Volume 1 Chapter 26

Side Story:

Tentang Roxy dan Fate

SETELAH MENINGGALKAN FATE dan para pelayan di Hart Manor, saya melanjutkan ke Distrik Militer kerajaan. Pada saat aku tahu tentang ekspedisiku ke Galia, para ksatria suci sudah membuat keputusan, dan itu dengan suara bulat. Saya pikir kemungkinan keluarga Vlerick menarik tali di belakang layar.

Namun, saya tidak memiliki niat buruk terhadap keluarga Vlerick. Ayahku, Mason Hart, tidak dapat memenuhi tugasnya, yaitu menahan monster yang mengganggu di perbatasan kerajaan. Keputusan ini adalah hasil dari kematiannya dalam pertempuran; wajar saja jika putrinya dibuat untuk melaksanakan tugasnya.

Seorang ksatria suci ada untuk berjuang demi rakyat, dan untuk kerajaan, dan karena alasan itulah mereka diberi status yang begitu tinggi. Setidaknya, begitulah yang terjadi sejak lama. Sekarang, para ksatria suci telah kehilangan kehormatan mereka, dan mereka menempatkan peringkat dan status di atas segalanya. Sekarang, para ksatria suci hanya peduli pada pertahanan diri, bahkan ketika itu harus mengorbankan orang-orang yang mereka lindungi.

Bahkan lima keluarga terhormat telah menyerah pada agenda beracun ini. Desas-desus telah menyebar bahwa keluarga Vlerick ingin mengambil alih Seifort dan telah meminta bantuan dua keluarga lainnya. Yang tersisa hanya keluarga Hart dan Barbatos yang melawan mereka. Namun, kepala keluarga Barbatos, Lord Aaron—ksatria suci yang dikenal sebagai Blade of Light—telah bersembunyi untuk alasan yang tidak diketahui. Yang tersisa dari keluarga Barbatos sekarang adalah nama mereka dan pengejaran kita bersama akan dunia yang ideal.

Saya sendiri belum pernah bertemu Lord Aaron, tetapi saya ingat kisah kebesarannya yang diceritakan ayah saya kepada saya. Jika kepala keluarga Barbatos kembali, mungkin itu akan membawa angin baru ke dalam kerajaan, angin yang akan menerbangkan udara buruk yang sekarang dimiliki oleh para ksatria suci.

Namun, yang terbaik adalah tidak mengharapkan apa yang tidak bisa menjadi kenyataan.

Semua yang tersisa adalah bagi saya untuk melakukan yang terbaik. Untuk melakukan sesuatu yang kurang, jatuh ke kelemahan, akan membuat saya kurang dari Roxy Hart yang Fate  inginkan. Tidak mungkin dia bisa mengingat saat kami bertemu lima tahun yang lalu, pada malam aku menemani ayahku sepanjang jalan dari perkebunan kami ke kerajaan.

Pada saat itu, saya belum ingin menjadi ksatria suci.

***

Aku menguap. Saya lelah, dan saya belum terbiasa dengan pesta. Ayahku memandangku, dan meskipun wajahnya bermasalah, dia berbicara kepadaku dengan ramah.

“Ada apa, Roxy?”

“Tidak, tidak apa-apa, ayah.”

Saya mencoba untuk memainkannya, tetapi ayah saya melihat melalui saya. Aku merasakan menguap lagi tapi menahannya. Aku harus mengingat sopan santunku. Ksatria suci di sekitarnya tidak akan mengakui saya sebagai pemimpin keluarga berikutnya.

Kami datang ke kerajaan ketika saya berusia dua belas tahun. Sekarang, di sini, saya berkeliling keluarga ksatria suci, menyapa mereka sebagai penerus keluarga Hart. Saya diperkenalkan ad nauseum, dan saya terlibat dalam percakapan yang tidak berarti dengan lebih dari dua puluh orang. Sebagian besar, saya mempertahankan senyum kaku sementara ayah saya yang berbicara.

Pada titik ini, saya jarang meninggalkan warisan keluarga. Ini adalah pertama kalinya aku berada di tempat dengan begitu banyak ksatria suci, dan aku merasakan sesuatu yang berbeda tentang mereka. Sesuatu yang berbeda dari keluarga Hart. Mereka mengamati saya seolah-olah saya adalah objek yang harus dihargai. Mereka menimbang peran apa yang akan saya mainkan di masa depan.

Tidak ada satu orang pun yang bisa saya ajak bicara untuk bersantai, dan berbicara dengan Rafale dan Hado dari keluarga Vlerick adalah yang terburuk. Bagiku, masa depan kerajaan tampak suram jika rumah seperti mereka adalah salah satu dari lima keluarga terhormat.

Ketika basa-basi sosial berakhir, saya kelelahan. Ibuku telah bersusah payah menyiapkan gaun putih yang kukenakan, namun…aku berharap itu bisa untuk sesuatu yang berbeda.

Ayah saya pasti memperhatikan, karena dia membungkuk dan berbicara kepada saya. “Roxy, kupikir kamu sudah melakukan semua yang kamu butuhkan untuk malam ini. Mengapa kamu tidak kembali ke manor sedikit lebih awal? ”

“Saya iya. Saya pikir saya akan melakukan itu, ayah. Permisi…”

Jawabanku singkat, dan aku melarikan diri dari ruangan, hidup seperti dengan para ksatria suci. Beban berat jatuh dari pundakku saat aku melewati pintu. Saya masih belum terbiasa dengan pertemuan seperti itu. Memikirkan peristiwa ini akan menjadi hidupku di masa mendatang…

Saya memberi tahu seorang pelayan kastil bahwa saya akan pergi, dan mereka membawa saya ke sebuah ruangan untuk berganti pakaian. Di ruangan yang luas itu, saya mengenakan pakaian yang saya pakai saat itu. Pakaian itu tidak terlalu bagus. Bahkan jika Anda bersikap baik, Anda mungkin mengatakan bahwa mereka hanya sedikit lebih baik daripada yang biasanya dikenakan penduduk kota. Tapi karena alasan itulah aku mencintai mereka. Mereka telah dipersiapkan dengan penuh kasih untuk saya oleh penduduk desa di perkebunan keluarga Hart untuk perjalanan saya ke kerajaan.

Saya merasa nyaman melepas gaun putih saya yang rumit dan mengenakan tarif yang lebih sederhana ini. Rasanya seperti kembali ke perkebunan tempat saya dilahirkan, dan ke aroma manis buah anggur.

“Yah,” kataku pada diriku sendiri, “waktunya pulang.”

𝐞𝓃uma.id

Ketika saya meninggalkan ruangan, saya menggelengkan kepala pada penjaga yang mendekat, yang tugasnya melindungi saya dalam perjalanan kembali ke manor. Bahkan sebagai seorang gadis muda, saya masih memiliki keterampilan seorang ksatria suci. Meskipun levelku rendah, aku cukup kuat untuk menghadapi penjahat yang berkeliaran. Selain itu, saya ingin berjalan pulang sendiri untuk menjernihkan pikiran.

Saya keluar dari kastil dan melihat ke langit.

“Ya ampun, sudah waktunya …”

Bulan telah naik tinggi ke malam. Saya telah berada di pesta itu selama lebih dari empat jam, terjebak di aula yang membosankan itu, berkeliaran saat saya memperkenalkan diri.

Saya pergi melalui gerbang utama, menikmati udara sejuk dan segar saat saya menuju ke Distrik Ksatria Suci. Saat itulah saya melihat seorang anak laki-laki berjalan di sepanjang sisi jalan dekat gerbang, menatap bulan. Dia seumuran denganku, tapi apa yang dia lakukan? Dimana orang tuanya? Merasa khawatir, saya memanggil.

“Maaf, berbahaya berjalan-jalan di sini pada malam hari seperti ini. Sebaiknya kau cepat pulang, atau keluargamu akan khawatir.”

Tapi anak laki-laki itu hanya menggelengkan kepalanya dengan tawa masam. “Aku baru saja tiba di kerajaan hari ini. Saya tidak punya rumah untuk kembali, dan keluarga saya… Yah, mereka sudah pergi…”

Saya tidak bisa berkata-kata dalam menghadapi kenyataan yang begitu tragis. Seorang anak yatim. Mungkin dia sedang menghabiskan malam, menatap bulan tanpa tempat lain untuk pergi. Namun di sinilah aku, menyodok hidungku ke dalam hal-hal yang bukan urusanku. Wajahku menjadi merah karena malu. Saya senang melihat awan menutupi bulan, jalanan menjadi gelap gulita. Saya adalah orang yang berbicara lebih dulu, namun di sinilah saya, terjebak tidak tahu harus berkata apa selanjutnya.

“Tidak perlu mengkhawatirkanku,” kata anak laki-laki itu. “Tapi kamu mungkin harus segera pulang. Kupikir dengan tempat ini yang penuh dengan ksatria suci, itu akan aman, tapi sepertinya tidak. Beberapa saat yang lalu, beberapa pria aneh mengusirku. Aku bahkan tidak melakukan apa-apa! Pada saat saya berhenti untuk mengatur napas, saya sudah berada di sini di depan kastil.”

Bocah itu menggaruk kepalanya malu-malu. Sungguh memalukan bagi saya untuk mendengar bahwa kerajaan itu penuh dengan ksatria suci dan masih tidak aman. Namun anak laki- laki itu mengkhawatirkanku . Mengingat pakaianku, dia mungkin mengira aku hanyalah penduduk kota biasa. Dia tidak akan pernah dalam sejuta tahun menduga bahwa saya memiliki keterampilan suci dan suatu hari nanti akan menjadi ksatria suci sendiri.

Meski begitu, aku merasa sedikit kesal. “Aku mungkin terlihat seperti ini,” kataku, “tapi aku cukup kuat, tahu!”

“Oh, begitu?”

“Kau tidak percaya padaku, kan?”

“Tidak, tidak, aku percaya kamu baik-baik saja.”

“Aku bisa tahu dari nada suaramu bahwa kamu pikir aku berbohong!”

𝐞𝓃uma.id

Bocah itu menggelengkan kepalanya dengan rambut acak-acakan dan mulai pergi, seolah-olah tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Sikapnya dan caranya menahan diri dingin, namun dalam nada suaranya, aku merasakan…sesuatu. Ini adalah pertama kalinya saya bertemu seseorang seperti ini, dan saya tertarik.

Saya memanggilnya untuk berhenti, dan ketika saya melakukannya, perutnya keroncongan. Aku belum pernah mendengar suara seperti itu sebelumnya. Itu sangat tak terduga itu membuatku tertawa.

“Ini sangat keras!” seruku.

“Jangan tertawa, aku tidak bisa menahannya. Semua orang terkadang merasa lapar.”

Anak laki-laki itu mengatakan kepada saya bahwa dia tidak punya uang, jadi dia tidak mampu membeli makanan. Ini memberi saya ide—cara untuk menghentikannya pergi.

“Jika kamu menemaniku, aku akan memberimu makan. Bagaimana kedengarannya?”

“Apa? Betulkah?”

Tawaran sederhana itu membawanya ke sisi saya dengan sangat gembira sehingga warna matanya tampak berubah. Untuk berpikir dia berusaha menghindariku. Saya kira anak laki-laki seusianya berjiwa sederhana.

Tapi di mana mendapatkan makanan itu…? Saya tidak tahu tempat di mana penduduk kota setempat makan. Saya berpikir sejenak, lalu saya meminta anak laki-laki itu untuk menunggu saat saya kembali ke kastil. Saya menjelaskan situasinya kepada penjaga di gerbang, dan bertanya apakah dia tidak keberatan meminta makanan ringan untuk saya dari para pelayan di dalam. Penjaga itu tampak sedikit terganggu dengan permintaan saya, tetapi dia tahu saya adalah putri keluarga Hart, jadi dia berlari ke kastil. Itu membuatku khawatir bahwa mungkin aku tidak berbeda dari ksatria suci lainnya, menggunakan posisi dan pangkatku untuk membuat orang melakukan perintahku.

Saya begitu tenggelam dalam pikiran yang menyedihkan ini sehingga saya tidak menyadarinya ketika penjaga itu kembali dengan seorang pelayan, yang membawa keranjang.

“Aku minta maaf itu memakan waktu lama.”

“Tidak,” kataku. “Kamu cukup cepat.”

“Seperti yang kau tahu, semua ksatria suci menghadiri pesta malam ini, jadi…aku menyiapkan pilihan makanan yang akan kami sajikan. Ini sandwich.”

Pelayan itu membuka keranjang untuk memperlihatkan sayuran segar dan telur rebus di antara irisan roti yang lembut. “Apakah mereka sesuai dengan keinginanmu, Nona?”

“Mereka terlihat lezat. Terima kasih banyak!”

“Tidak apa-apa, nona! Tolong permisi, saya harus kembali. ”

Dengan ekspresi heran di wajahnya, pelayan itu membungkuk dalam-dalam dan berlari kembali ke kastil. Saya hanya memberinya ucapan terima kasih sederhana, tetapi sepertinya reaksi saya tidak biasa. Apakah itu benar-benar menjadi sangat langka untuk ksatria suci untuk mengungkapkan rasa terima kasih …?

Belum waktunya untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Dengan keranjang di tangan, aku bergegas kembali ke tempat anak itu menunggu. Aku tidak yakin dia akan tetap di sana, tapi dia ada. Aku berjalan ke arahnya dan rambutnya yang acak-acakan dan menunjukkan padanya hadiahku.

“Ini dia. Tolong bantu dirimu sendiri,” kataku.

Ketika bocah itu melihat sandwich, ekspresinya bersinar. “Apa kamu yakin? Saya bisa makan semua ini? ”

“Tentu saja Anda bisa. Setiap yang terakhir.”

Saya memberikan sandwich kepada bocah itu, dan dengan gugup, dengan hati-hati, dia membawanya ke bibirnya. Kemudian dia praktis menghirupnya. Sama seperti perutnya yang keroncongan telah mengisyaratkan, dia kelaparan.

Melihatnya makan dengan sangat antusias membuat saya sadar bahwa saya sendiri sebenarnya cukup lapar. Aku sangat sibuk di pesta berbicara dengan para ksatria suci sehingga aku tidak bisa makan. Tampaknya dengan berbicara dengan anak ini, saya jatuh kembali ke ritme manusia saya.

Bocah itu melahap sandwich demi sandwich. Aku terperangah sampai dia berbicara.

“Jadi, apakah kamu bekerja di kastil sebagai, seperti, pelayan atau semacamnya?”

“Ah… Ya, itu benar. Saya seorang pembantu.”

Dalam menjawab pertanyaannya, saya berbohong. Aku tahu dia akan menghindar jika dia tahu aku adalah anak dari seorang ksatria suci, apalagi salah satu dari lima keluarga terhormat. Jadi dengan permintaan maaf di hati saya, saya menjadi pelayan kastil.

“Kami sangat sibuk dengan persiapan pesta malam ini untuk para ksatria suci,” kataku. “Sandwich ini adalah sisa makanan.”

“Ah, jadi begitu. Ksatria suci bisa makan makanan lezat seperti ini sepanjang waktu? Wow. Orang-orang itu mendapatkan semua keberuntungan. ”

“Maaf…” Kata-kata itu keluar dariku hanya sebagai bisikan.

Bocah itu memiringkan kepalanya. “Untuk apa kamu meminta maaf?”

“Ya… Untuk apa aku minta maaf?”

Anak laki-laki itu tertawa. “Anda aneh.”

“Aku sedikit, bukan?”

“Kamu pasti begitu. Seorang pelayan kastil tidak punya alasan untuk meminta maaf padaku!”

Untuk sesaat, kami duduk di sana berbicara dan tertawa, dan sebelum saya menyadarinya, perasaan mendung yang saya bawa sepanjang malam telah hilang. Itu sangat aneh…Aku merasa sangat nyaman berbicara dengan anak ini. Berharap bisa mengerti mengapa, aku mengamati wajahnya, tersembunyi di balik bayang-bayang malam.

“Hei,” katanya. “Jangan menatapku seperti itu.”

𝐞𝓃uma.id

“Oh. Saya minta maaf.”

Anak laki-laki itu membuang muka, malu. Sesuatu tentang itu menurut saya lucu. Saya ingin melihat lebih banyak, tetapi saya tahu dia akan pergi jika saya melakukannya. Saya perlu mengubah topik pembicaraan.

“Apa pendapatmu tentang para ksatria suci?” Saya bertanya. “Maksudku, seperti apa mereka dari sudut pandangmu?”

“Kenapa tiba-tiba menanyakan itu?”

“Aku tidak tahu. Katakan saja padaku, oke?”

Anak laki-laki itu mengusap bagian belakang kepalanya. “Baiklah baiklah. Maksudku, kau memang memberiku sandwich ini. Tapi kenapa kau menanyakanku pertanyaan seperti itu?”

“Karena aku bekerja di kastil. Saya ingin tahu apa yang dipikirkan orang-orang dari luar kastil tentang para ksatria suci. Saya hanya penasaran.”

“Oh baiklah.”

Anak laki-laki itu kemudian memberi tahu saya, dengan dua kata sederhana, persis seperti yang dia pikirkan. Dan meskipun itu hanya dua kata, mereka membekukan saya sampai ke intinya.

“Mereka menakutkan.”

Tentu saja, itu jelas. Ada perbedaan besar antara statistik warga biasa dan ksatria suci dengan keterampilan mereka yang kuat. Jika orang biasa menimbulkan murka seorang ksatria suci, hidup mereka bisa terhapus dalam sekejap. Terlebih lagi, pangkat ksatria suci memberi mereka hak untuk melakukannya.

Yang terburuk, para ksatria suci itu egois. Cara berpikir mereka, cara hidup mereka, hanya meluas sejauh posisi mereka sendiri. Hal ini memperburuk ketakutan dan ketidakpastian masyarakat. Anak laki-laki ini, belum dewasa seperti dirinya, dipahami sebanyak melalui setiap bagian dari keberadaannya.

Aku merasa bersalah dan menyesal menjadi salah satu dari orang-orang yang membuatnya takut begitu… mereka yang memiliki keterampilan suci. Bahkan ayahku dan kekuatannya tidak bisa memperbaiki apa yang telah menjadi ksatria suci kerajaan. Mungkin mereka tidak akan pernah berubah.

“Hei, jangan terlihat begitu sedih,” kata anak laki-laki itu. “Seifort…kerajaan, tidak semuanya buruk. Tidak saat ada orang sepertimu yang membantu orang sepertiku saat kita lapar.”

Pada saat itu, bulan mengintip dari balik awan, dan wajah anak laki-laki itu menjadi fokus. Itu adalah wajah polos, dengan sedikit keputusasaan. Itu tampak sedikit bingung, dan kemudian sedikit malu, saat anak laki-laki itu melanjutkan. “Aku berharap lebih banyak ksatria suci sepertimu.”

Kata-katanya mencengkeram hatiku dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga aku bahkan lupa untuk menjawab.

Itu jauh lebih lugas daripada yang saya pikirkan, dan itu seperti yang dikatakan bocah itu. Masalahnya bukanlah keadaan para ksatria suci di sekitarku. Tidak. Yang penting adalah bagaimana aku memilih untuk menganggap diriku sebagai ksatria suci. Jalan saya ke depan adalah salah satu yang akan saya tempa, dan itu akan mengambil bentuk dari apa yang saya yakini. Bahkan gerakan terkecil saya dapat membawa kegembiraan ke wajah seseorang, seperti yang saya lakukan untuk anak ini.

“Terima kasih,” kataku. “Karena kamu, aku pikir aku mengerti sekarang.”

“Eh, oke. Saya tidak benar-benar tahu apa yang saya lakukan, tetapi saya senang Anda merasa lebih baik … Yah, lebih baik saya pergi. Jika aku tinggal di sini terlalu lama, aku akan bertemu dengan sekelompok ksatria suci…”

𝐞𝓃uma.id

Untuk memiliki alasan seperti itu untuk pergi… Anak laki-laki itu lari dari masalah dan berakhir di sini. Ketika dia melihat kastil, dia memikirkan para ksatria suci yang menakutkan di dalamnya. Perutnya sudah puas sekarang, tetapi tinggal di sini membuatnya cemas. Mungkin satu-satunya alasan dia bertahan selama ini adalah karena aku terlihat sangat tertekan. Tampaknya, terlepas dari semua penderitaannya, dia baik.

Ketika anak laki-laki itu hendak pergi untuk kedua kalinya, saya menanyakan satu hal terakhir kepadanya. “Tolong, beri tahu saya nama Anda.”

Bocah itu berbalik dan melambaikan tangannya. “Aku Grafit Fate ! Terima kasih untuk sandwichnya. Lama sekali!”

Dalam beberapa saat, dia menghilang ke jalan-jalan kerajaan. Fate … aku berharap kita akan bertemu lagi. Kemudian saya menyadari bahwa saya telah melupakan sesuatu yang penting. Dia memberi tahu saya namanya, tetapi saya gagal memberi tahu dia nama saya sendiri!

“Oh tidak…”

Ketika kita bertemu lagi, apakah dia akan mengingatku? Kami tidak bisa melihat satu sama lain secara detail di kegelapan malam, tapi…mungkin dia bisa. Saya menyimpan harapan kecil ini di hati saya saat saya melihat ke langit malam. Bintang-bintang bersinar terang di jalinan malam. Kami hanya berbicara sebentar, tapi aku berharap Fate  dan aku bisa berbicara lagi suatu hari nanti, di bawah langit malam yang cerah. Pada hari itu, saya ingin dapat memberitahunya, dengan bangga di hati saya, bahwa saya adalah seorang ksatria suci. Saya tidak akan menyia-nyiakan kepercayaan yang dia percayakan kepada saya.

Saya tahu bahwa, sebagai permulaan, saya harus menghilangkan senyum palsu saya dan menjaga diri saya lebih bermartabat. Saya mulai berlatih bagaimana berdiri tegak dan dengan bangga.

“Roxy? Apa itu kamu? Saya pikir Anda sudah kembali ke manor … Apakah ada yang salah?

“Ayah?!”

Ayahku mengerutkan kening padaku, ekspresi bingung terukir di wajahnya. Pesta para ksatria suci telah berakhir.

Oh tidak! Dia menangkapku di tengah latihan! Itu memalukan untuk dilihat dengan dada membusung saat aku mencoba angkuh ksatria suciku. Aku berdeham dan memutuskan untuk berpura-pura itu tidak pernah terjadi. “Apakah kamu sudah dalam perjalanan pulang, ayah?”

Ayah tertawa. “Saya. Aku mengkhawatirkanmu. Ini pertama kalinya kamu di kerajaan dan aku ingin memastikan kamu tidak kesepian.”

“Aku bukan anak kecil lagi, Ayah.”

“Untuk orang tuamu, kamu akan selalu menjadi anak kecil, Roxy,” kata ayahku, tersenyum sambil duduk di bangku dekat dinding kastil. “Apakah sesuatu terjadi?”

Itu persis seperti ayahku. Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresiku dalam kegelapan, dia membaca nada suaraku. Dengan desahan pasrah, saya menceritakan sedikit tentang apa yang telah terjadi sebelumnya.

“Ah, aku mengerti…”

Ayah saya tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya menatap langit malam bersamaku. Aku yakin dia sedang menungguku untuk berbicara lagi.

Aku bukan lagi gadis yang bingung seperti dulu. Saya adalah penerus dari rumah Hart, berikutnya sebagai kepala keluarga. Saya telah memutuskan.

“Aku ingin menjadi ksatria suci sepertimu, ayah. Seorang ksatria suci yang bisa berbagi kebahagiaan dan kegembiraan dengan orang-orang yang aku layani!”

Ayah saya berdiri, senang mendengar komitmen saya. Dia mengelus kepalaku dengan lembut. “Kata-katamu membuatku bangga! Merekalah yang membuat Anda menjadi anggota keluarga Hart. Tapi kamu harus bekerja lebih keras mulai sekarang, mulai besok.”

“Ya, Ayah,” jawabku dengan punggung lurus dan dada membusung.

Semuanya dimulai sekarang, dan semua itu agar, lain kali aku bertemu Fate, aku bisa dengan bangga memberitahunya bahwa aku adalah Roxy Hart, ksatria suci.

***

Beberapa tahun kemudian aku menjadi ksatria suci, tapi aku masih belum bersatu kembali dengan Fate . Hari-hari berlalu, dan meskipun Fate  telah membangkitkan keberanian yang aku butuhkan untuk menjadi diriku yang sekarang, ingatanku tentang dia memudar seiring waktu, sedikit demi sedikit.

Pada saat itu, saya ditugaskan sebagai penjaga gerbang di kastil. Itu adalah tanggung jawab yang diharapkan dari semua ksatria suci. Namun, kami juga diizinkan untuk menghindarinya dengan mempekerjakan pengganti, begitu banyak ksatria suci melakukannya, menghindari pekerjaan dan meninggalkan pekerja harian untuk menggantikan mereka.

Saya percaya itu hanya tepat bagi seorang ksatria suci untuk melaksanakan tugas yang diharapkan mereka sendiri. Jadi, saya dengan senang hati mematuhi jadwal penjagaan gerbang. Pada hari pertama saya bertugas, saya bertemu dengannya lagi. Fate .

Aku tahu itu dia bahkan sebelum menanyakan namanya. Tidak salah lagi rambut dan matanya yang hitam. Jantungku berdegup kencang saat aku mendekatinya.

“Halo. Saya Roxy Hart. Aku di sini untuk membebaskanmu dari tugasmu. Aku akan mengambilnya dari sini.”

“Eh…mengerti, Pak! Bu!”

Fate  tidak mengenaliku sama sekali saat dia menjawab dan membungkuk. Dia melewati saya tombak penjaga gerbang, dihiasi dengan lambang keluarga kerajaan yang disulam di benderanya. Butuh semua yang saya miliki untuk tidak membiarkan kekecewaan saya muncul di wajah saya.

𝐞𝓃uma.id

Aku mengambil tombak dari tangan Fate , sedih, saat dia berlari secepat yang dia bisa, wajahnya merah. Tampaknya para ksatria suci masih membuatnya takut. Saya … sedih. Terlepas dari itu, bagaimanapun, saya menemukan alasan untuk berbicara dengannya, dan sekali lagi dia datang untuk menceritakan sedikit tentang dirinya.

Tuan Fate  adalah keluarga Vlerick. Saya tidak ingin mempercayainya…bahwa dia adalah seorang buruh harian untuk yang paling terkenal dari lima keluarga terhormat. Sebenarnya, aku ingin dia menjadi anggota staf keluarga Hart, tapi tidak mudah untuk melawan keluarga Vlerick. Mereka dihormati, dan jika saya melakukan sesuatu dengan egois, itu bisa menyebabkan masalah bagi ayah saya. Saya tidak bisa bertindak hanya karena alasan pribadi.

Saat saya memikirkan apa yang harus dilakukan, hari dan bulan berlalu. Seperti yang mereka lakukan, Fate  mengalami kekerasan dari tiga saudara kandung keluarga Vlerick. Meskipun saya menghentikannya ketika saya melihatnya, saya tidak bisa mencegah semuanya.

Lima tahun setelah saya pertama kali bertemu Fate, berita itu tiba di Hart Manor. Ayah saya telah meninggal dalam menjalankan tugas, melawan monster di Galia. Lebih jauh lagi, dia telah tewas di tangan Naga Ilahi, yang sampai saat itu hanya menyebut pusat Galia sebagai rumahnya, dan tidak pernah melakukan perjalanan sejauh perbatasan kerajaan.

Pasukan ayahku telah ditempatkan di sana, melawan gelombang monster yang semakin meningkat untuk menjaga mereka agar tidak merambah perbatasan kita. Laporan mengatakan Naga Ilahi telah muncul di langit, dan dengan satu serangan, itu telah memusnahkan ayahku, pasukannya, dan bahkan monster yang mereka lawan.

Ada sedikit lagi Anda bisa menyebutnya tapi Fate  buruk. Tetap saja, itu…terlalu banyak untukku. Aku mengunci diri di kamarku di manor. Saya diliputi kesedihan, dan bingung apa yang harus saya lakukan. Pada saat itu, wajahnya muncul di benaknya: Fate . Anak laki-laki yang sepertinya selalu terus bergerak maju, apa pun keadaannya.

Aku ingin bertemu dengannya lagi, pikirku, dan dalam pemikiran itu, aku sekali lagi menemukan keberanian untuk mengambil langkahku sendiri ke depan.

Saya kebetulan dijadwalkan untuk tugas jaga hari itu, dan itu berarti Fate  akan bertugas sebelum aku mulai. Aku bisa melihatnya di pergantian shift kami. Aku mengenakan armorku dan bergegas keluar dari manor. Namun, ketika saya tiba di gerbang kastil, saya bertemu dengan pemandangan Rafale dan saudara-saudaranya sekali lagi mengalahkan Fate .

Darah mengalir ke kepalaku, dan aku hampir menghunus pedangku. Namun, tindakan gegabah seperti itu tidak akan termaafkan bagi kepala keluarga Hart. Aku menahan amarahku, meninggikan suaraku saat aku bergerak untuk menghentikan Rafale. Akibatnya, saya berhasil mengirim Vlericks pergi, tetapi apa yang akan terjadi selanjutnya, saya tidak tahu.

Dengan kepergian ayah, saya mewarisi gelar kepala keluarga Hart. Dengan demikian, saya bisa mulai mendorong batas-batas tertentu dengan cara saya. Dengan mengingat hal itu, saya memberi tahu Fate bahwa saya berharap untuk mempekerjakannya, tetapi saya sangat gugup sehingga tidak berjalan seperti yang saya harapkan. Pada akhirnya, Fate  hanya lari dariku. Lagi. Aku merasa sangat bodoh. Saya memiliki kesempatan sempurna untuk berbicara dengannya dan menyia-nyiakannya.

Dengan tombak penjaga gerbang di tangan, aku menatap ke langit. Dua jam, tiga jam, lima jam berlalu, dan langit mengubah dunia menjadi malam. Meski begitu, aku masih memikirkan Fate . Saat aku melakukannya, aku mendengar suaranya. Pada awalnya, saya pikir itu adalah imajinasi saya, tetapi saya segera menyadari bahwa itu adalah anak itu sendiri.

Ada ekspresi panik di wajah Fate . Dia bilang dia telah melihat apa yang tampak seperti bandit. Aku berlari ke tempat dia melihat pembobolan. Di sana, saya menemukan sekelompok orang memang masuk tanpa izin, dan mereka semua bersenjata. Mereka bergerak untuk menyerang saya.

Sebagai ksatria suci, bandit ini bukan tandinganku. Namun, mereka bertarung sebagai sebuah kelompok, dan salah satu dari mereka melarikan diri dengan luka ringan. Aku mengejarnya hanya untuk menemukan Fate  telah menghabisinya. Dia berdiri gemetar di samping mayat itu. Ini pasti pertama kalinya dia membunuh orang lain.

Aku berlari dan meraih tangannya, menyadari dia gemetar lebih dari yang kukira. Dia bukan tipe orang yang cocok dengan kebrutalan semacam ini, dan aku menyesal meninggalkannya untuk melindungi gerbang saat aku pergi.

Aku tidak bisa membiarkan ini berlangsung lebih lama lagi. Kali ini, aku akan membawanya ke sisiku. Aku mengumpulkan akalku, dan aku memberinya tawaran. Namun, sebenarnya, itu hanya setengah untuk Fate  sendiri. Setengah lainnya untuk saya.

Aku ingin dia menjadi keberanianku berkali-kali, seperti yang dia lakukan sejak kami bertemu.

Dengan cara ini, Fate  menjadi pelayan dari rumah keluarga Hart, dan aku bisa melihat tugasku sebagai ksatria suci Roxy Hart. Itu adalah saat yang sangat menyenangkan bagi saya ketika kami menyelinap ke kota kerajaan untuk inspeksi dan mengunjungi perkebunan Hart bersama.

Tapi hari-hari itu, dan masa-masa itu, sudah berakhir. Fate  telah memberiku lebih banyak keberanian, dan aku tahu aku akan membawanya, dalam hatiku, ke Galia.

Aku mencengkeram liontin yang terbuat dari permata biru yang telah dibelikan Fate  untukku.

“Ini akan baik-baik saja,” bisikku.

Gerbang Distrik Militer dibuka pada saat kedatangan saya. Di dalam, pasukan menunggu perintah saya, bersiap untuk ekspedisi kami ke Galia.

“Aku bisa melakukan ini. Saya tahu saya bisa melakukan ini. Jadi tolong, Fate …tunggu aku.”

Terserah saya sekarang untuk menjadi ksatria suci yang dia harapkan dari saya.