Chapter 20

Bahkan setelah kemunculan Gates yang membuat dunia kacau balau, negara-negara maju tetaplah maju.

Seoul telah berhasil mempertahankan sebagian besar keadaan aslinya, tidak termasuk wilayah yang terkontaminasi. Istana Gyeongbokgung yang megah di hadapan mereka adalah contoh utama keberhasilan ini.

Batu bata yang dipahat secara kasar tahan terhadap beban berabad-abad, dan bagian atasnya diberi genteng berwarna biru laut. Tidak peduli seberapa tinggi gadis itu meregangkan atau menjulurkan lehernya, dia tidak bisa melihat di mana istana itu berakhir.

“Wow… Kelihatannya sangat tua dan kasar!” serunya.

Master Persekutuan menyadari bahwa tanpa pengetahuan sejarah, gadis itu akan melihatnya hanya sebagai bangunan kuno. Lagi pula, dia menunjuk pada salib yang menonjol keluar dari gereja-gereja di seluruh Seoul dan berseru, “Ah! Para bidat meniru kita!”

“Memang. Dibangun lebih dari 600 tahun yang lalu,” jelasnya.

“600 tahun?!” Gadis itu melompat kaget.

Terkejut dengan gerakannya yang tiba-tiba, kepala burung pipit muncul dari tasnya sambil berkicau.

Sayangnya, gadis itu terlalu takjub hingga memperhatikan keluh kesah keluarga burung pipit. Pertama, dia takjub dengan ukuran istana yang luas, dan kemudian karena usianya.

600 tahun! Itu berarti… yah, itu berarti…

Gadis itu melirik ke arah Master Persekutuan, pikirannya bekerja keras.

“Oh! Itu waktu yang cukup bagimu untuk mati dua belas kali, Master Persekutuan!”

“…Hmm.” 

Meskipun secara teknis benar, penghitungan tepat dari sisa umurnya selama 50 tahun entah bagaimana membuat Master Persekutuan kesal, meskipun dia tahu dia tidak bermaksud jahat.

Saat sosok kecil berambut biru itu berlari ke depan dengan penuh semangat, alis Master Persekutuan sedikit berkerut. Pikiran apa yang terlintas di kepala kecil itu? Dia bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengajari anak ini akal sehat.

Sementara itu, gadis itu terlalu bersemangat dengan tur kota pertamanya sehingga tidak menyadari rasa frustrasinya.

Bagaimana sebuah bangunan bisa begitu besar? Tentu saja orang biasa tidak bisa membuat ini.

“Apakah manusia di masa lalu berukuran raksasa?” dia bertanya.

“Sebenarnya tidak, dibandingkan dengan manusia modern…”

“! Mungkin saat itu ada orang-orang Awakened yang dipilih oleh Tuhan, sama seperti kita!”

“Tidak, Kebangkitan baru dimulai sepuluh tahun yang lalu ketika Gerbang…”

“Guild Master ! Pakaian macam apa itu? Kelihatannya seperti gasing!”

𝐞𝗻𝘂m𝗮.𝗶𝐝

Gadis itu menunjuk ke arah rok gaun tradisional hanbok yang penuh dan mengembang.

“Aha! Mereka semua pasti mempunyai kaki yang sangat tebal!” dia menyimpulkan.

“…Hah.” 

Master Persekutuan merasa pusing karena kegembiraan gadis itu, baik di udara maupun di tanah. Saat dia berdiri diam, dia menarik tangannya, mengoceh.

Meskipun ekspresinya kaku dan berteriak, “Aku tidak punya pikiran,” gadis itu tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Penampilan aneh mereka mulai menarik perhatian orang yang lewat.

“Hei, bukankah itu Master Persekutuan Chungseong?”

“Hah? Tidak mungkin orang sibuk seperti itu… Ya Tuhan, itu benar-benar dia!”

Perbedaan mencolok antara Master Persekutuan dan gadis itu mustahil untuk dilewatkan. Dia lebih tinggi dari yang lain dalam setelan hitam pekatnya, sementara dia memiliki rambut panjang berwarna biru cerah yang tampak cerah secara tidak wajar. Mereka menonjol di antara lautan pengunjung yang mengenakan hanbok.

“Guild Master ! Bisakah kita masuk ke dalam sana juga?” Gadis itu menunjuk ke Gerbang Gwanghwamun, menarik tangannya dengan penuh semangat.

“Wow… Apakah itu putrinya? Dia manis sekali…”

Master Persekutuan menyadari bahwa mereka tidak bisa berlama-lama lagi. Warga perlahan-lahan mendekat, mungkin berharap untuk berfoto.

Berkat indranya yang tajam, dia bisa mendengar setiap bisikan gosip.

“Apakah Master Persekutuan Chungseong sudah menikah?”

“Tidak? Itu sebabnya ini lebih menarik!”

Meskipun dia tidak keberatan dengan perhatian jika dia sendirian, dia mengkhawatirkan gadis itu. Dia sudah melalui banyak trauma; hal terakhir yang dia butuhkan adalah orang asing yang berspekulasi tentang hubungannya dengan pria itu.

Dengan enggan, Master Persekutuan memutuskan untuk menunda kunjungan istana mereka.

“Maaf, tapi saya belum makan siang. Maukah Anda mengunjungi Gyeongbokgung lain kali?” dia bertanya.

“Oh, tentu saja tidak!” 

Meskipun dia pasti sudah menantikannya, gadis itu mengangguk dengan penuh semangat, meraih tangannya untuk membawanya pergi. Dia tidak menunjukkan sedikit pun kekecewaan.

“Kamu harus makan tepat waktu. Begitulah cara kamu tetap sehat,” ceramahnya.

Bukankah itu yang selalu dikatakan Mia? Apa pun yang lain, silakan makan tiga kali sehari penuh.

Master Persekutuan sangat besar; dia pasti perlu makan banyak.

Gadis itu memutar kepalanya, mencari tempat makan di dekatnya.

Namun Master Persekutuan merasa terganggu dengan perilakunya. Terkadang dia bertingkah seperti anak lugu seusianya, namun di lain waktu dia lebih pasrah, teliti, dan perhatian dibandingkan kebanyakan orang dewasa.

Dia dengan lembut mengangkat gadis itu ke udara menggunakan telekinesisnya.

“Eh? Eeeeh?!” 

Saat dia terkejut, dia berkata, “Jangan menendang. Diam saja. Kamu bahkan tidak tahu di mana restorannya berada.”

Dia kemudian mengulurkan tangan dan mengangkatnya ke dalam pelukannya, meletakkannya di lengannya agar dia tidak menabrak orang lain.

“Biarkan orang dewasa menangani hal seperti ini.”

Dia melangkah maju, mengabaikan warga yang mendekat dan mereka yang diam-diam mengambil foto.

Dengan tergesa-gesa, dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon sekretarisnya, yang sepertinya sedang bersenang-senang di taman hiburan.

Saat panggilan tersambung, dia merasakan tatapan tajam gadis itu menusuknya.

Dia hampir bisa mendengar pertanyaannya yang tak terucapkan: “Tuan, apa itu?”

Berengsek. Apakah dia menjadi gila?

Meski merasa tidak nyaman, Master Persekutuan menjelaskan, “Ini adalah ponsel pintar. Ini untuk menghubungi orang-orang yang berada jauh.”

Gadis itu tersentak, hampir terjatuh dari lengannya karena terkejut.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.𝗶𝐝

Alat untuk menghubungi orang yang jauh! Tentunya ini adalah anugerah dari Tuhan sendiri!

Mungkinkah itu menghubungkannya dengan Mia, yang muncul dan menghilang sesuka hati? TIDAK! Bahkan mungkin memberinya kesempatan untuk berbicara langsung dengan Tuhan!

Terengah-engah karena kegirangan, dia bertanya, “Kalau begitu! Lalu! Bisakah kamu menghubungi G-God dengan itu juga?!”

Untuk kali ini, bahkan Master Persekutuan, yang biasanya menuruti kepolosan gadis itu, tidak bisa memaksa dirinya untuk berbohong. Harapan palsu sering kali membawa pada keputusasaan yang lebih dalam.

“Tidak. Orang lain juga perlu memiliki ponsel pintar. Anda perlu mengetahui informasi kontaknya, dan yang paling penting, mereka harus bersedia berbicara dengan Anda,” jelasnya lembut.

Gadis itu memiringkan kepalanya, bergumam pelan, “…Mungkin jika aku membuat permintaan…?”

Meskipun pendengaran Master Persekutuan yang tajam menangkap kata-katanya, dia memilih untuk tidak mengakuinya. Dia belum sepenuhnya yakin dengan sejauh mana kemampuan gadis itu, dan sekretarisnya baru saja mengangkat teleponnya.

Menyadari hal ini, gadis itu berbisik, “Jangan pedulikan aku!” dan memalingkan wajahnya dengan sopan. Tampaknya itu adalah caranya untuk bersikap perhatian.

Akhirnya bisa fokus pada panggilan itu, Master Persekutuan mendengar:

“Ah! Tunggu! Ini telepon dari Master Persekutuan! Halo? Master Persekutuan? Halo…?”

Seperti yang diharapkan, kebisingan latar belakang menunjukkan bahwa mereka memang berada di taman hiburan, jelas-jelas sedang bersenang-senang.

Senang dengan hal ini, Master Persekutuan langsung pada intinya, sebagian karena mempertimbangkan waktu karyawannya.

“Apakah ada tempat di dekat Gyeongbokgung yang menjual makanan ringan yang mungkin disukai anak-anak?”

“Eh… Iya…? Tunggu sebentar!”

Setelah mengirim mereka semua ke taman hiburan dengan tiket, permintaan tiba-tiba ini mengejutkan. Mereka lega karena hal itu bukanlah sesuatu yang lebih serius.

…Tunggu sebentar. 

Haruskah mereka merasa lega?

Apakah Master Persekutuan baru saja menanyakan tentang makanan ringan yang mungkin disukai seorang anak?

Pria yang selalu memperlakukan semua orang, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, dengan sikap acuh tak acuh yang sama, kini sedang mencari hadiah dan makanan ringan? Anak seperti apa yang bisa menginspirasi perilaku seperti itu?

Meskipun mereka tahu itu tidak mungkin, para sekretaris tetap bertanya-tanya apakah Master Persekutuan mereka diam-diam menyembunyikan seorang anak selama ini.

Untungnya, meskipun ada permintaan yang tidak terduga, sekretaris yang cakap itu dengan cepat menjelajahi media sosial dan internet, dan menemukan toko makanan ringan terkenal di dekatnya.

“Ada toko khusus tanghulu tidak jauh dari sana. Saya akan mengirimkan alamatnya melalui SMS.”

“Kerja bagus.” 

Tolong beri tahu kami jika Anda membutuhkan yang lain!

Para sekretaris berharap dengan bekerja keras, mereka bisa mendapat kesempatan untuk melihat anak yang telah menarik perhatian Master Persekutuan mereka.

Sayangnya, usaha mereka sia-sia.

” Master Persekutuan? Apa ini?” tanya gadis itu sambil menunjuk tusuk sate tanghulu yang berkilauan.

“Itu tanghulu. Itu jajanan yang dibuat dengan cara melapisi buah dengan gula cair dan membiarkannya mengeras,” jelasnya.

Mata gadis itu berbinar kegirangan saat dia menatap suguhan yang berkilauan itu.

Kekhawatiran Master Persekutuan tentang ketidaksukaannya terhadap pemborosan atau buah-buahan lenyap karena tanggapannya yang antusias.

Tanpa ragu-ragu, dia mengeluarkan kartu kredit hitamnya yang tidak terbatas dan memesan, “Tolong, saya ingin satu dari setiap variasi.”

Ah.Tentu saja! 

Kartu tersebut, yang mampu menangani transaksi ratusan juta, digunakan untuk membeli tanghulu yang hanya bernilai beberapa puluh ribu won.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.𝗶𝐝

Meskipun reaksi positif gadis itu membesarkan hati, ada unsur pahit manis di dalamnya.

‘Kalau dipikir-pikir, bukankah anak-anak seusianya biasanya punya ponsel pintar sendiri? Aku harus membelikannya satu saat kita keluar,’ renung Master Persekutuan.

Entah itu pembayaran tiket VVIP gratis atau keinginannya untuk bertemu dengan gadis itu, Master Persekutuan sepertinya telah melupakan pola pikirnya yang biasanya ramah terhadap karyawan.

Dia terus-menerus mengirim pesan kepada sekretarisnya, yang mencoba menikmati taman hiburan:

Bolehkah mendapatkan kontrak telepon untuk orang lain?

Model ponsel cerdas apa yang bagus untuk anak-anak?

Apa lagi yang harus dia beli bersama teleponnya?

Apakah ada toko telepon bagus di dekat sini?

[…Jadi agar tidak dipandang rendah oleh anak-anak lain, ponsel Opal adalah yang terbaik. Jika anak memiliki tangan kecil, pilih Opal Mini. Jika tangannya lebih besar, versi reguler atau plus bisa digunakan.]

“Hmm…” 

Telepon Opal, ya? 

Meskipun harga lebih dari 2 juta won untuk satu perangkat mungkin tampak mahal untuk sebuah smartphone premium, baginya itu sama murahnya dengan berbelanja di toko terdekat.

Selain itu, pemikiran bahwa gadis yang sudah memiliki harga diri rendah dipandang rendah oleh anak-anak lain membuat memberinya produk yang lebih rendah terasa seperti sebuah kejahatan.

Mahal berarti bagus. 

Jadi dia sebaiknya membeli yang paling mahal saja.

‘Ditambah… Opal Pro Max 16. Seharusnya cukup.’

𝐞𝗻𝘂m𝗮.𝗶𝐝

Saat Master Persekutuan menyibukkan diri dengan rencana belanja, gadis itu telah menerima paket tanghulu miliknya.

“Pesananmu sudah siap!” 

Dia sekarang berjuang dengan kedua tangannya penuh dengan tas tanghulu, terhuyung-huyung karena tubuhnya yang kecil.

“Ayo pergi. Kamu bilang ingin bertemu orang, kan? Kamu bisa makan sambil melihat-lihat,” kata Master Persekutuan, mengambil tas darinya dan mengeluarkan tusuk sate.

“Apel!” 

Yang dia pilih adalah tanghulu apel hijau, apel utuh yang dilapisi gula kental.

—