Volume 1 Chapter 15

Bab 15: Menguji Berbagai Macam Mantra di Ruang Putih

Skala kemenangan sangat berpihak pada para orc elit. Meskipun demikian, aku menghadapi tantangan itu agar Arisu selamat.

Akhir-akhir ini aku menghabiskan banyak waktu dengan tidak pernah percaya pada orang lain; begitulah caraku bertahan hidup. Aku takut percaya pada seseorang hanya untuk dibohongi. Meskipun begitu, aku tetap memilih untuk percaya pada Arisu. Tidak mungkin aku membiarkan monster itu menyakitinya atau melahapnya. Perutku mual hanya dengan memikirkannya.

Keputusanku untuk menyelamatkannya adalah keputusan yang gegabah, pilihan yang lahir tanpa logika, tetapi aku tidak menyesalinya sedikit pun. Dan, sebagai hasil dari tindakanku, aku telah menyelamatkan Arisu. Aku telah menyelamatkan Arisu dari para orc elit.

Pencapaian itu membuatku merasakan kebahagiaan yang luar biasa, sehingga saat kami tiba di ruang serba putih, aku bergegas menghampirinya dan memeluk erat tubuh rampingnya.

“A-A-A-Ap? Kazu-san…” dia tergagap karena terkejut.

Aku mundur sedikit darinya untuk melihat wajahnya. Wajahnya berlumuran darah merah saat dia menatapku.

“Saya sangat senang. Semuanya berjalan lancar .”

“Apakah kau mengatakan padaku bahwa strategi yang kita pertaruhkan dengan nyawa kita ini setengah matang?” Tatapan mata Arisu berubah dingin.

“Sejujurnya, kupikir peluang kita untuk menang kurang dari tiga puluh persen. Keberhasilan kita semua berkat kepercayaanmu padaku.”

“Jika aku hanya perlu memercayaimu, maka peluang kita untuk menang selalu seratus persen.” Arisu berseri-seri. Senyumnya terpancar di seluruh wajahnya. “Jika aku memilih untuk percaya padamu dan akhirnya mati juga, aku akan bahagia. Itulah yang kupikirkan.”

“Tapi… kenapa? Kenapa kamu merasa begitu kuat?”

“Karena kamu tidak pernah mengecewakanku, bahkan sekali pun.”

Itu hanya karena kau berguna bagiku . Aku menelan kembali kata-kata itu. Aku menyadari bahwa kata-kata itu tidak lebih dari sekadar tipuan diri sendiri saat ini, sebuah alasan yang kugunakan agar aku bisa menipu diriku sendiri agar berpikir bahwa aku tidak peduli. Kata-kata itu mungkin benar sebelumnya, tetapi tidak sekarang. Alasanku menyelamatkannya tidak hanya berdasarkan kegunaannya.

Seolah ingin memastikan hal ini, Arisu menatapku dengan mata berkaca-kaca. Ia ragu-ragu, ekspresinya penuh tekad, sebelum perlahan membuka mulutnya. “Biarkan aku katakan sekali lagi, Kazu-san: Aku mencintaimu.”

Alih-alih menjawabnya, aku malah mendekatkan bibirku ke bibirnya. Arisu melingkarkan tangannya di belakang leherku dan menjawab dengan penuh semangat.

※※※

Kami berpisah, dan aku sekali lagi menatap Arisu. Pasanganku jatuh terduduk di lantai, dan tertawa kecil sambil menatapku.

“Saya benar-benar kehabisan tenaga.”

Sekarang setelah kulihat lebih dekat, penampilannya jauh lebih compang-camping dari sebelumnya. Bagian kemeja seragamnya robek lebar, sehingga bagian dadanya terekspos. Roknya tidak lagi berupa apa pun kecuali sobekan yang dihubungkan oleh garis-garis kain tipis, dan ada juga sobekan di celana dalamnya, yang memperlihatkan kulitnya yang lembut. Pakaiannya juga bukan satu-satunya korban. Tubuh Arisu juga dipenuhi luka di sekujur tubuhnya, dan kulit di lengan dan kakinya mengelupas, darah mengalir dari luka-lukanya.

Mengikuti arahan Arisu, aku duduk di lantai di depannya.

“Aku ingin bertanya apakah kamu baik-baik saja… tapi jawabannya sudah cukup jelas, ya?”

Arisu tersenyum kecil seolah ingin meyakinkanku. Apakah ekspresiku terlihat begitu khawatir baginya? Atau apakah dia melakukan itu hanya karena keinginannya?

“Luka-luka ini tidak ada apa-apanya. Bagaimanapun, Sihir Penyembuhan akan menghilangkannya dalam sekejap.”

Seolah ingin membuktikan perkataannya, Arisu mulai menggunakan Heal pada lengan dan kakinya. Cahaya biru bersinar pada anggota tubuhnya, dan luka-lukanya menghilang dalam sekejap mata. Setelah menggunakan Heal sebanyak lima belas kali, Arisu tampak seperti baru lagi, kecuali pakaiannya.

“Lihat, semuanya lebih baik.”

“Ya, tapi meskipun kau menyembuhkan lukamu di sini, begitu kita kembali tubuhmu akan tertutupi luka lagi, kau tahu?”

“Baiklah… ada benarnya juga.”

Kurasa tidak masalah juga. Bagaimanapun, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan di sini mengenai masa depan, dan kita perlu mencari tahu apa yang akan kita lakukan dengan poin keterampilan Arisu.

Oh, benar juga . Alasan kami berada di ruang putih saat ini adalah karena level Arisu yang meningkat.

Aku naik level sebelum bertarung melawan orc elit. Selisih poin pengalaman antara Arisu dan aku setara dengan dua orc. Semua poin pengalaman yang diperoleh dibagi rata di antara kami berdua karena kami berada dalam kelompok dua orang, yang berarti orc elit setidaknya setara dengan empat orc dalam hal pengalaman.

Mengingat betapa kuatnya dia, empat orc akan jauh lebih mudah . ​​Terus terang, dia terasa lebih kuat daripada sepuluh orc. Jika mempertimbangkan semua hal, aku tidak ingin melawan salah satu dari mereka lagi.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶𝒹

Saat ini, Arisu berada di Level 5, dan keahliannya adalah Spearmanship (Peringkat 3) dan Healing Magic (Peringkat 1). Dia juga memiliki tiga poin keahlian yang tersisa. Arisu telah menunjukkan berkali-kali bahwa potensi bertarungnya akan meningkat secara eksponensial dengan meningkatkan peringkat keahlian Spearmanship-nya bahkan sekali saja. Mungkin memfokuskan diri pada satu set keahlian sangat cocok untuk sistem keahlian ini.

Namun, itu hanya berlaku jika Anda memiliki orang yang dapat menutupi kelemahan Anda. Saat itu, hanya ada dua orang di antara kami, dan kami harus bertanggung jawab atas segalanya. Berfokus pada satu keahlian akan memberi Anda kekuatan yang tak tertandingi selama Anda berjuang sesuai keinginan Anda. Namun, metode ini akan membuat Anda rentan saat menghadapi situasi yang tidak terduga, seperti yang terjadi kali ini. Kasus-kasus yang tidak biasa seperti ini akan sangat sulit ditangani.

Kali ini, Arisu harus menggunakan Heal pada dirinya sendiri sebanyak lima belas kali sebelum luka yang ditinggalkannya dari pertarungan sengit dengan orc elit itu sembuh. Sebelumnya, dia hanya perlu menggunakan Heal tiga kali saat bahunya terluka, dan bahkan sebelum itu saat dia menyembuhkan luka kecil di punggung tanganku, kurasa dia hanya menggunakannya sekali.

Apakah efektivitas Heal semakin melemah? Tidak mungkin. Kalau dideskripsikan dalam istilah game, HP kami meningkat setiap kali kami naik level. Sesi tanya jawab dengan laptop beberapa waktu lalu sudah mengisyaratkan hal itu. Saat itu, saya menduga HP kami mungkin meningkat seiring dengan MP kami, tetapi mengalaminya sendiri membuat saya merasa agak aneh.

Mungkin kami terus-menerus menyimpang dari standar manusia yang pernah kami pegang teguh. Kami mungkin telah berubah menjadi makhluk seperti monster. Tidak, aku yakin akan hal itu. Tidak ada penjelasan lain yang masuk akal tentang bagaimana Arisu telah menerima pukulan dari monster sekuat orc elit itu dan keluar dengan semua anggota tubuhnya masih melekat. Aku bersyukur bahwa dia aman, tentu saja, tetapi… apa yang akan terjadi pada kami mulai sekarang?

“Kazu-san? Ada apa?”

Aku pasti memasang wajah meringis. Arisu menatapku dengan bingung. Aku menyembunyikan gejolak batinku dan menyeringai padanya.

“Aku hanya berpikir penampilanmu agak terbuka sekarang, itu saja.”

“Hah? Ah… T-Tidak, ini…!!”

Seolah akhirnya menyadari keadaannya, wajah Arisu memerah, dan dia buru-buru menyembunyikan bagian-bagian pentingnya dengan anggota tubuhnya. Hei, Arisu, tidakkah kau tahu bahwa pria adalah makhluk yang sangat gembira saat melihatmu bersembunyi karena malu?

“Umm… Apa, um… Apa kau ingin melihat?”

“Eh, baiklah…”

Aku berbalik untuk menghadapinya, senyum malu tersungging di wajahku. Jiwa pria dalam diriku memaksaku untuk menekan keinginan untuk menyerangnya dari dalam pikiranku. Namun, Arisu menatapku dengan mata terangkat.

“Jika kau yang melihat, maka… aku tidak keberatan.”

Nada bicaranya yang malu-malu membuatku menelan ludahku secara refleks. Tubuh Arisu sedikit mengecil dan dia tampak malu saat melihatku siap menerkam, tetapi dia tidak mengalihkan pandangan dariku.

“Ahh, dengar, Arisu. Begitu seorang pria mendengar kata-kata itu, dia berubah menjadi serigala, kau tahu…”

Arisu mengulurkan tangannya dan meraih tanganku sebelum menarikku ke arahnya. Sebelum aku menyadarinya, tubuhku sudah berada di atas tubuhnya.

Bibir merah cerinya mendekat dan menempel di bibirku. “Di mana serigala jahat yang kau bicarakan itu?” bisiknya.

Disini.

※※※

Melompat ke depan sedikit, kami dapat menemukan beberapa hal yang baru dan penting pada saat dua hal melebur menjadi satu.

Dengan mantra Remove Pain dari Rank 1 Healing Magic, tidak perlu khawatir tentang rasa sakit apa pun meskipun itu adalah pertama kalinya bagi seseorang. Sejujurnya, saya berpikir untuk berhenti di tengah jalan karena Arisu merasa sakit. Namun, dia adalah gadis yang cerdas dan telah mempelajari keterampilannya sendiri hingga ke titik ekstrem. Dia meyakinkan saya untuk melanjutkan dengan menjelaskan bahwa dia akan baik-baik saja jika dia merapal Remove Pain, dan, pada kenyataannya, mantra itu benar-benar berhasil. Saya ingin percaya bahwa kami melakukan pekerjaan yang baik, dengan mempertimbangkan semua hal. Bagaimanapun, pengalaman itu adalah pengalaman pertama bagi kami berdua.

Sekadar catatan sampingan, saya rasa perlu disebutkan bahwa Remove Pain hanya menghilangkan sensasi nyeri yang berlebihan, dan jika tidak demikian, indra seseorang akan berfungsi seperti biasa.

Hal kedua yang saya temukan adalah bahwa MP akan pulih sedikit demi sedikit jika Anda menghabiskan waktu yang cukup lama di ruangan ini. Alasan penemuan ini adalah karena, meskipun yakin bahwa saya benar-benar kehabisan MP, saya ingin memanggil air untuk digunakan untuk membersihkan tubuh kami dan telah menggunakan Summon Water (mantra Sihir Pemanggilan Tingkat 1) untuk mencoba melakukannya. Ternyata, MP saya telah pulih ke titik di mana saya dapat menggunakan Summon Water beberapa kali tanpa masalah.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya, MP yang kita pulihkan di sini akan dikembalikan ke nilai awalnya saat kembali ke dunia nyata. Namun, di ruang putih ini, sihir dapat digunakan sesuka hati. Ini dapat terbukti berguna untuk eksperimen berbasis sihir.

Bagian pertama air yang kuciptakan langsung jatuh ke lantai dan mengalir ke sistem drainase yang tidak bisa kulihat dengan jelas. Tanpa gentar, aku mengucapkan Summon Cauldron (juga mantra Sihir Pemanggilan Tingkat 1) dan menggunakan panci besar yang tampaknya menyimpan air yang diciptakan oleh Summon Water. Setelah selesai, kami menggunakan panci berisi air itu untuk membersihkan tubuh kami. Melihat Arisu membilas diri membuat semangat juangku bangkit sekali lagi, dan usaha kerasku untuk membersihkan diri menjadi sia-sia, tetapi kita akan bahas cerita itu lain waktu.

Saat ini, aku dan Arisu tengah menyandarkan punggung kami ke dinding ruangan bersama dengan sehelai kain sutra putih yang aku sihir dengan Kain Pemanggil, mantra Sihir Pemanggilan Tingkat 2.

“Hai, Kazu-san,” kata Arisu. “Apa kamu keberatan kalau aku menanyakan sesuatu yang pribadi?”

“Sesuatu yang pribadi? Tidak ada yang penting tentang saya.”

“Yah, um, aku hanya bertanya-tanya… Apakah ada sesuatu yang terjadi antara kamu dan Shiki-senpai?”

Itu dia. Kupikir dia akan bertanya tentang itu . Rasa sakit yang dalam berdenyut di dalam dadaku, dan tubuhku menegang. Arisu mengulurkan tangan dan dengan lembut membawaku ke pelukannya.

“Aku tidak ingin memaksamu untuk menceritakannya padaku, tapi aku ingin tahu lebih banyak tentangmu,” bisiknya sambil menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Sialan. Memperlihatkan mata anjing yang lucu seperti itu adalah tindakan curang.

“Kamu mungkin merasa tidak nyaman mendengarnya,” aku memperingatkan.

“Aku tahu. Tapi meski begitu, aku tetap ingin kau memberitahuku,” desak Arisu.

Jadi, aku mulai bercerita padanya tentang masa laluku: orang yang sangat kubenci, perlakuan buruk yang telah ia berikan padaku, bagaimana perilakunya telah membuatku begitu terpuruk hingga aku menjadi seorang pembenci manusia, dan alasan di balik semua ini adalah agar aku bisa membunuhnya—aku menjelaskan semuanya. Tentang bagaimana tidak hanya kelasku, tetapi seluruh sekolah memaafkan tindakannya. Dan tentang bagaimana Yukariko Shiki dipaksa untuk tunduk diam-diam melalui tekanan sosial yang sama.

Nada bicaraku dipenuhi dengan ketidakpedulian. “Secara logika, kurasa aku tidak punya hak untuk membencinya. Maksudku, mengikuti status quo adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Lagipula, dia bukanlah orang yang punya banyak pengaruh.”

Saat aku menjelaskan semua yang telah terjadi, aku menggunakan kesempatan itu untuk menata pikiranku seputar situasi tersebut. Apakah Shiki-san salah karena mengikuti status quo? Tidak, menurutku tidak. Aku masih belum bisa menemukan alasan untuk menyetujuinya, tetapi itu tidak berarti aku harus membencinya secara tidak rasional. Terlebih lagi, dia sedang dalam kondisi kritis saat ini. Tidak perlu menendangnya saat dia sudah terpuruk.

Pikiranku kembali pada ekspresi tersiksa yang ditunjukkannya saat Arisu mengangkatnya. Dia tampak sedang mengejek dirinya sendiri. “Kurasa aku pantas menerima ini, ya?”

Meski begitu, aku masih merasa punya hak untuk menghukumnya. Ada cara untuk melakukannya. Akhirnya aku punya kekuatan sekarang. Kalau aku benar-benar menginginkannya, aku bahkan bisa menyingkirkan Yukariko Shiki untuk selamanya.

“Apakah kamu akan membenciku jika aku membalas dendam pada Shiki-san?”

𝓮𝐧um𝗮.𝗶𝒹

“Tidak akan. Aku tidak punya hak untuk membencimu karena itu,” jawab Arisu, wajahnya tegang.

“Oh? Dan aku menganggapmu lebih seperti orang suci.”

“Saat aku mendengarkanmu berbicara, aku mulai merasa semakin tidak suka pada siswa SMA, sampai-sampai aku ingin menampar mereka…” Arisu mengepalkan tangannya erat-erat di depan dadanya. “Ingatkah saat aku mengatakan bahwa aku adalah gadis yang pendiam dan penurut?”

“Begitulah, ya.”

“Itu juga sebagian karena aku tidak atletis. Aku lemah, jadi aku diam saja dan tidak melakukan apa pun untuk menonjol. Bahkan ketika aku melihat seseorang diganggu, aku hanya berpura-pura tidak melihatnya. Aku… tidak berbeda dengan Shiki-san.” Arisu menatapku dengan ekspresi menyesal, seolah-olah meminta maaf padaku. “Kau membenciku sekarang juga… bukan?”

Alih-alih menjawab, aku malah mengulurkan kedua tanganku dan meraih kepala Arisu, menariknya ke dalam pelukanku.

“Kau tidak melakukan apa pun padaku, Arisu. Kau tidak perlu memikirkan hal-hal yang berada di luar kendalimu.”

“O-Oke.”

“Dan aku tidak membenci Shiki-san, apalagi kamu.”

“Aku tahu.”

“Saya harus berdamai dengannya semampu saya, asalkan dia mau melakukannya. Berdamai akan lebih baik untuk masa depan.”

“Masa depan?”

Aku mulai memberi Arisu penjelasan sederhana tentang situasi kami saat ini. Tempat yang kami tempati sekarang mungkin bukan dunia asal kami. Kami telah berpindah ke dunia lain, dan saat ini, kami tahu bahwa setidaknya ada satu ancaman yang mendesak: para orc.

Saat ini, perjuangan kami untuk hidup tidak dibantu sama sekali. Atau mungkin, satu-satunya sekutu kami adalah seseorang, atau sesuatu, yang menciptakan ruangan putih itu. Nah, pada kenyataannya, kami tidak punya cara untuk mengetahui apakah pencipta ruangan ini adalah sekutu. Lebih jauh, kami tidak punya cara untuk mengetahui apakah mungkin bagi kami untuk kembali ke rumah.

Dan akhirnya, jika para siswa yang selamat tidak bekerja sama, kelangsungan hidup kita pun terancam gagal.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶𝒹

“Untuk naik level dan masuk ke ruangan ini, kamu harus membunuh orc.”

“Sama sekali tidak praktis dalam keadaan normal.”

“Ya. Tapi kalau aku mendukung mereka, seperti yang kulakukan padamu, maka ceritanya akan berubah. Mulai besok, aku akan bertanya kepada orang-orang yang ingin hidup apakah mereka ingin naik level sepertimu. Kalau mereka bisa mendapatkan satu saja skill senjata, maka peluang kita akan meningkat pesat.”

“Jika setiap orang melakukan bagiannya masing-masing, maka aku…”

“Anda harus fokus pada perlindungan diri sendiri. Selain itu, kita perlu memikirkan apa yang akan terjadi jika kita bertindak secara mandiri.”

“Maksudmu kita akan berpisah dari kelompok?”

“Tidak, tidak juga. Misalnya, katakanlah kamu dan aku pergi bersama ke gedung sekolah menengah. Kita tidak akan berada di Pusat Kultivasi, jadi orang-orang yang tinggal di belakang…”

“Oh, jadi itu maksudmu,” Arisu mengangguk. “Untuk bertahan hidup, kau harus bertarung, kan?”

“Ya. Mungkin tidak semua orang, tapi pasti ada beberapa.”

Kemungkinan besar, Pusat Kultivasi akan menjadi markas bagi kita di masa depan. Meskipun aku tidak yakin berapa banyak orang yang selamat yang disebutkan Tamaki, selama kita bisa melindungi mereka hingga mencapai Level 1, maka masalah mendesak untuk meninggalkan markas kita tanpa penjaga bisa diselesaikan besok.

Besok, memang . Malam telah tiba. Meskipun ada mantra yang disebut Night Sight di bawah Sihir Dukungan Peringkat 5, keluar di kegelapan tetaplah berbahaya.

Yang paling penting, Arisu dan aku sama-sama sangat lelah. Aku ingin mengakhiri hari ini dan bersantai.

“Hal pertama yang paling utama, tentang besok—jika kita memasukkan dukungan untuk semua orang ke dalam persamaan… sepertinya lebih baik untuk menaikkan Sihir Penyembuhan ke Peringkat 2.”

“Sihir Penyembuhan Tingkat 2…? Ah, begitu. Itu untuk Flower Coat, kan?”

“Ya.”

𝓮𝐧um𝗮.𝗶𝒹

Kami menemukan Flower Coat, mantra Healing Magic Rank 2, di tengah-tengah salah satu sesi kami di komputer. Mantra ini, secara mendasar, meningkatkan HP target untuk sementara. Seberapa berguna mantra ini masih bisa diperdebatkan, tetapi hanya dengan menggunakan mantra ini sebagai asuransi akan membuat orang merasa tenang.

“Lalu kita akan membangun kekuatan kita dan akhirnya berhasil masuk ke sekolah menengah atas… benar kan?” Arisu membenarkan.

“Aku tidak tahu berapa banyak orang yang tersisa di sekolah menengah itu. Tapi jika pria itu masih hidup… Aku tidak akan memaafkannya.” Aku mengepalkan tanganku erat-erat. Kebencian mengalir di pembuluh darahku.

“Eh… siapa sebenarnya orang yang sangat kamu benci ini?”

“Hah? Oh, kurasa aku belum memberitahumu. Namanya Shiba Sasou. Ayahnya sebenarnya salah satu orang di dewan direksi, dan…” Aku mengoceh sebentar, memfitnah dan mengumpatnya terus-menerus. “Ngomong-ngomong, Arisu, kamu harus berhati-hati dengan orang itu… hm? Hei, Arisu?”

Aku menunduk dan mendapati Arisu dengan mata tertunduk, seakan-akan pikirannya tengah mengembara ke tempat lain.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Hah? Oh, y-ya.”

Arisu mendongak dengan ekspresi panik. Dia tampak sedikit lelah, tetapi itu wajar saja. Beberapa saat yang lalu, dia berjuang untuk hidupnya. Tidak mengherankan bahwa taruhan hidup atau mati dalam pertempuran itu telah membuatnya kelelahan.

“Maaf, pembicaraan membosankan itu pasti membuatmu tertidur.”

“Ti-Tidak, sama sekali tidak… Aku baik-baik saja, hanya saja…” Arisu terdiam, dan dia buru-buru menggelengkan kepalanya.

Mungkin dia pikir aku tersinggung dengan tindakannya itu? Tidak juga. Saat ini, aku senang hanya dengan menatap wajahmu.

Lalu aku teringat sesuatu. “Oh, ngomong-ngomong…”

“Ya?”

“Begitu kita keluar dari ruang putih dan kembali ke dunia nyata, kamu akan kembali menjadi perawan lagi. Jadi pada dasarnya, selama kita melakukannya di dalam ruang ini, setiap saat akan menjadi yang pertama bagimu…”

“… Kazu-san.” Arisu menyipitkan matanya ke arahku dengan marah. “Apakah kamu senang membuatku kesakitan?”

“Hah? Nggak mungkin… Maksudku, kamu memang imut kalau nangis, tapi itu beda. Oke?”

“Mengapa nada bicaramu tiba-tiba kaku?”

“Eh, baiklah, kau lihat, um…”

Arisu mengamatiku dalam diam saat aku mulai tersandung sebelum menghela napas panjang, lalu melotot ke arahku dengan mata terangkat.

“Jika kamu benar-benar ingin, oke. Aku ingin menyenangkanmu. Namun…”

“Namun?”

“Tolong beri aku waktu untuk memikirkan hubungan kita di masa depan.”

“Ah… ya. Aku agak terbawa suasana. Maaf,” aku meminta maaf dengan sungguh-sungguh. Dalam hatiku, kupikir itu adalah hadiah, tetapi aku tetap meminta maaf.

𝓮𝐧um𝗮.𝗶𝒹