Chapter 29

◇◇◇◆◇◇◇

Jantungku berdebar kencang sekali.

Inti dalam, inti dalam!

Benda yang selalu muncul dalam novel seni bela diri!

Inti dalam, hal yang meningkatkan energi internal dan memperkuat seniman bela diri, muncul di hadapanku!

“Bahkan lubang tikus pun punya harinya di bawah sinar matahari!”

Sekarang, ucapkan selamat tinggal pada Taekwondo yang buruk dan Yuk Hap Kwon! Satu serangan, daun-daun berguguran tertiup angin! Teknik Pedang Tiga Bakat? Lupakan itu sekarang! Dengan ini, aku menjadi ahli bela diri!

“Ini gila…!”

Aku membunuh kepala suku yang kuat dan mendapatkan inti batin yang hanya pernah kubaca dalam novel wuxia.

Benar-benar keberuntungan!

Hadiah yang manis sekali!

Aku benar-benar berhasil mendapatkan inti batinku!

Dipenuhi dengan kegembiraan, saya menari dan berputar, meluap dengan kegembiraan yang luar biasa. Mungkin persis seperti itulah rasanya memenangkan lotre.

Lalu, tiba-tiba.

“Ah.”

Tubuh Do Samcheol yang dibunuh secara brutal menarik perhatian saya.

“…Lakukan Samcheol.”

Aku kembali ke dunia nyata. Aku mulai kehilangan akal. Kawanku tergeletak tak bernyawa, dan aku menari-nari karena aku mendapatkan inti batinku.

“Seorang psikopat yang khas.”

en𝐮ma.i𝐝

Ada dua tipe orang yang paling saya benci: psikopat dan sosiopat. Apa yang saya lakukan tadi adalah tindakan psikopat yang biasa.

Dunia seni bela diri ini pasti membuatku gila.

Kondisi mentalku kacau. Yah, itu wajar saja. Tidak cukup hanya dengan membunuh monster dan setan, aku bahkan membunuh bandit. Tidak mungkin pikiranku bisa normal. Mimpi buruk yang kualami akhir-akhir ini mungkin karena itu.

“Beristirahatlah dengan tenang, Do Samcheol.”

Aku membaringkan tubuh Do Samcheol yang terlentang dan memejamkan matanya. Dasar bajingan, Oh Geunsik dan Jang Yeomin. Jika kalian tidak melarikan diri, Do Samcheol pasti masih hidup.

“Meskipun kita hanya menjadi kawan sehari… kau adalah seorang pejuang yang hebat.”

Saya memberikan pidato penghormatan terakhir untuk Do Samcheol. Karena ia tewas dalam pertempuran, jiwanya pasti telah pergi ke Valhalla. Saya tidak tahu pasti, tetapi itu pasti.

Aku akan merawat jenazahnya setelah aku kembali ke desa.

Bagaimanapun.

“Inti bagian dalam.”

Aku menenangkan diri dan memikirkan inti batinku dengan lebih rasional.

“Saya harus memakannya.”

Saya benar-benar harus memakannya.

Tentu saja, tidak mungkin aku memakannya di sini. Inti bagian dalam perlu diserap dengan hati-hati di tempat yang seaman mungkin. Tapi apa yang harus kulakukan? Bukankah inti bagian dalam akan cepat menghilang begitu dikeluarkan?

“Kotoran…!”

Jika itu benar, setiap menit dan detik yang terbuang di sini adalah kerugian… bukan kehilangan otot, tetapi kehilangan inti tubuh. Saya harus segera kembali ke desa.

Menjarah?

Lagipula, tidak banyak yang bisa dilakukan.

Peralatan kepala suku itu hanya sampah. Mungkin harganya mahal, tapi aku sedang terburu-buru.

Aku akan menyerah.

Semua orang lari, lagipula tidak ada yang dapat kulakukan sendirian.

“Ha!”

Aku memenggal kepala suku itu dan hanya mengambil hiasan tulang yang dikenakannya. Ini akan menjadi bukti bahwa aku telah membunuhnya.

Lalu aku menggeledah barang-barang milik Do Samcheol, mengambil dompet koin dan lencana Haengdomun, dan terakhir pedangnya sebelum menutup matanya lagi.

“Aku telah membalaskan dendammu, jadi aku akan mengambil pedangmu. Bisa dibilang aku meneruskan keinginanmu.”

Saya akan mengembalikan dompet koin itu ke Haengdomun.

Saya tidak bisa menerima uang orang yang sudah mati.

Dengan itu, saya pergi ke desa.

◇◇◇◆◇◇◇

Ketika aku kembali ke desa, aku melihat orang-orang mondar-mandir dengan gelisah. Penasaran dengan apa yang sedang terjadi, aku melihat lebih dekat dan melihat Oh Geunsik dan Jang Yeomin di antara mereka.

Bajingan itu…!

“Oh, oh! Dia kembali!”

“Dia kembali!”

“Apa itu di tangannya?!”

“Itu kepala kepala suku Gobulin!”

Penduduk desa berteriak ketika mereka melihatku.

“Kim Geun-hyeop! Kamu baik-baik saja!”

Lalu Oh Geunsik mendekat dan berkata… Apa yang sebenarnya ingin dilakukan orang ini? Bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa setelah dia melarikan diri dan membuat seseorang terbunuh?

Sulit dipercaya.

“Oh Geunsik! Jang Yeomin!”

“Terkesiap!”

Aku berteriak sekuat tenaga, dan semua orang pun terdiam.

Keheningan pun terjadi seketika.

en𝐮ma.i𝐝

“Kau melarikan diri saat pertempuran! Do Samcheol mati karenamu! Dia tidak akan mati jika kau ada di sana!”

“I-Itu…!”

“Aku membunuh kepala suku Gobulin!”

Pukulan keras!

Aku mengangkat kepala kepala suku yang mengerikan itu tinggi-tinggi agar penduduk desa dapat melihatnya, lengkap dengan hiasan tulang dan semuanya. Penduduk desa berteriak.

“Jika kau tidak melarikan diri, aku bisa membunuh kepala suku Gobulin dengan lebih mudah! Dengan begitu Do Samcheol akan tetap hidup, dasar bajingan!”

“I-Itu…!”

“Kami tidak melakukannya dengan sengaja!”

Oh Geunsik dan Jang Yeomin berteriak balik, tidak menyadari situasi mereka.

“Diam! Kau mau mati?!”

Aku melempar kepala kepala suku itu dan berteriak, dan keduanya menundukkan kepala dan mundur.

“Sesuai kesepakatan kita, kau tidak akan mendapatkan apa pun! Aku akan mengambil semua hadiah kali ini, untuk diriku sendiri dan mendiang Do Samcheol!”

“Tetapi!”

Saat Jang Yeomin protes—

Memukul!

en𝐮ma.i𝐝

Saya langsung menendang dadanya.

“Kamu bangsat!”

“Aduh!”

Jang Yeomin menggeliat dengan mata berputar ke belakang, dan Oh Geunsik berteriak kaget.

“Tunggu!”

“Hei, Oh Geunsik! Apa kau juga akan bicara omong kosong?!”

“No I…!”

“Keluarlah dari sini bersamanya! Jika kau tidak ingin mati!”

“Terkesiap!”

Oh Geunsik menyeret Jang Yeomin yang mengerang pergi.

Sialan mereka…!

Saya terus melihat tubuh Do Samcheol!

“A… Kurasa aku mengerti apa yang terjadi. Maaf. Aku benar-benar tidak tahu kalau pemimpin Gobulin akan muncul…”

“…Kepala Desa.”

Kepala desa mendekat dengan ekspresi muram.

Apakah dia benar-benar tahu ada seorang kepala suku? Aku sempat mempertimbangkannya, tetapi tampaknya tidak mungkin. Tidak seorang pun akan menduga seorang kepala suku Gobulin akan dikalahkan hanya dengan satu koin perak.

Ini adalah kecelakaan.

“Kepala suku Gobulin muncul, orang-orang itu melarikan diri, dan satu orang tewas. Karena itu, aku akan mengambil seluruh hadiahnya. Aku akan bertanya kepada Haengdomun tentang keluarga Do Samcheol dan memberi mereka sisanya.”

“Apakah itu akan baik-baik saja?”

“Tuliskan konfirmasi dengan stempel resmi Anda yang menyatakan bahwa saya telah mengambil seluruh hadiah karena alasan di atas.”

Itu seharusnya mencegah adanya keluhan dari Haengdomun.

“Dan aku akan mengambil koin perak lagi karena telah membunuh kepala suku.”

“Y-baiklah.”

Kepala desa terkesiap mendengar koin perak lainnya disebutkan.

Tidak ada seorang pun yang suka memberikan uang.

“Jika kita semua musnah, dua koin perak tidak akan cukup untuk menutupi kerusakannya. Kau tahu itu, kan?”

“Itu… aku menerima lamaranmu. Aku akan memberimu dua koin perak. Aku akan segera menulis konfirmasinya…”

Dengan itu, kami mencapai kesepakatan yang bersahabat.

“Dan aku ingin mengumpulkan tubuh Do Samcheol.”

“Aku akan mengumpulkan penduduk desa.”

Kepala desa segera memberikan instruksi kepada penduduk.

“Fiuh.”

Akhirnya terasa bahwa semuanya sudah berakhir.

“Karena kepala suku disingkirkan lebih awal, seharusnya tidak ada ancaman untuk sementara waktu. Menggantung kepala itu di pintu masuk desa mungkin akan lebih efektif.”

“…Terima kasih.”

“Saya berencana untuk beristirahat di sini selama sehari. Saya akan membayarnya, jadi tolong siapkan kamar yang layak dan makanan.”

“Baiklah.”

Kepala desa mengirim seseorang untuk mengantarku ke tempat penginapanku. Itu hanya sebuah rumah di desa; bahkan tidak ada penginapan di daerah terpencil ini.

“Hai.”

Setelah beristirahat sebentar di kamar, seorang penduduk desa membawakan saya makanan. Sebagian besar karbohidrat, makanan biasa. Saya melahapnya dan kemudian berbaring untuk beristirahat.

Saya keluarkan inti bagian dalamnya.

“…”

Bercahaya.

Saya hampir percaya itu adalah batu giok. Apakah warnanya hijau karena kepala suku Gobulin yang membawanya? Tampaknya tidak banyak berubah meskipun sudah lama sejak saya mengeluarkannya.

en𝐮ma.i𝐝

Ini sepenuhnya milikku.

Jika aku bertarung bersama mereka, aku harus berbagi inti batin ini. Kami bertarung bersama, kami makan bersama. Namun, aku membunuh kepala suku sendirian. Jadi ini milikku.

“Heh…!”

Tawa ala Joker keluar dari bibirku.

Melihat inti batin membuat jantungku berdebar lagi. Aku duduk bersila dan berlatih bernapas dalam untuk menenangkan diri.

“Ayo makan.”

Saatnya memakan inti dalam.

Saya khawatir tentang hal-hal seperti penolakan Qi, tetapi itu adalah inti batin dari seorang kepala suku Gobulin yang lebih lemah dari saya. Sejujurnya, orang itu mudah dikalahkan. Jadi saya tidak mengharapkan efek yang kuat. Tentu saja, efek sampingnya juga harus minimal.

Aku memercayai diriku sendiri dan melahapnya.

“…”

Saya menggenggam inti bagian dalam, yang tampak seperti permen anggur hijau.

Suara mendesing!

Saat aku memasukkannya ke dalam mulutku—

“Hah?!”

Saya merasakan sensasi aneh saat inti bagian dalam meleleh dengan lancar. Apakah rasanya seperti ini jika saya memasukkan butiran es kering ke dalam mulut saya?

“Hai!”

Saya fokus pada napas saya, menyerap inti batin ke dalam tubuh saya, memastikan asapnya tidak keluar. Itu adalah pengalaman pertama saya, jadi saya tidak tahu apa yang saya lakukan, tetapi setiap orang punya pengalaman pertama. Saya berkonsentrasi pada penyerapan inti batin.

Saya berlatih latihan pernafasan yang saya pelajari di sekolah seni bela diri.

“Hehehe…!”

Aku merasakan semacam energi mengalir ke kerongkonganku. Setelah aku menyerap semua ini, bukankah aku akan mencapai level kelas dua? Semakin banyak energi internal yang kumiliki, semakin kuat aku jadinya.

Melewati level kelas tiga dengan begitu cepat… bakatku sungguh menggetarkan.

Dengan pikiran-pikiran itu, aku memusatkan perhatianku pada latihan pernafasanku, membayangkan energi dari inti dalam menyebar ke seluruh tubuhku.

Kesadaranku perlahan memudar.

“Hah?”

Tiba-tiba, sekelilingku menjadi gelap. Lebih tepatnya, aku berdiri di tempat gelap yang tidak dapat kukenali.

Visi bagaikan mimpi.

Rasa realitas yang kabur.

Saya segera menyadari bahwa saya telah memasuki semacam kondisi trans di mana mimpi dan kenyataan menjadi kabur setelah menyerap inti batin.

Apa yang harus saya lakukan dalam situasi ini? Haruskah saya tetap tenang seperti saat saya mengalami sleep paralysis? Saat saya memikirkan itu, sesuatu terjadi. Sesuatu mulai muncul.

Itu hantu.

Perampok yang kubunuh, dan Do Samcheol, yang baru saja meninggal. Dan di sekitar mereka ada Gobulin, Lesser Demon, dan monster-monster lain seperti Ular Putih Besar. Bahkan kepala suku ada di sana sebagai bonus.

Mereka menempel padaku.

“R-Rintangan Iblis…!”

en𝐮ma.i𝐝

Apakah ini rintangan setan?!

Saya tidak bisa bergerak!

“Tidak!”

Aku harus tetap tenang. Jika aku tidak berhati-hati, aku mungkin mengalami penolakan Qi. Sepertinya ini terjadi karena keterampilanku masih kurang saat menyerap inti batin.

“Mempercepatkan!”

Saya harus mengatasi ini.

Jika pikiranku goyah di sini, aliran energi ke seluruh tubuhku akan terganggu. Aku tidak ingin itu terjadi. Aku tidak akan mati. Aku akan mengatasinya. Akan sangat tidak adil untuk mati setelah mendapatkan kesempatan beruntung ini.

Suara mendesing!

Para hantu mencoba memasuki tubuhku. Untuk mencegah mereka menyakitiku, aku memfokuskan pikiranku dan memikirkan bibiku.

Bibi!

Rambut hitam panjang dan wajah tanpa ekspresi. Aura dinginnya begitu dingin hingga membekukan dan mengusir bahkan hantu yang datang berkunjung.

Seperti biasa, ibuku…!

Pilar spiritualku yang membesarkanku!

Setelah hantu menghilang, kedamaian kembali.

Aku merasakan kesadaranku meningkat dan mataku terbuka.

“Ahh.”

Saya merasakan sejumlah kecil energi internal menetap di dantian bawah saya.

“Aku… aku hanya memujamu, Song.”

Saya biasanya memuja Song.

◇◇◇◆◇◇◇