Volume 2 Chapter 21

Bab 21:

Kemungkinan Baru

CAHAYA MEMUDAH untuk memperlihatkan lich lord yang sudah dipukul dan patah tersungkur ke dinding. Pertempuran telah berakhir. Grand Cross ganda kami telah menembus statistik Sihir binatang bermahkota itu dan memberikan luka fatal padanya.

Saat kekuatan lich lord memudar, begitu juga kontrolnya atas orang mati. Saat kami menyaksikan, jiwa warga dibebaskan dari penjara tubuh mereka. Mayat-mayat tua telah didorong melewati batas mereka, dan mayat-mayat yang pernah menghalangi jalan Aaron dengan lengan yang saling terkait dan membusuk sekarang hancur menjadi debu yang damai.

Kami tidak punya waktu untuk kalah.

“Harun,” kataku. “Keluargamu. Kita harus mendapatkan mereka, cepat!”

Kami berlari kembali ke arah kami datang, ketakutan di mata Aaron dan menyebar ke ekspresinya yang berkerut.

Kami menemukan istri dan putra Aaron terbaring di lantai bersebelahan. Mereka sudah hancur, kaki mereka hancur menjadi debu. Ketika Aaron mengambil tempatnya di sisi mereka, istri dan putranya perlahan membuka mata mereka untuk menatapnya.

Apakah kehendak tuan lich masih mengendalikan mayat mereka? Aku mencengkeram gagang pedang hitam itu erat-erat, indraku dalam siaga tertinggi. Alih-alih kehadiran monster itu, saya melihat sesuatu yang aneh: ada kehidupan di mata cekung mereka. Mereka tidak menatap Aaron dengan tatapan kosong dari boneka undead.

“Ayah…” kata putranya.

“Sayangku,” kata istri Harun. “Aku … aku sangat menyesal …”

Aaron melemparkan pedangnya ke tanah dan berlutut di depan mereka, mencengkeram tangan mereka erat-erat.

Bagaimana ini terjadi? Saya pikir. Keluarga Aaron sudah lama meninggal…

“Ingat apa yang aku katakan padamu?” tanya Keserakahan. “Jiwa orang-orang ini terperangkap dalam mayat mereka. Ketika mereka dibebaskan dari kendali tuan lich, jiwa mereka diberikan kebebasan instan ini. Tapi itu hanya sesaat.”

“Saya mengerti…”

e𝓷𝓾ma.i𝒹

Apakah momen kebebasan ini benar-benar hal yang baik? Aku takut itu hanya akan memperdalam kesedihan di hati Aaron. Kemudian lagi, mungkin kesempatan inilah yang dia dambakan selama ini.

Saat mereka berbicara, saya diam-diam memperhatikan ketiganya: Harun, istrinya, dan putranya.

“Ayah, maafkan aku… aku tidak bisa melindungi kastil. Aku tidak bisa melindunginya dan…bahkan dalam kematianku aku dijadikan boneka…Aku menyerangmu…”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang semua itu sekarang,” kata Aaron, wajah dan suaranya lembut. “Seharusnya aku ada di sana bersamamu. Seharusnya aku bersamamu jauh lebih lama dariku. Saya minta maaf. Saya minta maaf.”

Istri Harun menutupi tangannya dengan tangannya sendiri. “Sayangku, kamu tidak melakukan kesalahan. Tidak ada lagi yang bisa Anda lakukan. Dan, pada akhirnya, Anda menyelamatkan kami. Membebaskan kami. Anda harus terus maju dan berjalan di jalan yang Anda yakini sebagai Bilah Cahaya.”

“Jangan khawatir tentang kami,” kata putranya. “Kami akan baik-baik saja, Ayah.”

Keduanya memudar semakin jauh menjadi debu. Cengkeraman mereka melemah bahkan saat mereka menatap Aaron. Waktu hampir habis.

Setetes air mata mengalir di wajah Aaron saat dia tersenyum pada keluarganya. “Dengan waktu yang tersisa, saya akan menjalani kehidupan yang akan Anda banggakan. Jadi… kau juga tidak perlu mengkhawatirkanku.”

Istri dan putra Aaron balas tersenyum, dan pada saat berikutnya, tubuh keluarganya menghilang sepenuhnya. Yang tersisa hanyalah dua bola kecil berwarna biru pucat. Bola-bola itu berputar ke atas dari hamburan debu terakhir, melayang di udara saat mereka melayang di sekitar Aaron.

“Keserakahan, apa itu?” Aku berbisik.

“Jiwa mereka. Ketika jiwa dipenuhi dengan emosi yang cukup kuat, itu menjadi terlihat. Ini adalah betapa mereka mencintainya. ”

“Ah. Perpisahan yang berharga di saat-saat terakhir mereka…”

“Memang. Namun, Fate, kita masih memiliki urusan yang belum selesai…”

Dia berbicara tentang Kerakusan. Bahkan sekarang, suara metalik itu masih belum diaktifkan, dan itu berarti bahwa tuan lich masih hidup. Monster itu bukan apa-apa jika bukan duri yang gigih di pihak kita. Aku berbalik ke aula, hanya untuk menemukan lich lord merangkak di tanah, menyeret dirinya ke arah kami inci demi inci, bahkan dengan lengannya yang terputus dari tubuhnya.

“Kau tidak akan pernah mengganggu Aaron atau orang-orangnya lagi,” kataku. Saya mengubah Keserakahan menjadi busur hitam dan memuat panah yang diisi dengan sihir bumi. “Mari kita lihat bagaimana Anda menikmati penderitaan abadi.”

Aku menembakkan panah tepat di antara mata tuan lich.

Anak panah itu tidak goyah. Itu jatuh lurus melalui lich lord, dan setelah panah itu muncul, tubuh monster itu menjadi batu rapuh, berderak dari kepalanya melalui bentuk mengerikan lainnya. Binatang bermahkota itu bahkan tidak memiliki kesempatan untuk berteriak sebelum membeku di tempatnya.

Keterampilan rakus diaktifkan. Statistik meningkat: Vitalitas +3.640.000, Kekuatan +2.560.000, Sihir +4.565.000, Roh +4.346.000, Agility +2.347.000. Keterampilan baru ditambahkan: Halusinasi (Mantra), Magic Boost (Tinggi), Spirit Boost (Tinggi).

Lich lord yang ditakuti telah direduksi menjadi tidak lebih dari patung menakutkan dengan wajah yang mengerikan.

Sejujurnya, bahkan dalam kematian, lich itu menatap keluar dengan geraman yang mengerikan sehingga aku yakin bahkan jika aku menjual patung itu, tidak ada yang akan membelinya karena takut dikutuk oleh seringainya. Tuan Lich adalah musuh yang menakutkan.

Segera setelah pemikiran itu muncullah kebahagiaan menjengkelkan yang diharapkan yang menyertai melahap seekor binatang bermahkota. Kerakusan mencoba merebut kendali tubuhku dariku. Jiwa lich lord adalah hidangan yang sangat lezat, lebih kaya dari yang kaya, agung —tidak seperti binatang buas yang pernah aku makan.

e𝓷𝓾ma.i𝒹

Aku menggertakkan gigiku, tapi erangan kesakitan keluar dari bibirku. Aku menggeser Greed kembali ke pedang hitam dan mencengkeram gagangnya, memasukkan jari-jariku ke dalam logam, memfokuskan seluruh energiku untuk tidak kehilangan kesadaranku pada ekstasi kekerasan Kerakusan.

Dalam beberapa saat, kegilaan itu berlalu. Saya telah berhasil melawan yang terburuk dari Kerakusan. Aku berbisik pelan berkat latihan yang telah aku jalani untuk mengendalikan Skill of Mortal Sinku. Jika aku bisa tahan memakan jiwa sekuat lich lord, maka aku yakin aku bisa menangani musuh yang bahkan lebih tangguh. Terlepas dari kemampuan saya saat ini, kontrol penuh masih jauh: stres menahan ekstasi Gluttony telah menyebabkan air mata berdarah mengalir dari sudut mata saya.

Aku menggunakan pantulan kaca dari bilah obsidian dari pedang hitam untuk menyeka darah dari wajahku. Aku menatap mata bayanganku. Mereka telah kembali ke warna hitam normal mereka. Rasa lapar Gluttony terpuaskan.

Aku mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas sebelum aku kembali ke Aaron. Cahaya jiwa-jiwa yang melayang di sekitarnya perlahan meredup. Dia melihat mereka memudar, dan saya merasa bahwa sebagian dari dirinya sedih melihat mereka pergi, bahkan sebagai roh tanpa suara.

“Tunggu aku,” katanya, ke lampu yang surut, ke aula yang kosong. “Ketika saya menyelesaikan apa yang harus saya lakukan, saya akan bersamamu sekali lagi.”

Kedua jiwa itu menghilang ke dalam kegelapan, seolah-olah kata-kata Aaron memberi mereka kepercayaan diri yang mereka butuhkan untuk melanjutkan. Satu-satunya kehadiran hidup yang tersisa di kastil adalah Aaron dan aku sendiri. Keheningan menimpa kami, begitu mencekam sehingga sulit membayangkan pertempuran ganas telah terjadi beberapa saat yang lalu.

Aaron melirik ke arahku. Dengan ekspresi sedikit canggung, hampir malu di wajahnya, dia memecah kesunyian. “Fate, aku sangat minta maaf karena merepotkanmu lebih jauh, tapi… bolehkah aku meminta bantuanmu lagi?”

“Apa yang ada dalam pikiranmu?”

“Saya ingin memulai dari awal di Hausen. Saya berjanji kepada keluarga saya bahwa saya akan melakukannya. Tapi banyak monster telah menjadi rumah bagi kota saat aku pergi. Maukah Anda membantu saya membersihkannya? ”

Aaron ingin membangun kembali tanah miliknya, tetapi sebelum dia dapat memulai usaha yang cukup besar itu, dia harus membuatnya aman. Itu berarti menyisir seluruh kota untuk memburu setiap kerangka terakhir yang bersembunyi di gang-gang belakang, bertengger di atap, dan bersembunyi di gedung-gedung. Itu bisa memakan waktu semalaman…atau, mengingat ukuran kota, mungkin satu hari lagi dari fajar hingga senja.

Bahkan mengingat besarnya tugas, itu sebenarnya bukan pertanyaan. Jika tuan saya meminta bantuan saya, maka, sebagai muridnya, saya berkewajiban untuk membantu.

“Aku di sini,” kataku. “Dan selain itu, aku bisa melakukannya dengan sedikit lebih banyak latihan.”

“Masih bagus untuk pergi, kan?” Aaron berkata, keceriaan lamanya kembali. “Bagaimana kalau kamu memimpin pemogokan kali ini?”

“Bekerja untuk saya. Bagaimanapun, Anda mungkin harus tenang, karena Anda mengalami cedera itu. ”

Harun tertawa. “Hah! Ini? Ini hanya goresan!”

Ksatria tua itu bukan apa-apa jika tidak tangguh, tapi tetap saja, aku tidak ingin dia berlebihan. Lagi pula, sejauh yang saya tahu, tidak ada sihir yang bisa menyembuhkan luka dan luka orang lain. Aku tahu jika aku mencoba menghentikan Aaron, dia tidak akan mendengarkan. Jadi daripada menjauhkannya dari keributan, saya hanya harus menggunakan Regen Kesehatan saya sendiri dengan baik dan melakukan yang terbaik.

“Yah,” kataku, “haruskah kita istirahat sejenak dan kemudian melakukannya?”

“Tidak. Kita mulai segera.”

e𝓷𝓾ma.i𝒹

“Apa?!”

Tidak apa-apa . Aaron terlalu tangguh untuk kebaikannya sendiri. Semua pembicaraannya tentang menjadi orang tua di usia senjanya tidak mungkin dipercaya. Tapi sebelum aku bisa menyuarakan pikiranku, Aaron menjerit kaget.

“Harun! Apa yang salah?!”

Aaron terkekeh pada dirinya sendiri, matanya berkilauan karena terkejut. “Aku tidak percaya…!” gumamnya. “Itu mungkin. Itu benar-benar mungkin…”

Saya berdiri di sana, menunggu dia menjelaskan, tidak yakin dengan apa yang baru saja terjadi.

“Sepertinya anjing tua sepertiku benar-benar bisa mempelajari beberapa trik baru! Fate, aku sudah mencapai batas istirahatku. Aku sudah naik level!”

“Wah. Dengan serius?”

“Ya. Masih ada level baru yang harus saya capai!”

Sama seperti skill, setiap orang dilahirkan dengan level maksimum, atau “level cap.” Setelah batas level ini tercapai, naik level lebih lanjut tidak mungkin. Selain itu, seiring bertambahnya usia dan tubuh mereka memburuk, mereka mencapai titik di mana level mereka berhenti meningkat tidak peduli berapa banyak monster yang mereka jatuhkan dalam pertempuran. Tindakan langka menembus penghalang level ini dikenal sebagai “batas istirahat.” Menurut Aaron, batas istirahat memungkinkan seseorang untuk tumbuh sepuluh kali lipat di luar level mereka saat ini. Bahkan dalam legenda, hanya sejumlah kecil petualang yang pernah mencapai batas istirahat mereka. Karena begitu sedikit contoh fenomena yang direkam, Aaron mengatakan kepada saya bahwa dia tidak tahu mengapa dia mencapainya sekarang.

“Mungkin,” katanya, “itu pengaruh kekuatan, Fate. Mungkin dengan bertarung bersama Anda, dan berhubungan dengan kekuatan batin Anda yang belum dimanfaatkan, saya membuka batas istirahat saya.

“Kekuatan batinku?”

Satu-satunya kekuatan batin yang bisa kupikirkan adalah Kerakusan. Mungkinkah Kerakusan adalah alasan Aaron mencapai batas istirahatnya? Saya tidak punya cara untuk mengetahuinya. Saya tidak pernah bertarung di samping orang lain.

“Dia tidak salah. Ada semacam…pengaruh yang terjadi ketika orang bertarung bersama seseorang yang keahliannya menentang tatanan alam para dewa,” kata Keserakahan. “Pengaruhnya tidak menjangkau semua orang, hanya mereka yang benar-benar diterima oleh para pembawa Skill of Mortal Sin. Baik atau buruk, ini adalah bagaimana batas tercapai. ”

“Kenapa kamu tidak memberitahuku semua ini sebelumnya?”

“Karena itu biasanya tidak relevan sekarang, bukan? Saya menduga legenda pelanggaran batas masa lalu kemungkinan menyembunyikan Skill of Mortal Sin di suatu tempat di bayang-bayang mereka. ”

Saat Greed dan aku bergumam satu sama lain, Aaron pusing dengan kegembiraan di level barunya dan kemungkinan baru yang menyertainya.

“Fate,” teriaknya, “ini bukan waktunya untuk berbicara pada dirimu sendiri! Saatnya membersihkan kerangka dari lemari tua berdebu yang mereka buat di rumah! Siapa tahu, mungkin kita akan melihat level lain di jalan.”

“Kamu sepertinya… bersemangat.”

“Itu karena aku punya banyak hal untuk dinanti! Ayo pergi!” Aaron berlari keluar dari kastil.

“Aaron,” panggilku dengan tergesa-gesa. “Tunggu. Kami punya satu masalah besar!”

Dia bahkan tidak melambat. “Masalah?”

“Myne akan menjadi buta karena marah jika kita terlambat.”

“Ah, begitu… Bagaimana kalau kompromi? Bagaimana jika kita menaikkan hadiahnya karena melindungi desa menjadi seratus emas? Tentunya itu akan memuaskan seorang gadis dengan mata uang!”

Harun itu pintar. Dia hanya berbicara dengan Myne beberapa kali, tapi dia sudah menunjukkan kelemahannya. Dia akan terlalu senang untuk memaafkan keterlambatan kami kembali jika dua kali lipat emas menyertainya. Saya sudah bisa melihat kegembiraan di matanya saat dia menghitung koin.

Sekarang setelah masalah itu selesai, kami bisa bertarung sepuasnya! Menggunakan statistik yang aku serap dari lich lord, aku melewati Aaron dan kembali memimpin.

“Hei,” panggilku balik, “Kupikir kau bilang kau akan menyerahkan petunjuknya padaku! Bukankah seharusnya kamu mencoba berakting seusiamu? Tinggalkan beberapa memo untuk anak-anak!”

“Hm, aku memang mengatakan itu, bukan? Tapi itu sudah lama. Aku sedang dalam mood untuk berlari sedikit merajalela!”

Senyum riang Aaron menular. Saya menemukan diri saya menyeringai juga. “Apakah Anda mengatakan apa yang saya pikir Anda katakan?”

Kami sampai pada pemahaman yang sama: kompetisi berburu. Saat kami terjun ke medan perang, suara kami berteriak serempak. “Ini aktif!”

Sudah waktunya untuk mengambil Hausen kembali dari kematian yang telah mencekiknya begitu lama. Pada tingkat ini, kami akan membersihkan kota jauh lebih cepat dari jadwal.