Volume 5 Chapter 11

Bab 11:

Tempat Persembunyian Monster

POHON TUMBUH LEBIH BESAR saat kami menuju lebih dalam ke selatan, cabang-cabangnya menjulur saat mereka berjuang untuk mendapatkan sinar matahari. Saat itu masih sore, tetapi hutan masih gelap seperti malam. Aaron dan aku menggunakan skill Night Vision kami sementara Miria mengandalkan pedangnya yang menyala sebagai obor. Kami berlari melalui hutan untuk mengejar dukun goblin.

“Ini pertama kalinya aku masuk jauh ke dalam hutan,” kata Miria.

“Sama,” kataku. “Pepohonan di sini jauh lebih besar dan lebih tua daripada yang lebih dekat ke tepi hutan.”

Kami harus berhati-hati agar tidak tersandung akar yang meliuk-liuk di tanah. Pada kecepatan kami, perjalanan kecil bisa berubah menjadi tersandung besar. Aaron melompati pepohonan seolah dia telah melakukan ini ribuan kali. Saya mencoba mengikuti jejaknya, tetapi saya hampir jatuh ketika kaki saya tersangkut di akar pohon.

“Fate, jangan lupa itu tubuh Roxy tempatmu berada,” kata Aaron. “Jaga baik-baik.”

“Ya! Aku tidak akan memaafkanmu jika tubuh Roxy tergores dan terluka!” Miria memperingatkan.

“Aku akan berhati-hati, sungguh…” Aku cemberut.

Saya mencoba yang terbaik untuk membiasakan diri dengan tubuh Roxy, tetapi kesalahan langkah saya sesekali menunjukkan bahwa saya tidak sepenuhnya ada di sana. Saya pikir strategi terbaik saya adalah memastikan Aaron selalu dalam posisi untuk melindungi saya.

Aaron memimpin, jadi saya bertanya di mana kami berada.

“Saya harus mengakui bahwa saya tidak terlalu berpengalaman di bagian hutan ini,” katanya. “Tapi saya yakin kita berada di bagian tertua. Menurut peneliti Distrik Militer, itu telah ada selama lebih dari empat ribu tahun. Lihatlah pohon raksasa itu. Lebarnya harus setidaknya sepuluh kaki. ”

“Bayangkan berapa banyak rumah yang bisa kamu buat dengan semua kayu itu,” kataku.

Harun tertawa. “Lakukan itu dan kamu hanya akan mendapatkan hukuman keras dari kerajaan. Ketika Seifort didirikan, jauh sebelum para hobgoblin pindah dan memberi nama hutan, ini dianggap sebagai tempat pemujaan yang suci. Almarhum dikremasi di sini. Tradisi lama itu akhirnya hilang, dan sekarang hutan tidak lebih dari sarang monster keji.”

“Apakah itu berarti ini adalah tempat peristirahatan leluhur kerajaan?”

“Itu sudah lama sekali, jadi tidak ada yang perlu kita khawatirkan. Namun, bahkan jika seluruh dunia telah lupa, saya ingin Anda mengingat pentingnya tempat ini dan mengapa kerajaan sangat menghargainya. Kamu benar; itu adalah tempat peristirahatan terakhir nenek moyang kita.”

“Kami tidak akan lupa. Benar, Miria?”

“Mengerti! Hal terakhir yang saya inginkan adalah harus berurusan dengan sekelompok zombie marah yang merangkak dari tanah karena mereka tidak dapat beristirahat dengan tenang! ” Miria tampak menggigil saat dia berlari. Apakah dia takut pada mayat hidup?

“Sepertinya ada yang tidak suka zombie,” kataku.

“Apakah kamu pernah memotongnya dengan pedang yang menyala? Ya Tuhan, baunya! Ini lebih dari mengerikan. Dan kemudian itu masuk ke pakaian dan baju besi Anda. Bahkan sepertinya menempel dengan Anda ketika Anda melompat di bak mandi … Hanya mengingatnya membuat saya merasa mual. Saya lebih suka kerangka. Mereka hanya tulang kering, jadi mereka terbakar hebat dan tidak berbau apa-apa! Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa ketika datang ke undead, saya adalah penggemar kerangka!”

“Saya mengerti…”

Saya berasumsi dia akan mengatakan bahwa dia tidak menyukai penampilan mereka yang mengerikan, atau berteriak tentang mereka yang menakutkan, tetapi saya jauh dari sasaran. Itu seperti Miria yang mengejutkanku.

“Yah,” kataku, “jika kita menemukan zombie di depan, kamu bisa menyerahkannya padaku!”

“Tidak mungkin! Kita tidak bisa membiarkan tubuh berharga Lady Roxy dinodai oleh undead! Jika ada zombie di depan—” Aku menunggu Miria mengatakan dia akan melawan mereka, tapi “—Aaron, kami mengandalkanmu untuk membunuh zombie yang kami temukan!”

Mata Aaron melebar karena terkejut. “Apa?! Saya?!” teriaknya, terkejut karena tiba-tiba dia terlibat dalam diskusi yang tidak masuk akal ini.

Aku tidak percaya bahwa Miria baru saja mengatur Pedang Terberkati seperti itu! Dia akan menjadi petualang yang berani di masa depan. Sebagai tanggapan, Aaron tersenyum dan mengangguk ke arah Miria. Tidak penting lagi apa yang dia katakan; dia seperti cucu di mata Aaron. Lagi pula, dia seperti itu dengan Myne—dan dengan Memil. Dia bahkan berbicara tentang mengadopsi Sahara kadang-kadang.

Sejak mengalahkan Genesis of Death di Hausen, Aaron akhirnya bisa melepaskan apa yang selalu menghantuinya: kegagalannya menyelamatkan keluarganya. Sepertinya dia bisa melepaskan banyak perasaan terpendam sejak kembali ke Seifort. Kami pergi minum suatu malam dan dia mengakui kepada saya, “Fate, sebelum saya mati, saya ingin keluarga besar!” Saya selalu berasumsi dia mabuk dan bercanda, tetapi seiring berjalannya waktu, saya mulai berpikir dia serius.

Miria juga seorang yatim piatu, yang berarti selalu ada kemungkinan Aaron akan membawanya ke dalam keluarga. Tapi Miria dan aku sebagai saudara kandung?! Sudah cukup sulit menjembatani kesenjangan dengan Memil…

“Jika kita melihat zombie, mereka akan segera menemukan diri mereka dimurnikan oleh cahaya Grand Cross-ku!”

“Kau yang terbaik, Harun! Dan sangat bisa diandalkan, tidak seperti seseorang yang saya kenal.” Miria menatapku dengan pandangan kotor.

“Bisakah kamu berhenti menatapku seperti itu?” Saya bilang.

“Aku bercanda!” Miria terkikik, menjulurkan lidahnya ke arahku. “Kamu selalu menganggap segala sesuatunya sangat serius, Fate. Lady Roxy selalu membicarakannya. ‘Dia sangat mudah dibodohi,’ katanya. ‘Saya tidak bisa menahan diri,’ katanya.

Aaron tidak bisa menahan tawa juga. “Dia sangat benar. Fate tidak mengerti wanita sama sekali. Miria, mungkin kamu harus mengajarinya satu atau dua hal.”

“Ya, saya tidak tahu. Tapi kurasa jika Fate bertanya dengan sangat baik, aku mungkin mempertimbangkan untuk tidak menolaknya mentah-mentah. ”

ℯnuma.i𝓭

Aku tidak percaya! Tiba-tiba, Miria menatapku seperti aku berada di bawahnya!

Saya akan tunjukkan! Saya pikir. Suatu hari aku akan menjadi pria pembunuh wanita, seperti Aaron! Anda hanya menunggu!

Tapi Miria melihat menembusku. “Meskipun sekarang aku memikirkannya, aku tidak bisa melakukan apa pun untuknya sampai dia berhenti mengalami serangan panik internal setiap kali Lady Roxy memegang tangannya.”

“Apa?! Bagaimana kamu tahu tentang itu ?! ”

“Karena aku selalu menonton, itu sebabnya! Maukah kamu berlatih berpegangan tangan denganku?”

“Kamu mencoba membalasku karena aku menepuk kepalamu sebelumnya, bukan?”

Miria melontarkan senyum penuh kepuasan puas. “Aku sangat senang kamu menyadarinya! Jangan berpikir Anda bisa menekuk saya sesuai keinginan Anda dengan tepukan sederhana di kepala. Aku tidak mudah dibodohi!”

“Ah, benarkah?”

“Ada apa dengan wajah mencurigakan itu?! Berhenti melakukan itu dengan wajah Lady Roxy!”

“Mungkin aku tidak mau.”

“Fate!”

Kami berlari dengan kecepatan tinggi, bertengkar saat kami mendekati tujuan kami. Ketika kami sampai di sana, Aaron mengangkat tangan agar kami berhenti. Dia membawa kami ke dalam kerumunan dan berbisik, “Maaf mengganggu kesenangan ini, tapi kita harus melangkah dengan hati-hati mulai sekarang.”

“Maaf, Aaron,” kata Miria dan aku serempak.

Sepertinya setiap kali Miria dan aku bersama, kami sepertinya kehilangan fokus pada gambaran besarnya. Miria ternyata merasakan hal yang sama, mengingat ekspresi kesalnya. Aku masih merasa dia tidak memperlakukan situasi dengan gravitasi yang pantas, jadi kupikir aku akan memberinya sedikit perawatan Roxy.

“Miria, pastikan kamu siap untuk apa yang ada di depan. Kami benar-benar tidak tahu apa yang menunggu kami di sana, Anda tahu. ”

“Apa?! Beraninya kau berbicara padaku seperti Lady Roxy dan—dan meningkatkan antusiasmeku ke tingkat yang lebih tinggi!”

Tampak bagi saya seperti perawatan Roxy bekerja seperti pesona. Miria memberiku anggukan singkat, lalu mencengkeram pedangnya saat dia melihat sekeliling dengan hati-hati.

Dukun goblin perlahan menuju ke selatan. Seperti yang kami duga, itu diperlambat secara signifikan oleh lukanya.

“Aku bisa merasakan monster lain di dekat sini,” kataku. “Aku menebak hobgoblin.”

“Dan sepertinya tidak ada raja goblin lagi,” tambah Aaron. “Kami menyelesaikan yang terakhir lebih awal.”

“Aku sangat cemburu,” kata Miria. “Saya berharap saya bisa merasakan energi magis di udara …”

“Setelah ini selesai, aku akan mengajarimu caranya,” kataku.

“Betulkah? Janji?”

“Janji. Tapi pertama-tama, kita harus mengakhiri dukun goblin, dan cepat!”

“Mengerti!”

Kami maju ke depan dalam formasi segitiga dengan Aaron di depan, dan Miria dan aku di kiri dan kanannya sebagai pendukung. Aaron menuju garis lurus langsung ke dukun goblin. Jika ada goblin yang mencoba menyerangnya dari samping, mereka harus berurusan dengan kita di sisinya.

ℯnuma.i𝓭

Kami masih tidak bisa melihat target kami, tetapi kami kalah jumlah, jadi sepertinya mereka akan merasakan kami datang segera setelah kami berada dalam jangkauan. Ketika menghadapi oposisi yang luar biasa, strategi yang ideal adalah mengambil kepala pemimpin sesegera mungkin. Tanpa seorang pemimpin, mengarahkan monster yang tersisa akan mudah, karena mereka akan jatuh ke dalam kekacauan yang membingungkan.

Aaron menoleh ke arah kami berdua, matanya tajam. “Siap?”

“Siap.”

“Kalau begitu ayo pergi.”

Aaron berdiri tegak dan terbang dengan kecepatan tinggi. Sulit dipercaya dia bisa berlari dengan percaya diri di tanah yang begitu goyah. Untungnya, saya tahu tubuh Roxy sekarang, dan tidak sulit bagi saya untuk mengikutinya. Aku melihat ke arah Miria ke samping, giginya terkatup saat dia berjuang untuk mengikuti. Dia tangguh seperti paku; hanya beberapa saat yang lalu, dia telah menciptakan dinding api dan bertarung sampai dia benar-benar kehabisan cadangan sihirnya. Dia tidak membutuhkan siapa pun yang bertanya apakah dia baik-baik saja. Dia adalah seorang pejuang sejati.

Para hobgoblin yang bersembunyi di antara pepohonan bingung dengan pendekatan langsung kami dan mulai menyerang. Seperti yang diperkirakan, ada lebih dari seratus dari mereka. Tapi kami tidak punya waktu untuk melawan mereka semua, jadi Miria dan aku fokus untuk menebas panah dan tombak mereka.

“Goblin-goblin ini mengganggu,” kata Aaron. “Fate, bisakah kamu menangani mereka?”

“Tentu saja,” kataku.

Sekelompok besar hobgoblin berdiri seperti dinding di depan kami. Aku tidak tahu betapa putus asanya mereka, tapi sepertinya ini adalah garis pertahanan terakhir mereka. Aku menuangkan energi magis ke pedang suciku dan menyiapkan seni teknologi ksatria suci legendaris, Grand Cross. Dengan ini, saya bisa mengirimkan ledakan energi suci, mencakup jangkauan yang luas.

Ini adalah pertama kalinya aku menggunakan seni teknologi di tubuh Roxy, tapi aku tahu dia telah belajar mengendalikannya. Mungkin jiwaku dan tubuhnya sangat cocok. Aku merasa nyaman di tubuh Roxy dalam waktu kurang dari sehari, dan aku ragu itu akan secepat ini dengan orang lain.

Saat lebih banyak energi magis terbentuk di pedangku, itu semakin kuat. Akhirnya, aku mengayunkan pedang ke arah para hobgoblin saat aku melepaskan Grand Cross. Para hobgoblin yang berdesak-desakan ternganga saat cahaya suci menyebar ke tanah di bawah kaki mereka. Tepat ketika mereka menyadari apa yang sedang terjadi, cahaya pemurnian melesat dari tanah.

Roxy benar-benar menguasai keterampilan pedang suci ini. Kecepatan di mana saya bisa mengisi dan melepaskannya jelas merupakan hasil dari latihannya yang tak kenal lelah. Para hobgoblin mengangkat tangan mereka untuk melindungi dari cahaya yang menyilaukan, tapi tetap saja dilenyapkan.

Saat monster jatuh, sejumlah besar bola mengalir ke tubuhku. Itu tidak cukup untuk naik level, tetapi mereka mengirim energi yang melonjak melalui anggota tubuhku. Saya terkejut menemukan bahwa berburu monster dapat membawa kebahagiaan seperti itu, dan saya harus bertanya-tanya apakah perasaan ini adalah alasan sebenarnya mengapa banyak petualang dan ksatria suci terus-menerus mendambakan pertempuran dan terobsesi untuk menjadi lebih kuat.

Dengan jalan yang sekarang jelas, Aaron melompati mayat-mayat hobgoblin dan terjun lebih dalam ke hutan. Dukun goblin ada di depan, di lubang besar yang terletak di antara akar-akar pohon besar. Berbahaya untuk melompat tanpa persiapan, terutama jika ada jebakan yang menunggu kami. Aaron juga tahu ini, itulah sebabnya dia menagih Grand Cross-nya sejak kami mengunci lokasi dukun goblin. Sekarang setelah Aaron berada di Domain E, kekuatan Grand Cross-nya akan membuat milikku terlihat seperti lilin yang berkedip-kedip.

Sulit untuk tidak merasa sedikit bersalah tentang fakta bahwa serangan Harun akan menerbangkan beberapa pohon agung dan suci di situs suci kuno ini. Namun, meninggalkan monster kuno ini sendirian hanya akan semakin membahayakan warga kerajaan, dan ketika harus memilih satu dari yang lain, keputusan Aaron telah dibuat sejak lama.

Suara Aaron naik menjadi teriakan, dan dia mengarahkan serangannya ke lubang tempat dukun goblin bersembunyi.

“Salib Besar!” dia meraung.

ℯnuma.i𝓭

Grand Cross biasanya merupakan serangan yang menargetkan area yang luas, tetapi Aaron mampu secara dramatis meningkatkan kekuatan cahaya pemurniannya dengan memusatkannya pada zona yang jauh lebih kecil. Sebuah pilar cahaya suci menembus bagian tengah pohon yang menjulang tinggi dan membelah langit itu sendiri.