Volume 1 Chapter 12

Bab 12: Pertempuran Pembersihan Pusat Budidaya

Dia sudah tidur cukup lama . Kakiku mulai mati rasa, tetapi aku memilih untuk tidak melakukan hal yang tidak sopan seperti membangunkan Arisu dari tidurnya yang damai atau mencoret-coret wajahnya. Aku hanya menatap ekspresinya yang damai dan tertidur.

Aku memacu dia untuk bertempur. Dia lebih muda dariku, seorang gadis yang lembut, namun aku menggunakannya dalam pertempuran sebagai perisai untuk memberiku tempat berlindung. Akulah lelaki di sini, namun aku masih bersembunyi di belakangnya. Perasaan bersalah membanjiri diriku. Segala sesuatu di bawah kakiku telah mati rasa, tetapi jika membiarkan dia menggunakan pangkuanku untuk beristirahat seperti ini cukup untuk membayar sedikit utangnya, maka…

Saat pikiran itu terlintas di benakku, sebuah kebenaran tertentu muncul dalam benakku. Tidak diragukan lagi: Aku pengecut. Ya, benar-benar pengecut. Tapi tidak apa-apa. Tidak peduli seberapa kotornya, aku akan bertahan hidup dengan cara apa pun.

Pikiranku melayang pada pemandangan yang kulihat dari atas tebing. Padang rumput yang belum pernah kulihat sebelumnya, burung raksasa yang memangsa gajah itu dengan mudahnya… dan para Orc yang menyerang kami.

“Rasanya seperti… kita berada di dunia lain,” pikirku keras-keras.

Dunia lain . Aku mulai merenungkan ide aneh itu. Bahkan jika kami berhasil menjauh dari para orc dan entah bagaimana menuruni gunung, aku tahu pasti bahwa rumah kami tidak akan ada di sana menunggu kami kembali. Itulah sebabnya ruangan ini ada sekarang… dan mengapa keterampilan ada sekarang. Tidak ada pilihan tersisa bagi kami selain hidup di dalam dunia yang luar biasa ini, seperti dalam permainan fantasi.

“Saya tidak ingin mati.”

Sampai sekitar dua atau tiga jam yang lalu, aku akan membunuh orang itu dan kemudian berkata, “Baiklah, apa sekarang?” Sekarang, bagaimanapun, satu-satunya hal di pikiranku adalah bertahan hidup. Ini kemungkinan besar karena fakta bahwa aku telah mengalami pertempuran yang sebenarnya untuk pertama kalinya … dan telah merasakan ketakutan akan kematian menghampiriku saat aku bertarung. Aku tidak pernah bisa membayangkan tingkat ketakutan yang akan kurasakan terhadap gagasan kematian sampai aku dipaksa bertempur, dan ketakutan itu telah mendorongku menjadi pengecut. Keterampilanku adalah satu-satunya metodeku untuk melawan, dan aku akan menggunakannya untuk bertahan hidup. Demi bertahan hidup, aku akan menggunakan Arisu juga. Hmm, dengan logika itu, bukankah itu berarti bahwa sesuatu yang kecil seperti beberapa saat mati rasa di kakiku adalah hal yang sepele dibandingkan?

Waktu seakan berlalu begitu cepat saat aku tenggelam dalam pikiranku; Arisu mulai bergerak. Kelopak matanya terbuka dan dia mengusap matanya dengan tangannya untuk membersihkannya, masih setengah tertidur. Tangannya bergerak untuk menyeka sedikit air liur yang keluar dari mulutnya, dan dia menguap manis sebelum matanya mulai bergerak. Aku masih menatapnya, dan tatapan kami bertemu.

“Nyah!” teriaknya, berguling dari pangkuanku dan jatuh ke lantai. Sambil tersenyum nakal, aku menyapanya.

“Pagi!”

Tidak lama kemudian, saya mendapati diri saya duduk di lantai dan berulang kali meminta maaf.

“Maaf, oke? Tapi, lihatlah, tidak ada waktu yang berlalu di ruangan ini, jadi tidak apa-apa, bukan?”

“T-Tapi!”

“Lagipula, wajah tidurmu lucu.”

“K-Kamu melihat?!”

“Tentu saja.”

“Astaga, terserahlah, aku tidak peduli!” teriak Arisu, pipinya memerah, dan menepuk kepalaku saat aku tetap duduk. Hmm? Kenapa aku masih duduk, tanyamu? Yah, itu karena kakiku masih mati rasa seperti biasa, yang mencegahku berdiri… Hmm. Jika kita kembali sekarang, apakah kakiku masih terasa mati rasa begitu kita kembali ? Aku tidak merasa seperti itu. Bahkan jika aku melelahkan diriku sendiri di tempat ini, aku yakin aku tidak akan merasakan apa pun begitu aku kembali ke dunia nyata. Jika itu benar, maka bahkan jika aku melukai diriku sendiri di sini, bukankah itu seperti tidak pernah terjadi apa-apa begitu aku kembali? Bukankah itu membuat tempat ini sempurna untuk menguji sihir?

Meskipun ada banyak hal yang ingin saya coba di sini, saya harus menunda pengujiannya nanti. Fokus kami harus terpusat pada tujuan utama kami: membunuh para orc.

Ada banyak hal yang ingin saya coba, tetapi saya harus menundanya nanti. Saat ini, kami harus fokus pada tujuan kami saat ini, membunuh para orc, dan itu berarti kami harus meninggalkan dunia yang damai dan statis ini dan kembali ke dunia kekerasan yang menanti kami.

“Kazu-san,” Arisu memulai. “Haruskah aku menaikkan level Sihir Penyembuhanku?”

Arisu baru saja naik level ke Level 3, dan skill yang dimilikinya saat ini adalah Spearmanship Rank 2 serta Healing Magic Rank 1. Meskipun dia tidak memiliki cukup poin skill untuk meningkatkan skill Spearmanship-nya ke Rank 3 (bahkan dengan dua poin skill tambahan dari naik level), dia masih bisa meningkatkan skill Healing Magic-nya ke Rank 2. Nah, dengan begitu…

“Tidak, kurasa lebih baik menyimpannya untuk saat ini,” jawabku. “Mengalahkan orc menjadi tugas yang jauh lebih mudah dengan hanya meningkatkan peringkat Spearmanship dari 1 ke 2, jadi jika kamu meningkatkan peringkatnya lagi menjadi 3, aku yakin kamu bisa menang bahkan jika kamu akhirnya dikepung oleh orc.”

“Tidak, aku bisa mengalahkan mereka semua berkat mantra pendukungmu, Kazu-san.”

Maksudku, kamu tidak salah . Lagipula, peningkatan yang diberikan oleh mantra Sihir Pendukung bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan. Peningkatan kekuatan fisiknya telah memungkinkan Arisu untuk selalu unggul saat melawan para Orc. Inilah alasanku berpikir bahwa dia harus memprioritaskan peningkatan keterampilan Tombaknya agar dia selalu unggul dalam pertarungan.

“Baiklah. Aku akan menyimpan poin-poinku,” dia mengalah.

Setelah menyampaikan maksudku kepadanya, dia setuju untuk menunda pengeluarannya. Yah, mungkin “setuju” bukanlah istilah yang tepat; lebih seperti dia menerima apa yang kukatakan. Bagaimanapun, dia duduk di depan laptop.

Setelah menarik napas dalam-dalam, dia berbicara.

“Ayo kembali.”

“Baiklah.”

Dalam hitungan detik, kita akan kembali berada di tempat pembantaian. Pertarungan untuk hidup kita akan dimulai lagi.

Arisu mengklik tombol konfirmasi, dan saat berikutnya, kami kembali ke area lobi Pusat Kultivasi.

※※※

Bau tak sedap tercium di udara di dalam lobi Pusat Kultivasi. Arisu menatap mayat siswi telanjang yang ternoda itu untuk terakhir kalinya sebelum menggelengkan kepalanya dan menatapku.

𝗲𝗻𝓊𝓶a.i𝗱

Aku melangkah beberapa langkah ke lobi, dan menatap balkon lantai dua. Suara langkah kaki yang berisik dan berat terdengar dari lantai dua. Sepertinya para orc yang menunggu di lantai dua menyadari ada penyusup. Ada dua set tangga menuju lantai dua, satu di setiap sisi lobi.

“Arisu!” teriakku, “serahkan para orc yang datang dari tangga kiri. Aku akan menahan yang kanan dengan boneka golem.”

“Oke!”

Kami tidak bisa membiarkan diri kami terperangkap dalam serangan penjepit. Arisu dan aku berpisah sementara, dan kami masing-masing pergi ke dasar tangga masing-masing. Sambil mendongak, aku melihat dua orc berlari menuruni tangga, tubuh gemuk mereka bergoyang-goyang. Namun, tangganya cukup sempit, jadi mereka turun dalam garis vertikal yang bagus.

Ini kesempatan kita . Aku memerintahkan golem boneka untuk melawan dua orc itu lalu berlari ke arah Arisu. Dia berdiri di dasar tangga, menunggu para orc turun ke bawah.

“Ada dua yang datang dari kanan! Mari kita bunuh mereka dulu!” teriakku sebelum merapal mantra untuk memanggil golem boneka. Di belakang Arisu, golem boneka kedua muncul.

“Senjata Tajam, Fisik Kuat, Lengan Perkasa!”

Hanya tersisa 7 MP dari 21 MP . Aku hampir kehabisan. Aku ingin menyimpan sisa MP-ku untuk Support Magic, jadi kami tidak punya pilihan selain menggunakan apa yang kami miliki untuk saat ini.

“Arisu!” Aku memberi sinyal pada Arisu setelah aku selesai memperkuat boneka golem itu dengan sihir.

“Oke! Ayo kita lakukan!”

Arisu melangkah mundur, berdiri di samping golem boneka yang baru dibuat. Orc paling depan tampaknya melihat ini sebagai kesempatan, dan melompat turun dari tangga, mengayunkan pedangnya ke arahnya. Namun, golem boneka itu melangkah maju dan menggunakan perisainya untuk menangkis serangan itu. Posisi boneka kayu itu hampir runtuh karena kekuatan di balik serangan itu tetapi ia berhasil mempertahankan pijakannya. Kerja bagus, golemku. Jangan menyerah . Berkeringat gugup, aku menyemangati golem bonekaku. Tidak banyak yang bisa kulakukan untuk membantunya selain bersorak, sejujurnya.

Di sisi lain, orc yang serangannya diblokir bahkan lebih tidak seimbang daripada golem boneka itu, dan Arisu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu. Dia menusukkan tombaknya ke orc itu, ujungnya menancap di perutnya. Orc itu terhuyung karena pukulan itu dan mencoba mundur tetapi terhenti ketika tongkat golem boneka itu memukul kepalanya. Orc itu jatuh di tempat, dan tidak bergerak setelahnya.

Orc yang lain menjadi marah setelah menyaksikan kematian temannya. Ia mencapai dasar tangga dan mengacungkan pedangnya sebelum menyerang Arisu. Ia dengan cepat mengambil jarak dari orc dan bersembunyi di belakang golem boneka. Sekali lagi, perisai golem boneka menghentikan serangan orc. Arisu berjongkok dan berputar berlawanan arah jarum jam di sekitar tubuh golem boneka, menyebabkan orc kehilangan pandangannya sejenak. Itu adalah strategi yang sama yang ia gunakan untuk mengalahkan para orc sebelumnya. Saat itu ia telah menggunakan tubuh orc yang jatuh, tetapi kali ini ia membuat dirinya lebih kecil dan menggunakan kerangka golem boneka untuk menyembunyikan dirinya. Pada saat orc itu melihat Arisu sekali lagi, ujung tombaknya telah menusuk tenggorokan manusia babi yang tak berdaya itu.

Seperti biasa, tekniknya membuatku terkesima. Dia tidak pernah melebih-lebihkan kemampuannya dan bertarung secara strategis, memilih cara terbaik untuk mengalahkan lawannya. Sepertinya dia punya naluri bertarung yang bagus.

Saat aku menatapnya, tenggelam dalam pikirannya, Arisu bahkan tidak melirikku sedikit pun saat dia berlari ke tangga kanan tempat golem boneka itu menahan orc lainnya. Menyadari bahwa aku telah tenggelam dalam pikirannya, aku buru-buru berlari ke Arisu dengan golem boneka kedua mengejar di belakangku.

Kedua orc itu tidak punya peluang melawan mereka bertiga dan terbunuh dalam waktu singkat. Kematian mereka membuatku naik level, dan kami mendapati diri kami terlempar ke ruang putih.

※※※

𝗲𝗻𝓊𝓶a.i𝗱

Huh, bukankah itu mudah? Rupanya, aku telah mengumpulkan cukup poin pengalaman untuk mencapai Level 4. Namun, kali ini, tidak ada yang bisa kami lakukan di tempat ini. Kami tidak dapat meningkatkan level keterampilan kami, dan belum perlu menyesuaikan strategi kami.

Arisu dan aku berbalik berhadapan satu sama lain dan membahas kembali rencana permainan kami dengan mudah.

“Pertama, kita akan menggunakan boneka golem untuk memeriksa ruangan di lantai pertama. Setelah selesai, kita akan naik ke lantai dua dan menemukan sisa orc.”

Tidak ada cara bagi kami untuk mengetahui apakah mereka berencana melakukan serangan mendadak. Jadi, kami akan menggunakan boneka golem sebagai umpan. Arisu adalah penyerang utama kami. Sebagian dari diriku ingin mengirim Arisu ke medan perang dengan sesuatu yang lucu dan santai, seperti: “Tolong, Nona Arisu, jika Anda berkenan.” “Hai!”

… Kau tahu, mungkin tidak. Entah mengapa, ide Arisu berteriak “Haiiii!” membuatku merinding.

“Sekalipun ada yang selamat, prioritas utama kita adalah melenyapkan para Orc,” kataku.

“Oke.”

“Itu artinya kalau jumlahnya terlalu banyak untuk kita tangani atau semacamnya, kita harus melarikan diri apa pun yang terjadi. Mengerti?”

“Bahkan jika ada yang selamat?”

“Kita bisa kembali ke sini lagi asalkan kita selamat. Kalau kita mati, tidak akan ada yang menjemput mereka.”

“… Baiklah. Kalau begitu.” Arisu dengan enggan menyetujui.

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Saya mengklik tombol konfirmasi, dan kami berdua kembali ke lobi Cultivation Center.

※※※

Kami pertama-tama mencari-cari di kamar-kamar di lantai pertama tetapi tidak menemukan orc dalam pencarian kami. Namun, tampaknya masih ada beberapa orc di lantai atas; sesekali selama penjelajahan kami di lantai pertama, seekor orc akan menuruni tangga. Namun, mereka semua dengan cepat ditangani oleh Arisu. Secara total, tiga orc menemui ajalnya setelah berkeliaran di lantai bawah sebelum kami menyelesaikan pencarian kami.

“Kurasa sekarang sudah aman. Ayo naik ke atas,” kata Arisu. Aku meminta boneka golem untuk memimpin, dan kami dengan hati-hati menaiki tangga. Tidak ada satu suara pun yang terdengar di sekitar balkon lantai dua.

“… Kurasa tidak ada orc di sini,” gumamku dan mulai berjalan menyusuri koridor, rasa waspadaku sirna. Di depanku terbentang sebuah penampang, dan setelah mencapainya, aku hanya melirik sekilas ke setiap sisi sebelum dengan asal memutuskan bahwa itu aman. Saat itulah kejadian itu terjadi.

“Awas, Kazu-san!” teriak Arisu tajam. Peringatannya yang melengking membuatku kembali waspada, dan aku menoleh ke samping lagi. Wajah seorang orc mengintip dari ujung lorong, seolah menunggu kesempatan untuk menyerang, dan tangannya terentang ke belakang. Saat aku menyadari hal ini, orc itu melemparkan kapak yang ada di tangannya ke arahku.

Oh sial . Peristiwa yang tiba-tiba itu membuatku membeku. Rasanya seperti saat kau menyeberang jalan, dan tiba-tiba sebuah mobil melaju kencang entah dari mana. Pikiranmu menjadi kosong, dan reaksi seperti rusa yang tertimpa lampu depan mobil pun muncul. Ini adalah salah satu dari sekian banyak reaksi kami terhadap ancaman yang tiba-tiba. Di militer, orang-orang yang cenderung membeku seperti yang kulakukan di sini akan memaksakan diri untuk menjalani pelatihan yang ketat guna menghilangkan reaksi terhadap rasa takut ini, atau begitulah yang kudengar. Sayangnya, aku bukanlah seorang prajurit: jauh dari kata seorang prajurit, sebenarnya. Aku tidak lebih dari seorang anak SMA yang tidak begitu pandai berolahraga.

Waktu itu sendiri terasa melambat seperti merangkak. Kapak itu perlahan berputar di udara, mengarah langsung ke dahiku. Saat aku melihat kapak itu semakin dekat, aku merasakan tubuhku mulai bergeser ke samping. Saat aku menyadari bahwa Arisu mendorongku, aku sudah tergeletak di lantai. Erangan tertahan keluar dari bibirnya, dan saat aku mengalihkan pandanganku ke atas, pemandangan dia memegang bahunya yang sekarang berdarah memasuki penglihatanku. Kapak itu pasti telah menyerempetnya.

Serangan pendahuluannya selesai, orc itu mulai mendekati kami, dan aku buru-buru mengarahkan kedua golem boneka itu untuk mencegatnya. Arisu segera mengacungkan tombaknya dan menyerbu ke belakang mereka untuk bertindak sebagai garda terdepan.

Tidak sampai semenit kemudian, orc itu mati di tanah, dan Arisu naik level.

※※※

Aku menatap kosong ke arah Arisu di ruang putih.

“Mengapa kamu menyelamatkanku?”

“Hah? Kenapa…?” Bingung dengan pertanyaanku, Arisu menatapku.

Baiklah, kurasa itu jawaban yang tepat . Aku akan sama bingungnya jika aku menyelamatkan seseorang dan mereka menuntut untuk tahu alasannya.

“Tubuh saya bergerak sendiri. Pikiran ‘Saya harus menyelamatkannya!’ tertanam di benak saya.”

“Tapi kau hampir mati karena itu, jadi… Tidak, maaf, lupakan saja. Itu bukan yang seharusnya kukatakan. Komentarku tidak pantas, maafkan kekasaranku.”

“Y-Ya, tidak masalah.”

Aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Apa yang membuatku begitu gelisah? Kenapa aku marah padanya?

Jawabannya, kemungkinan besar, karena Arisu tanpa pamrih mempertaruhkan dirinya untuk menyelamatkanku. Pertarungan untuk Pusat Kultivasi sudah dalam tahap pembersihan, dan orc itu mungkin adalah satu-satunya yang tersisa di gedung itu. Aku yakin dia akan mampu mengurusnya sendiri sekarang, tetapi dia mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk menyelamatkanku. Jika kau mempertimbangkan biaya dan manfaat menyelamatkanku, biayanya jauh lebih besar daripada manfaatnya. Jadi, mengapa dia melakukan sesuatu yang begitu sembrono hingga mempertaruhkan nyawanya demi kemungkinan hasil yang akan terjadi padaku?

Jawabannya jelas: tindakan pengorbanannya tidak disebabkan oleh pemikiran logis atau oleh proses menimbang biaya dan manfaat.

Aku selalu curiga pada Arisu sejak pertama kali bertemu dengannya. Dia mungkin hanya berpura-pura bodoh agar bisa menipuku , pikirku. Dia hanya bertindak dengan memikirkan kepentingannya sendiri. Betapa bodohnya aku. Arisu memang berniat membantuku sejak awal. Dia memang orang yang baik hati.

Kesadaran bahwa aku adalah orang yang mengerikan mulai samar-samar muncul dalam diriku. Tidak, tidak ada kata “samar-samar”; aku adalah orang yang mengerikan. Seorang pengecut yang kotor, tidak berguna, dan licik . Beberapa saat sebelum ini aku telah memutuskan bahwa aku akan bertahan hidup berapa pun biayanya. Jadi, ketika aku melihat Arisu, mengapa aku …

“Ada apa?”

Pandanganku bertemu dengan matanya saat dia menatapku, bingung dengan kebisuanku. Tatapannya yang khawatir membuatku merasakan sedikit nyeri di dadaku, dan entah mengapa aku mengalihkan pandanganku. Wajahnya tampak curiga, dan aku segera memberinya alasan acak.

𝗲𝗻𝓊𝓶a.i𝗱

“Jika kamu bilang kamu baik-baik saja, maka kurasa semuanya baik-baik saja…”

“… Ya. Aku baik-baik saja di sini.”

Untungnya, cedera di bahu Arisu tidak parah dan dapat disembuhkan dengan Sihir Penyembuhan tanpa masalah. Sepertinya tidak perlu terburu-buru menaikkan peringkat Sihir Penyembuhannya, jadi Arisu malah menghabiskan poin keterampilannya untuk meningkatkan Peringkat keterampilan Tombaknya menjadi 3, yang memberinya lebih banyak alasan untuk tidak membutuhkanku. Menurutku, sih .