Volume 1 Chapter 16

Bab 16: Dan Akhirnya, Malam Tiba

Setelah meninggalkan ruangan putih itu, Arisu dan aku kembali ke lobi Pusat Kultivasi. Tubuh orc elit itu telah lenyap seluruhnya, dan satu-satunya yang menempati tempat sebelumnya adalah permata biru.

Hm? Apakah ini seperti salah satu batu ajaib yang biasa kamu lihat di game? Aku hanya bisa menebak itu adalah semacam bentuk kristal dari kekuatan sihir monster. Aku berjalan ke batu biru itu dan menaruhnya di dalam sakuku sebelum aku berbalik menghadap Arisu sekali lagi.

Penampilannya kembali compang-camping seperti sebelumnya. Pandanganku beralih ke matanya, dan saat melihatku, dia sedikit tersipu, dan bibirnya terangkat membentuk senyum kecil, lebih karena refleks canggung daripada kebahagiaan murni. Dia bersikap agak malu.

Kami pasti saling menatap cukup lama karena sebuah suara bernada tinggi menyadarkan kami dari lamunan.

“Oooh, Arisu! Dan Kazu-san!”

Suara itu berasal dari atas balkon. Tamaki sedang mencondongkan tubuhnya ke balkon, kedua tangannya melambai ke depan dan ke belakang. Ketika melihat lebih dekat, saya melihat air mata mengalir dari matanya. Dia terisak-isak tetapi masih melambaikan tangan dengan bersemangat kepada kami.

“Saya sangat, sangat senang kalian masih hidup! Saya mendengar suara benturan yang sangat keras, lalu tiba-tiba semuanya menjadi sunyi senyap! Kalian benar-benar membuat saya khawatir!”

Ketidakpeduliannya membuatku tersenyum pahit. Apa rencanamu jika kita berdua kalah dan orc elit itu adalah orang terakhir yang bertahan? Yah, terserahlah, kurasa . Aku menganggapnya sebagai dia yang begitu khawatir tentang kita sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak datang memeriksa, dan aku bergabung dengan Arisu untuk melambaikan tangan padanya.

※※※

Ternyata ada tujuh siswa lain yang bersembunyi di lantai tiga bersama Tamaki. Semuanya adalah siswa sekolah menengah—semuanya perempuan.

Aku memberi tahu mereka tentang tiga gadis dan dua anak laki-laki yang mengalami nasib malang, dan bahwa satu-satunya yang berhasil selamat setelah ditangkap oleh para orc adalah Shiki Yukariko. Melihat keadaannya, aku terkejut bahwa tujuh orang lainnya juga berhasil bersembunyi.

“Kedua siswi tahun pertama di sana menyelamatkanku saat aku tiba di sini setelah berpisah dari Arisu!” Tamaki berseru penuh semangat, sambil menjulurkan dadanya.

Ketika saya mendesak untuk memberikan keterangan lebih lanjut, dia menjelaskan bahwa dia dan dua siswa tahun pertama memilih untuk tidak pergi ke lantai pertama karena mereka berisiko tinggi bertemu dengan orc. Sebagai gantinya, mereka memanjat pohon di dekatnya dan melemparkan tali dari salah satu cabang ke jendela yang terbuka di lantai tiga untuk memanjat ke dalam gedung.

Rupanya, semua ini dilakukan di bawah bimbingan anggota klub Upacara Minum Teh, yang mengintip dari jendela lantai tiga untuk membantu mereka. Tentu, Indiana Jones mungkin melakukan beberapa aksi akrobatik entah dari mana, tapi serius?!

“Jadi, hanya ada perempuan di sini?”

𝓮𝓃u𝓂𝐚.i𝓭

“Selain Tamaki-chan dan aku, semua orang di sini adalah anggota klub Upacara Minum Teh dan Kuliner,” jawab Arisu.

Ada beberapa dasar di sana—banyak klub yang memiliki ruangan di Pusat Kultivasi memiliki lebih banyak anggota perempuan daripada laki-laki. Oleh karena itu, wajar saja jika ada lebih banyak siswa perempuan di sini.

Meski begitu, saya agak berharap ada seorang pria di sini, junior atau tidak. Saya bisa mengandalkannya untuk pekerjaan yang lebih kasar.

Lagipula, menjadi satu-satunya pria dengan banyak gadis di sekitarnya adalah masalah dalam berbagai hal. Situasi seperti ini hanya bisa disebut surga dalam karya fiksi, bukan kenyataan… Ah, sudahlah. Akan lebih bijaksana untuk tidak terlalu serakah di saat-saat seperti ini. Aku hanya berharap ada seorang pria di luar sana yang berhasil melarikan diri.

Aku melihat ke luar dan mendapati bahwa hari mulai gelap—dan cepat. Tidak lama lagi hari akan menjadi gelap gulita, tetapi kami tidak mampu menciptakan cahaya apa pun. Cahaya akan tampak menonjol di dalam hutan yang gelap, dan jika para orc menemukan kami sekarang, kami akan celaka.

“Ah, sebaiknya kita tutup pintu depan untuk sementara waktu. Lalu…” usulku, terhenti ketika rasa pusing yang hebat menyerangku. Kakiku lemas. Arisu mencoba menopangku sebelum aku pingsan, tetapi mendapati dirinya terkulai di sampingku seolah-olah tubuhnya tiba-tiba lemas.

“Ha ha ha ha. Apakah kamu baik-baik saja, Kazu-san?” Arisu bertanya.

“Aku seharusnya bertanya itu padamu…”

Kami saling memandang dan menyeringai lemah. Begitu ketegangan mereda, kelelahan yang menumpuk sepanjang hari mulai menyerang kami.

“Ohhh, aduh. Kalian perlu istirahat. Serahkan sisanya pada kami, oke?” Tamaki meyakinkan kami.

“Maaf, Tamaki-chan. Kami serahkan sisanya pada kalian semua,” kata Arisu.

Kurasa beristirahat sebentar akan lebih baik. Aku bersandar di dinding lobi di samping Arisu dan memejamkan mata. Saat aku melakukannya, aku merasakan setan tidur menerkamku, dan semuanya menjadi gelap.

※※※

Ketika mataku terbuka, aroma dupa tercium di udara di sekelilingku seperti di pemakaman. Sekelilingku diterangi oleh cahaya redup. Cahaya lilin? Ohhh. Tingkat cahaya ini seharusnya tidak terlihat dari luar selama pintu masuk depan tertutup rapat.

“Saya memutuskan untuk membakar dupa. Bau busuk itu tidak ada gunanya bagi siapa pun.”

Sebuah suara memasuki telingaku dari suatu tempat di dekatku. Ketika aku mengangkat wajahku untuk melihat siapa itu, aku mendapati Shiki Yukariko duduk di dekatku, menatapku tanpa bergerak. Dia mengenakan kaus sekolah menengah. Pasti ada sesuatu yang tertinggal dari salah satu anggota klub Upacara Minum Teh , aku segera menyadarinya.

Tapi kenapa hanya dia yang ada di sini? Keraguan batinku pasti muncul di wajahku, saat Shiki Yukariko tersenyum penuh pengertian namun pahit.

“Arisu-chan menyuruhku untuk menjagamu sebentar. Katanya Tamaki-chan dan yang lainnya akan mandi,” jelasnya.

Aku menoleh ke samping dan mendapati Arisu sudah tidak ada di sampingku seperti sebelumnya. Ah, jadi mereka pergi mandi, ya? Kesampingkan itu, apakah mereka benar-benar memanaskan air di bak mandi? Astaga, aku rela mati-matian untuk mandi sekarang.

“Maaf telah mengecewakanmu, tapi ini semua hanya air dingin,” katanya cepat, seolah dapat membaca pikiranku.

Sudah kuduga. Sial . Bagaimanapun juga, mandi air dingin tidak buruk. Aku bersyukur atas kesempatan itu, kalau boleh jujur. Sekarang aku berlumuran keringat, lumpur, dan darah orc dari ujung kepala sampai ujung kaki. Seluruh tubuhku gatal. Tidak peduli apakah itu dingin atau bahkan sedingin es; aku akan minum apa saja yang bisa kudapat. Yah, mungkin tidak sejauh es di bak mandi; aku tidak ingin sakit.

“Aku diberi giliran pertama untuk mandi, jadi sekarang aku bebas mengawasimu.”

Diberi kesempatan pertama, ya? Alasannya adalah… Pikiranku melayang kembali ke saat pertama kali kami menemukannya. Tidak ada orang waras yang akan meminta untuk pergi sebelum dia setelah melihatnya dalam keadaan seperti itu.

Bagaimanapun, fakta bahwa kami memiliki kemewahan untuk mandi berarti bahwa Cultivation Center benar-benar tempat yang aman. Dengan kekhawatiran saya yang langsung mereda, saya mendengar perut saya keroncongan. Shiki Yukariko mengeluarkan sebatang CalorieMate dari saku kausnya dan menyerahkannya kepada saya.

“Bau makanan panas akan berbahaya, jadi ini saja yang kita punya,” jelasnya. “Makanlah.”

“Saat ini, ini sudah cukup.”

Sesuai dengan kata-kata saya, cokelat batangan CalorieMate adalah pesta yang menyenangkan. Cokelat batangan itu habis sebelum saya menyadarinya, dan saya menjilati remah-remahnya dari jari-jari saya sebelum bertanya, “Apakah ada yang punya ini?”

“Ada ruang bawah tanah di bawah gedung ini yang penuh dengan ransum darurat yang dimaksudkan untuk bencana. Saya melihat ke sana sebentar dan, untuk memberi Anda perkiraan kasar, saya pikir sekitar sepuluh orang bisa hidup dengan ransum itu selama sekitar satu tahun. Barang lainnya adalah makanan kaleng dan barang-barang terkait. Air di dalam tangki seharusnya cukup untuk menutupi kita untuk waktu yang sangat lama. Saya juga menemukan generator yang menggunakan bensin. Namun, kebisingan bukanlah sesuatu yang lebih kita butuhkan saat ini, jadi saya tidak menyalakannya.”

Keputusan yang bijak , pikirku. Pemikirannya yang cepat membuatku hampir tak bisa berkata apa-apa. Dan kupikir dia baru saja mengalami sesuatu yang begitu mengerikan beberapa jam yang lalu… Energi yang dipancarkannya sekarang sungguh luar biasa.

“Selanjutnya, mayat-mayat itu sudah dipindahkan ke ruang belakang di lantai pertama. Mari kita kuburkan mereka besok pagi atau segera. Adapun sisanya… Hei. Ada apa? Kau sudah menatapku beberapa saat sekarang.”

“O-Oh, salahku.”

“Yah, kurasa tidak apa-apa,” Shiki-san berkata sambil menyisir rambut di bagian belakang kepalanya dengan jari-jarinya. “Aku yakin kau tahu, tapi aku hanya berpura-pura tegar sekarang. Aku tidak akan tahan jika tidak melakukan sesuatu untuk mengalihkan perhatianku.”

“Jadi itu sebabnya… Maaf sudah ikut campur.”

“Tidak perlu minta maaf. Kalau saja kau tidak menyelamatkanku, aku mungkin hanya akan menjadi mayat di ruangan itu sekarang. Atau mungkin aku masih akan terjebak di neraka. Aku berterima kasih padamu. Jadi, terima kasih.”

“Kau seharusnya berterima kasih pada Arisu, bukan aku. Saat orc elit itu muncul, aku memutuskan untuk meninggalkanmu.”

“Aku sudah diberi tahu tentang situasi ini. Reaksimu biasa saja. Lagipula, kalau kita bicara soal meninggalkan orang, maka akulah yang seharusnya minta maaf padamu selama ini.”

“Kau benar.” Aku mengangguk lemah mendengar pernyataannya. Dia benar. Lagipula, alasan dia diselamatkan olehku adalah karena tidak lain adalah hasil dari alur kejadian dalam situasi itu. Alasannya meninggalkanku sama dengan alasanku. Tidak banyak yang bisa dilakukan selain memilih pilihan terbaik saat terjebak dalam alur kejadian.

 Meskipun aku membicarakannya sekarang, tak ada gunanya.

“Jangan bersikap begitu hina,” katanya. “Sekarang kau punya kekuatan, bukan?”

“Jadi, kurasa kau sudah diberi tahu tentang sihir dan keterampilan?”

“Arisu-chan membicarakannya, ya. Dan ada juga ‘ruang putih’, atau semacamnya? Aku agak skeptis terhadap semua itu, tetapi aku tidak punya pilihan selain mempercayainya. Dia menyembuhkan lukaku tepat di depanku.”

“Dia melakukannya, ya…” Aku hanya bisa mengucapkan kata-kata penghargaan dalam kepalaku kepada Arisu karena telah menghemat waktuku untuk menjelaskan.

“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?” tanya Shiki-san. “Kau bahkan bisa memaksaku keluar dari gedung ini dan melemparkanku ke para orc jika kau mau.”

𝓮𝓃u𝓂𝐚.i𝓭

“Tidak mungkin aku melakukan itu.”

“Aku tahu. Kalau kamu orang yang kejam, aku tidak perlu menyalahkan diriku sendiri untuk sementara waktu.”

Oh, jadi begitulah . Akhirnya aku mengerti apa yang dia maksud. Dia tidak pernah mengabaikan tindakannya sendiri. Dia hanya tidak berdaya, tidak dapat melakukan apa pun untuk membantu.

“Yah, begitulah adanya. Jadi, jika kau mau, aku akan membiarkanmu memukulku sekali saja jika kau bisa memaafkanku setelahnya. Bagaimana menurutmu?”

Sebuah ide yang sangat cerdas darinya . Ekspresiku berubah menjadi terkejut saat mendengar apa yang diucapkannya.

Aku segera menepis ide itu. “Aku tidak akan memukulmu.”

“Hmm, kalau begitu, bagaimana kalau aku menjentikkan dahiku?” Sambil tersenyum nakal, Shiki-san menjulurkan dahinya ke arahku… dan aku menangkap getaran bahunya di sudut pandanganku.

Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari alasannya. Dia terlalu memaksakan diri, tetapi dia tetap ingin menjadi dirinya yang ceria dan optimis seperti biasanya.

Aku memaksakan senyum dan menyentil keningnya pelan.

“Ya ampun. Itu bahkan tidak akan menyakiti seekor lalat pun, lho.”

“Kamu sudah melalui banyak hal. Lagipula, jika kita berbicara tentang hal-hal yang menyakitkan, maka aku sudah menyebabkan banyak rasa sakit hari ini.”

“Benar sekali. Kau telah membunuh banyak sekali orc, bukan? Terima kasih telah berusaha keras.”

Jika kita jujur, Arisu-lah yang paling banyak melakukan pertarungan langsung. Dialah yang pantas mendapatkan pujian… meskipun saya kira semuanya baik-baik saja dan berakhir dengan cukup baik. Saya sendiri sudah sangat lelah. Ada hal-hal yang perlu saya lakukan sebelum saya tertidur lagi.

“Beri aku sedikit waktu. Aku akan menggunakan sihir alarm,” kataku dan tiba-tiba berdiri. Saat aku berdiri, Shiki-san mengeluarkan erangan melengking dan menjauh dariku. “Oh, um, maaf.”

“… Maafkan aku.” Dia berusaha membuat dirinya terlihat sekecil mungkin, dan ketika dia menatapku dengan mata menengadah, dia tersenyum padaku, tetapi aku melihat rasa sakit di ekspresinya. “Aku… akan mencoba dan melakukan yang terbaik…”

Aku tidak bisa berkata apa-apa sebagai balasannya. Aku hanya berjalan mendekat dan membuka pintu masuk.

※※※

Dunia di luar Pusat Kultivasi diselimuti kegelapan total. Aku melangkah keluar ke dalam kegelapan, dan menutup pintu di belakangku. Sambil mendongak, aku disambut oleh langit malam yang penuh dengan bintang.

Tanpa cahaya dari sekeliling, itu sudah bisa diduga, kukira. Meski begitu, aku merasa cukup menyegarkan karena tidak ada lampu neon yang biasanya menerangi area di sekitar asrama dan sekolah.

Baik langit yang saya lihat maupun Bima Sakti, merupakan pemandangan yang indah untuk dilihat… dan pada saat itulah saya menyadari sesuatu. Pentingnya penemuan saya langsung muncul di benak saya.

“Ada… dua bulan…” Kata-kata itu meluncur dari bibirku dengan gumaman yang hampir seperti mengerang. “Sekarang aku tahu pasti. Kita tidak lagi berada di dunia kita.”

Dunia lain. Buktinya ada di puding… atau dalam kasus ini, langit. Setelah meluangkan waktu sejenak untuk mengamati langit lebih dekat, saya melihat susunan rasi bintang tampak sedikit berbeda. Saya tidak tahu banyak tentang astronomi, jadi saya tidak bisa mengatakannya dengan pasti… tetapi saya belum pernah melihat bintang dalam pola seperti ini sebelumnya.

Sudah berapa lama aku menatap kosong ke langit seperti ini ? Tiba-tiba aku teringat alasan awalku berada di sini.

“Oh, benar juga. Aku perlu menyiapkan perlindungan dengan sihir.”

𝓮𝓃u𝓂𝐚.i𝓭

Di antara mantra Tingkat 2 dalam repertoar Sihir Pendukung, ada satu yang disebut Wilayah Peringatan. Tidak seperti mantra lain dalam Sihir Pendukung, Wilayah Peringatan harus dirapalkan di tempat tertentu. Mantra itu akan memberiku, dan hanya aku, peringatan yang dapat didengar ketika benda atau orang tertentu lewat.

Setelah ragu sejenak, saya membuatnya sedemikian rupa sehingga jika ada sesuatu yang lebih besar dari anak kecil melewati batas tertentu di sekitar Pusat Kultivasi, benda itu akan memperingatkan saya. Saya memasang mantra ini di setiap arah di sekitar Pusat Kultivasi. Mengenai seberapa besar Pusat Kultivasi itu, saya membutuhkan empat kali penggunaan mantra untuk mengelilingi seluruh bangunan.

Mantra itu berlangsung selama dua belas jam atau sampai saya membatalkannya, mana yang lebih pendek. Tidak akan menjadi masalah bagi saya untuk meneruskannya sampai pagi.

Setelah selesai dengan tujuan awalku, aku menatap langit malam sekali lagi.

“Mengapa kita datang ke dunia ini?”

Saya bertanya-tanya apakah suatu hari nanti pertanyaan itu akan terjawab sebelum saya menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran itu, dan kembali ke dalam Pusat Kultivasi.

※※※

Dengan kemungkinan satu dari sejuta bahwa orc berhasil masuk, lantai pertama terlalu berbahaya untuk beristirahat. Karena itu, kami semua memutuskan untuk tidur di lantai tiga. Semua gadis tidur di kamar besar bergaya Jepang, dan aku bersembunyi sendirian di dalam kamar kecil bergaya Barat.

Sebagian kecil diriku berharap Arisu akan datang berkunjung setiap malam, tetapi aku tidak punya tenaga untuk menunggunya. Begitu kepalaku bersandar di bantal, aku langsung tertidur lelap. Aku yakin Arisu juga melakukan hal yang sama sepertiku. Dia pasti sangat kelelahan karena bertempur di garis depan.

Hari pertama yang panjang akhirnya berakhir. Dan begitulah…

Hari kedua yang lebih panjang pun dimulai.