Volume 2 Chapter 14

Bab 14:

Kerakusan dan Murka

BEBERAPA HARI BERLALU sejak kami meninggalkan kota bertembok para ksatria suci, Lanchester, ketika aku menyadari bahwa aku belum mengatakan sepatah kata pun kepada Baldo atau para petualangnya sebelum pergi. Lagi pula, berburu monster adalah perdagangan mereka, jadi aku punya firasat kita akan bertemu lagi. Jika kami melakukannya, saya pikir reuni kami akan menjadi alasan yang cukup baik untuk minum atau dua.

Gerobak kami bergemuruh di bawah kanvas langit biru yang cerah. Berkat uang yang kudapatkan dengan membunuh golem pasir, kali ini kami tidak perlu menumpang sebagai pengawal. Sebagai gantinya, saya menghabiskan lima belas koin emas untuk menyewa kereta pribadi. Mungkin itu sedikit memanjakan, tetapi pada saat yang sama, ini adalah perjalanan sekali seumur hidup—perjalanan yang mungkin tidak akan pernah saya kembalikan. Tentunya sedikit kesenangan sepadan dengan biayanya!

Tentu saja, Nona Kecil Wrathful yang cemberut dan cemberut yang duduk di sebelahku tidak menyumbangkan satu koin pun. Rupanya, dia menimbun uang apa pun yang dia bisa untuk dikirim ke desa asalnya. Tetap saja, itu bagus untuk memiliki mitra perjalanan.

“Seberapa jauh ke kota berikutnya?” Saya bertanya kepada sopir kami.

“Hm … aku akan mengatakan sekitar tiga hari.”

Tiga hari… Aku melirik persediaan makanan di belakang gerobak. Kami kehabisan tenaga. Tunggu. Apakah saya makan semuanya? Saya pikir. Tidak, tidak, itu tidak mungkin benar. Aku sudah sangat berhati-hati untuk menjatah persediaan kita.

Saya juga ingat dengan jelas memeriksa seberapa jauh Lanchester dari tujuan kami berikutnya. Itu sebabnya saya membeli begitu banyak makanan.

Alasan sebenarnya kami turun ke dendeng terakhir kami seharusnya sudah jelas: Myne. Nafsu makannya sangat dalam. Apakah dia diam-diam memiliki Kerakusan juga? Sebenarnya, saya telah terpeleset sebelumnya dan mengatakan kepadanya bahwa itu adalah keajaiban dia tidak pernah tumbuh lebih besar, apa dengan semua makanan yang dia konsumsi. Saya tidak akan segera melupakan pukulan di wajah yang dia berikan kepada saya sebagai balasannya.

Lebih penting lagi, saya kelaparan. Perutku berbunyi lapar. Sopir itu menoleh ke arahku. “Ada desa kecil yang ramai bernama Sui, dan tidak terlalu jauh dari sini,” katanya. “Kita akan sedikit keluar jalur, tapi kamu bisa menambah stok makananmu. Bersikaplah baik untuk mengistirahatkan kuda kita juga. ”

Ini lebih baik daripada yang bisa saya minta. Saya langsung setuju, dan kami mengubah arah ke Sui.

“Bagaimana menurutmu, Myn? Menurutmu itu ide yang bagus?”

Myne terus menatap kosong ke langit. “Tidak tahu apa yang Anda bicarakan,” katanya, “tapi ya.”

“Terima kasih, itu benar-benar membereskan semuanya…?”

Myne selalu benar-benar tidak menyadari apa pun yang tidak dia minati. Dia menguap lebar, meraih kembali ke gerobak, meraih dendeng terakhir kami, dan mulai mengunyahnya.

“Tunggu, kenapa kamu memakan sisa makanan kami sekarang?!”

“Karena aku lapar. Bukankah kamu baru saja mengatakan kita akan membeli lebih banyak makanan?”

“Ya, tapi…”

Tapi aku juga lapar. Saya ingin mengatakan itu padanya, tetapi saya cukup yakin itu akan menjadi usaha yang sia-sia, jadi saya menyerah.

“Ini, ini untukmu.”

Aku kembali ke Myne, yang memasukkan sepotong dendeng ke dalam mulutku. Itu adalah suguhan lezat untuk perut kosong saya.

“Kamu juga lapar, kan, Fate?”

“Ya …” Aku bergumam di sekitar dendeng.

Dia tidak menunjukkan sedikit pun ketertarikan pada hal-hal yang tidak dia pedulikan, tapi dia jelas mendengar suara perutku yang keroncongan. Aku tidak akan berterima kasih padanya, meskipun! Saya adalah orang yang membeli makanan di tempat pertama. Tetap saja, gerakan ini tidak sesuai dengan karakternya. Setelah memberiku makan, Myne mengunyah dendengnya yang terakhir, lalu menyandarkan kepalanya di lututku, menggunakannya sebagai bantal.

“Ada ruang di belakang kalau mau tidur, lho,” kataku.

“Saya tidak suka kembali ke sana. Sulit. Saya tidak bisa tidur. Bantal ini sedikit lebih tertahankan.”

“Baiklah, terimalah permintaan maaf saya yang rendah hati bahwa bantal ini tidak sesuai dengan harapan Anda yang tinggi.”

“Saya lebih suka bantal jika tidak banyak bicara. Bangunkan aku ketika kita sampai di sana…”

Dan di saat berikutnya, Myne pingsan. Dia tidur begitu nyenyak. Untuk melihatnya meringkuk, dan mendengar napasnya yang lembut dan tenang…jika saya tidak tahu lebih baik, saya akan mengatakan dia terlihat seperti anak kecil yang sedang tidur. Namun, jika saya berani mengatakannya, saya akan menemukan diri saya diluncurkan ke udara seperti yang dilakukan Rudolph beberapa hari yang lalu. Aku dengan lembut menepuk kepala Myne, lalu bersandar dan menyentuh gagang Greed.

“Hei, Keserakahan,” kataku. “Menurutmu apa tujuan Myne?”

“Mengalahkan saya.”

“Kau tahu, bukan?” Saya bertanya. “Kamu benar-benar tahu. Kamu hanya berpura-pura bodoh. ”

“Jika kamu terus bepergian dengannya, kamu akan segera melihatnya sendiri. Bagaimanapun, Anda akan melihat mereka sekilas. Tapi aku tidak akan terlalu terlibat dalam kesepakatannya jika aku jadi kau.”

“Sekilas…?”

Aku bertanya-tanya apakah musuh misterius Galianya ada hubungannya dengan Skill of Mortal Sin-nya. Atau apakah rencananya sama sekali berbeda? Saya tidak punya cara untuk mengetahuinya. Aku ingin membicarakannya dengan Keserakahan, tetapi pedang hitam itu lebih tertarik pada hal-hal lain.

“ Hei, Fate,” katanya, sedikit nada kurang ajar dalam suaranya yang gelap. “Sekarang kesempatanmu. Anda bisa membalas dendam. Kau tahu, untuk terakhir kalinya.”

“Apa yang kamu mengoceh tentang?”

“Sementara Myne tertidur lelap, tulis ‘murka’ di dahinya. Ini akan lucu , aku janji.”

“Aku pikir maksudmu itu akan lucu untukmu . Bagaimana dengan saya?”

“Apakah kamu akan melakukannya? Maukah kamu menerima tantanganku?”

“Tentu saja tidak! Apakah Anda pikir saya memiliki keinginan mati ?! ”

ℯnum𝒶.𝗶𝐝

Kepergian terbang Rudolph bermain lagi dalam ingatanku, tapi di mata pikiranku, korbannya adalah aku, bukan Rudolph. “Aku akan melihat kalian semua di Sui ketika kalian sampai di sana!” Aku menangis saat aku terbang di udara… Tidak, kenyataan akan bermain jauh berbeda!

Namun, rasa sakit yang sebenarnya adalah bahwa setiap kali aku ingin berbicara serius dengan Keserakahan, dia malah menemukan sesuatu yang konyol untuk dijadikan lelucon.

Setelah sekitar satu jam, gerobak kami tiba di desa Sui.

“Ini… Wah.” Aku bergumam bahkan sebelum aku bisa sepenuhnya mengungkapkan pikiranku.

Ladang gandum terbentang di depan kami. Kincir air ada di mana-mana, rodanya menggerakkan batu giling yang bergema dengan suara penggilingan jelai. Desa ini memiliki teknik pertanian yang sangat canggih. Dan aroma roti yang luar biasa! Aroma makanan yang baru dipanggang melayang di atas segalanya, aroma lezat yang membuatku hampir meneteskan air liur.

Sui tampaknya juga menanam hasil selain jelai. Saya melihat ladang varietas sayuran yang belum pernah saya lihat sebelumnya, dan saya mendengar suara sapi dan babi di kejauhan. Itu adalah desa yang jauh lebih makmur daripada yang pernah saya sebut rumah.

“Aku belum pernah melihat desa yang begitu semarak dan berkembang,” kataku.

“Itu Sui untukmu,” kata pengemudi itu. “Ini diberkati dengan sumber mata air yang berlimpah. Air juga sangat baik untuk tanaman. Ini membantu apa pun tumbuh, sungguh. Ketika Anda sampai ke jantung desa, Anda dapat melihat danau sendiri. Tidak bisa melewatkannya.”

“Jadi, jenis air yang berbeda memiliki efek yang berbeda? Aneh sekali.”

“Mereka mengatakan itu dimulai sekitar lima puluh tahun yang lalu. Mata air menggelegak dari bawah tanah, dan terutama tanaman hijau subur mulai tumbuh di sekitar mata air kecil itu. Pelancong yang lewat tersandung ke daerah itu, dan akhirnya, yang lain berkumpul di sini juga. Tak lama kemudian, tempat itu tumbuh menjadi desa yang berdiri di depanmu.”

Mungkinkah mata air muncul entah dari mana? Mau tak mau aku berpikir itu adalah cerita yang aneh. Tanah di sekitar Sui kering dan tandus, sangat kontras dengan ladang yang subur ini. Desa ini benar-benar sebuah oasis di tengah gurun.

Sopir kami membungkuk dan mengatakan sesuatu yang aneh. “Dengar, aku tahu kamu sedang terburu-buru, jadi mungkin tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tapi sepertinya aku harus mengatakan sesuatu yang sama. Apa pun yang Anda lakukan, jangan membuat masa tinggal Anda di Sui lama-lama.”

“Namun mengapa tidak? Disini sangat damai.”

Sopir itu mengerutkan kening ke arahku, ketidakpastian tertulis di wajahnya. Aku merasa dia juga tidak benar-benar tahu alasan dia memperingatkanku. “Yah, hanya saja … orang yang tinggal di sini terlalu lama, mereka akhirnya tidak pernah ingin pergi.”

Aku ingin memberitahunya untuk berhenti dengan lelucon itu, tetapi ada beban berat pada suara pengemudi itu sehingga yang bisa kulakukan hanyalah tertawa gelisah.

Kami memutuskan untuk bermalam dan pergi pada cahaya pertama keesokan harinya. Saya menurunkan Myne yang masih tidur dan kapak hitamnya dari gerobak, dan pengemudi membawa kuda-kuda ke penginapan untuk beristirahat.

Sekarang saya harus membangunkan Myne, dan saya harus mempertimbangkan bagian bagaimana itu dengan sangat hati-hati. Aku tahu jika dia tidak menyukai caraku membangunkannya, dia akan marah, dan aku akan menderita. Pada saat yang sama, dia secara khusus meminta saya untuk membangunkannya, jadi saya harus memikirkan cara yang lembut dan pasti.

“Baiklah,” gumamku. “Saya punya ide. Mari kita coba.”

Dengan lembut aku menutup hidung kecilnya dengan jari-jariku, dan aku menunggu. Beberapa saat kemudian, alis Myne berkedut, dan tubuhnya menegang.

Sejauh ini bagus.

Beberapa saat lagi, dan wajah Myne mulai memerah. Kekurangan oksigen mulai menyerangnya. Yang harus saya lakukan adalah memastikan saya mendapatkan waktu yang tepat.

Tunggu, tunggu… Sekarang!

Saat Myne membuka matanya, aku melepaskan hidungnya. “Hei, Myne. Kami sudah sampai.”

“Oh …” Myne berkedip mengantuk. Sepertinya dia tidak menyadari apa-apa. Itu bagus untuk diketahui. Itu berarti saya bisa melakukannya lagi.

“Oh, dan jangan lupa kapakmu,” kataku sambil menyodorkan senjatanya. “Orang tua itu membawa kuda-kuda itu ke penginapan agar mereka bisa beristirahat sebentar. Kita mungkin harus membeli persediaan saat kita di sini. ”

“Oke.”

Namun, setelah mengambil kapak hitam di satu tangan, Myne menyambar hidungku dengan tangan lainnya. Gerakannya lebih cepat dari kecepatan reaksiku, bahkan dengan Agility tinggiku.

“Aku memintamu untuk membangunkanku,” katanya, “jadi aku akan memaafkanmu kali ini. Tapi jika kau melakukannya lagi… ”

“Aduh, aduh aduh!”

Dia sudah tahu selama ini. Tapi bukan berarti saya akan menyerah. Ada sesuatu tentang wajah tidur Myne yang menggemaskan dan damai yang mengundang lelucon. Aku tidak tahu persis mengapa—hanya saja dorongan itu hampir mustahil untuk ditolak. Mungkin Kerakusan membuatku melakukannya.

Ketika saya mencoba menjelaskan ini, Myne hanya mengerutkan alisnya dan menekan hidung saya lebih keras. “Apa kamu mendengar saya?” dia bertanya.

“Ya. Saya mendengar mu! Saya tidak akan melakukannya lagi! Sekarang tolong lepaskan aku!”

Myne akhirnya melepaskanku, dan aku menggosok hidungku. Oh, jangan khawatir, pikirku. Saya tidak akan melakukan itu lagi. Lain kali, saya akan menemukan sesuatu yang baru dan sama sekali berbeda!

Bagaimanapun, dengan Myne terjaga dan berdiri, kami pergi untuk membeli persediaan.

“Saya dipukul. Ayo selesaikan belanja kita dengan cepat agar kita bisa menuju ke penginapan, ”kataku.

“Besar. Aku butuh tidur lagi,” kata Myne.

“Yang kamu lakukan hanyalah tidur!”

Myne mengikutiku dengan mengantuk saat kami menuju ke jantung desa. Tidak banyak kios atau toko, tetapi setiap rak penuh dengan produk. Dengan sedikit tidak percaya, saya bertanya kepada seorang wanita penjual sayuran tentang hal itu.

“Begitulah adanya, di sini di Sui,” katanya. “Pertaniannya luar biasa. Hasil bumi, ternak—semuanya tumbuh begitu cepat. Tapi, tahukah Anda, akan sangat cepat rusak jika Anda mengambilnya dari desa, jadi kami tidak bisa mengirim ke kota atau kota lain.”

“Tapi tidak apa-apa untuk makan?”

“Tentu saja! Kami makan makanan ini setiap hari! Hm…tapi kamu seorang musafir, jadi kamu mungkin sedang mencari makanan untuk dibawa, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, bagaimana dengan dendeng asin? Sempurna untuk sebuah perjalanan. Semua pelancong yang lewat membelinya. ”

ℯnum𝒶.𝗶𝐝

Kami mengikuti petunjuk wanita itu ke tukang daging, di mana kami mengisi dendeng asin dan berbumbu. Tentu saja, Myne tidak mendapatkan satu pun tembaga.

“Tempat yang aneh, bukan?” tanyaku saat kami berjalan melewati desa dengan sekarung dendeng kami yang besar dan kuat. “Mereka memelihara semua hasil bumi dan ternak yang lezat ini, tetapi mereka tidak dapat mengirimkannya keluar dari sini.”

“Lihat ke sana, Fate.”

“Apa? Maksudmu, di kembar tiga itu?”

“Ya. Dan di sana.”

“Tunggu…apakah anak-anak itu kembar empat?!”

Bukan hanya mereka. Ada banyak sekali anak di desa itu, banyak dari mereka kembar tiga dan kembar empat. Itu membingungkan.

“Mungkin Sui juga desa yang subur?” Aku bertanya-tanya.

Myne mengabaikan usahaku untuk menjelaskan. “Tidak. Bukan itu.”

Aku meletakkan tangan di gagang pedang hitam. “Myne benar,” kata Greed. “Sesuatu menciptakan kondisi ini.”

“Apa maksudmu, ‘sesuatu’? Tidak ada apa-apa di sini.”

“Oh? Saya yakin seseorang memberikan petunjuk penting sebelumnya. ”

Petunjuk? Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan adalah mata air aneh yang disebutkan oleh pengemudi. Musim semi misterius itu adalah tempat segalanya dimulai. Itu sebabnya desa kecil yang aneh ini ada.

Kami berjalan ke danau di tengah desa. Mereka mengatakan itu dimulai sebagai mata air kecil. Sekarang, danau itu begitu besar sehingga saya pikir seluruh kastil Seifort mungkin telah tenggelam di dalamnya. Saya menyaksikan orang-orang dari segala usia bermain di air. Danau seakan menjadi tempat untuk bersantai, melepas lelah, santai saja. Aku mengulurkan tangan dan menangkupkan beberapa air kristal di tanganku.

“Fate, jangan,” kata Myne. “Jangan biarkan itu masuk ke dalam dirimu.”

“Hah? Aku hanya ingin memeriksanya…”

Myne memegang lenganku dan meletakkan kapak hitamnya di tanah. “Aku sudah curiga sebelumnya, tapi ini benar-benar.”

“Tentu sepertinya begitu,” Greed bergumam setuju.

Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan, jadi saya menekan Myne untuk jawaban langsung.

“Ini pemakan kota,” katanya.

“Monster,” Greed menambahkan. “Monster raksasa monolitik. Nafsu makannya cocok dengan ukurannya yang aneh. Untungnya, binatang ini hanya makan sekali setiap beberapa ratus tahun. Sekarang, dengarkan baik-baik, karena berita menarik berikutnya ini penting. Pemakan kota memiliki cara unik untuk mengumpulkan makanan yang cukup untuk memuaskan nafsu makannya. Itu membutuhkan waktu yang sangat lama.”

“Tidak … Apakah Anda mengatakan …?”

Keserakahan tidak perlu dilanjutkan. Aku bisa mengumpulkan sisanya sendiri. Inti dari kebenaran adalah nama monster itu: “pemakan kota.” Kemakmuran Sui yang tidak biasa adalah hasil karya monster ini. Dan air ini…danau yang damai ini…adalah umpan, menarik orang seperti madu ke dalam perangkap.

Tidak ada yang lebih dinikmati monster selain memakan manusia.

Anak-anak yang saya lihat sebelumnya, kembar tiga dan kembar empat, adalah efek samping dari pengaruh pemakan kota. Mereka dilahirkan begitu berlimpah untuk memberi binatang itu lebih banyak lagi untuk disantap.

Aku menatap tajam ke dasar danau, tapi itu terlalu dalam. Saya tidak bisa melihat ke bawah. Pada jarak ini, skill Mengidentifikasi saya tidak berguna.

“Pemakan kota menunggu di bawah sana?” Saya bertanya.

“Memang,” kata Myne. “Suatu hari, itu akan melahap semua orang yang menyebut tempat ini rumah.”

Saya ingin berbicara, tetapi saya menelan kata-kata saya. Aku membenci monster ini dengan setiap serat tubuhku, tapi bukan itu yang sulit kuartikulasikan.

Myne sepertinya mengerti. “Jika kita melawan binatang buas di sini,” lanjutnya, “kita tidak bisa mencegah kehancuran Sui. Tidak ada yang akan mempercayai kita jika kita memberi tahu mereka tentang pemakan kota. Monster itu membuat rumahnya di bagian terdalam bumi. Penduduk desa tidak akan lari jika kita menyuruh mereka, dan siapa pun yang tidak lari akan ditarik ke dalam pertempuran, suka atau tidak suka.”

“Bahkan jika kita membunuhnya,” kataku, “desa ini akan hancur.”

“Ya. Pemakan kota itu sendiri adalah jantung Sui. Ketika hilang, tempat ini akan kembali ke gurun yang tandus dan tak bernyawa seperti sebelumnya, sama seperti tanah di sekitarnya. Jika penduduk desa harus melarikan diri, bisakah kamu menjanjikan mereka kehidupan yang sebaik yang mereka miliki sekarang?”

“Aku… aku tidak bisa.”

“Jadi, ini adalah monster yang sebaiknya kita tinggalkan sendiri.”

“Tetapi…”

Pemakan kota harus dikalahkan, tetapi belum. Pada akhirnya, Myne benar. Untuk pemakan kota menyiapkan makanannya, desa ini harus tumbuh jauh lebih besar. Bahkan dengan kecepatannya yang cepat, itu akan memakan waktu yang sangat lama. Mungkin seratus, bahkan dua ratus tahun. Sementara pemakan kota menunggu, penduduk desa yang tinggal di sini bisa menghabiskan hidup mereka dalam kebahagiaan yang tak terlupakan. Masa depan mereka bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan oleh orang asing yang lewat.

Aku tahu semua ini. Aku mengerti logika Myne. Namun saya frustrasi, tak berdaya dalam menghadapi malapetaka Sui. Aku mencengkeram gagang pedang hitam di tinjuku.

Saat aku melakukannya, Greed berbicara. “Kamu selalu bisa kembali, Fate. Anda dapat menemukan cara untuk menyelesaikan masalah ini, lalu kembali ke Sui. ”

ℯnum𝒶.𝗶𝐝

“Kalau begitu, itulah yang akan aku lakukan,” kataku. “Itulah yang akan saya lakukan.”

Setiap kali aku merasa lemah seperti ini, aku melihat wajahnya di benakku—yang layak menyandang gelar ksatria suci. Jika Lady Roxy ada di sini, apa yang akan dia lakukan?

Jika itu adalah Lady Roxy di Sui, dia akan memikirkan sesuatu yang tidak bisa kupikirkan, dan kemudian dia akan melihat rencananya.

“Aku tidak bisa melakukan apa-apa seperti sekarang ini,” kataku pada Myne sambil menatap danau. “Tapi ketika aku kembali, lain kali aku berdiri di sini …”

“Tidak semua pertempuran diselesaikan dengan kekuatan saja,” katanya. “Anda harus mempelajarinya suatu hari nanti, dan saya senang Anda melakukannya. Ayo pergi ke penginapan.”

Pada saat itu, wajah Myne—biasanya begitu keras dan tanpa ekspresi—tampak melunak hanya dengan sedikit kebaikan.

Pemakan kota adalah monster yang sebaiknya dibiarkan sendiri, tidak seperti monster lain yang pernah kutemui. Jika aku bertemu monster lain seperti ini, monster yang tidak pantas untuk diburu dan dibunuh, akankah aku menghunus pedangku untuk menghadapinya?

Mungkin jawaban saya akan tergantung pada seberapa berat hati saya saat itu.