Volume 1 Chapter 24

Bab 24: Pertarungan Terakhir Asrama Putri Sekolah Menengah

Kami kembali dari tempat perlindungan di ruang putih ke depan Asrama Putri Sekolah Menengah, masih di tengah pertempuran. Aku segera mengamati sekeliling kami.

Tamaki yang menangis tersedu-sedu mendekapku. Tak jauh dari situ, di dekat pintu masuk asrama, ada Arisu dan gerombolan dua golem boneka, dengan senjata siap sedia. Mia bersembunyi di semak-semak di dekatnya.

Tepat saat itu, suara gemuruh yang menusuk tulang terdengar dari suatu tempat di dalam asrama. Cengkeraman Tamaki padaku semakin erat sebagai respons. Arisu memasang kuda-kuda bertarung. Aku melirik Mia dan melihat bahwa dia telah terjatuh. Ketakutan pasti telah menyebabkan kakinya lemas.

Ini tidak bagus. Formasi kita sedang kacau sekarang, dan orc elit akan tiba sebentar lagi…

“Kemarilah, Arisu! Aku akan menggunakan Haste padamu!”

“H-Hah? Tapi…!”

“Gunakan golem sebagai perisai sekali pakai!”

Pada saat yang hampir bersamaan saat Arisu berlari cepat ke arahku, seekor orc berwarna perunggu berlari keluar dari pintu masuk asrama. Orc elit telah tiba.

Musuh yang agak besar itu mengangkat kapaknya dan mengayunkannya pelan, mengubah salah satu golem boneka menjadi serpihan-serpihan dengan satu pukulan. Setelah hancur total, golem itu mulai menghilang mulai dari tubuh bagian atasnya. Golem boneka lainnya mencoba menggunakan tongkatnya untuk memukul orc elit itu, tetapi usahanya sia-sia. Ya, kira-kira seperti itulah yang kuharapkan.

Arisu tiba di sampingku dan aku mengulurkan tangan dan memeluknya.

“Cepat,” seruku. Kabut keemasan mulai bersinar di sekitar tubuh Arisu. “Sekarang, pergi dan tangkap dia!”

“Mengerti!”

Orc elit itu selesai menghancurkan golem boneka kedua tepat saat Arisu bergegas menuju orc elit itu, tombak besinya sudah siap. Dia menusukkan tombak itu ke orc elit itu, menusukkan ujungnya ke dadanya.

Orc elit itu menggeram marah dan mengayunkan tubuhnya ke samping, menyebabkan tubuh mungil Arisu terpental. Saat ia jatuh ke tanah, ia menggunakan momentumnya untuk memperbaiki posturnya dan berguling sekali sebelum berhenti. Ia segera bangkit berdiri.

Orc elit itu menyerangnya, tetapi Arisu sudah siap untuk mencegat serangannya berkat efek Haste. Sambil memegang gagang tombak dengan kedua tangan, dia melancarkan tusukan tajam ke arah kaki orc itu. Darah biru menyembur dari lukanya dan membasahi rumput. Pukulan keras yang dilancarkan ke kaki telanjangnya membuat orc elit itu berteriak marah. Serangan itu tampaknya tidak begitu efektif tetapi tetap saja tampaknya telah mencegah orc itu mengejarnya. Arisu memanfaatkan ini untuk keuntungannya dan segera menjauhkan diri dari orc itu.

Bagus, sangat bagus . Dia memanfaatkan sepenuhnya apa yang dipelajarinya dalam pertempuran kemarin, memaksa orc untuk bertarung sesuai kecepatannya. Paling tidak, dia mengulur waktu.

Sementara itu, aku mulai memanggil familiar terbaruku. “Panggil Gray Wolf!”

Seekor serigala dengan bulu abu-abu muncul di sampingku. Dengan panjang sekitar satu setengah meter, serigala cerdas itu menatapku dengan mata biru yang tenang. Aku menunggu instruksimu , tatapannya seolah berkata.

“Physical Up, Mighty Arm, Haste,” aku mengucapkan mantra itu pada serigala yang tampak cerdas. Bulunya berubah warna dari abu-abu menjadi emas, efek samping dari mantra Haste. Tiga orc keluar dari pintu masuk asrama perempuan saat itu juga, meskipun agak terlambat dari yang direncanakan.

Aku mengusap lembut bagian belakang kepala serigala itu, sambil menunjuk ke arah penantang baru.

e𝗻u𝓂𝐚.𝓲𝐝

“Serahkan saja padaku, Nak! Belilah waktu!”

Serigala emas menyalak sekali sebelum menyerang tiga orc, masing-masing bersenjatakan pedang atau tombak. Serigala itu melompat ke udara dan menggigit bahu orc yang memimpin serangan, menyeret monster itu ke tanah dengan giginya. Dua orc lainnya bergerak untuk membantu, melancarkan serangan ke arah serigala. Merasakan bahaya yang akan datang, serigala itu dengan cerdik menyerah untuk menyerang lebih jauh dan dengan cepat melompat mundur untuk menghindari tusukan tombak dan tebasan pedang yang akan datang.

Efek Haste membuat kelincahan serigala jauh melampaui kecepatan normalnya. Ia memimpin para orc dengan hidung mereka, memastikan untuk hanya menyerang ketika ada kesempatan. Meski begitu, bahkan serigala itu harus berjuang keras untuk melakukan manuver mengelak, dan belum melancarkan serangan lain selain serangan pembuka—bahkan, luka-luka kecil dan goresan perlahan terbentuk di tubuhnya, merobek mantel bulu emasnya. Serigala itu akan segera menemui ajalnya setelah efek Haste berakhir.

“Bisakah kamu berdiri, Tamaki?”

“Y-Ya,” jawabnya gugup. “… Aku baik-baik saja. Aku bisa melakukannya.” Wajahnya pucat pasi, tetapi Tamaki mengatupkan giginya dan berdiri. Dia melihat ke arahku dan tersenyum lemah. “Ketika kami kembali ke sini, aku langsung menyadari betapa rokku terasa basah. Di sana, rokku sudah kering, ha ha…” Dia meringis sambil melihat ke bawah ke tubuh bagian bawahnya.

“Anggap saja ini kesempatan untuk membocorkan rahasia kapan pun kau mau,” kataku.

“Kau ingin aku menggosokkannya padamu?”

“Ada beberapa orang di luar sana yang menganggap itu sebagai hadiah, tahu?”

“Apa yang kau bicarakan, dasar mesum,” Tamaki terkekeh. Tangannya gemetar, ia mengambil kapak itu lagi. Aku meletakkan tanganku di bahu Tamaki dan merapal Haste padanya, melapisi tubuhnya dengan kilauan emas yang sama.

“Kau boleh saja terlihat jelek. Kau boleh saja menyedihkan. Tidak masalah bagiku—aku akan mengawasimu dari awal sampai akhir. Sekarang, pergilah dan tangkap mereka!”

Aku mendorong punggung Tamaki sedikit, memaksanya maju selangkah. Ia hampir tersandung karena gerakan tiba-tiba itu dan membungkuk ke belakang untuk menjaga tubuhnya tetap tegak, berbalik untuk menatapku dengan ekspresi protes. Lalu… ia menghadap ke depan, menegakkan punggungnya.

Sambil menelan ludah dengan gugup, dia berteriak, “Ini dia! Sebaiknya kau awasi aku!”

Tamaki menyerang serigala itu saat serigala itu berjuang untuk menandingi para orc. Perhatian penuh para orc terfokus pada serigala itu. Tamaki diam-diam menyelinap di belakang para orc, mengayunkan kapaknya ke arah punggung salah satu orc yang tak berdaya.

Tebasannya memotong tubuh orc itu secara diagonal, membelah tubuhnya menjadi dua dari bahu hingga pinggul yang berlawanan. Darah biru mengalir dari kedua bagian tubuh itu dan orc itu jatuh ke tanah. Kedua sahabat orc itu menoleh ke belakang dengan kaget ke arah Tamaki. Tak menyia-nyiakan kesempatan itu, serigala berpakaian emas itu menggigit salah satu bahu orc itu dan menariknya ke tanah.

Orc lainnya berbalik menghadap Tamaki, waspada terhadap musuh yang tidak dikenal namun kuat yang kini dihadapinya…

Tamaki berteriak keras dan mengayunkan kapak raksasanya ke arah orc kedua. Serangannya yang berkekuatan penuh merobek pertahanan orc itu seperti kertas dan membelah makhluk itu secara vertikal dari kepala hingga selangkangan. Dua bagian tubuh orc itu jatuh ke arah yang berbeda dan jatuh ke tanah dalam keadaan berdarah yang menjijikkan.

Tamaki terengah-engah. Dia berdiri tegak, tak bergerak setelah mengayunkan kapaknya, bermandikan darah biru korbannya. Sementara itu, serigala itu mencabik tenggorokan orc yang dipaksanya jatuh ke tanah, mengakhiri hidupnya. Kemenangan yang lengkap dan mutlak. Mob Orc: 0, Kami: 1.

“Itulah yang kumaksud! Kerja bagus!” seruku.

“Oh… Kazu-san…” Tamaki menoleh ke arahku, wajahnya membiru. “A-Apa aku berguna?”

“Ya. Kamu hebat.”

“Untunglah.”

Senyum Tamaki, meski canggung, secerah matahari.

※※※

Sementara itu, di seberang medan perang, pertempuran antara Arisu dan orc elit semakin sengit dari menit ke menit.

Meskipun merasa kesulitan untuk terus menghindari serangan orc elit, Arisu menjaga jarak dengan hati-hati antara dirinya dan orc itu. Aku telah mengawasi pertarungannya selama beberapa waktu sambil tetap mengawasi Tamaki, mencari celah untuk memanfaatkan Reflect, tetapi tidak ada kesempatan seperti itu yang muncul.

e𝗻u𝓂𝐚.𝓲𝐝

Mungkin kemarin benar-benar hanya kebetulan. Reflection adalah tentang waktu. Arisu akan terbagi menjadi dua jika aku memilih untuk menggunakan mantra pada waktu yang salah. Menemukan kesempatan untuk melibatkan Reflection dalam konflik tampak sulit tanpa bimbingan psikologis, setidaknya.

Kalau begitu, saya hanya perlu mencari cara lain.

“Mia! Hei, Mia! Kamu bisa menggunakan sihir?!” teriakku pada Mia, yang masih terbaring di tanah hutan karena terkejut. Raungan orc elit itu membuatnya terlalu takut untuk bergerak, tetapi mendengar teriakanku, dia tampaknya akhirnya kembali ke dunia nyata, dengan cepat melompat berdiri… Dia melirik ke arahku sebelum pipinya memerah.

Ah… Jadi dia juga membocorkan rahasia? Namun, aku tidak akan menyalahkannya. Raungan menakutkan dari orc elit itu tampaknya memiliki efek yang mendalam pada lawan yang kalah jauh.

Ah , tiba-tiba aku menyadarinya. Bukankah seharusnya kita menggunakan Clear Mind pada semua orang sebelum orc elit muncul ? Sungguh kesalahan besar di pihakku. Aku sepenuhnya menyadari suara gemuruh itu tetapi gagal mengambil tindakan pencegahan.

Baiklah . Begitu kami kembali ke ruang putih, saya akan mengadakan rapat dan meminta maaf di sana.

“Mia, bisakah kau menggunakan Heat Metal?”

“Mm-hmm! Aku akan melakukannya!” Dia mengangguk sebelum berdiri. Mia mengarahkan telapak tangannya yang terbuka ke arah kapak milik orc elit itu tepat saat ia mencoba mengayunkannya ke arah Arisu. “Heat Metal!”

Seberkas cahaya cokelat keruh melesat keluar dari telapak tangan Mia dan mengenai senjata orc elit itu. Orc itu tidak menghiraukan serangannya dan tetap mengayunkan kapaknya ke bawah. Arisu berhasil menghindari serangan itu dengan selisih tipis, tetapi tekanan udara yang dihasilkan oleh serangan itu membuatnya terpental dan jatuh di tanah.

Orc elit itu mengencangkan cengkeramannya pada gagang kapak, berniat mengejar Arisu, dan mencoba mengangkatnya… hanya untuk mendengar suara mendesis daging yang terbakar, bau aneh mengepul ke udara.

Orc kekar itu berteriak kesakitan sebelum menjatuhkan kapak besarnya.

“Arisu!” teriakku.

“Di atasnya!”

Arisu melompat berdiri sambil menyiapkan tombaknya dan menyerang orc elit itu. Sambil berteriak seperti wanita, dia menusukkan ujung besi itu ke dada telanjang orc itu. Tombak itu menembus daging orc itu dengan mudah, memberikan tembakan tepat ke jantungnya.

Teriakan orc elit bergema di udara. Ia terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya jatuh tak berdaya ke tanah saat itu juga. Orc perunggu itu mulai memudar secara bertahap, satu-satunya yang tertinggal adalah permata biru yang mirip dengan yang kulihat kemarin malam.

“Ah,” gumam semua orang kecuali aku. “Naik level.”

Kami terlempar sekali lagi ke ruangan putih. Kau tahu, kalau dipikir-pikir, mengalahkan orc elit itu mungkin menghasilkan cukup XP bagi mereka untuk naik level, pikirku saat pandanganku memutih.