Volume 2 Chapter 6

Bab 31: Pertempuran Pertahanan Kedua di Pusat Budidaya – 2

Suasana hutan yang tadinya damai dan tenteram menjadi terganggu saat teriakan dan jeritan kesakitan para orc memenuhi udara. Aku melihat para orc itu menghilang satu demi satu ke dalam lubang, didorong maju oleh saudara-saudara mereka dari belakang, sebelum bertukar pandang dengan Mia.

“Jadi, para Orc seharusnya tetap memberikan poin pengalaman meskipun kita bukan penyebab langsung kematian, kan? Menurutmu ke mana semua ini akan pergi?” tanyaku penasaran sebelum sebuah kenyataan menghantuiku. “… Aku benar-benar berharap itu tidak akan diberikan kepada para Orc. Itu akan sangat menyebalkan.”

“Tidak main-main.” Mia setuju dari sampingku. “Kita akan mendapat masalah kalau begitu.”

Aku membayangkan kejadian itu dalam pikiranku: salah satu orc di antara gerombolan itu tiba-tiba mengalami evolusi karena masuknya poin pengalaman, dan dari jebakan kami , tidak kurang. Ya, persetan dengan itu. Kami akan mati jika itu terjadi. Selain imajinasi yang terlalu aktif, kami belum menemukan informasi apa pun tentang bagaimana orc elit muncul di dunia. Jadi tidak ada yang tahu apakah dugaanku akan menjadi kenyataan atau tidak. Kurasa kita harus menunggu dan melihat. Apa pun itu, kita harus menyelesaikan pertarungan .

Pergerakan maju para orc kurang lebih terhenti karena jebakan yang membentang di sepanjang jalan setapak. Sementara sebagian besar dari mereka berdiri di sisi lain, menatap kami dari seberang lubang, beberapa tampaknya menyerah untuk bergerak maju. Mereka mulai menerobos hutan ke sisi-sisi untuk mencapai kami. Untuk sesaat, saya mulai merancang cara untuk menghadapi para orc nakal ini, tetapi kekhawatiran saya terbukti tidak perlu.

Teriakan terdengar dari hutan di sekitar kami—perbuatan Arisu dan Tamaki. Sebelum pertempuran dimulai, aku telah menempatkan mereka berdua di dalam hutan di sisi kami dan menugaskan mereka untuk menangani semua tamu tak diundang yang menerobos semak-semak tinggi.

Teriakan kesakitan sekutu mereka yang terdengar dari dalam hutan, serta tidak adanya jalan keluar yang jelas dari jebakan itu, membuat gerombolan orc menjadi heboh. Sekali lagi, mereka mulai maju terus menyusuri jalan setapak.

“Partai Rudal, tembak!”

Aku memberikan perintah, dan tidak sedetik kemudian, beberapa serangan dilancarkan ke arah para orc dari pohon-pohon di dekatnya, yang tersembunyi di dahan-dahan tempat para penyerang jarak jauh kami berada. Kantong-kantong plastik berisi minyak tanah dilemparkan oleh gadis-gadis dengan skill Melempar, yang berceceran saat terkena benturan dan membasahi beberapa orc dari kepala hingga ke bawah. Bola-bola api yang dilemparkan oleh para pengguna Sihir Api mengenai langsung para orc itu dan membakar mereka, melilitkan seluruh tubuh mereka dalam api. Mereka menggeliat kesakitan saat api menghanguskan daging mereka, mengakibatkan sekutu-sekutu mereka semakin panik di sekitar mereka. Dan minyak tanah bukanlah satu-satunya hal yang harus dilempar oleh gadis-gadis itu. Senjata-senjata lempar apa pun yang telah kami rampas dari para orc, seperti lembing dan kapak, juga melayang di udara ke arah mereka, melipatgandakan kekacauan yang menyebar melalui barisan mereka.

Sejujurnya, aku lebih suka jika ada satu atau dua pengguna busur di antara mereka. Sayangnya, kami belum menemukan satu pun bagian terpenting dari teka-teki itu─busur itu sendiri. Akibatnya, tidak seorang pun di antara kelompok kami yang mempelajari keterampilan menembak, meskipun mungkin itu adalah berkah tersembunyi. Jika kami menemukan satu di antara barang rampasan kami, itu berarti ada orc di luar sana yang mampu menggunakan persenjataan jarak jauh, dan musuh seperti itu akan membuat strategi kami sia-sia saat pertempuran dimulai. Dalam hal itu, aku hanya bisa berdoa agar kami tidak akan pernah menemukannya.

Bagian inti yang ditekankan dalam strategi saya dan Shiki-san adalah untuk terus-menerus membatasi pertempuran pada jarak dekat. Meskipun ada beberapa senjata yang digunakan para orc untuk melawan kami, sebagian besar dapat dibagi menjadi tiga kategori utama: tombak, kapak, dan pedang. Jika Anda ingin mempelajari lebih dalam, ada beberapa subdivisi lagi di antara senjata-senjata itu.

Ambil contoh tombak; beberapa tombak yang kami temukan sejauh ini cukup kecil untuk dianggap sebagai tombak pendek sementara yang lain sangat panjang jika dibandingkan. Salah satunya panjangnya hampir delapan belas kaki. Kapak dan tombak juga hadir dalam berbagai bentuk dan ukuran, dan kami juga menemukan beberapa yang unik di antaranya.

Dan Anda mungkin berpikir, “Yah, setidaknya mereka tidak melemparnya, kan?” Salah. Salah besar. Astaga, kemarin ketika Arisu dan saya sedang membersihkan Pusat Kultivasi, hidup saya hampir berakhir tiba-tiba karena kapak terbang.

Serangan jarak jauh bukanlah hal yang aneh di antara para orc. Namun, metode dasar serangan mereka sebagian besar condong ke jarak dekat, jadi selama mereka terus bertarung dari jarak dekat, strategi kami pasti akan berhasil… secara teori. Bahkan sekarang, sejumlah kecil orc melemparkan tombak dan kapak yang mereka pegang ke arah gadis-gadis di atas pohon. Namun, serangan mereka terbukti tidak membuahkan hasil, karena setiap pohon tempat gadis-gadis itu ditempatkan memiliki batang yang tebal. Setiap kali salah satu dari mereka terbang ke arah mereka, gadis-gadis itu akan bersembunyi menggunakan batang yang tebal, yang mengakibatkan sebagian besar proyektil terbang melewati mereka dan meleset sama sekali.

Gadis-gadis ini tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi bagian utama dari pasukan tempur kita; aku hanya berharap dapat menyebabkan kekacauan di antara barisan orc begitu mereka berhenti. Karena itu, aku akan memastikan untuk memperingatkan mereka berulang kali agar tidak berlebihan. Taruhan pasti kita untuk menang ada di tangan mereka.

“Mia, pergilah dan mundurlah sementara mereka teralihkan. Beristirahatlah,” usulku. Dia mengangguk kecil dan kembali ke tempat terbuka di sekitar Pusat Budidaya.

Baiklah, jadi kita telah membuat pasukan utama mereka gelisah. Di sinilah keadaan mungkin menjadi tidak menentu…

Saat Mia berjalan kembali menuju tempat terbuka, Shiki-san bergegas menghampiriku untuk menggantikannya.

“Hei,” serunya. “Bagaimana kalau kau memanggil serigala lain? Aku ingin mengirim lebih banyak pembela ke samping.”

Jadi dia ingin mengirim bala bantuan untuk membantu Arisu dan Tamaki, ya? Aku punya satu serigala yang menunggu di area sekitar dalam keadaan siaga, tetapi sepertinya itu tidak akan cukup.

Sementara kami menahan pasukan utama para orc, Shiki-san menyelinap melalui hutan, mengamati area tersebut untuk mencari tanda-tanda keberadaan para orc sambil bergerak tanpa diketahui, berkat keterampilan Pengintaiannya. Mengingat bagaimana dia bersikeras mengirim bala bantuan ke samping, dia pasti menyadari bahwa para orc akan melakukan serangan besar-besaran melalui hutan.

Melewati begitu banyak pertempuran dalam jangka waktu yang singkat telah membuatku kekurangan MP─hanya tersisa sekitar 30. Aku benar-benar telah menghabiskan MP-ku selama beberapa waktu, bukan? Dan memanggil serigala lain akan menghabiskan hampir sepertiga dari jumlah itu juga. Meski begitu, aku juga tidak bisa begitu saja menolak permintaannya. Ini menyangkut keselamatan Arisu dan Tamaki.

“Baiklah,” aku mengangguk. “Kita hampir kehabisan MP, tapi satu lagi seharusnya masih bisa diatasi.”

“Terima kasih. Jangan repot-repot memberikan semua buff padanya; Mighty Arm saja sudah cukup.”

Mengikuti instruksinya, aku memoles serigala yang baru dipanggil itu dengan Mighty Arm sebelum mengirim mereka berdua ke sisi hutan. Pastikan kau melindungi Arisu dan Tamaki, kau dengar?

Para orc di depan terus jatuh ke dalam lubang, berkat para orc di belakang yang memaksa mereka maju. Dan setiap orc yang mencoba menerobos hutan dicegat dan ditangani oleh Arisu dan Tamaki. Siklus ini berulang untuk sementara waktu. Saat aku melihat apa yang tampak seperti orc kesekian kalinya jatuh ke dalam lubang sebelum dihancurkan oleh yang lain tak lama kemudian, pandanganku tiba-tiba diselimuti oleh warna putih bersih.

Arisu telah naik level.

※※※

“Berapa banyak yang kalian bunuh?”

Sesampainya di ruang putih, saya langsung menghubungi Arisu dan Tamaki. Keduanya lalu memberi tahu saya jumlah pembunuhan masing-masing.

Hmm… dengan asumsi laporan mereka akurat, itu masih belum cukup XP untuk naik level. Aku tidak bisa membayangkan serigala membunuh cukup banyak untuk menutupi perbedaannya, jadi itu hanya bisa berarti…

“Sepertinya sistem ini bekerja sesuai keinginan kita. Para Orc yang terinjak-injak di bawah yang lain di dalam Lubang Bumi Mia diperlakukan sebagai korbannya.”

e𝗻um𝒶.i𝓭

“Mm. Baik sekali.” Mia mengacungkan jempol.

Kami segera meninjau kembali rencana itu dan kemudian kembali ke dunia nyata.

※※※

Begitu aku kembali ke hutan, aku segera mengamati sekelilingku. Di hadapanku, pertempuran sengit berkecamuk. Ketiga pengguna tombak menusuk para orc di dasar lubang. Setiap kali salah satu dari mereka berhasil dijangkau, gadis-gadis itu langsung menghabisi mereka—seperti nelayan profesional, semua yang mereka lemparkan langsung mengenai sasaran.

Jadi mereka bagian dari kelompok enam orang, ya? Itu berarti untuk naik level berikutnya mereka akan membutuhkan dua belas orc di antara mereka semua dan kemudian delapan belas lagi untuk mencapai level 3. Saat pikiran itu terlintas di benakku, gerakan gadis-gadis itu terhenti selama satu ketukan. Oh, dan begitulah. Naik level.

“Aku meningkatkan kemampuan tombakku,” lapor salah satu gadis tanpa menoleh ke arahku. Aku mengepalkan tanganku dalam hati. Baiklah, sekarang saatnya berbicara. Mereka akan dapat bertarung lebih hebat lagi melawan para orc sekarang .

Jadi, dua orang yang sudah level 2 sebelum pertempuran ini dimulai hanya butuh enam orc lagi sekarang, kurasa. Baiklah, tidak perlu terburu-buru; kita akan melakukannya dengan tenang dan perlahan… hmm, itu mengingatkanku.

Aku menoleh ke sampingku. “Hei, Shiki-san, apakah kamu melihat orc elit saat kamu berada di sana?”

“Ya, di belakang. Ada tiga orang,” jawabnya.

Aku meringis. Tidak ada seorang pun di sini yang mampu menghentikan orc elit selain Arisu dan Tamaki, dan mereka berdua berada di hutan. Gadis-gadis di sini, betapapun beraninya mereka, tidak akan mampu berbuat lebih banyak selain mengulur waktu beberapa detik. Sekarang, jika kita memiliki seseorang dengan keterampilan senjata Peringkat 4, maka peluang kita akan jauh lebih tinggi. Namun, saat ini, kita masih membutuhkan dukungan cadangan dengan sihir Mia. Aku juga bisa menggunakan Refleksi yang tepat waktu…

Meski begitu, Reflection adalah mantra berisiko tinggi dan berhadiah tinggi, berkat kesempatan yang sangat singkat. Saya ragu untuk memaksa mereka bertarung jarak dekat untuk menggunakannya.

Kurasa kita hanya akan bergantung pada Mia. Dia juga hanya akan mampu menghadapi satu orang dalam satu waktu. Jika dua orang datang sekaligus, kita akan benar-benar harus berusaha keras untuk menghadapi keduanya.

Kalau dipikir-pikir ada tiga monster seperti itu di luar sana dan mereka membawa serta seluruh pasukan bersama mereka.

“Tunggu di sini sebentar,” kata Shiki-san sebelum menghilang dari pandangan. Dia pasti telah mengaktifkan skill Pengintaiannya.

Sebuah tombak pendek tiba-tiba melesat di udara dari balik bayang-bayang pepohonan, menusuk perut tebal seekor orc yang berusaha menerobos semak-semak. Orc itu berubah menjadi bening dan menghilang, dan beberapa detik kemudian, Shiki-san kembali.

“Tinggal satu level lagi untuk naik,” ungkapnya.

Karena pengalaman yang ia terima saat kami berdua pergi berburu orc berkurang setengahnya dan seluruh harta orc yang baru saja ia peroleh, ia kini memiliki 90 XP. Hanya tinggal 30 lagi untuk naik level.

“Akankah kita tetap menggunakan ruang putih sebagai cadangan?” tanyaku.

“Tidak, mungkin tidak. Tidak banyak lagi yang perlu dipikirkan, bukan?”

e𝗻um𝒶.i𝓭

Benar. Para Orc masih terjebak dalam perubahan karena kekacauan massal yang mereka alami. Aku ingin mengurangi jumlah mereka sebanyak mungkin selagi mereka tetap tidak teratur.

Harapan saya adalah Arisu dan Tamaki dapat mencapai Rank 4 dalam keterampilan senjata mereka sebelum para orc elit mencapai kami. Untungnya, ada banyak poin pengalaman (baca: orc) di luar sana yang siap dipanen.

Beralih kembali ke garis depan, para orc dan tiga pengguna tombak itu saling berhadapan. Mereka saling melotot dari sisi masing-masing. Sementara itu, setiap orc yang mencoba menyerang dari sisi lain akan dihadang oleh Arisu dan Tamaki atau dibunuh oleh serigala-serigala yang kukenal. Jeritan kesakitan mereka bergema di seluruh medan perang.

Para orc mungkin bodoh, tetapi mereka pun tidak akan terus melakukan hal yang sama berulang-ulang tanpa henti. Pada akhirnya, mereka akan…

Pikiranku tiba-tiba terhenti saat pemandangan di sekelilingku berubah. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah kembali ke ruangan putih.

“Mia dan aku sudah naik level!” Tamaki merayakan.

Ah, jadi itu sebabnya. Jadi mereka sudah mencapai level 5, ya?

Meskipun pencapaiannya hebat, pasangan itu hanya memiliki 3 poin keterampilan masing-masing saat ini. Kecuali mereka naik level sekali lagi, mereka tidak akan dapat meningkatkan keterampilan utama mereka ke Peringkat 4.

Aku menghitung-hitung dalam benakku. Sepertinya mereka akan menaikkan level itu tepat saat Arisu mendapatkannya. Lalu kita akan punya dua skill senjata Rank 4.

“Kita harus membunuh 24 orc lagi,” kataku.

“Baiklah! Kalau begitu, Arisu dan aku akan berlari ke arah mereka dan menerjang, membantai mereka semua! Ayo, Arisu, kita hancurkan mereka!” seru Tamaki bersemangat. Rambut pirangnya yang dikuncir dua bergoyang maju mundur seperti pegas saat dia menirukan gerakan mengayunkan kapak dengan tangannya, lengkap dengan efek suara dan sebagainya.

“Erm… Kazu-san, ada sedikit bantuan di sini…?” tanya Arisu, menunjukkan ekspresi gelisah. Ya, kau benar. Dia sudah keluar jalur. Semua adrenalin itu pasti sudah membuatnya mabuk. Sebaiknya aku mengawasinya dengan ketat. Dia tipe orang yang suka mengambil risiko dan membuat dirinya terbunuh dalam prosesnya.

“Ditolak,” aku menutup mulutnya. “Kau tidak akan lari ke mana pun.”

“Ehhh? Tapi kenapa!” Tamaki cemberut.

“Saya baru saja menerima laporan dari Shiki-san. Ada tiga orc elit di luar sana.”

Ekspresi cemberut Tamaki langsung menghilang, tapi dia tetap bersikeras. “Ta-tapi dengan jumlah mereka yang banyak, maka semakin banyak alasan untuk naik level dengan cepat!”

“Bahkan jika kau berhasil maju lebih jauh dari yang seharusnya dan membunuh beberapa orc, kau akan kelelahan saat mencapai tujuanmu. Terlebih lagi! Apa yang terjadi jika kau harus bertarung melawan orc elit saat kau dikepung di semua sisi oleh orc-orc kecil?”

“Menurutmu, kau bisa melawan salah satu dari mereka sambil tetap mengawasi sekelilingmu untuk memastikan tidak ada yang menyerangmu selama pertarungan? Kau tidak akan bertahan semenit pun.”

Saran yang gegabah hanya akan ditanggapi dengan penolakan keras. Aku tidak bisa membiarkan dia salah memahami alasanku dan tetap mencobanya. Bahkan jika skill senjatanya adalah Rank 4, dia akan lebih unggul dari orc elit dalam hal kemampuan; faktanya, dia hanya akan menyamainya . Aku ingin Arisu dan Tamaki bertarung melawan mereka dalam kondisi yang paling optimal. Dan jika dia akan menyia-nyiakan usahaku, maka kurasa aku harus memaksanya untuk menyadari masalahnya.

“Kau mendengarkan, Tamaki? Lain kali kau mengompol, aku akan membuatmu berkelahi sambil memakai popok.”

“T-tunggu sebentar. Itu terlalu kejam!” protesnya.

Pandanganku beralih ke Arisu. “Kamu juga. Katakan sesuatu padanya.”

“Hweh? B-Baiklah! Umm, Tamaki, kamu harus memastikan untuk menggunakan toilet dengan benar, oke?”

e𝗻um𝒶.i𝓭

Itu… bukan itu yang kuinginkan, tapi usaha yang bagus, Arisu. Nah, bagaimana aku akan meyakinkan Tamaki bahwa dia tidak boleh berkeliaran dengan gegabah? Aku senang dia begitu bersedia ikut serta dalam pertempuran… meskipun mungkin di situlah letak masalahnya. Setelah melakukan kesalahan sekali sebelumnya, dia mungkin jatuh ke dalam pola pikir “Aku harus mencapai sesuatu dengan cepat untuk mendapatkan kembali persetujuan Kazu-san!”

Kembali ke asrama putri, Tamaki tidak tampil dengan baik, bahkan sempat menangis tersedu-sedu. Setelah kejadian itu, aku membayangkan dia sedang mencaci-maki dirinya sendiri karena telah membuat kami kesal. Pasti ada semacam ketakutan yang mengakar dalam benaknya─bahkan mungkin di alam bawah sadar, yang menumbuhkan keraguan seperti, aku harus melakukan sesuatu yang baik di sini, aku harus! Atau… Kazu dan Arisu akan meninggalkanku.

Jika memang begitu, kita tidak akan pernah bisa meyakinkan Tamaki, tidak peduli seberapa sering kita menasihatinya. Yang paling ia butuhkan saat ini adalah rasa percaya diri.

Kalau begitu, mari kita ubah cara berpikir kita sebentar.

“Mia, menurutmu berapa banyak MP yang tersisa?” tanyaku.

“Sekitar 20, mungkin?” jawabnya, tidak yakin.

Hampir sama denganku, ya? Kita harus memberinya cukup MP untuk mengeluarkan Heat Metal tiga kali sebagai tindakan balasan terhadap para orc elit… Oke, kita sudah punya cukup. Mari kita lakukan seperti ini.

“Lanjutkan dan gunakan Earth Pit dua kali lagi, dan Plant Rampage dua kali.”

“Kau yakin? Itu kartu truf kita.”

“Jika kita membunuh empat belas orc lagi, maka aku akan naik level,” kataku sebelum mengalihkan pandanganku ke kedua pembela kami. “Arisu, Tamaki, dengarkan baik-baik. Aku ingin kalian keluar dari hutan. Bawa serigala-serigala itu dan kembali ke sini.”

Serigala-serigalaku juga telah diperintahkan untuk mengikuti perintah Arisu dan Tamaki. Sejauh mana mereka akan melakukannya, aku tidak yakin, tetapi sejauh ini mereka telah mendengarkan perintah itu tanpa masalah. Aku membayangkan yang ini tidak akan berbeda.

“Dan setelah kalian kembali…” Aku segera mulai memberikan instruksi. Seperti yang Shiki-san katakan sebelumnya, aku berbicara dengan penuh percaya diri, seolah-olah semuanya berjalan sesuai rencana.

“Arisu, Tamaki. Setelah aku naik level, aku akan menghabiskan hampir semua MP-ku untuk memperkuat kalian berdua. Sisanya ada di tangan kalian.”

“Benar!”

“Kau bisa mengandalkan kami, Kazu-san!”

Keduanya mengangguk kuat.

Kemudian setelah saya berbicara sebentar dengan Mia dan menyelesaikan beberapa hal, kami meninggalkan ruang putih.