Chapter 32

◇◇◇◆◇◇◇

Energi batin!

“Bagaimana kamu bisa mengetahuinya!”

“Sangat mudah untuk mengenali energi batin yang belum dimurnikan.”

“Jangan bilang kau punya semacam mata yang bisa melihat segalanya dan bisa menembus apa saja? Tolong katakan padaku dengan jujur.”

“Sesuatu seperti itu.”

“Sesuai dengan yang diharapkan!”

Jadi, seorang ahli bela diri dapat mengukur energi batin orang lain?

Tidak, itu pasti mungkin karena dia benar-benar menebaknya. Tapi dia bilang itu energi batin yang cukup baik? Apakah inti batin kepala suku itu efektif? Cukup bagi Pedang Bunga Giok untuk mengevaluasinya seperti ini?

Ini sangat memuaskan.

“Bolehkah saya bertanya, Anda tuan muda dari keluarga mana?”

“Hah? Tuan Muda?”

“Jangan berpura-pura tidak tahu.”

Apa yang sedang dia bicarakan?

“Tubuhmu sangat berkembang dengan baik, tetapi kulitmu sangat cerah dan fitur wajahmu unik. Melihat tanganmu, sepertinya kau sudah lama tidak memegang pedang.”

“Ah.”

“Mungkinkah kamu meminum ramuan yang diberikan oleh keluargamu?”

…Dia cukup tajam.

Apakah ini yang dimaksud dengan master bela diri?

Memang benar bahwa saya hidup tanpa banyak kesulitan berkat bibi saya. Saya makan dengan baik saat tumbuh dewasa, jadi saya tumbuh tinggi. Juga benar bahwa kulit saya lebih putih dibandingkan dengan orang-orang di sini di Ming. Tangan saya juga relatif bersih.

Sepertinya Pedang Bunga Giok membuat penilaian yang masuk akal berdasarkan penampilanku. Ini adalah kesan yang kuberikan kepada seseorang yang melihat bahwa aku memiliki tingkat energi batin seperti ini.

“Hehehe, bukan begitu. Aku hanya orang biasa, pendekar pedang pengembara. Mengenai energi batinku, yah, aku mendapatkan pertemuan yang tidak disengaja saat bekerja, dan itu berkembang seperti ini. Aku sangat senang bahwa makhluk surgawi sepertimu menilai itu dengan sangat tinggi.”

“Hmm. Baiklah.”

Dia mengangguk mendengar jawabanku yang tepat. Kurasa dia pikir tidak perlu bertanya lebih jauh.

“Saya menantikan penampilan Anda.”

“Ya! Makhluk Surgawi! Merupakan suatu kehormatan, suatu kehormatan besar, untuk dapat berbicara dengan Anda!”

“Semoga Anda menghargai pengalaman hari ini sebagai pusaka keluarga.”

Dengan itu, dia berbalik dan kembali ke kelompoknya.

Dia tampaknya memiliki kompleks putri yang cukup parah. Namun mengingat kecantikannya, bahkan itu pun tampaknya tidak cukup… Tampaknya Jade Flower Sword menikmati pengakuan dan pujian atas kecantikannya sama seperti dia menikmati kecantikannya sendiri.

Saya diam-diam berpikir bahwa dia mungkin tipe yang pendiam atau rendah hati karena sikapnya yang tenang dan wajahnya yang umumnya tanpa ekspresi.

Dia memiliki gaya kecantikan yang mirip dengan bibiku, tetapi kepribadian mereka sangat berbeda.

“Kau… berbicara dengan Pedang Bunga Giok seperti itu… Aku cemburu.”

Jaemison mengatakan itu.

“Cemburu itu wajar. Aku mengakuinya.”

“Bagaimana kau menarik perhatian Pedang Bunga Giok…”

“Saya orang pertama yang mengenali senjata unikmu.”

“Kekeke, begitukah.”

Itu benar.

◇◇◇◆◇◇◇

𝗲num𝐚.i𝗱

Hari berikutnya.

Setelah menyelesaikan persiapan, aku bergabung dengan Jaemison dan pergi ke titik kumpul. Tempat itu sudah penuh dengan pendekar pedang yang berkeliaran. Aku bahkan tidak bisa menebak berapa banyak uang yang dihabiskan keluarga Namgung.

Itu menunjukkan betapa pentingnya penaklukan labirin.

“Ah, mereka datang!”

“Oooh…!”

“Kita bisa melihat Pedang Bunga Giok di pagi hari!”

Saat aku mengobrol dengan Jaemison dan menunggu, para pendekar pedang yang berkeliaran berteriak. Aku melihat bahwa para seniman bela diri dari keluarga Namgung datang, mengawal kereta.

Ini agak mengecewakan.

Sepertinya Pedang Bunga Giok itu sedang bepergian dengan kereta. Sejujurnya, keindahan surgawi Pedang Bunga Giok adalah fakta tanpa dilebih-lebihkan. Keindahan yang sangat membekas di benak… Itu dapat dianggap sebagai rangsangan kuat yang telah kualami sejak datang ke dunia persilatan yang menyakitkan ini.

Jadi hari ini aku ingin melihat wajah Jade Flower Sword, tetapi ini mengecewakan. Butuh waktu lama untuk sampai ke labirin, dan sepertinya aku harus menemani Jaemison seharian.

“Apakah jumlah kita kurang? Aku akan memanggil nama-nama pendekar pedang pengembara! Setelah menjawab, kemarilah dan berdirilah dalam barisan!”

Mereka harus memeriksa sebelum keberangkatan.

Seorang seniman bela diri dari keluarga bangsawan mulai memanggil nama-nama, dan para pendekar pedang yang berkeliaran berbaris. Jaemison dan aku berdiri begitu nama kami dipanggil.

“Waktunya habis… Mereka yang tidak datang secara otomatis dianggap telah melanggar kontrak. Kita pergi!”

Tak lama kemudian arak-arakan itu pun berangkat.

“Oooh.”

Melihat begitu banyak orang berkumpul dan bergerak sekaligus mengingatkanku pada saat aku masih menjadi tentara.

Saat tiba waktunya latihan berbaris, kami semua berkumpul di lapangan parade lalu keluar sesuai urutan. Saya merasa seperti melihat sesuatu seperti itu sekarang.

𝗲num𝐚.i𝗱

“Jaemison. Apakah kamu punya cukup persediaan makanan kering?”

“Kekeke, tentu saja. Aku bahkan membawa panci kecil.”

“Apa…! Apakah kamu berencana untuk merebus ransum kering di dalamnya dan memakannya?”

“Tentu saja.”

“Orang ini!”

Aku mengeluarkan beberapa dendeng dari sakuku.

“Saya akan menambahkan dendeng, mau berbagi?”

“Kek… Enak. Dendeng selalu diterima.”

Saya juga membawa barang-barang seperti buah kering.

Aku akan memakannya sebentar bersama Jaemison dalam perjalanan.

Saat kami bergerak, kami tiba di sebuah pos pemeriksaan. Saya pikir tentara pemerintah akan memeriksa kami, tetapi mereka hanya berbicara sebentar dengan ahli bela diri dari keluarga bangsawan dan segera membiarkan kami lewat.

Ah, benar juga.

Terakhir kali, Jaemison mengatakan kepada saya bahwa provinsi-provinsi pada dasarnya diperintah oleh sekte atau keluarga bangsawan. Kekuasaan administratif pemerintah ada di sana, tetapi mereka biasanya menjaga wajah para pembesar setempat.

Jika status Anda sebagai orang berkuasa terbukti, Anda dapat mengabaikan prosedur apa pun yang merepotkan.

Setelah itu, kami pindah ke luar kota.

Tidak seperti pawai tentara, gerakannya sangat bebas. Rasanya seperti sekelompok gangster yang berjalan-jalan.

Satu-satunya yang disiplin adalah para seniman bela diri dari keluarga Namgung yang berjalan mengelilingi kereta, menjaganya. Saya terkesan saat melihat mereka.

“Hoo… Jaemison. Kau lihat? Anggota unit tempur dari keluarga bangsawan itu. Gerakan kaki mereka berbeda.”

“Kekeke, kamu juga menyadarinya.”

“Mungkinkah itu gerakan kaki yang diwariskan dari keluarga bangsawan?”

“Mungkin… Wajar saja. Unit tempur keluarga Namgung jelas akan dianugerahi seni bela diri seperti itu.”

Tampaknya menjadi seniman bela diri dari keluarga bangsawan juga merupakan pilihan yang baik.

Aku juga ingin mempelajari teknik kaki seperti itu. Bukan seni bela diri tingkat rendah yang diajarkan di Sekolah Bela Diri Pedang Putih, tetapi seni bela diri yang sebenarnya.

“Jika aku menjadi ahli bela diri sambil berburu monster, bisakah aku mendapatkan pekerjaan di tempat seperti keluarga bangsawan?”

𝗲num𝐚.i𝗱

“Akan sulit… Para seniman bela diri itu telah hidup dalam kelompok sejak mereka masih muda. Jika kamu bergabung terlambat, kamu hanya akan menjadi batu bergulir yang datang dari tempat lain.”

“Oh, orang ini. Kamu benar-benar punya wawasan. Ketika aku mendengarmu mengatakan itu, memang benar begitu.”

Satu-satunya yang benar-benar saya sembah adalah Song, tetapi Jaemison juga seorang teman yang banyak hal yang bisa saya pelajari darinya.

“Jadi, jika kamu punya keterampilan, tidak akan buruk jika mendapatkan pekerjaan sebagai penjaga di tempat seperti… perumahan keluarga Jeong.”

“Mungkin.”

Seorang pengawal untuk keluarga kaya.

Setidaknya aku tidak perlu khawatir kelaparan.

“…”

Tetapi bisakah saya berhenti memburu monster?

Aku memperoleh energi batin hanya dengan memakan satu inti batin. Jika aku mengalahkan lebih banyak monster, dan yang lebih kuat, akan ada lebih banyak kesempatan seperti itu.

Aku tidak bisa menghabiskan waktuku menjaga seseorang saat aku sibuk berburu monster.

“Istirahatlah! Kita akan beristirahat sebentar lalu berangkat lagi!”

Setelah berjalan beberapa saat, perintah istirahat pun diberikan.

Para pendekar pedang pengembara segera berkumpul di antara mereka sendiri, membongkar barang-barang mereka, dan mulai makan.

“Jaemison. Ayo makan. Apa kau akan mengeluarkan pancinya?”

“Tidak… Saat ini terlalu merepotkan.”

“Hehehe, apakah kamu tidak khawatir kamu tidak akan menggunakannya sama sekali?”

“Saya mulai khawatir tentang itu juga…”

Saya mengeluarkan mangkuk dari tas saya dan memasukkan biji-bijian kering, dendeng, sayuran kering, kacang-kacangan, dan terakhir sedikit bubuk multigrain, menambahkan air untuk merendamnya, lalu membumbuinya dengan garam.

Sungguh menjijikkan, tapi begitulah jatah lapangan di dunia persilatan.

Itu adalah keburukan yang membuat saya merindukan ransum tempur yang saya makan di ketentaraan.

“Selesai.”

𝗲num𝐚.i𝗱

Diamkan saja sedikit lebih lama lalu aduk perlahan dengan sendok.

Jaemison membuat makanan yang mirip dengan makananku. Kami makan makanan yang sangat hambar itu tanpa suara.

Ya, hari pertama sebagian besar seperti itu.

Malam harinya, kami tidur di luar, berselimut mantel anti angin. Penjagaan malam itu benar-benar buruk, tetapi yang paling buruk adalah kami semua tidur di luar bersama-sama.

◇◇◇◆◇◇◇

Jadi kami berbaris dengan tekun pada hari berikutnya juga, tetapi.

“Terkesiap!”

Apa ini!

Pedang Bunga Giok turun dari kereta!

“Ah, itu dia.”

Tidak hanya itu saja, dia datang kepadaku!

“Makhluk Surgawi! Apa yang membawamu ke sini!”

“Tidak ada yang khusus.”

“Alam surgawi… Hanya berada di dekatmu mengubah segalanya menjadi alam surgawi, Makhluk Surgawi! Begitu kau datang, semua yang ada di sekitar berubah menjadi alam surgawi!”

Ini bukanlah lebihan.

Kecantikannya memiliki kekuatan seperti itu. Bahkan pemandangan pegunungan dan ladang yang tampak buruk pun tampak seperti lukisan saat Pedang Bunga Giok ditambahkan. Apakah ini alam surgawi? Pemandangan yang sangat indah.

𝗲num𝐚.i𝗱

“Oh, sekarang kita sedang berbicara tentang alam surgawi.”

“Bukankah ini Marmer Realitas?”

“Marmer Realitas?”

“Marmer Realitas yang mengubah lingkungan sekitar menjadi alam surgawi hanya dengan keindahan itu…! Kurasa kau punya kekuatan seperti itu, Makhluk Surgawi!”

“Ah, itu ungkapan yang sangat tepat. Memang. Ke mana pun aku melangkah, bisa disebut alam surgawi.”

Pedang Bunga Giok menaruh tangannya di belakang kepalanya dan menjentikkan rambutnya, tampak puas.

Dia pandai sekali menerima apa pun yang aku lemparkan padanya.

“Saya senang.”

“Aku akan berusaha lebih menyenangkanmu.”

“Nona Muda.”

Saat aku tengah berbicara dengan Pedang Bunga Giok, seorang seniman bela diri dari keluarga bangsawan mendekat.

“Hmm?”

“Sebaiknya kau kembali ke kereta…”

“Bosan rasanya kalau cuma di dalam rumah. Kita pergi aja. Aku mau jalan-jalan sebentar.”

“…Dipahami.”

Pada saat itu, seniman bela diri itu kembali, dan pawai dimulai lagi. Meskipun begitu, dia tidak kembali dan berjalan di sampingku.

“…”

Ini membuatku gila.

Haruskah aku menyebutnya wewangian wanita? Aroma lembut kosmetik wanita menggelitik pikiranku. Rangsangan semacam ini terlalu berlebihan bagiku, yang praktis dalam keadaan puasa dopamin. Selain itu, kecantikan Pedang Bunga Giok dan penghalang dadanya yang besar, bukan, Reality Marble, membuat perjalanan sebelum pertempuran ini terasa seperti semacam perjalanan.

“Saat ini aku sedang bosan. Untungnya, kamu… Tidak. Siapa namamu?”

“Ah, aku Kim Geun-hyeop.”

“Saya Namgung Serin, Pedang Bunga Giok.”

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Senang bertemu denganmu juga… Ngomong-ngomong, seperti yang kukatakan, aku cukup bosan sekarang.”

Pedang Bunga Giok melanjutkan dengan wajah tanpa ekspresi.

“Untungnya, kecerdasan Geun-hyeop cukup lucu, jadi aku akan memberimu misi.”

“Misi! Apa itu!”

“Hiburlah aku lebih banyak.”

“Apa…!”

Hibur dia!

Apa yang harus saya lakukan untuk menghibur wanita ini?

“Haruskah aku menceritakan beberapa kisah menarik kepadamu?”

“Oh, apakah kamu punya sesuatu? Aku menantikannya.”

Otak Geun-hyeop terus mencari.

𝗲num𝐚.i𝗱

Istilah pencariannya adalah “cerita menarik”.

Tapi cerita macam apa yang harus kuceritakan? Cerita yang menarik bagi seorang wanita… Ah, benar! Aku kan dari Bumi!

Saya punya banyak cerita!

Dulu saya banyak membaca buku!

Saat aku cepat-cepat mencari cerita, aku mengusap daguku dan melirik dada Pedang Bunga Giok, khususnya dadanya yang besar dan bengkak, lalu cepat-cepat mengalihkan pandanganku.

Dada… Di atas dada ada leher.

Leher.

Kalung?

“Ah, benar! Ini cerita asing, dan judul ceritanya adalah ‘Kalung’!”

“Kalungnya?”

Ini adalah cerita pendek berjudul “The Necklace” oleh Maupassant.

Alur ceritanya sungguh aneh.

[Seorang wanita yang penuh kesombongan, tetapi kenyataan hidupnya tidak sesuai dengan cita-citanya. Dia memiliki seorang teman bangsawan kaya yang membuatnya merasa rendah diri, dan kejadian itu bermula ketika sebuah pesta diadakan.]

[Wanita itu, karena penuh kesombongan, enggan pergi ke pesta tanpa perhiasan khusus… Jadi dia meminjam perhiasan berharga dari teman bangsawannya, dan dengan kekuatan perhiasan itu, dia menikmati pestanya.]

“Setelah pesta, wanita itu kembali ke dunia nyata. Waktu yang seperti mimpi berubah menjadi debu.”

“…Hmm.”

“Jadi dia pulang ke rumah, dan lihatlah! Perhiasan permata yang dipinjamnya dari temannya yang kaya telah hilang!”

“Hah? Tidak, bagaimana mungkin dia bisa mengelola sesuatu yang sangat berharga dengan sangat buruk.”

“Kalau begitu, anggap saja dia tidak kehilangannya dan simpulkan ceritanya…”

“Dia bisa saja kehilangannya.”

𝗲num𝐚.i𝗱

[Bagaimanapun, dia kehilangannya dan tidak dapat menemukannya.]

[Dia harus membayarnya.]

“Bahkan jika dia menjual semua hartanya, itu tidak akan menjadi sebagian kecil dari biayanya. Nah, apa yang bisa Anda lakukan? Jadi dia meminjam uang dan membeli perhiasan permata yang sama dan mengembalikannya.”

[Setelah itu, wanita itu bekerja keras untuk melunasi utangnya. Lalu suatu hari, dia bertemu dengan teman bangsawannya.]

“Ya ampun, kenapa kamu berubah drastis! Apa yang sebenarnya terjadi…! Temannya yang heran bertanya, dan wanita itu menjawab.”

“Aku kehilangan hiasan yang kupinjam darimu waktu itu, dan aku harus membeli hiasan yang sama untuk mengembalikannya, jadi aku jadi terlilit banyak hutang.”

“Ya ampun. Temannya pasti merasa bersalah.”

“Ya. Dan teman saya mengatakan ini.”

[Oh!]

[Apa yang bisa kukatakan!]

[Kalung itu ternyata palsu!]

“Itu tidak nyata! Itu hanya tiruan murahan…!”

[Cerita berakhir seperti ini.]

Ini mungkin akan menjadi spoiler besar untuk Jade Flower Sword, yang merupakan orang dari Dinasti Ming, tetapi cerita ini berasal dari abad ke-18. Tidak apa-apa untuk membocorkannya sekarang.

“…”

Pedang Bunga Giok menatapku dengan mulut terbuka lebar.

“Itulah akhir ceritanya.”

“Hah? Tunggu. Bagaimana setelah itu?”

“Tidak ada yang terjadi setelahnya. Ceritanya berakhir seperti ini. Bagaimana menurutmu? Apakah ini menghibur?”

“Tidak! Tidak boleh berakhir seperti itu…!”

Silakan ajukan keluhan ke Maupassant.

“Tidak ada yang bisa kulakukan. Ceritanya berakhir di sini. Jadi bagaimana?”

Dia menggigit bibirnya seolah tidak puas, tetapi segera mengangguk.

“Sangat. Itu adalah kisah yang sangat mengejutkan… Tidak dapat dipercaya.”

Pasti sangat mengejutkan, saat Jade Flower Sword membelai bibirnya dan merenungkan ceritanya. Aku senang dia merasa terhibur. Aku juga terkejut saat pertama kali membacanya.

“Fiuh, aku tidak percaya. Kalau saja dia jujur ​​mengatakan pada temannya bahwa dia sudah kehilangan akal sehatnya sejak awal… Sungguh ironis. Haa.”

“Benar, Makhluk Surgawi.”

Saya senang dia menikmatinya.

“Tetap saja, cukup disayangkan bahwa ceritanya berakhir begitu plot twist-nya keluar. Ngomong-ngomong, apakah kamu punya cerita lain?”

“Terkesiap.”

Sepertinya aku perlu membuka tas ceritaku lebih lebar lagi?

𝗲num𝐚.i𝗱

◇◇◇◆◇◇◇