Volume 4 Chapter 14

Bab 14:

Mayat Hidup yang Meningkat

AKU MENGHADAPI Ksatria suci yang berubah menjadi nightwalker. Dia bahkan lebih kuat dari yang saya bayangkan. Hado langsung menerkam ke dalam jangkauan. Karena saya masih memiliki Memil di satu bahu, saya tidak bisa bergerak bebas. Aku tahu dari sorot mata Hado bahwa dia menyadari kemunduran ini. Buku-buku jarinya menggores lantai sebelum pukulannya melayang di udara, menangkap perutku.

Pikiranku berdenyut abu-abu karena benturan itu dan cengkeramanku pada Memil mengendur. Dia jatuh lemas ke tanah. Saya dikirim meluncur kembali ke udara, menembus langit-langit ruang tersembunyi dan dinding selusin kamar di atasnya. Pada saat kesadaran saya mulai jelas, saya baru saja melewati dinding luar fasilitas itu sendiri. Saya hampir tidak bisa memahami kekuatannya yang luar biasa.

“Dia ada di Domain E,” kata Keserakahan.

“Bajingan itu,” gumamku saat aku jatuh dari langit.

“Jangan bertingkah begitu terkejut. Aku sudah memberitahumu sebelumnya, bukan? Domain E adalah tempat di luar kemanusiaan, dan Anda hanya berdiri di pintu masuknya.”

Aku hanya berhasil mencapai pintu masuk yang dibicarakan Keserakahan karena Kerakusan, tapi sepertinya ada cara lain untuk sampai ke sana. Dua ksatria putih yang menjaga raja Seifort juga berada di Domain E. Aku bisa membayangkan bagaimana mereka bisa sampai di sana, tapi aku tidak bisa mulai mengerti bagaimana nightwalker bisa melakukan hal yang sama.

“Yah, jika monster ini ada di Domain E, maka Hado akan menjadi semacam bencana alam—seperti Naga Ilahi. Apa pun yang tidak ada dalam Domain E tidak dapat menyentuhnya. Selain itu, apa pun yang dia gigit berubah menjadi nightwalker lain. Jika benda ini keluar ke kota…”

“Kemudian ibu kota Seifort dengan sangat cepat menjadi kota orang mati.”

Sial. Dan Memil masih terjebak di dalam fasilitas. Saya melihat ke belakang untuk menemukan bahwa saya dengan cepat mendekati fasilitas lain. Aku dengan cepat memposisikan diri untuk menggunakan dindingnya sebagai landasan peluncuran, lalu melompat kembali ke fasilitas penelitian Vlerick, tapi—

“Apa?!”

Hado mengikutiku dengan kecepatan yang sangat tinggi sehingga aku tidak bisa bergerak tepat waktu untuk menghindarinya, dan kepalanya bertabrakan dengan kepalaku.

“Fate!” dia menggeram.

Kekuatan pukulan itu membuat kami meluncur kembali—melalui dinding, langit-langit, dan lantai, dan keluar dari sisi lain fasilitas itu. Saat kami menabrak dinding demi dinding yang mulus, aku meninju perut Hado berulang-ulang, memberikan jarak yang cukup di antara kami untuk menyelesaikan dengan tendangan keras ke rahangnya.

“Diam sudah meneriakkan namaku,” kataku dengan gigi terkatup.

Tendangan itu memberiku kebebasan untuk bergerak, jadi aku mengayunkan pedang hitam itu ke atas dan menurunkannya ke arah Hado. Pedang itu memotong ke dalam dan menembusnya, dan dia jatuh diam-diam di udara. Saya mendarat agak jauh, dan ketika saya menunggu tanda-tanda gerakan, angin sepoi-sepoi membelai wajah saya.

Topeng tengkorak hitamku hilang.

Saya memilikinya beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang sudah hilang. Pada awalnya, saya pikir saya pasti kehilangannya ketika saya menabrak fasilitas. Lalu aku melihatnya terperangkap di rahang Hado. Dia meremas topeng di antara giginya dan meraung. Saat dia melakukannya, luka fatal yang baru saja kuberikan sepertinya mundur ke belakang, memperbaiki dirinya sendiri sampai mungkin tidak akan pernah terjadi. Aku jatuh ke posisi bertarung, pedangku mengarah ke Hado.

Bajingan itu baru saja memakan topengku. Itu adalah merek dagang saya! Nah, menurut Myne.

Saat aku bersiap untuk serangan Hado berikutnya, sekelompok penjaga dan ksatria suci tiba di tempat kejadian, berlari ke arah kami berdua. Mereka pasti mendengar keributan itu. Mereka benar-benar mengabaikanku, malah langsung menuju Hado.

“Apa yang sedang terjadi?” salah satu dari mereka berteriak.

“Tuan Hado Vlerick, apa yang terjadi di sini?” tanya yang lain.

Hado mengendus-endus udara dan berputar ke arah orang-orang itu, matanya berkilauan seperti anjing lapar yang baru saja menerima daging segar.

Tidak mungkin…

Aku meneriakkan peringatan. “Menjauhlah! Kalian semua, menjauhlah darinya! Sekarang!”

“Apa yang kau bicarakan?” Salah satu penjaga berbalik menghadapku. “Tunggu—siapa kamu sebenarnya? Aku belum pernah melihatmu sebelumnya!”

Permohonan saya jatuh di telinga tuli. Para penjaga dan ksatria suci tiba-tiba lebih tertarik pada identitasku daripada hal lainnya. Tiba-tiba, saya juga mengerti mengapa: Saya telah diumumkan sebagai pewaris nama Barbatos saat mengenakan topeng tengkorak saya , yang sekarang telah hilang. Selain itu, para ksatria suci di sini semuanya berpangkat rendah; kebanyakan dari mereka bahkan tidak pernah hadir di hadapanku dengan raja. Mereka tidak tahu siapa aku.

Satu-satunya cara untuk membuat mereka mengerti adalah dengan menunjukkan kepada mereka. Aku harus menyelamatkan mereka sebelum Hado bisa bergerak.

Namun, Hado lebih dekat dengan mereka, dan dia cepat. Dia meraih salah satu penjaga dan melemparkan pria itu langsung ke arahku. Penjaga itu meluncur ke depan dengan kecepatan yang akan membunuhnya jika aku menghindar dan membiarkannya menabrak dinding. Aku berusaha menyelamatkannya, tapi itu memberi Hado semua waktu yang dia butuhkan untuk membuat pesta yang lain.

ℯ𝐧um𝐚.𝓲𝒹

Menyemprotkan darah dan jeritan ngeri memenuhi udara. Hado menjilat bibirnya yang berlumuran darah saat dia mengulurkan tangan dan menarik pedang suci dari sabuk dua ksatria suci yang jatuh. Bilahnya bersinar dengan cahaya biru pucat saat dia mencengkeram gagangnya. Saya kemudian menyadari bahwa Hado telah menuduh mereka dengan seni teknologi Grand Cross, sangat meningkatkan kekuatan serangannya.

“Fate!” dia meraung.

Saya melemparkan penjaga yang baru saja saya tangkap ke tempat yang aman ketika Hado meluncur ke arah saya. Aku tepat pada waktunya untuk menangkis serangan kedua pedang sucinya dengan pedang hitamku sendiri.

“Ugh…dia berat,” gumamku.

“Fate, Fate, Fate!” Hado menggeram berulang kali.

Gerakan Hado lebih tajam sekarang, dan lebih kuat. Apakah darah para ksatria suci yang jatuh telah meningkatkan kemampuannya? Sejujurnya, saya telah menyerahkan setengah statistik saya untuk menyembuhkan Lady Aisha beberapa hari yang lalu, jadi statistik saya lebih rendah daripada baru-baru ini, tetapi bisakah Hado benar-benar tumbuh cukup kuat untuk menantang saya?

Aku mencengkeram pedang hitam itu lebih erat dan mendorong Hado ke belakang. Saat dia tersandung dan mendapatkan kembali pijakannya, para ksatria suci dan penjaga yang jatuh perlahan bangkit berdiri di belakangnya. Mereka semua terhuyung-huyung ke arah yang berbeda.

Ini tidak baik. Mereka hanya akan membuat lebih banyak nightwalker jika aku membiarkan mereka menghilang dari pandangan! Tetapi menghentikan mereka bukanlah tugas yang mudah. Tanganku penuh dengan Hado, dan aku sendiri tidak bisa membunuh para nightwalker. Jika Kerakusan saya mencicipinya lagi, saya akan diracuni oleh jiwa mereka yang rusak. Aku tidak bisa menangani monster ini sendirian.

Tepat saat aku kehilangan harapan, sesosok tubuh menukik dan mengiris para nightwalker yang lamban menjadi berkeping-keping.

“Harun! Anda disini!” Saya menangis.

“Maaf saya terlambat! Butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan untuk mendapatkan izin resmi raja untuk menyelidiki. Ini jauh lebih buruk dari yang kita duga, bukan?”

Aaron the Blessed Blade menurunkan senjatanya ke punggung Hado, pedang sucinya bersinar biru pucat yang familiar. Darah menyembur ke udara, dan aura menindas Hado sedikit melemah. Aku merunduk saat ksatria nightwalker itu menggesekku, menggunakan momentumku untuk mengiris perutnya, lalu terjun dari jalan untuk berkumpul kembali dengan Aaron.

Aaron, sepertiku, telah berhasil masuk ke Domain E. Batas istirahatnya telah dimulai saat kami bertarung berdampingan di Hausen. Kami telah membentuk ikatan saat itu—dan pada saat aku memasuki Domain E dalam pertarunganku dengan Naga Ilahi, sesuatu juga telah berubah pada Aaron. Dia mendengar suara logam di kepalanya berkata, ” Mengkalibrasi ulang poin stat ,” dan tidak lama kemudian, statistiknya meroket ke level yang tidak pernah dia impikan.

Saat aku bertemu Aaron setelah pertarungan dengan Divine Dragon, melihatnya benar-benar mengejutkan. Dia selalu menjadi orang tua yang energik, tapi dia tumbuh bahkan lebih kuat dari yang saya bayangkan. Pada dasarnya, dia adalah kakek yang bertenaga turbo.

“Ini mengingatkanku pada saat kita melawan Genesis of Death—dan jiwa-jiwa yang terperangkap di reruntuhan Hausen,” kata Aaron.“Kamu juga tidak bisa membunuh mereka. Itu karena Kerakusan Anda, bukan? ”

“Hati-hati seperti biasa. Jiwa nightwalker ini adalah racun bagi Kerakusan. Paling-paling, melahap mereka menyakitiku, dan paling buruk … ”

Sejauh yang saya tahu, jiwa Hado adalah yang paling busuk dari mereka semua. Melahapnya untuk kedua kalinya mungkin benar-benar membunuhku .

“Saya mengerti. Kalau begitu, kurasa kita harus menandainya! Sudah lama sejak kita bertengkar seperti itu, dan aku menjadi bersemangat hanya dengan memikirkannya. Apakah kamu siap, Fate?”

“Ayo lakukan.”