Volume 3 Chapter 1

Bab 1:

Reuni dengan Ksatria Suci Putih

SETELAH BERPISAH dengan Myne, aku menuju utara sendirian ke kota penjaga Babel. Matahari terbenam sudah jatuh di atas tanah Galia, dan aku ingin aman di dalam tembok Babel sebelum gelap. Keberuntungan ada di pihak saya kali ini; Saya mencapai perbatasan Galia tanpa menemui monster yang terinjak-injak.

Menyebut Galia sebagai “negeri kematian” bukanlah suatu pernyataan yang meremehkan. Dari tempat saya berdiri di sisi perbatasan Galia, gurun terpencil di belakang saya berbau menyengat dengan bau darah. Di sisi lain perbatasan adalah Kerajaan Seifort, di mana tanahnya tidak rusak. Di Seifort, kantong-kantong bunga tumbuh dari tanah dan menari-nari ditiup angin.

Aku melangkah melintasi perbatasan, dan udara kerajaan yang akrab dan manis memenuhi paru-paruku. Di Seifort, saya merasa nyaman. Perbedaan udara antara kedua negara itu menurut saya aneh dan tidak wajar. Kupikir begitu saat pertama kali aku menyeberang ke Galia bersama Myne. Sekarang, kembali, saya memikirkannya lagi — perbatasan ini menandai batas antara dua dunia yang berbeda.

Mungkin keadaan wilayah Galian adalah hasil dari teknologi Galia kuno, seperti chimera yang aku dan Myne perjuangkan. Apakah atmosfer ini merupakan artefak lain dari masa lalu? Namun sudah empat ribu tahun sejak kehancuran peradaban Galia. Namun, jika para ksatria dan peneliti dari Seifort tidak dapat mengetahui mengapa orang-orang Galia hampir punah, tidak mungkin aku bisa melakukannya.

Aku menyingkirkan pikiran liarku. Mencapai Babel lebih penting, dan saya lapar. Aku bergegas menuju kota. Setelah berjalan beberapa saat, saya melihat temboknya yang menjulang menjulang di kejauhan. Dikatakan bahwa tembok yang mengelilingi Babel memainkan peran penting dalam mempertahankan kota dari ancaman monster Galian yang tidak pernah berakhir. Mungkin itu sebabnya tembok-tembok menjulang begitu tinggi ke langit, seolah-olah menara baja mengelilingi kota.

***

Ketika saya mencapai Babel, saya meletakkan tangan saya di permukaan salah satu yang disebut dinding penjaga yang melindunginya. Dinding besar ditempa dari beberapa paduan logam yang tidak saya kenal. Aku hanya tahu itu bukan baja. Hanya menyentuh dinding memberitahu saya sisanya; logam ini cukup kuat untuk menghentikan serangan monster mana pun yang mati di jalurnya. Tembok Babel tidak mudah bergerak, tapi terbuat dari apa?

“Hei, Keserakahan,” kataku. “Dinding ini tampak sangat kokoh. Bisakah pedangmu menembus mereka?”

“Hah?” Bahkan menggunakan Telepati, pedang hitamku, Keserakahan, terdengar sangat tersinggung oleh keraguan dalam suaraku. “Beraninya kau menanyaiku, Fate?! Hanya adamantite tidak akan pernah menghalangi Keserakahan yang perkasa! Lepaskan aku, dan aku akan membuktikannya!”

“Terima kasih, aku baik-baik saja.”

Keserakahan tidak puas dengan membual, meskipun. Dia terus berbicara tentang adamantite yang langka—paduan logam yang telah mempertahankan Galia kuno dari monster selama ribuan tahun. Itu saja yang membedakannya dari logam lain. Namun, metode pembuatan adamantite yang tepat sekarang sudah ketinggalan zaman. Tembok Babel terbuat dari sisa-sisa peninggalan yang dikumpulkan dari seluruh wilayah Galia.

“Wow. Sesekali, Anda benar-benar memiliki sesuatu yang berguna untuk dikatakan, ya? ” Saya bilang.

“Pah!” Keserakahan mengejek. “Kota penjaga tua ini dan saya kembali sangat jauh.”

“Kedengarannya seperti cerita yang menarik. Tapi itu bukan salah satu yang akan kau katakan padaku, kan?”

“Tidak. Ini tidak terlalu memukau, terlepas dari itu. ”

Bagiku, kedengarannya seperti Greed tahu cerita di balik pembangunan Babel, jauh di masa lalu ketika itu dibangun. Tetap saja, Keserakahan adalah senjata. Dia tidak bisa menggerakkan dirinya sendiri. Itu berarti dia pasti memiliki pengguna pada saat itu, dan dia telah menyaksikan peristiwa yang mengarah pada kelahiran kota di samping mereka. Sebenarnya, jika Keserakahan memiliki masa lalu dengan Babel, itu berarti pengguna memiliki beberapa alasan untuk tinggal di sini.

Pikiran itu membuatku penasaran. Aku bertanya-tanya tentang pengguna Greed sebelumnya selama perjalanan kami bersama. Senjata serakah seperti itu tidak akan berguna, bahkan berbahaya, bagi siapa saja yang tidak memiliki Skill of Mortal Sin seperti Kerakusanku. Aku tahu ini semua terlalu baik. Keserakahan terus-menerus menyedot statistik saya, semuanya, hingga tiga digit terakhir saya yang remeh. Tidak ada seorang pun dengan keterampilan biasa yang bisa menangani senjata yang memiliki keserakahan seperti itu. Bahkan seorang ksatria suci akan dengan cepat menemukan statistik enam angka mereka benar-benar kering.

Apakah itu berarti pengguna masa lalu Greed juga menjadi pembawa Gluttony?

ℯnum𝓪.i𝗱

“Hei, Keserakahan,” kataku. “Ada yang lain, bukan? Seseorang yang memegangmu di masa lalu. ”

“Dari mana rasa ingin tahu yang tiba-tiba?”

“Ayo. Anda setidaknya bisa memberi tahu saya sebanyak itu, kan? ”

Setelah keheningan singkat, Keserakahan berbicara lagi. Pertanyaan ini, dia tidak menghindari. “Ya. Ada yang lain.”

“Apa yang terjadi pada mereka?”

“Mereka mati,” kata pedang hitam itu akhirnya. “Mereka menjatuhkan saya dan mati. Sama seperti mereka juga, melakukan hal bodoh seperti itu.”

Itu masuk akal. Jika orang itu masih hidup, saya tidak akan pernah menemukan pedang hitam di tong sampah.

Aku mendengarkan saat Greed melanjutkan. “Saya tidak pernah berpikir saya akan menghadapi pertandingan seperti itu lagi. Ini membuat kepercayaan, untuk berpikir saya akan melihatnya untuk kedua kalinya. ”

“Maksudmu Kerakusanku?”

“Memang. Pokoknya, sudah cukup berkubang di masa lalu. Ayo masuk ke dalam.”

Pedang hitam itu jatuh kembali ke keheningannya yang biasa. Aku mendapat firasat bahwa Greed masih enggan untuk menggali lebih dalam tentang sejarahnya bersamaku.

Saya melihat sekeliling, mencari gerbang utama Babel. Karena gerbang adalah titik lemah pertahanan kota bertembok, kemungkinan besar gerbang itu menghadap ke utara, jauh dari perbatasan Galia. Hal terakhir yang diinginkan kota mana pun adalah penyerbuan monster berskala besar seperti yang disebut parade kematian yang membanjiri pintu depan. Saya mengikuti tembok yang menjulang tinggi di sekitar dan, seperti yang saya duga, menemukan gerbang utama menghadap ke utara.

Gerbang Babel menjulang tinggi, sama besarnya dengan tembok lainnya. Mereka jelas dirancang untuk pasukan besar untuk melewatinya dengan cepat dan mudah. Ketika saya tiba, gerbang digantung terbuka untuk malam itu, dan pintu masuk bergolak dengan aktivitas. Kafilah berjalan membawa petualang bersenjata, pedagang dan barang-barang mereka, dan wanita dengan pakaian yang menarik perhatian. Semua angkutan adalah milik militer, kepemilikannya dibuktikan dengan stempel kerajaan yang dicap pada peti dan kendaraan.

Karavan militer membawa perbekalan dan juga penumpang. Tidak sedikit orang yang berusaha menjadi besar di Galia. Saya melihat campuran keputusasaan, kegembiraan, dan harapan di mata orang-orang yang sibuk ke sana kemari. Sekarang saya bertujuan untuk membuat kehidupan di sini, saya hanyalah salah satu dari kerumunan oportunistik. Saya akan bersaing untuk setiap tembaga.

Aku baru saja akan langsung menuju gerbang ketika aku mendengar suara gemuruh di kejauhan—suara sejumlah besar kuda mendekat, lebih dari beberapa ratus. Ketika saya berbalik untuk melihat jalan yang membentang ke utara, saya menyadari mengapa.

Pasukan besar Kerajaan Seifort mendekati gerbang Babel. Mereka membawa lambang mawar putih, lambang keluarga Hart. Banyak sekali pedagang dan petualang membuka jalan bagi pasukan yang datang, dipimpin oleh gubernur baru Babel.

Di balik penutup topeng tengkorakku, aku menyipitkan mata, mencari. Dimana dia? Dimana dia?!

Pasukan berbaris melalui gerbang, prajurit demi prajurit, tetapi selain lambang, aku tidak mendeteksi tanda-tanda Lady Roxy Hart. Aku mencoba untuk tetap tenang, menekan keinginanku untuk bertemu dengannya lagi. Namun keputusasaan tertanam dalam diriku. Aku mencengkeram gagang pedang hitam yang tergantung di sisiku.

Keserakahan menegur saya melalui Telepati saya. “Tidak perlu terburu-buru. Tenang.”

“Diam.” Bahkan jika saya ingin, saya tidak bisa tenang. Lady Roxy sangat dekat!

“Ah, aku merasakan kehadirannya. Dia disini. Lihatlah lebih jauh ke bawah arak-arakan.”

“Lebih jauh ke bawah … ah!”

Kejutan pengakuan meremas suaraku menjadi jeritan kekanak-kanakan yang tiba-tiba. Seperti yang dikatakan Greed, lebih jauh ke bawah mengendarai seorang gadis anggun di atas kuda putih. Dia mengenakan baju besi ringan yang dipangkas dengan warna putih, dan rambut pirang panjangnya melayang ditiup angin saat dia melambai dengan lembut kepada orang-orang yang berkumpul untuk menyambut gubernur baru mereka.

Lady Roxy terlihat lebih gagah dari yang kuingat. Bahkan udara di sekitarnya pun berbeda. Dia menahan dirinya dengan rasa percaya diri yang diperbarui. Dia lebih percaya diri daripada saat kami bersama di Seifort.

Aku bertanya-tanya apakah, seperti diriku, sesuatu telah terjadi padanya dalam perjalanan ke Babel—sesuatu yang telah memunculkan lebih banyak ksatria suci dalam dirinya. Namun, saat pikiran ini melintas di kepalaku, Lady Roxy sekali lagi tampak jauh, jauh di luar jangkauanku.

Sekilas tentang dia membuatku benar-benar terkejut.

“Kau tidak akan melambai kembali padanya?” Greed berkata dengan seringai yang terdengar.

“Jangan bodoh,” gerutuku.

Lady Roxy menunggangi kami. Untuk sesaat, matanya melirik ke arahku. Sama cepatnya, tatapannya kembali ke jalan di depan. Dia naik dengan pasukannya. Aku khawatir dia mungkin melihatku, tapi sungguh, dia tidak bisa. Topeng tengkorak yang menutupi wajahku secara ajaib menyamarkan identitasku dari semua orang yang kutemui. Selama aku memakainya, tak seorang pun, bahkan Lady Roxy, bisa mengenaliku sebagai Fate Graphite—seperti yang seharusnya.

Jika dia melihat saya, siapa yang tahu apa yang bisa terjadi?

Saat aku melihat, Lady Roxy melewati gerbang utama tanpa melihat ke belakang. Jarak antara kita ini akan tetap ada. Kami tidak bisa bersama, seperti yang pernah kami alami di ibu kota Seifort. Kami berjalan di jalan kami terpisah.

Barisan panjang pasukan berlanjut ke Babel lama setelah Lady Roxy menghilang dari pandangan. Sekilas aku bisa tahu bahwa pasukannya terdiri dari prajurit dan petualang yang cakap. Mereka menahan diri dengan kebanggaan pengalaman. Sepertinya nama terhormat dari keluarga Hart telah menarik para pejuang yang kuat dalam keterampilan dan semangat juang.

Malam tiba sebelum pasukan terakhir mengakhiri masuknya mereka melalui gerbang Babel. Saya melihat ke langit yang meredup dan menemukan itu dipenuhi dengan bintang-bintang. Saya tidak menyesal menunggu. Saya senang melihat Lady Roxy telah melewati perjalanannya dengan baik.

Nah, sekarang setelah saya tiba di Babel, tugas pertama saya adalah mencari tempat tinggal. Saya tidak yakin harus mulai dari mana. Yang saya tahu ketika saya memasuki kota adalah bahwa saya ingin suatu tempat dengan makanan yang baik dan kamar yang terjangkau.

Malam itu, kota penjaga Babel menjadi rumah saya.