Volume 3 Chapter 19

Bab 19:

Hitam dan Putih

BULAN SUDAH BERLALU sejak kami kembali dari ekspedisi ke ngarai besar, tetapi bukan bulan yang tenang. Naga Ilahi belum melintasi perbatasan menuju Babel, tetapi pada beberapa kesempatan baru-baru ini, ia sudah sangat dekat. Ketika itu terjadi, Kerakusan saya terbangun, mendesak saya untuk bertindak, untuk membunuh binatang itu, untuk melahapnya. Saya dibiarkan berjuang untuk mengendalikan rasa lapar yang liar ini saat saya menunggu naga itu kembali ke Galia tengah.

Saya masih tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi Naga Ilahi. Bukan hanya karena perbedaan stat kami yang besar, tetapi karena sesuatu yang lain dalam diriku juga kurang. Kekurangan ini terkait dengan Domain E, saya tahu banyak. Tetapi karena saya tidak tahu bagaimana mencapai tempat itu, tidak ada yang bisa saya lakukan selain melihat waktu yang berlalu.

“Sesuatu dalam pikiranmu, tampan?”

Eris menyingkir ke arahku di mana aku duduk di konter di salonnya. Rambut birunya yang indah tampak melayang di bahunya saat dia mengarahkan senyum menawannya padaku.

Aku menoleh padanya, jengkel, dan menunjuk topeng tengkorakku. “Kamu tidak bisa mengatakan apa pun yang saya pikirkan saat saya menutupi wajah saya dengan ini.”

“Kamu berpikir seperti itu? Yah, aku punya caraku sendiri.” Eris memberiku senyum percaya diri saat dia duduk di sebelahku.

Apakah Anda diizinkan untuk mengendur sebanyak ini dalam pekerjaan? Saya pikir.

“Pemilik tempat ini bisa dibilang jatuh cinta padaku,” kata Eris, seolah membaca pikiranku. “Saya bisa melakukan hampir semua yang saya inginkan.”

“Teruskan, dan tempat ini akan berada dalam banyak masalah.”

Aku melihat sekeliling pada pemandangan yang luar biasa itu adalah salon. Itu dipenuhi hampir meledak dengan semua orang yang tidak menaruh curiga telah dipesona oleh Eris’s Lust. Di belakang konter, penjaga bar bergegas dari stasiun ke stasiun, berjuang di bawah beban berat semua pesanan.

“Dia akan bunuh diri karena terlalu banyak bekerja,” kataku.

Eris tertawa. “Tapi dia bilang dia tidak tahan memaksaku melakukan pekerjaan seperti itu…”

Dia mengedipkan matanya. Matanya kaya dengan minat saat mereka bertemu denganku.

Aku memaksa pandanganku menjauh. Itu buruk … Dia hampir membuatku terpesona .

ℯn𝓊m𝒶.𝐢d

Eris mendecakkan lidahnya dengan sedikit kesal. “Hampir memilikimu. Hei, tatap mataku saat aku berbicara denganmu, bukan?”

“Kupikir aku akan lulus. Tidak suka gagasan terpesona. ”

“Oh, datanglah sekarang. Sedikit saja tidak akan sakit. Apa yang kamu katakan?”

“Tidak! Tidak berarti tidak! Saya tidak berpikir Anda akan berhenti sedikit, bagaimanapun juga. ”

Jika dia membuatku terpesona bahkan sedikit pun, semuanya sudah berakhir. Aku hanya bisa merasakannya . Secara keseluruhan, Lust-nya menurut saya sebagai Skill of Mortal Sin yang sangat jahat.

Banyak yang telah dikatakan antara Eris dan diriku saat pertama kali kami bertemu, tidak semuanya positif, tapi pada akhirnya, aku memutuskan dia bukan musuhku yang sebenarnya. Bagaimanapun, dia telah memperingatkanku bahwa Lady Roxy dalam bahaya, dan dia berjanji akan tetap menjadi pengamat, tidak peduli apa yang aku lakukan. Tetap saja, aku tidak bisa mempercayai Eris, tidak juga, jadi aku datang ke salon. Saya ingin melihat apakah dia merencanakan sesuatu.

Eris tersenyum saat aku mengintipnya dengan kecurigaan di mataku. “Kamu sering ke sini, Sayang,” katanya, “apa yang harus dipikirkan gadis sepertiku?”

“Jangan salah paham. Aku di sini bukan karena aku ingin bertemu denganmu.”

Eris mendekatiku lagi, dan aku mendorongnya menjauh. Dia memberi saya seringai berani penuh pipi dan mencondongkan tubuh ke depan. “Oh! Jangan bilang … kamu bermain keras untuk mendapatkannya? ”

Wajahku memerah di bawah topengku. “Apa? Anda keluar dari pikiran Anda. Anda tidak akan pernah ‘mendapatkan’ apa pun!”

“Anak laki-laki bisa sangat kejam…” Eris memainkan keterkejutannya dengan bantuan melodrama yang besar, merosot di konter dengan lesu. Dia membenamkan kepalanya di lengannya, lalu melirikku sedikit saat dia berbisik, mengerucutkan bibirnya yang penuh. “Sedikit pesona akan membantumu, sayang. Bayangkan, Fate. Anda bisa benar-benar jatuh cinta.”

“Ya, itu terdengar menakutkan.”

Terlepas dari teguranku yang sedingin es, Eris melompat ke arahku seolah-olah memelukku akan mengubah pikiranku. Aku meronta, mencoba melepaskannya dariku, ketika aku mendengar seseorang berdeham.

Kamu pasti bercanda…

Aku berbalik dan melihat, menghadapku, ksatria suci yang memerintah kota penjaga Babel: Lady Roxy Hart. Dia tampak bermartabat seperti biasanya, armor cahaya putihnya hanya membuat kehadirannya lebih bersinar.

Meskipun sikapnya tegas, wajahnya berkedut saat dia berbicara. “Maaf mengganggu Anda saat Anda, eh, bersenang-senang, tapi bolehkah saya berbicara dengan Anda, Tuan Mayat?”

“Ya, hanya, uh, beri aku waktu sebentar—”

Aku akhirnya melepaskan Eris dan mendorongnya menjauh, lalu mendudukkannya. Dia jelas tidak suka gangguan Lady Roxy, saat dia cemberut dan meminum sisa anggurku.

Dulu Myne, sekarang Eris—kenapa aku selalu bersama gadis-gadis yang mengambil barang-barangku tanpa berpikir dua kali?

Namun, saya memiliki masalah yang lebih penting. Terutama, urusan apa yang dimiliki Lady Roxy denganku.

“Kamu bilang kamu ingin bicara?” tanyaku, saat aku berbalik menghadapnya.

“Oh, Anda tidak tahu setengahnya, Tuan Mayat. Apakah Anda tahu apa yang saya bicarakan? ”

“Eh, tidak. Sama sekali tidak.”

Bahkan ketika saya berpikir keras, tidak ada yang terlintas dalam pikiran. Masalahnya tidak mungkin Eris; semua orang di kota tahu dia seperti itu. Dilihat dari wajah Lady Roxy, bagaimanapun, saya jelas kehilangan sesuatu. Aku menggaruk kosong topeng tengkorakku dan memiringkan kepalaku dengan bingung. Lady Roxy menghela nafas dan mengambil secarik kertas dari salah satu prajurit di belakangnya, lalu membacakan isinya untukku.

“Lima puluh enam tuduhan perilaku kekerasan. Dua puluh hitungan penghancuran senjata nakal. Dan ini hanya laporan yang diajukan dalam satu bulan. Itu tidak bisa dipercaya!”

Ooooh… Jadi itu yang dia bicarakan…

Menghilangkan geng yang cemburu adalah bagian rutin dari rutinitas sehari-hari saya sehingga saya tidak lagi benar-benar memikirkannya. Aku bahkan harus memecahkan beberapa tengkorak petualang dalam perjalananku ke salon Eris hari ini.

“Aku tidak punya pilihan,” aku menjelaskan. “Orang-orang itu, mereka terlalu menyukaiku. Mereka mendatangi saya setiap hari. Dan mereka juga tidak mendengarkan alasan. Kamu tahu itu.”

“Memang benar bahwa Babel tampaknya penuh dengan petualang keras kepala seperti itu,” Lady Roxy setuju.

“Benar? Mereka seperti semut bagi tumpukan gula bertopeng tengkorak!”

ℯn𝓊m𝒶.𝐢d

“Namun, aku memperingatkanmu tentang ini terakhir kali. Saya tidak dapat mendukung atau membela seseorang yang menyelesaikan masalah mereka melalui kekerasan.”

Tunggu, apakah ini berarti dia akhirnya mengirimku ke penjara bawah tanah, entahlah, untuk merenungkan tindakanku? Aku merasakan keringat dingin di bawah topeng tengkorakku.

Lady Roxy menggelengkan kepalanya. “Apakah kamu tahu mengapa petualang lain terus menyerangmu?”

“Eh, karena aku partner sparring yang hebat?” Aku mencoba tersenyum dengan percaya diri, tapi hasilnya malu-malu.

“Tidak! Itu karena Anda menolak untuk bergabung dengan sebuah pesta. Mereka akan menyerang Anda jika Anda sendirian, tetapi jika Anda adalah bagian dari suatu kelompok, komunitas , mereka harus mundur. Mereka akan memulai perkelahian dengan satu orang, tetapi tidak dengan pihak lain. Ini dinamika kelompok. Anda harus bergabung dengan salah satunya.”

“Kamu benar-benar berpikir itu akan membuatku keluar dari pertengkaran tak berguna ini?”

Nona Roxy mengangguk. Apa yang dia katakan agak masuk akal. Para petualang yang menyerangku selalu dalam kelompok setidaknya lima orang. Tidak seorang pun akan datang pada saya sendiri. Dengan kata lain, bahkan jika para petualang yang menyebalkan masih membenciku, jika aku memiliki cadangan, mereka akan terpaksa mundur .

“Jadi, saya punya saran,” kata Lady Roxy. Dia mengambil gulungan dari prajurit di belakangnya dan memberikannya kepadaku.

Aku membuka gulungan itu dan membaca isinya dengan cepat. Kata-kata yang tertulis di atasnya mengejutkan saya. “Ini adalah…”

“Memang. Bagaimana dengan itu? Anda tentu memenuhi syarat untuk bekerja sebagai tentara bayaran untuk tentara kerajaan. Sebagai bonus, Anda akan menjauhkan orang-orang berdarah panas itu dari Anda. ”

“Hm… Apa kau mencoba membeliku, Nona Roxy?”

Lady Roxy terbatuk karena terkejut, ekspresinya tiba-tiba canggung. “Kamu sendiri telah mengalahkan sejumlah penyerbuan skala kecil. Saya telah mendengar laporan dan memverifikasinya dengan karyawan pos perdagangan. Tindakan Anda di ngarai besar Galia juga mengagumkan. Tidak ada keraguan tentang kekuatan Anda. Dan saat ini, tentara sangat membutuhkan dukungan tambahan. Aku eh, kebetulan juga berpikir itu yang terbaik untuk menjaga sedikit kerah pada petualang meriam lepas sepertimu.”

Sepertinya aku memainkannya terlalu liar di Babel. Hubunganku dengan Lady Roxy baik-baik saja di ngarai besar, tapi kejadian bulan lalu secara resmi menempatkanku dalam daftar bahaya kota.

Aku tertawa masam di balik topeng tengkorakku. “Kamu sadar aku bukan anjing, kan?”

“Kau benar, aku minta maaf. Itu adalah pilihan kata yang buruk. Itu hanya terlihat seperti …” Dia melirikku, meminta maaf dan baik hati. “Yang saya lihat adalah Anda hidup dengan keras, cepat, dan sembrono.”

Saya mendengar kekhawatiran yang tulus dalam kata-katanya. Itu mengingatkanku pada terakhir kali dia menawarkan untuk mempekerjakanku, sebagai pelayan Hart Manor. Tapi aku tidak akan membiarkan diriku bergantung pada perlindungannya lagi. Saya telah memutuskan itu sejak lama, ketika saya meninggalkan Seifort.

Juga, aku punya Utara yang perlu dikhawatirkan. Jika dia tahu aku bergabung dengan tentara kerajaan, dia akan mengambil tindakan. Dia berusaha keras untuk memberitahuku bahwa tidak akan ada peringatan kedua. Sangat penting bagi saya untuk bergerak cepat jika terjadi sesuatu, yang berarti saya juga harus berada di luar kendali Northern.

“Aku bersyukur,” kataku. “Sungguh, aku. Tapi saya tidak punya niat untuk bergabung dengan tentara Anda. ”

Aku mengharapkan respon yang kasar, tapi Lady Roxy menerima kata-kataku dengan anggukan. “Saya mengerti. Entah bagaimana, saya berharap Anda akan merespons seperti ini. Kalau begitu, maukah kamu menemaniku ke halaman sebentar? ”

Dia menunjuk ke luar salon. Itu tidak terasa seperti sebuah pertanyaan. Aku tahu persis apa yang dia maksudkan tanpa dia harus mengatakan sepatah kata pun. Aku merasakannya dalam perubahan auranya.

“Dan jika aku menolak?”

“Lalu kami memiliki sel isolasi yang menunggumu di Sektor Militer. Jika Anda tidak menginginkannya, Anda tidak keberatan bergabung dengan saya untuk sesi sparring singkat, bukan? Saya sangat ingin tahu tentang kekuatan Anda yang sebenarnya, Mayat. ”

Dengan pernyataan tidak menyenangkan itu, Lady Roxy keluar dari salon. Saya tidak tahu apa yang baru saja saya alami. Saya ingin menghindari konfrontasi ini jika saya bisa, tetapi itu sepertinya bukan pilihan. saya terjebak. Aku tidak punya pilihan selain bersilangan pedang dengan Lady Roxy sendiri.

Eris melambai dari tempat duduknya. “Nah sekarang,” katanya menyemangati, “bukankah ini perkembangan yang paling menarik!”

“Benar-benar happy-go-lucky, bukan?” Aku menggerutu.

“Jangan pedulikan aku, aku hanya pengamat.”

Tentu saja. Aku yakin itu adalah alasannya untuk tidak mengatakan apa pun untuk membantuku selama percakapanku dengan Lady Roxy. Dia baru saja duduk di sana dengan senyum nakal, mengedipkan bulu matanya. Eris cukup berkarakter.

Ketika saya meletakkan tangan saya di pedang hitam, saya diingatkan lagi bahwa dia juga cukup berkarakter. “Nah sekarang,” kata Keserakahan memberi semangat, “bukankah ini perkembangan yang paling menarik!”

“Bisakah kamu tidak mengulanginya?”

Keserakahan meledak dalam tawa. “Yah, kalau dipikir-pikir, aku juga hanya pengamat. Saya hanya senjata, Anda tahu. Bagaimanapun, lebih baik pergi ke sana, Fate. Biarkan Roxy menunggu terlalu lama, dan itu akan menjadi kurungan tersendiri untukmu!”

Ini bukan lelucon! Itu tidak lucu! pikirku sambil mengikuti Lady Roxy keluar. Dia menyebut ini sesi sparring. Itu tidak bisa terlalu jauh dari kendali. Benar?

Meskipun demikian, saya tidak terlalu antusias tentang ini. Tapi aku tidak punya pilihan.