Volume 1 Chapter 13

Bab 13:

Inspeksi Roxy

BEBERAPA HARI SUDAH BERLALU sejak kunjunganku ke bar, dan aku sudah terbiasa dengan kehidupan gandaku. Pada siang hari saya adalah pelayan keluarga Hart, dan pada malam hari saya berburu goblin untuk memuaskan Kerakusan saya dengan jiwa-jiwa baru.

Pada saat yang sama, saya semakin khawatir tentang pergerakan Rafale dan saudara-saudaranya. Aku mengintai toko kelas atas. Aku melihat mereka masuk pada suatu malam berkali-kali, tapi Rafale tidak muncul lagi, begitu pula para ksatria suci lainnya. Mungkin tempat pertemuan mereka telah berubah. Saya tidak tahu apa yang mereka rencanakan, tetapi tidak banyak yang bisa saya lakukan selain berjaga-jaga untuk saat ini.

Aku bisa saja memberi tahu Lady Roxy tentang apa yang kulihat, tapi yang bisa kukatakan padanya hanyalah Rafale melakukan sesuatu yang mencurigakan. Itu adalah informasi dengan nilai kecil. Dia sudah tahu keluarga Vlerick selalu tidak baik; apa yang penting adalah mengungkap apa .

Setelah beberapa hari ragu-ragu, saya sampai pada keputusan. Tidak peduli berapa banyak saya resah, saya tidak akan mendapatkan apa-apa untuk mencoba menarik jawaban dari udara tipis. Jika saya menginginkan informasi, saya harus bertanya kepada seseorang yang terlibat dalam kelompok tersebut.

Untungnya, kebetulan—berkat petualangan berburuku di Goblin Grasslands dan Hobgoblin Forest—putra kedua keluarga Vlerick sendiri memburu monster merajalela yang bertanggung jawab. Jadi, mengenakan jubah hitam berkerudung dan topeng tengkorak, aku menjadi monster merajalela yang menakutkan petualang. Pada waktunya, saya pikir, mereka mungkin akan memberikan nama untuk saya.

Aku memikirkan cara terbaik untuk memikat Hado Vlerick saat aku merawat kebun, melakukan tugas magangku. Itu adalah hari yang indah, cuaca yang sempurna untuk memangkas rumput. Kami tidak dapat melakukan apa pun pada hari sebelumnya karena hujan, jadi kami mencoba untuk menebusnya.

Sejak fajar, saya telah bekerja di halaman rumput di bawah bimbingan kepala tukang kebun. Halaman rumput Hart Manor sangat luas, dan rerumputannya penuh dengan kehidupan. Hanya dalam beberapa minggu, petak tertentu akan tumbuh lebat dan tidak terawat, jadi lokasi berkebun kami berubah secara bergiliran mingguan. Minggu ini adalah halaman selatan, minggu depan adalah timur, minggu setelah itu adalah utara … Pekerjaan itu tidak pernah berakhir.

Saya harus menempuh jalan yang panjang sebelum saya bisa memangkas pohon-pohon manor. Pada tengah hari, kepala tukang kebun telah meninggalkan saya untuk tugas yang diberikan kepada saya dan kembali ke pekerjaan mereka sendiri, dan saya sendirian. Aku diam-diam melanjutkan pemangkasan rumput sampai aku melihat sosok di dekat gerbang belakang manor.

“Apakah itu … apakah itu yang saya pikir itu?”

Dulu. Tidak diragukan lagi, sosok itu pasti Lady Roxy. Dia menyelinap keluar dari gerbang belakang seolah-olah dia tidak ingin terlihat. Pakaiannya juga berbeda dari biasanya. Sebagian besar waktu, Lady Roxy memotong sosok gagah dalam armor ksatria sucinya, tapi hari ini dia berpakaian seperti gadis-gadis muda kota lainnya. Apa yang dia lakukan, terlihat seperti orang biasa? Aku mengejarnya saat dia menyelinap pergi.

“Semoga harimu menyenangkan, Nona Roxy!” Saya bilang.

Aku hanya bermaksud untuk memberikan salam sopan sebagai pelayan kepada tuannya, tapi Lady Roxy melompat ke udara dengan jeritan kaget. Dia berbalik dan menghela nafas lega ketika dia menyadari itu aku.

“Ah! Kau membuatku sangat ketakutan, Fay!” Pipinya menggembung karena cemberut.

“Apa yang kamu lakukan, Nona Roxy? Kamu terlihat sedikit…berbeda…”

“Ini… Yah, terkadang aku hanya ingin bersantai…! Tunggu. Tidak. Ini untuk pemeriksaan rahasia. Terkadang, saya berpakaian seperti gadis biasa sehingga saya bisa mempelajari bagaimana orang biasa hidup dari dekat.”

Wow. Itu seperti Lady Roxy yang membuat skema brilian seperti itu. Tidak ada ksatria suci lain yang akan melakukan hal seperti itu. Dia benar-benar unik.

“Itu ide yang bagus. Yah, aku tidak ingin menghalangimu, jadi aku akan kembali bekerja. Nikmati harimu!”

Saya mencoba untuk kembali ke halaman rumput, tetapi Lady Roxy memerintahkan saya untuk berhenti. Lebih tepatnya, dia muncul di belakangku dan memegang kerahku.

“Fay, tunggu! Saya baru saja mendapat ide bagus lainnya.”

Lady Roxy mungkin mengatakan “luar biasa”, tapi dia juga terlihat seperti anak kecil yang baru saja membuat lelucon yang fantastis. Saya agak ragu tentang kecerdasan luar biasa dari idenya ini.

“Uh… ya, Nona Roxy?”

ℯnuma.𝐢d

Dia melakukan pose centil yang membingungkan dan berkata, “Hee hee! Ini sangat rahasia. Aku memberimu misi rahasia, Fay!”

“Apa?”

Lady Roxy terlihat sangat imut, meskipun dia jelas tidak sering menggunakan pose ini. Tetap saja, aku tidak bisa berkata-kata. Sebuah misi rahasia dari seorang ksatria suci?! Apakah saya bahkan mampu melakukan itu ?! Saya hampir tidak bisa memangkas rumput.

Melihat kebingunganku, Lady Roxy sekali lagi berpose dan berbicara. “Kamu akan bergabung denganku dalam inspeksiku terhadap orang-orang! Anda akan menggunakan keterampilan dan keahlian Anda untuk menjadi pendamping saya! ”

Dalam hati saya, saya mendengar tanggapan saya sebelumnya bergema. Apa?

Bisakah saya melakukan itu? Bisakah saya mengantar seorang wanita? Saya tidak pernah melakukan sesuatu yang sebanding sejak hari saya lahir. Dan ketika aku ingat itu adalah Lady Roxy yang akan kukawal… Tingkat kesulitannya terlalu tinggi! Saya tidak berpikir saya bisa terus hidup jika saya gagal memenuhi harapannya. Aku membeku di tempat, tidak bisa menjawab.

Lady Roxy meraih tanganku dengan tidak sabar. “Baiklah, ayo pergi. Jika kita tinggal di sini lebih lama, kita pasti akan ketahuan.”

“Mohon tunggu. Saya masih memiliki tugas saya … Kepala tukang kebun akan marah jika saya melalaikan tanggung jawab saya.

“Itu tidak akan menjadi masalah. Saya akan menemukan alasan untuk melindungi Anda nanti, dan saya akan memberi tahu mereka sendiri. Melihat? Masalah terpecahkan!”

Lady Roxy versi penduduk kota ini sangat memaksa, terutama dengan bagaimana dia bermaksud untuk melibatkanku dalam rencananya.

Tapi tunggu, apakah ini seberapa kuat perasaannya untuk mengetahui realitas orang-orang kerajaan? Jika itu masalahnya, tugas saya adalah melakukan semua yang saya bisa untuk mendukungnya.

Ya! Saya akan membantunya memahami kehidupan orang-orang biasa sehingga dia dapat menggunakan pengetahuan itu untuk melindungi mereka dengan lebih baik.

“Saya mengerti, Nona Roxy. Aku akan…Aku akan melakukan yang terbaik!”

“Betulkah?! Oh, ini akan sangat menyenangkan! Ayo pergi!”

“Oke!”

Kami pergi melalui gerbang belakang, berjalan dengan hati-hati agar tidak terlihat. Lady Roxy bergerak seperti seorang profesional sejati. Aku merasa ini bukan perjalanan pertamanya.

“Nona Roxy,” kataku. “Apakah kamu sering melakukan hal seperti ini?”

“Uh… aku… Tidak. Tidak, saya tidak sering melakukannya . ”

“Betulkah?”

Apa yang akan dipikirkan para pelayan lain jika mereka tahu Lady Roxy secara teratur menyamar sebagai orang biasa dan melakukan apa yang disebut “inspeksi” ini? Dia adalah kepala keluarga Hart. Pasti ada masalah dengan siapa pun dari pangkatnya melakukan hal seperti itu.

Seolah merasakan kekhawatiranku, Lady Roxy menatapku dengan tajam. “Fay, kamu tidak bisa memberi tahu siapa pun tentang ini. Bukan jiwa. Terutama bukan… dia .”

“Dia…? Ohhh. Baiklah saya mengerti.”

Dia berbicara tentang kepala pelayan yang mengatur staf rumah tangga, wanita muda yang merangkap sebagai sekretarisnya. Seseorang yang begitu serius dan sungguh-sungguh akan sangat marah mengetahui Lady Roxy meninggalkan manor dengan berpakaian seperti orang biasa. Dia benar-benar akan berusaha untuk menghentikannya.

“Ya,” kataku. “Jika dia tahu, dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Tolong, Nona, perhatikan standar posisimu!’” Aku berpura-pura mendorong sepasang kacamata ke pangkal hidungku, sesuatu yang dilakukan kepala pelayan. sepanjang waktu.

Lady Roxy menutup mulutnya dan tertawa. “Hentikan tayangan itu segera! Kami akan memberikan posisi kami!”

“Maaf, Nona Roxy, kurasa aku agak terbawa suasana.”

“Tidak apa-apa. Sekarang, ayo keluar dari Distrik Ksatria Suci. Lebih cepat lebih baik.”

Kami terus bergerak, menyelinap saat kami pergi. Tiba-tiba, Lady Roxy menarikku ke sebuah gang kecil. Dia menarikku ke dalam pelukan erat; berkat statistiknya yang luar biasa, aku terjebak dalam cengkeramannya. Saya tidak bisa menggerakkan otot. Selain itu, dengan sentuhan kulit kami, Telepatiku masuk.

“Dia… dia masih berjuang. Aku harus memeluknya lebih erat.”

Apa yang dia rencanakan untuk lakukan padaku di bayang-bayang gang ini?!

“Fay, diamlah,” kata Lady Roxy, memotong pikiranku yang kacau. “Pelayan manor datang ke sini.”

ℯnuma.𝐢d

Aku melihat ke tempat Lady Roxy mengangguk. Dua pelayan muda mengobrol saat mereka berjalan ke arah kami. Aku bahkan tidak memperhatikan mereka. Memang, saya agak terlalu bersemangat; Saya sedang dalam misi rahasia dua orang dengan Lady Roxy, yang saya kagumi dan hormati. Siapa yang tidak senang? Tapi misi ini adalah tanggung jawab yang penting, jadi aku fokus dan melihat para pelayan lewat. Jika saya tidak bisa mengatasi pikiran saya yang tersesat, kami tidak akan pernah menyelesaikan misi kami.

“Eh… Nona Roxy? Saya pikir Anda bisa membiarkan saya pergi sekarang. ”

“Apa? Sudah?”

“Sayang sekali. Tapi siapa anak yang baik? Fay anak yang baik!”

Dengan itu, Lady Roxy dengan lembut mengusap kepalaku, meskipun dia tidak perlu memelukku lagi. Para pelayan telah memasuki manor sekarang. Ini tidak perlu! Akhirnya, permintaanku yang tak terucapkan sepertinya mencapai Lady Roxy, dan dia melepaskanku dengan cemberut tidak puas.

“Baik. Ini dia,” katanya dengan sedikit kesal saat dia berjalan di depan.

Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Aku berlari mengejarnya. “Nona Roxy, tunggu!”

Sesuatu tentang dirinya hari ini sangat berbeda dari biasanya.

“Oke,” kata Lady Roxy. “Hentikan itu sekarang!”

“Ada apa, Nona Roxy? Apa yang salah? Nona Roxy?”

“Itu! Hentikan itu! Hentikan! Jika kamu terus memanggilku ‘Lady Roxy,’ kamu akan menghancurkan penyamaran kami!”

“Oh. Ohh.”

Kesalahan pertama saya! Lady Roxy telah bersusah payah untuk menyamarkan dirinya, tetapi jika aku memanggilnya dengan nama dan gelarnya, itu semua akan sia-sia. Kalau begitu…bagaimana aku harus memanggilnya?

“Oke, oke,” tambahnya. “Berhenti menatapku seperti anak anjing yang tersesat! Anda bisa memanggil saya…Lexie! Dan juga bukan urusan ‘Nyonya’ itu. Jadi tidak ada ‘Nyonya Lexie.’ Saat ini, aku hanyalah gadis biasa.”

Dia berbicara dengan keyakinan dan kekuatan seperti itu. Saya belum pernah melihat “gadis biasa” dengan aura agung martabatnya. Saya bertanya-tanya apakah saya harus mengatakan sesuatu tentang itu tetapi berpikir lebih baik tentang itu. Lady Roxy sangat bersemangat; Sudah lama aku tidak melihatnya seperti ini. Sejak mewarisi jabatan ayahnya, dia telah bekerja keras. Dengan dukungan saya hari ini, saya berani berharap dia bisa menemukan ketenangan yang lebih tulus.

Namun, tatapan Lady Roxy—yang jelas menginginkan sesuatu dariku—mengganggu pikiranku. Apakah dia ingin aku memanggilnya dengan nama barunya? Ya, harus begitu.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi, eh … Lexie?”

“Tentu saja.”

Jadi inilah yang dimaksud Lady Roxy dengan “menjadi pendampingnya.” Kami baru saja pergi, tetapi saya merasa kesulitan saya baru saja dimulai. Apakah saya akan berhasil keluar dari yang satu ini hidup-hidup? Saya khawatir sampai ke tulang, keluar dari pikiran saya dengan kecemasan. Bahkan dengan ketidakpastian di hatiku, kakiku terus berjalan ke depan bersama Lady Roxy.

Bersama-sama, kami menuju gerbang yang akan membawa kami keluar dari Distrik Ksatria Suci dan masuk ke Distrik Pedagang.

***

Penjaga gerbang mengamati wajah kami. “Kartu perjalanan, tolong.”

Oh tidak . Aku meninggalkan kartu perjalananku di kamarku di manor. Apakah saya harus kembali dan mengambilnya?

Kemudian Lady Roxy mengeluarkan secarik kertas dari kantongnya dan menunjukkannya kepada penjaga gerbang. Setelah melihatnya, dia berlutut.

Wah! Itu makalah yang efektif!

Dari apa yang bisa saya kumpulkan, Lady Roxy tidak membawa kartu perjalanan biasa. Milik saya tidak akan pernah mendapatkan reaksi seperti itu.

“Ayo pergi, Fay. Cepat sekarang!”

“Oh ya. Tentu saja.”

Sepertinya tiket perjalanan Lady Roxy mengizinkanku melewati gerbang juga, meskipun aku tidak membawa surat-suratku. Setelah aku melewati dan mengejar Lady Roxy, aku diam-diam menanyakan hal itu padanya.

“Ini adalah tiket perjalanan tingkat tertinggi,” Lady Roxy menyatakan dengan bangga. “Siapa pun yang membawanya diperlakukan sama sebagai ksatria suci. Mengesankan, bukan?”

ℯnuma.𝐢d

Itu memang mengesankan, tanpa diragukan lagi, tapi…bukankah itu juga memberikan peringkat Roxy? Bukankah kita sedang dalam misi rahasia? Walaupun demikian…

“Kau luar biasa, Lexie. Aku hampir tidak percaya kartumu memiliki kekuatan sebesar itu.”

“Benar?”

Kami memasuki Distrik Pedagang dan menilai area tersebut.

“Fay, mari gunakan keterampilan pengawalanmu.”

“Ya, tentu saja. Kita akan mulai dengan menjelajahi Merchant District.”

Sejujurnya, saya tidak memikirkan di mana tepatnya untuk mengawal Lady Roxy. Tetap saja, bahkan tanpa tujuan, saya tidak berpikir itu ide yang buruk untuk hanya berjalan-jalan. Semua tugas pendamping saya benar-benar berarti membawanya berkeliling sampai dia menunjukkan hal-hal yang menarik baginya. Itu terasa lebih sesuai dengan ide Roxy tentang inspeksi daripada saya mencoba bermain sebagai pemandu wisata.

Namun, Lady Roxy tidak bergerak secepat yang saya harapkan. Dia melangkah dengan martabat posisinya, yang kemungkinan merupakan kebiasaan yang dia kembangkan ketika dia belajar berjalan. Lebih jauh lagi, karena para ksatria suci adalah individu dengan peringkat tertinggi kerajaan, kemanapun mereka pergi, orang-orang menyingkir. Tetapi ketika Distrik Pedagang sangat padat—seperti sekarang ini—di jalan-jalan utama Anda praktis harus mendorong dan menyikut semua orang. Gaya berjalan Lady Roxy yang megah membuatnya siap untuk tabrakan yang akan segera terjadi.

“Saya sudah melewati jalan ini berkali-kali, tapi saya tidak bisa terbiasa dengan semua orang,” kata Lady Roxy. “Hari ini bahkan lebih banyak dari biasanya. Bahkan jika kita berhati-hati, kita tidak akan pernah bisa melewatinya.”

“Kalau begitu, izinkan aku untuk memimpin.”

“Apa kamu yakin?”

“Tentu saja. Aku pendampingmu, bukan?”

“Betapa sangat bisa diandalkan!”

Tentu saja, sekarang setelah saya mengatakannya, saya benar-benar harus melakukannya. Namun, dengan statistik saya, saya tidak akan tersingkir. Kita bisa mendorong melalui kerumunan tanpa mengirim siapa pun terbang. Lady Roxy meletakkan tangan di bahuku saat kami pergi, dan pikirannya mengalir ke dalam diriku.

“Pergi, Fa! Pergi! Ini menyenangkan! Pergilah, dan jalan akan terbuka!”

Kami melaju ke bagian jalan yang paling ramai. Itu adalah pekerjaan yang sulit mengawasi Lady Roxy saat kami menerobos kerumunan, tapi itu membuatku senang melihat betapa dia menikmati dirinya sendiri. Upaya itu sepadan dengan kepuasannya, yang bisa saya dengar dalam pikirannya.

“Oh, apa itu?”

Mendengar itu, pikiran Lady Roxy menghilang saat tangannya jatuh dari bahuku. Sesuatu telah menarik perhatiannya. Tapi saya senang; semua yang mendengarkan pikirannya membuatku merasa agak canggung.

“Fay, datang dan lihat ini! Dengan cepat!”

“Oh wow.”

Di depan kami ada berbagai batu indah yang diletakkan di sepanjang meja. Toko perhiasan telah mendirikan kios di depan toko mereka. Ini bukan permata berkualitas tinggi yang akan Anda temukan di dalamnya, tetapi koleksi batu dengan harga terjangkau yang bisa dibeli oleh penduduk kota. Namun, batu-batu itu dimulai dengan satu koin perak, jadi menurut saya harganya pasti mahal.

Mata Lady Roxy berbinar saat dia mengambil permata yang cemerlang. Namun, saya belum pernah melihatnya mengenakan perhiasan apa pun. Satu-satunya gambaran abadi dari Lady Roxy di kepalaku adalah dia yang mengenakan light armor putihnya, pedang sucinya sudah siap. Lady Roxy yang kukenal menghiasi dirinya tidak lebih.

Tapi mungkin dia tidak melihat dirinya sendiri, pikirku sambil memperhatikannya dengan batu.

“Aku juga perempuan, tahu,” kata Lady Roxy, sedikit malu. “Aku diizinkan untuk menunjukkan minat pada hal semacam ini!”

Dia pasti merasakan beban tatapanku. Tapi versi dirinya ini, yang mengambil batu-batu indah ini untuk mengaguminya, adalah hal baru bagi saya. Saya selalu menganggap Lady Roxy sebagai seseorang yang hidup dan bernafas dengan cara ksatria suci, tetapi pada saat ini, dia menurut saya tidak berbeda dari gadis muda lainnya. Mungkin siapa dia di siang hari adalah peran yang dia paksa untuk mainkan. Saya berharap saya terlalu memikirkannya.

Roxy tersenyum padaku saat itu, dan kekhawatiranku hilang. “Tempat ini luar biasa. Nah, akankah kita melanjutkan? ”

“Oh? Anda tidak akan membeli apa-apa?”

“Aku tidak perlu.”

Bertanya-tanya apakah itu benar-benar masalahnya, aku memanggil Lady Roxy saat dia mulai pergi. Yang saya miliki di saku saya hanyalah sepuluh koin tembaga. Tapi apa aku harus kehilangan? Aku mengepalkan koin di tanganku dan melihat gadis di belakang kios.

“Bisakah saya membeli sesuatu dengan ini?” Saya bertanya.

Gadis itu tampak sedikit tidak yakin harus berkata apa, tetapi kemudian dia bertepuk tangan seolah dia punya ide. Dia menghilang di dalam toko dan kembali dengan sebuah kotak kayu di mana ada sepuluh batu, masing-masing seukuran kepalan tangan.

“Permata kami berasal dari potongan bijih ini,” katanya. “Kami membukanya untuk menemukan permata. Terkadang ada satu di dalam, dan terkadang tidak ada. Anda dapat memiliki satu untuk sepuluh koin Anda. Bagaimana kedengarannya?”

Gadis itu murah hati, tapi sepertinya itu bukan hadiah yang bagus untuk Lady Roxy. Jika bijihnya kosong, pada dasarnya saya akan membelikannya batu. Saya merasa tidak enak karena gadis itu benar-benar berusaha keras untuk saya, tetapi saya harus menolaknya. Aku membuka mulut untuk mengatakannya saat aku melihat kegembiraan di wajah Lady Roxy.

“Apakah…kau akan membelikan salah satunya untukku?”

“Aku…aku tahu ini tidak seberapa, tapi…itu akan menjadi tanda terima kasihku. Kau tahu, karena menyelamatkanku dari Rafasshole saat itu.”

“Tidak, aku sangat senang! Yang mana yang harus saya pilih…?” Lady Roxy tampak kontemplatif. “Kau tahu, kupikir akan lebih baik jika kau memilihkan untukku, Fay.”

Tekanan tanggung jawab yang tiba-tiba sangat besar. Lady Roxy memintaku untuk memilih permata dari sepuluh batu! Dan tidak ada jaminan saya bahkan akan mendapatkannya dengan sesuatu yang berharga di dalamnya. Yang harus saya andalkan hanyalah keberuntungan saya.

Hm… yang ini!

Saya memilih batu. Dibandingkan dengan yang lain, itu tidak terlalu besar atau terlalu kecil.

“Yang ini, tolong.”

“Apa kamu yakin? Anda masih bisa berubah pikiran, jika Anda mau.”

Aku benar-benar berharap gadis toko itu tidak mengatakan itu. Saya akhirnya mengambil keputusan, dan sekarang dia menjatuhkan dukungan dari bawah kepercayaan saya. Aku punya firasat dia juga benar-benar keluar dari kesulitanku.

Tunggu. Tentu saja!

Saya sangat tinggi di cloud sembilan karena hanya bergaul dengan Lady Roxy sehingga saya lupa bahwa saya memiliki Mengidentifikasi. Saya bisa menggunakannya untuk menyelesaikan seluruh dilema dalam sekejap. Untuk memulai, saya menganalisis potongan bijih yang baru saja saya berikan kepada gadis itu. Sepertinya keberuntungan wanita memang tersenyum padaku.

ℯnuma.𝐢d

“Ya,” kataku. “Itulah batu yang aku inginkan.”

“Oke, itu sepuluh koin tembaga. Saya harap Anda menemukan sesuatu yang cantik. ”

Saya membayar dan mengambil bijih di tangan. Saya tidak yakin apa yang harus dilakukan. Mungkin aku bisa mengikatkan pita di sekelilingnya sebelum aku memberikannya pada Lady Roxy? Kemudian saya perhatikan bahwa dia sudah berdiri di sana dengan tangan terentang, menunggu. Sepertinya dia menginginkan batu itu segera. Aku meletakkannya di telapak tangannya yang terbuka.

“Di sini,” kataku. “Saya tahu ini kecil, tapi itu tanda terima kasih saya. Terima kasih.”

“Tidak, tidak,” kata Lady Roxy. “Terima kasih ! ”

Dia tampak sangat senang dengan bijihnya. Kemudian, tiba-tiba, dia tampak begitu siap untuk membukanya.

“Mari kita lihat ke dalam!”

“Kamu akan melakukannya di sini ?!”

“Ya! Aku tidak bisa menunggu sampai aku kembali ke rumah!”

Lady Roxy dengan cekatan menghancurkan batu itu dengan tangan kosongnya. Statistik seorang ksatria suci bukanlah lelucon. Gadis di konter ternganga. Tentu saja dia melakukannya! Di sini ada seorang gadis yang tampaknya biasa-biasa saja, melakukan dengan tangan kosong apa yang harus dilakukan orang lain dengan peralatan. Satu-satunya orang yang bisa melakukan sesuatu seperti itu adalah ksatria suci. Aku melihat dengan ketakutan, takut Roxy akan membongkar penyamaran kami setiap saat.

“Peri! Ini adalah permata! Ada permata biru di dalamnya!”

Itu dia. Batu permata biru jernih, seperti yang diprediksi oleh skill Identifikasiku!

Kami melakukan tos dalam perayaan, dan aku mendengar kegembiraan di hati Lady Roxy berkedip padaku melalui Telepati. “Aku akan menghargai ini.”

Dia membungkus permata itu dengan sapu tangan dan meletakkannya di kantongnya. Saya senang melihatnya bahagia, dan saya berhutang semuanya kepada Mengidentifikasi.

Lady Roxy sangat bersemangat, dan sepertinya dia punya ide. “Ini adalah hadiah yang sangat indah,” katanya, “jadi sekarang giliranku untuk melakukan sesuatu untukmu! Aku ingin tahu apa yang harus kita lakukan…?”

Dia menatapku, tenggelam dalam pikirannya. Saat saya menunggu, perut saya keroncongan. Mata Lady Roxy berbinar mendengar suara itu, dan dia tersenyum cerah. Aku punya firasat aku tahu ide apa yang baru saja terlintas di benaknya.

“Kau selalu sangat lapar, Fay! Ayo cari sesuatu yang enak untuk dimakan!”

Itu adalah tawaran yang sangat menarik, dan aku tidak bisa menolaknya. Sungguh bidadari wanitaku, menanyakan apa yang ingin aku makan!

Hm, apa yang aku inginkan…? Daging, mungkin? Tidak tidak. Aku tidak bisa egois tentang ini.

Kemudian saya ingat bahwa, saat minum teh suatu hari, Lady Roxy mengatakan bahwa dia menyukai ikan. Dalam hal ini, saya hanya tahu lokasinya. Sebenarnya, ketika berbicara tentang ikan yang layak, saya hanya tahu satu tempat: bar lama saya.

“Aku tahu suatu tempat,” kataku. “Ikan mereka luar biasa.”

“Kedengarannya sempurna!”

“Saya harus memperingatkan Anda: ini adalah tempat untuk orang-orang dari latar belakang saya, jadi itu keras, gaduh, dan tidak terlalu halus atau berbudaya.”

“Wah, itu terdengar lebih sempurna!” Lady Roxy mengatupkan tangannya ke dadanya dengan gembira.

Bukan reaksi yang saya harapkan, untuk sedikitnya. Saya tidak yakin bagaimana menanggapinya. “Hah?”

“Kamu lupa misi kita, kan, Fay? Kami juga di sini untuk mengamati kehidupan penduduk kota.”

“Oh, benar. Kami, bukan? Tunggu…apa maksudmu, ‘juga’?”

“Ah…”

Aku begitu terganggu oleh kegembiraan Lady Roxy sehingga aku benar-benar mengabaikan misi kita. Aku juga tidak tahu apa yang dia maksud dengan bisnis “juga di sini”—pengamatan adalah tujuan utama misi! Aku memiringkan kepalaku saat Lady Roxy berdeham.

“Jangan pedulikan itu,” katanya. “Ayo pergi ke tempat ikan milikmu ini. Ayo! Sekarang!”

“Oke, oke, aku pergi! Jangan mendorong!”

“Bagus sekali. Ayo pergi.” Dengan itu, Lady Roxy berjalan ke depan tanpaku.

“Lexie,” teriakku, “kau salah jalan. Ada di sini!”

“Oh?” katanya, bergegas kembali. “Yah, kamu seharusnya mengatakan itu sebelumnya!”

Mengapa dia terburu-buru? Tidak perlu terburu-buru. Bar pasti akan sepi saat makan siang. Mungkin dia hanya lapar dan ingin mendapatkan ikan secepat mungkin. Atau mungkin dia penasaran dengan jenis bar yang dikunjungi penduduk kota. Bagaimanapun, dia akan segera tahu.

“Lewat sini, Lexie.”

“Oke!”

ℯnuma.𝐢d

Lady Roxy mengikutiku sambil tersenyum. Sepertinya dia benar-benar menantikan ini. Menurut pendapat saya, itu memang sesuatu yang dinanti-nantikan; bar tua yang nyaman, penjaga bar yang ramah, ikan segar yang lezat… Memikirkannya saja membuat perutku keroncongan sehingga Lady Roxy mendengarnya dari belakangku.

“Oh, Fay,” dia terkikik, “kau benar-benar tidak sabar, kan? Haruskah kita lari? ”

“Tidak tidak. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan hal seperti itu. Saya akan baik-baik saja. Aku bisa bertahan!”

Tetapi tidak lama setelah saya mengucapkan kata-kata itu, perut saya kembali mengerang.

Sialan, Gluttony, bantu aku sedikit di sini! Tolong jangan  mempermalukanku di depan Lady Roxy!

Gemuruh terus berlanjut. Lady Roxy meraih tanganku dengan senyum penuh semangat. “Ayo, lari! Lewat sini, kan?”

“Ya, tapi kamu tidak perlu menarik!”

“Kamu akan baik-baik saja! Ayo!”

Dia begitu kuat sehingga saya tidak yakin siapa yang mengawal siapa lagi. Tapi perutku tidak peduli dengan kekhawatiranku. Itu mengerang lagi, seolah mendesakku untuk maju. Lady Roxy menahan sisi tubuhnya agar tidak terlalu banyak tertawa.

Yah, setidaknya dia bersenang-senang…

Dari pikiran yang bisa saya baca dari memegang tangannya, dia tampak bahagia di dalam seperti di luar. Kurasa sekarang aku tahu bahwa jika aku ingin membuatnya tertawa, aku bisa membiarkan perutku bekerja; dia terkikik sepanjang jalan ke bar.

“Oh, itu lucu,” kata Lady Roxy.

“Itu hanya perut yang keroncongan …”

“Maafkan aku, Fay. Saya belum pernah bertemu seseorang dengan nafsu makan yang begitu besar. Saya pikir itu mungkin selalu membuat saya tertawa! Ayo sekarang, jangan terlalu cemberut. Mari makan!”

Aku menenangkan diri, dan kami berjalan masuk. Saat itu masih sore, jadi bar tidak terlalu ramai. Pelanggannya sebagian besar adalah beberapa kelompok pelancong, pedagang, dan petualang yang baru saja selesai makan dan mengobrol di antara mereka sendiri.

Sekarang, di mana harus duduk? Ada tempat biasa saya di konter, tapi sekarang saya bersama Lady Roxy, meja sepertinya ide yang lebih baik. Saya memindai ruangan dan menemukan satu meja masih kosong.

“Lexie, bisakah kita duduk di sana?” Saya bertanya.

“Hm… Nah, di mana biasanya kamu duduk?”

“Di tempat pojok di konter itu.”

“Kalau begitu, mari kita duduk di sana. Dari konter, kita juga bisa melihat staf bar bekerja.”

Lady Roxy tidak hanya ingin mengamati pelanggan lain, tetapi juga staf. Itu membuat kursi konter sempurna. Saya membawanya ke mana dia ingin pergi, pada saat itu dia segera duduk di bangku saya. Dia punya mencuri tempat yang telah kupertahankan selama lima tahun!

“Ada apa, Fa? Ada tempat di sebelahku.”

“Eh… tentu.”

Dengan enggan aku mengambil bangku di sebelah Lady Roxy yang sangat puas. Sepertinya saya tidak bisa merasa nyaman di kursi ini yang tidak biasa saya gunakan.

“Hm. Hm!” Nona Roxy mengangguk. “Aku mengerti, aku mengerti. Jadi di sinilah Anda duduk ketika Anda datang ke sini untuk makan. Ini layak untuk dicoba!”

Mengapa layak untuk dicoba?!

Jika saya kembali besok, saya tidak akan menemukan Lady Roxy duduk di sana, tidak dalam sejuta tahun. Ini adalah pengalaman satu kali, dan tiba-tiba membuatku gugup. Aku tidak tahu apakah aku bisa bersantai sambil makan.

“Yah, kamu tidak benar-benar perlu melihat hal-hal yang aku lakukan…” kataku.

“Omong kosong. Anda adalah pelayan keluarga Hart sekarang. Sebagai tuan Anda, ada baiknya mengetahui hal-hal ini tentang Anda. Mungkin…”

Lady Roxy mengambil cangkir kayu di atas meja dan memeriksanya. Dia mengatakan yang terakhir “mungkin” hampir pelan, tapi aku masih mendengarnya. Saya tidak tahu bagaimana membalasnya, dan bersyukur ketika penjaga bar muncul.

“Selamat datang! Nah, apa ini? Fate , Anda tidak sendirian hari ini! Dan apakah wanita muda ini akan menjadi…kekasihmu?”

Aku tidak percaya kata-kata yang keluar dari mulut penjaga bar. Meskipun dia menyamar, Lady Roxy masih seorang ksatria suci. Selain itu, dia adalah anggota dari salah satu dari lima keluarga terhormat Seifort!

Nona Roxy yang mulia dan pelayan petaninya, kekasih?! Itu luar biasa. Jika dia memutuskan untuk membunuhku karena tidak hormat karena komentar ini menyakiti perasaannya, aku tidak berhak membela diri. Itulah betapa berbahayanya kata-kata penjaga bar itu.

Aku melihat dengan gugup saat Lady Roxy menghancurkan cangkir kayu yang dia pegang dengan satu tangan. Aku menatap cangkir yang hancur, rahang ternganga. Apakah dia… marah?

“Oh, maafkan aku,” kata Lady Roxy. “Tanganku terpeleset—aku tidak bermaksud menghancurkan cangkirmu!”

“Tidak apa-apa,” kata penjaga bar. “Terkadang para petualang kehilangan kendali atas statistik mereka dan merusak pasangan. Itu terjadi. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya harus mengatakan, meskipun, Anda jauh lebih kuat dari yang Anda lihat, nona kecil. Dan agar kami jelas, cangkir itu akan ditambahkan ke tagihan Anda. ”

Jauh dari marah, sepertinya Lady Roxy sangat bersemangat. Sepertinya penjaga bar juga tidak akan mendorongnya tentang cangkir itu. Bagaimanapun, ini adalah sebuah bar; petualang mabuk memecahkan banyak hal sepanjang waktu. Satu cangkir kayu bukanlah sesuatu yang perlu ditangisi.

Bagaimanapun, saya buru-buru memesan makanan dan minuman kami untuk memastikan penjaga bar tidak mengatakan hal-hal mengganggu lainnya.

“Barkeep, tolong ikan segarmu! Dan roti untuk menemaninya!”

“Apa yang salah? Tidak ada anggur hari ini? Saya berani mengatakan sedikit anggur akan membuat keajaiban pada saraf Anda, bukan begitu? ”

ℯnuma.𝐢d

“Saya baik-baik saja! Aku tidak membutuhkannya, sungguh!”

Setelah dia mengolok-olok saya, penjaga bar menghilang ke belakang. Aku sudah tahu dia akan menanyakan semua ini padaku saat aku datang lagi nanti. Tapi aku tidak akan memberitahunya apa-apa!

Di sebelahku, Lady Roxy duduk di sana sambil tersenyum, dan tiba-tiba dia menghancurkan cangkir kayuku juga . Aku mendengarnya berbisik pada dirinya sendiri berulang-ulang. “Ya ampun, betapa merepotkan. Kurasa…Kurasa orang pasti mengira kami pasangan. Ya ampun, betapa merepotkannya… Ya, bagaimana… betapa merepotkannya…”

Penghitung itu dengan cepat menjadi tumpukan kayu bekas. Saya tidak bisa memahaminya. Lady Roxy selalu memegang kendali penuh atas statistiknya. Mengapa dia tergelincir hari ini?

Bagaimanapun, kami membutuhkan lebih banyak cangkir.

“Pelayan! Tolong satu cangkir! Uh, sebenarnya, buat yang tiga itu, untuk jaga-jaga!”

Seperti yang kuduga, begitu makanan kami keluar, Lady Roxy segera menghancurkan cangkir kayu lainnya. Aku tidak tahu apakah kami datang untuk makan atau menghancurkan cangkir. Penjaga bar tertawa masam dan mengeluarkan yang lain.

Ikan itu gurih dan beraroma pas, dan kami melahapnya dengan lahap. Aku lega melihat Lady Roxy dengan nafsu makan lagi. Menurut pelayan di manor, dia sangat sibuk dengan pekerjaan akhir-akhir ini sehingga dia tidak makan banyak. Mereka mengkhawatirkannya, tetapi melihatnya sekarang, saya merasa semuanya akan baik-baik saja.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Nyonya Roxy bertanya. “Kau telah menatapku selama ini.”

“Aku hanya lega,” kataku. “Baru-baru ini, kamu tampak sangat lelah.”

“Oh… kalian semua sudah tahu, bukan? Aku mencoba bersikap sama seperti biasanya, tapi…”

“Lexie, semua orang mencintaimu. Mereka selalu mengkhawatirkanmu.”

Saat dia mendengar itu, Lady Roxy mulai melipat garpunya menjadi simpul. Aku tidak bisa mempercayai mataku. Orang biasa tidak bisa menangani logam seolah-olah itu tanah liat!

“Apakah itu berarti…kau juga, Fay? Apakah kamu…kau…?”

Tepat ketika dia akan menyelesaikan kalimatnya, penjaga bar kembali dengan cangkir kayu lainnya.

“Ini dia,” katanya. Kemudian, dengan tatapan memohon di matanya, dia menambahkan, “Saya mohon, bagaimanapun, tolong jangan putus lagi.”

“Ah. Y-ya, tentu saja. Terima kasih banyak.”

Setelah interupsi penjaga bar, percakapan itu menghilang dari pandangan, dan Lady Roxy tidak menyebutkannya lagi. Aku ingin tahu tentang apa yang ingin dia katakan, tetapi melihatnya di sana, tersipu dan menghirup makanannya, sepertinya tidak penting lagi.

Waktu makan siang kami sepertinya berlalu secepat yang kami bisa nikmati. Kadang-kadang, penjaga bar datang kepada kami dengan olok-olok yang tidak berguna. Bagaimanapun juga, rumor adalah keahliannya. Mereka adalah jenis hal yang saya dengar sepanjang waktu; saudagar ini memiliki bayi baru, saudagar dari timur itu telah diserang oleh goblin dan hampir mati.

Tapi Lady Roxy, sekarang menyamar sebagai warga kota biasa, tidak bisa mendapatkan cukup. Sepertinya inilah yang ingin dia ketahui. Sebagai seorang ksatria suci, dia tidak bisa dengan mudah mempelajari hal-hal ini—bagaimana orang-orang kerajaan hidup dan apa yang mereka pikirkan.

Bagi penduduk kota, para ksatria suci hidup di alam eksistensi yang sama sekali berbeda. Kami ragu-ragu untuk mengatakan banyak hal kepada mereka. Bahkan bagiku, sebagai pelayan Lady Roxy, gagasan untuk mengganggunya dengan percakapan sehari-hari yang sepele sepertinya tidak mungkin. Lady Roxy sendiri mungkin tidak keberatan dengan kecerobohan seperti itu, tetapi kepala pelayan, yang mengatur kami semua, tidak akan pernah membiarkan perilaku seperti itu meluncur. Untuk melakukannya akan mengundang setidaknya kuliah berat .

“Apakah ada sesuatu yang kamu pikirkan, Fay? Haruskah kita segera pergi? ”

“Saya pikir itu ide yang bagus. Kami ingin pulang sebelum malam.”

Semakin aku merenungkannya, semakin aku menyadari bahwa Lady Roxy hanya bisa mengobrol seperti ini denganku. Dalam beberapa hal, seluruh petualangan ini mirip dengan waktu minum teh yang kadang-kadang kami bagikan di manor. Saya pikir saya mengerti masalah ini. Di samping peringkat, Lady Roxy tidak benar-benar memiliki orang seusianya untuk diajak bicara. Hanya ada aku, seorang pelayan yang satu tahun lebih muda dari tuannya. Saya tidak bisa mengatakan bagaimana saya berakhir dalam peran ini, tetapi jika Lady Roxy senang, saya tidak bisa meminta apa-apa lagi. Maksudku, itu menyenangkan bagiku untuk menghabiskan waktu bersamanya juga.

ℯnuma.𝐢d

Kami membayar tagihan, dan penjaga bar memanggil kami saat kami keluar. “Semoga bisa melihat kalian berdua di sini lagi segera!”

Tentu saja dia melakukannya! Dia tidak sabar untuk mengintip, mengorek, dan mengintip ke dalam bisnis pelanggan favoritnya. Lain kali, kami harus pergi ke tempat lain—tapi tepat seperti yang kupikirkan, Lady Roxy balas melambai.

“Saya harap begitu! Aku juga akan mengharapkan lebih banyak cerita darimu!”

Penjaga bar tertawa terbahak-bahak. “Aha, seorang wanita muda yang tahu permainan! Aku pasti akan mengumpulkan lebih banyak rumor menarik!”

Lady Roxy telah mengatakan dengan tepat apa yang ingin didengar oleh penjaga bar, dan sekarang dia sangat senang. Aku harus kembali besok dan memperingatkannya untuk tidak mulai mengarang cerita. Untuk saat ini, kami berpisah dengannya dan pergi. Terlepas dari masalah apa pun yang kami alami, saya merasa kenyang dan puas. Kami sudah berada di bar selama lebih dari empat jam. Mungkin agak terlalu lama.

“Apa yang ingin kamu lakukan sekarang, Lexie?”

“Hm. Yah, kita harus memastikan kita kembali sebelum gelap. Seperti yang Anda tahu, dia tidak tahu saya meninggalkan manor hari ini. ”

Yang dia maksud adalah kepala pelayan. Karena wanita muda itu juga Sekretaris Lady Roxy, dia pasti akan pergi mencari jika Lady Roxy kebetulan menghilang. Saya pikir dia mungkin sedang mencari Lady Roxy sekarang, bahkan. Aku bisa membayangkannya, rasa frustrasi membara di wajahnya saat dia memperbaiki kacamatanya.

“Ah…kau tahu,” kataku, “aku sebenarnya tidak tahu apa yang kau bicarakan—kau menyelinap keluar? Kenapa, aku tidak pernah.”

“Kamu tidak bisa berpura-pura bodoh dan meninggalkanku! Tidak adil. Jika dia marah, kita harus menanggung beban kuliah bersama!”

“Apaaaaaa? Tapi dia menghancurkanku baru kemarin karena terpeleset di halaman. Saya tidak bisa menangani panas seperti itu dua hari berturut-turut! ”

“Tentu kamu bisa!”

“Sungguh, aku tidak bisa.”

“Sedikit saja akan baik-baik saja, bukan?”

“Kamu pikir dia melakukan ‘sedikit’ dari sesuatu?”

“Ah, aku menyerah!”

Kemarahan Lady Roxy meleleh menjadi senyum cerah, dan kami melanjutkan olok-olok kami sepanjang perjalanan kembali ke Distrik Ksatria Suci.