Volume 5 Chapter 19

Bab 19:

Batu Bertuah

Aku menyeruput teh yang telah disiapkan Laine di laboratoriumnya. Itu tidak buruk sama sekali. Sepertinya dia menggunakan daun teh berkualitas tinggi. Namun, saya minum dari gelas beker, jenis yang pasti dia gunakan dalam eksperimennya. Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah dia memiliki sesuatu yang lebih normal.

“Apa yang salah?” tanya Laine, memperhatikan ekspresiku. “Apakah kamu ingin lebih banyak gula?”

“Tidak, rasanya enak. Masalahnya adalah gelasnya. Jika Anda tidak memiliki cangkir, saya dapat membawa beberapa dari rumah keluarga. Tanyakan saja.”

“Saya tidak membutuhkan mereka. Mereka hanya akan menghalangi. Gelas jauh lebih nyaman—sempurna untuk eksperimen dan sempurna untuk teh.”

“Eksperimen apa yang kamu gunakan untuk ini? Sebenarnya, lebih baik jika aku tidak tahu.”

“Ya, jangan masuk ke itu.”

Selama Laine mencuci gelasnya dengan benar, aku tidak perlu khawatir. Saya mempertimbangkan ini saat saya mengambil di laboratorium, yang berantakan seperti biasanya. Hampir tidak mungkin menemukan tempat untuk berdiri.

Mungkin dia tidak mencuci gelasnya… pikirku.

“Jangan menatapku seperti itu,” kata Laine. “Saya ingin Anda tahu bahwa saya setidaknya cukup rapi untuk membersihkan apa yang saya gunakan untuk tamu saya.”

“Saya mengerti. Jadi kamu menggunakan gelas untuk menyajikan teh, tapi setidaknya kamu pastikan untuk mencucinya terlebih dahulu.”

“Tentu saja,” kata Laine, berseri-seri dengan bangga.

Sayangnya, Memil tidak terlihat sepercaya diri menunggu darahnya diambil.

“Ayo cepat!” dia merengek. “Jika kamu akan mengambil darahku, ambillah! Jika Anda tidak, maka jangan! Apapun itu, buat keputusan…”

Anda bisa mendengar ketakutannya akan jarum suntik dalam suaranya yang bergetar. Meskipun dia sebagian besar frustrasi karena, tepat ketika Laine hendak memasukkan jarum, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan mulai berbicara denganku lagi. Memil memejamkan mata rapat-rapat, menunggu rasa sakit yang tak kunjung datang. Saat dia membuka matanya, jarumnya sudah hilang. Ini telah terjadi berkali-kali sehingga Memil tidak tahan lagi.

“Tapi kau sangat menyenangkan, Memil,” kata Laine.

“Apa yang kau bicarakan?!”

“Lihat diri mu sendiri. Saat aku mendekatkan jarum itu padamu…”

teriak Memil.

“Dan kemudian ketika saya memindahkan jarum lebih jauh …”

“Hentikan! Berhenti mempermainkanku seperti itu!”

“Maafkan aku, aku minta maaf. Saat aku melihat gadis kecil yang jahat seperti dirimu, mau tak mau aku ingin bertingkah sedikit nakal. Bisakah saya melakukannya sedikit lebih lama? ”

“Tidak! Anda tidak bisa! Tuanku, tolong! Katakan sesuatu!”

Aku pura-pura tidak mendengarnya. Aku masih belum memaafkannya atas insiden lift tadi. Saya berharap pengalaman jarum ini akan memberinya kesempatan untuk merenungkan tindakannya. Sepertinya Laine melakukan ini dengan Memil secara teratur.

“Aku sangat senang kau dan Laine berteman baik,” kataku.

“Teman-teman?! Kakakmu sedang dalam krisis!”

“Ah, tidak ada yang seperti secangkir teh setelah pertempuran. Sungguh menenangkan jiwa…”

“Apakah Anda mendengarkan saya, Tuanku ?!”

“Tidak.”

“Bagaimana kamu bisa menjawab jika kamu tidak mendengarkan ?!”

Saya berada dalam keadaan damai. Aku tahu tidak ada gunanya menolak penelitian Laine. Rahasia untuk bergaul dengannya adalah mengikuti arus, ke mana pun ia pergi. Laine menyukainya ketika Anda berjuang, dan itu hanya memperburuk keadaan. Memil masih belum menyadarinya.

enuma.𝗶d

Ketika Laine akhirnya puas, dia mulai mengambil sampel darah Memil. Memil menjadi pucat pasi saat jarum menusuk lengannya. Dia suka mengambil darah dariku, tapi dia tidak suka ada orang yang mengambil darahnya sendiri. Dia mengerang sedih.

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Tidak.”

“Bagaimana dengan sekarang? Sudahkah kita selesai?”

“Belum.”

“Kau mengambil terlalu banyak. Aku harus mengambil jumlah yang sama dari tuanku nanti…”

Memil menatapku dengan pandangan penuh pengertian. Dia begitu tenggelam dalam ketidakberdayaannya sehingga dia mencoba menyeretku ke dalam cobaan itu. Dia menginginkan lebih banyak darah, meskipun dia sudah menghabiskan beberapa liter di lift. Aku menggelengkan kepalaku.

“Kau tidak minum lagi hari ini,” kataku. “Aku tidak ingin mati karena kehilangan darah.”

“Aku kehilangan banyak darah dalam pertempuran, kau tahu.”

Itu benar. Dalam melindungi Roxy, Memil telah menghadapi serangan ogre secara langsung. Luka beratnya telah sembuh dengan bersih berkat kekuatan sumber nightwalker. Namun, penyembuhan itu datang dengan mengorbankan darah, dan banyak dari itu. Memil tidak pernah sekalipun meminta darah kepadaku di luar tembok istana, jadi mungkin saja di dalam lift, dia benar-benar berada di batas kemampuannya. Meskipun demikian, Laine terus mengambil sampel darahnya.

“Apakah kamu benar-benar membutuhkan sebanyak itu untuk analisismu?” tanya Memil saat Laine mengisi botol keempat.

“Saya butuh dua untuk analisis. Saya butuh dua untuk eksperimen saya sendiri… Sebenarnya, saya butuh satu lagi.”

“Tunggu sebentar! Ini pertama kalinya aku mendengar ini!”

“Tenang, kamu akan baik-baik saja. Semuanya akan segera berakhir.”

teriak Memil. Dia menyadari bahwa dia telah ditipu dan berjuang untuk membebaskan diri. Itu tidak menghentikan Laine, yang mengabaikan amukan Memil dan terus mengambil darah. Begitulah Laine dalam hal pekerjaannya. Bahkan ayahnya, Mugan, prihatin dengan hal itu. Dia sering mengungkitnya saat kami berbicara.

Pemeriksaan saya berikutnya, dan saya mulai khawatir. Saya mempersiapkan diri untuk kemungkinan bahwa dia menginginkan lima botol darah yang biasa. Karena aku sudah kehilangan begitu banyak darah, aku bertanya-tanya apakah aku bisa membujuknya untuk bersikap lunak padaku. Mengingat itu adalah Laine, aku segera membuang harapan itu.

“Baiklah, kita semua sudah selesai. Saya akan mengirimkan sampel darah ini untuk diuji,” kata Laine.

Memil yang sekarang kurus dan pucat akhirnya bebas. Namun, dia berlama-lama di sana di kursinya, tampak benar-benar bingung. Mungkin dia memberi terlalu banyak darah? Laine mencoba berbicara dengannya, tetapi dia tidak menanggapi. Dia memutuskan tindakan terbaik adalah mengambil sampel darah saya di ruangan terpisah.

“Duduk di sana,” katanya saat kami masuk.

“Kamu akan mengambil banyak darah lagi, bukan?”

“Kau tahu latihannya, Fate. Kau adalah kasus khusus dibandingkan dengan Memil.”

“Kau bilang kau akan menggunakan darah Memil untuk beberapa eksperimen. Apa yang kamu rencanakan?”

“Eksperimen itu juga untukmu, tahu. Saya menemukan sesuatu yang menarik.”

“Sesuatu yang menarik? Apa itu? Katakan padaku.”

“Tidak. Tidak sampai aku yakin. Anda hanya perlu menunggu kabar baiknya. Sekarang santai, silakan. ”

Saat Laine mendekatkan jarum itu ke lenganku, aku melepaskan semua kekuatan dari tubuhku dan membiarkan jarum itu masuk ke dalam tubuhku. Itu adalah satu-satunya cara untuk menjatuhkan pertahanan yang melekat pada Domain E sehingga Laine bisa mendapatkan sampelnya. Pertama kali dia mencoba mengambil sampel darah, level Domain of E-ku benar-benar menghalangi usahanya, dan jarumnya tidak mampu menembus kulitku. Saya hanya bisa membantu Laine mendapatkan sampel yang dia butuhkan jika saya benar-benar santai dan menyambut penindikan. Domain E sangat kuat dalam hal pertempuran, tetapi memiliki kelemahan yang mengganggu dalam hal-hal seperti pemeriksaan atau perawatan medis Laine.

“Ngomong-ngomong, bagaimana rasanya Domain E ?” Laine bertanya sambil mengambil sampelnya. “Apakah itu menyakitkan? Apakah itu menyakitkan? Apakah kamu menikmatinya? Apakah itu membuat Anda merasa baik? Bagaimana itu?”

Laine terpesona oleh Domain E, dan dia ingin tahu segalanya tentangnya.

“Aku merasa biasa saja,” kataku. “Tidak sakit, tapi juga tidak membuatku merasa baik.”

“Statistikmu adalah seluruh dimensi yang dihilangkan dari makhluk hidup biasa. Dengan pemikiran itu, kupikir mungkin ada semacam perubahan dalam kondisi mentalmu, tapi kurasa tidak.”

Sebenarnya, Laine setengah benar. Siapa pun yang menyeberang ke Domain E dan kehilangan jiwanya karena itu menderita Soul Decay, di mana mereka menjadi sesuatu yang bukan lagi manusia. Dalam kasus Rafale, transformasi itu menghasilkan archdemon undead yang sangat kuat. Ketika saya melawan dukun goblin, itu telah menciptakan ogre dengan memaksa orang-orang yang tidak siap ke dalam Domain E. Hasil yang tidak menyenangkan.

“Ini hanya pendapat saya sendiri,” kata Laine, “tapi saya pikir yang terburuk terjadi ketika jiwa dan statistiknya terlalu jauh dari keseimbangan, atau berbahaya tidak stabil.”

“Kurasa kau benar,” kataku. “Itulah yang terjadi pada Rafale. Dan itu terjadi pada para ogre di Hutan Hobgoblin juga.”

“Ogres? Apa itu?”

“Aku berencana untuk memberitahumu setelah pemeriksaan ini, tapi …”

Saat Laine mengambil darahku, aku menjelaskan padanya apa yang terjadi dalam pertempuran dengan dukun goblin, dan reruntuhan menakutkan yang menyerupai fasilitas yang dibangun dengan teknologi Galian. Kami telah menemukan orang-orang yang dilaporkan hilang di sana, semuanya menjadi bahan percobaan. Dipaksa masuk ke Domain E di depan mata kita, mereka telah berubah menjadi monster yang dikenal sebagai ogre.

enuma.𝗶d

“Orang-orang berubah menjadi monster… Paling menarik. Dan apa yang terjadi dengan reruntuhan dan para ogre?”

Jelas bahwa Laine ingin melihat semuanya sendiri. Pada saat-saat seperti ini, dia tidak terlihat seperti anak kecil dengan mainan berharga, matanya berbinar gembira. Dia akan terus bertanya sampai saya memberinya jawaban.

“Saya tidak bisa masuk ke fasilitas itu. Pintu masuk diblokir, dibekukan oleh semacam sihir yang kuat atau semacamnya. Aku meninggalkan ogre mati di hutan, jadi kamu mungkin masih bisa mengumpulkan mayat mereka.”

“Kalau begitu aku ingin pergi pada cahaya pertama untuk tubuh-tubuh itu. Tapi… aku ingin meminta sesuatu, Fate.”

“Kau ingin aku ikut denganmu, kan?”

“Kau terlalu mengenalku.”

Aku cukup mengenal Laine untuk memahami bahwa jika aku tidak pergi bersamanya, dia akan pergi sendiri. Ayahnya Mugan telah memintaku untuk mengawasinya dan memastikan dia tetap aman. Bahkan jika ancaman goblin telah berakhir, Hutan Hobgoblin tetap menjadi tempat yang berbahaya untuk bepergian sendirian. Bagaimanapun, itu praktis dipenuhi dengan goblin. Laine tidak memiliki bakat bela diri, jadi dia tidak akan berdaya melawan monster yang dia temui.

“Aku tidak sabar!” kata Laine.

“Jangan terlalu bersemangat.”

“Aku bukan anak kecil,” kata Laine, cemberut marah dalam kata-katanya. “Jangan lupa, aku lebih tua darimu.”

Dia menguras lebih banyak darahku saat dia bersenandung gembira pada dirinya sendiri. Pada akhirnya, dia mengisi empat botol…satu lebih sedikit dari Memil. Saya bertanya-tanya apakah saya harus senang. Bahkan empat adalah banyak darah, dan saya merasa pusing dan grogi.

“Oke, semuanya selesai,” kata Laine. “Ayo lakukan pemeriksaanmu.”

“Oke…” kataku sambil menghela nafas.

“Sekarang, tolong buka bajumu!”

“Hah?!”

“Jangan menatapku seperti itu. Tidak seburuk itu.”

Laine ingin memeriksa tubuhku untuk memastikan tidak ada perubahan fisik padanya. Dia menyentuh seluruh tubuhku untuk mencari sesuatu yang luar biasa.

“Tidak ada perubahan fisik yang perlu dikhawatirkan,” katanya. “Satu-satunya masalah adalah…”

“Darahku?”

“Ya,” kata Laine, mengambil salah satu botol di tangan. “Darahmu berubah karena Memil. Sekarang… sulit untuk menyebut darahmu sebagai manusia.”

“Apakah itu karena Domain E?”

“Tidak, bukan itu. Darah Aaron benar-benar normal. Saya pikir itu mungkin karena keterampilan Kerakusan Anda. ”

“Dan jika semuanya berlanjut seperti itu?”

“Saya pikir akan ada perubahan di tubuh Anda juga. Jika itu terjadi, kamu tidak akan bisa mempertahankan wujud manusiamu.”

Itu adalah cara yang bagus untuk mengatakan bahwa aku akan berubah menjadi monster—dan bahwa aku kehabisan waktu. Laine secara aktif mencari cara untuk memperlambatnya, tapi sejauh ini dia datang dengan tangan kosong.

“Kita masih punya waktu,” kata Laine, “Jadi jangan menyerah dulu.”

“Aku tidak akan melakukannya. Tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Tapi jika memungkinkan, kamu harus mencoba untuk menghindari melahap jiwa-jiwa di Domain E,” kata Laine, jelas khawatir tentang efek dari para ogre yang baru saja kubunuh. “Aku tahu itu yang paling diidamkan Kerakusanmu lebih dari apa pun, tetapi setiap pesta mempersingkat waktu yang tersisa.”

Dia mendorong kacamatanya kembali ke pangkal hidungnya dan menatapku dengan tegas. Setiap kali dia melakukan itu, saya tahu dia sangat serius.

Aku mengingat kembali darah yang keluar dari mata kananku saat aku memakan jiwa para ogre itu. Darah saya terus berubah, dan itu tumpah dari mata saya ketika tidak ada tempat lain untuk pergi. Seperti yang dikatakan Greed beberapa waktu lalu: Skill of Mortal Sin paling mudah dilihat di mata. Kemungkinan besar di mana perubahan akan dimulai.

“Aku akan melakukan yang terbaik,” kataku. “Aku sudah sejauh ini, bukan?”

“Ngomong-ngomong, aku mendapat laporan dari kota pegunungan. Mereka menemukan sesuatu yang menarik.”

“Sesuatu yang berhubungan dengan Rafale?”

“Bingo. Keluarga Vlerick memiliki tambang di sana, dan mereka menemukan reruntuhan di dalamnya. Ketika mereka mencari di reruntuhan, mereka menemukan Batu Bertuah. Ini akan tiba hal pertama besok. ”

“Batu Bertuah?!”

Batu Bertuah adalah bagian dari organisme gestalt yang dikenal sebagai Shin, sumber nightwalker. Itu adalah artefak yang sangat berbahaya, batu hidup parasit yang terus-menerus mencari inang baru. Jenis batu yang sama telah menempel pada Rafale, akhirnya mengubahnya menjadi archdemon undead.

Laine pasti melihat kekhawatiran di mataku, karena dia tersenyum sebelum berbicara. “Kamu tidak perlu khawatir. Itu disimpan dalam wadah yang dibuat khusus sehingga tidak dapat terhubung dengan orang-orang.”

“Saya mengerti…”

“Kami telah menangani banyak artefak Galia yang berbahaya di masa lalu, jadi kami tahu untuk memperlakukannya dengan sangat hati-hati.”

Laine dan aku setuju bahwa sebelum aku membawanya ke Hutan Hobgoblin keesokan paginya, kami akan memeriksa hasil tes darahku dan mempelajari Batu Bertuah.

Sepotong Shin… pikirku. Jika semua bagian terhubung, kita mungkin bisa mengetahui di mana dia berada…dan Myne bersamanya.

enuma.𝗶d

Saya merasakan sedikit kegembiraan. Akhirnya, sepotong harapan paling sederhana ada di genggaman kami.