Chapter 31

◇◇◇◆◇◇◇

Bayangan seniman bela diri wanita itu masih melekat dalam pikiranku.

Si cantik yang gayanya mirip sekali dengan bibiku.

Tapi bibiku tidak pernah tersenyum semanis itu. Aku bahkan belum pernah melihatnya tersenyum. Dadanya juga tidak sebesar itu.

Tetap saja, kemunculan seniman bela diri wanita itu, yang dikenal sebagai Pedang Bunga Giok, sudah cukup untuk membangkitkan nostalgia saya… Saya merindukan bibi saya. Saya merindukan pelukannya. Saya biasa tidur di pelukan bibi saya sampai saya di sekolah menengah.

“Pedang Bunga Giok, Namgung Serin… Kurasa aku melihatnya dalam perjalanan ke sini.”

“Kekeke. Ngomong-ngomong, kamu pasti bertanya-tanya mengapa Pedang Bunga Giok datang ke sini.”

Dia bahkan tidak percaya aku melihatnya.

“Tidak, aku benar-benar melihatnya.”

“Tunjukkan padaku juga…”

“Apa maksudmu menunjukkannya padamu, dasar bajingan. Hehehe. Ngomong-ngomong, aku agak penasaran mengapa Pedang Bunga Giok datang ke sini. Untuk apa dia datang?”

Jaemison makan pangsit dan berkata sambil mengunyah.

“Kudengar ada semacam labirin yang ditemukan… Dia mungkin ada di sini untuk mengatasinya dan mengumpulkan pendekar pedang pengembara.”

“Apa? Labirin?”

Apa yang sedang dia bicarakan?

Sebuah labirin?

“Sebuah labirin ditemukan? Labirin apa? Jangan bilang mereka menemukan makam Qin Shi Huang?”

“Tidak mungkin… Seperti yang kuduga dari orang yang sopan, aku mengakuinya. Kau bahkan tidak tahu ini.”

“Ah, cepatlah! Katakan padaku!”

“Kek… aku mau pangsit.”

Ah, dasar berandalan!

“Pelayan! Pangsitnya ada di sini!”

“Ya!”

Begitu aku memesan pangsit, Jaemison menyeringai dan berkata,

“Labirin… adalah ruang yang telah diubah menjadi dimensi lain oleh gerbang setan.”

“Apa, gerbang setan?”

Kalau dipikir-pikir, aku pernah mendengar istilah “gerbang iblis”. Aku menatap wajah Jaemison, bertanya-tanya apa itu, dan dia bereaksi seolah-olah dia tercengang.

“Kim Geun-hyeop, apa yang sebenarnya kamu tahu…”

en𝘂m𝐚.𝓲d

“Hal-hal tentang diriku.”

“Kau benar-benar gila… Kekeke. Gerbang iblis adalah gerbang menuju neraka. Itu adalah lorong yang dilalui iblis neraka.”

Apa ini?

“Ketika suatu ruang terkena energi neraka, itu dapat menyebabkan kelainan… Neraka itu sendiri adalah dimensi lain… Wajar saja jika dunia saat ini terdistorsi oleh kekuatan neraka.”

“Mustahil!”

Namun semakin banyak saya mendengarnya, semakin menarik jadinya.

“Kenapa Jaemison begitu pintar! Cara bicaranya sangat intelektual! Apa kamu selalu secerdas ini?!”

“Kek…”

Jaemison tertawa muram, menenggak minuman kerasnya, dan memakan pangsitnya.

Semakin sering aku melihat orang ini, dia tampak semakin pintar. Apakah karena dia sudah lama berkecimpung di dunia persilatan? Dia tahu segala macam informasi.

Dia membawa senjata-senjata aneh, tetapi meskipun dia tidak setingkat Song, dia juga memiliki beberapa kualitas yang mengagumkan.

Bagaimanapun, neraka dan gerbang iblis itu ada. Kurasa ketika mereka mengatakan bahwa Raja Iblis Banteng menyeberang dari neraka, itu bukan sekadar metafora, tetapi makna harfiah.

Apa pun itu, tampaknya ketika neraka dan dunia saat ini terhubung, kelainan terjadi, dan hal-hal seperti labirin muncul.

“Pokoknya, kalau ada labirin seperti itu, harus segera diatasi. Kekuatan neraka akan menggerogoti sekelilingnya.”

“Lalu berbagai hal aneh akan terjadi.”

“Begitulah jatuhnya Dinasti Yuan…”

“Apa yang kamu lakukan?”

“Kamu tahu itu…”

“Mereka memanggilnya Iblis Surgawi Dinasti Yuan. Kudengar dia menghentikan invasi Raja Iblis Banteng.”

“Tapi dia tetap kalah pada akhirnya…”

Kami minum dan membicarakan hal-hal seperti itu. Itu cukup menyenangkan, tetapi saya merasa agak sedih karena akan lebih menyenangkan jika Song ada di sini.

Aku membayangkan diriku bersama Jaemison dan Song di sampingku, berpelukan, bernyanyi dan bersenang-senang.

Itu adalah gambar yang begitu bagus sehingga membuatku terus menerus memuja Song.

Aku memujamu, Song.

◇◇◇◆◇◇◇

Hari berikutnya.

Saya bertemu Jaemison pagi-pagi dan kami menuju Haengdomun bersama.

Jika benar Pedang Bunga Giok sedang mengumpulkan pendekar pedang pengembara untuk menaklukkan labirin, dia pasti akan datang ke Haengdomun. Jaemison dan aku berencana untuk berpartisipasi dalam penaklukan labirin.

“Penaklukan labirin.”

Kedengarannya sangat berbahaya, tetapi saya tidak bisa menolak kesempatan ini.

“Kekeke, kamu tidak takut, kan?”

“Tidak. Aku pasti akan melakukannya.”

Saya pasti melakukannya.

“Kemarin kudengar bahwa bukan hanya Pedang Bunga Giok, tetapi juga unit tempur keluarga Namgung yang turun, jadi itu artinya kita akan bertarung bersama, kan? Dengan begitu, kita mungkin bisa melihat teknik bela diri mereka. Itu akan menuntunku untuk berkembang. Aku harus melakukannya.”

Saya terus berpikir bahwa untuk dapat bertahan hidup di dunia persilatan ini, saya harus terus berkembang.

Saya memperoleh pengalaman dengan membasmi roh-roh jahat, dan saya membunuh kepala suku Gobulin dan memperoleh inti batinnya, memperoleh energi batin.

Hanya itu saja telah mengubah hidup saya di dunia persilatan secara signifikan. Saya tidak perlu lagi bekerja keras di Dahwebang.

Dengan cara ini, jika aku menjadi lebih kuat, aku dapat mengumpulkan lebih banyak uang dan makan lebih banyak makanan lezat.

Jika aku berpuas diri, aku akan berakhir tersingkir dan menjadi korban bajingan perampok. Aku akan menggunakan penaklukan labirin ini untuk lebih mengembangkan keterampilanku. Aku akan mengatasi bahaya dan menguji batas kemampuanku.

en𝘂m𝐚.𝓲d

“Kek… Seperti yang kuduga dari orang yang sopan, kuakui. Kau tampak agak aneh, tetapi kau layak untuk diajak bergaul.”

“Itulah yang seharusnya kukatakan, dasar berandal. Hehe.”

“Kekeke.”

“Siapa yang lebih aneh darimu? Hei. Kami di sini.”

Setelah berjalan-jalan dan mengobrol dengan Jaemison, kami tiba di Haengdomun. Begitu kami tiba, aku bisa merasakan keributan, jadi pasti ada sesuatu yang terjadi.

Kami segera masuk ke dalam.

“Para seniman bela diri yang ingin berpartisipasi dalam penaklukan labirin, datanglah ke sini! Kami membutuhkan banyak pendekar pedang pengembara! Kami akan mengutamakan mereka yang berpengalaman dalam penaklukan labirin!”

Para seniman bela diri yang mengenakan seragam bela diri hitam berteriak-teriak.

“…Oh.”

Sekilas mereka tampak kuat. Terlebih lagi, mereka semua mengenakan seragam yang sama, dan pola yang sama disulam di dada dan punggung mereka.

Apakah itu unit tempur keluarga Namgung?

Dan di tengahnya berdiri keindahan yang saya lihat kemarin.

“Seniman bela diri wanita itu adalah Pedang Bunga Giok…!”

“Mustahil.”

“Ke-Kecantikannya.”

“Surgawi.”

“Benar-benar salah satu dari Empat Bunga Dunia Bela Diri!”

Segala macam pendekar pengembara berpura-pura mendengarkan penjelasan para ahli bela diri dari keluarga bangsawan, sambil mencuri pandang ke arah Pedang Bunga Giok.

Dia cantik dan menarik banyak perhatian.

Bahkan Jaemison pun tengah menatap Pedang Bunga Giok, dan aku pun ikut memandangnya dan melakukan kontak mata.

“…!”

Aku segera memalingkan kepalaku!

“Sebuah labirin telah muncul! Jika Anda seorang seniman bela diri yang tahu kebenaran dan kesatriaan, datanglah ke sini! Selain biaya perekrutan dasar, kami akan membayar tunjangan khusus tergantung pada kinerja!”

Aku lebih fokus pada apa yang diteriakkan para seniman bela diri dari keluarga bangsawan daripada pada Pedang Bunga Giok.

Tampaknya dia berencana untuk menaklukkan labirin, tidak hanya dengan pasukan tempur keluarganya tetapi juga dengan sejumlah besar pendekar pedang pengembara. Itu saja sudah merupakan skala yang melebihi satu peleton.

Jumlah orangnya cukup banyak, artinya penaklukan labirin itu sangat berbahaya.

Namun imbalannya akan sama manisnya.

Saya langsung mengangkat tangan.

“Saya punya pertanyaan tentang tunjangan khusus! Berapa jumlahnya?”

“Jika kamu membunuh monster setingkat Baekpal Yokwae Gundo, dua koin perak! Jika kamu berkontribusi, kami akan membayar setelah peninjauan menyeluruh!”

Mereka bilang kalau kita membunuh monster yang sedikit lebih kuat dari kepala suku Gobulin saja, kita akan mendapat 2 koin perak. Apakah bagus kalau kita membunuh satu saja dan mendapat dua koin?

Berdasarkan pengalamanku membunuh kepala suku sendirian, sepertinya Jaemison dan aku dapat dengan mudah membunuh satu jika kami bekerja sama.

“Aku mengerti! Lalu berapa harganya jika kita membunuh monster setingkat Jungwon Hyungsalsal!”

“Hah? Jungwon Hyungsalsal?”

Pada saat itu, para seniman bela diri berbicara sebentar di antara mereka sendiri.

Namun tiba-tiba Pedang Bunga Giok melangkah maju.

“Pedang Bunga Giok!”

“Pedang Bunga Giok!”

“Pedang Bunga Giok!”

Para pendekar pedang pengembara bersorak ketika mereka melihat Pedang Bunga Giok melangkah maju.

“Untuk menyebutkan Jungwon Hyungsalsal. Kau benar-benar pemberani.”

Suara tanpa emosi.

“Yah, kamu melakukannya dengan benar sejak awal.”

en𝘂m𝐚.𝓲d

Namun entah mengapa suara itu sangat indah.

“Labirin ini diperkirakan baru terbentuk baru-baru ini, jadi kurasa tidak akan ada monster setingkat itu, tetapi jika makhluk seperti itu muncul dan kau membantu mengalahkannya, kami akan memberikan hadiah yang berharga. Atas nama Pedang Bunga Giok ini. Apa kau punya pertanyaan lain?”

“Tidak. Aku tidak.”

Ketika aku menggelengkan kepala, dia menatapku dan tersenyum tipis.

Guh…!

Kekuatan penghancur kecantikannya terlalu kuat!

◇◇◇◆◇◇◇

“J-Jaemison. Tapi bukankah pemerintah biasanya melakukan hal semacam ini? Kelihatannya ini masalah besar, jadi mengapa keluarga bangsawan yang menanganinya?”

“Kekeke, pemerintah tidak punya sumber daya untuk itu.”

“Mereka tidak punya sumber daya?”

“Mereka menyerahkan sebagian besar urusan kepada sekte atau keluarga bangsawan… Pasukan Ming sibuk melawan iblis, jadi mereka tidak punya sumber daya… Itulah sebabnya sekte dan keluarga bangsawan mendominasi dan secara praktis menguasai wilayah mereka masing-masing…”

Jadi begitulah adanya.

Kalau dipikir-pikir, menurutku itu agak aneh.

Mengapa seorang kaisar yang memiliki penguasa mutlak Alam Mendalam membiarkan kelompok bangsawan bersenjata ini sendirian? Faktanya, mereka sibuk melawan iblis, jadi mereka mengenali semacam “wilayah kekuasaan”.

Dengan kata lain, selama mereka membayar pajak, mereka tidak akan diganggu.

Faktanya, tidak mungkin kekuatan administratif dunia pra-modern dapat mencakup daratan seukuran benua Cina. Akan lebih sulit lagi jika ada monster yang berkeliaran.

Itulah sebabnya sekte dan keluarga bangsawan berkembang.

Pengetahuan saya telah meningkat.

“Kalau begitu, bagi yang mau mendaftar, silakan antri!”

Upah harian untuk penaklukan labirin dikatakan sebesar 100 koin tembaga per hari. Ini adalah gaji pokok yang akan dibayarkan terus-menerus selama masa kerja, dan akan ada tunjangan tambahan untuk setiap pertempuran yang terjadi di antaranya. Dan jika Anda memberikan kontribusi, Anda akan menerima hadiah setelah ditinjau.

“Jaemison. Tidak ada lagi yang bisa dilihat. Kita harus ikut berpartisipasi. Pengalaman menaklukkan labirin akan meningkatkan keterampilan kita.”

en𝘂m𝐚.𝓲d

“Kek… Seperti yang kuduga dari orang yang sopan, aku mengakuinya. Aku setuju. Dan jika kita beruntung, kita mungkin menemukan harta karun.”

“Harta karun? Kita bahas nanti saja.”

Jaemison dan saya berbaris berdampingan, dan ketika giliran kami tiba, kami menunjukkan token kami dan menandatangani kontrak kerja dengan keluarga Namgung.

Kami diberitahu untuk mempersiapkan diri dengan baik karena kami akan pindah ke labirin besok.

Kami juga diminta membawa makanan yang cukup untuk beberapa hari karena kami tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Baiklah, kami menandatangani kontrak dan berkeliaran di Haengdomun untuk mendapatkan informasi lebih lanjut ketika,

“Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu lagi, pahlawan muda.”

Pedang Bunga Giok berbicara kepadaku!

“Oh, Pedang Bunga Giok Agung!”

Dari dekat, dia sekitar 10 cm lebih pendek dariku.

Tetapi dadanya yang luar biasa besar, menekan saya dengan kuat.

“Kau bisa memanggilku makhluk surgawi seperti biasa.”

“Tidak, kita hanya bertemu sebentar kemarin, tapi kamu berbicara seolah-olah kita selalu melakukan itu!”

Apa ini!

Pedang Bunga Giok sedang berbicara padaku…!

Saya sangat gugup!

“Hmph, tidak perlu gugup seperti itu. Seperti yang kau katakan, sama seperti kecantikan bukanlah dosa, terpesona juga bukanlah dosa.”

Dia tersenyum kecil, mengulangi apa yang kukatakan kemarin.

“Kuh… Kau benar sekali. Karena terpikat bukanlah dosa, aku akan semakin terpikat. Ngomong-ngomong, apa yang bisa kulakukan untukmu, Celestial Being Jade Flower Sword?”

“Hanya saja. Aku sedikit tertarik, jadi aku datang untuk melihatnya.”

en𝘂m𝐚.𝓲d

Tertarik?!

“Ya ampun! Aku tidak tahu harus berbuat apa, Makhluk Surgawi!”

Saya juga mulai sangat tertarik!

“Ketertarikanku, katamu. Pasti akan menjadi kehormatan bagi keluarga. Hehe.”

Tapi kalau dipikir-pikir, menurutku dia punya sedikit perasaan seperti seorang putri.

“Tetapi.”

“Ya?”

“Untuk seorang pendekar pedang pengembara, kamu memiliki energi batin yang cukup baik.”

◇◇◇◆◇◇◇