Chapter 7

—————————————————————- 
Diterjemahkan Oleh Enuma ID

Penerjemah: Enuma 
—————————————————————- 

◇◇◇◆◇◇◇

 
Hal Uppsala yang dihormati waktu telah diadakan.

Berbagai jarl dan individu terkenal dari seluruh negeri dengan penuh semangat berlari atau menunggang kuda untuk mencapai Uppsala. Segera, alkohol akan membanjiri aula (Sal) tempat mereka berkumpul, dan nama Aella, Konungr dari Northumbria, akan dinodai ribuan kali lipat. Suara-suara yang menuntut pengorbanan manusia untuk menghormati Odin dan Ragnar akan bergema di seluruh koridor yang luas.

Saya tidak tertarik pada hal-hal seperti itu. Meskipun saya mungkin telah kehilangan sebagian besar jejak saya sebagai warga Korea Selatan abad ke-21, saya memiliki satu hal terakhir yang tidak akan saya lewati: pengorbanan manusia. Oleh karena itu, saya telah melarang pengorbanan manusia di hadapan saya sebagai saksi para dewa.

“Para dewa tidak menginginkan hal seperti itu. Semua pendeta saya sebelumnya salah. Jika Anda tidak mempercayai kata-kata saya, mari pertaruhkan kehormatan kita dan bertanding. Para dewa akan menentukan pemenangnya.”

Para pendeta dan pejuang hebat menerima provokasiku, mengatakan bahwa aku adalah seorang bajingan muda sombong yang tidak tahu tempatnya. Jadi, saya pribadi mengirim mereka ke pelukan para dewa.

Namun, hal-hal ini—budak, pengorbanan manusia—adalah bagian dari budaya kita, sehingga tidak bisa dihilangkan begitu saja. Meskipun tidak ada yang berani melakukannya di depan mata saya, mungkin ada ratusan kasus seperti itu di belakang saya. Sial, suttee¹ mungkin bahkan dipraktikkan di tempat yang jauh dari Aros.

‘Aku harus menghancurkan semuanya setiap kali aku melihatnya.’

Mengapa Anda rela menggantung atau mengubur tenaga kerja yang berharga? Mereka seharusnya memikirkan cara untuk mengeksploitasinya. Bodoh sekali.

Saya pribadi tidak percaya menjadi saksi hidup para dewa, atau pejuang Hel yang hebat seperti yang diklaim orang. Bahkan setelah 17 musim dingin sejak reinkarnasiku, aku bahkan belum melihat bayangan dewi Hel. Namun, jika ada sesuatu yang bisa kupercayai, itu adalah statistik dan sifat yang membuatku diberkati. Bahkan jika aku tidak tahu apa yang membawaku ke sini, kekuatan dan otoritas yang diberikan kepadaku jelas-jelas berada di luar jangkauan manusia.

Salah satu sifat itu memungkinkan persediaan yang tampaknya tak ada habisnya di depan mataku menjadi kenyataan.

“Luar biasa. Sungguh menakjubkan.”

Kacamata bundar sangat cocok untuk Ubba, yang tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya atas biji-bijian, roti, tombak berkualitas tinggi, perisai, dan perlengkapan lain yang tak ada habisnya yang dihasilkan oleh Aros.

“Tidak kusangka seorang petani di Aros menghasilkan persediaan setidaknya tiga kali lebih banyak daripada petani di Uppsala…”

Adikku, yang cepat dalam perhitungan, merenung sejenak sebelum segera menoleh ke arahku.

“Helgi. Ini sungguh sulit dipercaya. Apakah kamu seorang penyihir? Apakah kamu benar-benar belum pernah melihat dewi itu, Hel? Apakah kamu benar-benar anak Ayah?”

“Uba…” 

Apakah dia sudah gila?

Ubba langsung menutup mulutku, dan melontarkan kata-kata dengan penuh semangat, seolah-olah bendungan telah jebol.

“Aros menyerap Sviar dan Denmark kita, Geat dan Rami tua di luar sana, dan bahkan orang-orang dan barang-barang dari seberang lautan. Makanan dalam jumlah yang sangat besar dengan harga yang bahkan lebih rendah lagi. Sama sekali tidak aneh kalau orang berbondong-bondong, tapi tahukah Anda apa yang akan terjadi jika keadaan ini terus berlanjut? Adik laki-lakiku yang masih muda tapi sudah besar.”

Mata Ubba berkedip dengan intensitas yang berbeda dari mata Sigurd. Jika mata Sigurd terasa menyeramkan, maka mata Ubba mendekati kegilaan.

“Aku tidak tahu. Bukankah enak makan enak dan hidup enak? Orang-orang tua dari Benda itu mungkin akan pusing jika orang-orang berkumpul dan kota berkembang…”

e𝐧um𝓪.i𝓭

Jika saya tidak bisa membangun sistem pasokan air, ada banyak danau dan rawa di sekitar tempat kami bisa mendapatkan air. Jadi, yang harus saya lakukan hanyalah memecahkan masalah limbah kota dan masalah ini akan terus berkembang. Lalu, saya bisa hidup santai dengan pendapatan dari pajak tidak langsung jalan raya atau transportasi laut.

‘Aku sudah tidak khawatir lagi soal uang hanya dari tanah warisan Ibu, tapi semakin banyak uang semakin baik.’

Tidak ada sistem keuangan yang baik di era ini, dan pemilik tanah menguasai semua orang. Dalam hal ini, keluarga dari pihak ibu saya, yang merupakan keluarga pendeta tua dengan sejarah turun-temurun, adalah pemilik tanah yang luar biasa. Dan jika aku bertekad, aku bisa mengklaim tanah apa pun yang terlihat, memukuli para jarl (yang seperti kepala desa atau kota), dan meningkatkan kekayaanku secara signifikan… Tapi, itu tidak perlu, aku cukup puas dengan Aros. dalam keadaannya saat ini.

“Odin adalah dewa yang nakal. Dia selalu memberikan bantuannya dengan standar yang tidak diketahui.”

“Apa?” 

“Memperkuat kedudukan Konungr yang sangat didambakan oleh kakek dan ayah kami. Suku Sviar dan Denmark tersebar di seluruh negeri ini, bahkan suku Geat (Norwegia pada abad ke-21) di luar pegunungan itu dan suku Jute (Semenanjung Jutlandia) di sebelah Pulau Sellan, dan bahkan saudara kita (Rus) di seberang laut timur. Akhirnya, kesempatan untuk menyatukan mereka ada di tanganmu, Helgi.”

Cengkeraman kuat Ubba di pundakku terasa loyo jika dibandingkan dengan tatapan tajamnya. Kami semua berbagi mata hijau tua yang sama. Tapi, bagaimana perasaannya bisa begitu berbeda? Obsesi yang tidak diketahui masih melekat di mata Ubba, obsesi yang jauh lebih besar daripada apa yang bisa diimpikan oleh orang gila mana pun.

“Seperti yang dilakukan Karl dari kaum Frank. Jadi bagaimana aku bisa memperlakukanmu hanya sebagai salah satu saudaraku, Helgi Ragnarsson, Jarl dari Aros.”

“…Ubba.”

Cengkeraman Ubba sepertinya berusaha mati-matian untuk menahanku di tempat, tapi itu pun tidak berarti apa-apa karena fisikku yang tangguh. Jadi, aku dengan lembut menepis tangannya dan menggelengkan kepalaku.

“Aku harus segera berangkat ke laut, apa yang kamu bicarakan? Mari kita fokus hanya pada masalah yang ada saat ini. Balas dendam ayah adalah hal yang paling penting.”

Sebagai satu-satunya orang yang berakal sehat di pertengahan tahun 800-an, aku mencoba menjelaskan diriku dengan cara yang bisa dia pahami, tapi seringai orang gila ini semakin lebar, mengabaikan kata-kataku. Dengan senyuman seperti itu, dia agak mirip dengan Sigurd.

“Ya. Balas dendam ayah. Aku bersumpah, jika aku menangkap Aella, aku akan membunuhnya dengan cara paling kejam yang aku bisa. Tapi Helgi. Berapa lama kita harus mencuci darah dengan darah? Berapa lama kita harus menangkap dan menjual orang-orang yang saling percaya di barat demi perak dan emas Miklagaror dan umat Islam di luarnya? Ketika kita bisa mengambil sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang lebih besar!”

Saudara laki-laki benar-benar mirip. Kata-katanya tidak berbeda dengan kata-kata Sigurd yang ingin menaklukkan tanah Saxon. Sejujurnya, kedengarannya bagus. Namun, sebagai orang yang berjiwa abad ke-21, saya ingin mengatakan kepadanya bahwa kita hanya bisa menang dengan menumpahkan darah, dan akan lebih banyak lagi darah yang tertumpah setelah itu…Tetapi tidak sekarang.

“Belum terlambat untuk membicarakan hal itu setelah kita menangkap dan membunuh Aella dari Northumbria.”

Khawatir percakapan tidak nyaman ini akan terus berlanjut, aku membalikkan tubuhku untuk mencari Ivarr, yang ditunjuk sebagai kapten barisan depan ini.

“Tidak peduli seberapa hebatnya kamu sebagai pejuang, kamu tidak bisa lepas dari takdir, Helgi.”

Suara rendah Ubba meresap ke telingaku dari belakang. Dan sesaat, aku merasa seperti mendengar suara tawa menyenangkan seorang nenek tua, tapi aku pasti hanya membayangkannya—karena aku segera melupakannya.

◇◇◇◆◇◇◇

e𝐧um𝓪.i𝓭

Saya mencari Ivaar, namun merasa sedikit kecewa dengan kerumunan orang yang sibuk bolak-balik membawa makanan sambil menyiapkan kapal. Lebih tepatnya, kemunculan Ubba tadi masih melekat di benakku, jadi aku butuh sedikit waktu untuk menyendiri.

‘Karena Ivarr tampaknya berada di aula tempat Benda itu sedang berjalan lancar…’

Aku membalikkan langkahku dan menuju ke gerbang belakang yang menghubungkan ke ruang tamu, bukan gerbang utama yang menuju ke aula. Dilihat dari sini, kehidupan Jarl dan Konungr termakan oleh politik. Rumah mereka sendiri bertindak sebagai badan legislatif, dan lembaga eksekutif berbagai kebijakan. Itu juga merupakan lembaga peradilan.

“Jarl Helgi.”

“Kerja bagus.” 

Aku sempat menyemangati Huskarlar yang bertugas jaga dan masuk ke dalam rumah yang terasa lembab akibat hujan yang turun hingga subuh.

“Helgi. Ayo cepat. Aku khawatir karena kamu keluar di pagi hari bahkan tanpa sarapan.”

“Ibu, Ibu. Apakah kamu tidur nyenyak tadi malam? Saya tidak punya pilihan selain pergi bersama Hrolfr, karena perbekalan mengalir dari Aros.”

Aku membungkuk sekali pada ibuku Asta, dan sekali lagi pada ibuku Aslaug. Rasanya tidak nyaman untuk membungkuk secara terpisah kepada mereka masing-masing. Mungkin karena saya jarang mengunjungi Uppsala sejak usia 10 tahun, namun perasaan canggung tetap ada.

Ibu kandungku Asta tersenyum lembut di samping ibu tiriku Aslaug yang menyambutku dengan hangat.

“Sigurd baru saja di sini sampai beberapa waktu yang lalu. Anak laki-laki itu, yang terlihat lebih sedih dari siapapun, berusaha keras untuk tersenyum dan menghibur kami berdua.”

Ada harpa familiar di samping mereka berdua, yang sedang menabur pakaian sebagai hobi. Sigurd yang emosinya mudah berubah juga sangat berbakti kepada ibu kami.

‘Ibu kami pasti mengalami masa sulit.’

Saat kamu mendengarkan kemampuan menyanyi unik Sigurd, dadamu tiba-tiba terasa sesak, darah mengalir deras ke kepala, dan kemudian matamu terpejam. Tidak, ibu Asta menyukai nyanyian Sigurd? Saya tidak mengerti bagaimana caranya, tetapi selera pribadi adalah selera pribadi.

Mereka berdua tersenyum setelah melihat ekspresiku, dan berkata,

“Jangan terlalu khawatir. Dia tidak cukup bijaksana untuk bernyanyi tepat di samping toples-toples yang berkumpul.”

e𝐧um𝓪.i𝓭

Hoho—

Ibu negara di rumah tangga ini. Ratu yang melahirkan lima putra yang sakti. Seseorang dengan kekayaan tak tertandingi, putri Jarl dari Gothland, seseorang yang tidak dapat diabaikan oleh siapa pun meskipun dia tersenyum ramah. Tentu saja, orang yang memberikan kontribusi besar terhadap pencapaian legendaris ayahku dalam menjarah kaum Frank bukanlah orang biasa. Hanya saja sikapnya yang pendiam dan pendiam sering kali mengkhianati prestasinya. Meskipun demikian, mudah bagi seorang wanita yang menghabiskan hidupnya di samping Ayah di aula Uppsala—yang tidak berbeda dengan medan perang—untuk membaca pemikiran terdalam dari seorang jarl pemula yang baru melihat 17 musim dingin.

“Jadi begitu. Aku senang kalian berdua tampak baik-baik saja. Aku akan pergi sekarang. Banyak yang harus aku persiapkan.”

Lagi pula, hari ini terlalu sulit bagiku menghadapi kedua ibuku. Mataku yang terlalu mahir menunjukkan dengan baik bayangan dalam di bawah mata keduanya yang tersenyum tanpa syarat.

“Helgi.”

Genggaman dingin ibu tiriku menyelimuti tanganku saat aku hendak meninggalkan ruangan dengan penuh kehangatan.

“Aku juga mengatakan hal ini pada Sigurd, tapi aku lebih suka kamu tidak mengkhawatirkan kami. Ayahmu pasti tidak takut mati. Entah dia mati karena gigitan ular, tenggelam di laut, atau malah tersambar petir di tengah perjalanan. Ayahmu adalah seseorang yang Odin secara pribadi akan membuka gerbang Valhalla dan bergegas keluar untuk mendudukkannya di samping singgasananya.”

Mata yang menahan kelembapan tidak menjadi gelap karena bayangan yang dalam. Dan ekspresi tenang ibu kandungku, yang diam-diam mengangguk di samping ibu tiriku, menunjukkan bahwa dia setuju. Apakah dewi Hel akhirnya memberikan wahyu kepada pendetanya?

“Saya mengerti, Ibu. Saya tidak yakin apakah saya datang ke sini dan membuat Anda khawatir tanpa alasan. Aku akan pergi sekarang.”

Untuk beberapa alasan, saya merasa terhibur ketika saya datang untuk menghibur mereka.

Meninggalkan kamar ibuku, aku melirik ke arah aula tempat Benda itu berada dalam ayunan penuh, dan memutar tubuhku ke arah yang berlawanan, meninggalkan rumah panjang.

Kemudian, lumpur yang basah kuyup segera menempel di kakiku. Melewati para pekerja yang berteriak-teriak dan rajin membawa barang, dan menjawab kasar para jarl yang menyapaku, aku mempercepat langkahku seolah-olah sedang melarikan diri. Baru ketika saya sampai di pinggiran Uppsala, tempat pertemuan kota dengan laut, dan pantai tempat pasir dan kerikil berserakan, akhirnya saya menghembuskan nafas yang seolah tersumbat.

‘Helgi, kamu harus ingat. Menggenggam pedang berarti suatu hari nanti kamu juga bisa mati oleh pedang seseorang.’

‘Ayah, tidak bisakah kita tidak memegang pedang saja?’

‘Ha ha! Kamu benar, Helgi. Akan menyenangkan untuk tidak memegang pedang-‘

Percakapanku dengan ayahku di tempat ini terhenti. Penampilan Ayah yang tertawa getir seolah segar, sungguh gembira.

‘-Tetapi mereka yang memimpin orang lain harus memegang dan menggunakan pedang. Kalau tidak, rakyatmu akan disakiti oleh pengguna pedang lainnya.’

‘Jadi begitu.’ 

‘Tetapi apa pun yang terjadi, jangan pernah takut, anakku. Pada akhirnya, saat hidup ini berakhir, kita semua akan bertemu lagi di Valhalla, di bawah panji Odin.’

[Shing-]

Bilahnya yang berkilauan terasa dingin. Tapi kedua mataku yang terpantul pada pedang itu bahkan lebih mengerikan.

e𝐧um𝓪.i𝓭

◇◇◇◆◇◇◇

Aella tidak selamat. Kematiannya akan jauh lebih mengerikan dari apa yang bisa kita bayangkan. Serius, siapa yang waras yang akan membunuh Ayah dari seorang pria yang terkenal sebagai manusia setengah dewa yang masih hidup?

Menurut kalian apa yang akan terjadi selanjutnya?

Catatan: 

1: Suttee adalah praktik yang pernah dilakukan di India di mana seorang janda melemparkan dirinya ke tumpukan kayu pemakaman suaminya.