. Mengenai yang lain… Aku tidak yakin bagaimana mereka akan bereaksi, tetapi ada sesuatu dalam diriku yang mengatakan bahwa mereka juga akan berada di pihakku. Setelah berjuang mati-matian melawan musuh yang sangat kuat, nyaris menang setelah pertempuran yang panjang, kami telah membangun rasa persaudaraan yang kuat di antara kami sendiri. Meskipun mungkin itu hanya keinginanku yang sepihak dan egois untuk mempercayainya.

Saat saya asyik berpikir, burung gagak itu telah terbang di atas hutan dan kini sudah cukup dekat sehingga saya bisa melihat dengan jelas semua gedung bagian sekolah menengah. Gedung sekolah menengah adalah yang pertama menarik perhatian saya.

Berdiri setinggi empat lantai, sekolah menengah itu sungguh menarik untuk dilihat. Setelah direnovasi sekitar lima tahun lalu, baik bagian dalam maupun luar gedung itu menawan. Tidak ada satu pun yang tidak dipoles selama renovasi gedung itu─bahkan toiletnya, yang telah diganti dengan toilet yang berfungsi sebagai bidet.

Namun, bangunan itu hanya tinggal puing-puing dari bentuk aslinya. Setiap jendelanya pecah, dan sekilas aku melihat sosok-sosok berbentuk orc bergerak di dalamnya.

“Sial… Mereka juga tidak berhasil, ya?” Sebuah kutukan terucap dari mulutku saat aku mengamati sekolah menengah atas itu dari atas.

Burung gagak itu terus berputar-putar di langit sambil berpindah dari satu gedung ke gedung lain, mengikuti perintahku. Tidak ada yang menarik perhatianku untuk beberapa saat, dan tepat ketika aku mulai mempercayai yang terburuk, ada sesuatu yang menarik perhatianku.

Ada yang selamat. Bertempur melawan para orc di depan gedung asrama putra bagian kedua sekolah menengah atas adalah sekelompok orang yang hidup dan bernapas. Aku bisa melihat sosok anak perempuan dan laki-laki di antara campuran manusia dan orc.

Ada yang selamat… Orang-orang selain kita telah berkumpul. Dan karena mereka menggunakan pedang dan sihir untuk melawan para orc, mereka pasti setidaknya Level 1! Mataku mengamati kelompok yang selamat itu dengan tak percaya sebelum tatapanku berhenti pada salah satu dari mereka. Dia adalah pria tinggi kurus dengan tubuh bungkuk. Mirip dengan kucing, mata mereka sipit dan sempit, dan hidung mancung mereka menonjol seperti jempol yang sakit. Dia berdiri di dekat bagian belakang kelompok, menyeringai dengan seringai yang selalu ada di wajahnya. Aku tahu siapa dia saat aku menatapnya. Tidak mungkin aku bisa salah mengira dia sebagai orang lain.

Orang ini tak lain adalah Shiba Saso, teman sekelasku dan pelaku yang bertanggung jawab atas penderitaan yang kualami.

Shiba memerintah kelompok itu dari paling belakang, tampak agak bangga dengan dirinya sendiri saat melakukannya. Di bahunya ada senapan berburu. Aku tidak tahu di mana dia mendapatkan senapan itu, tetapi yang pasti, dia memegang senjata sungguhan.

Kita tidak punya itu di suatu tempat di sekolah, bukan? Aku tidak ingat pernah melihatnya, jadi pasti ada yang menyelundupkannya saat itu? Aku bingung dengan asal usul senjata misterius ini. Yah, terlepas dari bagaimana dia mendapatkannya, faktanya tetap saja dia memegang senapan sungguhan.

Salah satu orc yang menyerang kelompok itu menyelinap ke arah seorang gadis. Setelah menjatuhkan pedang dari tangannya, orc itu melompat ke arah gadis itu dan menjepitnya ke tanah. Gadis itu menjerit sambil menggeliat di bawahnya, berusaha membebaskan diri.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.i𝗱

Shiba menyadari kesulitan yang dialami gadis itu dan, sambil menyeringai jahat, mengarahkan ujung laras senapan ke kepala orc itu. Jarinya menekan pelatuk, dan kepala orc itu langsung hancur. Tubuhnya yang sekarang tanpa kepala itu jatuh menimpa gadis itu.

Seluruh tubuhku menjadi kaku saat aku menyaksikan pemandangan dari atas. Tenggorokanku terasa kering, dan aku hampir tidak bisa merasakan tanganku yang terkepal erat karena detak jantungku. Apa… apa yang terjadi? Ini pasti semacam lelucon, kan Shiba? Ini bukan… bagaimana kau bisa…

Tak lama kemudian, burung gagak itu telah terbang cukup jauh sehingga aku tidak dapat lagi melihat sekelompok orang dari penglihatannya, yang secara kebetulan menandai berakhirnya misi pengintaiannya. Sambil berputar balik, burung familiarku memasuki jalur kembali dan mulai kembali ke arahku.

※※※

“Hei, Kazu-kun?”

Suara Shiki-san yang khawatir terngiang di telingaku. Aku membatalkan Remote Viewing dan mendongak untuk melihat ke arah suaranya, hanya untuk menyadari bahwa dia sudah berada tepat di sebelahku.

“Woah?!” teriakku kaget. Aku tidak merasakan kedatangannya, jadi tiba-tiba mendapati dia begitu dekat denganku hampir membuatku terlonjak kaget. “O-Oh, hai, Shiki-san. Maaf soal itu; aku tidak menyangka kau begitu dekat.”

“Jangan khawatir… tapi kamu baik-baik saja?” Shiki-san bertanya sambil menatapku dengan khawatir. “Kamu basah kuyup karena keringat.”

“Y-Ya, aku hanya, uh… seksi.”

“Cukup panas hingga berdarah?”

Dia menunjuk tangan kananku, dan aku mengikuti tatapannya. Saat membuka kepalan tanganku dan memeriksa telapak tanganku, aku melihat kulitku telah terluka karena betapa kerasnya aku mengepalkan tanganku. Sedikit darah menetes di telapak tanganku.

Melihat keterkejutan di wajahku, Shiki-san bertanya dengan tidak percaya, “Kau baru menyadarinya? Kau juga gemetar hebat semenit yang lalu.”

“Oh. Apakah aku…?”

Aku… gemetar, ya…? Kepalaku terasa sangat mati rasa sehingga aku hampir tidak bisa berpikir jernih. Oh, betul… Tubuhku gemetar sejenak…

Meski kedengarannya tidak masuk akal, melihatnya dari jauh seperti itu telah melumpuhkan pikiranku karena ketakutan. Mirip seperti trauma masa kecil, hal ini telah terukir dalam di hatiku. Bekas luka masa laluku masih menggerogotiku. Aku bahkan tidak sanggup menatap wajahnya sedetik pun sebelum jantungku mulai berdebar kencang dan napasku menjadi tidak teratur.

“Kazu-kun? Apa terjadi sesuatu?”

Memutuskan bahwa akan lebih baik untuk menceritakannya daripada tidak, aku mulai menceritakan kepada Shiki-san tentang semua yang telah kulihat beberapa saat yang lalu. Menjelaskan semuanya butuh waktu, dan aku harus berhenti sejenak untuk mengatur napasku sambil merasa tenggorokanku tercekat. Namun, ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, aku berhasil menyelesaikan ceritanya tanpa melewatkan satu detail pun.

Shiki-san tetap diam dan mendengarkan dengan saksama ceritaku. Baru setelah aku selesai menjelaskan, dia berbicara lagi.

“Aku akan duduk di sebelahmu, oke?” Shiki-san melepas sepatunya dan naik ke tempat tidur semi-double, duduk di sebelahku. Dia cukup dekat sehingga kulitnya hampir menyentuh kulitku. Berada begitu dekat dengan seorang pria pasti masih membuatnya sedikit takut, karena bahunya sedikit gemetar.

“Kenapa kau begitu dekat?”

“Sama seperti rasa takutku saat berada di dekat seorang pria, kau juga mengembangkan rasa takut terhadap Sasou-kun,” Shiki-san memulai, mengabaikan pertanyaanku sepenuhnya. “Namun, aku yakin rasa takut semacam ini dapat diatasi jika kau berusaha mengatasinya. Meskipun menyakitkan, kau harus melawannya untuk menghilangkan rasa takutmu… dan jangan berpikir untuk menggunakan sihir untuk membuat segalanya lebih mudah bagi dirimu sendiri. Kau harus mengatasinya dengan usahamu sendiri.”

Meskipun ucapannya ditujukan kepadaku, sebagian dari ucapannya pasti terpantul kembali padanya. Shiki-san tidak menatapku saat berbicara dan malah menatap lurus ke dinding, tersenyum sinis. Begitu selesai, dia mencondongkan tubuhnya ke arahku dengan cara yang jenaka. Bahunya menyentuh bahuku, dan aku bisa merasakan kehangatannya tersalurkan kepadaku melalui bajunya, serta getaran sesekali.

Apakah dia kedinginan? Aku bertanya-tanya sejenak sebelum menyadari bahwa dia menggigil karena alasan lain: takut. Dia tidak kedinginan… dia takut. Meskipun dia merasa sakit karena terlalu dekat denganku, dia berusaha sebaik mungkin untuk menghiburku.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.i𝗱

“… Terima kasih. Aku tahu ini pasti menyakitkan bagimu,” kataku setelah jeda sebentar.

Shiki-san tersenyum kecut. “Kau menyadarinya, ya? Maaf.”

“Apakah ada yang ingin kamu katakan?”

“Ya.” Dia mengangguk. “Kamu tidak sendirian, Kazu-kun. Kamu tidak boleh melupakan itu, oke?”

“Ya, aku tidak akan melakukannya.”

“Pastikan untuk mengandalkan Arisu-chan, Tamaki-chan, dan Mia-chan jika kamu kebetulan berpapasan dengan Sasou-kun di luar sana. Jika dia bersedia membicarakannya, biarkan aku yang mengurusnya… dan jika keadaan semakin mendesak, apa pun yang harus kamu lakukan, meskipun itu memalukan, jangan ragu. Jangan pernah lupa bahwa kami di sini untukmu, Kazu-kun. Percayalah pada kami dan percayalah pada dirimu sendiri. Hadapi dia secara langsung… ini adalah sesuatu yang tidak bisa kamu hindari.”

Oh, itu mengingatkanku… Aku belum menceritakannya padanya. Sambil mendengarkan Shiki-san menghiburku, aku tiba-tiba teringat sesuatu yang belum kuceritakan padanya. Sesuatu yang penting. Atau kurasa ‘lupa memberitahunya’ adalah kebenarannya. Aku sudah menceritakannya pada Arisu kemarin, jadi mungkin aku berusaha menghindarinya lebih dari apa pun.

“Hei, Shiki-san. Apa yang akan kuceritakan kepadamu adalah sesuatu yang pernah kulakukan di masa lalu… sebuah kejahatan yang pernah kulakukan. Maukah kau mendengarkanku?”

“Tentu. Silakan saja,” desak Shiki-san.

“Kemarin, karena keadaan tertentu, aku bisa mengalahkan orc sendirian dan mencapai Level 1. Tahukah kau alasannya?”

“Hm… kalau dipikir-pikir, tidak, aku tidak tahu. Aku tidak pernah diberi tahu bagaimana kau berhasil mengalahkan orc.”

“Tahukah kamu mengapa aku begitu pandai menggali?”

“Tidak tahu. Kenapa begitu?” Shiki-san menatapku dengan bingung.

Jadi dia bisa membuat wajah seperti itu, ya? Aku tak bisa menahan senyum saat melihat ekspresinya yang bingung.

“Ayo, katakan saja padaku. Apa yang kau lakukan?” Shiki-san mendesakku sambil mengerutkan kening.

“Maaf, aku tidak bermaksud menyeringai. Aku tidak bermaksud mengolok-olokmu atau semacamnya,” aku meminta maaf.

“Lupakan saja, kembali ke pokok permasalahan. Mengapa kamu begitu pandai menggali?”

𝐞n𝓊𝗺𝐚.i𝗱

“Kemarin, tepat sebelum gempa bumi terjadi, aku mencoba membunuh seseorang. Aku memancing Shiba Sasou keluar ke hutan. Aku akan menipunya agar jatuh ke dalam lubang, menyiramnya dengan bensin, dan menusuknya sampai mati dengan tombak bambu.”

“Oh, jadi itu sebabnya?”

“Kamu tidak terdengar sangat terkejut.”

“Yah, itu masuk akal,” pikirnya. “Rasanya seperti aku telah menemukan bagian puzzle yang hilang, kurasa. Itu juga menjelaskan mengapa Arisu-chan menghindari pertanyaanku sebelumnya. Mengingat dia masih hidup sekarang, kurasa rencanamu untuk membunuhnya gagal?”

“Gempa bumi terjadi tepat sebelum dia jatuh ke dalam lubang. Begitu gempa berakhir, dia menyerah dan kembali ke sekolah menengah.”

“Jadi setelah itu, datanglah seekor orc… dan datang sebagai gantinya?”

“Ya, pada dasarnya.”

Mendengar jawabanku, Shiki-san mengangkat bahunya dengan berlebihan.

“Betapa beruntungnya.”

“Kau yang memberitahuku.”

“Tidak, bukan kau. Kami .” Shiki-san menggelengkan kepalanya. “Berkat keputusanmu untuk membunuh Shiba Sasou, serangkaian kejadian pun terjadi, yang akhirnya mengarah ke saat ini, di mana kita semua masih hidup dan sehat di Pusat Kultivasi. Kalau saja kau melakukan hal yang berbeda, ada kemungkinan besar aku tidak akan hidup sekarang, terbunuh setelah direndahkan menjadi mainan para orc.”

“Oh. T-Tidak masalah… kurasa begitu?” Aku mengangguk dengan ekspresi kaku. “Tapi menurutku tidak seperti itu cara kerjanya…”

“Bagaimanapun juga, terima kasih, Kazu-kun.” Shiki-san menoleh ke arahku, tersenyum lebar. “Terima kasih sudah mempersiapkan pembunuhan terhadap Sasou-kun.”

“Kau sadar itu kejahatan, kan?”

“Mungkin di dunia lama kita. Namun, di sini tidak ada hukum. Apakah sesuatu merupakan kejahatan atau bukan adalah sesuatu yang harus kita tentukan sendiri. Aku akan selalu berada di pihakmu, tidak peduli seberapa jauh kau melangkah. Aku memilih untuk mendukung tindakanmu… jadi apa yang kau lakukan bukanlah kejahatan. Bahkan, aku yakin kau melakukan hal yang benar .”

“Benar-benar logika yang bengkok.”

“Mungkin begitu. Namun, moralitas berubah dari satu tempat ke tempat lain dan dari satu era ke era lain. Itu tentu saja bukan sesuatu yang mutlak.” Shiki-san berkata. “Karena itu, pastikan untuk memiliki sedikit kepercayaan diri. Kau adalah pemimpin yang dikagumi semua orang untuk membimbing mereka, tahu?”

Saya ragu sejenak sebelum akhirnya mengangguk.

𝐞n𝓊𝗺𝐚.i𝗱

“Jadi, saya harus menjadi penengahnya, begitukah yang Anda katakan?”

“Tepat sekali,” Shiki-san mengangguk. “Jika kau menginginkannya, kau bahkan bisa menjadikan semua gadis di Pusat Kultivasi ini milikmu.”

“Tidak mungkin. Arisu tidak akan pernah membiarkanku mendengar akhirnya.”

“Benar juga. Arisu-chan adalah penengahmu.” Shiki-san terkekeh lalu kembali memasang ekspresi serius. “Satu hal lagi, Kazu-kun. Kau harus mempersiapkan diri.”

“Mempersiapkan diri? Untuk apa?”

“Untuk membunuh seseorang. Sasou-kun mungkin bukan satu-satunya orang yang hidupnya harus kau akhiri. Mungkin akan tiba saatnya orang lain perlu dibunuh.”

Aku harus membunuh… orang lain? Bibirku mengerucut saat mencerna peringatannya. Shiki-san, di sisi lain, hanya menggelengkan kepalanya perlahan.

“Tentu saja, tanggung jawab itu tidak akan jatuh padamu. Saat waktunya tiba, akulah yang akan memberimu perintah. ‘Kau harus membunuh mereka, Kazu-kun. Bunuh mantan teman sekelasmu─begitu saja.”

“Kalau begitu kamu…”

Shiki-san meletakkan tangannya di atas dadanya, bibirnya membentuk senyum jahat. Aku tak kuasa menahan rasa dingin saat melihat ekspresinya yang memikat.

“Aku akan menjadi penjahatmu. Semua dosamu… semua dosa semua orang … Aku akan menanggung semuanya.”

Pernyataan agungnya, ditambah senyumnya yang memikat, membuatku menelan ludah dengan gugup.