Volume 2 Chapter 2

Bab 2:

Teman Lama

SET tersentak canggung pada sapaan santaiku. Kemudian dia mengambil keputusan dan berlutut, membungkuk di depanku. Aku tidak punya kesempatan untuk menghentikannya.

“Fate! Silahkan! Kami membutuhkan bantuan Anda! Saya tidak akan meminta Anda untuk melupakan masa lalu, dan saya tahu itu bukan sesuatu yang bisa kita hilangkan begitu saja. Tapi tolong, sekali ini saja…”

Set empat tahun lebih tua dariku, dan putra dari tetua desa. Kembali di masa muda kami, dia adalah biang keladi anak-anak desa. Anak-anak lain mengikuti jejaknya, melakukan apa pun yang dia katakan. Dia melempariku dengan batu, dan pada hari aku pergi lima tahun yang lalu, batu-batu berjatuhan seperti hujan saat dia melolong padaku untuk pergi. Kemudian tetua desa dan orang dewasa lainnya telah membakar rumah saya, menjaga api tetap menyala sampai tidak ada apa-apa selain abu. Aku ingat hari itu. Hujan batu, hujan keputusasaan yang tak terhindarkan. Penghancuran rumah saya. Pembuangan yang lengkap dan total.

Dan sekarang Set yang sama, pria yang telah melakukan semua itu, berlutut di depanku, memohon. Memohon agar saya membantunya karena saya akhirnya tampak berguna.

Saya telah diusir dari desa saya. Mereka menganggap saya tidak berharga karena Kerakusan saya, tidak lain hanyalah seorang freeloader. Tetapi selama lima tahun berikutnya kekuatan Gluttony yang sebenarnya telah berakar, dan sekarang mereka membutuhkan saya. Tapi Set tidak menatapku . Dia tidak melihat Fate, pria itu. Saya bisa menjadi siapa saja, selama saya memiliki kekuatan.

Set yang berlutut di depanku dengan kepala ditekan ke lantai…ini jauh berbeda dari Set yang kukenal lima tahun lalu. Hilang sudah masa mudanya yang hidup. Sebagai gantinya adalah potret keputusasaan yang menyedihkan. Dan posisinya membuatku melihat dengan jelas bahwa pencariannya akan seorang petualang telah membuahkan hasil; bahkan di usianya yang masih muda, dia botak.

“Fate… kumohon. Tolong bantu kami. Aku akan melakukan apapun yang kamu minta. Apa pun!”

Kebenaran dari masalah ini adalah bahwa saya tidak akan pernah mengganggu adegan menyedihkan di tempat pertama jika saya hanya bermaksud untuk menolak permohonannya. Saya ingin kembali ke desa untuk mengunjungi kuburan orang tua saya, dan jika saya kebetulan memberi makan beberapa jiwa kepada Kerakusan ketika saya di sana, itu hanya karena saya membutuhkan kekuatan. Itu dia, alasan egoisku sendiri. Aku sama sekali tidak akan kembali untuk membantu Set atau orang-orang yang membuatku kedinginan.

“Baik. Aku akan menemanimu ke desa.”

“Betulkah?! Terima kasih terima kasih! Kita akan kembali pada cahaya pertama besok!”

Tunggu sampai pagi? Seberapa khawatir Anda tentang desa Anda, sih? Aku menggelengkan kepalaku pada Set. Ini adalah bagaimana dia bertindak ketika orang-orang dalam bahaya? “Tidak. Kita pergi sekarang.”

“Tapi…matahari sudah terbenam. Terlalu berbahaya untuk bepergian di malam hari! Tutupan awan membuatnya gelap gulita di luar sana. Berjalan di jalur gunung dengan obor di tangan akan seperti melukis target bercahaya di punggung kita untuk monster yang berkeliaran!”

“Kedengarannya sempurna,” kataku. “Saya lebih suka mereka datang kepada saya daripada harus pergi mencari mereka.”

Wajah Set menjadi pucat, dan dia menggigil. Apakah saya mengatakan sesuatu yang aneh? Bukankah itu cara berburu yang paling efisien? Aku meletakkan tanganku di gagang pedangku, dan Greed berbicara melalui Telepatiku.

“Kamu mungkin telah membunuh goblin yang adil,” katanya, “tetapi jangan biarkan pengalaman itu membuat pikiranmu terpelintir. Ingat pertarunganmu dengan kobold?”

“Ya, ya,” kataku. “Saya mengerti.”

Memang benar pengalaman bertarungku di luar goblin…terbatas. Pertarungan kobold, tidak lama sebelum aku meninggalkan Seifort, benar-benar menguji kemampuanku. Pendekatan saya saat ini untuk berperang kemungkinan besar dipengaruhi oleh ratusan goblin yang telah saya bunuh. Aku telah membunuh begitu banyak sejak membuka Level Kedua Keserakahan—sabit hitam penangkal skill—sehingga populasi goblin di sekitar Seifort merosot ke titik terendah sepanjang masa.

Dengan kata lain, pada titik ini saya praktis bisa berburu goblin dalam tidur saya. Disebut “Fate the Goblin Slayer” adalah hal yang tepat. Tetap saja, Keserakahan benar. Menggunakan spesies monster terlemah yang diketahui sebagai standarku untuk merencanakan perburuan hanya akan membuatku mendapat masalah.

Set menatapku dengan gugup saat aku bergumam pada Greed. Aku mulai terbiasa dengan tatapan aneh yang kuterima saat aku berbicara dengan pedangku.

“Eh … apakah kita benar-benar akan pergi sekarang?” Set bertanya.

“Ya, tapi kami tidak membutuhkan obor. Aku bisa melihat dengan baik dalam gelap. Tetaplah dekat di belakangku.”

“Oke. Aku akan mengikuti jejakmu, Fate. Tidak ada petualang lain yang bisa saya andalkan.”

Seorang petualang…

Saya menduga bahwa, bagi Set, seperti itulah penampilan saya. Mungkin aku akhirnya lulus dari “pelayan.” Setelah caraku menangani para petualang bermulut kotor itu sebelumnya, mungkin wajar bagi Set untuk memikirkanku seperti itu.

enum𝗮.i𝐝

***

Set dan saya meninggalkan Tetra saat matahari terbenam. Kami menuju jauh ke pegunungan barat, menuju desa yang pernah kusebut rumah. Itu adalah malam yang tenang, jika berawan. Tidak buruk untuk jalan-jalan.

Sebelum saya diusir, desa itu telah dipanggil pulang oleh sekitar enam puluh orang, tidak termasuk saya. Sumber pendapatan setiap keluarga adalah miel ramuan obat, tanaman yang hanya bisa dibudidayakan di sungai yang paling jernih. Karena miel sangat rapuh dan rentan penyakit, panen kami tidak konsisten dari tahun ke tahun. Selama musim buruk, ayah saya harus membungkuk di depan tetua desa dan memintanya untuk berbagi beberapa makanan desa dengan kami.

Alasan utama tetua desa setuju untuk berbagi dengan kami adalah keterampilan Teknik Tombak ayahku. Desa itu jarang bertemu monster, tetapi pada kesempatan langka yang berkeliaran di dekatnya, adalah tugas ayahku untuk mengusirnya. Dia sangat berharga sehingga penduduk desa lainnya rela mengabaikan putranya yang tidak berharga dengan nafsu makan yang tak ada habisnya.

Tapi kompromi yang tidak nyaman itu tidak akan pernah bisa bertahan. Setelah ayahku meninggal, yang tersisa hanyalah aku: sampah tak berguna. Saya mencoba yang terbaik untuk memanen miel dan berkontribusi pada desa, tetapi upaya saya tidak pernah berjalan dengan baik. Saya tidak memiliki bakat nyata untuk memanen, dan perlindungan ayah saya hilang. Di desa kami, mereka yang tidak bisa menahan diri hanya bisa berharap untuk dibuang.

Saya juga dihina karena keahlian saya. Tidak ada yang pernah melihat atau mendengar tentang keterampilan yang disebut Kerakusan. Tidak ada yang tahu apa yang dilakukannya, selain membuatku menjadi beban. Rumor menyebar seperti racun. Segera setelah ayah saya meninggal, penduduk desa mengklaim bahwa saya akan membawa malapetaka ke seluruh desa jika saya diizinkan untuk tinggal. Hubungan kami adalah hubungan yang tidak bisa diperbaiki. Tidak, lebih buruk. Saya mungkin juga telah menjadi bagian dari kotoran manusia.

Kenangan ini memenuhi pikiran saya saat saya berjalan dengan susah payah di jalur gunung yang ditumbuhi semak belukar.

“Hei, Fate,” panggil Set dari belakangku. “Di kedai sebelumnya, saat kamu masuk… Kamu benar-benar kuat sekarang. Tapi kamu sangat lemah sebelumnya. ”

“Oh ya? Saya tidak merasa sangat kuat. Saya pikir saya mungkin tentang rata-rata. ”

“Itu…itu tidak terlihat biasa-biasa saja…” Set tergagap.

Ada gema kecurigaan dalam suaranya, tapi aku tidak akan memberitahunya bahwa sumber kekuatanku adalah Kerakusanku yang dicerca.

“Lagipula, apa pentingnya?” Saya bertanya. “Ayo cepat.”

“Benar. Tapi bolehkah aku bertanya satu hal? Aku tahu ini pertanyaan yang aneh untuk ditanyakan sekarang, tapi… aku merasa harus melakukannya.”

“Apa itu?”

“Fate, apakah kamu … Apakah kamu masih membenci kami? Apakah Anda membenci desa?

Set mungkin khawatir bahwa aku hanya menemaninya ke desa untuk melakukan semacam balas dendam.

Waktu yang tepat untuk bertanya, pikirku. Kemudian lagi, mungkin dia begitu putus asa untuk menemukan seseorang sehingga dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain. Dia pasti benar-benar berjuang dalam pencariannya.

Kami berjalan maju dalam diam untuk beberapa saat, dan kemudian aku menghela nafas. “Jika aku bilang aku tidak membencimu, aku berbohong. Tapi orang tua saya masih ada. Desamu adalah tempat peristirahatan mereka, jadi…dengan begitu, itu penting bagiku.”

Aku membencimu. Aku benci kalian semua, pikirku . Tapi aku akan menyelamatkanmu, untuk orang tuaku. Itulah yang saya katakan.

Mungkin jika saya adalah orang yang berbudi luhur, orang suci, saya akan menyanyikan lagu tentang pentingnya pengampunan. Tapi tidak masalah seberapa banyak memaafkan yang saya lakukan. Pengampunan tidak berarti apa-apa jika orang yang saya maafkan tidak pernah berubah—jika mereka masih menganggap saya sebagai belatung yang harus ditumbuk di bawah tumit mereka untuk selama-lamanya. Keluarga Vlerick sudah memaksaku untuk menelan pil pahit itu.

Harus saya akui, itulah satu hal yang ingin saya ketahui: apakah penduduk desa di kampung halaman saya berubah dalam lima tahun terakhir? Melihat Set memohon dengan putus asa untuk desa, tanpa memikirkan martabatnya sendiri, membuatku memiliki secercah harapan. Mungkin penduduk desa telah berubah menjadi lebih baik. Meskipun mereka memperlakukan saya seperti sesuatu yang jauh lebih rendah dari manusia, sebagian kecil dari diri saya tidak bisa menyerah begitu saja di tempat itu.

Saya pernah tinggal di sana bersama ayah saya. Waktu yang kami bagikan sangat berharga. Saya ingin mengubah beberapa kenangan lama itu. Saya ingin membuat mereka lebih baik.

Set dan saya berjalan melewati malam yang gelap gulita, melintasi empat punggung gunung lagi sebelum, akhirnya, sebuah desa kecil yang terletak di antara puncak mulai terlihat. Sepotong cahaya lampu berkelap-kelip dari rumah-rumah yang berjongkok, semuanya lebih terang di bawah langit di mana bulan tertutup awan. Tenang. Tampaknya monster belum menyerang.

“Akhirnya kita sampai,” kataku. “Bawa aku ke ayahmu. Tetua desa.”

“Tentu saja, Fate. Aku membawamu jauh-jauh ke sini, bukan? Aku tidak akan membiarkan siapa pun menjelek-jelekkanmu. Anda hanya menonton. Ini akan menjadi bagus! Jadi, tolong… Tolong selamatkan kami dari monster.” Set membungkuk deras. Itu adalah pengingat bahwa ini bukan pria yang pernah kukenal.

Aku berdoa ini bukan desa yang pernah kukenal juga.