Volume 4 Chapter 1

Bab 1:

Tingkat Keempat

LEBIH DARI DUA BULAN telah berlalu sejak aku mengalahkan Naga Ilahi di tanah terlantar Galia. Benua itu sekarang diselimuti dinginnya musim dingin, awal musim semi namun harapan yang jauh.

Saya berjalan dengan susah payah melalui dunia yang tertutup putih, jalan saya bertumpuk tinggi dengan salju yang terlalu tebal untuk dilewati oleh kuda dan kereta apa pun. Di musim lain, ladang di sekitar saya akan dipenuhi dengan buah anggur. Sekarang mereka bersembunyi di bawah salju yang turun.

Saya terakhir mengunjungi perkebunan ini beberapa waktu lalu, saat melayani di bawah Lady Roxy. Kami telah memanen anggur musim gugur. Salju begitu tebal sehingga aku bahkan tidak tahu di ladang mana kami bekerja. Tanah-tanah milik keluarga Hart diselimuti oleh musim dingin yang tak kenal lelah.

Aku terus berjalan, melewati lampu-lampu rumah tertutup yang melapisi jalan bersalju, sampai aku tiba di pintu masuk sebuah rumah besar. Aku ingat rumah besar di perkebunan Hart dengan baik, tetapi sebenarnya, aku berharap tidak akan pernah melihatnya lagi. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat tangan kiriku dan mengetuk pintu depan yang megah.

Tidak ada balasan.

Kekhawatiran memenuhi hatiku. Saya mencoba pintu dan ternyata tidak terkunci, jadi saya mendorongnya terbuka dan masuk. Di dalam, para pelayan bergegas bolak-balik melalui serambi, cemas dan tidak teratur. Kepanikan ini sangat berbeda dengan perilaku mereka yang biasa sehingga segera mengkonfirmasi ketakutan saya: situasinya memang mengerikan. Tetap saja, aku orang asing di sini, dan aku masuk tanpa diundang.

Seorang pelayan terdekat memanggilku. Aku berbalik ke arahnya dan dia tersentak, tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

“Kamu … kamu adalah Fate, bukan?” dia berkata. Namanya Maya. Kami pernah bertemu sebelumnya. “Kamu datang ke sini bersama Roxy selama panen anggur. Anda Grafit Fate. Tetapi…”

Dia menyadari bahwa saya telah kembali dari Galia sendirian, dan wajahnya berkerut ketakutan.

“Jangan khawatir, Lady Roxy Hart aman,” kataku untuk meredakan kekhawatirannya. “Begitu dia menyelesaikan tugasnya di Galia, aku berharap dia akan pulang sendiri.”

Wajah Maya dibanjiri kelegaan, tetapi itu hanya berlangsung sesaat, digantikan oleh kebingungan. Aku bisa melihat pikirannya selanjutnya dengan jelas melalui alisnya yang berkerut: Lalu kenapa kamu di sini, tidak menemani Lady Roxy? Itu adalah pertanyaan yang berharga. Sebagai jawaban, saya menunjukkan padanya lambang yang saya sembunyikan di bawah jubah saya.

“Apa ini ?” tanya Maya.

“Ini persis seperti apa yang terlihat. Sekarang, tolong, bolehkah saya melihat Lady Aisha Hart?”

“Tapi itu…” Mata Maya melebar mengenali. Melihat lambang telah membuatnya berjuang untuk kata-kata. Tapi saya tidak membutuhkannya untuk mengisi saya. Saya telah melihat kesusahannya serta para pelayan lainnya. Saya mengerti gawatnya situasi.

“Dia tidak baik-baik saja, kan?” Saya bertanya.

“Tidak, dia tidak. Kondisinya hanya memburuk sejak tadi malam. Dokter mengatakan bahwa dia … tidak lama … ”

“Saya mengerti.”

“Kami mencoba menyiapkan kuda dan penunggangnya untuk memberi tahu Lady Roxy, tapi…”

Di luar, badai musim dingin mencambuk menjadi badai salju. Mengirim pengendara ke kekacauan itu akan terlalu berbahaya. Dari ekspresi putus asa di wajah Maya, dia memikirkan hal yang sama.

Saya menawarkan beberapa kata penyemangat. “Tidak apa-apa, Maya. Inilah sebabnya saya di sini. Aku berjanji pada Nona Aisha.” Sudah lama berlalu sejak aku membuat janji itu, tapi akhirnya, aku kembali.

“Sebuah janji?”

“Ya. Ini penting.”

Maya membawaku ke kamar Lady Aisha dalam keheningan, diliputi rasa percaya diri dan arti dari lambang yang sekarang kukenakan. Lebih banyak pelayan berhenti dan menatap saat kami lewat, tetapi tidak ada waktu untuk menjelaskan.

Maya dan saya memasuki kamar Lady Aisha, di mana dia terbaring lemas dan kelelahan di ranjang bertiang empat. Bahkan dari kejauhan, saya tahu bahwa kondisinya kritis. Dia dikelilingi oleh sekelompok pelayan dan seorang lelaki tua yang pasti adalah dokternya. Mereka melihat ke arah kami, merasa terganggu oleh gangguanku yang tiba-tiba.

Sekarang adalah waktu untuk memperkenalkan diri. “Saya minta maaf karena menerobos masuk. Saya Fate Barbatos, pewaris dan kepala keluarga Barbatos. Kehormatan ini dianugerahkan kepadaku oleh Pedang Terberkati—Pisau Cahaya itu sendiri, Lord Aaron Barbatos. Tolong, saya meminta Anda semua untuk memberi ruang sementara saya merawat penyakit Lady Aisha. ”

Dari jubahku, aku mengeluarkan lambang keluarga Barbatos lagi, dan, menunjukkannya, perlahan-lahan aku berjalan melewati para pelayan yang terdiam ke tempat tidur Lady Aisha.

“Merawat penyakitnya ?!” teriak dokter tua itu dari samping tempat tidurnya. “Apa kamu marah?! Saya telah menghabiskan setiap cara yang diketahui untuk mengobatinya, tetapi itu semua … tidak ada gunanya … ”

𝐞num𝐚.i𝐝

Kepala dokter itu terkulai, diliputi rasa cemas. Aku meletakkan tanganku dengan lembut di bahunya.

“Ada jalan,” kataku. “Lihat di sini di lengan kiriku.”

“Apa hubungan lenganmu dengan ini ?!”

“Dua bulan lalu, lengan kiri saya terputus dari tubuh saya. Kekuatan yang akan saya gunakan mengembalikan tunggul itu ke anggota tubuh yang sehat yang Anda lihat sekarang. ”

“Tidak masuk akal,” sang dokter tergagap. “Benar-benar omong kosong. Anda tidak bisa mengharapkan kami untuk percaya itu.”

Tentu saja dokter akan curiga dan tidak percaya pada orang asing yang muncul di malam hari dan mengaku telah menumbuhkan kembali lengannya. Tidak ada yang lebih menyadari keterbatasan tubuh manusia selain seorang dokter. Namun, saya tidak akan membiarkan orang tua itu menghalangi saya.

Saat aku melangkah maju untuk melewatinya, mata Lady Aisha terbuka. Tatapannya jauh, tapi dia menemukanku. “Fate … apakah itu kamu? Oh, kamu datang… aku sangat senang melihatmu…”

“Seperti yang aku janjikan,” kataku.

“Kalau begitu, maukah kamu… maukah kamu memberitahuku… jawabanmu?”

“Sebelum saya melakukannya, apakah Anda mengizinkan saya untuk membacakan mantra untuk Anda? Anggap saja sebagai doa. Salah satu yang akan membantu Anda merasa lebih baik.”

“Fate, aku… Baiklah. Tetapi ketika Anda selesai, tolong … beri tahu saya jawaban Anda. ”

“Tentu saja, Nona Aisha.”

Sekarang setelah saya mendapat izinnya, dokter tidak akan berani menghentikan saya. Saya mengganti lambang dan menarik tongkat hitam yang elegandari jubahku. Tongkat ini adalah Senjata Dosa Fana, Keserakahan, dalam bentuk Tingkat Keempatnya. Sekarang aku bisa sepenuhnya menggunakan kekuatannya berkat bimbingan kembar dari dua mentorku—iblis Myne dan monster Eris. Saya telah didorong melewati batas saya oleh rejimen pelatihan mereka yang melelahkan.

Dengan kata lain, itu adalah kenangan menyakitkan yang ingin aku lupakan. Keduanya telah membuat latihan dengan mantan ksatria suci, Aaron, Blade of Light, terlihat seperti berjalan-jalan di taman.

“Keserakahan,” kataku. “Apakah kamu siap?”

“Aku selalu siap,” balas tongkat itu. “Kalau-kalau kamu lupa! Anda tahu Anda harus menaikkan 40 persen statistik Anda kepada saya, kan? ”

“Kau memotongku banyak.”

Keserakahan terkekeh. “Kalau begitu biarkan aku menyerang mereka!”

Aku merasakan statistikku terkuras melalui lenganku saat tongkat itu berkembang menjadi bentuk Apokaliptiknya. Desainnya yang rumit membentuk kembali dirinya menjadi sudut yang tidak menyenangkan. Para pelayan mundur, gemetar ketakutan. Saat Maya menutupi kepalanya dan jatuh ke tanah dengan teriakan ketakutan, aku mengeluarkan teknik rahasia Tingkat Keempat Keserakahan, Twilight Healing.

Untuk sebagian besar, sihir penyembuhan tidak diketahui oleh kita manusia—kecuali Twilight Healing. Untuk mengeluarkan mantra unik ini, saya harus mengorbankan 40 persen statistik saya saat saya berada di Domain E. Mantra ini dapat menyembuhkan cedera atau penyakit apa pun. Sejauh yang saya tahu, satu-satunya batasannya adalah tidak dapat menghidupkan kembali orang mati. Jika kerusakan fisik sangat buruk, lebih banyak statistik harus ditawarkan ke mantra, tetapi dengan statistik yang cukup untuk ditawarkan … potensi penyembuhan tongkat secara efektif tidak terbatas.

Mantra ini sendiri memiliki kekuatan untuk menyelamatkan nyawa orang-orang yang kusayangi.

Sebuah segel merah tua tertulis di udara di atas dada Lady Aisha. Api putih menyembur dari api pusat penyembuhannya. Menerangi bentuk tengkurap wanita itu, nyala api putih mulai bekerja. Sedikit demi sedikit, warna kembali ke wajah pucat Lady Aisha.

𝐞num𝐚.i𝐝

Para pelayan bergumam di antara mereka sendiri saat kondisi Lady Aisha membaik di depan mata mereka. Saat mantra memudar, menjadi jelas bahwa Lady Aisha telah pulih sepenuhnya. Dengan lembut, dia menyentuh wajah dan lengannya seolah memeriksa dirinya sendiri untuk mencari bukti keajaiban yang baru saja terjadi. Akhirnya, dia menoleh ke arahku sambil tersenyum.

“Saya senang saya terus berjuang melawan penyakit saya selama saya melakukannya,” katanya. “Kalau tidak, aku tidak akan pernah melihat mantra yang menakjubkan ini.”

“Saya juga senang, Nona Aisha.”

Kami berbagi senyum sebelum Lady Aisha berbicara lagi. “Apakah Anda siap untuk memberi tahu saya jawaban Anda sekarang?”

“ Kamu sangat penting bagi Lady Roxy,” kataku. “Kamu adalah kerabat langsung terakhirnya, dan aku percaya kamu harus menjaganya. Itu sebabnya saya kembali kepada Anda. Tapi aku bukan lagi Fate Graphite yang kau temui saat terakhir aku berkunjung. Saya sekarang Fate Barbatos, pewaris keluarga Barbatos. ”

Lady Aisha tampak berpikir, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa sebagai jawaban. Dalam keheningannya, saya mengucapkan selamat tinggal padanya dan yang lainnya.

Saat aku meninggalkan ruangan, Nona Aisha berbicara sekali lagi. “Apakah Roxy tahu tentang ini?”

“Dia tidak.”

“Saya mengerti.”

Saat saya menutup pintu kamar di belakang saya, saya bisa mendengar Lady Aisha berbicara dengan penuh semangat. “Roxy akan sangat kagum mengetahui kesembuhanku! Begitu kita bisa, kita harus membuat pengaturan untuk mengunjunginya di ibukota! ”

Sudah ada rencana perjalanan? Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah aku telah memberinya terlalu banyak energi saat menyembuhkannya. Dengan kekhawatiran sekilas inilah saya meletakkan harta Hart di belakang saya.

Aku kembali di sepanjang jalan bersalju yang telah kulalui sebelumnya, mengikuti mereka sampai ke pohon besar di puncak bukit tempat temanku menungguku: seorang pejuang dengan rambut seputih salju. Di atas tubuhnya yang kurus, gadis ini membawa kapak hitam raksasa. Dia memperhatikan, wajahnya tanpa ekspresi, saat aku tiba di pangkal pohon.

“Kau sudah selesai?” dia bertanya.

“Ya. Kami benar untuk bergegas, Myne. Sedikit lebih lama dan kita mungkin sudah terlambat.”

“Hm. Kabar baik. Baiklah, ayo pergi.”

Myne dan aku berjalan bersama melewati badai, di sepanjang jalan musim dingin, kembali ke Kerajaan Seifort. Sekarang, Eris seharusnya sudah tiba di depan kita. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika kami membuatnya menunggu terlalu lama. Namun bahkan saat aku takut reuni kami dengan Eris, aku merasakan kegembiraan. Saya tidak sabar untuk mengunjungi kedai lama saya. Saya tidak sabar untuk memesan beberapa anggur mahal yang telah diberitahukan oleh penjaga bar sebelum saya pergi.