Chapter 6

◇◇◇◆◇◇◇

Pagi harinya santai.

Semua orang sedang bekerja atau tidur.

Saya memasuki toko mie yang kosong, memesan dan mengumpulkan informasi tentang setan.

Pengumpulan informasinya mudah: datang ke toko di luar jam sibuk, beri tip kepada pelayan, dan ajukan pertanyaan. Mereka menghargai setiap koin.

“Jadi, setan ada di luar kota dan desa?”

“Tuan… Anda dari mana? Saya bingung dengan pertanyaan Anda.”

“Aku belum melihat banyak setan.”

“Itu tidak mungkin…”

Pelayan itu tampak curiga.

Ini adalah dunia dengan setan.

Setelah berbicara, aku mengerti. Setan muncul bahkan di dalam kota, dan merupakan hal yang biasa di luar.

Di dunia seperti itu, menanyakan apakah setan itu ada sama seperti menanyakan apa itu mobil di Bumi.

Pokoknya, di mana tidak ada setan, di situ ada bandit, dan sebaliknya. Pemerintah dan seniman bela diri melakukan kampanye pemusnahan, tetapi setan tidak pernah menghilang.

“Apakah mereka hanya… berkembang biak?”

“Bisa jadi begitu. Atau mereka muncul tiba-tiba. Aku tidak tahu.”

Umum, tetapi penyebabnya tidak diketahui. Khas masyarakat pra-modern.

“Apakah soseonggwi ini berbahaya?”

“Tidak juga. Itu hanya gangguan yang muncul di malam hari dan menyebabkan keributan.”

Soseonggwi bukanlah petarung yang kuat.

Gajinya tinggi karena pekerjaan yang menyusahkan.

“Pelayan! Cepat ke sini!”

“Baik, Manajer! Tuan, cukup sekian untuk saat ini!”

“Baiklah.”

Pelayannya dipanggil pergi.

Bahkan di waktu senggang, seorang manajer tidak akan menghargai obrolan yang tidak berguna.

Saya punya banyak informasi untuk dikumpulkan, tetapi saya tidak tahu harus mulai dari mana. Pengetahuan saya tentang dunia ini sangat sedikit. Dan saya kekurangan sumber daya.

Aku harus bersabar.

Pengumpulan informasi hari ini berakhir di sini.

Mie ini lezat.

“—Ahhh, sialan ya.”

Saya selesai makan dan pergi. Saya masih punya waktu, jadi saya pergi ke penginapan dan bertanya tentang sewa harian.

“Saya bekerja di malam hari. Bisakah saya menyewa kamar untuk sore hari?”

“Tentu saja. 10 koin mun untuk tiga sijin.”

Memang sia-sia, tapi mau bagaimana lagi. Aku harus menghemat energi untuk malam ini.

“Ini dia.”

Saya membayar dan pergi ke kamar untuk berbaring.

Tagu bong, mi, kamar, biaya informasi… Saya hampir bangkrut.

Aku sudah hafal jalan menuju Peternakan Daeil. Aku harus bangun sekitar Jam Monyet dan pergi.

“Aku mengandalkanmu, Siljang Gonbong. Hanya kau yang kumiliki. Aku akan mengatasi rasa takutku. Mengerti?”

Aku membelai tongkat itu.

𝐞𝓃𝓊ma.𝗶d

“Aku cinta kamu, klub.”

Seperti seorang ahli pedang.

Waktunya telah tiba.

Aku menuju ke Peternakan Daeil, sambil menguatkan tekadku.

Pertarungan pertamaku dengan iblis. Aku gugup.

Oh, sial… Ini menakutkan. Apakah aku benar-benar akan melawan iblis? Dengan Taekwondo dan klub ini?

Ini gila…!

Apakah saya membuat kesalahan?!

“Mengambil risiko…!”

Ketakutan meliputiku, namun aku melantunkan mantraku.

Tanpa risiko, saya akan menghabiskan hidup saya melakukan kerja kasar dan mati tanpa uang.

Saya harus melakukan sesuatu.

“Aku, Kim Geun-hyeop, lebih takut kelaparan daripada setan!”

Soseonggwi sekarang tampak tidak penting.

Baiklah!

Ayo lakukan!

Saya tiba di Peternakan Daeil.

“Oh.”

Cukup besar.

“Halo! Saya di sini untuk membasmi soseonggwi! Tolong panggilkan seseorang yang bertanggung jawab!”

Saya mengetuk.

Gerbang terbuka, dan seorang lelaki tua muncul.

Berbadan kecil dan bungkuk.

“Kau ke sini untuk soseonggwi?”

“Itu benar.”

“Melihat bentuk tubuhmu, apakah kamu seorang seniman bela diri?”

“Saya telah mempelajari teknik pertarungan tangan kosong dan tongkat. Bukan seorang seniman bela diri, sebenarnya.”

“Cukup! Masuklah! Soseonggwi itu benar-benar menyebalkan!”

“Saya bayangkan, kerusakan tanaman akan sangat parah.”

“Tepat!”

Dia frustrasi.

Lelaki tua itu tampak puas dengan fisikku. Benar. Fisik adalah kepercayaan.

Saya mengikutinya ke peternakan.

Hanya sebuah ladang. Tanaman dan ternak. Akan merepotkan jika ada setan yang muncul.

“Mereka akan muncul sekitar Jam Anjing. Bunuh semua soseonggwi. Kita akan menyalakan obor. Jika mereka keluar, ambil lebih banyak dari gudang.”

𝐞𝓃𝓊ma.𝗶d

Aku mengamati sekeliling.

Medan perangku.

Saya menjalankan simulasi pertempuran.

“Lakukan yang terbaik. Aku akan mengirim seseorang saat matahari terbit. Fokus saja pada pembunuhan soseonggwi.”

“Dipahami.”

“Baiklah kalau begitu.”

Orang tua itu pergi. Sekitar setengah sijin hingga satu sijin tersisa hingga Jam Anjing. Kurangnya ketepatan waktu di dunia ini menjadi masalah.

Saya duduk dan menunggu kegelapan.

Saat matahari terbenam, dunia menjadi gelap.

Malam adalah waktunya setan.

Kegelapan tak sepenuhnya hadir berkat obor… tapi aku menjadi makhluk kegelapan.

Ubahlah ketakutan menjadi keberanian.

Setan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan permainan masa kecil dalam kegelapan!

“Aku adalah Kim Geun-hyeop dari Kegelapan… Malaikat Maut para iblis.”

Aku berdiri, meraih Siljang Gonbong, dan berjalan menuju obor.

“Sudah waktunya.”

Ketegangan meningkat.

Kamu ada di mana?

Tepat saat aku hendak berbalik…

Saya mendeteksi adanya pergerakan!

“Di sana!”

Saya fokus.

“—Astaga!”

Setan kecil, berbulu biru, dan berkepala tengkorak!

“Sial! Itu muncul!”

Gila!

𝐞𝓃𝓊ma.𝗶d

“Setan sungguhan…!”

Tak diragukan lagi!

“—Jeritan!”

“-Mendesis!”

Lebih banyak soseonggwi muncul dari kegelapan.

Tepat seperti yang dideskripsikan. Seukuran monyet. Seperti siamang, tetapi dengan bulu biru yang menyeramkan dan kepala tengkorak tikus.

Soket kosong dengan api biru.

Ini adalah soseonggwi.

Perasaan predator. Aura iblis.

Sang soseonggwi merayap ke arahku…!

“Astaga!”

Apakah aku melakukan kesalahan?!

Tidak!

Aku membuat suara-suara pengusir ular dan mengacungkan Siljang Gonbong. Menelan rasa takutku.

“Aku tidak akan kalah dari monyet! Kalian semua mati! Kyaaaaa!”

“—Hissss!”

“-Mendesis!”

Dua orang menerjang ke arahku!

Cakar terentang.

Tapi saya menghindar!

Dua soseonggwi terbang lewat. Aku menendang tanah dan mengayunkan Siljang Gonbong!

“Ambil ini! Dan ini! Dan ini!”

Tetapi…

Siljang Gonbong milikku melesat di udara. Mereka menghindar.

“—Pekik!”

“-Mendesis!”

Mereka melompat lagi. Agresif. Dan cepat. Aku harus mengatur waktu seranganku!

“—Hah!”

Aku mengarahkan tendangan…

Tendangan roundhouse saya berhasil!

“Wow!”

Luar biasa!

Selesai!

“—Hissss!”

“Bukan yang ini juga?!”

Yang satu lagi menempel di punggungku!

Dan menggigit bahuku-

“—Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Teriakan pun meledak!

◇◇◇◆◇◇◇