Volume 2 Chapter 16

Bab 16:

Rahasia Bilah Cahaya

AARON ADALAH Ksatria KUDUS, jadi berdasarkan pengalaman saya sebelumnya, saya berasumsi rumahnya akan menjadi rumah besar atau tempat tinggal yang mewah. Sebagai gantinya, dia membawa Myne dan aku ke rumah bata merah sederhana.

Aaron menertawakan keterkejutanku. “Ah, mungkin kamu mengharapkan sesuatu yang sedikit lebih mewah?”

“Jujur saja, ya. Ya saya lakukan.” Aku belum pernah bertemu ksatria suci tanpa harta warisan.

“Kejujuran adalah kualitas yang baik. Saya hanya berharap tempat tinggal saya yang sederhana akan memuaskan Anda. ” Aaron menatap Myne, yang berpaling dari kami dengan cemberut. “Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”

“Aku tidak akan mengkhawatirkannya,” kataku. “Dia selalu seperti itu.”

“Saya mengerti.”

Postur Aaron bergeser, seolah-olah dia sedih. Meskipun moodnya sedang turun, dia tetap pergi dan membuka pintu rumahnya, mengundang kami masuk. Ini bukan pertama kalinya Myne bertindak begitu dijaga di sekitar orang lain. Sebenarnya, saya belum pernah melihatnya memulai percakapan yang produktif dengan siapa pun yang kami temui di perjalanan kami. Mungkin satu-satunya alasan dia bisa berbicara denganku dengan mudah adalah karena aku juga menggunakan Skill of Mortal Sin. Dia menganggapku sebagai tipe petualang yang tidak mempercayai apapun selain kekuatannya sendiri. Sikap penyendiri itu cocok dengan gaya bertarungnya seperti tantangan yang dibuat khusus.

Bagian dalam rumah Harun ternyata kosong.

Aaron tertawa sekali lagi melihat keterkejutan di wajahku. “Para penduduk desa membangun rumah ini untuk saya. Nah, sejujurnya, pada awalnya tidak ada desa. Saya membunuh monster di bagian ini untuk menghabiskan waktu saya. Sebelum saya menyadarinya, orang-orang berkumpul di sekitar saya—orang-orang yang kehilangan rumah. Mereka bersatu dan membangun desa ini. Seiring pertumbuhannya, saya datang untuk mengawasinya sebagai penatua.”

Aaron menyebut penduduk desanya merepotkan, tetapi dia melakukannya dengan senyum santai dan tanpa sedikit pun kebencian. Dia mengatakan mereka adalah gangguan yang menyenangkan sementara dia menunggu waktu untuk mengurangi kehidupan yang telah dia tinggalkan.

Dia menuangkan kami cangkir teh segar sambil melanjutkan. “Saya terus mengatakan kepada penduduk desa ini bahwa, pada usia saya, saya tidak akan bisa melindungi mereka selamanya. Mereka hanya menjawab bahwa mereka tidak punya tempat lain untuk pergi! Dengan saya sampai akhir, itulah yang mereka katakan.”

“Apakah kamu mengatakan penduduk desa senang mati bersamamu, Tuan Aaron?”

“Kamu tidak perlu memanggilku Lord Anything, Fate. Hanya Aaron yang baik-baik saja. Mengenai pertanyaan Anda, sepertinya memang begitu. Itu membuatku agak khawatir. Penduduk desa harus tahu bahwa, tanpa aku di sini untuk menjaga mereka, monster akan berpesta.”

Terlepas dari itu, Aaron mengaku dia pikir tidak ada harapan untuk meyakinkan penduduk desa sebaliknya. Dia sudah menyerah untuk mencoba.

“Uh… Kamu tidak mengatakan bahwa kamu ingin aku mengambil alih sebagai pelindung desa, kan?” Aku bertanya dengan gugup.

Sekali lagi, Aaron berteriak dengan tawa. “Aku tidak akan mengatakan hal seperti itu! Tidaklah tepat untuk menanggung beban itu pada seorang musafir yang lewat.”

“Kalau begitu, mengapa kamu melakukan semua ini untukku?”

Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Aaron didorong oleh suatu motif tersembunyi, meskipun aneh. Siapa yang menawarkan untuk melatih seseorang yang belum pernah mereka temui? Seseorang yang bahkan tidak mereka kenal, yang baru saja masuk ke kota secara acak? Deskripsi penuh kasih sayang Aaron tentang desa membuatku semakin yakin bahwa dia menyembunyikan beberapa alasan aneh atas perilakunya.

Kesungguhan menyinari mata Aaron. “Ini ego saya,” katanya. “Dengan mempelajari keterampilanku, kamu akan menjadi bukti nyata keberadaanku. Saya hanyalah seorang lelaki tua yang mendekati ujung jalannya. Maukah kamu mengabulkan keinginan egois itu, Fate?”

“Bukti keberadaanmu…?”

Aku melihat sekeliling ruangan yang jarang dihias. Di samping tempat tidur Aaron, aku melihat sebuah foto kecil tergeletak di rak. Itu adalah potret sebuah keluarga. Pria muda itu tampaknya adalah Aaron yang lebih muda. Wanita cantik dengan rambut hitam di sampingnya kemungkinan adalah istrinya. Di antara mereka ada seorang anak laki-laki berambut hitam dengan ekspresi berkemauan keras di wajahnya, memegang replika pedang suci.

“Gambar apa itu?” Saya bertanya.

“Keluargaku—dahulu kala, ketika aku masih seorang ksatria di Kerajaan Seifort. Saya sangat sibuk dengan tugas saya sehingga saya jarang kembali ke rumah. Kemudian, setelah saya ditugaskan ke wilayah Galian, monster menyerbu tanah kami. Keluarga saya terbunuh. Sekarang, saya menyimpan foto mereka di samping tempat tidur saya, dan saya menghabiskan hari-hari saya mencoba untuk bertobat karena telah meninggalkan mereka. Itu bodoh, bukan?”

“Tidak, tidak,” kataku. “Aku…maaf telah mengungkitnya.”

ℯ𝓃u𝓂a.i𝓭

Sesuatu tentang anak laki-laki di foto itu hampir mirip denganku. Kehendak di matanya, atau mungkin rambut hitamnya. Apakah Aaron melihatku sebagai kesempatan untuk memulihkan putranya? Mungkin dia berpikir bahwa, jika dia berbagi dengan saya apa yang dia ingin bagikan dengan anak yang hilang itu, dia bisa menebus apa yang dia pikir sebagai dosa masa lalunya. Atau mungkin aku terlalu memikirkannya.

Namun saya tidak bisa mengabaikan gagasan itu ketika saya melihat Aaron, dan kesedihan mendalam yang telah membuat rumah sunyi di wajahnya.

***

Hari berikutnya, aku melirik Myne. Dia sedang bersantai di bawah naungan pohon, menguap.

Beruntung. Jauh lebih beruntung dari saya.

Pikiran cemburu itu membuat saya kehilangan konsentrasi untuk sesaat. Alih-alih menangkap menguap Myne, saya menangkap tiga pukulan berat ke usus.

“Kamu punya waktu untuk memeriksa teman-temanmu selama pertempuran, begitu,” kata Aaron. “Apakah aku terlalu mudah padamu?”

Kami hanya memiliki dua hari tersisa untuk latihan, jadi Aaron memulai hari kedua kami saat matahari terbit, dan dengan kecepatan penuh.

“Tunggu, tunggu, tunggu.” Aku mengangkat tanganku. “Bisakah kita melakukan sesuatu dengan lebih lambat? Kecepatan ini tak kenal ampun. Anda mungkin mundur, pak tua! ”

“Ah, tidak begitu pemaaf sehingga kamu tidak bisa bicara balik, kan?”

Saya khawatir bahwa kembalinya saya menyalakan api di Aaron. Kami berlatih kontrol stat melalui sparring dengan tangan kosong, tetapi pukulan besar apa pun masih bisa mengakibatkan cedera yang menyakitkan. Meski begitu, Aaron percaya bahwa pelatihan yang paling efektif menyerupai pertarungan sejati. Dalam hal itu, beratnya pelatihan tidak dapat dihindari; lagi pula, kami memeras menjadi tiga hari apa yang biasanya dilakukan seseorang selama tiga tahun.

Itulah mengapa Aaron tidak puas dengan kuliah saja. Sebaliknya, dia ingin saya merasakan pelajaran melalui tubuh saya, dan dia melatih refleks dan naluri saya serta pikiran saya. Itu efektif. Saya belajar bukan hanya gerakan, tapi kesadaran. Intensitas latihan membuat saya tidak punya waktu untuk berpikir, hanya untuk bereaksi. Tubuhku sudah mulai memahami bagaimana mengelola situasi apa pun dengan kontrol stat yang sesuai.

Kami melanjutkan sesi sparring kami langsung hingga makan siang tanpa istirahat.

“Kau mulai berdiri lebih seperti seorang pejuang sekarang,” kata Aaron. “Seperti yang saya pikirkan, tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata! Aku bersyukur kamu sangat tangguh.”

“Jika tidak, aku akan mati sekarang,” kataku.

Aku berbisik diam lagi berkat Regen Kesehatanku saat kami berlatih, dan sebagai tanggapan, merasakan denyut nadi yang familiar mengalir di tubuhku.

Tidak sekarang! Aku memohon pada diriku sendiri.

Saya telah bekerja untuk mengendalikan keadaan kelaparan Gluttony. Pelatihan itu juga menunjukkan hasil, tetapi jika pikiran saya mengembara, rasa lapar langsung muncul di wajah saya. Aku tahu dari rasa gatal yang familiar bahwa mata kananku sekali lagi berubah menjadi merah. Aku berpikir untuk menutupnya dan mengarang sesuatu—memar atau kotoran—tapi entah bagaimana, aku tahu aku tidak akan pernah membodohi Aaron. Tidak mungkin aku bisa membela diri dari serangannya hanya dengan satu mata. Saya tidak punya pilihan selain mendorong.

“Hm… Aneh sekali,” gumam Aaron. “Matamu berubah warna. Warnanya hampir sama dengan Myne…”

ℯ𝓃u𝓂a.i𝓭

“Eh… Mataku berubah warna saat aku bersemangat,” kataku, terbata-bata mencari alasan.

“Jadi, apakah itu berarti Myne…selalu bersemangat?”

Myne, masih beristirahat di bawah pohon, menatapku saat tangannya perlahan-lahan mencapai gagang kapak hitamnya. Matanya berbicara untuknya, menggali ke dalam diri saya: “Anda ingin saya menunjukkan kegembiraan?”

Baiklah, ya, saya harus lebih berhati-hati dalam mengarang sesuatu. Aaron tampak sedikit canggung, terjebak di pinggiran percakapan diamku dengan Myne, jadi aku mengalihkan perhatianku kembali padanya.

“Siap untuk putaran lain?” Saya bertanya.

“Itulah semangatnya,” katanya. “Siap-siap!”

Tiba-tiba, saya menemukan saya bisa melacak serangan Aaron seolah-olah dia bergerak hanya dengan satu sentuhan lebih lamban. Keadaanku yang setengah kelaparan entah bagaimana lebih intens daripada biasanya. Apakah melatih tubuh saya memiliki efek sinergis pada keterampilan saya?

Aaron melihat perubahan dalam diriku juga, dan dia berhenti sejenak. “Apa?!” serunya. “Gerakanmu… mereka telah berubah. Mereka lebih tajam. Lebih cepat.”

“Aku berhutang semuanya pada guruku,” kataku. “Apakah kamu siap? Karena giliranku sekarang!”

Selama satu setengah hari terakhir, Aaron telah mengajariku pentingnya gerak kaki dalam pertarungan satu lawan satu. Gerakan tubuh bagian bawah bisa membantu saya membaca lawan saya. Langkah maju yang dalam menandakan serangan serius, sementara pendekatan dangkal menunjukkan tipuan atau pertahanan. Saya bisa menggunakan sinyal yang sama untuk mengukur dan mengontrol tanggapan lawan saya. Merupakan hal yang biasa untuk melihat tangan lawan ketika mereka menyerang, tetapi Aaron menekankan bahwa akan lebih membantu untuk membaca gerak kaki mereka terlebih dahulu, karena kaki mereka menentukan ke mana tangan mereka akan pergi.

Sekarang setelah Aaron mengajariku semua ini, giliranku untuk membalas. Aku menyelinap melewati pukulannya dan mengambil langkah dalam ke jarak dekat. Sekarang!

Aku meluncurkan tinju kananku, berhenti tepat di depan hidungnya.

“Kau sedang belajar,” kata Aaron.

Saya berutang kemampuan baru saya untuk keadaan setengah kelaparan Gluttony. Tanpa itu, gerakan-gerakan ini masih mustahil bagi saya. Sekarang aku mampu bermanuver seperti ini saat setengah kelaparan, kemampuanku hanya akan semakin tajam ketika aku benar-benar kelaparan. Mungkin saat itu, saya akan mampu melakukan prestasi yang benar-benar dunia lain.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa sesuatu yang begitu sederhana seperti perubahan warna mata akan menghasilkan ketangkasan seperti itu. Kau orang yang berbeda dengan mata merah itu, Fate. Jadi, ini pasti kekuatanmu yang sebenarnya! Tapi aku merasa itu membebani jiwamu… Kamu juga berlatih untuk mengendalikannya, bukan?”

“Sesuatu seperti itu,” kataku, tertawa kecil untuk membuatnya tampak lebih kecil dari yang sebenarnya. Namun, saya takut tawa itu hanya membuat saya terdengar gugup.

Sekarang, saya akhirnya ingin tahu tentang statistik Aaron. Dia menggunakan Mengidentifikasi untuk melihat milikku, dan sementara aku merasa aneh tentang mencongkel lebih awal, itu adil bahwa aku harus melakukan hal yang sama. Saya mengaktifkan Identifikasi.

Aaron Barbatos, Lv 180

Vitalitas: 3.244.000

Kekuatan: 3.856.000

Sihir: 3.948.000

Semangat: 3.874.000

Kelincahan: 4,098,000

Keterampilan:

Dia … sangat kuat. Semua statistiknya lebih dari tiga juta. Dengan kata lain, dia bahkan lebih kuat dariku. Selain itu, sepertinya dia menggunakan Conceal untuk menyembunyikan skillnya. Tetapi bahkan tanpa mengetahui keahliannya, statistiknya sendiri memberitahuku bahwa dia adalah ksatria suci tingkat tinggi. Saat aku menerima ini, ekspresi sedikit kesal melintas di wajah Aaron.

“Saya tidak terlalu suka orang menggunakan Mengidentifikasi tepat di depan saya,” katanya. “Anda tahu, itu membutuhkan sedikit gerakan mata untuk bekerja. Orang yang tahu apa yang harus dicari selalu tahu kapan mereka Diidentifikasi.”

“Oh, aku tidak tahu …”

“Itu wajar saja, kok. Ketika saya menggunakannya pada Anda sebelumnya, Anda sepertinya tidak menyadarinya sama sekali. ”

Jadi, petualang tingkat atas bisa melihat penggunaan Mengidentifikasi. Saya harus menghabiskan sedikit waktu di depan cermin ketika saya memiliki kesempatan. Aku penasaran bagaimana tepatnya mataku bergerak.

“Apakah kamu tahu ada cara untuk mengganggu skill Identifikasi untuk sementara?” tanya Harun.

“Kalau ada, saya ingin tahu caranya,” jawab saya.

Untuk seseorang sepertiku, yang memiliki statistik yang sangat berbeda dari orang lain—status yang mustahil bagi hampir semua orang—itu akan menjadi anugerah. Itu mungkin juga memungkinkan saya untuk melindungi statistik saya dari musuh selama pertempuran.

“Mari ku tunjukkan. Gunakan Identifikasi pada saya lagi. ”

Seperti yang diinstruksikan, saya mengaktifkan Identifikasi. Kali ini, mataku tiba-tiba bertemu dengan ledakan bintang. Apa itu?

“Saat kamu menggunakan Mengidentifikasi, aku melepaskan beberapa energi magis pada saat yang sama. Jika Anda mendapatkan waktu yang tepat, Anda dapat membuat seseorang bingung secara singkat, dan mereka tidak akan dapat menggunakan Mengidentifikasi saat mereka bingung. Tidak banyak orang yang bisa melakukan ini lagi, tetapi ini adalah teknik yang berguna untuk dimasukkan ke dalam ikat pinggang Anda. Ingat ini, dan kerjakan.”

ℯ𝓃u𝓂a.i𝓭

“Terima kasih, Harun.”

“Baiklah, akankah kita istirahat untuk makan siang?”

“Tentu.”

Saya belajar begitu banyak. Keserakahan telah mengajariku cara menggunakan pedang hitam dalam pertempuran, tetapi dia tidak mengajariku satu hal pun tentang pertarungan dasar. Dengan bimbingan Aaron, saya akhirnya memahami mengapa pelatihan dasar sangat penting.

Gerakan dasar yang Anda latih berulang-ulang adalah gerakan yang sama yang dilakukan tubuh Anda saat Anda tidak punya waktu untuk berpikir. Aku sedang mengasah instingku.