Volume 1 Chapter 17

Bab 17: Fajar

Aku bermimpi. Dalam mimpiku, dia menatapku saat aku berlutut di tanah, merasa kalah.

“Dasar bodoh,” ejeknya . “Kau bahkan tidak bisa melindungi wanita yang kau cintai.”

Pandangannya beralih dariku ke suatu tempat di sampingku. Mataku mengikuti pandangannya dengan lesu sampai aku melihat apa yang sedang dilihatnya.

Seorang gadis tergeletak pingsan di sana. Sebuah tombak tebal menusuk dadanya, menusuknya ke tanah. Gadis itu adalah Arisu. Aku menatapnya dari posisiku, ke matanya yang tak bernyawa, dan tubuhnya yang berlumuran darah yang terpaku di tanah.

Aku memperhatikan bibir di wajahnya yang pucat mulai bergerak. “Itu kesalahan. Mengikutimu adalah kesalahan. Keputusanmulah yang membunuhku.”

Oh, jadi begitulah . Aku langsung memahami situasi saat ini, dan mendongak dengan linglung untuk melihatnya masih mencibir padaku. Sekali lagi… Aku kalah darinya , bukan ?

“Sejauh apapun kau melangkah, kau akan tetap menjadi sampah. Dia meninggal, dan itu semua salahmu.”

Ya… Arisu meninggal… dan itu semua salahku. Aku membuat satu kesalahan, dan semuanya hancur karenanya. Tapi meskipun begitu…!

Aku mengepalkan tanganku. Aku menggertakkan gigiku, dan aku mengangkat daguku.

“Tapi meskipun begitu… Aku sudah memutuskan untuk tidak melarikan diri. Kali ini, aku bersumpah…” Aku melotot ke arahnya saat dia tertawa keras, lalu…

※※※

Dahulu kala, sebelum listrik ada, manusia dikatakan bangun saat matahari pagi dan beristirahat saat matahari terbenam.

Mataku terbuka sebelum fajar, mungkin sebagian karena tertidur begitu aku naik ke tempat tidur. Aku menarik napas dalam-dalam sebelum memutuskan untuk bangun. Aku berkeringat banyak sepanjang malam, dan aku merasa baru saja bermimpi. Aku cukup yakin itu mimpi buruk.

“Kurasa mimpi itu cukup mengerikan.” Aku mendesah. Bagaimanapun, kemarin adalah bencana. Kehidupan sehari-hari kami tiba-tiba berakhir. Hanya dalam satu hari, semuanya berubah total seperti mimpi buruk—yang tidak pernah berakhir. Hari ini akan sama saja.

Aku merangkak keluar dari tempat tidur. Seluruh tubuhku terasa sakit karena nyeri otot, tetapi aku yakin keadaanku lebih baik karena aku telah menjinakkan tubuhku dengan menggali lubang-lubang itu baru-baru ini. Arisu mungkin mengalaminya jauh lebih parah daripada aku saat ini.

Di lantai bawah, gadis-gadis itu sudah mulai beraktivitas. Aroma gurih serpihan katsuobushi tercium di udara. Ketika ditanya tentang hal itu, saya diberi tahu bahwa Shiki-san mengusulkan agar kami memulihkan tenaga dengan sarapan, meskipun baunya berisiko menarik perhatian para orc. Kompor di ruang memasak mungkin tidak berfungsi tanpa gas, tetapi tampaknya kami memiliki kompor gas portabel dan isi ulang. Bahkan dengan situasi seperti ini, saya tidak dapat menahan rasa heran bahwa kami memiliki anggota Klub Kuliner bersama kami.

e𝓷𝘂ma.𝓲𝗱

Sebagai hasil dari usaha mereka, kami dihadiahi semangkuk sup miso dan nasi instan, serta kari instan. Gadis di Klub Kuliner meminta maaf karena memberi kami sarapan sederhana, tetapi saya tidak keberatan. Kari adalah pesta bagi kami orang Jepang. Dengan rasa lapar sebagai pemandu, kami menjejali diri hingga kenyang dengan sarapan. Saya bukan satu-satunya yang ingin menambah porsi; mengikuti jejak Arisu, yang lain juga ingin menambah porsi.

“Hari ini adalah hari pertandingan,” Tamaki berkicau. “Kita harus meningkatkan stamina kita!”

Ah, begitu. Mereka semua menyadarinya . Semua yang hadir tampaknya menyadari sepenuhnya situasi yang sedang kami hadapi, serta kenyataan pahit yang harus kami hadapi mulai sekarang. Berkat makanan hangat yang telah kami santap, kami semua kini bersemangat.

Setelah sarapan selesai, hal pertama yang kami lakukan adalah mengadakan rapat sebelum fajar untuk membahas rencana kami hari ini, sekaligus menyebarkan informasi di antara kami. Tempat pilihan kami adalah ruang dewan di lantai tiga. Lantai pertama dan kedua telah dihancurkan oleh para orc dan karenanya perlu dibersihkan sebelum dapat digunakan, jadi tentu saja kami berkumpul di lantai tiga.

Kami duduk di kursi yang mengelilingi meja ruang dewan, dan aku melihat ke arah semua orang yang hadir. Arisu dan mata mereka bertemu. Senyuman muncul di wajahku, dan Arisu memberiku ekspresi sedikit bingung sebelum membalas dengan senyum canggung.

Hmmmm? Apakah ini hanya imajinasiku, atau keadaan hari ini lebih canggung daripada kemarin?… Tidak, mungkin bukan apa-apa. Ya, semua orang ada di sini bersama kita sekarang, jadi dia hanya ingin terlihat lebih jauh.

Itu wajar saja. Situasi yang kami hadapi terus berubah. Fase di mana Arisu dan aku berjuang sendirian akan segera berakhir. Itu tidak akan cukup untuk memastikan kami selamat hari ini. Aku sudah memastikannya di ruang putih. Nah, jika Arisu dan aku terus bertindak sendiri, maka ada kemungkinan kami bisa selamat. Namun, meskipun kami selamat, itu tidak akan melindungi Tamaki, sahabat Arisu. Dua siswa SMP tahun pertama yang menyelamatkan nyawa Tamaki kemarin akan dibiarkan berjuang sendiri.

Sambil menenangkan diri, aku menatap semua orang sekali lagi sebelum mulai berbicara. “Pertama-tama, aku ingin memastikan bahwa semua orang telah mendengar dari Arisu tentang pemandangan di balik gunung.”

“Saya melihatnya dengan mata kepala saya sendiri,” jawab Tamaki.

Ketika saya bertanya apa maksudnya, dia menjelaskan bahwa dia bisa melihatnya dari atap.

“Apa yang bisa kamu lihat?”

“Dataran yang luas.”

Responsku agak kalem. “Oh… ya.”

Atap bangunan ini lebih tinggi dari puncak pohon. Pemandangan di balik gunung pasti terlihat jelas dari atas.

“Saya punya waktu luang saat kami bersembunyi di sini, jadi saya naik ke atap dan melihat-lihat. Itu membuat saya sangat terkejut. Pemandangannya telah berubah total dari sebelumnya.”

“Apa pendapatmu tentang itu?”

“Saya berpikir, ‘Oh, apakah kita sudah sampai di dunia game?’”

Cara berpikir Tamaki jauh lebih langsung daripada saya.

Dunia permainan. Ya, kami sudah memiliki semua yang dibutuhkan. Ada orc, padang rumput luas yang membentang sejauh mata memandang, dan bahkan adegan di mana seekor burung besar menangkap seekor gajah…

Dunia game atau bukan, tidak masalah apa pun sebutannya. Bagian yang penting adalah mereka sudah menyadari realitas situasi yang kami hadapi. Ini bukan Bumi lagi. Kami berada di dunia lain.

Tamaki melanjutkan. “Itu belum semuanya. Ketika aku melihat keluar jendela di tengah malam, ada dua bulan.”

“Ya, aku juga melihatnya,” kataku.

“Rasi bintangnya juga sangat berbeda.”

“Apakah kamu familier dengan rasi bintang dan hal-hal luar angkasa semacam itu?”

“Tidak, aku mendengarnya dari Arisu.”

Aku melirik Arisu. Dia mengangguk sebagai jawaban, tersenyum malu.

“Saya suka mitos dan hal-hal seperti itu,” katanya.

e𝓷𝘂ma.𝓲𝗱

“Seperti chuuni , ya.”

“ Chuuni? Apa itu?”

Arisu memiringkan kepalanya, bingung. Oh sial!

Tiba-tiba aku tersadar bahwa aku terdengar seperti kutu buku saat itu, dan aku melihat sekeliling dan melihat beberapa gadis menyeringai padaku. Tamaki ada di antara mereka. Rambut pirang kepangnya bergoyang saat dia tertawa terbahak-bahak.

Ah, sial. Ya, ya, tertawa saja. Aku berdeham, dan kembali ke pokok permasalahan.

“Baiklah, mari kita lanjutkan. Saya yakin semua orang di sini tahu bahwa kita sudah tidak ada di Bumi lagi, benar kan?”

Semua gadis mengangguk. Beberapa dari mereka memasang wajah menangis, tetapi itu tidak dapat dihindari. Jika menangis dapat membantu kita bertahan, maka aku juga ingin menangis.

Jujur saja, rasanya seolah-olah akulah yang memimpin rapat. Kurasa itu tidak bisa dihindari. Sampai saat ini, hanya ada dua siswa SMA di sini: Shiki-san dan aku, dan Shiki-san bersikap pendiam terhadapku, oleh karena itu dia menyerahkan peran pemimpin kepadaku.

Meski sudah berusaha sekuat tenaga, aku masih punya sedikit rasa tidak suka terhadap Shiki-san, dalam artian bahwa diperintah olehnya bukanlah pengalaman yang menyenangkan. Mungkin aku hanya mempermasalahkan hal-hal kecil. Yah, sejujurnya, aku bisa mengakui bahwa aku menyimpan dendam yang cukup besar.

Bagaimanapun, membahas betapa egoisnya saya bisa ditunda lain waktu. Saat ini kami sedang rapat. Saya harus berpikiran terbuka.

“Kita berada di dunia lain. Setelah gempa bumi itu, seluruh sekolah kita, dan bahkan seluruh gunung, dipindahkan ke dunia lain. Kita terdampar—orang asing di dunia lain ini,” kataku dengan tenang. “Juga, para orc telah mulai menyerang gunung ini. Jika kita memperhitungkan waktu, kurasa sangat tidak mungkin mereka mendaki gunung setelah gempa bumi. Mereka datang dari puncak gunung. Pasti ada semacam alat pelintir di sana, seperti gerbang pelintir atau semacamnya.”

Aku tidak tahu pasti apakah ini benar-benar terjadi, tetapi aku yakin mereka menggunakan semacam metode khusus untuk bergerak. Dengan adanya sesuatu yang tidak masuk akal seperti sihir di dunia ini, tidak mengherankan jika sesuatu seperti sihir warp ada. Sialnya, bahkan mungkin mereka bisa datang dengan pesawat udara atau semacamnya.

“Tujuan para Orc tidak jelas, tetapi tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah musuh kita. Demi keselamatan, kalian harus menganggap setiap bangunan di gunung ini ditempati oleh para Orc. Mengenai sekutu… Sebaiknya kita anggap tidak ada. Mungkin saja ada beberapa orang dewasa atau siswa yang bersembunyi di suatu tempat.”

Jika masih ada orang dewasa yang tersisa, mereka mungkin bersembunyi di suatu tempat, atau mungkin melarikan diri ke hutan. Jika kami mencoba bergabung dengan mereka, kami tidak punya pilihan selain membersihkan bangunan satu per satu.

Dengan demikian, kemarin adalah situasi yang mengerikan. Bahkan Pusat Kultivasi memiliki sekitar sepuluh orc yang menunggu di dalam, dan aku ragu itu adalah kekuatan utamanya. Terlebih lagi, ada juga orc berwarna perunggu yang datang kemudian: orc elit, atau begitulah aku menyebutnya. Jika itu satu-satunya maka aku bisa tenang, tetapi yang terbaik adalah aku berhenti membuat asumsi optimis seperti itu.

Kami harus menganggap musuh sebagai pihak yang kuat. Kami harus bertindak berdasarkan asumsi bahwa ada lebih dari satu orc elit, dan orc biasa berjumlah sekitar seratus, bahkan ratusan. Bahkan mungkin ada yang lebih kuat daripada orc elit di luar sana.

Bagaimanapun, tidak memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang sedang kita hadapi itu menakutkan. Mungkin aku harus melakukan pengintaian terlebih dahulu. Namun, sebelum itu…

“Saya pikir setiap orang di sini harus mencapai Level 1, jika memungkinkan.”

Saya mendengar suara beberapa orang menelan ludahnya sekaligus.

“Semua orang akan bergantian membunuh orc. Arisu dan aku akan melumpuhkan orc itu dengan cara tertentu, jadi yang perlu kalian lakukan hanyalah menusuknya dengan tombak. Bagaimanapun, begitu kalian mencapai Level 1 dan memperoleh satu atau dua keterampilan, kalian dapat mengambil tindakan minimal untuk membela diri jika orc menyerang kalian. Kami tidak akan memaksa kalian untuk bertarung. Begitu kalian mencapai Level 1, kalian tidak perlu bertarung jika kalian pikir itu mustahil bagi kalian. Dengan demikian, ada perbedaan besar dalam margin keamanan antara Level 1 dan nol.”

Jika mereka memilih untuk terus bertarung setelahnya, tentu saja aku akan mendukung mereka. Arisu dan aku pada akhirnya akan menemui jalan buntu cepat atau lambat jika kami terus bertarung sendirian. Hal itu menjadi jelas bagiku dalam pertempuran kemarin. Meskipun bergerak dalam kelompok kecil tentu akan meningkatkan efisiensi pengumpulan poin pengalaman, jika terjadi kesalahan, memulihkan diri dari sana akan terbukti sangat sulit.

Dalam kasus kemarin, faktor yang salah adalah Arisu mengabaikan perintah yang kuberikan. Secara logika, aku seharusnya meninggalkan Arisu saat itu. Untungnya, kami berhasil meraih kemenangan, tetapi aku tidak ingin hal itu terjadi lagi.

Kami butuh asuransi. Tidak masalah apakah aku bisa mempercayakan nyawaku pada mereka atau tidak, kami butuh mitra. Aku ingin orang yang bisa mendukungku dan Arisu kapan pun diperlukan; sampai-sampai aku akan membayar berapa pun untuk beberapa orang. Selain itu, jika kami ingin menjadikan Pusat Kultivasi sebagai markas, kami juga butuh beberapa orang untuk mempertahankannya.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya beruntung bisa tidur di kasur semalam. Saya tidak yakin apakah saya bisa tidur dengan aman di luar, apalagi bisa tidur nyenyak.

“Aku akan melakukannya.”

Kurasa aku seharusnya sudah menduganya. Orang pertama yang mengangkat tangannya tidak lain adalah Tamaki.

“Aku tidak ingin melarikan diri lagi. Lagipula, aku tidak ingin terus-terusan dilindungi oleh Arisu!” canda Tamaki sambil menoleh dan menyeringai ke arah Arisu.

e𝓷𝘂ma.𝓲𝗱

Arisu memaksakan senyum sebelum menjawab, “Aku baik-baik saja melindungimu.”

“Tidak mungkin, akulah yang akan melindungimu! Bukan sebaliknya!”

Setelah menyampaikan pernyataan besarnya, Tamaki berbalik menghadapku.

“Begitulah adanya, jadi aku akan bergabung dengan kelompokmu, Kazu-san.”

“Aah, tapi kelompokku akan menjadi kekuatan utama, jadi itu akan sangat berbahaya—baiklah, jika kau bersikeras.”

Aku hampir yakin dia bahkan akan mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Arisu. Ada kemungkinan dia akan mengambil jalan pintas saat melindungiku, tetapi selama Arisu menyukaiku, aku tidak berpikir dia akan mengkhianatiku.

Tidak, tunggu sebentar. Bagaimana jika Tamaki jatuh cinta pada Arisu? Dan yang kumaksud adalah dalam arti seksual, tentu saja. Bahkan, aku mulai curiga bahwa dia mungkin sangat cemburu padaku…

Aku menatap wajah Tamaki.

“Hm?” Tamaki memiringkan kepalanya dengan polos. “Ada apa? Ooh, apakah kamu mungkin jatuh cinta padaku?”

“Apa—hah?”

Arisu memasang wajah seolah-olah dia cegukan dan mengalihkan pandangannya antara Tamaki dan aku. Sahabat Arisu yang menganggap dirinya sendiri sebagai sahabat itu menoleh ke arahnya sambil menyeringai.

“Aah, Tamaki,” aku memulai. “Jika kau bisa menahan diri untuk tidak menyebabkan kesa—”

“Hah? Tunggu, jangan bilang… Kau menginginkan aku dan Arisu?!”

“Baiklah, dengarkan di sini.”

Sikap Arisu berubah menjadi gelisah, wajahnya memerah sebelum berubah menjadi biru. Tamaki terus menggoda kami, tetapi aku mengabaikan komentarnya yang menggoda. Ya, kurasa aman untuk membiarkannya begitu saja . Kemungkinan bahwa dia seorang lesbian tetap ada, tetapi menurutku tidak ada alasan untuk menyelidikinya lebih jauh. Dia mungkin bukan tipe gadis seperti itu. Terus terang, aku tidak ingin berpikir lebih dalam tentang topik ini.

“Bagaimana dengan kalian semua?”

“Aku juga akan melakukannya,” jawab Shiki-san. “Aku tidak ingin mengalami hal seperti itu lagi… Namun, aku harus menolak bergabung dengan kelompokmu, Kaya-kun. Sejujurnya, aku ingin menghindari pertarungan melawan para orc sebisa mungkin, tetapi pikiran untuk tidak berdaya juga membuatku kesal. Jadi, tolong, dapatkan satu orc saja untukku. Maaf.”

Tentu saja, saya mengerti alasannya ingin menghindari konflik langsung. Orang berikutnya yang mengangkat tangan adalah salah satu siswa tahun pertama yang menyelamatkan Tamaki kemarin.

“Eh, aku akan melakukannya.”

“Eh, kamu…?”

“Mia Tagamiya. Aku juga ingin bergabung dengan kelompokmu, Kazu-senpai.”

Mia Tagamiya adalah seorang gadis mungil yang tingginya kurang dari 150 sentimeter, bahkan lebih kecil dari Arisu. Rambutnya yang hitam panjang dan berkilau menjulur hingga ke bahu, dan matanya tampak sedikit berkilau. Dia juga merupakan korban sindrom wajah bayi.

Bahkan, saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar murid SMP, atau murid SD yang menyamar sebagai murid SMP. Nah, sebagai murid tahun pertama, dia pasti murid SD hingga sekitar setengah tahun yang lalu, jadi mungkin dia masih dalam fase pertumbuhan?

“Sihir… menarik minat saya.”

“Ah, jadi begitu? Kalau kamu bertarung dengan sihir, fisikmu tidak akan jadi masalah. Tapi, Mia… bolehkah aku memanggilmu Mia? Itu akan berbahaya, apa pun yang kamu lawan.”

“Saya sadar akan bahayanya.”

Aku menatap mata Mia dalam-dalam seolah ingin memastikan apakah dia sedang bercanda atau tidak. Matanya yang berat menatap balik ke arahku. Hmm, sulit untuk mengatakannya.

e𝓷𝘂ma.𝓲𝗱

“Saya punya kakak laki-laki di sekolah menengah.”

“Seorang kakak laki-laki?”

“Tahun ketiga di Kelas 2.”

“Saya tidak ingat ada seseorang dengan nama keluarga Tagamiya.”

“… Jadi begitu.”

“Jadi kau ingin bertemu dengannya lagi, ya? Dan untuk melakukan itu, kau menginginkan kekuasaan?”

Mia menanggapi dengan anggukan. Begitu ya, jadi dia seorang brother-con, ya ?

“Meskipun kakakku idiot, dia tetap kakakku. Aku harus melindunginya.”

… Tanda-tandanya menunjuk ke “tidak.”

Sejujurnya, aku berharap semua orang di sekolah menengah itu sudah meninggal sekarang. Kakaknya mungkin juga tahu tentangku, dan itu berarti ada kemungkinan rumor tentang betapa menyedihkannya aku dulu akan menyebar ke semua orang di sini melalui dia.

Meski begitu, tidak ada gunanya memikirkannya terlalu dalam saat ini. Dia tampaknya masih ingin bertarung bahkan setelah menyaksikan tragedi mengerikan kemarin. Tidak ada salahnya untuk mengawasinya hari ini saja, setidaknya. Apa pun masalahnya, jika yang terburuk terjadi, aku butuh Arisu dan Tamaki di pihakku. Kalau dipikir-pikir, satu-satunya anggota kelompok yang kubutuhkan selain Arisu dan Tamaki adalah Mia. Bahkan jika Mia berubah pikiran, kami tidak akan kalah selama itu tiga lawan satu.

“Paling tidak, aku tidak setuju untuk menyelidiki sekolah menengah itu sekarang. Dengan begitu, kupikir kita akhirnya harus pergi ke sana. Kita akan mencari di sekitar sekolah saat waktunya tiba.”

“Tidak apa-apa. Menunggu dalam diam… adalah sesuatu yang kubenci.”

“Kalau begitu, aku mengandalkanmu,” jawabku. Bagaimanapun, aku tidak yakin apakah dia bisa membunuh orc. Begitu dia menjalani ritual itu, begitulah, aku harus bertanya sekali lagi apakah dia ingin bergabung dengan kelompokku.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya tidak berpikir semua orang di sini punya nyali untuk membunuh orc. Perkiraan saya saat itu hanya sekitar setengah dari mereka, namun, kekhawatiran saya ini segera terbukti salah. Dimulai dengan Mia, tangan terangkat satu demi satu. Pada akhirnya, semua orang bersumpah untuk membunuh orc. Tampaknya tragedi kemarin telah mempertajam keinginan semua orang lebih dari yang saya bayangkan.

“Baiklah. Kalau begitu, untuk memulainya…” Aku berbalik menghadap semua orang sebelum berseru dengan keras, “Ayo gali lubang jebakan!”

Satu-satunya orang yang ekspresinya tidak berubah kosong mendengar pernyataanku adalah Arisu.