Volume 2 Chapter 22

Bab 22:

Martabat Kembali

BLOW BY BLOW, Hausen menjadi kota yang bebas dari monster. Ada hanya sedikit lebih jauh untuk pergi. Aaron dan aku telah berhasil membersihkan distrik selatan, timur, dan utara dari penghuni kerangka mereka, dan kami sekarang bertarung melalui monster di distrik barat. Untuk sampai ke tempat ini, kami telah mengukir lebih dari seribu kerangka. Dengan melakukan itu, kami telah mengumpulkan sejumlah besar kebencian. Ini semua adalah wilayah baru bagi saya. Aku belum pernah berburu monster sebanyak itu tanpa istirahat.

“Kerangka ini berkerumun, Aaron. Apakah ini akan berakhir?”

“Ya. Pikiran Anda, berburu selama ini biasanya akan sangat berbahaya dan karena itu sebaiknya dihindari. Tapi, dengan Anda di sisi saya, kami tidak perlu khawatir. ”

Saat dia berbicara, pedang emas Aaron—diisi dengan energi suci—memotong lima ksatria kerangka menjadi beberapa bagian saat mereka melompat ke arahnya. Ini adalah jenis manuver yang membuatku berpikir bahwa, terlepas dari kata-katanya, dia akan baik-baik saja tanpaku. Dia praktis dipenuhi dengan energi.

Kupikir kami telah bertarung selama sekitar lima belas jam, dan itu jika aku memulai hitunganku setelah kami mengalahkan tuan lich. Tidak ada istirahat, tidak ada tidur. Hanya pertempuran. Saya memeriksa ketinggian dan posisi matahari untuk memeriksa ulang perkiraan saya, dan saya menyadari bahwa kami sebenarnya telah berjuang selama delapan belas jam, sepanjang malam dan hingga sore berikutnya. Perburuan tanpa henti telah mengubah persepsi saya tentang waktu. Aku punya perasaan bahwa, pada titik ini, tidur hanya akan membawa mimpi melawan kerangka.

Anehnya, Kerakusan saya tampak tidak terkesan dengan pesta itu. Saya merasa ingin sedikit lebih banyak variasi dalam menu.

“Fate, setelah kita membersihkan area ini, kita selesai. Bisakah kamu terus berjalan?” tanya Harun.

“Tentu saja!”

Aku menghindari hujan panah yang tiba-tiba, dengan cepat mengubah Keserakahan menjadi busur hitam, dan menembak kembali ke pemanah. Sihir bumi melapisi semua panahku. Keahlian menembak saya telah meningkat dengan pesat selama pertempuran ini. Pelajaran yang saya pelajari dari Aaron tentang dasar-dasar pertempuran telah memberikan kemampuan saya.

Saya juga memiliki contoh hidup pengalaman tempur yang tak tertandingi tepat di depan mata saya. Hanya menonton Aaron memberi saya lebih banyak pelajaran. Berjuang di sampingnya seperti membaca buku teks dalam gerakan. Sementara saya mengawasinya bekerja, kerangka itu menjadi latihan buku teks di mana saya bisa mencoba apa yang baru saja saya amati.

Aku melompat ke udara, memutar tubuhku untuk menghindari tembakan anak panah yang datang lagi. Ketika saya melakukannya, saya melepaskan anak panah saya sendiri saat tubuh saya masih dalam penerbangan. Beberapa tembakan saya melenceng dari sasaran. Karena anak panah itu berasal dari busur hitam, bagaimanapun, mereka mengoreksi diri di udara dan tetap menemukan target mereka: tengkorak tebal dari kerangka pemanah. Suara metalik yang familiar terdengar di kepalaku.

Keterampilan rakus diaktifkan. Statistik meningkat: Vitalitas +1,290, Kekuatan +1,440, Sihir +1,110, Spirit +1,230, Agility +770.

Ya, saya pikir, sekarang ini adalah teknik yang bisa saya gunakan. Sampai kemarin aku menganggap penghindaran dan serangan sebagai dua gerakan yang terpisah, tapi dengan melihat Aaron aku menemukan sebuah konsep baru—bahwa aku bisa melakukan keduanya secara bersamaan.

Saya yakin ini adalah terakhir kalinya Aaron dan saya bertarung bersama, jadi saya ingin mengingat semua yang dia lakukan: bagaimana menyerang tanpa gerakan yang sia-sia; bagaimana tetap fokus, namun tetap waspada terhadap musuh di sekitar Anda. Aku menyaksikan Aaron mengeksekusi permainan pedangnya yang mematikan saat aku melawan pertempuran kecilku sendiri, mempelajarinya untuk teknik yang bisa kubuat sendiri.

Begitu Aaron dan aku berpisah, aku akan ditinggalkan dengan perangkatku sendiri sekali lagi. Saya perlu menjejalkan pembelajaran sebanyak yang saya bisa. Keserakahan adalah senjata, tetapi dia tidak bisa berdiri di sisiku dan mengajariku teknik yang lebih baik dalam menggunakan variasinya. Dan karena kepribadian Myne yang berubah-ubah, saya tidak bisa melihatnya mengajari saya detail petualangan yang lebih khusus dalam waktu dekat.

Dalam hal itu, saya menganggap Aaron sebagai guru pertama dan terakhir saya.

“Aku merawat para pemanah,” kataku. “Setelah kita menyelesaikan para ksatria, itu akan menjadi segalanya di kota.”

“Kau telah bertarung denganku selama ini, Fate. Untuk itu, terima kasih saya.” Aaron melirik sekilas dan tersenyum. Kemudian, dengan bangunan muatan suci di pedangnya, dia melepaskan seni teknologi Grand Cross ke beberapa kerangka terakhir.

ℯ𝗻𝓊ma.id

“Kita sudah selesai,” katanya.

Cahaya suci yang terukir di tanah tempat para ksatria kerangka terhuyung-huyung seperti kilat, meledak saat bersentuhan menjadi energi magis yang bersinar yang membersihkan mereka semua menjadi abu, lalu udara. Tidak ada yang tersisa setelah tuduhan pembakaran. Setelah ledakan memudar, satu-satunya cahaya adalah lautan bintang malam yang berkilauan di atas.

“Kami berjuang sampai malam kedua,” kata Aaron, menatap bintang-bintang itu sendiri. “Kau akan terlambat untuk keberangkatanmu, Fate. Saya minta maaf.”

“Tidak, aku seharusnya berterima kasih padamu, Aaron. Anda telah mengajari saya begitu banyak. ”

Harun tertawa. “Kurasa aku tidak mengajarimu sesuatu yang istimewa. Selain itu, tidak ada yang tersisa untuk saya berikan, Fate. ”

“Tapi … kita bahkan baru saja mulai!”

“Pada akhirnya, itu semua ilmu pedang,” kata Aaron, suaranya secara alami kembali ke nada guru. “Ada batasan yang jelas seberapa banyak kami dapat memoles sikap dan bentuk Anda. Mulai sekarang, yang paling penting adalah bagaimana Anda mengambil sikap dasar itu dan menyempurnakannya menjadi seni Anda sendiri. Anda sudah jauh melampaui harapan saya — saya dapat mengatakan bahwa Anda menjadikannya milik Anda sendiri. ”

Saya tidak pernah membayangkan Blade of Light sendiri akan memuji saya dengan kata-kata ini … tetapi pada saat yang sama, saya merasa seperti Aaron mendorong saya menjauh. “Aku masih harus melangkah sejauh ini, Aaron… Melihatmu, aku merasa seperti baru saja mulai memahami taktik pertempuran—cara bertarung .”

Aaron meletakkan tangan kirinya di kepalaku dengan lembut, sebuah kebaikan yang mendalam di matanya. “Tidak, Fate. Anda sudah cukup belajar dari saya. Anda istimewa—Anda menggunakan senjata yang berubah bentuk. Jika aku terus mengajarimu ilmu pedang, gaya bertarungmu akan terlalu condong ke satu bentuk itu. Anda tidak dimaksudkan untuk itu. Anda harus berjuang seperti yang Anda rasakan, Fate, tanpa batasan orang lain. Saya percaya bahwa jika Anda melakukannya, Anda akan sampai pada gaya untuk menyebut gaya Anda sendiri secara unik.”

Itu … adalah poin yang bagus. Sejauh ini, Keserakahan memiliki tiga bentuk: pedang, busur, dan sabit. Dan Keserakahan telah mengisyaratkan bahwa kami akan terus membuka kunci orang lain. Untuk fokus hanya pada satu gaya senjata akan menjadi pendekatan yang salah.

Jadi, untuk membuat gayaku sendiri berarti… “Maksudmu, aku perlu mengembangkan gaya yang memadukan semua bentuk senjata menjadi satu?”

“Tepat. Dan itu, saya tidak bisa mengajari Anda. Sebagai Bilah Cahaya, yang pernah saya ketahui hanyalah jalan pedang.” Aaron mengangkat tangannya dari kepalaku.

Dengan bertemu dan bertarung bersama Aaron, aku merasa seperti telah memahami apa sebenarnya pertempuran itu. Tetapi semakin lama saya berjalan di jalan ini, semakin saya menyadari betapa panjangnya jalan itu. Keserakahan benar-benar senjata yang luar biasa, pikirku. Tapi tidak mungkin aku bisa mengatakan itu padanya. Itu akan langsung ke kepalanya.

“Kau memanggilku?” Pertanyaan pedang hitam itu muncul entah dari mana.

“Tidak ada yang memanggilmu, Greed,” gumamku.

“Aneh sekali. Namun di sinilah aku, sangat yakin kamu baru saja memanggil namaku. ”

Aku benar-benar perlu mengawasi intuisi luar biasa Greed.

Sementara itu, Aaron meletakkan pedang sucinya di sarungnya dan berbalik ke kastil. “Baiklah, ayo ambil emas tua itu dari pundi-pundi dan kembali ke desa. Kita mungkin tidak ingin terlambat dari yang sudah ada, kan?”

“Tidak! Aku punya firasat Myne sedang marah.”

“Kalau begitu, mari kita cepat tentang ini!”

Kami berlari melalui jalan-jalan kota yang sekarang kosong, dan dengan langkah kaki kami yang bergema di bebatuan yang sudah usang, aku berharap suatu hari nanti Hausen akan kembali menjadi tempat yang semarak dulu.

***

Kami mengambil emas dari perbendaharaan kastil dan langsung kembali ke desa, di mana—seperti yang diharapkan—Myne menunggu, sangat marah. Mata merahnya yang intens, merah terang yang mengingatkan pada api yang meledak-ledak.

“Kamu bilang kamu akan kembali kemarin! Namun di sinilah Anda, terlambat satu hari! Jelaskan dirimu! Sekarang!”

“Y-yah, maksudku, kita memiliki momentum yang hebat setelah kita membunuh lich lord,” aku tergagap. “Kami agak berpikir mungkin kami akan… pergi ke depan dan membersihkan seluruh kota, tahu…?”

“Itu ideku,” kata Aaron dengan rendah hati. “Kesalahannya adalah milikku.”

“Anak-anak, kalian berdua!” Myne menggeram. “Apakah kamu tidak tahu bagaimana menepati janjimu ?!”

Saya merasa canggung tak berdaya, berdiri di sana dicaci maki oleh seseorang yang, dari semua penampilan, adalah seorang wanita muda mungil. Bahkan Aaron, yang biasanya tampil begitu gagah berani, layu di hadapan tatapan tajam gadis ini. Kemudian lagi, Aaron yang kulihat setelah dia mencapai batas istirahatnya pada dasarnya adalah seorang anak dengan mainan baru. Mungkin di sini, berdiri di depan Myne, dia merenungkan tindakannya dengan rasa malu seorang anak.

“Hei, Aaron,” bisikku, memberi isyarat dengan tanganku. “Cepat dan berikan tasnya.”

“Ah, tentu saja!” Aaron cerah. “Myne, kami membawa ini kembali untukmu. Itu adalah tanda terima kasih kecil karena telah melindungi desa saat kami pergi.”

“Sebuah token, katamu?” tanya Myne. Ekspresinya berubah ketika Aaron mengulurkan sekantong emas yang gemuk. Dia merebutnya darinya. “Oooooh.”

Tas itu menampung dua kali lipat lima puluh koin yang dia harapkan. Dengan tas yang hampir meluap di tangannya, amarahnya lenyap. Myne tampak seperti kebahagiaan yang dipersonifikasikan. Kejutan dan kegembiraan menggantikan kemarahannya saat dia membuka dan menutup tas, mengagumi koinnya dan berseru, “Oooooh!” setiap kali dia melihat mereka.

“Sepertinya kita sudah aman,” kataku pada Aaron.

“Memang. Kami beruntung kami tahu kelemahannya untuk koin. Bagaimanapun, mari kita makan dan beristirahat. Sejujurnya, aku lelah.”

“Kau dan aku berdua.”

Penduduk desa sudah menyiapkan makanan untuk kembalinya Harun. Aroma yang sangat menggoda tercium dari rumahnya. Myne telah memberi tahu mereka tentang Aaron yang berangkat untuk mengakhiri lich lord, dan penduduk desa ingin mendukung usahanya sebaik mungkin. Dukungan itu adalah makanan yang sekarang menunggu kami. Myne mengatakan bahwa ketika Aaron gagal kembali sehari sebelumnya, penduduk desa merasa khawatir. Satu-satunya alasan mereka tidak keluar untuk menyambut Aaron saat ini adalah karena jam sudah larut. Aaron memutuskan lebih baik tidak membangunkan mereka. Sebagai gantinya, dia akan memberi tahu mereka tentang kepulangannya yang aman pada cahaya pertama.

“Bagaimanapun, mari kita masuk ke dalam, oke?” kata Harun, mengantar kami ke rumahnya. “Malam tidak semakin muda. Hah!”

Myne masih benar-benar asyik dengan tas koinnya, jadi aku meraih tangannya dan dengan lembut membawanya ke rumah Aaron. Di dalam, aku memakan jamuan penyambutan penduduk desa, lalu tenggelam ke lantai, siap untuk tidur seperti batu. Aku bahkan tidak punya tenaga untuk meminta Myne untuk tidak menggunakan perutku sebagai bantalnya.

Pada pagi hari keberangkatan kami, Aaron dan penduduk desa datang untuk mengantar kami pergi saat kami menyiapkan gerobak kami yang baru diperbaiki. Banyak penduduk desa mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada saya. Ternyata sebagian besar monster yang secara teratur menyerang desa berguling dari Hausen, jadi penduduk desa menganggap kepergianku bersama Aaron untuk membersihkan kota adalah layanan yang bagus. Bukan hanya saya; Myne juga dihujani rasa terima kasih karena telah melindungi desa dari sekitar tiga puluh monster sementara Aaron telah pergi.

“Fate,” kata Aaron, kebaikan lembut yang sama di matanya, “ketika Anda menyelesaikan apa yang perlu Anda lakukan di Galia, pastikan Anda kembali ke sini. Aku punya sesuatu yang penting untuk memberitahumu.”

“Sesuatu yang penting?”

“Memang. Sangat penting. Kami akan membicarakannya setelah Anda kembali, jadi pastikan Anda selamat dan kembali dengan selamat!” Dengan itu, Aaron meraih ke arahku. “Sampai kita bertemu lagi.”

ℯ𝗻𝓊ma.id

Aku menggenggam tangannya yang kasar dan usang dalam pertempuran dan mengangguk. “Sampai saat itu.”

Saya kemudian memutuskan bahwa jika saya selamat dari cobaan berat Galia, saya memang akan kembali. Saya baru menghabiskan empat hari bersama Aaron, dan masih banyak yang ingin saya pelajari dan bagikan.

“Fate, sudah waktunya untuk pergi,” kata Myne, sedikit bosan dan tidak takut untuk menunjukkannya.

“Benar, baiklah,” kataku. “Aaron, semuanya, terima kasih untuk semuanya. Sampai Lain waktu!”

Aku melompat ke atas kereta, lalu melongokkan kepalaku ke luar jendela saat kami berderak di jalan. Aku melambai kembali ke semua orang saat mereka menghilang di kejauhan, dan aku merasakan sedikit kesedihan karena harus mengucapkan selamat tinggal.

Aaron dan penduduk desanya akan bekerja membangun kembali Hausen. Itu sekali lagi akan menjadi perkebunan yang penuh dengan kehidupan. Bagi saya, seseorang yang belum pernah memikirkan apa yang menunggu saya setelah Galia, masa depan ini telah menjadi masa depan yang saya nantikan.