Chapter 6

Gadis yang sempat kehilangan kesadarannya kembali sadar beberapa menit kemudian.

“Bidat…” 

Bergumam. 

Matanya terbuka perlahan, masih grogi karena tidur.

Tatapannya, warna kuning cerah yang tidak wajar, menyapu sekeliling ruangan. Biksu Jamyeong segera mengulurkan sendok.

Sekarang adalah kesempatannya, sementara gadis itu belum sadar sepenuhnya.

Aroma makanan tercium bolak-balik di depan hidung kecilnya.

“Makanan…” 

Aroma nasi putih panas yang gurih, di atasnya diberi aroma asin ikan putih.

Menggeram-! 

Perut gadis itu keroncongan.

Apakah dia pernah makan makanan yang layak sebelumnya?

TIDAK. 

Dia sering makan jamur beracun dan makanan basi, yang menyebabkan muntah-muntah dan sakit perut.

Astaga- 

Gadis itu duduk dan secara naluriah membuka mulutnya lebar-lebar, menelan sesendoknya.

“Benar. Makanlah perlahan.”

Mendengar suara lembut Biksu Jamyeong yang seperti lagu pengantar tidur, gadis itu mulai mengunyah perlahan.

Lalu, gulp . 

“Hah…?” 

Itu manis. 

Begitu manis dan nikmat hingga air mata mengalir dan mulutnya dipenuhi air liur.

Gadis itu baru sadar setelah nasi panas masuk ke tenggorokannya.

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

“Racun! Aku-aku tidak akan melakukan apa yang kamu inginkan meskipun kamu menggunakan ini!”

Ini buruk! 

Di ruang bawah tanah, makanan lezat selalu berarti permintaan yang tidak masuk akal.

Permintaan yang sangat sulit bahkan kemampuan gadis itu pun tidak dapat menanganinya dengan mudah.

Pada saat seperti itu, ia seringkali harus mengorbankan organ atau seluruh bagian tubuhnya sebagai pembayaran atas keinginannya.

Dia tidak berniat menerima permintaan tidak masuk akal seperti itu dengan tubuh Mia!

Saat gadis itu hendak mundur dengan hati-hati-

“Ini belum cukup. Bangunlah. Ayo makan bersama.”

Saat Biksu Jamyeong berbicara, pintu terbuka seolah diberi isyarat.

Bau yang tak tertahankan mulai mengalir dari luar.

Hah… apa? 

Apakah udaranya selalu semanis dan sedap ini?

Dia belum pernah mencium bau seperti ini sebelumnya.

Mengendus mengendus, mengendus. 

Tanpa disadari, dia mengangkat kepalanya sedikit dan menggerakkan hidungnya, mengikuti aromanya.

Meneguk. 

Kelenjar ludahnya sepertinya rusak, menghasilkan begitu banyak air liur sehingga dia tidak perlu minum air secara terpisah.

Tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, gadis itu melirik ke arah Biksu Jamyeong.

“…Apa yang harus aku lakukan?”

Tekadnya telah hancur.

Jika dia bisa memakan makanan itu, mungkin mengabulkan permintaan kecil tidak akan terlalu buruk…?

Ya. 

Mia sudah menyuruhnya makan dengan benar dan sampai kenyang, kan?

Biksu Jamyeong tertawa lembut mendengar pertanyaannya, yang menunjukkan lebih sedikit kewaspadaan dibandingkan sebelumnya.

“Nak. Permintaanku adalah agar kamu makan.”

“…Maaf?” 

Makan adalah permintaannya? 

Gadis itu ternganga kosong. 

Ini juga merupakan permintaan yang belum pernah dia dengar sebelumnya.

“Ayo pergi. Perutku juga menempel di punggungku. Ayo makan bersama.”

Mungkinkah itu benar? 

Dia tidak akan diseret kembali ke ruang bawah tanah, kan?

Meskipun keraguan terus muncul, reaksi gadis itu jujur.

Dia ingin merasakan kenyamanan hangat itu, rasa gurih dan asin itu sekali lagi.

Gadis itu bangkit perlahan dan mengikuti di belakang Biksu Jamyeong.

Dia masih tampak waspada, menjaga jarak saat mengikutinya.

Namun hal ini pun membuat Biksu Jamyeong senang.

Khawatir anak itu akan pingsan lagi, mereka membiarkan ruang makan tetap kosong untuk sementara waktu.

Para biksu harus mengubah waktu makan mereka, tetapi tidak ada yang mengeluh.

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

Lagipula, wajar jika orang dewasa bersikap perhatian ketika anak sekecil itu bahkan tidak bisa makan makanan yang layak.

“Ini, ini makananmu.”

Di meja rendah. 

Biksu Jamyeong menarik beberapa piring di depan gadis itu.

“…Apakah ini semua untukku?!”

Gadis itu terkejut. 

Bukankah ini terlalu berlebihan…?

“Ho ho ho, anak yang sedang tumbuh perlu makan banyak.”

Anehnya, rasanya tidak seimbang.

Di depan Biksu Jamyeong hanya ada sup, nasi, dan beberapa sayuran hijau, kuning, dan putih.

Tapi di depan gadis itu ada semangkuk sup dan nasi yang ukurannya dua kali lipat, dan seekor ikan putih yang diiris rapi tanpa lemak.

Itu benar. 

Para biksu bahkan memakai kacamata baca untuk dengan hati-hati mengeluarkan setiap tulang dari ikan yang tidak bisa mereka makan sendiri.

Bolehkah aku makan ini?

Meja itu jelas ditata dengan sangat hati-hati.

Dibandingkan dengan makanan yang selalu dicampur dalam mangkuk anjing sebelumnya, rasanya salah jika membuat perbandingan.

“Ayolah, kenapa kamu tidak makan? Apakah kamu menunggu orang tua ini mati kelaparan?”

“Ah! Tidak! Aku akan makan!” 

Tidak peduli apa, dia tidak bisa membiarkan orang tua mati kelaparan!

Akhirnya, gadis yang tadinya memperhatikan dengan cermat mulai makan dengan hati-hati.

Meskipun matanya tertuju pada ikan itu, dia merasa terlalu bersalah dan mengambil sesendok nasi pertamanya.

Tapi itu pun lebih dari yang bisa dia minta.

Kehangatan memenuhi mulut, tekstur kenyal, dan aroma gurih membuat tak henti-hentinya menyendok nasi.

I-para bidat ini hidup dengan memakan makanan lezat seperti itu!

Tak heran jika banyak orang yang terjerumus ke dalam ajaran sesat!

Mencium- 

Dia menyesap sup coklatnya sambil mengendus sedikit.

Rasanya sedikit pedas, tapi juga manis dan gurih.

“Makanlah dengan gembira. Bagaimana kamu bisa merasakan sesuatu sambil menyesap sup pasta kedelai seperti itu?”

Pada akhirnya, Biksu Jamyeong tidak bisa hanya duduk dan menonton.

Sendok- 

Dia menaruh sepotong ikan putih sebesar jarinya di atas sesendok nasi hingga penuh hingga sendoknya tidak terlihat.

“Katakan ah-“ 

“Ah?” 

Dia memasukkan nasi ke dalam mulut gadis itu, membuat pipinya menggembung.

“Ho ho, sekarang. Bukankah tenggorokanmu tersumbat? Kalau begitu kamu harus minum sup seperti ini.”

Biksu Jamyeong segera mendemonstrasikannya sambil meneguk sup pasta kedelai seperti air beras.

“Mmm, mm-“ 

Karena tidak dapat menelan nasi yang belum dikunyah, gadis itu mengikuti Biksu Jamyeong dan meneguk sup pasta kedelai.

Meneguk- 

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

“Ah…!” 

Itu panas. 

Tapi… enak. 

Sup ini menghilangkan kekayaan dagingnya.

Apakah ini… makanan?! 

Para bidat ini… luar biasa…!

Gerakan menyendok gadis itu perlahan-lahan dipercepat.

Dia mengambil nasi dan segera mengambil daging.

Makannya yang mekanis dan berulang-ulang terus berlanjut.

Lalu tiba-tiba- 

“Racun!” 

Gadis itu sedang sakit.

“Racun? Nak?” 

Itu bukan karena biksu gila itu mencampurkan racun ke dalam makanannya.

Itu hanya karena gadis itu memperhatikan jamur enoki yang diambil Biksu Jamyeong.

“Itu jamur beracun! Kamu tidak bisa memakannya!”

Betapa sakitnya dia karena memakan jamur putih itu!

Biarpun dia adalah lelaki tua mencurigakan dari kelompok sesat, dia tidak bisa membiarkan dia memakan racun!

Gadis itu segera mengulurkan sumpitnya dan mengambil jamur enoki milik Biksu Jamyeong, melemparkannya ke atas meja dengan thud .

Dia bahkan menatap mereka dengan jijik, seolah-olah sedang memandangi kecoak.

“Hah… ho ho ho ho…”

Ini adalah situasi yang mengejutkan dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Biksu Jamyeong tertawa terbahak-bahak.

Ya ampun, bagaimana mungkin anak yang lucu dan polos seperti itu bisa berada dalam kondisi seperti itu?

“Apakah kamu mengkhawatirkanku?”

“Jika kamu memakannya, kamu akan sangat kesakitan! Kamu bahkan mungkin mati!”

Dia tertawa terbahak-bahak sehingga air mata mengalir di matanya.

Bukan hanya Biksu Jamyeong.

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

“Batuk, hikk…! P-jamur beracun? Q-cepat, ke UGD…”

“T-tenanglah! Biksu Muae! Tekanan darahmu meningkat!”

Para biksu yang menguping di pintu karena penasaran dengan makanan gadis itu begitu terkejut hingga terjatuh ke belakang.

Beberapa orang terkejut karena gadis itu telah memakan jamur beracun.

Yang lain tergerak oleh kepolosannya karena dia bahkan tidak bisa membedakan jamur.

Gadis itu sendiri tidak mengerti kenapa semua orang di sekitarnya terbatuk-batuk dan terengah-engah.

Tentunya… mereka semua tidak memakan jamur beracun itu tanpa menyadarinya…?!

Gadis itu gelisah gelisah, menggerakkan tangan dan kakinya.

Dia tampak siap untuk kabur kapan saja.

Biksu Jamyeong akhirnya berhenti tertawa dan mengambil sumpitnya.

“Nak. Ini bukan jamur beracun.”

Seolah ingin menunjukkan, dia mengambil jamur enoki yang tergeletak sedih di atas meja dan menelannya dalam satu gigitan.

“!” 

Gadis itu membeku dengan tangan terulur, seolah berusaha menghentikannya.

Tapi sudah terlambat.

Suara berderak Biksu Jamyeong yang sedang mengunyah jamur terus berlanjut.

Sekarang dia harus membuat permintaan untuk menghilangkan racunnya…!

Bahu gadis itu bergetar, sepertinya dia bisa melompat kapan saja.

Ini adalah jamur yang bisa dimakan, jadi tidak apa-apa untuk dimakan. Dan kamu tidak boleh sembarangan membuang atau menyia-nyiakan makanan yang semua orang sudah susah payah mendapatkannya.”

Sayangnya, Biksu Jamyeong tidak memperhatikan pikiran batin gadis itu.

Menurutnya penjelasan ini cukup untuk dipahami oleh anak tersebut.

Dia tersenyum bangga dan mulai memakan jamur enoki lainnya untuk diperagakan.

Pada titik ini, alih-alih percaya bahwa jamur enoki tidak beracun, gadis itu berpikir Biksu Jamyeong pasti memiliki kemampuan khusus.

“Seperti yang diharapkan dari bidat…”

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

Mereka pastilah bukan kelompok jahat biasa.

Menjadi baik-baik saja setelah makan racun!

Memikirkan hal ini, dia semakin meningkatkan kewaspadaannya sambil menggeram.

Membuktikan bahwa dia mengabaikan perkataan Biksu Jamyeong, masih banyak sup dan nasi yang tersisa di mangkuk gadis itu setelah makan selesai.

“Hmm.” 

Biksu Jamyeong merasa tidak nyaman sekaligus senang dengan fakta ini.

Membuang-buang makanan adalah dosa, tapi setidaknya gadis itu sudah makan sampai kenyang.

“Nak, kalau kamu sudah selesai makan, bisakah kita jalan-jalan?”

Dia sudah menyiapkan terlalu banyak makanan sejak awal, jadi dia tidak bisa menyalahkan anak itu.

Alih-alih mengatakan apa pun, Biksu Jamyeong membantu gadis itu berdiri, perutnya kini bulat dan penuh.

Dia akan menggunakan kemampuan penyembuhannya untuk mencegah gangguan pencernaan atau masalah perut, tapi itu adalah solusi terbaik kedua.

Setelah makan sepuasnya, alangkah baiknya pencernaan gadis itu bergerak.

“…Bersama?” 

Ya.Pemandangan di dekatnya cukup bagus.

“Apakah ini permintaan?” 

Itu adalah pertanyaan yang penuh kewaspadaan, tapi itu juga bukan sebuah perintah.

“Ya.” 

Baru setelah Biksu Jamyeong menjawab, gadis itu perlahan bangkit.

“Tunggu di dekat pintu sebentar. Aku akan membereskan meja dan datang.”

“Oke.” 

Jika gadis itu mempunyai masalah, mereka bisa menyelesaikannya bersama-sama selama tinggal di sini.

Setelah memastikan bahwa anak tersebut telah menghilang di balik pintu, Biksu Jamyeong memanggil para biksu yang kurang disiplin.

“A-apa kamu tahu kita ada di sini?”

“Ck ck, dengan semua keributan di luar, akan lebih aneh jika tidak mengetahuinya.”

Biasanya, meskipun Biksu Jamyeong sudah lanjut usia, dia akan membereskan meja dan mencuci piring sendiri.

Namun setelah menerima gadis itu, dia menilai bahwa para biksu memerlukan pendidikan karena berperilaku terlalu gegabah.

“Mungkin kamu ingin memakan makanan yang ditinggalkan anak itu…”

Sebelum Biksu Jamyeong bisa menyelesaikan-

“Aku akan melakukannya! Aku akan memakan sisa makanannya.”

Biksu Doyun yang kurus melangkah maju dengan penuh semangat.

Kedua anaknya yang sudah meninggal adalah picky eater dan selalu menyisakan lauk pauk.

Melihat hasil yang sama pada anak yang berbeda, ia sulit menahan air mata, hidungnya perih.

“Aku akan… membereskan sisa meja.”

Melihat matanya yang memerah, terlihat jelas dia tidak bisa mengendalikan emosinya.

“Ya ampun…” 

Biksu Jamyeong tahu dia sedang berjuang setelah kehilangan anak-anaknya.

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

Dia pikir waktu dan kultivasi akan membantu, tetapi tampaknya bertemu dengan gadis itu telah menyebabkan beberapa perubahan dalam kondisi emosinya.

Biasanya, Biksu Jamyeong akan memarahinya karena memisahkan urusan publik dan pribadi, tapi dia mengangguk dalam diam.

Itu berarti dia mempercayakan pembersihan padanya.

*

Setelah waktu makan yang menyenangkan.

Saat Biksu Jamyeong mengikuti gadis itu keluar, dia merasakan kehampaan yang tak dapat dijelaskan pada pemandangan pegunungan yang gelap.

“…Sepertinya aku juga masih kurang dalam berkultivasi.”

Makanan yang mereka santap bersama, sambil tertawa seolah-olah dia telah mendapatkan seorang cucu, membuatnya menyadari kenyataan yang selama ini dia coba lupakan dengan susah payah.

Berapa banyak anak seperti dia yang meninggal karena ketidakmampuannya selama bertahun-tahun?

Mereka bisa hidup bahagia seperti ini.

Mungkin dia seharusnya menemukan cara untuk menggunakan kemampuan ini, meskipun itu berarti meninggalkan kuil.

Memiliki suatu kemampuan namun tidak menggunakannya dengan baik pada akhirnya disebabkan oleh keegoisan dan rasa puas diri terhadap kenyamanan diri sendiri.

“Haah…” 

Biksu Jamyeong berhenti berjalan dan menatap bulan yang sepi di langit malam.

Menyadari ada yang tidak beres, gadis yang berjalan di depan dari kejauhan juga segera berhenti.

Desahan itu… 

ℯ𝗻𝘂ma.𝒾d

Dan ekspresi itu. 

Reaksi yang sama ditunjukkan oleh orang-orang yang datang menanyakan permohonannya.

“…Apakah kamu mempunyai sesuatu dalam pikiranmu?”

Itu pasti berarti dia khawatir.

—