Volume 1 Chapter 21

Bab 21:

Di Persimpangan Jalan

SAYA BERPIKIR BANYAK tentang kata-kata Lady Aisha, dan waktu terasa berlalu dalam sekejap. Sebelum saya menyadarinya, itu sudah malam. Nona Aisha perlu istirahat dan tertidur, jadi saya sekali lagi tidak punya apa-apa untuk dilakukan.

Aku kembali ke kamarku, kepala masih berputar, ketika mansion tiba-tiba dipenuhi keributan. Saya pergi untuk menyelidiki dan menemukan Lady Roxy telah tiba di rumah lebih awal dari yang diperkirakan.

Setelah mengharapkan tuan mereka kembali keesokan paginya, para pelayan menjadi panik, bergegas menyiapkan makan malam dan mandi malam Lady Roxy. Aku bergegas menuju Roxy di antara kerumunan pelayan yang sibuk. Saya perlu tahu secepat mungkin apa yang dia pikirkan tentang jurang ketika dia melihatnya di perburuan koboldnya.

Aku menemukan Lady Roxy di pintu masuk mansion, melepas light armor putihnya.

“Nona Roxy! Selamat Datang di rumah.”

“Ah, Fate . Senang bertemu dengan Anda.”

Namun, ada sesuatu yang jelas ada di pikirannya. Aku punya perasaan aku tahu apa. Bagaimanapun, jelas dari kepulangannya bahwa dia telah memutuskan bahwa kobold tidak lagi menjadi ancaman.

Tetap saja, aku harus bertanya, jantungku berdegup kencang: “Apa yang terjadi, Nona Roxy? Anda kembali lebih awal dari yang direncanakan. ”

“Yah, tentang itu…”

Setelah melepas armor terakhirnya, Lady Roxy memberitahuku tentang pemandangan membingungkan yang menyambutnya sebelumnya. Di pagi hari, dia telah membawa sekelompok tangan yang berpengalaman ke jurang, tetapi menemukannya diratakan dengan tanah oleh semacam serangan yang kuat. Pemandangan alam hancur, pohon-pohon tumbang dan tanah dilubangi.

Itu seperti tidak ada yang pernah dia lihat pada perburuan sebelumnya. Bahkan saya pikir saya sudah bertindak terlalu jauh, jadi itu pasti cukup mengejutkan untuk Nona Roxy. Dia mengirim anak buahnya untuk melakukan penyelidikan segera di daerah itu, tetapi tidak ada yang tersisa untuk membantunya memahami apa yang telah terjadi. Seolah-olah segala sesuatu di jurang telah tertiup angin.

Namun, di sebuah batu besar agak jauh dari lembah, anak buahnya menemukan mayat sepuluh kobold junior dan dua prajurit kobold. Setelah memeriksa lokasi itu sendiri, Lady Roxy menemukan mereka tertinggal di tanah, mati karena luka pedang dan panah. Tidak ada tanda-tanda kekalahan di pihak lawan kobold; pertempuran telah sepihak.

Pemandangan itu sangat mengejutkan karena kehadiran prajurit kobold. Binatang buas ini kuat dan tidak mudah ditebang oleh siapa pun selain ksatria suci. Tapi salah satu prajurit kobold telah dipotong menjadi dua. Yang lain jelas-jelas berusaha melarikan diri dalam ketakutan hanya untuk ditembak di bagian belakang kepala. Yang lebih aneh lagi, panah itu sendiri tidak bisa ditemukan. Hanya luka yang tersisa, tetapi tidak ada tanda panah telah dicabut. Satu-satunya panah yang bisa meninggalkan luka seperti itu bersifat magis, dan senjata yang mengubah energi magis menjadi proyektil sangat kuat. Mereka tidak digunakan oleh petualang biasa.

Saya tidak tahu busur ajaib begitu kuat.

“Akhirnya, saya sampai pada suatu kesimpulan,” kata Lady Roxy.

“Hah? Dan… apa itu…?” Saya bertanya.

Dari potongan-potongan bukti ini, kesimpulan apa yang bisa dia capai? Dia tidak mungkin tahu itu aku…kan?

“Saya pikir itu mungkin gadis Galia yang kita lihat kemarin.”

Lady Roxy telah mengidentifikasi pelaku yang paling tak terduga. Namun, itu terasa sedikit … dipaksakan. Aku pasti terlihat tidak puas, karena pipi Lady Roxy menggembung saat dia menatapku.

“Aku tahu aku tidak punya cara untuk memastikannya, tapi apa lagi yang harus kukatakan pada penduduk desa?! Saya harus memberi mereka penjelasan yang bisa mereka pahami.”

Lady Roxy perlu membuat penduduk setempat tenang dan percaya diri. Sesuatu telah menghancurkan jurang dan menghancurkan kobold. Namun tidak ada yang tersisa di tempat pertempuran untuk mengidentifikasi apa itu sesuatu.

Jadi gadis Galia adalah kambing hitam pilihan terakhir. Orang-orang Galia pernah memerintah Galia dengan kecakapan bela diri yang hebat. Menurut kitab suci kuno, kekuatan seorang prajurit Galia melebihi kekuatan seorang ksatria suci. Jika gadis ini memiliki kekuatan seperti itu, tidak berlebihan membayangkan dia bertanggung jawab atas apa yang terjadi di jurang. Masih butuh beberapa lompatan logika, tapi Lady Roxy hanya perlu menenangkan hati penduduk desa. Meski begitu, aku tahu orang yang paling tidak puas dengan jawaban ini adalah Lady Roxy sendiri.

“Ah, aku mengerti,” kataku. “Maafkan aku, Nona Roxy.”

“Mengapa kamu perlu meminta maaf, Fate?”

“Hah? Oh, uh, aku hanya merasa harus,” jawabku, tertawa gugup.

Itu sangat dekat. Melihat wajah frustrasi Lady Roxy hampir membuatku mengakui semuanya.

Saya juga tidak tahu orang Galia dulu begitu kuat. Kemudian lagi, gadis itu mengatakan bahwa saya dapat memiliki kobold, seolah-olah dia dengan enggan memberi saya hadiah. Itu membuatku bertanya-tanya. Jika dia tidak bertemu denganku, mungkin dia memang akan menjatuhkan kobold itu sendiri. Kalau begitu, yang terbaik adalah membiarkan cerita Lady Roxy apa adanya: gadis itu telah mengalahkan para kobold dan menghancurkan jurang. Gadis itu berkata aku berhutang padanya untuk itu, jadi aku harus memastikan aku membayarnya kembali setiap kali aku melihatnya lagi.

Aku mengucapkan terima kasih dalam hati kepada gadis Galia tak bernama itu.

en𝓾ma.id

Itu bukan cara terbersih untuk menyelesaikan masalah, tetapi jika itu berarti orang-orang di perkebunan Hart dapat kembali ke kehidupan biasa mereka, itu sudah cukup baik. Namun, Lady Roxy masih terlihat bermasalah.

“Beberapa penduduk desa melihat gadis itu meninggalkan perbatasan perkebunan pagi ini,” katanya, “yang berarti tidak ada kesempatan untuk bertanya mengapa dia datang atau apa yang dia lakukan. Aku merasa tidak enak karena menggunakan dia seperti ini…”

“Nona Roxy…”

Sungguh, akulah yang merasa tidak enak. Aku tidak bisa memberi tahu Lady Roxy kebenaran tentang Kerakusanku. Aku tidak ingin dia tahu aku telah membunuh semua kobold dan mencuri kekuatan mereka. Terutama bukan yang terakhir.

“Fate , ada apa? Kamu terlihat kesal.”

“Oh? Betulkah?”

“Kamu terkadang membuat wajah itu. Tolong, jangan ragu untuk membiarkan saya tahu jika ada yang membuatmu khawatir.”

“Terima kasih, Nona Roxy.”

Itu adalah satu-satunya kata yang bisa kuberikan padanya sebagai tanggapan.

***

Lady Roxy kembali ke jurang selama beberapa hari berikutnya untuk memastikan kobold tidak kembali. Setelah itu, dia berkata: apa pun yang menyerang kobold hari itu, mungkin akan memusnahkan mereka sepenuhnya. Jika ada yang selamat, kemungkinan besar mereka tidak akan mengunjungi kembali perkebunan keluarga Hart lagi.

Dengan pekerjaannya di perkebunan selesai, Lady Roxy dan aku bersiap untuk kembali ke kerajaan. Lady Aisha datang ke pintu masuk dengan bantuan pelayannya untuk mengantar kami turun saat kami naik kereta.

“Selamat tinggal, ibu.”

“Berhati-hatilah. Jika ada waktu luang dalam jadwal Anda, Anda selalu disambut di rumah.”

“Terima kasih. Jaga dirimu, tolong.”

“Saya akan. Saya masih memiliki sedikit energi dalam diri saya.” Lady Aisha melirikku, cahaya licik di matanya. “Dan kuharap kau akan bersamanya saat dia kembali, Fate . Dan saya harap Anda akan memiliki jawaban untuk saya ketika kita berbicara selanjutnya.”

“Saya akan…”

Itu adalah jawaban yang tidak bisa saya akui, sebuah janji untuk jeda. Dua kekuatan menarik saya ke arah yang berlawanan: perasaan di hati saya, dan realitas situasi saya. Saya meninggalkan perasaan saya, di sana di mansion, dan saya naik kereta menuju kerajaan.