Volume 4 Chapter 13

Bab 13:

Masa Lalu, Dibangkitkan

LOLU DI LUAR ruangan berdenyut merah marah. Sirene terus meraung, kemungkinan melolong di seluruh fasilitas. Bahkan saat itu, saya tidak melihat bukti adanya penjaga yang berlari untuk menyelidiki. Bulu-bulu di lenganku berdiri. Aku punya firasat yang sangat, sangat buruk tentang ini.

Dengan Memil di bahuku, aku meninggalkan sel penahanan dan berlari ke tempat yang menungguku. Bukan manusia, dan bukan monster, tapi makhluk cacat yang dulunya adalah goblin. Binatang-binatang ini telah diubah melalui eksperimen yang mengerikan, sama seperti yang saya lihat di lubang sebelumnya.

Lima puluh makhluk mengerikan ini memadati lorong. Mereka adalah alasan mengapa tidak ada penjaga yang datang meskipun ada alarm. Tidak ada yang bermaksud menangkap saya hidup-hidup. Sebaliknya, dengan menyerahkan saya pada binatang buas ini, mereka dapat memastikan tidak ada bagian yang dapat diidentifikasi dari penyusup mereka yang pernah meninggalkan fasilitas. Bel alarm tidak memanggil penjaga untuk menyelidiki, itu memperingatkan staf untuk mengungsi.

Saat makhluk-makhluk itu merayap mendekat, sensasi aneh merayapi diriku. Tidak seperti mata hitam goblin biasa, mata binatang buas ini diwarnai dengan warna darah segar. Bukan merah dari keadaan kelaparanku, atau merah dari Kerakusanku—itu tidak membuatku membeku di tempat—tetapi tetap saja, tekanan tidak nyaman muncul dari tatapan merah mereka.

Saya tidak menganggap mereka sebagai ancaman apa pun saat mereka terjebak di lubang, jadi saya tidak menggunakan Identifikasi, tetapi sekarang saatnya untuk lebih memahami musuh saya.

“Hah?!” Aku mundur satu langkah. Identifikasi tidak berhasil. Pada awalnya, saya berasumsi goblin ini entah bagaimana membawa skill Conceal, tapi…bahkan jika mereka melakukannya, saya seharusnya bisa melihat statistik mereka. Apa yang sedang terjadi? Ini seperti ketika saya mencoba menggunakan Identifikasi di Myne…

Tapi saya tidak punya waktu untuk memecahkan misteri ini, karena monster-monster itu mendekat dengan cepat. Gigi mereka cacat dan cacat, dan mereka memamerkan taring mereka yang seperti anjing saat mereka melompat ke arahku.

“Ugh!”

Aku menebas makhluk-makhluk itu sebelum mereka mencapaiku. Tapi alih-alih suara logam yang berbicara setiap kali Kerakusanku memakan jiwa musuhku, perasaan tenggelam yang berbeda memenuhi perutku. Tiba-tiba, saya diserang oleh rasa sakit yang membakar, seolah-olah tubuh saya dicabik-cabik dari dalam. Ini bukan Kerakusan saya, juga bukan kelaparan saya. Saya telah mengkonsumsi racun. Aku terbatuk, memuntahkan darah ke tanah.

“Apa-apaan ini?! Itu membuatku sakit.”

Darah pada pedang hitam berubah menjadi uap dan menguap ke udara, tidak meninggalkan jejak kekerasan yang telah kulakukan dengannya.

“Fate, kamu tidak boleh membunuh monster-monster ini,” kata Keserakahan. “Awalnya aku tidak ingin mempercayainya tapi…Aku sudah melihat darah mereka menguap, dan sekarang aku melihat efeknya padamu. Ini lebih buruk dari yang saya kira. Ini adalah nightwalker.”

“Pejalan malam? Saya pikir mereka adalah goblin! ”

Monster tidak memberi saya statistik dan mereka tidak memberi saya keterampilan. Sebaliknya, mereka meracuni saya dari dalam, menyiksa saya dengan rasa sakit. Saya menggunakan wajah pedang untuk memukul balik mereka saat saya membersihkan beberapa ruang.

“Mengapa Kerakusan tidak bekerja pada mereka?”

“Karena mereka sudah lama meninggal. Apa yang tersisa dari jiwa mereka busuk, tetapi itu membuat mereka terus bergerak. Memakan jiwa yang membusuk hanya akan menyakitimu, Fate, jadi kau tidak bisa membunuh mereka. Makan terlalu banyak jiwa mereka, dan kamu akan mati.”

Bahkan jenis nightwalker goblin terbukti menjadi musuh yang tangguh. Mereka mengubah kekuatanku menjadi kelemahanku. Saya tidak pernah melawan apa pun yang saya tidak bisa begitu saja membunuh dan melahapnya.

“Jadi saya menghadapi musuh yang tidak bisa saya bunuh.”

Apa yang benar-benar mengganggu saya adalah kemampuan penyembuhan nightwalker yang nyata. Mereka beregenerasi luar biasa cepat. Hampir segera setelah aku mematahkan tulang mereka dengan bagian datar dari pedang hitam, tulang-tulang itu retak kembali ke tempatnya seolah-olah tidak ada yang terjadi.

ℯnu𝐦𝐚.id

“Ya. Ada satu hal lagi yang harus Anda ketahui. Dalam situasi apa pun Anda tidak boleh membiarkan salah satu nightwalker menggigit Anda. Kutukan di dalam mereka bahkan bisa menembus Domain E. Jika salah satu dari mereka menangkapmu, kamu akan berubah menjadi salah satu dari mereka.”

“Apa?! Beri aku istirahat!”

Kemudian saya melihat bahwa di paling belakang barisan nightwalker adalah penjaga yang telah saya dorong ke dalam lubang sebelumnya. Masing-masing dari mereka sekarang memiliki mulut penuh taring dan mata bernoda merah tua. Mereka juga merayap semakin dekat, dan saya melihat di mata mereka bahwa ketika mereka kehilangan kemanusiaan mereka, mereka tidak kehilangan kebencian mereka terhadap saya. Mereka menerobos kerumunan monster, datang langsung ke arahku.

“Hal-hal aneh ini sulit ditangani,” gerutuku sambil memukul balik.

Mereka juga terus bertambah jumlahnya. Lebih terus datang. Tampaknya lubang yang kulihat sebelumnya bukanlah satu-satunya tempat makhluk-makhluk ini disimpan. Apakah saya perlu mencari tahu dari mana mereka dibebaskan?

Aku mengubah Keserakahan menjadi perisai hitam untuk membela diri dari nightwalker yang datang, lalu menerobos kerumunan. Saya berlari sampai saya melihat sebuah ruangan gelap, dan ketika Night Vision saya memastikan itu kosong, saya merunduk ke dalam untuk berlindung.

“Fate! Potong langit-langit di atas pintu masuk untuk menghalangi jalan masuk.”

“Sudah di atasnya.” Aku melompat ke udara. Beberapa irisan dengan pedangku membawa puing-puing yang runtuh dari langit-langit, menciptakan penghalang yang tidak bisa dilewati oleh para nightwalker. Aku mendengar mereka di sisi lain, mencakar puing-puing dalam upaya untuk mendapatkan saya, tetapi mereka tidak akan melewati dalam waktu dekat.

Dengan lembut aku membaringkan Memil di tanah dan mengamati ruangan itu. Dari kelihatannya, itu adalah ruangan lain yang digunakan untuk membesarkan para nightwalker. Untungnya, berdasarkan kurangnya goresan atau darah di lantai dan dinding, saya menyimpulkan bahwa itu tidak digunakan baru-baru ini. Saat alarm terus berdering, saya mencoba mencari cara untuk melarikan diri dari fasilitas penelitian ini.

“Itu mungkin jalan yang harus ditempuh,” kataku sambil melihat ke atas.

“Poros ventilasi?”

“Ya. Ini mungkin taruhan terbaik kita untuk mengeluarkan Memil dari sini dengan selamat.”

Aku mengangkat Memil yang masih tak sadarkan diri ke bahuku. Tepat ketika saya hendak menuju poros, saya melihat cahaya bocor dari celah di dinding. Apa itu tadi? Saya belum pernah melihat lapisan apapun di struktur bangunan ini, tapi sekarang cahaya mengintip dari antara apa yang tampak seperti dua bagian dinding. Apakah itu mungkin? Aku mendekat dengan rasa ingin tahu saat Greed membuat suara seperti dia mendecakkan lidahnya.

“Aku mengerti,” kata pedang hitam itu. “Ruang tersembunyi. Sesuatu menyebabkan pergeseran di ruangan yang sedikit membengkokkan dindingmembentuk. Itu sebabnya Anda bisa melihat cahaya di sisi lain. Apa yang ingin kamu lakukan, Fate?”

Memil masih tertidur, dan sepertinya dia tidak akan sadar dalam waktu dekat. Aku harus menyelamatkannya, tapi aku datang untuk mengungkap apa yang sedang dilakukan keluarga Vlerick. Jika aku tersandung di sebuah ruangan tersembunyi…mungkin itu berisi lebih banyak rahasia yang tidak ingin ditemukan oleh keluarga Vlericks.

“Mari kita periksa.”

“Aku tahu kamu akan mengatakan itu.”

Aku memotong dinding dengan pedang hitam dan melangkah ke dalam ruangan.

Adegan di depan mata saya, sekali lagi, yang tidak pernah saya bayangkan. Ruangan itu terbentang sekitar seratus kaki ke dinding belakang dari tempat saya berdiri. Saya mendengar baling-baling berputar jauh melalui ruang remang-remang. Ruangan itu menampung silinder kaca besar berisi cairan merah bening yang pernah kulihat sebelumnya. Makhluk-makhluk terendam dalam tabung-tabung ini, tersuspensi dalam cairan—hewan biasa seperti kucing dan anjing, tetapi juga monster. Ruangan itu penuh dengan baris demi baris dari mereka.

“Apakah mereka melakukan eksperimen pada ini juga?”

“Dari penampilannya, ya. Aku yakin itu ada hubungannya dengan nightwalker itu. Cairan dalam silinder itu adalah darah yang diencerkan. Itu mungkin sumber kutukan nightwalker.”

“Apa yang kamu maksud dengan sumber?”

“Pejalan malam berasal dari senjata biologis Galia. Singkatnya, senjata itu membawa penderitaan. Jika makhluk yang terinfeksi menggigit Anda, Anda juga menjadi nightwalker. Keluarga Vlerick pasti mendapatkannya entah bagaimana. Dari semua hal yang bisa mereka dapatkan untuk eksperimen mereka, pasti ini. Apakah mereka pikir mereka bisa mengendalikan kutukan itu? Sulit dipercaya.”

“Ini seperti penyakit menular, kalau begitu? Ini menyebar dengan cepat, dan nightwalker ini secara alami cenderung menambah jumlah mereka. …Jika mereka melarikan diri dari tempat ini dan keluar ke Seifort, kita tidak akan pernah bisa menghentikan mereka.”

“Tepat.”

Aku masuk lebih dalam ke kamar. Saya berharap kita dapat menemukan “sumber” ini. Sebaliknya, isi silinder kaca terakhir menyentak saya ke inti saya. Di dalamnya tergantung tubuh seorang pria yang sangat kukenal. “Itu tidak mungkin—apakah itu… Hado Vlerick?!”

Silinder itu berisi ksatria yang sangat suci yang telah saya bunuh sebelum berangkat ke Galia, mengambang, tertidur. Dalam pertempuran kami, saya telah memotong kaki kanan dan kedua lengannya, namun Hado yang tidak sadarkan diri di depan saya memiliki tubuh yang utuh. Entah bagaimana, mereka tumbuh kembali.

Aku bergerak ke atas untuk melihat lebih dekat, dan mata Hado terbuka. Irisnya yang berwarna merah darah terkunci di mataku, dan silinder kaca mulai retak. Aku telah ceroboh. Aku mengira semua yang ada di dalam silinder itu sama tidurnya dengan Memil, dan sekarang aku akan membayar arogansiku.

Aku melompat mundur untuk memberi jarak di antara kami tepat saat silinder itu pecah, menumpahkan semburan cairan merah jernih ke lantai. Hado memiliki tampilan gila yang sama dengan nightwalker lainnya. Ini bukan orang yang saya lawan. Makhluk ini telah kehilangan semua kemiripan pemikiran rasional.

Bagaimanapun, kebencian belaka di matanya saat dia berjalan ke arahku benar-benar tulus. Dia memelototiku melalui kabut kebencian, dan mulutnya bergerak dengan canggung saat dia meraung. “A…makan…Fate…! Faaaaaaat ! ”